TALES DE MILETO

Los datos biográficos de Tales de Mileto son una mezcla de opiniones, hechos atribuidos a su
persona, y citas con mayor o menor grado de verosimilitud, recogidas de diversos autores de
épocas bastante posteriores, reinterpretados y expuestos a la luz de la mentalidad del
narrador. Nació y murió en Mileto (griego: Μίλητος) c. 624 a. C., una antigua ciudad en la
costa occidental de Asia Menor (en lo que actualmente es la provincia de Aydin en Turquía),
cerca de donde desemboca el río Menderes. La mayoría de los historiadores lo presentan
como genuino milesio (aunque, según Diógenes Laercio, doxógrafo griego, fue admitido en la
ciudad jonia de Mileto, a orillas del mar Egeo, después de ser expulsado de Fenicia junto con
Nileo). Al margen de si nació o no en Mileto, está claro que residió en aquella ciudad y que fue
allí donde desarrolló su filosofía, sus investigaciones científicas y sus intervenciones políticas.

Era hijo de Euxamias (o Examio) y de Cleobulinas (o Cleóbula), ambos oriundos de Fenicia y

descendientes de Cadmo y Agenor.8 Puesto que los jonios comerciaban frecuentemente con
Egipto y Babilonia, es probable que Tales visitara Egipto en alguna etapa de su vida, y allí
podría, por un lado, haber recibido enseñanzas de los sacerdotes, quienes registraban con
mucho celo todo evento astronómico o meteorológico excepcional por motivos religiosos y que
poseían, por consiguiente, copiosa información al respecto; y, por el otro, haber adquirido
conocimientos matemáticos, que los egipcios habían desarrollado a un nivel práctico con el fin
de medir y delimitar las parcelas de tierra cuyos límites solían borrarse con las continuas
crecidas del río Nilo.

Podrían haber sido condiscípulos suyos Solón y Ferécides de Siros. Además, una fuente lo
vincula con Pitágoras, a quien habría recomendado viajar a Egipto y educarse con los
sacerdotes de Menfis y Dióspolis. Sin embargo, estos datos no son confiables, puesto que
provienen de fuentes muy alejadas de la época de Tales. De los babilonios pudo también
haber obtenido conocimientos científicos. Sí es más seguro que el filósofo Anaximandro haya
sido su discípulo, así como Anaxímenes el de este.

Tanto Heródoto (I, 170) como Diógenes Laercio (I, 25) lo señalan como un sabio consejero
político de jonios y lidios.

Entre las anécdotas que de Tales se cuentan, relata Heródoto (I, 75) que logró desviar el río
Halys para que fuera cruzado por el ejército de Creso (Heródoto mismo descree de esto, pero
modernos especialistas no descartan por completo su veracidad). Aristóteles, por su parte,
cuenta en su Política (I, 11, 1259a) cómo una vez que, habiéndosele reprochado su pobreza y
su falta de preocupación por los asuntos materiales, y luego de haber previsto, gracias a sus
conocimientos astronómicos, que habría una próspera cosecha de aceitunas la siguiente
temporada, compró durante el invierno todas las prensas de aceite de Mileto y Quíos y las
alquiló al llegar la época de la recolección, acumulando una gran fortuna y mostrando así que
los filósofos pueden ser ricos si lo desean, pero que su ambición es bien distinta. Quizás la
anécdota más conocida de Tales es aquella que nos refiere Heródoto: que predijo a los jonios
el año en que sucedería un eclipse solar (lo que desde 2005 se sabe que fue por el
conocimiento de un ciclo de eclipses babilónico), hacia el año 585 a. C. El eclipse ocurrió, en
efecto, en medio de una batalla, lo que llevó a los contendientes a detenerse y a avanzar un
acuerdo de paz, por temor de que el evento fuera una advertencia divina.
También es muy conocido lo que cuenta Platón, por boca de Sócrates, en su diálogo Teeteto
(174 A): que, al caer Tales en un pozo por ir mirando el movimiento de las estrellas, una
campesina tracia se reía mientras el filósofo se excusaba diciendo «que tenía ansias de
conocer las cosas del cielo pero que lo que estaba... justo a sus pies se le escapaba»9

