José Manuel Álvarez Donis

H. del mundo contemporáneo

 Índice

Introducción

Enfoque del trabajo

El colonialismo en el siglo XIX

La crisis de los imperios coloniales

El cine y su influencia en el imaginario colectivo

Cine colonial

 La India colonial en el cine

 Cine colonial africano
 La conquista del Oeste

Cine anti-colonialista

Conclusiones y relación con nuestros días

Bibliografía
Introducción
Este trabajo parte de la presunción de que cualquier película , no solo el cine histórico , es el
resultado de una lectura determinada de los acontecimientos que se pretenden exponer . Esta
lectura podrá variar en función de aspectos e intereses sociales , económicos e ideológicos de
aquellos que intervengan en la producción de la película que por lo tanto condicionarán el
resultado .

El cine ha sido empleado a lo largo de la historia como herramienta política y propagandística ,

desde su nacimiento hasta nuestros días . A lo largo del trabajo se expondrán algunos ejemplos
de ello centrándonos en uno de los fenómenos más prolíficos para la industria cinematográfica
de principios del siglo XX, la conquista de nuevos territorios por parte de los grandes imperios
a lo largo del siglo XIX , o lo que es lo mismo, el colonialismo.

Para emepezar debemos explicar cuáles fueron las causas que motivaron a los principales
imperios europeos para expandir sus dominios más allá de sus fronteras.

El colonialismo en el siglo XIX

Por lo general se emplean los términos colonialismo e imperialismo para referirse a la fuerte
expansión de las grandes potencias europeas hacia territorios como África y Asia , sobre los
que ejercieron gran influencia económica , cultural y política. Entre 1870 y 1914 las grandes
potencias europeas se repartieron el mundo a su antojo. Esto se debe en gran medida a que el
sistema capitalista , que está dando sus primeros pasos, sufre la que es considerada como su
primera crisis económica. Esta crisis generó políticas de monopolización del capital que
sumadas al auge de las nuevas fuentes de energía como pueden ser el petróleo dio lugar a una
búsqueda de territorios para invertir capital y extraer materias primas .

Hasta ese momento Europa había experimentado un rápido crecimiento económico ,

sobretodo en el ámbito urbano con la llegada de la máquina de vapor , el motor de
combustión interna y la electricidad por ejemplo .Este crecimiento estaba encabezado por
Reino Unido que era ¨el taller del mundo ¨ pero para los años centrales del siglo XIX ya había
dejado de serlo según el autor británico Eric Hobsbawm . Según Hobsbawm el capitalismo
impulsó a las naciones a competir entre ellas por el predominio económico . Este diagnóstico
coincide con el de Lenin, quien afirmaba que "el imperialismo no es más que una nueva fase
del propio capitalismo". Podemos decir que ambos autores coinciden en que el poder ejercido
por las metrópolis sobre sus colonias se debe a motivos económicos.

Aunque los motivos económicos no fueron los únicos, existieron también motivos
demográficos e ideológicos . Los primeros podemos , de alguna manera , incluirlos dentro de
los factores económicos pues existía una sobrepoblación en los países europeos que sumada al
desempleo generó problemas sociales e hizo que los países europeos vieran como solución
poblar las colonias. En cuanto a lo segundo , se difundió por Europa la idea de que la raza
blanca y el hombre blanco era totalmente superior a cualquier otra en todos los aspectos .Este
pensamiento buscaba llevar la forma de vida y cultura de occidente al resto del mundo, esto
era denominado "acción civilizadora". De alguna forma las grandes potencias justificaban su
dominio sobre otros pueblos mediante la difusión de estas ideas Eurocentristas .Ideas que se
vieron reforzadas por la publicación de "El origen de las especies" de Darwin , los defensores
de estas ideas alegaban que , al igual que las distintas especies o razas , las sociedades más
"avanzadas" tenían derecho a seguir creciendo aunque fuese a costa de las demás .Esta
justificación se hacía necesaria puesto que la nación corría con los gastos de la expansión
colonialista aunque no estaba motivado por los intereses de toda la nación , si no por los
intereses de una clase determinada de esta.

