PRESENCIA UNIVERSITARIA

LA UNIVERSIDAD EN EL MUNDO
ORIGEN DEL TÉRMINO UNIVERSIDAD

Hoy en día, se conoce con el término Universidad (del latín universitas, -atis) al
establecimiento o conjunto de unidades educacionales dedicadas a la enseñanza superior y a
la investigación científica, las cuales además están facultadas para entregar grados
académicos y títulos profesionales.

Sin embargo, la Universidad en su origen no indicaba un centro de estudios sino una

agremiación o "sindicato" o asociación corporativa que protegía intereses de las personas
dedicadas al oficio del saber. La palabra Universidad procede del latín Universitas, nombre
abstracto formado sobre el adjetivo universus-a-um (todo, entero, universal), derivado a la
vez de unus-a-um (uno).

En el latín medieval Universitas se empleó originariamente para designar cualquier

comunidad o corporación considerada en su aspecto colectivo. Cuando se usaba en su
sentido moderno, denotando un cuerpo dedicado a la enseñanza y a la educación, requería
la adición de un complemento para redondear su significado "Universitas Magistrorum Et
Scholarium".

Hacia fines del siglo XIV, la palabra empezó a usarse, con el significado que tiene en la
actualidad. Sin embargo, el término más antiguo y que continuó usándose durante mucho
tiempo fue el de Studium o Studium Generale. El triunfo de la palabra Universitas con su
significado actual no llego hasta el Renacimiento.

A las universidades, tal como se conocen en la actualidad, se les dio ese nombre
inicialmente para darles el ámbito significativo correspondiente a los gremios. Y fue de este
concepto de persona jurídica formada por una pluralidad y diversidad de personas físicas,

1
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

del que surgió el nombre de universidades para las agrupaciones de estudiantes y

profesores.
Las universidades eran política y administrativamente independientes de la ciudad en que
estaban y tenían graves problemas en sus relaciones con las autoridades locales tanto civiles
como eclesiásticas, que querían tenerlas bajo su dominio. No era raro incluso que se
mudasen de ciudad cuando estaban descontentos. Por tal motivo, a partir del siglo XII, los
profesores empiezan a agruparse en defensa de la disciplina escolar, preocupados por la
calidad de la enseñanza y; del mismo modo, los alumnos comienzan a crear comunidades
para protegerse del profesorado. Al ir evolucionando estas universitas acaban naciendo las
Universidades.

LAS PRIMERAS UNIVERSIDADES Y LA IGLESIA

La universidad se gestó como una búsqueda de la iglesia para dar respuesta a los
requerimientos de la juventud de clase media y baja que reclamaban saber y recorrían
grandes distancias para buscar maestros. La principal consecuencia de la aparición de la
universidad es el nacimiento de un conjunto de maestros, sacerdotes y laicos, a los que la
iglesia confiaba la enseñanza de la doctrina revelada, hasta entonces confiada a la jerarquía
eclesiástica. Estas escuelas concedían títulos que tenían validez fuera de ellas; contaban con
estatutos y privilegios otorgados, primero por el poder civil y posteriormente ampliados por
el papado.

En la universidad de la Edad Media impregna la idea de cristiandad, es decir, su objetivo es

formar a los jóvenes en las profesiones "clericales"; así surgieron la orden de los
dominicos, con influencia aristotélica, y la de los franciscanos, seguidores de Platón.

La enseñanza universitaria se ajusta a las condiciones de la época, la imprenta no existía y

los manuscritos eran raros y costosos, por ello la enseñanza se centraba en la lectura. En la
Universidad de la Edad Media se enseñan los saberes de la época: la Teología, el Derecho y
la Medicina como facultades mayores y las Artes y Filosofía como facultad menor,
teniendo por centro a Dios y a la Teología por la reina de las ciencias. Eran instituciones de

2
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

la cristiandad: se reconocían por una bula papal, su lengua era el latín y los saberes que
enseñaban estaban articulados sobre la concepción católica del mundo y del hombre. Sus
métodos de razonamiento y discusión eran escolásticos; en fin, su formación tendía a
formar intelectuales útiles a la comunidad cristiana.

Los máximos representes de la escolástica fueron, San Alberto Magno y Santo Tomás,
ambos de la orden de los dominicos, y Escoto perteneciente a los franciscanos.

Aunque en la creación de las Universidades ocurre de manera paulatina, numerosos escritos

afirman que la primera universidad en nacer fue la Universidad de Bolonia, a comienzos
del siglo XIII, que fue la primera en tener estudios reconocidos universalmente y estatutos
propios; como anécdota es de destacar que el rector era elegido de entre los estudiantes.

La siguiente en nacer fue la Universidad de París, bajo el nombre de Colegio de Sorbona,

unión de las escuelas de Notre Dame, de San Víctor y de Santa Genoveva. Precisamente
para evitar que los universitarios ingleses se desplazasen al continente para estudiar en esta
última, recibiendo así la educación parisina, se crea la Universidad de Oxford, la más
antigua de habla inglesa, creada en primer lugar por Enrique II pero no es hasta finales de
siglo cuando se aprueban sus estatutos (precisamente en el siglo XIV por desavenencias de
un grupo de profesores de la Universidad de Oxford, se crea la Universidad de
Cambridge). Posteriormente se crean las de Padua, Nápoles, Toulouse, Praga, Viena,
Heilderberg y Colonia.

También recibieron la influencia de la Universidad de Bolonia, y fueron creadas, en el siglo

XIII, las universidades españolas. La primera fue la Universidad de Palencia (1208) y
luego, las de Valencia y Salamanca.

Estas universidades fueron defendidas por la Iglesia y controladas por ella en cuanto a los
contenidos que se impartían, que debían ceñirse a las enseñanzas bíblicas. Fue la Edad
Moderna, con sus ideas humanistas, la división de la cristiandad y el movimiento
renacentista, las que van a ir restando la influencia de la iglesia en las universidades.

3
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

RASGOS INÍCIALES DE LA UNIVERSIDAD

Por su propia misión emprendió acciones relativas al hombre, a la ciencia y a la sociedad.

Las funciones de la universidad se relacionan con la enseñanza, la investigación, la
extensión o servicio y la promoción de una sociedad democrática.

• Sentido Corporativo: Las primeras universidades estaban constituidas como una

entidad jurídica con capacidad para ejercer actos como poseer y contratar. En el derecho
romano corporación o collegium era la totalidad de las personas que conformaban un grupo.
Los grupos de personas dedicadas al menester intelectual se denominan Studium o
Universitas, antecediendo Studium a la palabra Universitas.

