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Inicios: 1967-1969
El nombre del grupo, dado por Jonathan King, alude al Génesis (primer libro
de la Biblia). Al principio se llamaban From Genesis to Revelation, como su
primer disco, debido a que en Estados Unidos existía un grupo llamado
Genesis. Tras lanzar el disco, lograron convencer a la discográfica sobre sus
posibilidades de éxito. Sus composiciones de ese breve período fueron
lanzadas como su álbum debut From Genesis to Revelation. Ya en 1969, Chris
Stewart participó en solo cuatro canciones: «The Silent Sun», «That's Me»,
«A Winter's Tale» y «One Eyed Hound». Aparentemente, al poco tiempo de
tocar en Genesis, Stewart se cansó y se alejó de la banda para posteriormente
instalarse a vivir en el sur de España. John Silver sería su reemplazo y quien
grabaría en el resto de las canciones. Sin embargo King no le aportaba a la
banda ningún resultado concreto y por ello decidieron prescindir de sus
servicios.
Tiempo más tarde, conocieron a otro productor Tony Stratton Smith, fundador
de Charisma Records, con el que grabaron su segundo álbum, Trespass, y con
John Mayhew a la batería reemplazando a Silver. Una vez terminado el disco
Anthony Phillips decidió abandonar el grupo por miedo escénico, que le
impedía cumplir con las obligaciones de músico en las giras que realizaban, y,
sobre todo, para estudiar guitarra y piano clásicos y poder así desarrollar su
propia música. La ida de Phillips generó la primera gran crisis en la banda,
que estuvo a punto de disolverse tras el abandono del músico considerado
como la "principal fuerza creativa del grupo". Con Phillips se fue también el
baterista John Mayhew.
Peter Gabriel como 'Britannia', cantando "Dancing with the Moonlit Knight".
Esta primera etapa se concluye con la edición de un disco en vivo, titulado
Genesis Live donde se registraron algunos de los temas que conforman los
discos mencionados hasta aquí. Disco ideado como agradecimiento al público
alemán por su acogida en la gira realizada por Europa, debía haber salido tan
solo en ese país. Sin embargo, la demanda desde otros lugares fue tan alta que
finalmente se editó a nivel mundial. Una prueba del disco llegó a fabricarse
como álbum doble, incluyendo el mencionado «Supper's Ready». Sin
embargo, el deseo de la compañía discográfica de llegar a más oyentes hizo
que se modificara. El tema se eliminó, ya que duraba unos 23 minutos, para
convertirlo en disco sencillo.
El álbum siguiente, Selling England by the Pound, si bien siguió esta misma
línea, demostró una madurez extraordinaria de la banda, lo que hizo que sea
considerado por muchos el disco más representativo del período de Peter
Gabriel en Genesis. Incluye, anecdóticamente, un tema cantado por Phil
Collins: «More Fool Me».
La partida de Hackett.
En septiembre de 1976, el grupo empezó a grabar Wind & Wuthering. El
segundo disco sin Peter Gabriel salió a la venta en Estados Unidos a finales de
ese año, y en la primera semana de 1977 en el Reino Unido. Esta obra y la
anterior serían presentadas durante una gira que concluiría con la edición del
álbum en vivo Seconds Out. Al finalizar la gira, Steve Hackett anunció su
partida del grupo, considerando que su peso específico como compositor en la
banda no era el adecuado, aunque manteniendo una buena relación con los
demás. Esto se demostró en su primer disco en solitario en 1975, aún en
paralelo a Genesis, Voyage of the Acolyte en el cual Collins y Rutherford
tuvieron un papel fundamental, hasta el punto de considerarse por algunos
críticos como "el disco que Genesis debió sacar tras la partida de Gabriel". Se
contrató a un nuevo guitarrista, Daryl Stuermer, para proseguir las giras
estadounidenses y europeas, ocupándose también del bajo en algunos temas,
en los que el propio Rutherford tomaba el papel de guitarrista.
"Yo no tengo problemas, pero, después de todos estos años, al menos dos
muchachos de la banda no quieren formar parte de un tour, porque sería algo
muy público y masivo. Y ya nadie les puede decir a ellos qué hacer o qué no
hacer, por lo tanto, dudo que nos volvamos a juntar. Ya tenemos muchas
diferencias políticas y personales, y la gente quiere ver reunido a Genesis y
disfrutar de algo agradable, no de lo opuesto."
Steve Hackett (2016) [1].
En cualquier caso, para los discos de estudio el grupo quedó reducido a los
tres miembros históricos oficiales: Tony Banks se encargaría de los teclados,
Mike Rutherford tanto de la guitarra como del bajo, y Phil Collins como
batería y cantante.
Cambio de sonido
En 1978 un Genesis reducido a trío lanzó And Then There Were Three
obteniendo un relativo éxito en las radios con el tema «Follow You, Follow
Me». La accesibilidad de su propuesta musical iba en aumento. El siguiente
disco en lanzarse, con mayores aportaciones de Phil Collins como compositor,
será Duke, el cual se convirtió en su primer álbum número 1 en Inglaterra
mientras ascendía al puesto número 11 en los EE. UU., incluyendo el tema de
Collins «Misunderstanding» y el gran éxito «Turn It On Again», que se ha
mantenido en las emisoras comerciales de música por más de treinta años.
El último disco de estudio de esta etapa fue We Can't Dance (1991), que
continúa la línea que el anterior con variados estilos característicos del grupo,
aunque el peso de Collins es quizá mayor que en los anteriores, y la
producción eleva (metafórica y físicamente) el volumen de la batería. Este
álbum debutó como número uno en Inglaterra y alcanzó el número cuatro en
Estados Unidos. «No Son of Mine», «I Can't Dance», «Hold On My Heart» y
«Jesus He Knows Me» treparon con facilidad a los rankings mundiales. Este
álbum es uno de los trabajos más vendidos de Genesis hasta la fecha. En 1992
y 1993 editarían dos álbumes en vivo que llegarían a ser platino en Estados
Unidos.
"Cuando firmé mi contrato para entrar en la banda, ponía claramente que era
para 2 discos. Esa fue siempre la idea, seguir adelante, pero Mike Rutherford
cambió de postura, es lo que pasó realmente. Creo que sintió que no tenía los
ánimos como para hacer otro más; de repente se pasó de cifras de 15 millones
de ventas a 2 y medio, y creo que no se sentía a gusto con sí mismo para hacer
el siguiente."
Ray Wilson (2016) [2]
En el 2000 salió otra compilación, esta vez de tres discos: Genesis Archive #2:
1976-1992, que contenía material de la época en la que Phil Collins fue la voz
principal.
En 2015, Collins anunció el fin de su retiro, y especuló con que una reunión
con Banks y Rutherford sería posible, un punto de vista que Banks avaló. En
2017, Rutherford dijo que el también estaba dispuesto a una reunión si Collins
estaba interesado. Hacket dijo que le gustaría una reunión de la formación de
1971-1975, pero subrayó que sería muy improbable, agregando "No voy a
decir nada más porque no quiero crear expectativas." Collins publicó su
autobiografía en 2016, afirmando en la introducción de la misma, que él se
retiró de Genesis en 2007. En 2016 Peter Gabriel en su gira con el músico
Sting, luego de más de 30 años sin interpretar canciones de Genesis, interpretó
la introducción de «Dancing with the Moonlit Knight».
Discografía