Unidad 3. La Percepción

IES TEROR.
CURSO 20-21 PSICOLOGÍA
Bloque III PROCESOS COGNITIVOS BÁSICOS: PERCEPCIÓN, ATENCIÓN Y MEMORIA
UNIDAD 3
LA PERCEPCIÓN
ÍNDICE
1. La Percepción.
1.1. Sensación y percepción.
1.2. El proceso perceptivo y sus elementos.
2. Teorías explicativas de la Percepción.
2.1. El Asociacionismo.
2.2. La Gestalt.
2.3. El Cognitivismo.
2.4. La Neuropsicología.
3. Leyes de la Percepción.
4. Fenómenos perceptivos.
4.1. La constancia perceptiva.
4.2 Percepción subliminal.
4.3. Percepción extrasensorial.
4.4. El miembro fantasma.
4.5. Percepción por estimulación eléctrica del cerebro.
5. Factores que intervienen en la Percepción.
6. Trastornos perceptivos.
6.1. Ilusiones ópticas.
6.2. Alucinaciones.
6.3. Agnosia.
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IES TEROR. CURSO 20-21 PSICOLOGÍA
1. La Percepción.
1.1. Sensación y percepción.
Si partimos de ejemplos sencillos todos parecemos entender la diferencia entre sensación y

percepción. Las cualidades se sienten y los objetos se perciben. La diferencia entre ambos procesos
parece equivaler a la diferencia entre lo simple y lo complejo, o entre la parte y el todo. Pero esta
diferencia no es tan evidente en todos los casos.
La sensación es un proceso que a nivel fisiológico

consta de varias fases:
a) Excitación de un receptor sensorial por efecto de
una estimulación.
b) Transducción, es decir, conversión de la energía
física, química o mecánica del estímulo en un
impulso nervioso de naturaleza eléctrica.
c) Transmisión del impulso nervioso de neurona en
neurona.
d) Recepción de dicho impulso por el cerebro.
A nivel psicológico, la sensación es la captación de una cualidad sensible; es decir, de una

experiencia por la cual la persona se da cuenta de una cualidad o un aspecto de un objeto.
1.2. El proceso perceptivo y sus elementos.
En el proceso perceptivo intervienen los siguientes elementos: estímulos, sentidos, sensaciones y

umbrales de percepción. Veamos cada uno de ellos.
▬ Estímulos y umbrales
Los estímulos son agentes físicos, químicos, mecánicos, etc. capaces de desencadenar una reacción
en un receptor sensorial (Ej. La luz, un sabor, la presión).
No todos los organismos reaccionan por igual a

todas los estímulos o formas de energía;
además, puede que estímulos por debajo o por
encima de una cierta cantidad, no sean
captados. Así por ejemplo, los rayos X quedan
fuera de nuestro campo visual, lo mismo sucede
con determinados sonidos muy bajos o ciertas
propiedades olfativas que no son captadas por
los sentidos humanos aunque sí por algunos
animales. Por ejemplo, el murciélago capta
ultrasónicos; los cerdos y los perros poseen un
olfato muy desarrollado., algunos peces y
serpientes captan la radiación infrarroja, etc.
1
Veamos algunos conceptos acerca de los umbrales de percepción:
Umbral mínimo o absoluto: es la mínima intensidad que debe poseer un estímulo para excitar un
receptor sensorial. Cada sentido necesita un mínimo de energía para responder.
Ej. Se presentan sonidos de menor a mayor intensidad a una persona que tiene puestos unos
auriculares y, se le pide que levante la mano cuando perciba algún sonido. El umbral absoluto sería
la menor intensidad del sonido que consigue captar esa persona.
Umbral máximo: es la mayor cantidad de un estímulo que puede soportar un sentido. Más allá de él
ya no se produce un aumento de sensación o se produce una sensación de otro tipo (por ejemplo,
una luz excesivamente intensa no provoca una sensación visual, sino dolor).
Umbral diferencial: es la diferencia más pequeña en intensidad requerida para que se pueda percibir
una diferencia entre dos estímulos.
Ernest Weber descubrió que el umbral diferencial varía