• Universalidad: La universalidad del origen de las universidades de la Edad Media está

relacionada con las causas que influyeron en su nacimiento, ontológicas y sociales; además,
por las fuentes a las que acudieron las universidades para adquirir sus sistemas
administrativos y la apelación al poder pontificio, para adquirir reconocimiento
institucional y como mediadora en los conflictos de las universidades con la autoridad
doméstica, eclesiástica o civil, o sea universalidad de jurisdicción.

Por otra parte, el hecho universitario se extendió prontamente por el continente europeo
medieval y abrió sus puertas a estudiantes y maestros de diferente procedencia gentilicia, de
todas las lenguas y naciones (universalidad geográfica). El latín sirvió a todas como
instrumento de comunicación científica y espiritual adquiriendo así universalidad
lingüística.

También universal, porque buscando todos los saberes los recogió de autores de todas las
culturas y civilizaciones constituyéndose así en su universalidad científica y cultural, y
porque los títulos que refrendaban los conocimientos adquiridos poseían validez universal
para enseñar en todas partes.

4
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

• Autonomía: El rasgo más característico de la universidad es la autonomía, cabe destacar

que este ha sido el aspecto más discutido históricamente. En términos jurídicos, ya hemos
visto como la autonomía de las primeras universidades suponía la exención de las
jurisdicciones locales y un margen amplísimo de independencia.

En el caso de la ciencia y el saber, la autonomía debe ser considerada al menos desde dos
aspectos: primero, la autonomía propia del poder del saber y la ciencia que la faculta para
fijarse sus propias normas y métodos y los límites de su propia expansión y propósitos;
segundo, la autonomía de la ciencia y el saber, como tales, tienen una función social que
cumplir, para lo que necesitan un espacio jurídico. Aquí se da la regulación del estado.

Pero esta autonomía del saber fue durante siglos amordazada por la iglesia católica, que
imprimió su manera de ver el mundo. Hasta el siglo XVIII, las universidades fueron
autónomas jurídicamente, si bien no lo fueron en sus enseñanzas; la Iglesia mantuvo su
hegemonía y monopolio de la educación superior hasta bien avanzado el siglo XIX. En
todo este tiempo, existió la lucha de los poderes civiles y eclesiásticos por el control de la
institución. Si en siglo XIX la universidad desaparece como centro de formación
sustancialmente clerical lo es para pasar a depender del Estado, como un servicio
administrativo más.

La libertad académica, entendida como la libertad de profesores y estudiantes para indagar

la verdad y exponerla según su conciencia, sin trabas o intervención estatal o eclesiástica
siempre ha sido, hasta nuestros días, el caballo de batalla y el objeto de innumerables
debates en muchas instituciones universitarias a nivel mundial.

MODELOS UNIVERSITARIOS

Construir un modelo único e ideal de Universidad que satisfaga las exigencias y

necesidades de la población a nivel mundial ha resultado una tarea imposible. Las
universidades, históricamente, se han desarrollado atendiendo a las exigencias del entorno,
la historia y la cultura de cada nación en particular. A continuación, se exponen las

5
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

principales características y los pensamientos que dieron origen a los modelos

universitarios que hoy existen en mundo; los cuales han marcado pauta en la concepción y
desarrollo de nuevas universidades.

En primer lugar está el Modelo Alemán también llamado humboldtiano, tenía como
objetivo formar personas con amplios conocimientos, no necesariamente relacionadas con
las demandas de la sociedad o del mercado laboral. Para las universidades germanas
estudiar o investigar es hacer ciencia y hacer ciencia, en el fondo, es cultivar un saber o
conocimiento. Una sociedad con personas formadas científicamente sería capaz de hacer
avanzar al conjunto de la sociedad en sus facetas sociales, culturales y económicas.

El modelo alemán es el primero en establecer la unidad entre la investigación y la docencia.

La concepción alemana planteaba que los profesores universitarios se convirtieran en
investigadores que usarían los descubrimientos o hallazgos de la investigación recientes en
su práctica docente. Los alumnos deberían participar de la investigación, juntos a sus
profesores. Poco a poco, la especialización disciplinaria ganó fuerza, y fue cobrando mayor
protagonismo la idea original de Humboldt, la unidad de la investigación y la docencia, es
decir, la educación por medio de la ciencia.

El Modelo Ingles, por su parte, es el modelo de la universidad centrado en el hombre. Su

principal precursor fue el Cardenal Newman, cuyo pensamiento afirma que el hombre debe
poseer un conjunto de conocimientos y una disciplina intelectual completa, con
independencia de su concreta actividad profesional o de su especialización. Este modelo
veía a la investigación como una actividad desligada de la educación superior, tanto en la
misión de la Universidad como en la vocación del profesor universitario, cuya difusión y
extensión del conocimiento se referían a la enseñanza; es decir, la función de la universidad
se limitaba a la docencia.

Para Newman el fin de la Universidad es la formación intelectual del estudiante, su misión

es conferirle unos hábitos y unos modos de pensar que dilaten su horizonte espiritual y
disciplinen y ordenen su capacidad de juicio y el ejercicio de su inteligencia, esa formación

6
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

intelectual va dirigida a su vez a modelar un tipo humano determinado. Para lograr estos
fines la Universidad ha de convertirse en imperio del saber y la cultura, en el que reine un
ambiente de mutuo intercambio de ideas y en el que se discutan el ámbito y la función de
cada rama de la ciencia y sus relaciones recíprocas.

El Modelo Francés, también llamado napoleónico, tuvo por objetivo formar a los
profesionales que necesitaba el Estado. Las universidades se convirtieron en parte de la
administración del Estado para formar a los profesionales que ese mismo Estado
necesitaba. Los profesores se harían funcionarios públicos, servidores del Estado y forman
parte de cuerpos nacionales de funcionarios. La autonomía institucional es inexistente ya
que los objetivos de las instituciones y los programas de estudio tienen un carácter
nacional. Sin embargo, el poder del profesorado le permite influir notablemente en la
elaboración de los programas y en la definición de las políticas universitarias. Las
instituciones estarían al servicio del Estado más que al de la sociedad. El énfasis estaba
dado en la docencia, por sobre la investigación.