Apolodoro, en sus Crónicas, afirma que murió a la edad de setenta y ocho años; Sosícrates,
que murió en la olimpiada LVIII, a la edad de noventa años.10 Otra fecha en la que se afirma
que murió se da en el año 585 a. C.,11 aunque actualmente se acepta que murió cerca del
año 546 a. C.

Anaximandro
Anaximandro, hijo de Praxíades, nació en Mileto durante el tercer año de la 42ª Olimpiada
(610 a. C.).9 Según Apolodoro de Atenas,10 tenía la edad de 64 años durante el segundo
año de la 58ª Olimpiada (547-546 a. C.) y murió poco tiempo después, habiendo vivido
principalmente en la época de Polícrates, tirano de Samos (538-522 a. C.).

Compatriota y alumno de Tales, también parece que fue uno de sus parientes (según la
Suda).11 La muerte de Anaximandro fue contemporánea al nacimiento de Heráclito.1213

En sus Discursos,14 Temistio menciona que Anaximandro habría sido «el primero de los
griegos conocidos en publicar una obra escrita sobre la naturaleza» y, por este mismo
hecho, sus textos habrían estado entre los primeros documentos griegos escritos en prosa.15
16

Sin embargo no existe ninguna mención de sus textos antes de Aristóteles, y por esa razón
se supone a veces17 que, en tiempos de Platón, su filosofía había caído en el olvido; fue
Aristóteles quien la redescubrió, y es debido a Aristóteles, a Teofrasto y a varios
doxógrafos que sus fragmentos han sido conservados.18 Teofrasto escribió que
Anaximandro fue el primero en llamar «mundo» al universo.19

Las Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres20 de Diógenes Laercio
cuentan que Anaximandro, cantando en cierta ocasión, se le burlaron los muchachos, y
habiéndolo advertido, dijo: «Es menester cantar mejor por causa de los muchachos».

De acuerdo con Eliano, los milesios le habrían encargado dirigir una colonia en Apolonia,
en la costa tracia del Ponto Euxino, lo cual hace pensar que fue un ciudadano de cierta
notoriedad.21 Explica Eliano, en la Varia Historia,22 que los filósofos dejaban a veces la
comodidad de sus pensamientos para ocuparse de asuntos políticos. Es muy probable que
fuera enviado en calidad de legislador para aportar una constitución o incluso para
mantener allí el poder en nombre de Mileto.
Anaximandro fue considerado por la mayoría de los autores de la Antigüedad como el
primer pensador en adoptar una visión naturalista de las cosas. Así, sus contribuciones
abrieron el camino al estudio de la física, la geografía, la meteorología o la biología tal y
como las conocemos, y ayudaron a cambiar la forma de pensar el mundo. En este sentido se
le considera como el iniciador de un cambio de paradigma en el conocimiento, basado en la
investigación racional de la naturaleza.23

La cuestión del arjé

Para Anaximandro, el arjé es lo ápeiron (de a: partícula privativa; y peras:, ‘límite,
perímetro’), es decir, lo indefinido, indeterminado e ilimitado. Lo que es principio de
determinación de toda realidad ha de ser indeterminado, y precisamente ápeiron designa de
manera abstracta esta cualidad. Lo ápeiron es eterno, siempre activo y semoviente. Este es
inmortal, indestructible, ingénito e imperecedero y de él se engendran todas las cosas. Todo
sale y todo vuelve al ápeiron según un ciclo necesario. De él se separan las sustancias
opuestas entre sí en el mundo y, cuando prevalece la una sobre la otra, se produce una
reacción que restablece el equilibrio según la necesidad, pues se pagan mutua pena y
retribución por su injusticia según la disposición del tiempo.

