EL NACIMIENTO DE LA CORRIENTE ELÈCTRICA

THE BIRTH OF ELECTRIC CURRENT

YANCY MARCELA CASTILLO SEPÚLVEDA Y CRISTIAN NICOLAS MENDEZ RAMIREZ

UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA NACIONAL

RESUMEN

En este artículo se busca detallar, conocer y entender la importancia de la pila voltaica. En unprimer
momento se encontrará con un contexto histórico sobre lo que la humanidad conocía de la
electricidad hasta 1800, posteriormente se detalla la información sobre Alessandro Giuseppe
Antonio Anastasio Volta creador de la pila voltaica y de manera consecutiva se detalla sobre este
artefacto, su construcción, características y función, finalmente se resaltan los aspectos por los
cuales la creación de la pila voltaica fue importante para la historia.

ABSTRACT

This article seeks to detail, to know and to understand the importance of the voltaic pile. In a first
moment you will find a historical context about what humanity knew about electricity until 1800,
then the information about Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, cre ator ofthe voltaicpile,
is detailed, followed by details about this artifact, its construction, characteristics and function.
Finally, the aspects why the creation of the voltaic pile was important for history are highlighted.

INTRODUCCIÓN

En la historia de la humanidad se empieza a Fue en al año 1600 en que se acuño el término

considerar y pensar en el término de
electricidad en el año 624 a.c con el filósofo
Tales de Mileto, quien se ve intrigado por las
propiedades de atracción que tiene el ámbar
sobre objetos livianos, tiempo después
Teofrasto (371 a.c) sigue con los estudios de
Tales y llega a la conclusión de que no
solamente el ámbar tiene esta propiedad de
atracción, en 1550 Gerolamo Cardano aun
retomando y pensando en el ámbar llega a
realizar la distinción entre fuerzas eléctricasy
magnéticas por medio de la observación.
electricidad gracias al físico William Gilbert,
quien debido a sus estudios de electrostática
logra definir y clasificar los materiales en
conductores y aislantes, por otro lado, es a
quien se le atribuye el hecho de idear el
primer electroscopio, también se debe
mencionar a Otto von Guericke (1660) un
físico alemán que construyó el primer
generador electrostático que funcionaba por
medio de la fricción. Tan solo quince años
después (1675) Robert Boyle declara que los
fenómenos de repulsión y atracción eléctrica
pueden actuar en el vacío, llegando así a la
conclusión que el efecto eléctrico es
independiente del aire.
Pieter van Musschenbroek en el año 1746
inventó el primer condensador eléctrico,
llamado Botella de Leiden, el cual lograba
almacenar carga. Este condensador fue base
para la realización de otros experimentos
como lo fue la máquina de Wimshurst con la
cual William Watson logró establecer que una
descarga de electricidad estática es
equivalente a una corriente eléctrica, en la
década siguiente Benjamín Franklin inventóel
pararrayos y enunció el principio de la
conservación de la electricidad.
En este punto de la historia es donde se
encuentra nuestro objetivo de estudio “La
pila voltaica”. Alessandro Giuseppe Antonio
Anastasio Volta fue un físico italiano nacido
en Lombardía (1745) en el seno de una familia
de nobles en Como, Italia. Cuando apenas era
un niño su padre murió por esta razón su
familia se encargó de su educación. A pesarde
la intención de la familia en formarlo en
ciencias humanas, él optó por enfocar sus
estudios en ciencias naturales y en 1774 fue
nombrado profesor en Como, un año después
inventa el electróforo perpetuo. Entre los
años 1776 y 1778, se dedicó a la química,
descubriendo y aislando el gas metano. Un
año más tarde, en 1779, fue nombrado
profesor titular de la cátedra de física
experimental en la Universidad de Pavía.
observaciones, con un bisturí tocó
accidentalmente un gancho de bronce del
que colgaba la pata, con lo cual se produjo
una pequeña descarga, y la pata se contrajo
espontáneamente.
Tras diversos experimentos, Galvani llamó a
estos efectos “electricidad animal” y
argumentó que las convulsiones de las ancas
de rana se debían a un efecto condensador
que se producía en el animal y que era propio
de ellos, pero nada pudo deducir de su
conjetura errónea. Sin embargo, Volta
confirmó que los resultados en los
experimentos de Galvani eran correctos mas
no su explicación, el principal problema en el
trabajo de Galvani era el desconocimiento de
los motivos por los cuales el músculo se
contrae al percibir electricidad.
Volta concluyó que la electricidad generada
en los experimentos de Galvani y que él
replicó, se debían al círculo formado por los
metales conectados y que era independiente
de los tejidos del animal. Esta conclusión fue
el resultado de diseñar un aparato
electromotor hoy conocido como pila
voltaica.

