Prince Rogers Nelson (Mineápolis, Minesota; 7 de junio de

1958 - Chanhassen, Minesota; 21 de abril de 2016), conocido

simplemente como Prince, fue un cantante, compositor,
bailarín, letrista, empresario, productor , músico y
multinstrumentista estadounidense, conocido por su ecléctico
trabajo, su extravagante puesta en escena, vestuario y
aspecto; su vida llena de controversias y su amplio registro
vocal, además de haber sido un virtuoso ícono de la guitarra.

Firmó su primer contrato discográfico con Warner Bros.

Records a los 18 años y lanzó su primer álbum, For You, en
1978. Su siguiente álbum, Prince de 1979, logró la
certificación de platino y sus siguientes producciones: Dirty
Mind de 1980, Controversy de 1981 y 1999 de 1982
aumentaron su éxito de forma progresiva. Durante esta
época, sus letras contenían mensajes sexuales explícitos y
combinaba géneros como el funk, el dance y el rock. En 1984
lanzó junto con su banda, en ese entonces llamada The
Revolution, el álbum Purple Rain, banda sonora de la película
del mismo nombre y de la cual fue protagonista. Dicha
producción se convirtió en la más exitosa de su carrera,
ubicándose en los primeros lugares en las listas durante
meses y vendiendo más de 70 millones de copias,
convirtiéndose en uno de los discos más vendidos de la
historia. Más tarde, lanzaría Around the World in a Day en
1985 y Parade en 1986. En 1987 y ya como solista, lanzó
Sign o' the Times, un álbum doble considerado por la crítica
como uno de los más grandes de la música contemporánea.

Lanzaría tres álbumes más hasta formar una nueva banda en

1991, New Power Generation. Prince cambió su nombre a un
símbolo impronunciable para evitar cualquier vínculo con su
compañía discográfica. Bajo su nuevo nombre lanzó cinco
álbumes más hasta firmar un nuevo contrato con la compañía
Arista Records en 1998. Recuperó su nombre en 2000 y en
2004 lanzó el álbum Musicology, el cual le devolvió la
popularidad.

Prince falleció el 21 de abril de 2016 debido a una sobredosis

accidental de fentanilo en su casa de Chanhassen. Tenía 57
años.

Prince nació el 7 de junio de 1958 en el hospital Monte Sinaí,

en Mineápolis. Su padre, John L. Nelson, músico aficionado,
formaba parte de un grupo de jazz llamado Prince Rogers
Trio, del cual tomó el nombre para su hijo. En él conoció a
Mattie Shaw, cantante del grupo con la que se casó y futura
madre de Prince.

En 1978 grabó su primer disco, For You, en el que todas las

canciones están compuestas por él y toca todos los
instrumentos que se escuchan en el disco (según sus propias
palabras, sabía tocar más de treinta instrumentos). El disco
acabó costando más de lo que estaba presupuestado:
150.000 dólares, pero también alcanzó a vender 150.000
copias y despertó las primeras comparaciones con otros
prodigios de la música negra como Steve Wonder o Michael
Jackson, mientras en la industria discográfica, por su estilo y
características vocales, lo veían como la persona destinada a
ocupar el hueco.

En febrero de 1980 su álbum Prince se convertía en su primer

disco en superar el millón de copias vendidas, lo que le
supuso su primer disco de platino. Tenía entonces solo 21
años.

Su siguiente disco, Dirty Mind (1980), supuso un radical

cambio de estilo. Un disco de poco más de media hora, con
un sonido más crudo (el disco es prácticamente una maqueta)
y una imagen absolutamente provocativa, pues aparece en
escena en calzoncillos y con medias de mujer debajo de una
raída gabardina. Además, las letras iban más allá de los
límites establecidos en el tema sexual; temas como Head y
Sister se convirtieron en pesadilla de censores.