De Anaximandro se conserva este texto, que es el texto filosófico más antiguo que se ha
mantenido con el tiempo y que, según dice Temistio, es el primer texto griego escrito en
prosa:24

El principio (arjé) de todas las cosas es lo indeterminado (ápeiron). Ahora bien, allí mismo
donde hay generación para las cosas, allí se produce también la destrucción, según la
necesidad; en efecto, pagan las culpas unas a otras y la reparación de la injusticia, según el
orden del tiempo. Anaximandro.25

HERACLITO
Heráclito de Éfeso (en griego antiguo: Ἡράκλειτος ὁ Ἐφέσιος Herákleitos ho Ephésios;
Éfeso, c. 540 a. C.-ibidem, c. 480 a. C.),123 fue un filósofo griego presocrático nativo de
Éfeso, ciudad de Jonia, en la costa occidental del Asia Menor (en la actual Turquía y luego
parte del Imperio persa).

La principal fuente de su vida nos llega a través de Diógenes Laercio. Nació en el seno de
una familia aristócrata, pero evitó su pudiente vida convirtiéndose en un filósofo ermitaño
autodidacta. La obra de Heráclito es completamente aforística y se le atribuye un libro
titulado Sobre la naturaleza (περὶ φύσεως). Como los demás filósofos griegos anteriores a
Platón, no quedan más que fragmentos de sus obras, y en gran parte se conocen sus aportes
gracias a testimonios posteriores. Estos fueron recopilados por Hermann Diels y Walther
Kranz en la obra Die Fragmente der Vorsokratiker bajo la numeración Diels-Kranz.
Fue conocido también como El Oscuro de Éfeso y El Adivinador4 debido a la naturaleza
oracular y paradójica de su filosofía, y El filósofo llorón5 (en contraste con Demócrito, "el
filósofo risueño"), debido a una supuesta personalidad melancólica y tristona. No obstante,
respecto a este último epíteto, Geoffrey Stephen Kirk y John Earle Raven han señalado que
se basa en juicios "totalmente triviales" 6 que provienen en primer lugar, de referencias
burlescas a la idea heraclítea de que todo fluye como el río, y en segundo lugar, a un error
de traducción a Teofrasto. Este último se refirió a Heráclito utilizando la palabra
μελαγχολία con el sentido de "impulsividad" y no de "melancolía", significado que
posteriormente adquirió, confundiendo a Diógenes Laercio, y llevándole a atribuir a
Teofrasto la teoría de que Heráclito no completó algunas de sus obras debido a la
melancolía.78 Es así que hasta ahora no existen antecedentes históricos fiables que
respalden el carácter pesimista de Heráclito.

Por otro lado, las expresiones crípticas del efesio han sido objeto de numerosas
interpretaciones. Ha sido visto de diversas maneras: como un "monista materialista o un
filósofo de procesos; un científico cosmólogo, un metafísico, o principalmente un pensador
religioso; un empirista, un racionalista o un místico; un pensador convencional o un
revolucionario; un desarrollador de lógica o alguien que negó el principio de no
contradicción; el primer filósofo genuino o un oscurantista anti-intelectual".9

La idea central de la filosofía de Heráclito es la unidad de los opuestos. Heráclito creía que
el devenir del mundo estaba regido de acuerdo con lo que denominó el Logos (traducido
como "palabra", "razón" o "discurso"). También creía que el cosmos era una transmutación
de fuego. Heráclito fue famoso por su insistencia en el cambio; vio el mundo en constante
flujo, cambiando mientras permanecía igual, lo que expresó en el dicho: "Ningún hombre
se sumerge dos veces en el mismo río" (panta rei). En contraste, el eléata Parménides
declaraba que "lo que es, no puede no ser", negando así la transitoriedad del ser. Ambos
pensadores influyeron en Platón y también, en consecuencia, a la filosofía occidental.
Heráclito es considerado como uno de los fundadores de la dialéctica y en parte de la
metafísica y la moral.1011
Parménides de Elea (en griego Παρμενίδης ὁ Ἐλεάτης) fue un filósofo griego. Nació entre
el 530 a. C. y el 515 a. C.* 1 en la ciudad de Elea, colonia griega de Magna Grecia (sur de
Italia).

