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PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL Y RECUPERACION DE

CONDENSADOS

ESTABILIZACIN DE CONDENSADOS
Uno de los problemas de usar bajas temperaturas en las unidades de
separacin, es la alta prdida de vapor en los tanques de almacenamiento.
Esta prdida es el resultado de la vaporizacin de cantidades apreciable de
lquido propano y butanos con metano y etanos disueltos, los cuales son
liberados cuando la presin del lquido es reducida y la temperatura del
separador es baja y hacia la presin de almacenamiento.

Cuando estos livianos finalizan la vaporizacin en el tanque, ellos arrastran


algunos hidrocarburos pesados para ser quemados en las teas o descargados
a la atmsfera.

DIAGRAMA PRESION TEMPERATURA

DIAGRAMA PRESION TEMPERATURA


DIAGRAMA P-T PARA LOS SISTEMAS ETANO-HEPTANO NORMAL,
METANO-ETANO.

La estabilizacin es significado de la remocin de estos hidrocarburos livianos


a partir del lquido presente en el fondo de las bajas temperaturas del
separador con mnima perdida de hidrocarburos pesados. El resultado de la
estabilizacin es tener grandes volmenes de lquido en los tanques de
almacenamiento disponibles para la venta.

PLANTAS DE PROCESAMIENTO DEL GAS


La remocin de componentes pesados de hidrocarburos como productos
lquidos es lograda con el procesamiento del gas en facilidades de superficie
usando simplemente principios fsicos.

El gas y el lquido son dos fluidos de diferentes densidades, son separados


hacindolos pasar a travs de vasijas de suficiente TAMAO y adems con un
TIEMPO de separacin.

Los hidrocarburos pueden ser condensados y separados como lquidos por el


incremento de la presin y reduccin de la temperatura.

Tambin pueden ser separados por absorcin utilizando:


Derivados del petrleo

Separacin criognica

Adsorcin a bajas temperaturas

Desecacin

Refrigeracin o fraccionamiento
El procesamiento del gas es simplemente la combinacin de los anteriores
procesos. Necesariamente con tubera y equipos que proveen: calor,
enfriamiento, y contacto de las corrientes de fluido a ser procesados

OBJETIVO DEL PROCESAMIENTO DE GAS CONSISTE


PRIMORDIALMENTE EN EL RECOBRO DE HIDROCARBUROS LQUIDOS
DEL GAS PARA SU COMERCIALIZACIN

Extraer o remover del gas el ETANO, PROPANO, BUTANOS Y


COMPONENTES PESADOS y obtener componentes puros o combinados para
ser vendidos como productos lquidos del gas natural

GENERALIDADES
Las plantas de procesamiento de gas son instaladas porque es
econmico extraer y vender los productos licuados.

Entre otros OBJETIVOS

EL PROCESAMIENTO del gas es bajar el valor calorfico al extraer los


componentes pesados y encontrar el lmite mximo de densidad energtica
aceptado para el gas de venta.

PLANTAS DE PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL

El PRIMER PASO en las plantas de procesamiento de gas es separar los


componentes que son recuperados a partir del gas como productos lquidos
(LIQUIDOS DEL GAS NATURAL). Luego puede ser fraccionando el
condensado en varios componentes puros como etano, propano, iso-butano o
normalmente butanos. Los productos lquidos obtenidos de los gases naturales
son DEFINIDOS POR SU PRESIN DE VAPOR.
PLANTAS DE COMPRESIN
El gas puede llegar a la entrada de la planta a muy bajas presiones, 5 psig.

El gas entra al scrubber donde algunos lquidos son removidos.

El uso final del gas usualmente requiere una presin final de 500 900 psig,
para esto ser ordinariamente comprimido a travs de tres etapas de
compresin.

El lquido (condensado) puede ser obtenido entre etapas, dependiendo de la


riqueza del gas, la temperatura y la presin.

El producto lquido obtenido a partir de las plantas de compresin de gas


tendr muy altas presiones de vapor y por lo tanto, presentar dificultades y un
costoso almacenaje sin estabilizacin de productos lquidos o prdida
sustancial de vapores.

PROCESO DE ABSORCIN
El gas entra por el fondo al absorbedor y en flujo ascendente a travs de este
y en contracorriente entra en contacto con el petrleo pobre (lean oil).
Los componentes absorbibles son transferidos del gas al petrleo.
El gas seco sale por la parte superior o tope del absorbedor tratando de
absorber en flujo descendente y en contracorriente con el gas rico.
El petrleo rico sale por el fondo del absorbedor y entra por el tope del
stripper(despojador). All en el stripper, el calor es adicionado y /o algunas
veces agentes despojadores de fracciones livianas tales como vapor o gas
seco.

