Tema 11 La Segunda Guerra Mundial

Colegio San Agustín Tama 11
1º Bachillerato La Segunda Guerra Mundial
Tema 11
La Segunda Guerra Mundial
Punto 1
Orígenes y causas de la guerra
El expansionismo fascista y la crisis económica de los años treinta fueron
decisivos en los orígenes de la Segunda Guerra Mundial. Frente al expansionismo de
Alemania, Italia y Japón, las democracias occidentales practicaron una política de
apaciguamiento que resultaría fatal.
1.1.- El expansionismo nazi y fascista
Con la llegada de Hitler al poder en Alemania en 1933 pronto se manifestó la
fragilidad de la Sociedad de Naciones (SDN) como garante de la paz. La
Conferencia de Desarme de 1932-1933, reunida en Ginebra, fue el gran objetivo
de la diplomacia europea. En esta conferencia se reconoció a Alemania el principio
de igualdad de derechos, pero a pesar de eso no hubo entendimiento con Hitler
y Alemania abandonó la Sociedad de Naciones. El fracaso del diálogo confirmó la
voluntad de Hitler de no someter a ningún arbitraje la cuestión del rearme alemán.
Hitler fue conculcando las limitaciones impuestas por el Tratado de
Versalles. El dictador alemán proyectaba dominar toda Europa.
En 1935 Hitler se anexionó el Sarre, que estaba bajo control francés, tras
la celebración de un plebiscito en el que la población se manifestó partidaria de su
incorporación a Alemania. Inmediatamente después, el Gobierno nazi anunció su
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propósito de restablecer el servicio militar obligatorio, de constituir un ejército
de 36 divisiones y crear una fuerza aérea, la Luftwaffe.
Francia, intentó aislar diplomáticamente a Alemania. En la Conferencia de
Stressa (1935), Francia firmó un acuerdo con Italia y Reino Unido para asegurar la
independencia de Austria y contra la política armamentista de Hitler.
Pero entre 1935 y 1936 Italia invadió y conquistó Etiopía. La Sociedad de
Naciones condenó esta acción y decidió adoptar sanciones económicas contra
Italia. La respuesta de Mussolini fue romper los pactos de Stressa, acercarse a
Alemania y abandonar la Sociedad de Naciones.