Reparto del mundo en el siglo XIX

La crisis de los imperios coloniales (Siglo XX)

La primera guerra mundial agilizó un proceso en el que comenzaron a surgir los sentimientos
nacionalistas en las colonias de África y Asia , que culminaría con la independencia de gran
parte de estos territorios tras la segunda guerra mundial. Esto se debe a que la segunda guerra
mundial dejó demasiado debilitados a los imperios , algunos como Inglaterra, Francia y Bélgica
sufrieron un gran desprestigio en sus colonias al ser rápidamente derrotados . Por otro lado
los imperios de Francia y Reino Unido incorporaron a indígenas provenientes de sus colonias a
sus filas durante el conflicto , esta sangre derramada contribuyó a la legitimación de las
reivindicaciones coloniales . Además , las dos grandes potencias EEUU y la URSS contribuyeron
a este proceso de diferente manera, los primeros apoyaron la apertura de capitales y
productos a aquellas colonias afines a sus ideales y los segundos apoyaron el proceso desde su
postura antiimperialista y anticapitalista.

El proceso de independencia de las antiguas colonias se llevó a cabo con diferentes fórmulas ,
encontramos procesos con niveles de violencia muy altos (como los conflictos entre indígenas
rivales por ejemplo entre hindúes y musulmanes de la India ) y en algunos casos las metrópolis
se percataron de la inutilidad de resistirse a este proceso histórico ineludible por lo que no
mostraron demasiada oposición.
El cine y su influencia en el imaginario colectivo
El imaginario colectivo es el conjunto de mitos , creencias , símbolos , normas sociales ,
modelos, estereotipos , o prejuicios que existen en una sociedad en un momento
determinado . Cada grupo social se dota de un imaginario y un repertorio de imágenes o
símbolos propios que le permiten relacionarse proporcionando un acuerdo entre sus
miembros . Como ya hemos dicho , en Europa se difundió la idea de que la raza blanca era
superior ,además de su deber ¨civilizador¨, y el cine, es una herramienta que construye un
mundo ficcional que modela y refuerza el imaginario social del espectador . Esto se debe a que
el cine proporciona mecanismos de identificación que permiten ver en el otro la imagen de
uno mismo.

Con el nacimiento del cine , las grandes potencias(debido a sus intereses) apostaron por
mostrarnos las guerras coloniales en forma de entretenimiento mediante películas de drama y
aventuras desde el punto de vista occidental. Estos filmes estaban producidos por occidentales
y su público mayoritario era occidental aunque no solo pues también resultaba una
herramienta interesante a la hora de modificar el punto de vista de los acontecimientos en las
propias colonias.

Pero aunque evidentemente la industria más potente en lo que al cine se refiere ha estado en
manos de las grandes potencias desde las primeras películas , también existieron (aunque en
menor medida y tardaron más producirse) otras lecturas de la realidad . Podemos por lo tanto
clasificar el cine que aborda los procesos colonialistas en : Cine colonialista , cine anti-
colonialista y cine de los colonizados.

Cine colonial

Fue el más prolífico y es preciso abordar los diferentes casos por separado.

La india colonial en el cine

Más adelante analizaremos el cine colonial en resto de Asia pero el caso particular de la India
en el cine es preciso analizarlo a parte .

Bajo una óptica irreal en la que se ofrece un panorama simplificado del sistema colonialista
inglés , en el que se plantea una división racista de la sociedad , y ensalzan el militarismo
grandes títulos han abordado esta temática . El cine prefirió (al menos hasta los años 40)
exaltar las "hazañas" británicas del siglo XIX , dándole a los indios roles poco relevantes
reduciéndolos a papeles de bárbaros o en el mejor de los casos a cipayos, y realzando al
soldado inglés siempre elegante y valeroso.

Nos encontramos con títulos como:

Lives of a Bengal Lancers (Tres Lanceros de Bengala ) de 1935 , dirigida por Henry Hathaway y
producida en EEUU , en la que tres soldados británicos compañeros de armas combaten en la
India ( la india británica ) contra las tropas rebeldes indias. La relevancia de este título es tal
que cuenta con un Oscar entre sus galardones.

The Wheel of life (La rueda de la vida ) de 1929 , dirigida por Victor Scherztinger. Narra la
historia de un capitán británico que debe defender un templo budista atacado por guerrilleros
nativos y es ayudado por un coronel y su hija .