dependiendo de la magnitud del estímulo. Por ejemplo,
una persona que lleva en la espalda un saco de doce kg.
de peso, si alguien le añade unos gramos no notará la
diferencia, pero sí lo hará, si se le añade un kg. Un
mínimo aumento en la cantidad de luz se puede percibir
en una habitación oscura, pero no, en una muy
iluminada.
▬ Los sentidos (receptores sensoriales)
Nuestro cuerpo posee unos sistemas especializados en la recogida de información, estos sistemas
son los sentidos o receptores sensoriales.
Se llaman receptores sensoriales a las células nerviosas especializadas que reaccionan ante los
cambios físico- químicos producidos en el ambiente o en el interior del cuerpo y emiten una señal
que se transmite en forma de impulso nervioso.
Gracias a los sentidos entramos en contacto con la realidad exterior y también con las
transformaciones que se producen en nuestro cuerpo.
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Durante siglos se pensó, y muchas personas lo siguen pensando, que el ser humano poseía
exclusivamente cinco sentidos; pero en realidad, existen millones de receptores, que se agrupan en
clases de receptores; y llamamos sentido a cada una de estas clases.
Los receptores sensoriales pueden clasificarse de diferentes manera, dependiendo ya sea de la

naturaleza o de la localización del estímulo:
• Según la naturaleza del estímulo se dividen en: fotoceptores (vista), mecanoceptores (oído,
receptores de la presión), termoceptores (receptores del calor y el frío), quimioceptores
(olfato y gusto), gravirreceptores (sentido del equilibrio), etc.
• Según la localización del estímulo, pueden ser: exteroceptores, interoceptores,
propioceptores y nociceptores.
– EXTEROCEPTORES
Situados en la superficie del cuerpo proporcionan información del mundo exterior. Son los cinco
sentidos clásicos:
◙ La visión: Considerada el sentido dominante.

Gracias a ella,orientamos nuestros movimientos,
evitamos los peligros, etc.
Las células sensibles a la luz y localizadas en la retina son los conos y bastones. Los conos nos
informan de los colores y los bastones de la cantidad de luz y del movimiento.
3
◙ La audición: es fundamental para la comunicación por

medio del lenguaje.
Los receptores son las células situadas en la cóclea o caracol

en el oído interno cuya función es transformar la energía
mecánica de las ondas sonoras en impulsos nerviosos de tipo
eléctrico.
◙ El olfato: en el ser humano ha sido considerado

como un sentido menor; sin embargo, aunque poco
fiable, puede ayudar a detectar contaminantes en los
alimentos y en el aire.
Para los animales tiene una importancia social, ya

que muchos animales segregan feromonas que
facilitan la comunicación.
El olfato proporciona información de las sustancias químicas suspendidas en el aire y que son
solubles en agua o grasas.
Se han identificado siete tipos distintos de células olfatorias, situadas en la pituitaria; cada uno de
los tipos reacciona únicamente ante un tipo de sustancias.
El sistema olfativo es muy sensible y responde a niveles muy bajos de las sustancias químicas.
Depende del momento del día (por ejemplo tenemos una mayor sensibilidad antes de la comida que
después) y, de otros olores (un olor como el de la cebolla por ejemplo, puede ocultar otro olor como
el de una rosa).
◙ El gusto: proporciona información sobre las sustancias a

comer, rechazando los venenos y aceptando los nutrientes
vitales.
El sentido del gusto se encuentra en las células localizadas
en las papilas gustativas de la lengua que, de cinco formas
distintas captan los cuatro sabores básicos: ácido, dulce,
salado y amargo, a los que se ha añadido un quinto
denominado “umami”, equivalente a “sabroso”.
El gusto está influido por la temperatura (así por ejemplo,

una sopa se percibe más salada si está fría que si está
caliente) y, por la exposición repetida al mismo estímulo (un
alimento salado, después de llevar un rato comiéndolo
parece menos salado que al principio).
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Los sentidos del gusto y el olfato no son tan fácilmente diferenciables ya que continuamente
estamos mezclando y confundiendo olores y sabores.
◙ El tacto: Se encuentra localizado en ciertas células sensibles o corpúsculos situados en la piel.

Existen cinco clases de corpúsculos y cada uno reacciona a estímulos diferentes. Los de Ruffini, al
calor, los de Krause al frío, los de Merkel a las texturas, los de Meissner a las presiones ligeras y los
de Paccini a las presiones fuertes.
– INTEROCEPTORES
Se localizan dentro del organismo, en los aparatos respiratorio, digestivo, urogenital y, en general,
dentro de las vísceras.
Reciben la estimulación interna, tal como la temperatura corporal. Proporcionan información