Los materiales absorbidos son removidos a travs de la cabeza del stripper y el


petrleo pobre en el fondo es reciclado para entrar de nuevo al absorbedor.

En el contacto en contracorriente del gas y la fraccin de petrleo, los


componentes son absorbidos cuando las presiones parciales en las fase
gaseosa exceden la presin de vapor de la fase liquida.
PROCESO DE REFRIGERACION:
En las plantas de refrigeracin el gas de entrada es enfriado a temperaturas
lo suficientemente bajas para condensar la fraccin deseada de gases licuados
de petrleo GLP (mezcla de propanos y butanos).
El agua libre debe ser separada antes de enfriar el gas para impedir la
formacin de hidratos. Lo ms comn es bajar la temperatura de formacin de
hidratos con la inyeccin de glicol (MEG) en el gas y despus separar el agua
libre.
Es posible recuperar porcentajes pequeos de etano en plantas de
refrigeracin.
Las temperaturas lmites de refrigeracin estn entre -40F y 20F y el tipo
de refrigerante utilizado es propano

Es posible recuperar porcentajes pequeos de etano en plantas de


refrigeracin.

Las temperaturas lmites de refrigeracin estn entre -40F y 20F y el tipo


de refrigerante utilizado es propano

PROCESO DE CRIOGENIA:
Principalmente la recuperacin de etano e hidrocarburos licuables mediante
procesos criognicos (uso de bajas temperaturas para la generacin de un
lquido separable por destilacin fraccionada).

Una planta criognica est compuesta generalmente por intercambiadores de


calor, separadores fros, turbo expansores que trabajan a muy altas
velocidades de rotacin por encima de 25000 RPM, columna
desmetanizadoras, etc.

Las temperaturas manejadas en estos equipos van de 90F a 150F. Por


ejemplo: El gas entra a la columna desmetanizadora a unos 150F, a
presiones y temperaturas donde el etano plus est en estado liquido.

Es necesario remover el agua del gas para proteger los turboexpansores (por
las bajas temperaturas de operacin), considerando que puede ser posible la
formacin de slidos bloqueando el sistema; el contenido de agua que debe
contener el gas para entrar a la planta es de 10 ppm.

Como tambin el dixido de carbono puede formar slidos en el sistema,


particularmente a las temperaturas ms bajas de la salida del turboexpansor, el
contenido de CO2 , permitido en el gas de entrada es 200 ppm.
Existen cartas para predecir las condiciones a las cuales se formar el slido
de CO2, calculado a partir de las condiciones de temperatura y presin bajos
las cual esta operndole equipo.

PROCESO DE ADSORCION:
El recobro de hidrocarburos por adsorcin es otro mtodo que puede ser
econmico bajo ciertas condiciones. Este proceso depende sobre todo de la
capacidad de ciertos materiales slidos a adsorber gases o lquidos. Materiales
que tienen necesariamente propiedades para adsorber debido a su amplia rea
superficial de pequeos poros, son los siguientes: carbn activado, bauxita,
almina, slice gel y zeolita sinttica tambin llamada malla molecular.

Se trata de un proceso intermitente, que requiere de dos torres, una torre para
el ciclo de secado y la otra torre de calentamiento con gas caliente que
vaporiza y des-adsorbe hidrocarburos y agua.

Es una operacin rpida que va de 20 a 40 minutos.

El recobro de lquidos en este proceso usualmente va de 70 a 90% de C5 y


pesados.

PROCESO DE FRACCIONAMIENTO:
Los lquidos del fondo de algunas plantas de gas pueden ser vendidos como
una mezcla de estos productos. Algunas veces es ms econmico separar los
lquidos en varios de sus componentes y venderlos como etano, propano,
butanos y gasolina natural. El proceso de separacin de la mezcla lquida en
estos componentes es llamado fraccionamiento.

El nmero de columnas de fraccionamiento requerido depende del nmero de


productos a separar y de las caractersticas de los lquidos a los cuales sirven
como alimento.

Existen torres sencillas, dobles y tripe segn sean los productos a fraccionar.
RECUPERACIN TIPICA DE LQUIDO SEGN EL PROCESO

BIBLIOGRAFIA
H Dale Beggs , Gas Production Operation, Capitulo 10

Ken Arnold y Maurice stewart, Surface production Operation, Design-


Handling Systems and Facilities, Volumen 2, Capitulo 9

Jhon M. Clampbell, Gas conditioning and Processing, pag 129 , 132.

GPSA, captulo 5 Expanders

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