Parménides escribió una sola obra: un poema filosófico en verso épico del cual nos han
llegado únicamente algunos fragmentos conservados en citas de otros autores. Los
especialistas consideran que la integridad de lo que conservamos es notablemente mayor en
comparación con lo que nos ha llegado de las obras de casi todos los restantes filósofos
presocráticos, y por ello su doctrina puede ser reconstruida con mayor precisión.

Por lo que podemos deducir a partir de los testimonios conservados, el poema de

Parménides representa una revelación divina dividida en dos partes:

La vía de la verdad, donde se ocupa de «lo que es» o «ente», y expone varios argumentos
que demuestran sus atributos: es ajeno a la generación y la corrupción y por lo tanto es
inengendrado e indestructible, es lo único que verdaderamente existe —con lo que niega la
existencia de la nada— es homogéneo, inmóvil y perfecto.
La vía de las opiniones de los mortales, donde trata de asuntos como la constitución y
ubicación de los astros, diversos fenómenos meteorológicos y geográficos, y el origen del
hombre, construyendo una doctrina cosmológica completa.
Mientras que el contenido de la vía de la opinión se asemeja a las especulaciones físicas de
los pensadores anteriores, como los jonios y los pitagóricos, la vía de la verdad contiene
una reflexión completamente nueva que modifica radicalmente el curso de la filosofía
antigua: se considera que Zenón de Elea y Meliso de Samos aceptaron sus premisas y
continuaron su pensamiento. Los físicos posteriores, como Empédocles, Anaxágoras y los
atomistas, buscaron alternativas para superar la crisis en la que había sido arrojado el
conocimiento de lo sensible. Incluso la sofística de Gorgias acusa una enorme influencia de
Parménides en su forma argumentativa.

Tanto la doctrina platónica de las formas como la metafísica aristotélica guardan una deuda
incalculable con vía de la verdad de Parménides. Por esto es por lo que muchos filósofos y
filólogos consideran que Parménides es el fundador de la metafísica occidental. Compite
con Aristóteles por el título del "padre de la lógica" por emplear argumentos deductivos1 y
formular el principio lógico de identidad y de no contradicción.23
Parménides nació en Elea (llamada Velia en época romana), ciudad ubicada en Magna
Grecia. Diógenes Laercio dice que su padre fue Pires, y que perteneció a una familia rica y
noble.4 También es Laercio quien trasmite dos fuentes divergentes en lo que se refiere al
maestro del filósofo. Una, dependiente de Soción, señala que primero fue alumno de
Jenófanes,* 2 pero que no le siguió, y que luego se asoció con un pitagórico, Aminias, al
que prefirió como maestro. Otra tradición, dependiente de Teofrasto, indica que fue
discípulo de Anaximandro.5
PITAGORAS
Los datos verificables sobre la vida de Pitágoras son escasos dado que no existen textos de
su autoría ni biografías firmadas por contemporáneos.

Los primeros escritos detallados, que datan de entre 150 y 250 años después de su muerte,
se basan en historias transmitidas de manera oral y muestran grandes diferencias entre sí.
Asimismo, muchos mitos y leyendas se forjaron en torno a su persona, motivados
probablemente por el mismo Pitágoras, pero también debido a la naturaleza de la doctrina
pitagórica y sus seguidores: una confraternidad hermética, regida por símbolos místicos y
costumbres esotéricas.