DESARROLLO

En 1780 Volta se interesa en los trabajos del

físico Luigi Galvani que descubrió
accidentalmente la naturaleza eléctrica de
impulsos que generan movimiento en los
animales que luego conlleva al
descubrimiento del sistema nervioso. Galvani
experimentaba con patas de rana; en sus

La primera pila fue diseñada a partir de placas
alternadas de zinc y cobre poniendo entre
ellas pedazos de cartón humedecidos con
salmuera que funciona como conductor,
donde ambos extremos de la pila se conectan
para cerrar el circuito: La configuración recién
expuesta genera electricidad debido a un
desbalance en el poder de los metales, yaque
si se utilizaba el mismo metal no se percibía
efecto alguno. En realidad se trata de un
proceso químico en los electrodos utilizados,
la salmuera que actúa como electrolito
conduce los iones generados en las
reacciones químicas de los metales. En el caso
de la pila en el zinc sucede un proceso de
oxidación por lo que se genera un exceso de
electrones, mientras que en el cobre se
genera un proceso de reducción por lo que se
produce un defecto de electrones. Estos
procesos generan una diferencia de potencial
en la que las cargas se mueven a través del
líquido conductor, es decir químicamente
tiene lugar un proceso de oxidación y
reducción simultáneamente.
Con su nuevo invento Volta usó diversos
metales y los clasificó según los efectos que
causaba al variar los electrodos, como
instrumento de medición usó principalmente
su lengua y sus otros sentidos humanos para
caracterizar el fenómeno. Esto lo lleva a
pensar en la idea de corriente de un fluido y
que al interferir en dicha corriente, es decir,
hacer parte del circuito con su lengua, el
individuo se siente parte del “recorrido” de
dicha corriente. También concluyó que con
mayor cantidad de placas aumenta el efectoy
se facilita percibirlo.
A partir de estos experimentos Volta ideauna
noción de circuito, al que se refería como
“círculo conductor” y que la corriente se
interrumpe al abrir el circuito, con lo que se
genera la pregunta de si hay una continuidad
de la corriente eléctrica que lleva a pensar en
una circulación sin fin del circuito eléctrico.
Pero las conmociones que percibía con la pila
voltaica eran tan similares e intensas a lasque
se percibía con la botella de Leyden
(condensador que produce descargas muy
intensas y breves que generan el fenómeno
de chispa eléctrica). Ambas sensaciones eran
cortas y momentáneas luego no pudo ser
suficiente para que Volta hubiera asociado
una idea de fluido eléctrico continuo.
A parte de las contracciones que se sentía por
la corriente, también pudo caracterizar los
electrodos según el sabor particular que le
generaba, a veces ácido y otras un sabor
alcalino. Experimentalmente asocio estos
sabores a la entrada y salida del fluido
eléctrico; por donde entraba el fluido lo
caracterizó con una sensación ácida, mientras
que por donde salía sentía una sensación
alcalina. Argumento que esto se debía por la
pareja de metales en presencia de corriente
mas no de los metales individuales, al no
haber efecto con metales del mismo tipo,
fortalecía la idea del desequilibrio entre
dichos metales y conlleva a la idea de
diferencia de potencial eléctrico.
Finalmente concluyó que los efectos
eléctricos en los animales, circuitos con pilas
y en la botella de Leyden se produce el mismo
fenómeno de electricidad y la definió como
una corriente continua mantenida en
movimiento a través de un circuito formado
por los diferentes conductores y depende de
dichos conductores.
CONCLUSIONES
Con todo lo anterior se puede definir la pila
voltaica como un dispositivo que transforma
energía química en energía eléctrica. En su
construcción y estudio se iniciaron a forjar los
conceptos de circuito, corriente y tensión
eléctrica.
A partir de la pila voltaica se diseñaron
numerosas pilas en los años posteriores,
variando el líquido conductor y los electrodos
con el fin de optimizar la eficiencia de la pila
como por ejemplo John Frederic Daniell que
en 1836 da a conocer su pila formada por dos
electrodos de zinc y cobre aislados por
distintos líquidos conductores, lo especial de Glosario
esta pila era el alto voltaje que se generaba Ambar: Es resina fosilizada de origen vegetal,
en las reacciones químicas presentes en
proveniente principalmente de restos de
comparación con otras pilas de la época. A
coníferas y algunas angiospermas.
partir de las construcciones de conceptos
presentes en el estudio de la corriente
eléctrica, la ciencia e ingeniería tuvieron
desarrollos poco predecibles. La pila conlleva
al nacimiento de la electrodinámica, y a las
transformaciones de energía que literalmente
revolucionaron el comportamiento humano.

