Conductor Elctrico

Un conductor elctrico es un cuerpo capaz de conducir o transmitir electricidad. Generalmente son elementos, aleaciones o compuestos con electrones libres que permiten el movimiento de cargas. Los mejores conductores elctricos son los metales y sus aleaciones. Existen otros materiales, no metlicos, que tambin poseen la propiedad de conducir la electricidad. Ejemplos de esto son las soluciones salinas (como el agua de mar), el grafito. Los llamados superconductores son materiales especiales, generalmente aleaciones cermicas, que tienen bajo ciertas circunstancias especficas, una conductividad elctrica casi perfecta. Los superconductores deben ser operados a muy bajas temperaturas (inferiores a - 200 C para algunos materiales). No basta con conducir la electricidad para ser un candidato a buen conductor. De ser as podran usarse bsicamente casi todos los metales conocidos. Se debe combinar una conductividad alta (resistividad baja) con algunas caractersticas mecnicas importantes. Estas caractersticas mecnicas, junto con la imposibilidad de mantener una temperatura tan baja como la que se requiere, hacen que los superconductores sean malos candidatos para la mayora de las aplicaciones industriales. Descartando los superconductores, por la imposibilidad prctica de usarlos y los metales con conductividades no tan buenas, quedan solo 4 metales que destacan por su excelente conductividad: oro, plata, cobre y aluminio. De estos, el oro y la plata en general son malas opciones por su alto costo, por lo que solo quedan el aluminio y el cobre. Partes que componen los conductores elctricos En general, un conductor elctrico est compuesto por 3 partes:
y y y

El alma, o elemento conductor El aislamiento Las cubiertas protectoras

Segn su constitucin Alambre: Conductor elctrico cuya alma conductora est formada por un solo elemento o hilo conductor. Se emplea en lneas areas, como conductor desnudo o aislado, en instalaciones elctricas a la intemperie, en ductos o directamente sobre aisladores.

Cable: Conductor elctrico cuya alma conductora est formada por una serie de hilos conductores o alambres de baja seccin, lo que le otorga una gran flexibilidad.

Segn nmero de conductores Mono conductor: Conductor elctrico con una sola alma conductora, con Aislacin y con o sin cubierta protectora.

Multiconductor: Conductor de dos o ms almas conductoras aisladas entre s, envuelta cada una por su respectiva capa de aislacin y con una o ms cubiertas protectoras comunes.

Cubierta protectora El objetivo de esta parte de un conductor, es proteger la integridad de la aislacin y del alma conductora contra daos mecnicos, tales como raspaduras, golpes, etc. Si las Proteccin es mecnicas son de acero, latn u otro material resistente, a sta se le denomina armadura La armadura puede ser de cinta, alambre o alambres trenzados. Los conductores tambin pueden estar dotados de una proteccin de tipo elctrico formado por cintas de aluminio o cobre. En el caso que la proteccin, en vez de cinta est constituida por alambres de cobre, se le denomina pantalla o blindaje.

Clasificacin de conductores elctricos. La parte ms importante de un sistema de alimentacin elctrica est constituida por conductores. Al evaluar un proyecto, ya sea de poder, de control o de informacin, deben respetarse ciertos parmetros imprescindibles para la especificacin del cableado: y Voltaje del sistema, tipo (CC o CA), fases y neutro, sistema de potencia. y Corriente o potencia a suministrar. y Temperatura de servicio, temperatura ambiente y resistividad trmica de los y conductores. y Tipo de instalacin, dimensiones (profundidad, radios de curvaturas, etc.). y Sobrecargas o cargas intermitentes. y Tipo de aislacin. y Cubierta protectora. Todos estos parmetros estn ntimamente ligados al tipo de aislacin y a las diferencias constructivas de los conductores elctricos, lo que permite determinar de acuerdo a estos antecedentes la clase de uso que se les dar. De acuerdo a stos, podemos clasificar los conductores elctricos segn su aislacin, construccin y nmero de hebras en mono conductor y Multiconductor.

Semiconductores Elctricos.
Los "semiconductores" como el silicio (Si), el germanio (Ge) y el selenio (Se), por ejemplo, constituyen elementos que poseen caractersticas intermedias entre los cuerpos conductores y los aislantes, por lo que no se consideran ni una cosa, ni la otra. Sin embargo, bajo determinadas condiciones esos mismos elementos permiten la circulacin de la corriente elctrica en un sentido, pero no en el sentido contrario. Esa propiedad se utiliza para rectificar corriente alterna, detectar seales de radio, amplificar seales de corriente elctrica, funcionar como interruptores o compuertas utilizadas en electrnica digital, etc.

Lugar que ocupan en la Tabla Peridica los trece elementos con caractersticas de semiconductores, identificados con su correspondiente nmero atmico y grupo al que pertenecen. Los que aparecen con fondo gris corresponden a metales, los de fondo verde a metaloides y los de fondo azul a no metales.

Esos elementos semiconductores que aparecen dispuestos en la Tabla Peridica constituyen la materia prima principal, en especial el silicio (Si), para fabricar diodos detectores y rectificadores de corriente, transistores, circuitos integrados y microprocesadores. La conductividad de un elemento semiconductor se puede variar aplicando uno de los siguientes mtodos:
y y y

Elevacin de su temperatura Introduccin de impurezas (dopaje) dentro de su estructura cristalina Incrementando la iluminacin.

Aislante elctrico.

Diferencia entre aislantes y conductores La diferencia de los distintos materiales es que los aislantes son materiales que presentan gran resistencia a que las cargas que lo forman se desplacen y los conductores tienen cargas libres y que pueden moverse con facilidad. Los materiales aislantes tienen la funcin de evitar el contacto entre las diferentes partes conductoras (aislamiento de la instalacin) y proteger a las personas frente a las tensiones elctricas (aislamiento protector).

Aislantes 1. 2. 3. 4. 5. 6. - La goma (todo lo que es de goma es aislante) - Fibra de vidrio - La madera (no Hmeda) - El plstico (alveolares) - Aislantes ecolgicos (ej. el lino o el camo) - Los minerales

Normas.
En Chile, el organismo encargado de fiscalizar el cumplimiento de las disposiciones legales, reglamentarias y normativas, sobre generacin, produccin, almacenamiento, transporte y distribucin elctrica, buscando que las operaciones y el uso de este recurso no constituyan peligro para las personas, es la Superintendencia de Electricidad y Combustibles, SEC. De ah que existan normas que especifiquen ciertas caractersticas tcnicas y condiciones de seguridad, con el objeto de asegurar una suficiente capacidad de transporte de corriente, una adecuada capacidad de soportar corrientes de cortocircuito, una adecuada resistencia mecnica y un buen comportamiento ante las condiciones ambientales de las instalaciones elctricas.