En el modelo universitario francés se introdujeron las profesiones, la universidad se

convirtió en la formadora de profesionales dedicados al saber hacer. Las facultades
siguieron siendo instancias de administración curricular, integradas por escuelas
profesionales encargadas de elaborar el currículum de cada profesión; las escuelas se
denominaban según aquello que los estudiantes aprendían, comenzaron a otorgar licencias
para ejercer legítimamente la profesión, las escuelas fueron atendidas por profesores:
profesionales habilitados para enseñar. El modelo napoleónico generó las escuelas de altos
estudios; la escuela normal y los liceos.

Finalmente esta el Modelo Norteamericano, que actualmente es el sistema imán que atrae
estudiantes avanzados de todo el mundo, que vienen en busca de un entrenamiento de alta
calidad. La escuela norteamericana de grado se convirtió en un lugar de búsqueda
permanente que no sólo le hace sitio a la investigación sino que la busca de manera
incesante. Las instituciones de grado de los E.E.U.U., no sólo ofrecen los grados más altos,

7
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

los de maestría y doctorado, sino que sostienen esos grados con un elaborado sistema de
admisión, trabajo de cursos y evaluación que se realizan por separado.

Las instituciones universitarias estadounidenses surgen como espacios donde se generan

investigación. Tienen la iniciativa ejercida por una pluralidad de instituciones en una arena
competitiva y, por supuesto, la combinación de la investigación y la educación. La
universidad estadounidense, en pocas palabras, es una universidad que da servicios a su
estado y región, pero al mismo tiempo trata de establecer una mayor actividad de
investigación y de entrenamiento doctoral.

8
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

LA UNIVERSIDAD EN LATINOAMÉRICA
ORIGEN DE LAS UNIVERSIDADES EN LATINOAMÉRICA

En la América que fuera conquistada por los españoles, la universidad es una institución
cuya trayectoria de más de cuatro siglos se inicia con la conquista misma del territorio. A
menos de medio siglo del descubrimiento de América, se establece en Santo Domingo, en
1538, la primera Universidad del Nuevo Mundo. En 1551 se crean las Universidades de
San Marcos de Lima y de México, cuando todavía no había ninguna en lo que sería los
Estados Unidos. A la época en que Harvard fue fundada (1636) América Latina contaba
con 13 Universidades, que llegaron a 31 al producirse la independencia.

Aunque formalmente se crearon más de 30 universidades, algunas no pasaron de lo

nominal, y se ha dicho que sólo se puede reconocer un nivel acorde al nombre a unas pocas
que incluyen las de México, Lima, Córdoba y Santiago de Chile.

Las universidades llegaron a América como un producto experimentado y surgido del

contexto histórico europeo. Fueron trasplantadas y recibidas aquí conjuntamente con el
poder real y con la cruz. Unas fueron autorizadas por el Papa, como las de Santo Domingo,
Bogotá y Quito; otras por el Rey, como en los casos de las Universidades de México, Lima
y Santiago de la Paz (Santo Domingo). Al igual que en Europa, su tierra de origen, la
universidad americana quedó colocada desde su propia instalación en el Nuevo Mundo
entre los poderes eclesiástico y real. Pero, a diferencia de las viejas universidades europeas,
ella nació de la voluntad de esos poderes antes que desarrollarse contra ellos, como ocurrió
en París, Oxford o Bolonia.

Mientras las viejas universidades europeas adquieren su autonomía luchando contra los
poderes eclesiásticos y los poderes laicos; en el Nuevo Mundo, las universidades son
importadas y su establecimiento es otorgado desde arriba y desde fuera, por un acto

9
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

administrativo. Lo que se importa, por decisión de los poderes laicos y religiosos, es pues
una institución cuya idea de universidad responde al modelo medieval europeo.

Las Universidades de Salamanca y Alcalá de Henares, las dos universidades españolas más
famosas de la época, fueron los modelos que inspiraron las fundaciones universitarias en el
Nuevo Mundo. La primera de todas, en Santo Domingo, respondió al modelo de “convento-
universidad” de Alcalá, universidad centralmente preocupada por la teología, cuyo rector
era también el prior del convento, y con mayor independencia del poder civil. Salamanca
en cambio, la primera universidad de España, se vinculó en sus orígenes con la idea de
servicio a la nación, o más bien a la monarquía. Las dos fundaciones universitarias más
importantes del período colonial, Lima y México, ambas de 1551, fueron creadas por
iniciativa de la corona y tuvieron el carácter de universidades mayores, reales y pontificias.
Su influencia en las restantes universidades del Nuevo Mundo fue decisiva. Sus
constituciones y estatutos, inspirados en la tradición salamantina hasta en los menores
detalles, fueron adoptados o copiados por muchas otras universidades del continente. En su
trayectoria evolucionaron hasta constituirse en universidades del virreinato, y son las
precursoras de las universidades nacionales de América Latina. Santo Domingo, en
cambio, puede considerarse como el antecedente de las universidades católicas o privadas.

TRASFORMACIONES DE LA UNIVERSIDAD LATINOAMERICANA

La universidad colonial fue una institución de funcionamiento a menudo precario, con

grandes problemas para conseguir catedráticos de alto nivel, muy escasa actividad
científica y no demasiados alumnos. Sin embargo, no sólo brindó una formación de tipo
universitario a un número significativo de personas sino que también preparó a muchos
jóvenes de 12 a 17 años, que después no siguieron estudios superiores pero fueron
maestros, sacerdotes, funcionarios.

Desde su establecimiento, la universidad jugó en América un papel crucial en las luchas

por la hegemonía social, política y cultural, formando a un sector de las élites superiores y,
a la vez, a un número significativo de las intelectuales intermedios e inferiores, al tiempo

10
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

que se mantenía relativamente alejada del mundo de la producción y de la difusión de las

técnicas. Ese papel lo jugó contribuyendo al afianzamiento de una estructura donde la
"limpieza de sangre" era requisito tanto para un puesto administrativo superior como para
la admisión en los últimos exámenes universitarios. No es de extrañar que la universidad
colonial latinoamericana se mostrara más bien ajena a las luchas por la Independencia.
Actuó junto a los grupos dominantes y fue parte destacada de la estructura de poder creada
por la conquista, con la cual inició su trayectoria secular.

Después de la Independencia, parecen coexistir a lo largo del siglo XIX la decadencia de la

universidad colonial con los esfuerzos incipientes de las nuevas Repúblicas para crear una
institución distinta.