procedente del interior de nuestro organismo. Gracias a ellos obtenemos sensaciones de hambre,
sed, bienestar, dolor visceral, etc.
Se denomina cenestesia al conjunto de sensaciones referidas al estado general del cuerpo sin
señalar ningún órgano en concreto.
– PROPIOCEPTORES
Situados en los músculos, tendones, articulaciones, etc. Controlan las respuestas musculares y nos
advierten del movimiento. Estas sensaciones nos permiten caminar, mantener el equilibrio, etc.
Incluye los sentidos cinestésico y vestibular.
Cinestésico: informa acerca de la posición relativa de las partes del cuerpo durante el movimiento.
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Vestibular: es el llamado sentido de la orientación

o del equilibrio. Proporciona información sobre el
movimiento y la orientación de la cabeza y el
cuerpo respecto al suelo cuando nos desplazamos.
Contribuye a que se mantenga una posición erguida
y ajusta la postura durante el movimiento.
No somos conscientes del papel que juegan estos

sentidos, pero si intentamos caminar con “el pie
dormido” nos daremos cuenta de lo difícil que
resulta, ya que, no disponemos de información
sobre el contacto del pie sobre el suelo.
▬ LA SENSACIÓN
Una vez que un estímulo es captado por un receptor sensorial, se transmite al cerebro dónde se
convierte en una sensación.
Para que existan sensaciones son necesarios los estímulos y el procesamiento cerebral de esos
estímulos. Por ejemplo, nosotros recibimos en nuestro sistema visual un estímulo en forma de ondas
de luz, para que se convierta en un color, es necesaria la intervención del sistema nervioso.
Sensación: es la respuesta cerebral que da un organismo ante los estímulos.
▬ LA PERCEPCIÓN
La percepción es el proceso de interpretar y organizar las sensaciones. La percepción implica una

estructuración de la realidad (conlleva la interpretación y organización de la información recibida a
través de los sentidos).
Gracias a la percepción captamos la realidad de forma organizada y estructurada (Ej. Percibimos

directamente un melocotón y no una suma de colores, olores, texturas y formas).
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El ser humano no es un ser pasivo que se limita a captar la estimulación, sino un ente activo que,
interpreta esta estimulación de forma que adquiera significado.
2. Teorías explicativas de la Percepción.
2.1. El Asociacionismo. (Wilhelm Wundt, 1832-1920).
En los primeros años de la psicología científica, autores como Wundt, Titchener y otros, aceptando
los presupuestos de la filosofía empirista, según la cual la mente del ser humano al nacer es como
una hoja de papel en blanco; consideran que todo lo que hay en la mente deriva exclusivamente de
las sensaciones.
Según esta escuela, se perciben primero las sensaciones aisladas (ej. manchas de luz y color,
cualidades del tacto como la dureza, etc.) y con posterioridad, el cerebro asocia estas sensaciones
entre sí. Su simple suma constituye la percepción global del sujeto.
El sujeto adopta un papel pasivo, puesto que la percepción es el resultado de la suma de

sensaciones, según leyes puramente mecánicas.
2.2. La Psicología de la Gestalt o de la Forma. (Kölher, Koffka, Wertheimer)
La palabra “gestalt” es un vocablo alemán que significa “forma”, por lo que a este movimiento
psicológico se le denomina también escuela de la forma.
La psicología de la gestalt se muestra contraria al asociacionismo, defendiendo que la percepción no

es sólo la suma de las sensaciones (elementos o partes); sino que por el contrario, percibimos
totalidades organizadas (formas o configuraciones). El “todo” que percibimos es más que la suma
de “las partes” que lo componen y se encuentran organizadas según las leyes de la percepción (que
veremos más adelante)
A diferencia de otras escuelas, la gestalt considera que la capacidad del ser humano para configurar
las percepciones en un “todo” es innata.
2.3. Teorías Cognitivas.
Las teorías cognitivas comenzaron a desarrollarse en la década de 1960, estableciendo ciertas

analogías entre el funcionamiento del cerebro y el de los ordenadores.
Según esta teoría, la percepción está integrada en un campo más amplio como es el de la cognición,
y se halla interrelacionada con otros procesos mentales superiores como la memoria o la toma
de decisiones.
Considera que la percepción es un proceso constructivo en el que el sujeto:
1.- interpreta las sensaciones a partir de unos esquemas mentales;