Friends and Lovers ( Juraban olvidarla ) de 1931 ,

es una película dirigida por Victor Scherztinger
en la que aborda la historia de dos oficiales
británicos en la india, son amigos íntimos pero
ambos están enamorados de una exótica y
seductora mujer india , este amor les lleva al
enfrentamiento pero el ataque de unos nativos a
la base hará que vuelvan a unir fuerzas para
combatirlos .

Clive of India (Clive de India) de 1935 , dirigida

por Richard Boleslawski .Es una película de
exaltación del patriotismo y el afán imperialista
británico . Un joven aventurero se une a la
Armada Británica , sacrifica su vida personal y su
felicidad por el bien de su país.

Gunda Din (Gunga din ) de 1939, dirigida por

George Stevens , nos cuenta la historia de tres
soldados ingleses que en el siglo XIX guerrean para acabar con un culto religioso indígena y son
ayudados por un aguatero local que añora ser militar.

The jungle book (el libro de la selva) de 1942 , dirigida por Zoltan Korda y basada en la novela
de Rudyard Kipling es una excepción en cuanto las anteriores , pues su producción es
norteamericana . Ambientada en la india colonial , narra la historia de un niño que se cría en la
selva entre animales salvajes .
Cine colonial africano

Puesto que África fue repartida a escuadra y cartabón por los imperios Europeos , existe cine
colonial que se acerca a la temática africana desde multitud de países . Cada país con su propia
interpretación de los hechos y su propia intencionalidad. Por lo tanto , podemos clasificar
algunos de los títulos más relevantes en cuanto a la nacionalidad de la producción de la
siguiente manera :

Reino Unido

En 1939 el gobierno británico funda la CFU (Colonial Film Unit) que dependía del Ministerio de
información, para difundir películas con fines propagandísticos en sus colonias africanas. En un
principio las películas pretendían que los pobladores de las colonias se esforzasen por apoyar a
su metrópolis en los conflictos bélicos y asimilasen el modo de vida británico. Destacan por
ejemplo Springtime in an English Village ( Primavera en un pueblo inglés ) o Sanders of the
river (Bosambo) de Zoltan korda de 1935 , narra una historia ambientada en Nigeria en la
época colonial Británica en la que un estricto oficial debe poner orden y para ello cuenta con la
ayuda den un nativo con mucho sentido común.

Alemania

Destaca el cine de propaganda nazi , es preciso hacer referencia al filme El presidente Kruger
de 1935 y que contó con tres directores (Herbert Maisch , Karl Anton y Hans Steinhoff), aborda
el enfrentamiento de los boers con los británicos .El protagonista , Paulus Kruger fue
presidente de los boer , durante el filme Kruger está exiliado y ciego , cuenta a su enfermera
sus hazañas de guerra y las alabanzas recibidas por su valiente lucha . Esta película recibió en
1941 el premio a la mejor pelicula extranjera en el festival de Venecia .

España

El cine colonial español se centra en sus últimas colonias , las africanas . Muestra una imagen
fuertemente españolizada de la población norteafricana , este cine pretende familiarizar a los
ciudadanos de la metrópoli con la colonia y fomenta la visión de que las posesiones en el norte
de África son una provincia más de España. Este cine está claramente dirigido a los ciudadanos
occidentales. Un buen ejemplo de ello es el filme Romancero marroquí , dirigida por Carlos
Velo y Enrique Dominguez Rodiño , del año 1939 . Esta película narra la forma de vida de
marruecos empleando como pretexto la vida de un joven marroquí que es reclutado por las
tropas de franco en la guerra civil . Otro posible ejemplo es el título La canción de Aixa ,
también de 1939 , dirigida por Florián Rey y producida conjuntamente por el régimen de
Franco y el III reich , esta película mediante un relato amoroso tiene como objetivo realzar la
figura de los combatientes marroquíes que acababan de prestar sus servicios al bando ganador
de la guerra civil . En 1940 se estrena ¡Harka! dirigida por Carlos Arévalo en la que oficiales
españoles y africanos se unen para luchar en Marruecos formando una harka , a partir de aquí
se desarrolla una historia de amor que hace que un teniente se vea obligado a escoger entre el
amor o el ejercito .
EEUU