Por un lado, se asiste a la disolución más o menos rápida de la vieja institución, calificada
de escolástica, atrasada y rutinaria, que en algunos casos sobrevive de hecho hasta el siglo
siguiente y en otros es disuelta, como sucedió con la Universidad de México, calificada por
el gobierno que tomó la medida de "inútil, irreformable y perniciosa". Por otro lado, se
crean o se reestructuran universidades que dependen estrechamente del gobierno y, a la
vez, tienen una responsabilidad muy amplia en el conjunto del sistema educacional.

El continente ahora vive bajo gobiernos de generales y abogados, que pueden preocuparse
o no de la educación en general, pero de cuyo campo de atención suelen estar muy lejos la
ciencia, la tecnología y sus conexiones con el desarrollo de la producción.

Una característica importante de las universidades latinoamericanas fue siempre el

predominio de las escuelas profesionales de derecho, medicina, ingeniería y de las
academias militares. En Europa, estas escuelas profesionales generalmente están situadas
fuera de las universidades o por lo menos se organizan de forma independiente del núcleo
académico central, normalmente orientado para la educación general, las humanidades y
las ciencias básicas. Sin embargo, la educación superior en América Latina, desde sus
inicios, fue definida casi siempre como sinónimo de educación para las profesiones. De
esta manera, alguna calidad fue preservada en las mejores escuelas de ingeniería y

11
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

medicina; mas también fue un factor de resistencia a las innovaciones oriundas de los
nuevos grupos sociales que aspiraban a una educación superior más accesible, a la abertura
de nuevas disciplinas y a las tentativas de mudanza provenientes de gobiernos y
movimientos reformistas.

Resulta evidente que la Universidad republicana se estructuró de acuerdo al denominado

Modelo Napoleónico. La expresión designa a la forma organizacional de la educación
superior francesa durante el siglo XIX. Por lo tanto, la enseñanza no fue más que un
sistema de escuelas superiores autárquicas (que no respondían al nombre de universidad),
organizadas como un servicio público nacional tal como la enseñanza primaria, la
secundaria y la normal.

La tradición universitaria anterior sería sustituida en ese proceso transformador por una
burocracia racional, selectiva e impersonal, con sus defectos de rutina y formalismo que
hicieron cada vez más difícil mantener e incentivar la creatividad cultural. El modelo
emergente de la universidad republicana consolidó otra característica mayor de la
universidad colonial, y de la entera sociedad latinoamericana: su lejanía de la ciencia.

Así, las dinámicas sociales e ideológicas que fueron minando el orden oligárquico, tan
firme todavía hacia 1900, llegarían a infiltrarse en las casas de estudios superiores, desde
donde configurarían una de las principales vertientes antioligárquicas de la
democratización latinoamericana.

LA REFORMA UNIVERSITARIA (MANIFIESTO DE CÓRDOBA)

El movimiento de reformas universitarias se inició en la Universidad Nacional de Córdoba

que se había quedado rezagada del proceso de modernización y de secularización cuyo
epicentro se encontraba en Buenos Aires. Este rezagamiento de los movimientos políticos y
culturales que conmovían al país, parecía ser un rasgo estructural de la apacible ciudad de
nobles abolengos.

12
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

El conflicto universitario que originó el movimiento, se inició en diciembre de 1917,

cuando los centros de estudiantes de Ingeniería y Medicina hicieron llegar simultáneamente
ante las autoridades universitarias una serie de demandas relacionadas con la organización
de sus estudios. La cerrazón de las autoridades ante la protesta estudiantil, que en definitiva
fue un factor desencadenante del movimiento, contribuyó a incrementar el número de
demandas y a activar el inconformismo latente entre los estudiantes. La dirección del
movimiento convocó a una huelga general y un boicot de las clases, hasta que la rectoría
diera satisfacción a sus demandas. El conflicto se extendió de este modo al resto del plantel
y las demandas parciales levantadas al comienzo, se ampliaron y se radicalizaron
configurando así una plataforma de reforma universitaria: El movimiento estudiantil exigió
un cambio radical en los contenidos y métodos de enseñanza. Ello implicaba la aceptación
del pluralismo filosófico, del ejercicio de la crítica, de la experimentación científica y de la
autonomía de la Universidad de la influencia eclesial, como puntos centrales del ingreso de
la Universidad a la modernidad. Junto con ello, los estudiantes impugnaban las estructuras
autoritarias de poder y postulaban la participación estudiantil en el gobierno de la
Universidad. Estas y otras demandas se encuentran formuladas en el Manifiesto de
Córdoba.

Después de una ardua lucha, protestas, huelgas y toma de las instalaciones universitarias, el
7 de octubre de 1918, a través de un decreto presidencial se selló el triunfo de la lucha del
movimiento estudiantil, dándosele legitimidad legal a la Reforma universitaria iniciada en
Córdoba, consagrándose las reivindicaciones de éste sobre coparticipación estudiantil en el
gobierno de la Universidad, la asistencia facultativa a los cursos, la renovación periódicas
de las cátedras, y la flexibilidad en los procedimientos de exámenes, etc.

El Manifiesto de Córdoba, es un documento que muy rápidamente se convirtió en la guía

intelectual para todos los universitarios progresistas del continente sudamericano, donde
rápidamente se suceden movimientos y revueltas estudiantiles con las mismas
reivindicaciones. Este movimiento reformista tiene causas y motivaciones propias, está
inscrito en un proceso mundial de comienzos del siglo XX, donde un fenómeno recorría el
mundo la revolución socialista.

13
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

Si bien en Córdoba los rasgos de conservadurismo tenían características extremas, hacia

principios de siglo, en la mayoría de las Universidades ejercía un viejo modelo autoritario
insoportable ante los nuevos vientos de cambio: la cátedra como feudo personal del
profesor donde éste determinaba los programas a seguir, la orientación de los mismos, la
forma de promoción y aún su sucesor, el ocultamiento deliberado de teorías científicas,
entre otros; solo podían presagiar estallidos revolucionarios como finalmente sucedió.

EL MODELO LATINOAMERICANO

América Latina inició durante el siglo XX, a partir de la Reforma de Córdoba de 1918, un
modelo específico de universidad caracterizado por la autonomía de sus instituciones
públicas, un marco de gestión basado en la modalidad de co-gobierno, la presencia
destacada de la educación monopólica pública, la gratuidad de su acceso, una estructura
corporativista de gestión en su interior y un rol del Estado orientado al suministro de los
recursos financieros.