2.- los esquemas mentales se van modificando para ajustarse a las sensaciones recibidas;
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3.- con estos esquemas, que han sido modificados, interpretamos las nuevas sensaciones que nos
llegan.
En suma, aprendemos a percibir y como resultado de ese aprendizaje, se generan esquemas

cognitivos que condicionarán nuestra futura percepción de la realidad. Estos esquemas suelen
asociarse a etiquetas (palabras o conceptos) que condicionan la forma en que percibimos los
objetos.
2.4. Enfoque neuropsicológico.
Iniciado por Donald Hebb y desarrollado posteriormente por Luria, intenta relacionar la percepción
con la actividad neuronal.
Según Hebb, la percepción es un proceso cuyo componente principal son las llamadas “asambleas
celulares”. Las asambleas celulares son las uniones sinápticas de las neuronas como resultado de
algún proceso perceptivo anterior y que se consolidan con el aprendizaje y la experiencia.
Esas asambleas celulares son modificables, se pueden formar nuevas asambleas o desunir las ya
consolidadas, como consecuencia de nuevos acontecimientos perceptivos.
3. Las leyes de la Percepción.
Las leyes de la percepción han

sido estudiadas por los
psicólogos de la Gestalt. Esta
escuela defiende que la forma,
independientemente de las
partes o elementos aislados que
la componen, se impone como
una totalidad estructurada,
conforme a ciertas leyes.
Veamos las más importantes:
▪ A. Ley de figura y fondo.
La percepción se organiza de modo que siempre hay una figura que resalta sobre un fondo. La
figura y el fondo poseen unas características propias que son:
FIGURA - tiene una forma y contorno definidos

- mayor estructuración
- se percibe como más próxima al sujeto
- aparece cerrada sobre sí misma siendo su superficie menor e influida por el
fondo que la envuelve.
FONDO carece de contornos precisos
- es uniforme
- se percibe como más lejano y envolviendo a la figura
- su superficie es mayor y más imprecisa
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Tanto la figura como el fondo podemos hacerlos reversibles, pero resulta imposible percibir ambas
imágenes simultáneamente. Por ejemplo, en la copa de Rubin, algunas veces veremos una copa
blanca sobre un fondo negro y otros dos rostros negros sobre un fondo blanco; aunque alternamos
entre las dos interpretaciones sólo una de ellas predomina en un momento dado.
Siempre que miramos a nuestro alrededor solemos ver objetos o figuras que destacan en un fondo.
Así cuando leemos un texto, las letras se convierten en la figura que destaca sobre la página blanca
que es el fondo, si miramos un cuadro, éste será la figura que resalta sobre el fondo de la pared;
cuando localizamos un amigo en una fiesta pasa a ser la figura frente al resto de la gente que es el
fondo.
Cuando estudiamos, escuchamos música y vemos la TV al mismo tiempo, nunca prestamos igual
atención a todo a la vez, sino que unos estímulos actúan de figura mientras los restantes hacen de
fondo; figura y fondo se pueden ir alternando dependiendo de a lo que le dediquemos nuestra
atención en cada momento.
No podemos ver una figura hasta que no haya sido separada de su fondo; para ello, es necesario que
tenga un contorno bien definido ya que, si el contorno no está suficientemente claro, la figura será
vaga y se confundirá con el fondo.
▪ B. Leyes de agrupación de estímulos.
1. Ley de Continuidad: aquellos estímulos que poseen una continuidad de forma o significado son
percibidos como si formaran parte de la misma figura.
Nuestra mente continúa en la dirección sugerida por el estímulo.
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2. Ley de Proximidad.
Ante estímulos semejantes, aquellos que se hallen más próximos entre sí tenderán a percibirse
agrupados formando un todo.
Los elementos visuales que están juntos se perciben como si debieran formar un grupo.
3. Ley de Semejanza.
Los estímulos que poseen semejanzas entre sí tienden a percibirse como formando parte de un
conjunto. Las cosas parecidas se perciben juntas.
3. Ley de Cierre o clausura.
Un estímulo abierto o incompleto tiende automáticamente a ser percibido como cerrado. Nuestra
percepción tiende a completar figuras no cerradas añadiendo las partes que faltan.
Los elementos se perciben como conjuntos completos aunque estén interrumpidos por espacios
vacíos.
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3. Ley de Contraste.
Interpretamos aspectos como el tamaño y color de los objetos por su relación con los otros objetos
que están en ese contexto.
En el primer ejemplo, el círculo central de la izquierda parece mayor que el círculo central de la
derecha, aunque son iguales (ley de contraste-tamaño). En el segundo ejemplo, el mismo color azul
parece más o menos oscuro en función del fondo (ley de contraste-color).
4. Fenómenos Perceptivos.
Son los procesos mentales que se apoyan de nuestros sentidos para organizar las sensaciones del ser
humano en patrones significativos que se quedan en nuestra memoria para utilizarlos en momentos
determinados.
4.1. La Constancia Perceptiva.
Nada de lo que percibimos permanece estable; sin embargo, nuestro cerebro es capaz de percibir un
color constante, conocer el tamaño de un objeto o contemplar la misma forma, a pesar de que las
longitudes de onda de luz cambien continuamente, el tamaño de las cosas varíe según nuestra
posición y la forma se modifique dependiendo de nuestra perspectiva.
Gracias a la constancia perceptiva, el cerebro extrae las características constantes e invariables de

