Tórax

→ Generalidades
¿Qué es el tórax?
El tórax es la parte del cuerpo situada entre el cuello y el abdomen.
Normalmente el término pecho se utiliza como sinónimo de tórax, aunque el
pecho es mucho más amplio que la pared torácica y la cavidad que contiene.
Debido a que las estructuras internas más importantes del tórax (corazón, grandes
vasos, pulmones y tráquea), así como su suelo y paredes, están en constante
movimiento, el tórax es una de las regiones más dinámicas del cuerpo
¿Qué forma tiene?
La cavidad torácica y su pared tienen forma de cono truncado, es más estrecha
superiormente, con la circunferencia aumentando inferiormente, y alcanza su
máximo tamaño en la unión con la parte abdominal del tronco.
¿Cómo es?
La pared de la cavidad torácica es relativamente delgada, básicamente tan
gruesa como su esqueleto. El esqueleto torácico tiene forma de una jaula
abovedada.
¿Cómo está formada la caja torácica?
Las costillas y los cartílagos costales, está sostenida también por el esternón y
las vértebras torácicas, verticales.
¿Cuál es la funcion de la caja torácica?
Participa en la respiración, a través de sus inserciones musculares, protege
órganos vitales torácicos, además, el suelo de la cavidad torácica está
profundamente invaginado inferiormente (es decir, empujado hacia arriba) por
las vísceras de la cavidad abdominal. Por consiguiente, casi la mitad inferior de
la pared torácica rodea y protege vísceras abdominales en lugar de torácicas.
¿Qué incluye el tórax?
El tórax incluye los órganos principales de los sistemas respiratorio y
cardiovascular.
¿En cuantos espacios está dividida la cavidad torácica?
La cavidad torácica está dividida en tres grandes espacios:
-El compartimento central o mediastino: Aloja las vísceras torácicas excepto los
pulmones.
-La cavidad pulmonar derecha: Junto con la izquierda alojan los pulmones.
- La cavidad pulmonar izquierda: Junto con la derecha alojan los pulmones.
La mayor parte de la cavidad torácica está ocupada por los pulmones, que
proporcionan el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre el aire y la
sangre. La mayor parte del resto de la cavidad torácica está ocupada por el
corazón y por las estructuras implicadas en la conducción del aire y la sangre
hacia y desde los pulmones. Adicionalmente, los nutrientes atraviesan la
cavidad torácica por medio del esófago, pasando del lugar de entrada en la
cabeza hasta el lugar de digestión y absorción en el abdomen.

→ Pared Torácica
¿Qué es la pared torácica?
La pared torácica en realidad es la cavidad, o espacio, que está ocupado por
varias estructuras anatómicas.
¿Cómo está formada la pared torácica?
La pared torácica está formada por:
-La caja torácica
-Los músculos que se extienden entre las costillas
-La piel
-El tejido subcutáneo
-Los músculos y las fascias que cubren su cara anterolateral.
Las mismas estructuras que cubren su cara posterior se consideran
pertenecientes al dorso.
¿Las mamas son consideradas parte de la pared torácica?
Las glándulas mamarias de las mamas se localizan dentro del tejido subcutáneo
de la pared torácica. Los músculos axioapendiculares anterolaterales que
recubren la caja torácica y constituyen el lecho de la mama se encuentran en la
pared torácica y pueden ser considerados parte de ella, pero son claramente
músculos del miembro superior si nos atenemos a criterios funcionales y de
inervación.
Funciones:
La forma abovedada de la caja torácica le proporciona una rigidez notable,
considerando el escaso peso de sus componentes, lo que permite:
-Proteger los órganos vitales del tórax y del abdomen (la mayor parte contienen
aire o líquido) frente a las fuerzas del exterior.
-Resistir las presiones negativas internas (subatmosféricas) que se generan por
el retroceso elástico de los pulmones y por los movimientos de inspiración.
-Proporcionar inserción para los miembros superiores y sostener su peso.
-Proporcionar inserción (origen) a muchos de los músculos que mantienen la
posición de los miembros superiores en relación con el tronco, así como a los
músculos del abdomen, el cuello, el dorso y la respiración.
Aunque la forma de la caja torácica proporciona rigidez, sus articulaciones y la
delgadez y la flexibilidad de las costillas le permiten absorber muchos golpes y
compresiones externas sin fracturarse, y cambiar su forma para la respiración.
Funcion de los musculos:
Con cada respiración, los músculos de la pared torácica, trabajando
conjuntamente con el diafragma y los músculos de la pared abdominal, varían el
volumen de la cavidad torácica, primero expandiendo su capacidad, lo que
produce la expansión de los pulmones y la entrada del aire, y a continuación,
debido a la elasticidad pulmonar y la relajación muscular, disminuyendo el
volumen de la cavidad y produciendo la salida del aire.

→ Esqueleto de la pared torácica

Funcion:
El esqueleto del tórax forma la caja torácica osteocartilaginosa, que protege las
vísceras torácicas y algunos órganos abdominales.
¿Cómo está formado?
El esqueleto del tórax incluye:
-12 pares de costillas y los cartílagos costales asociados: 1 a 7 se articulan
directamente en el esternón y se denominan “costillas verdaderas”
8 a 10 se articulan con los cartílagos costales y se denominan “costillas falsas”
11 a 12 se articulan solo con una vértebra y se denominan “costillas flotantes”
-12 vértebras torácicas con los discos intervertebrales interpuestos entre ellas.
-El esternón:
Manubrio
Cuerpo
Apófisis xifoides
Las costillas y los cartílagos costales forman la mayor parte de la caja torácica;
ambos se identifican numéricamente, desde el más superior hasta el más
inferior.