En los siglos posteriores a su muerte, las anécdotas sobre Pitágoras y sus hazañas se
vigorizaron, alimentadas por esta falta de información directa, pero también gracias a la
influencia de la escuela pitagórica misma. En el siglo i a. C., era común representarlo como
un ser sobrenatural. Algunos tratados incluso fueron escritos en su nombre y el de otros
pitagóricos,nota 1 y muchas fábulas e invenciones fueron recogidas y exageradas por
algunos filósofos neoplatónicos y neopitagóricos.nota 2

La más extensa, detallada e influyente obra sobre la vida de Pitágoras y su pensamiento

data del siglo iii d. C., es decir, unos 800 años después de su muerte. Diógenes Laercio (ca.
200-250) y Porfirio (ca. 234-305) escribieron dos Vidas de Pitágoras, y Jámblico (ca. 245-
325) Sobre la vida pitagórica. Estas biografías son, con algunas excepciones,nota 3 las
únicas fuentes disponibles.6 Pertenecen a una época en que la figura de Pitágoras era vista
de modo distorsionado y se basan, a su vez, en fuentes extraviadas, algunas de las cuales
son de marcada tendencia neopitagórica y deliberadamente orientadas a ensalzar a
Pitágoras, presentándolo como el origen de toda la verdad filosófica, cuyas ideas habrían
sido plagiadas por Platón, Aristóteles y todos los filósofos posteriores.

Diógenes es más objetivo, mientras que Porfirio y Jámblico guardan poco rigor histórico.
Jámblico cita como fuentes las obras de Nicómaco y de Apolonio de Tiana, incluye algunos
datos biográficos pero se centra más en el estilo de vida de los pitagóricos. Aristóteles
habría escrito un trabajo aparte,7 pero no se conserva; sus discípulos Dicearco de Mesina,
Aristóxeno y Heráclides Póntico son, así de tardíos como resultan, las mejores fuentes en
que se basan Porfirio y Jámblico.

Las referencias encontradas en los Diálogos de Platón, se hallan situadas dentro de una
estructura literaria que no pretende demasiada veracidad histórica. Las que se encuentran en
Aristóteles, aparentemente más fidedignas, enmascaran una gran parte de reinterpretación.
Ambos coinciden, sin embargo, en destacar la enorme influencia que tuvo Pitágoras.58
ANAXAGORAS
Anaxágoras (en griego Ἀναξαγόρας) (500 - 428 a. C.)1 fue un filósofo presocrático que
introdujo la noción de nous (νοῦς, mente o pensamiento) como elemento fundamental de su
concepción filosófica.

Nació en Clazómenas (en la actual Turquía) y se trasladó a Atenas (hacia 483 a. C.), debido
a la destrucción y reubicación de Clazómenas tras el fracaso de la revuelta jónica contra el
dominio de Persia. Fue el primer pensador extranjero en establecerse en Atenas.

Entre sus alumnos se encontraban el estadista griego Pericles, Arquelao, Protágoras de

Abdera, Tucídides, el dramaturgo griego Eurípides, y se dice que también Demócrito y
Sócrates.

Anaxágoras dio también un gran impulso a la investigación de la naturaleza fundada en la

experiencia, la memoria y la técnica. A él se le atribuyen las explicaciones racionales de los
eclipses y de la respiración de los peces, como también investigaciones sobre la anatomía
del cerebro.2 Conocedor de las doctrinas de Anaxímenes, Parménides, Zenón y
Empédocles, Anaxágoras había enseñado en Atenas durante unos treinta años cuando se
exilió tras ser acusado de impiedad al sugerir que el Sol era una masa de hierro candente y
que la Luna era una roca que reflejaba la luz del Sol y procedía de la Tierra. Marchó a Jonia
y se estableció en Lámpsaco (una colonia de Mileto), donde, según dicen, se dejó morir de
hambre (Diógenes Laercio, II, 14). Es seguro, en todo caso, que en tal lugar fue venerado
(Aristóteles, Rhet. 1398 b 16) e incluso debió de haber un grupo de seguidores suyos
(Eusebio de Cesarea, Praeparatio Ev., 10, 14).
Anaxágoras expuso su filosofía en su obra Peri physeos (Sobre la naturaleza), pero solo
algunos fragmentos de sus libros han perdurado.