El modelo dominante en Latinoamérica se asemeja en lo fundamental al napoleónico, y está

concebido para dar respuesta a las necesidades de un mercado laboral caracterizado por:

• Profesiones bien definidas, con escasa intercomunicación, con competencias

profesionales claras, y, en muchos casos, hasta legalmente fijadas. La escasa
intercomunicación que las profesiones tienen entre ellas, hace que las competencias
requeridas sean siempre específicas y relacionadas con un aspecto concreto del mundo
laboral.

• Profesiones estables, cuyas exigencias de competencia profesional apenas cambian a lo

largo de la vida profesional. El sistema de educación superior, y de alguna manera el del
conjunto del sistema educativo, daba respuesta a estas necesidades específicas del mercado
laboral. Lógicamente, si se trataba de formar para profesiones que además iban a ser
estables durante mucho tiempo, las universidades formaban enseñando el estado del arte en
cada profesión.

14
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

Todos los conocimientos que podían ser necesarios para ejercerla debían ser inculcados en
los jóvenes estudiantes. La hipótesis era que todo lo que no se aprendía en la universidad ya
no se iba a aprender después. Los profesores, actores principales del proceso educativo,
debían procurar que los estudiantes aprendieran el máximo de conocimientos específicos
que fueran a ser necesarios en la vida laboral, pero, sobre todo, que los profesores deberían
garantizar que ningún estudiante que obtuviera el título académico (que igualmente era el
profesional) careciera de esos conocimientos imprescindibles para el ejercicio de la
profesión. La universidad y el profesor eran, y siguen siendo, garantes de que los graduados
tengan la competencia profesional necesaria. Las universidades no sólo dan la habilitación
académica sino también la profesional, al contrario de lo que sucede en el mundo
anglosajón, en el que la habilitación para el ejercicio profesional la otorgan los gremios
profesionales y no las universidades. Este es un hecho relevante que actualmente es centro
de reformulaciones, y que supondría una auténtica revolución en el modelo tradicional de
las universidades.

El movimiento de Córdoba fue, por sus características y repercusiones, el que recogió y

expresó con mayor vigor lo que vendría a ser un nuevo ideario o, si se quiere, un verdadero
modelo para la institución universitaria latinoamericana. Pronto las directrices y ecos de
aquel movimiento se extendieron a las otras instituciones universitarias argentinas,
trascendiendo incluso las fronteras del país, hasta convertirse en una verdadera causa
latinoamericana.

La universidad se concibe, desde entonces, como una herramienta o instrumento del cambio
social. Su función primordial, si bien era formar al estudiante, exigía que en semejante
formación se inyectasen los gérmenes y motivaciones que hicieran de ese estudiante un
agente que actuara dinámicamente sobre su sociedad para transformarla. Sin embargo,
resulta evidente que su estructura académica repite y reitera, sin modificaciones
importantes o significativas, las bases y formas sustanciales que servían de sostén y diseño
a la universidad medieval. En este sentido, la reforma de Córdoba, así como el modelo
universitario que desde entonces se impuso en el ámbito latinoamericano, son
profundamente tradicionalistas y escasamente innovadores.

15
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

LA UNIVERSIDAD EN VENEZUELA
El subsistema educativo superior venezolano, cuya génesis habría que ubicar en 1696, con
la inauguración del “Magnífico, Real, Y Seminario Colegio de Señora Santa Rosa de Santa
María de Lima de Santiago de León de Caracas”, a partir del cual se va a erigir en 1721 la
Real y Pontificia Universidad de Caracas, es un proceso institucional, pedagógico,
científico y cultural, que aún se mantiene en gran parte inédito para la investigación
histórica contemporánea.

Es posible presentar la evolución del subsistema universitario venezolano, tomando como

criterios de periodización histórica y las principales reformas sufridas por la institución. En
este sentido, podríamos señalar como grandes periodos de evolución de la universidad
venezolana, los siguientes:

LA UNIVERSIDAD COLONIAL

En el reinado de Felipe V se funda la institución universitaria en la Provincia de Venezuela.

Efectivamente, el 22 de diciembre de 1721, el Rey, mediante decreto, concede al Colegio
Seminario de Santa Rosa de Lima la facultad para que pueda dar grados y erigirse este
colegio en Universidad.

En la universidad caraqueña, tal como lo señalan las Constituciones de 1727, la máxima

autoridad es el rector, designada, al principio por el Obispo, y más tarde, desde 1784, por el
claustro. En el caso del Carcelario o Canciller, el cargo se crea en 1737, disponiendo la
Real Cédula que el Carcelario y el Maestrescuela de la Catedral recayeran en la misma
persona, tal vez con el propósito de neutralizar los amplios poderes de los obispos. El
Protocolo de juramento de este funcionario nunca estuvo por encima de la figura del rector.
El peso de la iglesia era evidente, pero al revisar al interior de la institución las diferentes
instancias que la conformaban, llama la atención que sólo las Cátedras de Filosofía y

16
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

Sagrada Escritura, permanecieron regentadas por los dominicos desde 1742, mientras el
resto, temporales y de propiedad, eran provistas por rigurosa oposición.

Sin embargo, el balance es crítico a la hora de evaluar o valorar el rol intelectual que le tocó
jugar a la institución universitaria en la segunda mitad del XVIII. En términos generales, la
universidad colonial se comporta orgullosamente independiente y se aferra a su tradición
escolástica.

En el caso particular de nuestra universidad existía un gran atraso de la instrucción pública.

La Universidad de Caracas fue foco de las ideas más conservadoras de la Colonia y aun
entrado ya el siglo XIX, y hasta la víspera de declararse la independencia, predominaba en
ella un espíritu enteramente opuesto al de todo el mundo civilizado. Y es evidente, que a
pesar de que de sus aulas egresaron importantes figuras intelectuales de nuestro proceso
emancipador, la institución universitaria, en su conjunto, se comportó más bien como una
estructura conservadora del estado metropolitano y defensora del antiguo régimen
monárquico.

Es por eso, que la crítica de los ilustrados se concentra fundamentalmente en la educación y

en la economía, ya que los viejos valores se tornaron insuficientes frente al reclamo de los
nuevos tiempos. El tiempo por venir, no era sólo de independencia política, era también de
cambio institucional y de reforma de las costumbres y la universidad debía responder a ese
reclamo. De allí la importancia de la Reforma de 1827 a los estatutos de la universidad
caraqueña, paso fundamental para su transformación en una institución al servicio del
nuevo proyecto republicano.