1.2.- La debilidad de las democracias y los golpes de fuerza de Hitler
Alemania dejó de estar aislada en Europa y retomó la iniciativa. En 1936
Hitler ordenó la ocupación de la zona desmilitarizada de Renania .
El estallido de la guerra civil española en julio de 1936 puso de nuevo en
evidencia la debilidad de las democracias occidentales. En agosto se logró un
acuerdo de no intervención que fue firmado por 25 países , entre los cuales
estaban Alemania, Italia y la URSS. El acuerdo pronto se convirtió en «papel
mojado», pues la Alemania nazi y la Italia fascista ayudaron con tropas y material
bélico a los militares sublevados contra la República española, y la URSS ayudó a la
República con armas y técnicos.
La guerra civil española (1936-1939) facilitó la alianza entre Hitler y
Mussolini, que en 1936, forjaron una alianza bautizada como el «Eje» Roma-
Berlín. Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern contra la URSS, al que
se adhirieron Italia y la España de Franco.
Reforzados los lazos entre Alemania, Italia y Japón, Hitler desveló sus
planes. Estos incluían el recurso a la guerra para lograr sus objetivos: la anexión de
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Austria y de Checoslovaquia. El temor de las democracias al estallido de la guerra
las llevó a una política de apaciguamiento, haciendo determinadas concesiones que
«calmaran a los dictadores».
En marzo de 1938 tropas alemanas entraron en Viena. Hitler anunció la
celebración de un plebiscito que ratificó la anexión de Austria al Reich alemán
(Anschluss). El paso siguiente fue Checoslovaquia. La excusa fue la llamada cuestión
de los Sudetes, una región checoslovaca rica en minas e industrias en la que vivían
unos tres millones de alemanes. Las amenazas de Hitler de intervenir surtieron
efecto: los jefes de Gobierno de Reino Unido, y de Francia, con Mussolini como
mediador, acudieron a la Conferencia de Múnich, donde aceptaron la anexión de
los Sudetes al Reich.
En 1939 Eslovaquia proclamó su independencia y a continuación tropas
alemanas penetraron también en Bohemia, formándose un « Protectorado de
Bohemia-Moravia» como Estado satélite del Tercer Reich. Hitler se anexionó el
puerto de Memel (en Lituania) y en abril Mussolini ocupó Albania. En mayo
Alemania estrechó relaciones con Italia con la firma de una alianza ofensiva, el
Pacto de Acero.
1.3.- El camino hacia la guerra: el Pacto germano-soviético
La anexión de Checoslovaquia puso en evidencia el fracaso de la política de
apaciguamiento practicada por Reino Unido y Francia, que cambiaron de actitud .
Ante las exigencias de Hitler sobre Danzig y el «corredor polaco», Reino
Unido y Francia declararon su apoyo a la independencia de Polonia e iniciaron un
acercamiento a la URSS.
Paralelamente, los soviéticos estaban negociando en secreto con los
alemanes.
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El 23 de agosto de 1939 se firmó el Pacto germano-soviético de no
agresión, por el que ambos países dejaban de lado temporalmente sus conflictos y
diferencias ideológicas.
Dicho pacto contenía además un protocolo secreto por el que se preveía el
reparto de Polonia entre alemanes y soviéticos, así como el reconocimiento de los
derechos de la URSS sobre Finlandia, los países bálticos y Besarabia.
Respaldada por el pacto, el 1 de septiembre Alemania invadió Polonia. Pero
esta vez Reino Unido y Francia no cedieron y el día 3 declararon la guerra a
Alemania. Así comenzaba la Segunda Guerra Mundial.
1.4.- La expansión de japón
Otro de los escenarios de la crisis de las relaciones internacionales en los
años treinta del siglo XX fue Asia y el área del Pacífico.
Japón estaba muy afectado por la crisis económica y se lanzó a una política
expansionista en China. Ocupó militarmente Manchuria y anunció la constitución de
un Estado satélite, Manchukuo. Las potencias apenas reaccionaron.
Entre 1932 y 1937, Japón se dispuso a conquistar China y todo el sudeste
asiático. Aprovechando un incidente en Pekín, dio un ultimátum al Gobierno chino e
inició la conquista de su «espacio vital». Británicos y estadounidenses se limitaron a
emitir protestas formales y abandonaron China.
Punto 2
El desarrollo de la guerra
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Al inicio de la guerra las fuerzas enfrentadas mostraban una clara
supremacía del Reich, pese a que Reino Unido y Francia eran superiores en
población y recursos económicos.
2.1.- Las innovaciones técnicas y la táctica militar
Durante la Segunda Guerra Mundial se registraron grandes cambios en la
táctica militar. Hitler y su Alto Estado Mayor eran conscientes de que la guerra
tenía que ser corta y diseñaron la llamada «guerra relámpago» (Blitzkrieg). Esta
táctica buscaba alcanzar un éxito rápido mediante la penetración en el territorio
enemigo usando carros de combate, apoyados desde el aire por la aviación. Esta
estrategia constituyó el elemento sorpresa y explica la superioridad del ejército
alemán hasta 1941.
Los ejércitos aliados pensaban en una guerra similar a la Primera Guerra
Mundial, que se había basado en el avance de la infantería y la lucha en trincheras.
Otras innovaciones importantes fueron la aplicación de los avances
científico-técnicos (el radar británico, los sistemas de bombas dirigidas alemanas
y la energía atómica por parte de Estados Unidos) y la construcción de nuevas
armas (el desarrollo del tanque y de las unidades mecanizadas, de la aviación y de
potentes portaaviones).
