Hipótesis de Gaia

James Lovelock (1979) presentó su teoría de Gaia según la cual la Tierra es un

superorganismo. Se argumenta que el mantenimiento de las condiciones adecuadas para la
vida y especialmente el mantenimiento de la química de la atmósfera terrestre tiene su
origen en los mecanismos de autorregulación y retroalimentación del mundo.

Una justificación para esta conjetura es que la estructura de la atmósfera de la Tierra podría
ser muy diferente si la vida no estuviera presente en el área. Sin embargo, con la
incorporación de la vida, junto con otros subsistemas de la Tierra, muchos puntos de la
Tierra forman un sistema de retroalimentación que busca el entorno óptimo para sustentar
la vida. En su forma más básica, la Tierra actúa para regular los flujos de energía y los
ciclos materiales. La entrada de energía ilimitada del sol es capturada por la tierra como
calor o el proceso de fotosíntesis y devuelta al espacio como radiación de onda larga. Por lo
tanto, a medida que la energía fluye a través de la tierra (del sol a la tierra al espacio), la
materia se recicla en la tierra. La iniciativa de la Tierra actuando como un sistema único
presentado en la premisa de Gaia ha estimulado una nueva conciencia sobre la relación de
todo en nuestro mundo y la influencia humana en los procesos globales. Presupone que no
tenemos la posibilidad de pensar en elementos o partes separadas de la tierra; Hay
demasiadas interconexiones para esta situación.

Lovelock argumentó que la tierra no estaba "viva" en el sentido habitual, pero que verla
como un organismo vivo era solo una forma conveniente de construir hechos sobre ella.
Argumentó que los árboles procesan la luz solar y el agua para crecer y cambiar, pero esto
sucede de manera tan imperceptible que, en términos prácticos, el árbol siempre aparece
sin cambios, y se pregunta si la Tierra podría tener las mismas propiedades.