Su siguiente álbum, Controversy (1981), supuso una nueva

vuelta de tuerca; esta vez los temas sexuales dejan paso a
temática social en canciones como Ronnie, Talk To Russia o
Annie Christian. Debido a lo provocativo del nuevo estilo de
Prince, la teclista Gayle Chapman abandona la banda de
directo y es sustituida por Lisa Coleman, joven teclista hija de
músicos que no tuvo ninguna objeción a la música.

El disco que hizo a continuación, 1999 (publicado en octubre

de 1982), supuso su primer gran éxito popular, siendo su
primer disco en alcanzar el "top ten" del ranking Billboard
200. Es considerado por varios críticos, productores y músicos
como su primera gran obra maestra, consiguiendo en
cualquier caso una valoración positiva unánime.

La revista Rolling Stone lo considera el álbum más influyente

de Prince, al codificar el estilo que poco más tarde sería
conocido como sonido Minneapolis, preponderante a mediados
de los 80, y extenderse a través de diversos aspectos en la
música house, techno y electro de los siguientes 20 años.

Purple Rain (1984), disco y película, supusieron el estrellato

masivo para Prince. El 16 de mayo publicaba el sencillo When
Doves Cry, que se convertiría en una de sus canciones
insignia, logró la certificación oro (500.000 copias) el 24 de
julio (antes del estreno de la película), y la platino (1 millón)
el 21 de agosto. El éxito de Prince se extendió a su álbum
Dirty Mind, que alcanzó también el oro el 20 de junio del
mismo año.

El álbum fue publicado el 25 de junio y según Warner Bros,

vendió solo el primer día 1,3 millones de copias y hasta 1985
más de 9 millones de copias solo en Estados Unidos.
La película, que apenas había costado 7,2 millones de dólares,
se estrenó el 27 de julio de 1984 y fue un éxito de taquilla:
más de 60 millones recaudados solo en Estados Unidos. La
posterior gira norteamericana, que empezó en Detroit en
noviembre de 1984 y terminó en Miami en marzo de 1985,
fue vista por más de un millón de personas. Empezaron a
lloverle los premios: ganó tres Grammys por el disco y un
premio Óscar a la Mejor banda sonora, así como el premio a
la mejor banda sonora en los Brit Awards, y las
nominaciones: mejor canción en los Globos de Oro para When
Doves Cry.

Su siguiente disco, Around the World in a Day (publicado en

abril de 1985), se grabó en diversas sesiones a lo largo de
1984 y supuso un radical cambio de estilo con respecto a
'Purple Rain'. Ecos árabes, psicodelia y existencialismo en una
grabación que descolocó a su compañía de discos y a sus
seguidores, sobre todo a los ganados con su disco anterior.
Aunque en un principio Prince no tenía planeado hacer
videoclips del disco, hizo varios como el colorista de
'Raspberry Beret', que ganó un premio de MTV y se convirtió
en el tema más popular del álbum.

Con su siguiente disco de estudio publicado, Parade (1986),

Prince volvía al formato de disco más película de 'Purple Rain'.
Aunque la película, llamada 'Under The Cherry Moon', rodada
en la Costa Azul francesa y dirigida por el propio Prince era de
una categoría ínfima y fue un tremendo fracaso de crítica y
público, el disco que le acompaña como banda sonora
muestra un Prince tremendamente experimental, alternando
comercialidad como la del primer sencillo del disco, el tema
'Kiss', con melodías dislocadas como las de
'Anotherloverholenyohead' o ' Life Can Be So Nice' y lirismo
poético en 'Do You Lie?' o 'Under The Cherry Moon'. La gira
que acompañó al disco fue la primera que hizo por Europa y
Japón y también fue la primera en incluir sus legendarios
'aftershows', conciertos en salas pequeñas de madrugada tras
el concierto en gran pabellón o estadio. El disco solo alcanzó
una certificación de platino, siendo el menos popular de los
que grabó con The Revolution.