2.2.- Las fases de la guerra
- Las ofensivas alemanas: la «guerra relámpago» (1939-1941) -
El 1 de septiembre de 1939 el ejército alemán (Wehrmacht) invadió
Polonia. El ejército polaco estaba anticuado y carecía de artillería antiaérea, por lo
que fue incapaz de enfrentarse a la «guerra relámpago» de los alemanes, y el 27 de
septiembre capituló. Por otra parte, el 17 de septiembre el Ejército Rojo penetró
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en el territorio oriental de Polonia y, como se acordó en el Pacto germano-
soviético, Polonia fue repartida entre Alemania y la URSS. Las tropas soviéticas
ocuparon también Estonia, Letonia y Lituania e invadieron Finlandia.
Los aliados intentaron cortar el aprovisionamiento de hierro sueco a los
alemanes, pero estos se adelantaron e invadieron Dinamarca y Noruega en abril
de 1940. El fracaso británico en Noruega determinó la dimisión de Chamberlain y el
nombramiento de Winston Churchill en mayo de 1940.
Ese mes los alemanes comenzaron la ofensiva en el frente occidental. La
primera línea alemana invadió Bélgica y los Países Bajos , mientras que otra ala
rompió el frente en Sedán. Entre medias quedaron aislados en Dunkerque más de
350.000 soldados; la mayoría de ellos logró embarcar y refugiarse en Inglaterra.
Las divisiones blindadas alemanas continuaron su avance, eludiendo la
fortificada línea Maginot y arrollando al ejército francés. En junio los alemanes
entraron en París y se firmó el armisticio en Compiègne por el que Francia se
dividió en dos zonas: el norte y la costa atlántica fueron ocupados por los
alemanes, mientras que, en el centro-sur, la llamada Francia de Vichy estableció un
Gobierno autoritario dirigido por el mariscal Petain, influido por el fascismo y
colaboracionista con los nazis. Desde Londres, el general francés De Gaulle hizo un
llamamiento a la resistencia.
La ocupación de Francia dejó solo a Reino Unido frente a los alemanes. Pero
Churchill, con la ayuda estadounidense y el respaldo de las colonias, pudo rechazar
la oferta de paz alemana y continuar la guerra.
Hitler trató de doblegar a los británicos con la Luftwaffe y en el verano de
1940 empezó una encarnizada batalla aérea, conocida como la batalla de
Inglaterra. Ante las pérdidas de aviones, debidas a la efectividad de los aviones de
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caza británicos (Spitfire) y del radar, los alemanes respondieron con bombardeos
sobre las ciudades (Coventry, Londres).
Pronto surgieron nuevos frentes: el norte de África y los Balcanes.
En junio de 1940 la Italia de Mussolini entró en la guerra al lado de
Alemania. Los italianos lanzaron desde sus bases de Libia una ofensiva para
conquistar Egipto, colonia británica. Pretendían llegar al canal de Suez, para
obstaculizar las comunicaciones de los británicos con su imperio y acceder al
petróleo del Próximo Oriente. Pero fueron rechazados y los británicos lanzaron una
contraofensiva. Esto obligó a los alemanes a intervenir en ayuda de Mussolini, para
lo que enviaron el Afrika Korps, un ejército al mando del mariscal Rommel.
Los italianos también intentaron invadir Grecia desde Albania, pero
fracasaron, lo que forzó a Hitler a intervenir en los Balcanes. Entre 1940 y
1941 Hungría, Bulgaria y Rumania firmaron pactos para entrar en la guerra al lado
de Alemania. Entre abril y junio de 1941 las tropas del Eje ocuparon Yugoslavia y
Grecia.
Así, entre 1939 y 1941, la Alemania nazi se hizo con el control de casi toda
Europa, salvo Reino Unido y la URSS y los países neutrales.
- La guerra adquiere dimensión mundial (1941-1942) -
La agresión alemana a la URSS y la de Japón a la flota naval estadounidense
en el Pacífico ampliaron el campo de las operaciones.
El 22 de junio de 1941 la Wehrmacht invadió por sorpresa la Unión
Soviética. El objetivo de la invasión, conocida como Operación Barbarroja, era
obtener los cereales rusos y el petróleo del Cáucaso.
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En un principio la debilidad del Ejército Rojo, sin altos mandos tras las
purgas estalinistas, favoreció el éxito alemán. Pero la llegada del invierno, la falta
de carburante y la táctica rusa de tierra quemada hicieron fracasar a las tropas
nazis en el asedio de Leningrado y en la toma de Moscú, con lo que la guerra con la
URSS se prolongó.
Paralelamente, la situación también cambió en Asia. Ante la invasión
japonesa de Indochina, Estados Unidos decretó el embargo sobre el comercio
japonés. La réplica del Gobierno del general Tojo fue el ataque aéreo sobre la
base naval estadounidense de Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, sin previa
declaración de guerra. Este hecho provocó la entrada en el conflicto de Estados
Unidos. Cuatro días más tarde Alemania e Italia declararon la guerra a Estados
Unidos.
Tras la destrucción de parte de la flota estadounidense en el Pacífico,
el dominio japonés sobre el mar le permitió un rápido proceso de ocupaciones .
- Del viraje de la guerra a la derrota del Eje (1943-1945) –
A finales de 1942 la guerra experimentó un giro decisivo. Hitler sufrió su
primera y más importante derrota en Rusia. En el verano de 1942 la toma de
Stalingrado era el objetivo básico del ejército alemán. Los alemanes lograron la
ocupación de la mayor parte de la ciudad. Pero la contraofensiva rusa de noviembre
cercó a 22 divisiones alemanas. Hitler cometió el error de dar la orden de resistir