Ahora bien, el otro polo universitario colonial es el que se gesta en Mérida, a partir de la
fundación, el 29 de marzo de 1785, del Seminario Colegio de San Buenaventura de Mérida
de los Caballeros, por el Obispo Juan Ramos de Lora, quien dictó las Constituciones por
las cuales había de regirse esta modesta Casa de Estudios, que elevada luego a Seminario
habría de convertirse muchos años más tarde en Instituto Universitario. Efectivamente, en
junio de 1787, por Real Cédula, se aprueba el funcionamiento de la institución y, en 1795,

17
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

se le concede permiso para dictar los Estudios Generales que habilitaran a sus estudiantes
para recibir los correspondientes grados académicos en la Real y Pontificia Universidad de
Caracas. Luego viene un largo y accidentado proceso de transformación del Seminario en
Universidad; es la Junta Patriótica de Mérida, en 1810, a la que le correspondió fundar esta
ilustre casa de estudios, la segunda de Venezuela, ya en los albores de la República.
Típicamente colonial, con gran peso de la iglesia que la mantiene bajo su control, aún en
los primeros años de la república, la Universidad de Mérida se mantuvo dormida a la falda
de su Sierra Nevada, iniciando su transformación en 1832, al incorporar en sus Estatutos las
reformas que promueve el Libertador Simón Bolívar en la Universidad de Caracas en
1827, reforma que define un nuevo tiempo histórico para nuestra universidad, el tiempo
histórico de la independencia nacional y del nacimiento de la República.

LA UNIVERSIDAD REPUBLICANA (1827-1936)

En los años de la independencia y primeros de la república venezolana de 1830, la

reorganización moderna de la Universidad de Caracas se debe a la iniciativa de Bolívar en
1827, quien tuvo el talento de ponerlas bajo la sabia dirección del Dr. José María Vargas,
verdadero propulsor del movimiento científico. Vargas fundó en el propio año la cátedra de
anatomía, y en 1832 la de cirugía. En 1842, gracias también a sus esfuerzos, se proveyeron
de instrumentos suficientes las de física experimental, anatomía y química.

Al comparar las dos constituciones, la de 1727 y la de 1827 se pueden apreciar los cambios
que se introducen en el modelo colonial, a partir de la absoluta separación que se hace de la
iglesia, como factor dominante en el quehacer universitario, la reforma del claustro, la
actualización de las cátedras, introduciendo en ellas las nuevas corrientes científicas, y la
asignación de rentas para darle base material a la autonomía universitaria. Con ello, se
buscaba adecuar la institución a la nueva situación jurídico-política de un país que transita
de la subordinación colonial a la condición de nación independiente.

La universidad se integra al sistema de instrucción pública del país, cuya organización y

funcionamiento va a regirse por el Código de Instrucción Pública de 1843. Se trata de la

18
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

primera legislación educativa republicana. La creación de la Dirección General de

Instrucción Pública y la sanción de las leyes contenidas en el Código de 1843 van a dar el
marco legal y político al funcionamiento de las dos universidades con que cuenta la
república, la de Caracas y la de Mérida. Este Código señala que las universidades son las
únicas instituciones que pueden conferir grados académicos y que la Junta Gubernativa de
cada universidad estaría conformada por el rector, el vicerrector y seis catedráticos
borlados, seis en la de Caracas y tres en la de Mérida. Sin embargo, otro apartado indica
que el Poder Ejecutivo está en la potestad de reglamentar todo lo concerniente a la
enseñanza en las universidades y colegios nacionales. Como se ve, la Republica
Conservadora asume el principio del Estado Docente con toda fuerza, limitando con ello la
autonomía que se había logrado en la antigua universidad colonial.

En relación a la Universidad de Carabobo, el decreto firmado por el entonces Presidente de

Venezuela, General Joaquín Crespo, el 15 de noviembre de 1892, señala que se erige en
“Universidad de Valencia” el Colegio Federal de 1° Categoría de Carabobo, regido por las
mismas leyes y decretos que tiene la Universidad Central de Venezuela. Aunque la vida de
la institución fue efímera, puesto que en mayo de 1904 el gobierno del General Cipriano
Castro procede a su clausura.

Una situación parecida vive también la Universidad del Zulia. En 1883, el Colegio Federal
de Primera Categoría del Estado Falcón, Sección Zulia, se transforma en institución de
educación superior al otorgársele la facultad de conferir los grados de doctor en todas las
ciencias, con excepción de las eclesiásticas. Este es el colegio sobre el cual se va a erigir, el
29 de mayo de 1891, la Universidad del Zulia, instalándose formalmente el 11 de
septiembre de ese mismo año en el Templo de San Francisco de la ciudad de Maracaibo. Al
igual que la de Carabobo, su cierre se hace efectivo en 1904.

Las razones que explican esta penosa acción del gobierno del General Cipriano Castro se
pueden enmarcar en las siguientes categorías. En primer lugar, hay que referirse a la difícil
situación fiscal en que queda el país después del triunfo de la llamada “Revolución
Restauradora” de Cipriano Castro, el cual llega al poder por vía de la fuerza en diciembre

19
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

de 1899. Lejos de cesar, la guerra civil continua, agravada en 1902 con el bloqueo de las
potencias europeas a los principales puertos venezolanos, lo cual llevó al gobierno a crear
nuevos impuestos y a rebajar sueldos y salarios, afectando, entre otros servicios, el
funcionamiento de las instituciones educativas, en especial, las universidades, las cuales
van a quedar reducidas a dos, la de Caracas y Mérida, en 1904. Pero hay también razones
vinculadas al interés de contrarrestar aquellas iniciativas regionalistas que como la de
Carabobo y el Zulia conspiraban contra el centralismo imperante desde la capital, además,
de los conflictos internos de carácter ideológico y científico que también estaban presentes
en aquellos años; es evidente, que la corriente positivista había ganado bastante terreno en
la reforma académica, de tal manera, que los sectores adversos a esta concepción científica
y a su filosofía no perdieron la oportunidad de justificar el cierre de 1904.

La universidad del siglo XIX, a partir de Juan Crisóstomo Falcón y Antonio Guzmán
Blanco, sufrió cambios fundamentales, ya que fueron estos gobernantes quienes, restándole
autonomía electiva y la libre disposición de sus propiedades, rebajaron el viejo instituto a la
categoría de un gran colegio subordinado a la dirección del oficialismo. Además, llama la
atención los efectos del positivismo en la tradición humanística del siglo XIX, ya que la
introducción del positivismo desterró la enseñanza de la filosofía.

