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En 1980, se reunió con representantes de IBM en Seattle. Ellos querían contar con el sistema operativo
CP/M. Él les comento de la existencia de una versión adaptada llamada QDOS u 86DOS,
comprometiéndose a conseguir una licencia no exclusiva a fin de adaptarla. Con ello, consiguió venderles
la idea del sistema operativo MS-DOS, sin contar con esta, comprando la 86DOS a muy bajo precio al
joven programador Tim Paterson. IBM necesitaba ese sistema operativo para competir con Apple, razón
por la cual la negociación fue flexible. Microsoft quiso los derechos de licencia, mantenimiento, e incluso la
facultad de vender el DOS a otras compañías. IBM aceptó, considerando que lo que produciría dividendos
sería el hardware y no el software. Unos días después, Microsoft compró los derechos de autor del QDOS a
Tim Paterson, que trabajaba para la Seattle Computer Products, por 50 000 dólares, que vendió a IBM
como MS-DOS (Microsoft DOS). Lo que llama poderosamente la atención fue que IBM no comprara el
MS-DOS sino que decidiera pagar a Microsoft un canon por cada copia que se vendiera junto con un IBM-
PC.
Consciente de la importancia del entorno gráfico que había mostrado Apple (originalmente la interfaz
gráfica y el "ratón" fueron desarrollados por Xerox PARC) en su ordenador Lisa, se propuso conseguir
también el entorno gráfico y el "ratón" para operarlo. Mientras, Steve Jobs, fundador de Apple, iniciaba el
desarrollo del Macintosh, Bill Gates visitó Apple. Ofrecía mejorar sus hojas de cálculo y otros programas.
Amenazaba con vender su material informático a IBM, con lo que obtuvo una alianza Apple-Microsoft.
[cita requerida] Microsoft obtuvo legalmente la tecnología del entorno gráfico y del ratón, y sacó al mercado
Microsoft Windows, como directo competidor de Macintosh.
Desde comienzos de siglo, el sistema operativo Microsoft Windows (en todas sus versiones) se utiliza en la
mayor parte de ordenadores personales del planeta.10
Filantropía
En 2009 Gates y Warren Buffett fundaron The Giving Pledge, por la cual ellos y otros multimillonarios se
comprometen a donar al menos la mitad de su riqueza a la filantropía.11
El 16 de junio de 2006 hizo pública su intención de abandonar sus labores diarias al frente de Microsoft
hacia el 2008 para dedicarse por completo a su fundación.12 13 La transición de responsabilidades fue
progresiva para evitar afectar el desarrollo diario de la empresa, continuando como presidente Honorario de
la misma. El 27 de junio de 2008 abandonó sus labores al frente de Microsoft cediendo el control de la
empresa a Steve Ballmer. Bill Gates dedica un 70 % de su tiempo a la Fundación Bill y Melinda Gates y el
otro 30 % a la empresa.14
En julio de 2022 Gates anuncia la donación de 20.000 millones de USD más en ese mismo mes y la
posterior donación de todo su patrimonio a la Fundación a excepción de lo que gaste en sí mismo y en su
familia15
Donaciones personales
En 1999, Gates donó 20 millones de dólares al Massachusetts Institute of Technology (MIT) para la
construcción de un laboratorio de computación llamado "William H. Gates Building", diseñado por el
arquitecto Frank Gehry. Aunque Microsoft había dado anteriormente apoyo financiero a la institución, esta
fue la primera donación personal recibida de Gates.16
El 29 de abril de 2017, Bill Gates se asoció con la leyenda del tenis suizo Roger Federer para participar en
el Match for Africa 4, un partido de tenis no competitivo que se disputará en el Key Arena de Seattle con
todas las entradas agotadas. El evento se realizó en apoyo a los esfuerzos de caridad de la Fundación Roger
Federer en África. Federer y Gates jugaron contra John Isner, el mejor jugador estadounidense durante gran
parte de esta década, y Mike McCready, el guitarrista principal de Pearl Jam. Gates y Federer ganaron el
partido por 6-4. Al año siguiente, Gates y Federer volvieron a jugar en el Match for Africa 5 el 5 de marzo
de 2018 en el SAP Center de San José (California). Sus oponentes fueron Jack Sock, uno de los mejores
jugadores estadounidenses y ganador del Grand Slam en dobles, y Savannah Guthrie, co-presentadora del
programa Today de la NBC. Gates y Federer registraron su segunda victoria en el partido juntos por 6-3 y
el evento recaudó más de $2.5 millones.17
Vida personal
En 1986 Gates fue nombrado uno de los «50 solteros más
codiciados» por Good Housekeeping. Se casó con Melinda French
el 1 de enero de 1994 y tuvieron tres hijos: Jennifer Katharine
(1996), Rory John (1999) y Phoebe Adele (2002). La familia reside
en su casa en la ladera de una colina con vistas al lago Washington,
en Medina. En marzo de 2014, en una entrevista de la revista
Rolling Stone, Gates señaló que, en cuanto a su fe, «los sistemas
morales de la religión, creo, son super importantes. Hemos criado a
nuestros hijos de una manera religiosa». En la misma entrevista, Bill y su esposa Melinda Gates el 3
Gates dijo: «Creo que tiene sentido creer en Dios, pero de junio de 2009.