y romper el cerco. Los rusos impidieron la llegada de refuerzos, y el hambre y el
frío obligaron a los alemanes a capitular en febrero de 1943. Más tarde, la decisiva
derrota de las divisiones blindadas alemanas en Kursk, en julio de 1943, decidió la
suerte de la guerra en el frente oriental.
En África la ofensiva del Afrika Korps de Rommel fue detenida por los
británicos, que lograron la victoria de El Alamein en noviembre de 1942. Ese mismo
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mes un cuerpo del ejército anglonorteamericano desembarcó en los puertos de
Marruecos y Argelia. En la primavera de 1943 los italianos y los alemanes tuvieron
que evacuar Túnez.
En el verano de 1943 los aliados desembarcaron en Sicilia y emprendieron la
conquista de Italia. Víctor Manuel III destituyó a Mussolini y nombró primer
ministro al general Badoglio. En septiembre de 1943, Italia firmó el armisticio
con los aliados. No obstante, los alemanes ocuparon el norte y el centro del país
hasta Roma y liberaron a Mussolini, que organizó la llamada República de Saló bajo
control nazi.
Los estadounidenses contraatacaron en el Pacífico en el verano de 1942.
Las batallas aeronavales de mar del Coral, Midway y Guadalcanal pusieron de
manifiesto la superioridad de Estados Unidos.
El cambio en el curso de la guerra fue posible por la intervención de Estados
Unidos y por un mayor acercamiento de Reino Unido y Estados Unidos con la URSS.
En la Conferencia de Teherán (1943) Stalin, Roosevelt y Churchill trataron
aspectos relacionados con la guerra y la posguerra.
La definitiva derrota alemana comenzó en el oeste con la gran ofensiva a
raíz del desembarco aliado de Normandía en junio de 1944, que desbarató las
defensas alemanas y permitió el avance de las tropas aliadas. En agosto París fue
liberada y a finales de octubre los territorios francés y belga fueron
reconquistados. En el este los avances del Ejército Rojo fueron mayores. El asalto
final se produjo entre finales de 1944 y principios de 1945. En abril de 1945 el
régimen nazi se descompuso. Berlín, la capital del Reich, fue cercada y
bombardeada. Hitler se suicidó en su búnker y la ciudad capituló, firmándose la
rendición incondicional de Alemania.
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La guerra continuó en el Pacífico, pese a que Japón estaba cercado y sin
recursos defensivos. El nuevo presidente de Estados Unidos, Truman, decidió
lanzar la bomba atómica sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en
agosto de 1945. El 2 de septiembre de 1945 Japón capituló. La guerra había
acabado.
Punto 3
El “nuevo orden” nazi en Europa
Hitler, después de sus conquistas y con el fin de asegurar el Gran Reich,
consideró esencial construir un «nuevo orden» en el que quedase claro el dominio
de Alemania sobre Europa.
3.1.- La explotación económica de los países conquistados
La estrategia alemana de la «guerra relámpago» presuponía una guerra
corta, y su prolongación creó problemas. Pero desde 1942 Alemania no era capaz de
mantener el esfuerzo de la guerra solo con sus recursos. Por eso se diseñó una
política de explotación, saqueo y rapiña de los recursos humanos y económicos de
los países ocupados.
Los países conquistados tuvieron que pagar los gastos militares de la
ocupación y además fueron saqueados: requisa de materias primas, de productos
industriales y alimenticios, expoliación de bienes judíos, etc.
El régimen de ocupación fue especialmente duro en Europa oriental, donde
se establecieron miles de campos de trabajo , en los que las SS y los grandes
conglomerados industriales alemanes explotaron sin límites a una mano de obra
esclava.
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3.2.- Colaboracionismo y resistencia
El «nuevo orden» hitleriano instaurado en los países ocupados encontró
respaldo en una minoría. Eran los colaboracionistas, personas u organizaciones que
colaboraron activamente con el ocupante. Las razones del colaboracionismo fueron:
la afinidad con las ideas nazis, la consideración del nazismo como algo «inevitable» ,
el temor al comunismo o bien el simple oportunismo.
Apareció la resistencia en los países sometidos al terror nazi. Surgió como
un movimiento patriótico de rechazo a la ocupación alemana. En Europa del este la
unidad de las fuerzas de la resistencia se realizó bajo la hegemonía comunista. En
Europa occidental la resistencia estaba formada por todos los sectores sociales
contrarios al nazismo.
Yugoslavia fue el país donde la resistencia tuvo una mayor amplitud . Josif
Broz Tito y sus partisanos. En 1944, antes de la llegada del Ejército Rojo, Tito
liberó y reunificó el país.
Italia tuvo un importante desarrollo de la resistencia en la zona de la
República de Saló, donde hubo episodios tanto de guerra contra el invasor nazi
como de guerra civil contra los fascistas.
En Francia y otros países de la Europa occidental los movimientos de
resistencia fueron alentados por los británicos. Emprendieron acciones de
hostigamiento, sabotaje y trabajos de inteligencia al servicio de los aliados. Al
frente de la resistencia francesa en el exterior estaba Charles de Gaulle.
La represión contra la resistencia fue feroz. Así, en Francia, por cada
alemán asesinado se fusilaba a cincuenta rehenes franceses, en su mayoría civiles
inocentes. La Gestapo, las SS y los campos de concentración fueron los
instrumentos del terror hitleriano.
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3.3.- Germanización y genocidio