Pero es, entre los gobiernos de Castro y Gómez (1900-1935), que la universidad
venezolana va a sufrir su máximo estancamiento y retroceso. En 1900, una bufonada
escenificada por un grupo de estudiantes universitarios en contra del caudillismo de los
generales y que el gobierno interpretó como una ridiculización del Presidente Castro,
denominada “La Sacrada”, motivó en 1901 el cierre temporal de la Universidad. Luego, se
tomo la decisión de clausurar las universidades del Zulia y de Carabobo en 1904. Y entre
1912 y 1920, el cierre nuevamente de la Universidad Central pero por un lapso de ocho
años. Este acontecimiento ha sido tratado en términos generales como una retaliación del
gobierno gomecista en contra de la universidad, lo cual no deja de ser cierto.

Sin embargo, también se trataba de una especie de crisis de gobernabilidad interna que
llevó a la decisión drástica de cerrar la institución como medida de castigo, sin medir las

20
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

consecuencias fatales que aquel acto del ejecutivo podía significar para el desarrollo de la
ciencia y la cultura, en aquel país agrario, atrasado, que apenas había logrado salir de casi
un siglo de guerras civiles, amotinamientos y golpes de estado.

Reabierta la Universidad en 1920, nuevamente es clausurada en 1921, después de la

detención de una serie de estudiantes que se sumaron a la huelga que llevaban a cabo los
trabajadores de la empresa británica Tranvías Eléctricos de Caracas. Aquella universidad
estaba enfrentada claramente al régimen gomecista, aunque no era una institución
realmente popular. En el fondo, había un enfrentamiento entre el sector gomecista
tradicional, formado por los tachirenses de extracción rural que acompañaron a Castro en su
Revolución Restauradora, y las capas burguesas urbanas que empezaban a emerger a la
sombra de la paz lograda por Gómez en 1909 y del negocio petrolero. De esa misma
juventud universitaria es que saldrán los líderes de la democracia venezolana del siglo XX,
fundadora de los partidos políticos modernos como AD, PCV y URD la cual va a nuclearse
alrededor de la denominada “Generación del 28”.

Fue nuevamente la Federación de Estudiantes de Venezuela, reconstituida en 1927, la que

toma la iniciativa de organizar la Semana del Estudiante alrededor del 12 de febrero,
Aniversario de la Batalla de La Victoria y Día del Estudiante Universitario.

Los actos que tuvieron mayor repercusión pública fueron los que se celebraron en el Teatro
Municipal de Caracas, donde se coronó la Reina de los Estudiantes y se leyó el poema de
José Pío Tamayo, “Homenaje y Demanda del Indio”; en el Panteón Nacional, donde habló
Jóvito Villalba y en la concentración estudiantil en La Pastora, donde participaron Joaquín
Gabaldón Márquez y Rómulo Betancourt. En aquella atmósfera festiva, los jóvenes
universitarios deslizaron críticas al gobierno y se hicieron ligeras alusiones a las libertades
perdidas y al imperialismo, lo cual fue suficiente para que la reacción gubernamental
actuara en lo inmediato, apresando a Villalba, Betancourt, Tamayo y Prince Lara. La
solidaridad estudiantil no se hizo esperar y en masa se presentaron aquellos jóvenes en las
puertas de las cárceles de Caracas, para entregarse voluntariamente, en apoyo a sus
compañeros. Doscientos catorce de ellos fueron detenidos y enviados al Castillo de Puerto

21
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

Cabello, lo que generó manifestaciones y huelgas en diferentes ciudades del país en

solidaridad con aquellos jóvenes que una vez detenidos van a entrar en contacto con otra
universidad, la universidad de la cárcel, de donde se forjarán muchos de ellos como líderes
políticos, abrazando las ideas marxistas que recién había introducido entre aquella juventud
romántica, el poeta tocuyano José Pío Tamayo, líder de aquellas jornadas.

Se aprecia, pues, que la universidad caraqueña, en estas tres primeras décadas del siglo XX,
estuvo más en conflicto con el gobierno que en actividad académica y científica plena,
dejando al país, fundamentalmente, una generación de líderes políticos y sociales que van a
empezar a actuar de manera decisiva en la lucha por la democracia entre 1936, tras la
muerte del dictador, hasta 1958, cuando entre avances y retrocesos, entre gobiernos civiles
y militares, el país toma el curso de la modernización capitalista impulsada por la renta
petrolera y logra en 1958 la instauración definitiva de un modelo político de democracia
representativa. Revisemos brevemente las ejecutorias universitarias en este período de
transición.

LA UNIVERSIDAD EN EL PERIODO DE TRANSICIÓN “HACIA LA DEMOCRACIA”

(1936-1958)

La muerte de Gómez, el 17 de diciembre de 1935, le dio al país una nueva oportunidad. La

era gomecista, sin ignorar su saldo de entrega al imperialismo petrolero, de atraso social y
cultural y de los estragos de su régimen de terror, dejo un país muy alejado de las guerras
civiles de los caudillos militares del siglo XIX. Gómez, fue el último caudillo y con él
feneció aquella Venezuela cuya dinámica política se resolvía en el campo de batalla.

El cambio había sido drástico. Pasábamos de una Venezuela agraria, fundada en el poder de
los caudillos, a otra Venezuela que avanzaba en la urbanización acelerada y que levantada
su riqueza sobre la explotación y venta del petróleo, pero que sin embargo, no había
alcanzado aún estadios de progreso social, ampliación de los servicios públicos,
modernización de su aparato industrial, ni conocía de los avances de vivir en un verdadero
sistema democrático. Era un país que se había detenido a las puertas del siglo XX. Los
acontecimientos que siguen a la muerte de Gómez van a estar signados por esas
22
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

aspiraciones colectivas de avanzar hacia el siglo XX, bajo los paradigmas de la modernidad
capitalista y de la democracia representativa. La universidad tenía mucho que ver con la
construcción de aquellos ideales colectivos, que ahora pasaban a ser verdaderos desafíos
políticos.

