Definición

La hidráulica, del latín hydraulĭcus, hace referencia a aquello que se mueve por medio
de fluidos, se utiliza, en general, para nombrar al contener, conducir y elevar las
aguas.
Esto permite referirnos a la energía hidráulica, el tipo de energía que se produce por el
movimiento del agua, también conocida como energía hídrica, se obtiene a partir del
aprovechamiento de la energía cinética y potencial de las corrientes, las mareas, los
saltos de agua.
La energía hidráulica forma parte de las energías renovables, no se agotan con su uso
y su explotación se lleva a cabo de manera directa, sin la construcción de represas o
alterar el curso del agua, puede enmarcarse dentro de las energías verdes, ya que no
causa impacto ambiental.
El uso de esta energía tiene varios siglos. Los campesinos solían
utilizar molinos instalados junto al río para aprovechar la energía hidráulica.

Además de todo lo expuesto tendríamos que establecer que la primera central

hidráulica como tal fue la que se puso en marcha en 1880 en la ciudad inglesa de
Northumberland. A partir de ella y durante todo el siglo XX se crearon en todo el
mundo un amplio número de construcciones de características similares.

En la actualidad, existe una gran industria asociada a la energía hidráulica a partir de

la construcción de represas con centrales hidroeléctricas capaces de producir
electricidad.
De donde proviene
Proceso que pasa para generar la energía hidráulica

Presa: sobre un río o un arroyo, se construye una barrera para embalsar el agua. Los
materiales que se utilizan para su construcción son piedra, hormigón o concreto y su
cortina se apoya generalmente en alguna montaña.

Tubería a presión: el agua retenida en el embalse (detrás de la presa) escurre a través

de una entrada y es conducida por esta tubería, recubierta con material anticorrosivo.

Turbina: el agua conducida por la tubería mueve la turbina y transforma su energía

cinética en mecánica.

Generador eléctrico: aquí la energía mecánica se transforma en energía eléctrica. Es

una máquina eléctrica rotativa que cuando está en funcionamiento, el roto genera un
flujo magnético y el estator lo transforma en electricidad.
(Una vez que el agua cedió su energía, es conducida río abajo a través de un canal de
desagüe. El agua río se aprovecha para abastecer de agua potable a la población,
reducir las probabilidades de que ocurran daños aguas arriba (embalse), disminuir las
erosiones, generan caudales ecológicos y las presas aminoran el impacto durante
sequías.)
Ventajas
Es una energía renovable, cuya fuente es prácticamente inagotable.
Es segura, no genera residuos tóxicos, lo que la hace una energía limpia y respetuosa
con el medio ambiente.
Produce energía en función de las necesidades, es decir, su producción es flexible. Se
trata de una de las principales diferencias con otras fuentes de energía.
Es estable, no depende de la lluvia para producir electricidad, ya que existen reservas
importantes de agua. La energía solar, por ejemplo, depende directamente de la
situación del cielo.
Es económica. Lo más costoso es la construcción de la central hidroeléctrica. Si
hablamos de la fuente de energía, esta se renueva gratuitamente y no depende de las
fluctuaciones del mercado.
Desventajas
Una vez que conocemos los beneficios de la energía hidráulica, que son muchos y
realmente relevantes, debemos conocer las desventajas:

Puede afectar negativamente al medio ambiente, en lo que respecta a la construcción

de las centrales hidroeléctricas y los cambios que genera en el ecosistema.

Las temporadas de muchas sequías pueden suponer un problema.

Es complicado encontrar el mejor lugar para sacar el máximo partido a esta energía
renovable.

Construir una central hidroeléctrica es muy costoso.