Los aspectos más brutales de la ocupación alemana derivaron de las dos
bases del proyecto de Hitler: la purificación de la raza alemana y la expansión de
sus fronteras en busca del «espacio vital» en el este.
En Europa oriental se desarrolló el programa de desplazamiento de los
pueblos eslavos considerados «subhumanos» y carentes de derechos, para dejar
espacio a las poblaciones alemanas.
La faceta más terrible de la política racial nazi fue el exterminio de los
judíos, el Holocausto.
Tras la Conferencia de Wannsee empezó el exterminio masivo y planificado
de los judíos en las cámaras de gas y su desaparición en los hornos crematorios de
los principales campos de exterminio, como Auschwitz-Birkenau, Treblinka,
Chelmno, Belzec, Sobibor, etc. Es lo que se llamó la Solución Final al problema
judío. Fueron asesinados millones de judíos, así como cientos de miles de gitanos,
homosexuales, discapacitados, opositores políticos, etc.
Punto 4
Las consecuencias de la guerra
Los efectos demográficos, materiales y morales de la Segunda Guerra
Mundial fueron devastadores. El final de la guerra significó el declive definitivo
de Europa y el inicio del dominio de dos grandes superpotencias: Estados Unidos
y la Unión Soviética.
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4.1.- Pérdidas humanas
La potencia destructiva de las nuevas armas, el carácter de guerra total y la
determinación de ambos bandos de proseguir el conflicto hasta el final, explican
que la Segunda Guerra Mundial sea la mayor catástrofe que ha conocido la
humanidad hasta hoy.
El conflicto se extendió a todo el mundo y desapareció el concepto de
retaguardia. A los efectos de la ocupación nazi y japonesa en los territorios
conquistados se añadió el bombardeo brutal y masivo de muchas ciudades por
ambos bandos.
Se calcula que se pudieron alcanzar los 60 millones de muertos, unos 35
millones de heridos y cerca de 3 millones de desaparecidos.
La URSS fue el país más afectado, seguido por Alemania y Polonia. En el
sudeste asiático la guerra y la represión provocaron también enormes pérdidas,
sobre todo en China, donde se estima que hubo más de 13 millones de muertos
entre civiles y militares. En Japón superaron los dos millones y medio de víctimas,
en su inmensa mayoría militares.
La guerra causó también grandes desplazamientos de población . Unos
movimientos fueron provocados por los nazis en los países que ocuparon durante el
conflicto. Otros se produjeron justo al final del mismo. En 1945 había en Europa
unos 40 millones de hombres, mujeres y niños desarraigados, sin hogar, entre ellos
unos 13 millones de alemanes expulsados de Checoslovaquia y de las zonas
anexionadas por Polonia y la Unión Soviética.
4.2.- Efectos morales
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La guerra provocó un intenso trauma moral y cuestionó todos los valores
éticos. El descubrimiento de las fosas de Katyn en Polonia, donde los soviéticos
asesinaron a más de 4.500 oficiales polacos; los bombardeos aliados sobre ciudades
alemanas y el lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki fueron
algunas de las muestras de la tremenda brutalidad y violencia de esta guerra.
Sobresalieron las atrocidades del Eje: el genocidio de los «campos de la
muerte» en los que los nazis exterminaron a judíos, gitanos, eslavos, homosexuales
y opositores; o las masacres japonesas en China.
Para juzgar estas atrocidades, por primera vez se constituyó un tribunal
internacional, compuesto por jueces de los «cuatro grandes», que definió un nuevo
concepto jurídico en el derecho internacional: el de crímenes contra la humanidad.
Entre 1945 y 1946 tuvo lugar el juicio de Núremberg, en el que se juzgó a
21 dirigentes nazis, de los que 12 fueron condenados a muerte. Este proceso fue
seguido de otros para castigar a los responsables del régimen nacionalsocialista y
conseguir la «desnazificación» de Alemania.
4.3.- Consecuencias económicas
El final de la guerra ofrecía un paisaje de ruina y desolación sobre todo en
Europa oriental, donde las ciudades, los campos y la estructura productiva habían
sido destruidos.
En Europa occidental y en Japón los mayores daños se produjeron en las
infraestructuras (carreteras, ferrocarriles, puertos, aeropuertos, etc.). Los
efectos sobre la producción industrial fueron también importantes. Europa en su
conjunto perdió el 50 % de su potencial industrial.
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Los problemas más serios, que hicieron pensar en la imposibilidad de la
reconstrucción tras la contienda, fueron los derivados de la destrucción de las
ciudades, los problemas de aprovisionamiento alimentario y el desamparo de la
población civil; y, en el plano financiero, el elevado volumen de la deuda que se
había contraído para poder pagar la guerra, y la subida de los precios.
Una vez más, Estados Unidos fue el país en el que la guerra repercutió más
favorablemente. Se convirtió en el principal centro productor de armamento y
otros suministros para los aliados. Así pues, la guerra aceleró el declive de las
potencias europeas, mientras que Estados Unidos consolidó su posición
hegemónica de gran potencia agraria, industrial y financiera mundial.
La URSS, a pesar de las destrucciones de la guerra, se confirmó como la
segunda potencia mundial. Su política de industrialización de las regiones
orientales –más allá de los Urales– evitó que los ataques alemanes destruyeran su
potencial industrial, a lo que se añadió la incautación de fábricas alemanas y de
