LA ECONOMIA EN LA EDAD MODERNA

La economía de la Edad Moderna se desarrolló entre los siglos XV y XVII. Se

caracteriza por la agricultura, como principal actividad económica, la aparición
del capitalismo, la creciente influencia de la burguesía y un incremento de las
relaciones comerciales.

Pensamiento económico en la Edad Moderna

Un periodo histórico tan extenso como la Edad Moderna dio lugar a diversas
corrientes de pensamiento económico. Entre ellas hay que destacar
fundamentalmente tres: el mercantilismo, la fisiocracia y el liberalismo.

Mercantilismo
Defiende la acumulación de metales preciosos para obtener riqueza.
Para ello, será fundamental impulsar el comercio nacional de
manufacturas y proteger la economía del exterior mediante el
establecimiento de aranceles. También se caracteriza por una
importante intervención del Estado en la economía.
El mercantilismo fue un conjunto de ideas económicas y políticas que tuvo lugar
en Europa desde el siglo XVI y hasta mitad del siglo XVIII.

Uno de los principales objetivos del mercantilismo fue proteger la industria

local de las producciones extranjeras, por lo que se alentaban las exportaciones
y se desalentaban las importaciones con el fin de incrementar la riqueza
nacional. Para esto se utilizaron estrategias como aranceles aduaneros,
subsidios y otros mecanismos de control. Además, la doctrina mercantilista
fomentó el trabajo de la tierra y la producción de manufacturas.

- El mercantilismo no se desarrolló como teoría ni contó con tantos

lineamientos teóricos, pero tuvo entre sus principales representantes a:

 Antonio Serra (1568 – principios del siglo XVII).

 Thomas Mun (1571 – 1641).
 Edward Misselden (1608 – 1654).
 Jean Baptiste Colbert (1619 – 1683).

Características del mercantilismo

Algunas de las principales características del mercantilismo fueron:

 Rol preponderante del Estado. Su objetivo era regular todo el mercado y

la propiedad privada para la organización económica.
 Riqueza e interés nacional. El objetivo económico de toda nación era
acumular la mayor cantidad de riqueza
 Obtención de metales preciosos. Los países europeos utilizaron los metales
preciosos obtenidos de las colonias para aumentar su poderío.
 Balanza comercial. El mercantilismo buscaba alentar las exportaciones y
desalentar las importaciones.
 Navegación y comercio. El mercantilismo fomentó la navegación y el
comercio como bases para el fortalecimiento de la economía nacional.
 Crecimiento poblacional. El mercantilismo se expandió por el empleo del
trabajo de siervos y esclavos y fue el principio de la producción en serie.

Fisiocracia
La fisiocracia es una corriente económica muy popular que surgió en el
año 1750
La tierra es la gran fuente de riqueza y prosperidad. Por tanto, la
agricultura será la gran actividad económica.

La fisiocracia o fisiocratismo era una escuela de pensamiento económico

del siglo XVIII fundada por el economista François Quesnay en Francia.

El origen del término fisiocracia proviene del griego y quiere decir

"gobierno de la naturaleza"

Principios e ideales fisiócratas:

- Agricultura como fuente de riqueza. Para los fisiócratas, la tierra era la

única y exclusiva fuente de producción (y, por tanto, de riqueza), por lo que
la agricultura se consideraba como el único trabajo rentable
económicamente, es decir, que produjese un excedente mayor a los
recursos empleados para realizarlo.
- Ley natural. Los fisiócratas defendían la ley natural, ya que consideraban
la intervención del Estado como una vulneración a la regulación y el
funcionamiento de los mercados, dada la imposibilidad del gobierno de
interpretar y actuar siguiendo el orden natural.

Liberalismo
De la mano del célebre economista Adam Smith surgió el liberalismo.
Así, la ley de la oferta y la demanda determina los precios, al tiempo que
se hace necesario un equilibrio entre producción, salarios, precio y
consumo. Para ello es fundamental que exista competencia entre los
oferentes y que el Estado se limite a actuar como garante del buen
funcionamiento de la economía de libre mercado.
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