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hace 6 años
enfermedades. El Átharva-
veda(atharvan significa medicina) es el primer registro que tenemos de prácticas
médicas y teorías sobre la salud en la antigua India. Es un curioso compendio de
medicina en diferentes grados de evolución y mezcla desde ideas muy primitivas hasta
enfoques terapéuticos mucho más avanzados recopilados a lo largo de los mil
setecientos años del período védico (2500-800 a.C). Los médicos-sacerdotes de este
periodo rezaban a los dioses para librar al paciente de su enfermedad, usaban
exorcismos para expulsar a los demonios que causaban su mal y su arsenal terapéutico
estaba compuesto fundamentalmente de plegarias, sacrificios y rituales. El libro
contiene una gran cantidad de ensalmos y amuletos, que son considerados más eficaces
que las hierbas y otros remedios orgánicos, una muestra de la supremacía del mundo
espiritual frente al material.
Según las doctrinas ayurvédicas, el cuerpo humano está constituido por doshas
orgánicos, doshas mentales, dhatus y malas. Los doshas orgánicos son humores
corporales y hay tres tipos: vata (viento) que es el que moviliza el sistema nervioso, así
como las flatulencias, la gota y el reumatismo; pitta, que es la bilis y se secreta entre el
estómago y los intestinos, fluye a través del hígado, alcanza el bazo, el corazón, los ojos
y la piel y cuya principal cualidad es el calor; y kapha que es el fluido relacionado con
el moco, encargado de la lubricación y el transporte de nutrientes. El predominio de uno
u otro dosha marca una constitución diferente de la persona, algo con ciertos
paralelismos con la teoría de los humores y los biotipos de los antiguos griegos. Desde
finales del siglo XX, para hacerlos más creíbles u homologables a los conocimientos
actuales, se traducen los doshas como «temperamentos», «biotipos», «energías»,
«fuerzas» o «principios metabólicos».
Los doshas mentales son tres atributos humanos: satogun (divino), rajas (real, en el
sentido de procedente del rey) y tamas (maligno). Los dhatus son siete tejidos o
sustratos orgánicos: linfa, sangre, músculo, grasa, semen, hueso y médula (tanto la
médula ósea como la médula espinal). Las malas son los productos de desecho
incluyendo la orina, las heces y el sudor, y su correcta eliminación es también
fundamental para la salud. Luego están los 24 tattwas o principios cósmicos entre los
cuáles están prakriti, la naturaleza primordial; majat, la inteligencia cósmica; ajankara,
el ego y manas, la mente. Los demás son los sentidos (olfato, gusto, vista, tacto y oído),
los órganos de los sentidos (oídos, piel, ojos, lengua y nariz), los órganos de acción
(boca, manos, pies, pene y ano) y los cinco grandes elementos (tierra, agua, aire, fuego
y éter).
El principal remedio del antiguo ayurveda es el «soma», una planta que tenía que
recolectarse a la luz de la Luna acompañándose de rezos. Sus efectos incluían una
intoxicación leve y sensaciones de fuerza, coraje y deseo sexual. La identificación de
este vegetal se ha discutido y se piensa que quizá pudo ser una mezcla de plantas
alucinógenas como Datura metel, Cannabis sativa, Sarcostemma acidum, Sarcostenma
Charak, supuesto autor del Charak Samhita, fue un médico hindú de la corte del rey
Kanishka (que reinó del 78 al 101 o del 120 al 162). Charak abre su libro con una
declaración sobre el origen divino de la medicina ya que Brahma, el dios creador, le
transmitió el saber médico a Arti, un sabio místico que fue pasando sus conocimientos a
otros sabios hasta que se lo transmitieron a Atraya, el primer médico, quien a su vez,
instruyó a otros profesionales de la salud. Incluye un gran número de lecciones, algunas
de las cuáles están relacionados con las que se consideran las tres partes vitales: el
corazón, la cabeza y la vejiga urinaria. El corazón es el más importante, la fuerte de la
energía y el centro de un extenso sistema de canales (se listan 70 vasos sanguíneos) por
los que discurren los humores. Con respecto a la cabeza, los datos que aporta
Charak están mezclados con una serie de creencias metafísicas e incluye una lista
telegráfica de los posibles resultados de un daño cefálico:
Si la cabeza está afectada, aparece rigidez en las regiones carótidas, parálisis facial,
los globos oculares giran, confusión mental, calambres, pérdida de movimiento, tos,
disnea, bloqueo de la mandíbula, mudez, tartamudeo, caída de los párpados, temblores
de las mejillas, bostezos, salivación, pérdida de la voz, retorcimiento de la cara, etc.
El Susrut Samhita considera que la cirugía es la principal y más elevada de las artes
sanatorias, algo que piensan todos los cirujanos y que está acorde con la gran cantidad
Puesto que en la antigua India no hay un conocimiento claro sobre las causas de la
enfermedad se mezclan cosas muy diferentes como una infección (lepra), un
parásito (como los gusanos intestinales) o un trastorno mental como las demencias que,
a su vez, pueden ser muy diversas y tener diferentes agentes causales. Aún así, la
medicina ayurvédica es, junto a la medicina tradicional china, uno de los sistemas
médicos vigentes más antiguos del mundo. Sin embargo, su pobre eficacia frente a la
medicina occidental o medicina basada en la evidencia y sus fundamentos acientíficos
—piensan que los insectos y los gusanos nacen del sudor— la han relegado en occidente
al mundo de las terapias alternativas, que tienen siempre más de alternativas que de
terapias.
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