Después de más de un año de trabajo, varios proyectos

cancelados, la disgregación de su banda The Revolution y
otras historias personales y profesionales, se editó la que es
considerada como su gran obra maestra hasta la fecha, Sign
‘O’ the Times (1987). Compendio de los abortados proyectos
de 1986 'Dream Factory', 'Camille' y 'Crystal Ball', este álbum
es el más ecléctico de su carrera; un doble disco de 79
minutos y muchos estilos mezclados como Funk, Gospel, Pop,
y Rock. El disco fue alabado por la crítica de todo el mundo
por canciones como la que daba título al disco (absolutamente
minimalista), 'If I was Your Girlfriend', 'Hot Thing' o 'I Could
Never Take The Place Of Your Man'. La gira que acompañó al
disco (que solo paró en Europa) fue un gran éxito también, y
fue inmortalizada en una película del mismo título filmada en
Róterdam, aunque gran parte de lo que se ve en ella fue
regrabado en Paisley Park.

Sus siguientes discos en esta década fueron: Lovesexy

(1988); Batman (1989), banda sonora de la película del
mismo título, que alcanzó gran éxito comercial y donde
además coescribió una canción con Sheena Easton ("The
Arms of Orion"); Graffiti Bridge (1990), disco de una película
escrita, dirigida y protagonizada por él; y Diamonds and
Pearls (1991).

Autor prolífico, de quien se cuenta que apenas dormía tres o

cuatro horas al día, Prince siguió publicando álbumes: Love
Symbol (1992); The Hits/The B-Sides (1993), álbum
recopilatorio; Come (1994); The Gold Experience (1995);
Chaos and Disorder (1996); Emancipation (1996) y The
Rainbow Children (2001), en los cuales combinó el funk con la
psicodelia, el rock and roll y el new wave. A partir de dicha
fecha se centró en trabajos más alternativos que se vendían a
través de su web oficial. Posteriormente lanzó Musicology
(2004), que llegó al n.º 3 tanto en Estados Unidos como en
Gran Bretaña, y al que acompañó una gran gira con artistas
como Candy Dulfer. Le siguió "3121" (2006) que alcanzó en la
primera semana el n.º 1 de álbumes según Billboard y Planet
Earth (2007).
Al principio de su carrera comenzó a tocar con la banda The
Revolution, pero a principios de los 1990 tocó con New Power
Generation. La mayor parte de sus grabaciones las realiza en
sus estudios Paisley Park.

El símbolo impronunciable o «Love Symbol» en inglés,

nombre que Prince adoptó a partir de 1993.

Después apareció el disco recopilatorio de sus 15 años de

carrera "The Hits/The B-Sides" (1993). Más tarde Come
(1994), The Gold Experience (1995)" y Chaos and Disorder
(1996), el que fuera quizás un disco más allegado al rock
hasta la fecha. Ese mismo año lanzó el triple álbum
Emancipation (1996), fuera de la órbita de la discográfica
Warner que, al parecer, no le permitía liberar todo el material
que Prince producía. Durante ese tiempo el músico salía en
todas sus apariciones públicas con la palabra "esclavo" escrita
en su mejilla. Este disco lo sacó mediante un acuerdo de
distribución con EMI - Odeon. Sus sencillos más destacables
son "Betcha by Golly Wow!", "The Holy River" o
"Emancipation".

Finalmente, en ese contexto publicó Crystal Ball (1998),

Newpower Soul (1998) y The Rainbow Children (2001), álbum
que fue aclamado por la comunidad de músicos e
instrumentistas por lo sabio de la mezcla de estilos y la
producción rica en texturas del disco, que era una obra
conceptual a modo de rock sinfónico de los 1970 con grupos
como Genesis o King Crimson pero con un sonido jazz-soul-
funk.

Posteriormente publicó One Nite Alone... (en CD y DVD),

Musicology (que le llevó de nuevo a las listas de éxitos),
N.E.W.S y 3121.

Prince, en los últimos años, recibió varios reconocimientos.