Como se sabe, el sistema universitario apenas contaba con dos universidades: la UCV, con
1.256 alumnos inscritos y la ULA, con 276. Y lo primero fue la ampliación del sistema
educativo superior con la fundación del Instituto Pedagógico Nacional, como Escuela
Normal Superior, el 30 de septiembre de 1936. En ese mismo año, se reinician las gestiones
para la reapertura de la Universidad del Zulia, la cual se logra en 1946 y en 1954 se fundan
las dos primeras universidades privadas el país: La Universidad Santa María y la
Universidad Católica Andrés Bello. Este hecho tiene que ver con la política educativa
llevada a cabo tanto por la Junta Militar de Gobierno que derroca al Presidente Rómulo
Gallegos, en 1948, como por el gobierno dictatorial del General Marcos Pérez Jiménez
(1953-58) en el que se le dio gran impulso a la educación privada.

La fundación de la Universidad Santa María (USM) tiene mucho que ver con la crisis que
vive la Universidad Central de Venezuela en el gobierno dictatorial del General Marcos
Pérez Jiménez, ya que a pesar de que a su gobierno se le debe la inauguración de la
“Ciudad Universitaria” en 1953, por otro lado, los derechos autonómicos que se habían
recobrado en el trienio 1945-1948, fueron nuevamente perdidos en 1952, cuando el
gobierno impone un Consejo de Reforma en la UCV el cual removió a todas las autoridades
y expulsó a un elevado número de profesores y estudiantes. Como consecuencia de ello
hubo violentas protestas estudiantiles contra las autoridades impuestas y las clases fueron
suspendidas indefinidamente. Pues bien, la USM inicia sus actividades el 21 de octubre de
1953 con las Facultades Derecho, Economía y Farmacia, y entre sus autoridades y docentes
van a estar presentes una gran parte de aquel profesorado de la UCV que había sido
expulsado por la intervención de 1952. Este período culmina con la activa participación de
estudiantes y profesores de la UCV en el derrocamiento de la dictadura pérezjimenista, el
23 de enero de 1958. Destaca, entre aquellos acontecimientos, la huelga estudiantil del 21
de noviembre de 1957, como respuesta a los resultados del plebiscito organizado por el

23
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

gobierno el 4 de noviembre de aquel año y que daban triunfador a Pérez Jiménez. En fin,
las acciones estudiantiles no se limitaron a la UCV, sino que se extendieron a la
Universidad Católica Andrés Bello y a la Universidad de los Andes. La caída del régimen
militar y la inauguración de la democracia representativa le abrían un nuevo tiempo
histórico a la universidad venezolana.

DE LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA A LA UNIVERSIDAD EXPERIMENTAL (1958-

1970)

Una de las primeras acciones que toma la Junta de Gobierno de 1958, fue la de nombrar
una Comisión Universitaria encabezada por el Dr. Francisco de Venanzi, quien asumió la
dirección de la UCV y más tarde se transformó en el primer rector electo, en el siglo XX,
por sufragio universal, directo y secreto del Claustro, para el trienio 1958-1963. Esa misma
Comisión elaboró un anteproyecto de Ley de Universidades donde se restablecieron los
principios de autonomía y se creaba, como órgano único nacional destinado a coordinar al
sector universitario, el Consejo Nacional de Universidades. Este anteproyecto dio paso al
Decreto Ley N° 458, del 5 de diciembre de 1958, sancionado por el Dr. Edgar Sanabria,
como Presidente encargado de la República, y con el cual se derogaba la Ley de
Universidades del 2 de agosto de 1953. Sin embargo, luego de las elecciones de diciembre,
sale electo Rómulo Betancourt en representación del partido Acción Democrática,
abriéndose nuevamente un periodo de confrontación con las universidades, especialmente a
partir de 1960 cuando la universidad pasa a ser escenario del conflicto político del gobierno
con la oposición de izquierda que culmina con la suspensión de las garantías
constitucionales. La UCV no sólo fue cerrada en varias oportunidades, sino además,
allanado el recinto universitario por tropas del ejército.

Pero hay un acontecimiento institucional de gran significación por sus efectos posteriores
en la organización del sistema universitario nacional, como fue la creación, según Decreto
de fecha 6 de diciembre de 1958, de la Universidad de Oriente, puesto que esta nueva Casa
de Estudios Superiores nacía bajo el concepto de Universidad Experimental, la cual no
gozaba de la autonomía establecida en la Ley, ni se ajustaba totalmente a la estructura

24
 PRESENCIA UNIVERSITARIA

académica tradicional. Con ello, el subsistema universitario ya dividido en universidades

públicas y privadas va a sufrir una subdivisión más, entre universidades públicas
autónomas y universidades nacionales experimentales, con autonomía restringida y
totalmente dependientes del gobierno a través del Ministerio de Educación. Más tarde, la
Universidad de Oriente obtendrá su estatuto de universidad autónoma. En consecuencia, en
este período aparece un nuevo modelo de universidad, que la Ley de Universidades de 1970
no define, pero que va crecer con el tiempo.

EXPANSIÓN, CRISIS Y REFORMA DEL SUBSISTEMA UNIVERSITARIO (1971-2005)

Este incremento de las instituciones universitarias en Venezuela, especialmente en las dos

últimas décadas del siglo XX y principios del XXI, ha sido calificado por muchos
observadores y analistas como un fenómeno de crecimiento cuantitativo que ha conspirado
con los niveles de calidad que exige todo servicio educativo, a pesar de que se aprecia,
paralelamente, un desequilibrio real entre la demanda de educación superior universitaria y
oferta pública, lo cual ha derivado en una ampliación del sector privado.

Así, mientras entre el 2000 y 2005 sólo fue incorporada una universidad pública al sistema
de educación superior, la Universidad Bolivariana de Venezuela, del lado de la universidad
privada se cuentan la Alonso de Ojeda, Arturo Michelena, Católica Cecilio Acosta, Dr. José
Gregorio Hernández, José Antonio Páez, Monteávila y Panamericana del Puerto, creadas
entre 2002 y 2004. Se trata, pues, de un conglomerado institucional que pugna por
transformarse en un verdadero sistema educativo nacional cuya reconstrucción y
comprensión histórica está por realizarse, más allá de la crónica y la apología aniversaria,
desde las perspectivas de la moderna ciencia de la historia en cuyo seno se desarrolla
actualmente una nueva historia social e institucional de la educación y la pedagogía como
Programa de Altos Estudios y como Línea de Investigación en correspondencia con los
cambios socio-políticos, científicos y culturales que se vienen desarrollando en la sociedad
global contemporánea.

25