Enfermedades prevalentes

en el adulto mayor
Revisión de literatura: Prevalent diseases in elderly
Mariana Rodríguez, Daniela Mogollón, Luisa Villalobos, Gloria Ramírez

INTRODUCCIÓN
La organización mundial de la salud (OMS) define el envejecimiento como un
“proceso fisiológico que comienza en la concepción y ocasiona cambios en las
características de las especies durante todo el ciclo de la vida; esos cambios producen una
limitación de la adaptabilidad del organismo en relación con el medio. Los ritmos a que
estos cambios se producen en los diversos órganos de un mismo individuo o en distintos
individuos no son iguales”. La llegada del envejecimiento es inherente y un proceso natural
de todos los seres humanos, además, trae consigo una serie de cambios celulares,
bioquímicos, fisiológicos, entre otros, que afectan todos los sistemas del movimiento
corporal humano. Morales et al (2016) afirma que “el envejecimiento normal implica una
serie de cambios en todos los sistemas orgánicos, resaltando el aspecto anatómico,
cognitivo, y funcional, conocidos como cambios fisiológicos del envejecimiento. Estos
últimos sumados a los estilos de vida y a la genética en menor proporción, hacen al anciano
más o menos vulnerable”.

Esta conjugación entre los cambios que se dan como el proceso normal del
envejecimiento, los estilos de vida y los componentes genéticos, van a propiciar la
aparición de enfermedades crónicas no transmisibles. Menéndez et al (2005), afirma que, si
estas enfermedades “no se tratan adecuada y oportunamente, tienden a provocar
complicaciones y secuelas que dificultan la independencia y la autonomía de las personas”.
Es por esto, que dentro de la salud pública y los distintos campos del área de la salud, son
importantes las distintas actividades de promoción y prevención dirigidas a esta población,
por lo tanto, el objetivo de estas debe estar dirigido a prevenir las complicaciones
subyacentes a las enfermedades prevalentes y lograr una independencia funcional en el
adulto mayor.  
 
A raíz de esto, surge la necesidad de hacer una revisión literaria con el fin de
conocer las enfermedades prevalentes en el adulto mayor y las consecuencias que estas
traen sobre el adulto mayor.  
Palabras claves: Adulto mayor, enfermedades, prevalentes, envejecimiento 

METODOLOGÍA 
Para esta revisión, se realizó una búsqueda literaria en diferentes bases de datos
como, PubMed, Scielo, Elsevier y Medline. Se utilizaron palabras claves como, adulto
mayor, enfermedades, prevalentes, salud. Se tuvieron en cuenta unos criterios de inclusión:
estudios publicados desde el año 2016 hasta la actualidad, artículos en idioma español e
inglés y publicados en Europa, Asia y América del norte. Se excluyeron aquellos que no
cumplían los criterios antes mencionados. De los encontrados se seleccionaron 13 artículos,
los cuales cumplían con los criterios incluidos e incluían la temática que se quería abordar.  
 