Para explicar la pluralidad de objetos en el mundo dotados de cualidades diferentes, recurre

a la suposición de que todas las cosas estarían formadas por partículas elementales, que
llama con el nombre de "semillas" (spermata, en griego). Más tarde Aristóteles llama a
estas partículas con el nombre de homeomerías (partes semejantes).

Según Aristóteles, Anaxágoras concibe el nous como origen del universo y causa de la
existencia, pero a la vez trata de explicarse y llama a encontrar las cosas cotidianas de lo
que ocurre en el mundo. Por otro lado, hizo formar parte de su explicación de la realidad al
concepto de nous, inteligencia, la cual, siendo un «fluido» extremadamente sutil, se filtra
por entre los recovecos de la materia, a la que anima con su movimiento. El nous penetra
algunas cosas y otras no, con lo que se explica, siguiendo a Anaxágoras, la existencia de
objetos animados e inertes. Platón en el Fedón se muestra de acuerdo con la afirmación
según la cual el nous es la causa de todo y conduce al orden y la armonía, pero discrepa
sobre la búsqueda de las causas materiales emprendida por Anaxágoras.

Su doctrina del nous fue más tarde adoptada críticamente por Aristóteles. Las diferencias
entre las concepciones de uno y otro pueden apreciarse con este ejemplo: para Anaxágoras
los humanos pudieron hacerse inteligentes debido a que tenían manos, en cambio para
Aristóteles el hombre recibió manos debido a que tenía inteligencia.
SOCRATES
Sócrates (en griego antiguo: Σωκράτης, Sōkrátēs; Alopece, Atenas, 470 a. C.-399 a. C.)123
4 fue un filósofo clásico griego considerado como uno de los más grandes, tanto de la
filosofía occidental como de la universal. Fue maestro de Platón, quien a su vez fue maestro
de Aristóteles, siendo estos tres los representantes fundamentales de la filosofía de la
Antigua Grecia. Otros discípulos suyos son Antístenes, Aristipo, Fedón y Esquines.

No hay ninguna evidencia de que Sócrates haya publicado algún escrito de su autoría.
Detalles de su vida son conocidos gracias a tres fuentes contemporáneas: los diálogos de
Platón, las obras de Aristófanes y los diálogos de Jenofonte. En los diálogos de Platón se
encuentran los relatos más completos de Sócrates que han sobrevivido desde la antigüedad.
Sin embargo, quedan preguntas con respecto a la distinción entre el Sócrates de la vida real
y la representación de Sócrates platónico.

Aunque fue un patriota y un hombre de profundas convicciones religiosas, en su vejez fue

acusado de introducir nuevos dioses y corromper a la juventud, alejándola de la
democracia. Fue condenado y se le ordenó beber veneno (cicuta) para morir en 399 a. C.

Primeros años
Nació en Atenas, donde vivió durante los dos últimos tercios del siglo v a. C.,123 la época
más espléndida en la historia de su ciudad natal, y de toda la antigua Grecia. Fue hijo de
Sofronisco, de profesión cantero, motivo por el que en su juventud lo llamaban Σωκράτης
Σωφρονίσκου (Sōkrátēs Sōfronískou, ‘Sócrates hijo de Sofronisco’), y de Fenáreta,
comadrona, emparentados con Arístides el Justo.678

Según Plutarco, cuando Sócrates nació, su padre recibió del oráculo el consejo de dejar
crecer a su hijo a su aire, sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos.910 No
obstante, ni Jenofonte ni Platón mencionan esta intervención del oráculo, lo que hace
pensar que pueda ser una tradición popular muy posterior.9

Educación
Recibió una educación tradicional: literatura, música y gimnasia. Más tarde se familiarizó
con la dialéctica y la retórica de los sofistas. Al principio, Sócrates siguió el trabajo de su
padre; realizó un conjunto de estatuas de las tres Gracias, que estuvieron en la entrada de la
Acrópolis hasta el siglo ii a. C.11 Tuvo por maestro al filósofo Arquelao quien lo introdujo
en las reflexiones sobre la física y la moral.12

Matrimonio

Xantipa vertiendo sustancias de desecho en Sócrates.