→ Costillas, cartílagos costales y espacios intercostales

¿Qué son las costillas?
Son huesos planos y curvos que constituyen la mayor parte de la caja torácica.
Son especialmente ligeras en cuanto a su peso, y muy elásticas. Cada costilla
posee un interior esponjoso que contiene la médula ósea (tejido
hematopoyético), productora de células sanguíneas.
Tipos:
Hay tres tipos de costillas que pueden clasificarse como típicas o atípicas:
1. Las costillas verdaderas: 1a a 7a costilla, se unen directamente al esternón
mediante sus propios cartílagos costales.
2. Las costillas falsas: 8a a 10 a costilla, tienen cartílagos que se unen al de la
costilla inmediatamente superior a ella; de este modo, su conexión con el
esternón es indirecta.
3. Las costillas flotantes: 11a a 12a costilla, tienen cartílagos rudimentarios que
nunca conectan, ni directa ni indirectamente, con el esternón; por el contrario,
terminan en la musculatura posterior del abdomen.
Clasificación de costillas
-Las costillas típicas: 3a a 9a costilla, poseen los siguientes componentes:
• Una cabeza con forma de cuña y dos caras articulares separadas por la cresta
de la cabeza de la costilla. Una cara se articula con su vértebra numéricamente
correspondiente y la otra lo hace con la inmediatamente superior.
• Un cuello que conecta la cabeza con el cuerpo al nivel del tubérculo.
• Un tubérculo en la unión del cuello y el cuerpo. El tubérculo tiene una porción
articular lisa para la articulación con el proceso (apófisis) transverso de la
vértebra correspondiente, y una porción no articular rugosa para la inserción
del ligamento costotransverso.
• Un cuerpo delgado, plano y curvo, especialmente en el ángulo de la costilla
donde la costilla gira de forma anterolateral. El ángulo también constituye el
límite lateral de la inserción en las costillas de los músculos profundos del dorso.
En la superficie interna cóncava del cuerpo hay un surco de la costilla, paralelo
al borde inferior de la costilla, que protege algo al nervio y los vasos
intercostales.
-Las costillas atípicas: 1a, 2a y 10a a 12a costilla, se diferencian del resto por varias
características:
• La 1. a costilla es la más ancha (es decir, su cuerpo es más ancho y casi
horizontal), corta y curvada de las siete costillas verdaderas. Tiene una única
cara en su cabeza para articularse sólo con la vértebra T1, y dos surcos, que
cruzan transversalmente su cara superior, para los vasos subclavios; los surcos
están separados por una cresta y un tubérculo del músculo escaleno anterior,
que proporciona inserción a dicho músculo.
• La 2. a costilla es más delgada, menos curva y más larga que la 1. a costilla.
Tiene dos caras articulares en su cabeza para la articulación con los cuerpos de
las vértebras T1 y T2. Su característica más atípica es un área rugosa en su cara
superior, la tuberosidad del músculo serrato anterior, en la cual tiene
parcialmente su origen este músculo. • Las costillas 10. a -12. a , al igual que la
1. a costilla, tienen sólo una cara articular en sus cabezas y se articulan con una
sola vértebra.
• Las costillas 11. a y 12. a son cortas y no presentan cuellos ni tubérculos. Lo s
cartílagos costales prolongan las costillas anteriormente y contribuyen a la
elasticidad de la pared torácica, proporcionando una inserción flexible para sus
terminaciones anteriores (extremos). La longitud de los cartílagos es creciente
en los siete primeros, y decrece gradualmente en los siguientes. Los siete
primeros cartílagos costales se insertan, de manera directa e independiente, en
el esternón: el 8. o , 9. o y 10. o se articulan con los cartílagos costales justo por
encima de ellos, formando el arco costal cartilaginoso, continuo y articulado.
Los cartílagos costales 11. o y 12. o forman bulbos sobre las extremidades
anteriores de las costillas correspondientes y no llegan a ponerse en contacto ni
se articulan con ningún hueso ni cartílago. Los cartílagos costales de las costillas
1. a -10. a fijan claramente el extremo anterior de la costilla al esternón,
limitando su movimiento al girar su extremo posterior alrededor del eje
transversal de la costilla. Los espacios intercostales separan las costillas y sus
cartílagos costales entre sí. Los espacios se denominande acuerdo con la costilla
que forma el borde superior del espacio—por ejemplo, el 4. o espacio
intercostal está entre las costillas 4. a y 5. a . Hay 11 espacios intercostales y 11
nervios intercostales. Los espacios intercostales están ocupados por los
músculos y las membranas intercostales, y dos grupos (principal y colateral) de
vasos sanguíneos y nervios intercostales, que se identifican por el mismo
número asignado al espacio. El espacio situado por debajo de la costilla 12. a no
se encuentra entre dos costillas y por eso se denomina espacio subcostal, y el
ramo anterior del nervio espinal T12 es el nervio subcostal. Los espacios
intercostales son más amplios anterolateralmente, y se ensanchan todavía más
durante la inspiración. También pueden ensancharse con la extensión y/o la
flexión lateral de la columna vertebral torácica hacia el lado contralateral.

Dalia Alarcón