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Descripción del Procesamiento del Gas Natural.

Procesamiento De Gas Natural

El gas natural obtenido que entra a las baterías de separación está constituido por metano y
proporciones variables de otros hidrocarburos que pueden ser etano, propano, butanos y condensados
constituidos por pentano y fracciones más pesadas y por contaminantes diversos.

La primera etapa del procesamiento lo constituye la recepción del gas y condensados y la

separación física inicial de líquido y gas.

Esto se realiza en un separador de fases bifásico o trifásico o en una batería de separadores

bifásicos y trifásicos operando a diferentes condiciones de presión y temperatura. Estas plantas iniciales
de separación pueden contener unos equipos especiales denominados slug cátchers que sirven para
separar los slugs que pudieran llegar desde los campos en una fase gaseosa, una fase líquida y una fase
acuosa. La Planta de Procesamiento de Gas de las Malvinas que trata el gas de los Yacimientos de
Camisea en el Cusco Perú dispone de baterías de slug cátchers.

Los Líquidos de Gas Natural obtenidos en esta primera etapa de separación se pueden enviar a un
proceso denominado como

Estabilización de Condensados que tiene por objetivo preparar (mediante procesos de separación
físicos) estos Condensados para que salgan del Límite de Baterías de la Planta de Procesamiento como
Condensados en especificación. Cada Planta de Procesamiento de gas por razones comerciales y de
seguridad tiene sus propias especificaciones para sus productos que son gas seco y los condensados que
son enviados por poliductos u otros medios a las Plantas de Fraccionamiento.

El gas en la Planta de Procesamiento puede pasar por uno o más de los siguientes procesos:
Deshidratación o remoción del vapor de agua para prevenir la formación de sólidos hidrocarburo / agua
llamados hidratos y la corrosión de la tubería de transporte y de los equipos de procesamiento. La
deshidratación con glicol suele realizarse en la mayoría de los casos.

También por la eliminación de compuestos ácidos (H2S y CO2) debido a sus propiedades
corrosivas que afectarían a los ductos de transporte y a los usuarios finales. En caso de emplearse estos
procesos, el gas alimentado se denomina “amargo”, el producto “gas dulce” y el proceso se conoce
generalmente como “endulzamiento”.
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Las tecnologías disponibles para el endulzamiento son: Absorción en soluciones con Amina;
Proceso con carbonatos; Absorbentes en lecho sólido; Absorción Física, Adsorción química. Los
principales procesos son Absorción de Gases y Adsorción.

La remoción de mercurio cuando está presente en el gas y finalmente (de manera opcional) la
remoción del nitrógeno contenido en el gas cuando se requiere incrementar el poder calorífico del gas y a
la vez disminuir el volumen de gas a ser transportado.

Una vez tratado el gas, debe ser separado en una fase vapor y una fase líquida en la que se busca
la recuperación y separación de etano y/o propano y los hidrocarburos licuables más pesados, presentes en
el gas, mediante alguna tecnología apropiada.

En la actualidad, para los procesos de recuperación de etano y/o propano e hidrocarburos más
pesados, se dispone de las siguientes tecnologías:

● Refrigeración Simple.
● Refrigeración en Cascada.
● Absorción Simple.
● Absorción Refrigerada.
● Absorción Mejorada.
● Turbo Expansión Criogénica.

A continuación, de la separación del gas en una fracción en fase vapor y una en fase líquida, el
gas seco se envía por medio de gasoductos a los mercados donde se le comercializa mientras que los
Líquidos del Gas Natural (LGN o condensados) se suelen enviar a Plantas de Fraccionamiento donde los
hidrocarburos líquidos se separan unos de otros, obteniéndose corrientes ricas en etano, propano, butanos
y gasolina natural. En ocasiones también resulta conveniente separar el isobutano del n-butano para usos
muy específicos.

En el caso de los condensados de Camisea su procesamiento da un producto adicional

denominado destilado medio para su mezcla con diésel (Medium Distillate Blending Stock- MDBS)
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Figura 1

Procesos del gas natural

Figura 2

Procesamiento del gas natural y fraccionamiento de gases

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Descripción del fraccionamiento de los combustibles líquidos del gas natural.