Se casó con Xantipa (o Jantipa), que era de familia noble.13 Según una tradición antigua,
trataba muy mal al filósofo, aunque en realidad Platón muestra, al narrar la muerte de
Sócrates en el Fedón, una relación normal e incluso buena entre los dos.

Vida política y militar

Durante la guerra del Peloponeso contra Esparta, sirvió como hoplita con gran valor en las
batallas de Potidea en el 432 a. C.-430 a. C., Delio en el 424 a. C., y Anfípolis en el 422 a.
C.14

Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la política. Creía que podría servir
mejor a su país dedicándose a la filosofía.13

PLATON
Platónn. 1(en griego antiguo y griego moderno: Πλάτων, Plátōn; en latín: Plato, Platon;
Atenas1 o Egina,2 c. 427-347 a. C.)31 fue un filósofo griego seguidor de Sócratesn. 2 y
maestro de Aristóteles.4 En 387 a. C. fundó la Academia de Atenas,5 institución que
continuaría a lo largo de más de novecientos añosn. 3 y a la que Aristóteles acudiría desde
Estagira a estudiar filosofía alrededor del 367 a. C., compartiendo unos veinte años de
amistad y trabajo con su maestro.n. 4

Participó activamente en la enseñanza de la Academia.6 Escribió sus obras,

mayoritariamente en forma de diálogo, sobre los más diversos temas, tales como: filosofía
política, ética, psicología, antropología filosófica, epistemología, gnoseología, metafísica,
cosmogonía, cosmología, filosofía del lenguaje y filosofía de la educación. A diferencia de
sus contemporáneos, se cree que todo su trabajo ha sobrevivido intacto.7

Platón desarrolló sus doctrinas filosóficas mediante mitos y alegorías. En su "teoría de las
formas" o "ideas", sostuvo que el mundo sensible es solo una "sombra" de otro más real,
perfecto e inmutable del cual provienen los conceptos universales que estructuran la
realidad a partir de la "Idea del Bien"; y el alma humana, la cual es inmortal pero esta se
encuentra "encarcelada" en el cuerpo. Según su "teoría de la reminiscencia", las ideas son
innatas en el alma y "recordadas" por la razón (anamnesis). Platón también es considerado
como uno de los fundadores de la filosofía política al considerar que la ciudad justa estaría
gobernada por "filósofos reyes". Intentó también plasmar en un Estado real su original
teoría política, razón por la cual viajó dos veces a Siracusa, Sicilia, con intenciones de
poner en práctica allí su proyecto, pero fracasó en ambas ocasiones y logró escapar
penosamente y corriendo peligro su vida debido a las persecuciones que sufrió por parte de
sus opositores.8 De Platón también recibimos los conceptos de “amor platónico” y "sólidos
platónicos".

Platón murió a los 80 años de edad, dedicándose en sus últimos años de vida a impartir
enseñanzas en la Academia de su ciudad natal. Tras su muerte, dicha institución estuvo al
cargo de su sobrino Espeusipo. Durante varios siglos, la "Antigua Academia" fue
abandonando el platonismo, dando un giro filosófico hacia el escepticismo en la "Nueva
Academia". Esta fue clausurada definitivamente por el emperador Justiniano en el 529.910