La química tuvo enormes avances gracias a la

electrólisis que tenía como componente
fundamental la pila voltaica, separar Electroscopio: Es un instrumento que se
compuestos químicos como el agua, en utiliza para leer si un cuerpo está cargado
oxígeno e hidrógeno fortalecieron eléctricamente.
experimentalmente la teoría atómica por
encima de la visión griega de los 5 elementos.

Cabe resaltar la metodología en que Volta da

unas primeras nociones de corriente
eléctrica, ya que su instrumento de medida
fue sí mismo, pero nosotros como animales
tenemos percepciones limitadas por lamisma
naturaleza que nos lleva a pensar que
estructurar una teoría a partir de las
experiencias sensoriales solo nos da una
aproximación muy limitada de la realidad.
Generador electrostático: Es una máquina
eléctrica rotativa que transforma energía
mecánica en energía eléctrica
Conductor eléctrico

Los conductores eléctricos o materiales

conductores son aquellos que tienen poca
resistencia a la circulación de la corriente
eléctrica, dadas sus propiedades específicas.

Circuito eléctrico

Un Circuito Eléctrico es un conjunto de

elementos conectados entre si por los que
puede circular una corriente eléctrica
Corriente
La corriente eléctrica es el flujo de carga
eléctrica que recorre un material. También se
puede definir como un flujo de partículas
cargadas, como electrones o iones, que se
mueven a través de un conductor eléctrico o
un espacio.

Electrodo

Se denomina electrodo al extremo de un

conductor eléctrico que recibe una corriente
eléctrica de un medio o que se la transfiere al
mismo. Los electrodos entablan contacto con
electrolitos, semiconductores, gases y otros
Condensador elementos que no son metálicos.

Un condensador eléctrico o capacitor es un

dispositivo pasivo, utilizado en electricidad y
electrónica, capaz de almacenar energía
sustentando un campo eléctrico.
Electrolito aumenta su estado de oxidación. La reacción
química opuesta a la oxidación se conoce
Un electrolito o electrólito es cualquier
como reducción, es decir cuando una especie
sustancia que contiene en su composición química acepta electrones.
iones libres, que hacen que se comporte
como un conductor eléctrico.

Reducción

La reducción es una reacción química que

consiste en la obtención de electrones por
uno de los átomos involucrados en la
reacción. El término se refiere al elemento
que acepta electrones, ya que el estado de
oxidación del elemento que gana electrones
disminuye.

Ion

Un ion es una partícula cargada

eléctricamente constituida por un átomo o
molécula que no es eléctricamente neutro.
Conceptualmente esto se puede entender
como que, a partir de un estado neutro de un
átomo o molécula, se han ganado o perdido
electrones; este fenómeno se conoce como
ionización. Voltaje

La tensión eléctrica o diferencia de potencial

es una magnitud física que cuantifica la
diferencia de potencial eléctrico entre dos
puntos. También se puede definir como el
trabajo por unidad de carga ejercido por el
campo eléctrico sobre una partícula cargada
para moverla entre dos posiciones

Oxidación

La oxidación es una reacción química donde

un compuesto cede electrones, y por lo tanto
determinadas. educa/recursos/historia-de-la-
electricidad#:~:text=Fue%20descubie
rta%20por%20el%20qu%C3%ADmico
,se%20generaba%20una%20corrient
e%20el%C3%A9ctrica.

Carga
La carga eléctrica es una propiedad física
intrínseca de algunas partículas subatómicas
que se manifiesta mediante fuerzas de
atracción y repulsión entre ellas a través de
campos electromagnéticos. La materia
cargada eléctricamente es influida por los
campos electromagnéticos, siendo, a su vez,
generadora de ellos
 http://www.inmesol.es/blog/alessan
dro-volta-inventor-de-la-pila-1745-
1827#:~:text=En%201800%20realiz%
C3%B3%20con%20%C3%A9xito,de%
20cart%C3%B3n%20embebidos%20e
n%20salmuera.
 https://www.alamy.es/imagenes/ele
ctroscopio.html?blackwhite=1
 file:///C:/Users/Juan%20David/Down
loads/EL%20EFECTO%20VOLTA_202
0.pdf

Referencias

 http://alef.mx/luigi-galvani-
descubridor-de-la-electricidad-en-el-
sistema-nervioso-de-los-animales/

 https://es.wikipedia.org/wiki/Alessa
ndro_Volta#Biograf%C3%ADafile:///
C:/Users/mulbiblioteca/Downloads/
Dialnet-
DoscientosAnosDeLaPilaDeVoltaYElA
vanceDeLaQuimica-
866756%20(1).pdf

 https://www.fundacionendesa.org/e
s/educacion/endesa-