los objetos. Sin ella, sería imposible reconocer las cosas puesto que estarían en continuo cambio.
La constancia perceptiva es vital para nuestra adaptación al medio ambiente, confiriendo a nuestro
mundo perceptivo estabilidad.
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4.2. Percepción subliminal.
En la década de los 50, en un cine de New Jersey,

se llevó a cabo una experiencia sobre percepción.
Mientras se exhibía una película, se proyectaron
diversas frases publicitarias tales como “Toma
Coca Cola” en un tiempo de exposición tan corto
(1/3000 sg) que el público no era consciente de la
percepción de los mensajes. En el descanso se
cuantificaron las ventas de Coca Cola,
comprobando que en relación a otras sesiones de
cine, se habían incrementado en más del 50%.
A partir de este experimento empezó a estudiarse la
percepción subliminal.
La percepción subliminal es la que se produce por debajo del umbral de la conciencia. Así, la
persona no sabe o no es consciente de lo que está percibiendo, aunque la estimulación provoca
efectos sobre su cerebro.
Lo grave de este tipo de percepción es que, al no ser consciente el sujeto, no puede defenderse de
sus efectos. Debido a sus posibilidades manipuladoras, fue prohibido su uso con fines publicitarios
o ideológicos.
4.3. Percepción extrasensorial.
A falta de comprobación experimental y sin consenso científico, se especula sobre ciertas formas de
percepciones que se construyen al margen de los datos sensoriales, o bien con datos sensoriales muy
peculiares, tales como: la telepatía (captar el pensamiento de otra persona sin utilizar medios
físicos), la precognición (conocimiento de hechos futuros), la retrocognición (conocimiento de
hechos pasados desconocidos hasta ese momento) y la visión a distancia.
4.4. El miembro fantasma.
El síndrome del miembro fantasma es el término con el que se conoce al fenómeno por el que la
mente continúa recibiendo sensaciones correspondientes al un miembro recién amputado.
En la actualidad se cree que se debe a cierta inercia en el funcionamiento neuronal implicado en la

recepción de sensaciones del miembro amputado, que necesitan un tiempo de adaptación a las
nuevas funciones requeridas por el organismo.
Esta alucinación, pone de manifiesto la capacidad de la mente de construir una falsa realidad al
margen de los estímulos recibidos por los receptores sensoriales.
4.5. Percepción por estimulación eléctrica del cerebro.
Desde que Penfield aplicaba pequeñas descargas eléctricas en ciertas zonas del cerebro para
producir las sensaciones correspondientes, se sabe que no es estrictamente necesario que haya un
estímulo externo para que la mente tenga una sensación y percepción.
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Es posible una percepción artificial donde los objetos percibidos sean generados por instrumentos
mecánicos o eléctricos
El ojo Dobelle (llamado así por su

inventor) es un complicado sistema
capaz de generar sensaciones
visuales en ciegos con la retina
dañada, mediante la transmisión de
señales eléctricas al córtex visual.
El “ojo” consta de un receptor de
imágenes similar a una pequeña
cámara de televisión (que en un
futuro podría sustituirse por un chip
en la retina), que envía las
imágenes a un ordenador, este
codifica las señales luminosas y las
transforma en impulsos eléctricos
que son enviadas al córtex del
paciente ciego.
Aunque el método se ha aplicado todavía a un pequeño número de personas y éstas no alcanzan una
visión perfectamente nítida sino solo una cierta capacidad de reconocer formas y luces (similar a la
visión sin lentes de una persona muy miope), es muy probable que en el futuro se alcance la
curación completa de la ceguera retiniana sencillamente prescindiendo de los receptores naturales
(las células de la retina) y sustituyéndolas por unos receptores artificiales.
5. Factores que intervienen en la Percepción.
En el acto de percibir influyen las características del estímulo y ciertos aspectos relativos a la
persona. La percepción no es un proceso que venga determinado exclusivamente por los
mecanismos fisiológicos de los sentidos y el cerebro, sino que, hay muchos elementos de origen
educativo y cultural que intervienen en ella. La percepción está sesgada por las expectativas,
miedos, necesidades y recuerdos que componen nuestro mundo interno.
Veamos algunas influencias sociales e individuales en la percepción:
5.1. Necesidades biológicas: la supervivencia,