exactamente qué decisión en tu vida haces de manera diferente a
causa de ello, no lo sé».18 En otra entrevista a principios de 2014,
Gates afirmó que si el cielo existiera él estaría «gratamente sorprendido».19 Según otras fuentes, Gates
(que nació en el seno de una iglesia protestante), es ahora fuertemente agnóstico.20 El 3 de mayo de 2021
anunció el fin de su matrimonio con Melinda French, tras 27 años, mediante un mensaje publicado en su
cuenta personal de Twitter.21 Si bien ponen fin a su relación personal, continuarán trabajando juntos en la
Fundación Bill y Melinda Gates.21 22 En noviembre de 2022 se hizo público que se convertiría en abuelo
por primera vez, debido a que su hija mayor Jennifer se encontraba embarazada. Su primera nieta nació en
marzo de 2023.23
Desde 2008, año en que dejó de dirigir Microsoft, ha participado en algunos proyectos para poder difundir
este estilo de vida. En este sentido, junto a Peter Thiel (cofundador de la empresa PayPal), ha respaldado la
creación de huevos artificiales a base de plantas fáciles de cultivar.24 También aseguró, en una ocasión
previa, que «el futuro de la carne es vegano», lo cual va en sintonía con una propuesta que había hecho
para crear semillas transgénicas que tuviesen sabor a carne.25 26
27
Desde 2007 Bill Gates ocupaba el segundo lugar en la lista anual de las mayores fortunas personales
realizada por la revista Forbes, detrás del empresario mexicano Carlos Slim, pero debido a fluctuaciones en
el patrimonio de estos dos magnates, sus fortunas quedaron en 72 700 y 72 100 millones de dólares
respectivamente, según el Bloomberg Billionaires Index de mayo de 2013. En 1994, adquirió un
manuscrito de Leonardo da Vinci (el Códice Hammer, también llamado Códice Leicester) por 30 millones
de dólares.28
En septiembre del 2019 Netflix lanzó una serie documental titulada "Bill Gates bajo la lupa", dirigida por
Davis Gunggenheim, que busca entender como funciona el cerebro del creador de Microsoft. 29
Honores
Honores de EE.UU.
Medalla Presidencial de la Libertad (22/11/2016)30
Honores extranjeros
Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (Reino Unido) (02/03/2005)31
Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Infante D. Henrique (Portugal) (07/01/2006)32
Orden Mexicana del Águila Azteca, grado de placa (México) (2006)33
Orden de la Estrella de Rumania en grado de comendador (Rumania) (01/02/2007)34
Premio Internacional de la Paz de la Foundation Goi Peace (2008)35
Premio Padma Bhushan (India) (2015)36
Comendador de la Orden de la Legión de Honor (Francia) (2017)37
Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (España) (2006)
Propiedades
El empresario Bill Gates cuenta con cinco empresas que forman parte de su propiedad, las cuales se pueden
ver en la siguiente lista:
Microsoft
bgC3
TerraPower
Branded Entertainment Network
Cascade Investment
Véase también
Anexo:Milmillonarios según Forbes
bgC3
Fundación Bill y Melinda Gates
Forbes
Microsoft
Software propietario
Piratas de Silicon Valley
Referencias
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Bill Gates.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Bill Gates.
Avance oficial (https://www.youtube.com/watch?v=n_J6muVLNvM) de la serie documental
Bill Gates bajo la lupa (2019)
Sitio web oficial de la Fundación Bill y Melinda Gates (http://www.gatesfoundation.org) (en
inglés).
Entrevista a Bill Gates (http://www.elmundo.es/especiales/2004/11/foro/billgates/index.html)
en elmundo.es
1989 Bill Gates Talk on Microsoft (http://www.csclub.uwaterloo.ca/media/1989%20Bill%20G
ates%20Talk%20on%20Microsoft.html) Charla sobre el software, industria computacional,
contribución de Microsoft y su visión sobre el futuro de estos (1989) (en inglés).
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