otros países ocupados de Europa oriental y su traslado a la Unión Soviética
4.4.- Consecuencias políticas
La derrota de las potencias del Eje supuso la desaparición de los sistemas
fascistas, aunque se mantuvieron dictaduras cercanas a esta ideología. La
ocupación aliada dividió a Europa en dos zonas políticas:
 En Europa occidental, liberada por los angloamericanos, se restableció
la democracia parlamentaria y el sistema económico capitalista de
libre mercado.
 En Europa oriental (Alemania Oriental, Polonia, Checoslovaquia, Hungría,
Rumania y Bulgaria), liberada por la Unión Soviética, se impusieron a la
fuerza las llamadas democracias populares, en realidad dictaduras
comunistas bajo la hegemonía de la URSS.
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En Yugoslavia y Albania, liberadas por los partisanos comunistas , pero sin la
intervención del Ejército Rojo soviético, también se implantaron regímenes
comunistas, aunque independientes de Moscú.
4.5.- Las conferencias de paz y los cambios territoriales
Ya desde 1941 los aliados empezaron a planificar cómo debía ser el orden
internacional tras la guerra. Pero las principales decisiones de los «tres grandes»
(Estados Unidos, Reino Unido y la URSS) sobre el nuevo mapa político de Europa y
Japón se adoptaron en las conferencias de Yalta (febrero de 1945) y de Potsdam
(julio-agosto de 1945).
En la Conferencia de Yalta (Crimea) se reunieron Roosevelt, Churchill y
Stalin. Se decidió:
 la división de Alemania en diversas zonas de ocupación.
 se creó una comisión de reparaciones para evaluar las cantidades que
Alemania tenía que pagar a sus víctimas.
 se aceptó que Polonia fuese administrada por un Gobierno de unidad
nacional, que surgió del Comité de Lublin (prosoviético).
 se acordó la celebración de elecciones libres en los países liberados.
 se confirmó la anexión de los Estados bálticos y del este de Polonia a la
URSS.
En la Conferencia de Potsdam (Alemania) cambiaron los personajes.
Roosevelt había muerto, y el nuevo presidente de Estados Unidos, Harry Truman,
se mostró más receloso con la URSS de Stalin. Durante esta conferencia, el
laborista Clement Attlee sustituyó a Churchill como primer ministro británico. Aun
así, los líderes aliados se pusieron de acuerdo sobre aspectos muy importantes.
 Se definió el futuro de Alemania:
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o el país se dividiría en cuatro zonas de
ocupación (estadounidense, británica, soviética y francesa), al
igual que la ciudad de Berlín, incluida en la zona soviética.
o se procedería a la desnazificación de Alemania y a juzgar a los
criminales de guerra (juicio de Núremberg).
o se fijaron las reparaciones de guerra alemanas, que serían
recibidas, sobre todo, por la URSS.
o se determinaron las fronteras con Polonia.
 Se concretaron los cambios territoriales consecuencia de la guerra. Los
principales se produjeron en Europa y beneficiaron especialmente a la
URSS.
En Extremo Oriente, Japón perdió su imperio en Asia y fue ocupado
por los estadounidenses, que acabaron con el régimen autoritario e
impulsaron su democratización. La URSS se anexionó el sur de la isla de
Sajalín y las Kuriles. China recibió Formosa (Taiwán) y Corea se dividió en
dos zonas de ocupación separadas por el paralelo 38º N (el norte ocupado
por los soviéticos y el sur por los estadounidenses).
Finalmente, en la Conferencia de París (1946-1947) se elaboraron y se
firmaron los tratados de paz con otros países europeos que habían apoyado a
Alemania: Italia, Rumania, Hungría, Bulgaria y Finlandia. Con Austria no se firmó un
tratado de paz hasta 1955, tras el final de su ocupación por Estados Unidos,
URSS, Francia y Reino Unido.
4.6.- La creación de la Organización de las Naciones Unidas
En las conferencias que tuvieron lugar durante la guerra, las tres grandes
potencias aliadas consideraron necesario crear una nueva organización
internacional tendente al «mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales».
17
En junio de 1945, en la Conferencia de San Francisco , se fundó la Organización
de Naciones Unidas (ONU).
Los fines de la ONU, fijados en la Carta de las Naciones Unidas, son:
 El mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales.
 El reconocimiento del derecho a la libre determinación de los
pueblos, en referencia a las colonias de los grandes imperios.
 El desarrollo y estímulo de los derechos y libertades.
 El impulso a la cooperación pacífica en cuestiones económicas, sociales,
culturales, educativas y sanitarias.
En cuanto a su estructura, la ONU cuenta con tres órganos principales:
 La Asamblea General está formada por todos los Estados miembros.
Solo puede emitir «recomendaciones».
 El Consejo de Seguridad está integrado por quince miembros. Cinco son
miembros permanentes (Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Francia y
China) y disponen del derecho de veto sobre cualquier decisión; los
otros diez se eligen cada 2 años. Los países miembros de la ONU deben
cumplir las «resoluciones» del Consejo.
 La Secretaría General está formada por el secretario general, elegido
cada 5 años, y los funcionarios de la organización.
Hay otros organismos importantes, como el Tribunal o Corte Internacional
de Justicia, con sede en La Haya, y el Consejo Económico y Social, esencial en la
cooperación pacífica entre los Estados a través de organismos especializados
(FAO, UNESCO, etc.).
18
Órganos principales Órganos especializados

