La llegada del Dragón

¿Hay gravedad en la estación espacial internacional?

Domingo
Ha 31 de mayo de 2020, 11:16 am, seguro se estaban ¿Por qué no nos caemos hacia la Tierra? Imagínense que lanzas una pelota con
la mano. Lo que observarían es que luego de un tiempo la pelota pierde altura
preparando para
Ayer almorzar31
Domingo en de
sus junio,
casas con sus11:16,
a las familias.las
Encompuertas
ese de la estación espacial internacional se ha
y toca el suelo ¿verdad? También habrán notado que si la tiran más rápido o
mismo momento y a 400
abría para dar km en dirección vertical,
la bienvenida la compuertaDouglas Hurley y Robert Behnke. Hace unos pocos
a los astronautas con más velocidad, la pelota va a recorrer mayor distancia antes de tocar el
de la estación
minutos espacial internacional
la nave (EEI) sede
dragón luego abría
unapara dar la exitosa hacia su acople en las compuertas de la
maniobra suelo, ¡lógico! Ahora imagínense solo por un momento que tuvieran suficiente
bienvenida a los astronautas
estación a 400 kmDouglas Hurley y Robert
de la superficie Behnke.
terrestre. ¿Qué responderías a estacomo
fuerza en sus brazos pregunta?
para darle una velocidad super…super enorme.
Pocos minutos antes, luego de una maniobra exitosa de ¿Qué creen que ocurriría? Sí, es eso que están pensando. La pelota seguiría la
alineamiento realizada por ambos, la cápsula Dragon lograba curvatura de la Tierra, daría una vuelta al planeta y volvería a pasar por el
acoplarse en las compuertas de la estación espacial a 400 km de punto desde donde la lanzaron. ¡Nunca tocaría el suelo! Seguro pensarán que

la superficie terrestre.
Pero…¿hay gravedad en la estación espacial internacional? ¿qué
responderías a esta pregunta? Creo que vos y yo ambos responderiamos
¡Obvio que no!...¿No viste algún video de la estación espacial, donde los
astronautas parecen estar flotando?¿ No viste que otros objetos dentro
de ella también flotan? Les astronautas allí arriba incluso pueden mover
objetos que pesan cientos de kilos sólo con la punta de sus dedos.
eso es imposible…nadie puede ejercer semejante fuerza. ¡Tienen razón! ninguna
persona claro, pero afortunadamente los cohetes sí pueden. Queman suficiente
combustible como para lanzarnos a una velocidad y logran lo que nosotros
llamamos ponernos en órbita, que simplemente significa que nos ponen a girar
alrededor de la Tierra. ¿Entonces no nos caemos a la Tierra porque nos
encontramos girando con velocidad super grande? ¡Exacto! En este momento
nos encontramos girando a 400 km de altura con una velocidad de 7,66 km/s.
¿Les parece mucha o poca? Anótenla en km/h y compárenla con la velocidad
de un auto. En conclusión, sí, la Tierra nos sigue ejerciendo la fuerza peso a
través de su gravedad aún estando a 400 km.

Sin embargo, si le preguntaras a cualquier astronauta que se encuentra

allí arriba (quienes también tomaron clases de físico química), ellos te
dirían: ¡Claro que existe gravedad! Y menos mal que es así…ya que es
gracias a la gravedad de la Tierra que los astronautas pueden estar allí
arriba girando alrededor de ella a 400 km de distancia de nosotros.
Veamos cómo nos los explica Douglas, uno de los tripulantes:

-Douglas el astronauta: En sus clases de FQ, vieron que la masa

multiplicada por la gravedad de la Tierra es igual al peso ¿cierto? Genial…
y que el peso es la fuerza con la que la Tierra nos atrae hacia ¿Por qué nosotros y los objetos aquí parece que flotáramos? Voy a necesitar que
ella….buenísimo… De hecho, apuesto a que su profe de FQ les dijo que la uses otra vez tu imaginación. Imagínate que estás en un ascensor y tienes una
gravedad es igual a 9,8 m/s2 y que ustedes en los ejercicios olvidaban
manzana en tu mano. En un momento se corta el cable del ascensor. El
poner estas unidades. Sin embargo algo que seguro su profe de FQ no
ascensor, tú y la manzana comienzan a caer y en ese momento abres tu
les dijo y que les contaré, es que la gravedad de la Tierra es 9,8 m/s2,
mano…¿qué pasará con la manzana? Ya que estamos te cuento un secreto que
pero sólo para objetos que se encuentran sobre la superficie terrestre. Sí,
así, es, porque la gravedad que la Tierra ejerce depende de cuál es la más adelante verás en FQ: todos los objetos, sin importar su masa, caen hacia

distancia de cada uno de nosotros a ella. Yo que me encuentro aquí el suelo con la misma velocidad. Entonces vuelvo a preguntarte ¿Qué verías?
arriba estoy más lejos de la Tierra que ustedes (400 km más lejos) y la Simplemente verías a la manzana flotar al lado tuyo. Es esto mismo lo que nos
gravedad disminuye cuando aumenta la distancia a la Tierra, de la sucede a nosotros en la EEI. Estamos continuamente “cayendo” hacia la Tierra,
siguiente manera:
la Tierra nos atrae hacia ella: nos atrae a mí, a mis compañeres, a cada objeto
𝐺. 𝑀𝑇𝑖𝑒𝑟𝑟𝑎 que hay aquí, inclusive a la propia estación espacial en la que nos encontramos,
𝑔= y por eso nos ves como si flotáramos. Claro que nos mantenemos aquí arriba
𝑟2
gracias a que tenemos una velocidad super grande que nos permite seguir
En esta cuenta 𝑔 es la gravedad que ejerce la Tierra sobre un objeto
girando y no caer hacia la Tierra.
cualquiera. 𝐺 es la constante de gravitación universal (no hace falta que
se las acuerden pueden googlearla) que multiplica a 𝑀𝑇𝑖𝑒𝑟𝑟𝑎 que es
la masa de la Tierra y 𝑟 que es la distancia del objeto o lugar al centro
de la Tierra). Si hacen esta cuenta van a ver que la gravedad que la Tierra
ejerce sobre mí es menor que la que ejerce sobre ustedes. Sobre ustedes,
que están sobre la superficie, la gravedad tiene un de valor 9,8m/s2
mientras que aquí arriba en la EEI la gravedad es un 89%
Ahora que conoces cuánto es la gravedad en la EEI, necesito que
aproximadamente de ese valor. Hagan la cuenta y verán que no miento.
calcules mi peso aquí y en la superficie de la Tierra, y que le digas a mi
Pero entonces si hay gravedad, y como ven no es pequeña, ¿Por qué no
nos caemos hacia la Tierra? y ¿por qué que los objetos aquí y nosotros médico que no tuve que hacer dieta para pesar menos, solo fue
mismos parece que flotáramos? suficiente con hacer un viaje espacial. ¡Les mando saludos desde aquí

Afortunadamente tuve 19 horas desde la Tierra hasta acá (sí, eso fue lo arriba!
que duró mi viaje, pero me eché una siesta de unas horitas) para pensar
la mejor manera de explicárselos. Aquí van las dos explicaciones a esas Douglas
dos preguntas.
PD: mi masa no ha cambiado, sigue siendo 95 kg.