 
La revisión de la literatura en este estudio ha permitido reconocer las enfermedades
prevalentes en el adulto mayor. De los 13 artículos seleccionados, en más del 80% se señala
que las principales enfermedades presentes en el adulto mayor corresponden a enfermedad
cardiovasculares, enfermedades pulmonares, desordenes musculoesqueléticos. Cabe señalar
la presencia de enfermedades metabólicas como la diabetes y enfermedades como la
tiroides que, aunque no tiene una prevalencia mayor, se presentan en una gran parte de la
población que cursa este ciclo vital. Así mismo, enfermedades de mentales e infecciosas
como la demencia, el Alzheimer, el VIH aparecen en un porcentaje importante en el adulto
mayor.  
Dentro de las enfermedades musculoesqueléticas, podemos señalar una con una
gran prevalencia, la osteoartritis; la osteoartritis según Jaul y Barron (2017), es una
condición común que causa dolor y discapacidad en el adulto mayor. Adicional a lo
anterior, la osteoartritis genera otro tipo de alteraciones a nivel del sistema del movimiento
corporal humano que puede agravar más la calidad de vida del individuo. 
Price et al (2016), afirma que las principales patologías presentes en el adulto mayor son,
no precisamente en ese orden, las enfermedades cardiovasculares, enfermedades
respiratorias, cáncer, desordenes musculoesqueléticos y desórdenes mentales. Aquí
podemos hacer mención de patologías como hipertensión, EPOC, osteoporosis,
osteoartritis, sarcopenia, demencia, entre otros, que no solo afectan la fisiología y la
anatomía del individuo, sino que también tiene repercusiones sobre la independencia
funcional en esta población. Hoyos (2016), afirma al igual que Price, que la principal
patología en esta población es la hipertensión arterial, y que esta, es el principal factor de
riesgo para la aparición de otras enfermedades como, la insuficiencia cardiaca y la
enfermedad cerebrovascular. Este tipo de enfermedades afectan la capacidad funcional del
adulto mayor siendo hasta cierto nivel incapacitante, esta pérdida de la dependencia
funcional no solo afecta al mismo, sino que también repercute en la calidad de vida en las
personas que engloban el círculo social del individuo, por esta razón el tratamiento de este
tipo de enfermedades no solo debe ser médico, sino que debe llevar una mirada integradora
y multidisciplinar. Jaul (2017), hace una importante mención de las enfermedades hace
prevalentes en el adulto mayor desde distintas áreas; al igual que los anteriores autores,
menciona que la hipertensión y todo un grupo de enfermedades cardiovasculares es la que
más afecta a esta población, hace referencia al cáncer como la segunda enfermedad que
más causa muerte y limitación funcional. Jaul no deja a un lado las repercusiones que
tienen las enfermedades de tipo osteomuscular sobre la calidad de vida en el adulto mayor y
como esta se ha convertido en la tercera enfermedad más prevalente en el adulto mayor. La
osteoartritis y la osteoporosis, estas causan limitación funcional por la afección a las
articulaciones y dolor y se asocia al aumento en la aparición de fracturas. 
 

CONCLUSIÓN 
El envejecimiento trae consigo una serie de cambios fisiológicos propios de este
ciclo vital, así mismo, estos cambios y antecedentes, como los estilos de vida y la genética
favorecen la aparición de enfermedades propias en el adulto mayor. Las enfermedades de
tipo cardiovascular, en especial la hipertensión, corresponde a la más común en esta
población, y por ende la que más consecuencias trae. Así mismo, las alteraciones a nivel
osteomuscular, como la osteoartrosis tienen una influencia marcada en el adulto mayor y en
un aumento de la perdida de la funcionalidad por problemas articulares. Enfermedades de
tipo metabólico como la dislipidemia o la diabetes y enfermedades de tipo neurológico y un
aumento creciente de enfermedades relacionadas al aspecto psicológico tienen
repercusiones igual de importantes y que deben tenerse en cuenta. Por todo lo anterior, se
debe dar un énfasis especial en el manejo de estas enfermedades desde la promoción de la
salud y la prevención de la enfermedad 
REFERENCIAS
1. Morales, A., Rosas, G., Yarce, E., Paredes, Y., Rosero, M., Hidalgo, A.
(2016). Condiciones médicas prevalentes en adultos mayores de 60 años. Acta
medica colombiana. Vol. 41(1).  
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3. Alvarado, A., Salazar, A. (2014). Análisis del concepto de envejecimiento.
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4. Menéndez, J., Guevara, A., Arcia, N., León, E., Marín, C., Alfonso, J.
(2005). Enfermedades crónicas y limitación funcional en adultos mayores:
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5. Manrique, B., Salinas, A., Moreno, K., Acosta, I., Sosa, A., Gutiérrez, L.,
Téllez, M. (2017). Condiciones de salud y estado funcional de los adultos
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6. Hoyos, C. (2016). Condiciones medicas prevalentes en adultos mayores de
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7. Ramos, P. Pinto, J. (2015). Las personas mayores y su salud: situación
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8. OMS. (2021). Envejecimiento y salud. Extraído de
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health. 
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10. Amieva H, Ouvrard C, Giulioli C, Meillon C, Rullier L, Dartigues JF.
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11. Gould L, Abadir P, Brem H, Carter M, Conner-Kerr T, Davidson J, et al.
Chronic wound repair and healing in older adults: current status and future
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