Secretario General. Actúa como UNICEF. Promueve la protección, la supervivencia
portavoz de la comunidad y el desarrollo de los niños en el mundo.
internacional. Lo nombra la
Asamblea General
Asamblea General. Es el UNESCO. Contribuye a la paz y la seguridad
principal órgano deliberativo. en el mundo mediante la educación, la ciencia,
Está compuesta por la cultura y las comunicaciones.
representantes de todos los
Estados miembros.
Consejo de Seguridad. Su FAO. Organiza programas para mejorar la nutrición
misión es mantener la paz y la de la población
seguridad. Lo forman 15
miembros, cinco de ellos con
derecho a veto (EE. UU., Rusia,
Reino Unido, Francia y China).
Sus decisiones son de obligado
cumplimiento.
OMS. Impulsa acciones para lograr
el máximo nivel de salud posible de
la población mundial
ACNUR. Ofrece protección a los refugiados.
OIT. Se ocupa de mejorar las condiciones de trabajo.
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El expansionismo fascista y la crisis económica de los años treinta fueron

decisivos en los orígenes de la Segunda Guerra Mundial. Frente al expansionismo de

Alemania, Italia y Japón, las democracias occidentales practicaron una política de

apaciguamiento que resultaría fatal.

1.1.- El expansionismo nazi y fascista

Con la llegada de Hitler al poder en Alemania en 1933 pronto se manifestó la

fragilidad de la Sociedad de Naciones (SDN) como garante de la paz. La

Conferencia de Desarme de 1932-1933, reunida en Ginebra, fue el gran objetivo

de la diplomacia europea. En esta conferencia se reconoció a Alemania el principio

