ESTREÑIMIENTO

Definiciones y antecedentes.

 El estreñimiento se presenta cuando la masa fecal permanece en el colon por más de 24 a 72

horas normales, después de la ingestión de una comida, o cuando el paciente tiene que
hacer esfuerzo para defecar.

 Las nuevas modalidades de tratamiento son: agentes procinéticos y la biorretroalimentación.

 El estreñimiento espástico ocasiona un aumento del ensanchamiento del colon con

evacuaciones pequeñas, causadas por la inactividad, inmovilidad u obstrucción; el aumento
de la actividad física puede ser útil.

 El estreñimiento atónico (“intestino flojo”) se presenta cuando la musculatura del intestino

ya no funciona adecuadamente, en ocasiones por abuso de laxantes o malos hábitos
intestinales.

 El estreñimiento por la alimentación por sonda está relacionado con el uso de productos
con bajo contenido de fibra u otros medicamentos o enfermedades: en los lactantes y niños,
estreñimiento crónico es una preocupación, y presentan encopresis (defecación involuntaria)
por malos hábitos intestinales y una mala ingesta de fibra.

Objetivos.

 Estreñimiento atónico: estimular la peristalsis, proporcionar volumen y retener agua en las

heces.

 Estreñimiento espástico: durante las exacerbaciones deben prevenirse la distensión y

estimulación innecesarias en el intestino. Después de que el paciente haya mejorado, debe
aumentarse la fibra.

 Estreñimiento por alimentación por sonda: revisar en busca de obstrucción (náusea,

vómito, distensión).

 El estreñimiento y la encopresis (incontinencia fecal) en los niños: proporcionar laxantes

y lubricantes inicialmente, seguidos de una mejor ingesta de fibra y líquidos.
 Recomendaciones dietéticas y nutricionales.

 En general, consumir cinco raciones de frutas y verduras y seis o más raciones del grupo de
pan/cereal, diario, especialmente si son integrales. En forma gradual, aumentar la fibra
proveniente de otras fuentes. También aumentar líquidos.

 Estreñimiento atónico: la dieta debe ser alta en fibra, con uso liberal de granos enteros,
frutas y verduras. Una solución fácil sería añadir zanahorias y salvado a la dieta. Usar líquidos
adecuados de 8 a 10 tazas diarias.

 Estreñimiento espástico: la dieta debe disminuir su contenido de fibra durante los episodios
dolorosos. Después aumentar el uso de jugo de ciruela pasa, frutas secas, frutas y verduras
crudas, nueces y granos enteros.

 Estreñimiento por alimentación por sonda: usar fórmulas que contengan fibra si es
adecuado. Usar líquidos adecuados.

 Estreñimiento y encopresis en los niños. Añadir más frutas y verduras a la dieta; aumentar
la ingesta de fibra proveniente de granos enteros y de líquidos.
Fármacos de uso común y posibles efectos secundarios.

 Los antiácidos que contienen hierro, aluminio o calcio a menudo causan problemas con
estreñimiento, los AINE pueden provocar estreñimiento.

 Para aliviar el estreñimiento se usan supositorios, enemas y laxantes.

 El psyllium, fibra vegetal debe tomarse con abundante agua. Para obtener resultados pueden
requerirse de una a cuatro cucharaditas el producto.
Educación del paciente.

 Identificar específicamente los alimentos que tienen efecto laxante para el paciente. Explicar
que la fibra puede aumentarse sólo de manera gradual y que el jugo de ciruela pasa puede
ser útil.

 Pedir al paciente que beba de 8 a 10 vasos de agua a diario, según se le permita. Los líquidos
tibios son especialmente útiles.

 El ejercicio puede ser benéfico para mantener la regularidad, en especial los ejercicios de
fortalecimiento del abdomen.

 Platicar sobre los alimentos que en el pasado causaron estreñimiento, flatos y molestias
gastrointestinales. Ofrecer sugerencias adecuadas.