especialmente en el caso de los animales depende de su
adaptación al medio, por lo que la percepción de lo que les
rodea debe ser muy selectiva.
El animal posee una gran finura para percibir todo lo
relacionado con sus necesidades básicas (caza, relaciones
sexuales, anticipación del peligro, etc.), mientras que otros
factores sin importancia pasarán desapercibidos para él.
5.2. Intereses y motivos sociales:el ser humano, además de la selección natural, se ve inmerso
en una selección cultural. Los intereses culturales determinarán su percepción; así una persona
amante de la opera captará más detalles musicales y escénicos que otra a la que no le interese.
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5.3. Diferencias culturales: cada cultura otorga distintos valores a los mismos elementos; así por
ejemplo, los esquimales diferencian un número considerable de tipos de nieve que a nosotros nos
pasan desapercibidos. Igual sucede con la diferenciación que algunos pueblos nómadas hacen de los
camellos.
5.4. El contexto: determinados estímulos quedan asociados a un

contexto y cuando se presenta un estímulo en un contexto que no es
el habitual el reconocimiento será más difícil.
Ej. Si solemos ver a un dependiente en un establecimiento, un

camarero en un bar, o una doctora en el centro de salud, y un día los
encontramos en otro sitio, sabemos que los conocemos, pero nos
costará saber de qué.
Ej. Cuando un estímulo es ambiguo se percibe de distinta manera en función del contexto en el que
se encuentre; así en el ejemplo de abajo, el estímulo del centro puede ser percibido como una letra o
como un nº en función de los demás (del contexto).
A BC l2 B 14
5.5. La motivación: si nos encontramos motivados hacia un fin determinado lo percibimos con
mayor intensidad.
Por ejemplo, si tenemos hambre percibimos fácilmente un anuncio de
comida. Si estamos buscando unos zapatos enseguida veremos los
establecimientos de calzado. A última hora de la mañana, aunque
existan ruidos dentro y fuera del aula, oímos enseguida el timbre de
finalización de las clases.
5.6. La emoción: cuando un elemento nos produce emoción lo percibimos mejor.

Ej. Encontramos con facilidad en una fiesta llena de gente a la persona que nos gusta.
Ej. Se realizó un experimento en el que se proyectaban palabras de contenido sexual y otras neutras
a varias personas mientras se registraban sus respuestas psicogalvánicas de la piel. Los resultados
demostraron unos mayores niveles de activación ante las palabras sexuales frente a las neutras.
5.6. Las experiencias previas: el aprendizaje permite una serie de discriminaciones que mejoran
nuestra percepción.
Ej. Una preparación microscópica no es percibida de la misma forma por un científico que por otra
persona.
5.7. Los prejuicios: Kramer y Allport realizaron un experimento para determinar la influencia
de los prejuicios sociales en la percepción.
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5.7. Las instrucciones:
5.8. Las expectativas:las expectativas nos ayudan a encontrar más rápidamente un estímulo.
Ej. Una madre oye enseguida el llanto del bebé.
Ej. Si tienes mucho interés en salir de casa pero tienes que esperar a que llegue tu padre, percibes
enseguida sus pasos en la escalera o al abrir la puerta.
Ej. En un estudio en el que se proyectaron en una pantalla durante mili-segundos una serie de pares
de palabras, se incluyó la palabra “pan” y a continuación la palabra “mantequilla”. Posteriormente
se pidió a varios grupos que recordaran la segunda palabra vista tras exponerles la primera palabra
del par. Se comprobó que las personas que habían participado en el grupo en el que aparecía el par
pan-mantequilla reconocieron la palabra mantequilla más rápidamente que el grupo en el que
aparecían estas dos palabras por separado sin formar pareja.
5.9. Recompensa y castigo. El hecho de saber que vamos a ser premiados o castigados
determina nuestra percepción.
Ej. El alumno que ha suspendido y sabe que va a ser castigado por su padre, enseguida lo oye llegar,
lo mismo sucede si aprueba y le han prometido un regalo.
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6. Trastornos Perceptivos.
6.1. Ilusiones ópticas.
Una ilusión es la falsa percepción de un objeto real, que es deformado y transformado en otro
distinto. En sentido estricto, no debe considerarse un trastorno ya que se trata de un fenómeno
normal, aunque nos lleva a percibir el estímulo de forma diferente.
ð Es la deformación de una percepción real (el objeto existe).

