El surgimiento de las universidades

Las universidades son una creación de origen europeo como expresión de la

renovación intelectual en torno a la Filosofía y la Teología en la Baja Edad
Media. Se crearon entre los siglos XIl y Xlll a partir de las escuelas catedralicias
y las escuelas monásticas. No obstante, hubo diferentes factores que
impulsaron su creación.
Los factores fueron:
● La transformación de un gran número de escuelas que pasaron a
ser centros de enseñanza más elevados.
● El contacto con los pueblos de oriente y la cultura sarracena, que
tenían un conocimiento de la ciencia más desarrollado que la
occidental.
● Conocimiento de Aristóteles y filósofos griegos.
● Desarrollo del comercio y del gobierno municipal, ya que estimuló
los intereses intelectuales y el desenvolvimiento de la enseñanza.
● Origen gremial, ya que fue necesaria la agrupación de los
estudiantes y maestros para mantener sus derechos.

El nombre oficial de la organización de esta enseñanza superior fue primero

studium generale; generale no se refería a que se enseñaran todas las
disciplinas, sino a que se admitían estudiantes de todas partes. Los studia
generalia, estos centros de educación superior, eran de hecho corporaciones
de maestros y alumnos. El nombre de studium generale compitió con el de
universitas hasta fines de la Edad Media. En el año 533, en la obra jurídica
publicada por el emperador Justiniano, aparece ya la palabra universitas,
significando agrupación, corporación, gremio, comunidad, colegio o sociedad.
El término “Universidad” se deriva del latín universitas, que significa
“comunidad de maestros, profesores y estudiantes”.

Las primeras Universidades:

Las universidades medievales eran comunidades de maestros y estudiantes
(universitas) que, aunque tenían como principal función la enseñanza, también
se dedicaban a la investigación y producción del saber, generando vigorosos
debates y polémicas. Esto se refleja en las crisis en las que estuvieron
envueltas y por las intervenciones que sufrieron por parte de ambos poderes: el
político -de reyes y emperadores-, y el eclesiástico -de papas, obispos y
órdenes religiosas-.
Las primeras universidades de la Europa cristiana fueron fundadas en Italia y
Francia, por lo cual fueron las más antiguas. En Italia, se creó la Escuela de
Medicina de Salerno (1090), y a comienzos del siglo XII se crea la Universidad
de Bolonia, que se especializó en el estudio del derecho.
La fundación de la Universidad de Bolonia coincidió con la renovación del
interés por el derecho romano, sobre todo por el redescubrimiento del Código
de Derecho Civil de Justiniano. La mayoría de los estudiantes eran seglares, a
menudo individuos de edad que desempeñaban funciones de administradores
de los reyes y príncipes, y estaban deseosos de aprender más sobre derecho
para aplicar sus conocimientos en sus profesiones.
Poco tiempo después de la de Bolonia, se funda la Universidad de París, una
de las más importantes de Europa. Mientras que Bolonia está enfocada el
estudio del derecho, la de París se destaca por los estudios de Teología,
convirtiéndose hasta el siglo XVI en la institución más importante de educación
religiosa de Europa. También se diferencian en el modelo de organización: la
Universidad de Bolonia se organiza como una comunidad de estudiantes; la de
París se conforma a partir del cuerpo de profesores y estudiantes
pertenecientes a la Escuela Catedral de Notre Dame y las otras escuelas de
París.
Las universidades se diferenciaban según las autoridades que las crearon o las
reconocieron. Se les otorgaba una carta fundacional, cuando se creaba una de
ellas, y estas eran entregadas por el papa o el emperador, o por ambos.
Los privilegios más importantes otorgados por el papa o el emperador eran:
● Grado o licencia (que podía ser utilizada para enseñar)
● Jurisdicción interna (que les permitía juzgar y procesar a sus miembros
por sí mismos)

En Inglaterra se fundó la universidad de Oxford, la cual se organizó como la de

París, como comunidad de profesores y estudiantes. Durante la Edad Media los
reyes, papas y príncipes, competían por la fundación de nuevas universidades.
A fines de la Edad Media había ochenta universidades en Europa la mayoría de
ellas localizadas en Inglaterra, Francia, Italia y Alemania.
Organización:
Las universidades agrupaban a los estudiantes de diversos países, los cuales
se solían hospedar en las mismas casas, y tenían una organización autónoma,
eligiendo a sus propias y teniendo sus propios estatutos.
Se dividían en Facultades según los diversos estudios: Arte, teología, medicina
y derecho, aunque no todas las universidades tenían las cuatro facultades.
Al finalizar los ciclos de estudios se otorgaban los grados académicos:
_ El bachillerato, una especie de aprendiz del profesor.
_ La licenciatura, que habilitaba para enseñar
_ El maestro o doctor.