NGL:

El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos, principalmente metano, pero también puede

contener pequeñas cantidades de otros hidrocarburos como etano, propano, butano, pentano, hexano y

otros gases, como nitrógeno, dióxido de carbono, helio y sulfuro de hidrógeno.

El metano es el componente principal del gas natural y generalmente representa entre el 70% y el 90% de

su composición. Los otros hidrocarburos, como el etano, propano, butano y pentano, se encuentran en

proporciones más bajas y se conocen como líquidos del gas natural o NGL (Natural Gas Liquids).

Proceso de fraccionamiento de los combustibles líquidos del gas natural.

El proceso de fraccionamiento de los combustibles líquidos del gas natural, también conocido

como "proceso de líquidos del gas" o "proceso de NGL" (por sus siglas en inglés de "Natural Gas

Liquids"), se lleva a cabo en plantas de procesamiento de gas natural.

En esta planta, el gas natural es sometido a un proceso de separación en varias etapas para obtener

diferentes componentes líquidos. En la primera etapa, se utiliza un separador para eliminar las impurezas

sólidas y líquidas del gas.

En la siguiente etapa, el gas se separa en diferentes componentes líquidos utilizando una torre de

fraccionamiento. Esta torre tiene diferentes niveles de temperatura y presión en cada sección, lo que

permite que los componentes líquidos se separen según su punto de ebullición. Los componentes líquidos

obtenidos a través de este proceso incluyen etano, propano, butano y pentano, y se conocen como NGL.

Finalmente, los NGL se someten a un proceso de purificación adicional para eliminar cualquier

impureza restante antes de ser transportados y vendidos como productos comerciales. Estos productos se

utilizan en una variedad de aplicaciones, como combustibles para automóviles y calefacción, en la

industria química y como materiales de construcción.

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Torre de fraccionamiento:

El proceso de las torres de fraccionamiento de gas natural, también conocidas como columnas de

destilación, es un proceso de separación de los diferentes componentes líquidos del gas natural a través de

la destilación fraccionada.

El proceso de fraccionamiento de gas natural se lleva a cabo en una torre de fraccionamiento, que

es una columna vertical que contiene una serie de bandejas o platos que se extienden horizontalmente a lo

largo de la columna. El gas natural se introduce en la base de la torre y se calienta a medida que asciende

por la columna.

A medida que el gas natural asciende por la torre, se encuentra con diferentes niveles de

temperatura y presión que están controlados a través de la operación de intercambiadores de calor y

válvulas en cada sección de la torre.

Los componentes líquidos que tienen un punto de ebullición más bajo se condensan en los platos

superiores, mientras que los que tienen un punto de ebullición más alto se separan en platos inferiores. A

medida que el gas asciende por la torre, los componentes líquidos se separan en diferentes niveles y se

recogen en bandejas específicas.

Los componentes líquidos más ligeros, como el etano y el propano, se recogen en las secciones

superiores de la torre, mientras que los componentes líquidos más pesados, como el butano y el pentano,

se recogen en las secciones inferiores de la torre. En general, los componentes más pesados tienen un

punto de ebullición más alto que los componentes más ligeros.

En la última etapa del proceso, se separa el metano, que es el componente principal del gas natural y que

generalmente representa entre el 70% y el 90% de su composición. El metano se separa en la parte

superior de la torre y se recoge como producto final del proceso de fraccionamiento.

El proceso de fraccionamiento de gas natural es importante porque permite la separación de los diferentes

componentes del gas natural, lo que permite su uso en una variedad de aplicaciones.
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Figura 4

Sección de una torre de fraccionamiento que muestra un par de bandejas con tapas de burbujas
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Figura 5

Columna de destilación

Figura 6

Columnas de fraccionamiento industriales típicas.

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Referencias

● Educación en Ingeniería Química, PROCESAMIENTO DE GAS NATURAL

https://www.ssecoconsulting.com/procesamiento-de-gas-natural.html

● Planta de fraccionamiento, OSINERGMIN

http://gasnatural.osinerg.gob.pe/contenidos/ciudadania/alcance_labores-planta_fracciona

miento_lgn_pisco.html