ðSe localiza en el espacio exterior.
ðPuede haber o no conciencia de irrealidad.
ð Puede ser debida a determinadas características del estímulo, a las limitaciones de nuestros
órganos sensoriales, a la falta de atención o la interferencia de situaciones emocionales y
conflictivas
En los dibujos anteriores la ilusión tiene lugar por las características del estímulo que nos llevan a
distorsionar la percepción. En otros casos, la ilusión se produce por factores emocionales; así por
ejemplo, bajo una situación de terror una persona perdida en el bosque puede pensar que las ramas,
las sombras y el ruido de sus pasos, forman una escena en la que alguien lo persigue. La ilusión
también puede deberse a la falta de atención que, puede llevar a un sabio distraído que está
concentrado en sus investigaciones, a percibir de forma distorsionada el mundo que le rodea.
Las pareidolias: son ilusiones debidas a creaciones de la fantasía

por la que se ven figuras en un campo visual vagamente
estructurado; como nos sucede por ejemplo cuando vemos figuras
en las nubes o en las manchas de las baldosas.
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Veamos algunos ejemplos de ilusiones debidas a las características del estímulo:
1. Ilusión de Muller-Lyer. Las dos líneas de la

figura son iguales, sin embargo, las direcciones
de las flechas, que limitan sus extremos, crean la
ilusión de que la línea de abajo es más larga.
2. Ilusión de Ehrenstein. Parece un cuadrado de

lados curvados por efecto de las líneas que lo
envuelven.
3. Ilusión de Zoellner. Las líneas no parecen

paralelas porque hay pequeñas líneas que las
cortan.
4. Ilusión de Ponzo. Los dos segmentos

horizontales de igual tamaño, situados entre dos
líneas convergentes y simétricas, tienden a
percibirse desiguales, de forma que el más
próximo a la zona de convergencia parece
mayor.
5. Ilusión de Hering. Las dos líneas paralelas

parecen curvadas.
6.Ilusión de Titchener. La percepción del

tamaño de un objeto está influida por la relación
que guarda con otros elementos de un conjunto.
El círculo central de la derecha parece mayor
que el correspondiente de la izquierda.
7. Ilusión de Jatrow. La figura inferior parece

más grande, aunque son iguales.
8. Ilusión de Poggendorf. Las dos líneas

oblicuas de la figura están en la misma
alineación, aunque de hecho no lo parece
9. Ilusión de Delboeuf. La distancia AB parece

más corta que la línea CD, pero ambas son
iguales.
10.Ilusión del paralelogramo de Sander. La

diagonal AB parece mayor que la diagonal BC
aunque ambas son iguales.
6.2. Alucinaciones.
ð Es una percepción sin objeto (es decir, no existe el objeto que el sujeto cree percibir).
ð Se encuentra localizada en el espacio exterior, fuera de la persona.
ð No existe conciencia de irrealidad, por lo que el sujeto está convencido de su existencia.
ð Tiene un origen psíquico.
La persona la localiza en algún órgano de los sentidos o a nivel extracampino (fuera de los
sentidos). Las más habituales suelen ser las auditivas y visuales, aunque hay otros tipos:
Auditivas: consisten en oír voces en forma de

amenazas, insultos, órdenes disparatadas que el
individuo puede llegar a obedecer. Otras veces
constituyen voces que dialogan entre sí. La persona
parece hablar con seres invisibles. Se da en
pacientes con esquizofrenia e histeria.
Visuales: suelen ver figuras de seres humanos o

animales (zoopsias), a veces de forma reducida
(alucinación liliputiense). Son frecuentes en
alcohólicos, debidas a intoxicaciones, en pacientes
con histeria y en algunas enfermedades mentales.
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Pueden acompañarse de un estado de ánimo eufórico o angustioso y terrorífico como sucede en el

delirium tremens.
Olfativas y gustativas: los enfermos que las padecen se niegan a comer alegando sabores y olores
insólitos. Suelen ir asociadas a epilepsia, tumor cerebral y presentarse en enfermos crónicos
ingresados.
Táctiles o hipodérmicas: la persona suele percibir insectos o parásitos en su piel. Se da en personas

intoxicadas con cocaína y en algunos esquizofrénicos.
Cenestésicas: el enfermo cree percibir sensaciones extrañas procedentes de sus vísceras y con
frecuencia referidas a los órganos sexuales.
Alucinaciones del sentido muscular: dan lugar a sensaciones de levitación, elevación, sensación
de nadar.
TRASTORNO CARACTERÍSTICAS LOCALIZACIÓN CONCIENCIA DE