A pesar de su pasado como colonia , los Estados Unidos de América también cayeron en la
tentación del cine colonial africano, quizás por el mismo motivo (lo abordaremos más
adelante) por el que ejercieron el colonialismo en su propio continente con los nativos . No nos
resulta extraño por lo tanto encontrarnos en 1941 con el director Henry Hathaway que dirigirá
para la productora United Artists la película Sundown que aborda la segunda guerra mundial
en Kenia, un país que en principio no formaba parte del conflicto pero que estaba situada
entre el imperio colonial británico y el imperio colonial alemán , unos pocos soldados ingleses
protegen la frontera de posibles ataques alemanes . Los soldados echan de menos su patria y
la situación solo mejora cuando llega una princesa mitad árabe mitad francesa llamada Zi .
Cabe destacar que este mismo director es el responsable de numerosos títulos
cinematográficos de temática colonialista sobre la América del norte indígena y el sudeste
asiático .

Stanley and Livingstone (El explorador perdido ) de 1939 de Henry King y Otto Brower , es
otra de las más relevantes producciones norteamericanas al respecto. Trata de un periodista
americano que acepta el difícil reto de viajar a África y localizar a un explorador perdido en la
selva , cuando lo localiza no solo descubre que tiene una grave enfermedad si no que se ha
integrado entre los nativos perfectamente.

Se normalizan las injerencias de las potencias extranjeras , que llevan sus conflictos a tierras
que son ajenas a sus intereses y potencian una visión paternalista de los territorios africanos .

Cine colonial en Asia

Al igual que en África, Asia sufrió un fuerte asedio colonialista de diferentes potencias
occidentales .

Tenemos varios ejemplos de piezas cinematográficas que hacen su propia lectura sobre la
realidad colonial en Filipinas , asi tenemos títulos de producción Norteamericana como The
real glory , dirigido por Henry Hathaway en 1939, una historia de aventuras ambientada en
1900 cuando el ejército norteamericano abandona Manila dejando solamente a unos pocos
oficiales para proteger a la población nativa de los musulmanes .

Debido a la importancia de las colonias españolas en Filipinas también algunos títulos

importantes de producción española abordaron este tema. Un buen ejemplo es Los últimos de
Filipinas estrenada en 1945 , dirigida por Antonio Román y que refleja la desesperación
española al ver que estaba perdiendo sus últimas colonias . Narra la historia de un comandante
del destacamento de Baler que observa que en su distrito puede producirse de forma
inminente una insurrección de la población local, se atrinchera con su tropa y tras estallar la
revolución resisten durante un año.
Otras producciones importantes se han centrado también en otras zonas del continente
asiático , 55 días en Pekín es un muy buen ejemplo . Aborda la rebelión de los Boxers ,
ambientada en el año 1900 y nos muestra unas embajadas occidentales asediadas por unos
radicales chinos y la acción se centra en la resistencia heroica dentro de las embajadas
occidentales hasta la llegada de refuerzos.

La conquista del Oeste

Pese a que los estados unidos de América declaran su independencia el 4 de Julio de 1776 y
por lo tanto no sufrirán el control ni el peso colonial de ninguna potencia extranjera , serán
ellos mismos , los integrantes de la nación recién nacida (descendientes de europeos) los que
ejerzan un nuevo tipo de colonialismo sobre las poblaciones indígenas del norte de América.
Tras la guerra de 1812 comienza un proceso imparable que se denominó "la conquista del
Oeste" o "el nacimiento del nuevo Oeste" en el que se empujó a los indios cada vez más hacia
el poniente arrebatándole sus tierras en pro de ganar territorios para la "civilización" . A lo
largo del siglo XIX se conquistaron nuevos territorios y se integraron nuevos estados . En un
principio los comerciantes de la costa atlántica vendían a los europeos mercancías americanas
e importaban otras del viejo continente pero la integración de nuevos territorios hizo que el
mercado americano se ampliase considerablemente y que estos territorios fuesen poblados
por nuevos emigrantes europeos. La costa atlántica se convirtió en una zona altamente
industrializada , al igual que Gran Bretaña . Todo esto confirió una gran importancia a una
buena red de comunicaciones que solo podía ofrecer el ferrocarril , que se convertiría en uno
de los pilares más importantes de la "conquista del oeste" o como era llamado entonces "The
wild west"