En el siglo i a. C. Antioco de Ascalón retomó las ideas de Platón absorbiendo doctrinas de

la escuela peripatética y estoicas, formando así el llamado "platonismo medio" seguido por
Filón de Alejandría y Plutarco. Este fue a su vez base del llamado "neoplatonismo",
defendido por filósofos como Plotino y Porfirio.1112 Dichas doctrinas influyeron en las
religiones cristianas judías islámicas durante la Edad Media y Moderna en figuras como
San Agustín, Avicena, Maimónides, Marsilio Ficino, Henry More y Georg Wilhelm Hegel.
El platonismo posteriormente fue criticado por filósofos como Nietzsche, Heidegger y
Popper.13 No obstante, su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en la
historia de la filosofía, de la que se ha dicho con frecuencia que alcanzó identidad como
disciplina gracias a sus trabajos. De él, Alfred North Whitehead llegó a comentar:
ARISTOTELES
Aristóteles (en griego antiguo: Ἀριστοτέλης [Aristotélēs]; en griego moderno: Αριστοτέλης
[Aristotélis]; en latín: Aristoteles; Estagira, 384 a. C.-Calcis, 322 a. C.)1234 fue un filósofo,
polímata y científico griego nacido en la ciudad de Estagira, al norte de la Antigua Grecia.
Es considerado junto a Platón, el padre de la filosofía occidental. Sus ideas han ejercido una
enorme influencia sobre la historia intelectual de Occidente por más de dos milenios.125

Fue discípulo de Platón y de otros pensadores, como Eudoxo de Cnido, durante los veinte
años que estuvo en la Academia de Atenas.6 Poco después de la muerte de Platón,
Aristóteles abandonó Atenas para ser el maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia durante casi 5 años.6 En la última etapa de su vida, fundó el Liceo en Atenas,
donde enseñó hasta un año antes de su muerte.6

Aristóteles escribió cerca de 200 obras, de las cuales solo se han conservado 31 (ninguna de
ellas destinada a la publicación) en el Corpus Aristotelicum sobre una enorme variedad de
temas, entre ellos: lógica, metafísica, filosofía de la ciencia, ética, filosofía política,
estética, retórica, física, astronomía y biología.1 Aristóteles transformó muchas, si no todas,
las áreas del conocimiento que abordó. Es reconocido como el padre fundador de la lógica
y de la biología, pues si bien existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es
en el trabajo de Aristóteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemáticas al
respecto.78 Aristóteles también ha sido llamado el padre de la ciencia política, zoología,
embriología, ley natural, método científico, retórica, psicología, realismo, crítica,
individualismo, teleología y de la meteorología.9

Contrario al platonismo, Aristóteles desarrolló una filosofía en donde la experiencia es la

fuente del conocimiento. Según su teoría hilemórfica, cada entidad sensible es una
sustancia compuesta de materia, aquello que constituye las cosas; y forma, lo que organiza
la materia, siendo esta última su esencia. Toda sustancia tiende hacia una causa final
dirigida por su naturaleza (teleologismo). Según el filósofo, el ser humano es un animal
racional constituido por un cuerpo y alma, cuyo fin último es la actividad intelectual
mediante el ejercicio de la razón, virtud (areté) propia del alma, llegando así al bienestar
(eudaemonia). Las virtudes éticas, las cuales se forman mediante el hábito, son el término
medio entre dos excesos o vicios. Los humanos viven por naturaleza en comunidad,
formando así Estados (polis) con el fin de preservar la felicidad de sus ciudadanos.
También defendió el valor de la retórica, el arte poético y la superioridad del varón griego.

Entre muchas otras contribuciones, Aristóteles formuló la teoría de la generación

espontánea, el principio de no contradicción y las nociones de categoría, sustancia, motor
inmóvil, acto y potencia. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofía de su
tiempo, hoy forman parte del sentido común de muchas personas. Influyó en el
pensamiento islámico durante la Edad Media, así como en la escolástica cristiana. Su ética,
aunque siempre influyente, ganó un renovado interés con el advenimiento moderno de la
ética de la virtud.