La sucesión de culturas que habitaron la Península Ibérica han dejado una marca

duradera en todas las facetas de la cultura española: el idioma, la música, la

arquitectura y, por supuesto, la gastronomía. De hecho, mucha gente se
sorprende al descubrir la rica variedad gastronómica española.

Geografía de la Cocina española

La base de la historia gastronómica de España tiene relación con su situación
geográfica. En primer lugar. el país está situado en la Península Ibérica y, por lo
tanto, está rodeado casi completamente por agua. Como es natural, esta situación
afortunada supone que el pescado sea uno de los pilares de la gastronomía
española, y categoriza el país como uno que disfruta de la dieta mediterránea. El
resto de España es un terreno variopinto de cordilleras montañosas, exuberantes
praderas, fértiles huertas y largas costas, y entre todas proporcionan una
interesante variedad de productos frescos. Por ejemplo, los famosos jamones
españoles se curan en las montañas, los viñedos y olivos se extienden por
extensiones de tierra, y la fruta fresca y las verduras se hallan por todo el país.

Culturas a través de la Historia de la Gastronomía

Española
Incontables culturas, al pasar a través de España o asentarse en ella, han influido
en la historia de la cocina española. Los fenicios dejaron sus salsas, los griegos le
enseñaron a España las virtudes del aceite de oliva, y los romanos, cartagineses y
judíos también integraron elementos de su gastronomía en la española. Sin
embargo, fueron los árabes los que, durante sus siglos de reinado, crearon un
impacto más notable en la cocina española: introdujeron las frutas y los
condimentos ligeros en la dieta ibérica, así como las combinaciones de frutas y
frutos secos con carnes y pescados. El arroz -un alimento básico de la
gastronomía española- y, por lo tanto, todo el abanico de platos con arroz,
provienen directamente de los árabes, así como el uso del azafrán, la canela y la
nuez moscada. Cuando disfrutes un gazpacho en un día caluroso de verano,
recuerda agradecérselo a la talentosa gastronomía árabe, pues también proviene
directamente de ella. ¿La conclusión? Irónicamente, los alimentos y platos que se
consideran como típicos españoles no existirían o serían completamente distintos
sin la intervención de todas esas culturas en la historia de su gastronomía.

El impacto de América en la historia de la

gastronomía española
Junto con su evidente impacto histórico, el descubrimiento de América en el
famoso viaje de Cristóbal Colón en 1492 resultó en la adición de más elementos
importantes para la historia de la cocina española. Hacia 1520m alimentos de las
nuevas tierras llegaron a España e inmediatamente comenzaron a integrarse en la
dieta española. Entre los productos que cruzaron el Atlántico y llegaron a suelo
español, los tomates, la vainilla, el chocolate, las legumbres y las patatas -que
sorprendentemente llegaron a España antes que a Irlanda- son todos elementos
básicos de la gastronomía española actual.

Historia de la gastronomía de España

La historia de la gastronomía de España comprende específicamente
el transcurso de la culinaria de España desde lo que pudo haber sido sus
orígenes, del nacimiento de las costumbres que rodean a su gastronomía.
La historia de la cocina española, narrada como un conjunto, no comenzó a
tratarse como tal, hasta mediados del siglo XIX. Se puede decir que la cocina
española permaneció oculta, e ignorada, en la literatura culinaria europea hasta
que los viajeros románticos que recorrían el territorio español fueron
describiéndola a los lectores de los países vecinos.2 Pocos detalles se sabe de la
cocina española antes del siglo X, y las referencias documentales (generalmente
literarias) mencionan frecuentemente ingredientes, nombres de platos pero nada
acerca de su proceso culinario. No obstante la evolución culinaria española desde
la Edad Media describe una trayectoria que ha tenido diversas fases antes de
llegar a ser lo que se conoce en la actualidad. La introducción de formas de
cocinar de los árabes y judíos sefarditas, así como el cultivo de nuevas especies.
La incorporación progresiva de ingredientes culinarios procedentes del Nuevo
Mundo y las influencias de una cocina europea. Todo ello hizo que se creara una
personalidad culinaria que influyó en la cocina francesa de comienzos del
siglo XVII.3 A su vez fue influida posteriormente, en el siglo XVIII, por las cocinas
italiana y francesa que se popularizaron en la Corte. El periodo comprendido
desde el siglo XV hasta el principio del XIX es el momento en el que se fijan las
principales costumbres alimentarías de la mayoría de los países europeos,
costumbres que se conocen con el nombre de cocina tradicional.
A finales del siglo XIX, ciertos periodistas y escritores empezaron a escribir, a
recopilar y crear una identidad desconocida con anterioridad. Se ha venido a
llamar la generación gastronómica del 27. La cocina española es considerada ya
por ellos como una mezcla de las costumbres culinarias de los pueblos que
poblaron en el territorio a lo largo de su historia. Su historia muestra como el
concepto culinario evoluciona hasta lograr una personalidad propia dentro de su
diversidad. A pesar de ello la cocina clásica posee unas raíces religiosas muy
profundas.4 A partir del siglo XX es conocida internacionalmente mediante algunos
de sus platos regionales más característicos. Posteriormente el advenimiento de
la nueva cocina española marcada por un fuerte espíritu creativo, y protagonizada
por cocineros españoles de importante reconocimiento internacional, lanza a la
fama su nuevo estilo.