Se tiende a decir que el ferrocarril se hizo en tierras vírgenes para evitar las trabas de la
propiedad privada y agilizar así su construcción, es así como se nos muestra en la mayor parte
de la cinematografía que aborda este tema, pero en gran parte de esas tierras convivían
indígenas norteamericanos . Los indígenas no comprendían el concepto de propiedad privada ,
ni tampoco el concepto del dinero por lo que les resultaba sumamente complicado
comprender los términos de las negociaciones del hombre blanco , aunque hay que decir que
estas negociaciones solo se daban como último recurso cuando los indios ofrecían una fuerte
resistencia a la ocupación de los territorios que ellos poblaban .

Dicho esto, podemos sumergirnos en el género de cine que dio en llamarse "Western", uno de
los más explotados por el cine y en especial por la industria de Hollywood . El western ha
tenido un gran impacto en el imaginario colectivo en lo que a la historia de Norteamérica
respecta, incluso fuera de sus fronteras , pues aunque en principio se aborda un conflicto muy
localizado , ha conseguido generar interés en todo el mundo. Se debe en parte al gran poder
de la industria cinematográfica pero eso no puede explicarlo por completo , por ejemplo otros
temas muy localizados como el futbol americano pese a la fuerza bruta de la industria no han
conseguido el mismo resultado. Solo se puede entender este éxito sin precedentes debido a
que en este género se hace una lectura occidental de la " última gran epopeya" de saqueo
occidental sobre otras etnias, es decir , se hace una lectura relativamente cómoda para una
sociedad con una larga tradición de expolio . Los indios a veces eran ignorados o colocados en
segundo plano y cuando eran parte esencial de la trama se nos presentaron como salvajes
sanguinarios que amedrentaban al hombre blanco y que no tenían idioma propio, sino que
hablaban en el que estaba rodada la película pero en infinitivo . En el otro lado nos
encontramos con los hombres blancos siempre imprescindibles en la trama , valerosos y en la
mayoría de las cintas encarnación del "sel-made-man" norteamericano, hombres rudos que se
habían forjado por si mismos .

Podemos enumerar algunos títulos destacados(todos de producción noteamericana) a modo

de ejemplo :

Stagecoach (La diligencia) de 1939 , dirigida por John Ford . Es un mítico western que narra el
viaje en diligencia a finales del siglo XIX de un grupo de desarraigados por los territorios de
Nuevo Méjico . Su banda sonora recoge canciones populares del siglo XIX.

They died with their boots on (Murieron con las botas puestas ) de 1941 dirigida por Raoul
Walsh , nos cuenta la historia de un coronel Custer al frente del Séptimo de Caballería para
intentar derrotar a los indios de Caballo Loco en la batalla de Little Big Horn (1876 , Montana)

The Oklahoma Kid (El chico de Oklahoma) de 1939, dirigida por Lloyd Bacon . Una banda de
maleantes roba a las diligencias para pagar a los indios por sus tierras , estos a su vez son
robados por el hijo del futuro alcalde , esto dará pie a un conflicto por el poder de la nueva
ciudad.

The westerner ( El forastero ) de 1940 , dirigida por

William Wyler . Ambientado en la Ámerica pionera
sobre las relaciones que se establecen entre un
vaquero honesto y un juez de dudosa moral. Este
filme tiene un Oscar al mejor actor de reparto (Walt
Brennan).

The Ox-Bow incident (El incidente de Ox-Bow) de

1943 , dirigida por William A. Wellman, se desarrolla
en una pequeña población del oeste (Nevada) en
1885. Un hombre llega al pueblo en compañia de un
amigo en busca de su novia. Se produce un asesinato
y ante la ausencia del Sheriff se forma un grupo de
linchamiento del que estos hombres formarán parte .

Northwest Passage (Paso al noroeste) de 1940 ,

dirigida por King Vidor . Narra la historia de un joven
que quiere ser pintor pero el destino se vuelve en su
contra y es reclutado en un regimiento de Rangers
que intenta encontrar una ruta que cruce el continente por el noroeste.

Sobre esta película es importante aclarar que los Rangers son una fuerza militar que fue
creada expresamente para combatir a los indios nativos americanos .