IRREALIDAD
ALUCINACIÓN PERCEPCIÓN SIN ESPACIO EXTERIOR NO
OBJETO
ILUSIÓN DEFORMACIÓN DE UNA ESPACIO EXTERIOR SÍ/NO

PERCEPCIÓN REAL
6.3. La Agnosia.
La agnosia es la incapacidad de reconocer objetos, sin que exista un mal funcionamiento de los
órganos sensoriales y que generalmente afecta a las percepciones de un determinado sentido. Por
ejemplo, la agnosia visual es la incapacidad para identificar los objetos que la persona ve, aunque si
toca esos mismos objetos, entonces puede reconocerlos y nombrarlos.
Las agnosias se producen como consecuencia de una lesión cerebral adquirida, lo que da lugar a un
mal funcionamiento del reconocimiento en una modalidad sensorial.
19

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CURSO 20-21 PSICOLOGÍA

Bloque III PROCESOS COGNITIVOS BÁSICOS: PERCEPCIÓN, ATENCIÓN Y MEMORIA

5. Factores que intervienen en la Percepción.

1.1. Sensación y percepción.

Si partimos de ejemplos sencillos todos parecemos entender la diferencia entre sensación y

La sensación es un proceso que a nivel fisiológico

A nivel psicológico, la sensación es la captación de una cualidad sensible; es decir, de una

1.2. El proceso perceptivo y sus elementos.

En el proceso perceptivo intervienen los siguientes elementos: estímulos, sentidos, sensaciones y

No todos los organismos reaccionan por igual a

Veamos algunos conceptos acerca de los umbrales de percepción:

Ernest Weber descubrió que el umbral diferencial varía

▬ Los sentidos (receptores sensoriales)

Los receptores sensoriales pueden clasificarse de diferentes manera, dependiendo ya sea de la

◙ La visión: Considerada el sentido dominante.

◙ La audición: es fundamental para la comunicación por

Los receptores son las células situadas en la cóclea o caracol

◙ El olfato: en el ser humano ha sido considerado

Para los animales tiene una importancia social, ya

◙ El gusto: proporciona información sobre las sustancias a

El gusto está influido por la temperatura (así por ejemplo,

◙ El tacto: Se encuentra localizado en ciertas células sensibles o corpúsculos situados en la piel.

Reciben la estimulación interna, tal como la temperatura corporal. Proporcionan información

Vestibular: es el llamado sentido de la orientación

No somos conscientes del papel que juegan estos

Sensación: es la respuesta cerebral que da un organismo ante los estímulos.

La percepción es el proceso de interpretar y organizar las sensaciones. La percepción implica una

Gracias a la percepción captamos la realidad de forma organizada y estructurada (Ej. Percibimos

2. Teorías explicativas de la Percepción.

2.1. El Asociacionismo. (Wilhelm Wundt, 1832-1920).

El sujeto adopta un papel pasivo, puesto que la percepción es el resultado de la suma de

2.2. La Psicología de la Gestalt o de la Forma. (Kölher, Koffka, Wertheimer)

La psicología de la gestalt se muestra contraria al asociacionismo, defendiendo que la percepción no

2.3. Teorías Cognitivas.

Las teorías cognitivas comenzaron a desarrollarse en la década de 1960, estableciendo ciertas

1.- interpreta las sensaciones a partir de unos esquemas mentales;

En suma, aprendemos a percibir y como resultado de ese aprendizaje, se generan esquemas

2.4. Enfoque neuropsicológico.

3. Las leyes de la Percepción.

Las leyes de la percepción han

Veamos las más importantes:

▪ A. Ley de figura y fondo.

FIGURA - tiene una forma y contorno definidos

▪ B. Leyes de agrupación de estímulos.

Nuestra mente continúa en la dirección sugerida por el estímulo.

3. Ley de Cierre o clausura.

4.1. La Constancia Perceptiva.

Gracias a la constancia perceptiva, el cerebro extrae las características constantes e invariables de

4.2. Percepción subliminal.

En la década de los 50, en un cine de New Jersey,

4.3. Percepción extrasensorial.

4.4. El miembro fantasma.

En la actualidad se cree que se debe a cierta inercia en el funcionamiento neuronal implicado en la

4.5. Percepción por estimulación eléctrica del cerebro.

El ojo Dobelle (llamado así por su

5. Factores que intervienen en la Percepción.

Veamos algunas influencias sociales e individuales en la percepción:

5.1. Necesidades biológicas: la supervivencia,

5.4. El contexto: determinados estímulos quedan asociados a un

Ej. Si solemos ver a un dependiente en un establecimiento, un

5.6. La emoción: cuando un elemento nos produce emoción lo percibimos mejor.