de igualdad de derechos, pero a pesar de eso no hubo entendimiento con Hitler

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voluntad de Hitler de no someter a ningún arbitraje la cuestión del rearme alemán.

Hitler fue conculcando las limitaciones impuestas por el Tratado de

Versalles. El dictador alemán proyectaba dominar toda Europa.

la celebración de un plebiscito en el que la población se manifestó partidaria de su

incorporación a Alemania. Inmediatamente después, el Gobierno nazi anunció su

propósito de restablecer el servicio militar obligatorio, de constituir un ejército

de 36 divisiones y crear una fuerza aérea, la Luftwaffe.

Francia, intentó aislar diplomáticamente a Alemania. En la Conferencia de

independencia de Austria y contra la política armamentista de Hitler.

Pero entre 1935 y 1936 Italia invadió y conquistó Etiopía. La Sociedad de

Naciones condenó esta acción y decidió adoptar sanciones económicas contra

Italia. La respuesta de Mussolini fue romper los pactos de Stressa, acercarse a

Alemania y abandonar la Sociedad de Naciones.

1.2.- La debilidad de las democracias y los golpes de fuerza de Hitler

Alemania dejó de estar aislada en Europa y retomó la iniciativa. En 1936

Hitler ordenó la ocupación de la zona desmilitarizada de Renania .

El estallido de la guerra civil española en julio de 1936 puso de nuevo en

evidencia la debilidad de las democracias occidentales. En agosto se logró un

acuerdo de no intervención que fue firmado por 25 países , entre los cuales

estaban Alemania, Italia y la URSS. El acuerdo pronto se convirtió en «papel

bélico a los militares sublevados contra la República española, y la URSS ayudó a la

República con armas y técnicos.

La guerra civil española (1936-1939) facilitó la alianza entre Hitler y

Berlín. Alemania y Japón firmaron el Pacto Antikomintern contra la URSS, al que

se adhirieron Italia y la España de Franco.

Austria y de Checoslovaquia. El temor de las democracias al estallido de la guerra

las llevó a una política de apaciguamiento, haciendo determinadas concesiones que

«calmaran a los dictadores».

En marzo de 1938 tropas alemanas entraron en Viena. Hitler anunció la

celebración de un plebiscito que ratificó la anexión de Austria al Reich alemán

(Anschluss). El paso siguiente fue Checoslovaquia. La excusa fue la llamada cuestión

unos tres millones de alemanes. Las amenazas de Hitler de intervenir surtieron

mediador, acudieron a la Conferencia de Múnich, donde aceptaron la anexión de

los Sudetes al Reich.

En 1939 Eslovaquia proclamó su independencia y a continuación tropas

alemanas penetraron también en Bohemia, formándose un « Protectorado de

Bohemia-Moravia» como Estado satélite del Tercer Reich. Hitler se anexionó el

puerto de Memel (en Lituania) y en abril Mussolini ocupó Albania. En mayo

1.3.- El camino hacia la guerra: el Pacto germano-soviético

La anexión de Checoslovaquia puso en evidencia el fracaso de la política de

apaciguamiento practicada por Reino Unido y Francia, que cambiaron de actitud .

Ante las exigencias de Hitler sobre Danzig y el «corredor polaco», Reino

Unido y Francia declararon su apoyo a la independencia de Polonia e iniciaron un

Paralelamente, los soviéticos estaban negociando en secreto con los

El 23 de agosto de 1939 se firmó el Pacto germano-soviético de no

Dicho pacto contenía además un protocolo secreto por el que se preveía el

reparto de Polonia entre alemanes y soviéticos, así como el reconocimiento de los

derechos de la URSS sobre Finlandia, los países bálticos y Besarabia.

Respaldada por el pacto, el 1 de septiembre Alemania invadió Polonia. Pero

esta vez Reino Unido y Francia no cedieron y el día 3 declararon la guerra a