Cine anti-colonialista
Las películas que procedieron a analizar el sistema colonial o los rasgos de la colonización no
surgieron hasta mucho después de la liberación de los pueblos colonizados (por ejemplo ,No a
la vana gloria de mandar ,1990, de Manoel de Oliveira ) . Aún asi existieron algunas películas
de sesgo anticolonialista como Tempestad sobre Asia (1928) de Pudovkin y sin duda al termino
de la II guerra mundial surgieron otras como Indonesia Calling (1946) , un documental que fue
rodado de forma clandestina en los puertos de Sidney . Denuncia la sistemática negación por
parte de Holanda a conceder la autodeterminación de Indonesia , esta película nos muestra la
resistencia de los estibadores y su sindicato que boicoteaban a las naves Holandesas con
suministros militares .

Los "Westerns" pro indios , también pueden ser clasificados como cine-anticolonialista puesto
que dio voz a los nativos , o , por lo menos humanizó la figura de los indígenas. Se pusieron de
moda a finales de los 50. De esa época son Devil´s Doorway (Flecha rota, la puerta del diablo )
de Anthony Mann , Apache (Apache ) de Robert Aldrich , Broken Lance ( Lanza rota ) de
Edward Dmytryck o Cheyene Autumn (El gran combate )de John Ford

Conclusiones y relación con nuestros días

El cine ha sido y es el más eficaz vehículo de la cultura de masas desde su aparición , solo
igualado por la televisión a partir de la década de los años 60 . La lectura que las masas hacen
de la historia es un engranaje clave a la hora de interpretar nuestro presente , se suele decir
que si quieres conocer el presente , pregúntate por el pasado . Esto lo sabían las grandes
naciones de principios del siglo XX e inevitablemente se preocuparon por ofrecer a sus pueblos
y en la medida de lo posible a sus colonias, una versión del pasado cómoda y asumible para
occidente . Una versión que no removiera conciencias era un arma de doble filo , por un lado
evitaba posibles revueltas o insurrecciones, por lo tanto mantenía el sistema establecido y
daba cancha libre para continuar con el expolio a los territorios ocupados . Por otro lado era un
efectivo método de entretenimiento que permitía al ciudadano occidental de a pie
identificarse con el protagonista .

En nuestros días no podemos decir que este planteamiento haya cambiado mucho . Aunque
oficialmente las grandes potencias europeas ya no cuentan con lo que en otro tiempo fueron
sus colonias en África o Asia , este tipo de cine es ejercido no solo por Europa sino por todas
las potencias económicas . Especialmente EEUU ha tomado nota del gran éxito que generó su
género autóctono (El Western) y ha conseguido derivarlo en filmes bélicos . Las piezas de cine
que abordan la segunda guerra mundial son muy numerosas y pocas lo hacen de forma
objetiva . No ocultan su falta de neutralidad, no es su objetivo . El vaquero valeroso que se
enfrenta a los indios o el soldado británico que sin despeinarse combate a negros , hindúes o
musulmanes , en nuestros días se ha convertido en soldado patriota de orígenes humildes que
con mucho esfuerzo esquiva las balas para llevar a su país a buen puerto.

Por lo tanto solo puedo concluir que los cimientos de nuestra sociedad se asientan sobre un
pasado colonial y que el cine es una fantástica herramienta para cambiar nuestra percepción
de la realidad , de la historia y por tanto del presente. Si no comprendemos correctamente el
pasado colonial de occidente cometeremos los mismos errores en este siglo en forma de
xenofobia y racismo.

Bibliografía y fuentes

Ferro Marc , El cine, una visión de la historia -Akal

Fernandez Colorado Luis , Cine y... Cap.4. (revista)

Casetti Francesco, Teorías del cine- Cátedra

Universidad del país vasco , La historia a través del cine - Coro Rubio Pobes (editora)

Casas Quim , Películas clave del Western - Manontropo

Pinto Veas, I. Cine: imaginario social y cultura visual - laFuga6

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=53684

http://www.historiasiglo20.org/

http://www.quintadimension.com/televicio/index.php?id=192

http://revistas.ua.pt/index.php/prismacom/article/viewFile/3044/pdf_26

http://inforafrica.jimdo.com/%C3%A1frica-oriental/medios-audiovisuales/el-cine-en-las-
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http://www.filmaffinity.com/