Entró en el Rock and Roll Hall of Fame y en el UK Music Hall of
Fame, en 2004 fue el artista mejor pagado del año, Ganó
varios premios en su estilo y un Globo de Oro por la canción
"The Song Of The Heart" para la película Happy Feet (2006).

Publicó un álbum recopilatorio llamado Ultimate Prince.

También fue el artista elegido para realizar el espectáculo de
medio tiempo del Super Bowl XLI (2007), donde su actuación
creó una enorme expectación. A pesar de la fuerte lluvia que
cayó durante el espectáculo, Prince cumplió de sobra las
expectativas siendo su actuación considerada de las mejores
de la historia de este evento anual.

En 2001 Prince se convirtió formalmente en testigo de Jehová

y desde su conversión dejó de cantar sus canciones más
sexualmente explícitas y abandonó ese tema en sus
composiciones. A finales de año, el 31 de diciembre de 2001,
contrajo matrimonio en Hawái con Manuela Testolini,
empleada de Paisley Park, de la que se divorció en 2006.

En 2007 Prince lanzó al mercado el álbum titulado Planet

Earth, del cual se extrae el primer sencillo, titulado "Guitar".
Prince generó una enorme polémica al decidir regalar el
álbum con la edición dominical de un periódico británico antes
de que saliera a la venta en las tiendas y al regalarlo también
a todos los asistentes a los conciertos de su gira "Planet
Earth" (que se desarrolló en una única ciudad, Londres,
durante mes y medio)[cita requerida]. Estos conciertos de
Londres (tanto los regulares en el gran pabellón O2, conocido
anteriormente como Millennium Dome, como los post-
conciertos de madrugada -conocidos entre los seguidores
como aftershows.

En 2008 Prince fue galardonado con un Grammy al mejor

solista de R&B por el tema "Future Baby Mama" y entregó
otro a Alicia Keys en la correspondiente categoría femenina.
Hizo una actuación esporádica en un pequeño club de Los
Ángeles (donde, hasta su fallecimiento, vivía la mayor parte
del tiempo), hizo una fiesta en su casa después de la entrega
de los premios Óscar y realizó una actuación en vivo, en el
Festival de Coachella en Indio (California) por la que cobró
más de dos millones y medio de euros.
Prince prosiguió su actividad musical en 2010. Según informó
el boletín de noticias en la red EFE EME, Prince lanzó en julio
su nuevo disco, 20Ten.

Prince había visitado al doctor Michael T. Schulenberg en

Excelsior el 7 de abril de 2016, y nuevamente el 20 de abril.
El 7 de abril pospuso dos conciertos de su gira Piano & A
Microphone Tour en el Teatro Fox de Atlanta tras haber
contraído gripe. Sin embargo, el concierto se llevó a cabo el
jueves 14 de abril, a pesar de no sentirse muy bien. Tras el
concierto, perdió el conocimiento durante el vuelo de regreso
a Mineápolis, por lo cual el avión en el que viajaba Prince tuvo
que hacer un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto
Internacional Quad City en Moline, donde allí recibió
tratamiento para contrarrestar una intoxicación con opiáceos
y se le proporcionó naloxona. El artista abandonó el hospital
pocas horas después contrariando todo aviso médico.

El artista programó un chequeo físico con un médico local

para el 21 de abril. Ese día a las 9:43 a.m., la autoridad local
del condado de Carver recibió una llamada de emergencia
requiriendo una ambulancia en Paisley Park. El hombre al
teléfono alegó haber encontrado una persona inconsciente,
luego declaró que ya estaba muerta y finalmente la identificó
como Prince. Fue fue declarado muerto a las 10:07 de la
mañana. No se encontraron señales de suicidio o de algún
intento de homicidio. En una conferencia de prensa llevada a
cabo el 2 de junio, la Oficina Médica del condado de
Anoka estableció que el artista había muerto por una
sobredosis de fentanilo a la edad de 57 años.