Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales “Ezequiel Zamora”

Vicerrectorado de Infraestructura y Procesos Industriales

Programa de Ciencias Básicas Aplicadas
Programa de Formación de Grado Ingeniería en Minas

Hidrogeología de Minas a Cielo Abierto

Profesor (a): Alumnos(as):

Eleadys Quiñonez Bethania Hernández
Eduards Guédez
Miguel Avendaño
 Indice
Introducción...................................................................................................................3
Drenaje de Minas a Cielo
Abierto..................................................................................4
Factores que influyen en el drenaje de Minas a Cielo Abierto...................................4-7
Estudios de Drenaje en Minas a Cielo Abierto...........................................................7-
8
Ejemplo de Drenaje en Mina a Cielo Abierto...........................................................8-
10
Referencias Bibliográficas...........................................................................................11
 Introducción
El siguiente trabajo plasma de manera resumida, los parámetros y fundamentos a
seguir para la determinación de los drenajes correspondientes a las minas a cielo
abierto. Es importante destacar que para el establecimiento de los mismos, se deben
tomar en cuenta diferentes aspectos como son las características del área donde se
encuentra la mina, los factores climáticos y ambientales de la zona para la correcta
planeación del mismo y por supuesto su establecimiento ya que es uno de los factores
más importantes de la mina. A todo esto, como futuros profesionales e ingenieros e
ingenieras, tenemos muy claro que para dar inicio a las actividades y operaciones,
siempre se debe tener una excelente planificación y planeación, ya que a partir de allí,
la puesta en práctica de cualquier proyecto minero será realizado de la mejor manera,
de la mano de un equipo multidisciplinario de profesionales con suficiente
conocimiento y experiencia para dar la talla al momento de evaluar cada uno de los
aspectos y consideraciones.
 Drenaje de Minas a Cielo Abierto
El estudio de los problemas de drenaje de minas tiene dos aspectos, el primero es
el de mantener condiciones adecuadas de trabajo tanto a cielo abierto como en
subterráneo, para lo que es frecuente la necesidad de bombeo de las aguas y el
segundo aspecto del drenaje en las minas es la gestión de las interferencias de la
operación en la hidrosfera. Esta gestión tiene normalmente los siguientes objetivos:

1. Minimizar la cantidad de agua en circulación en las áreas operativas;

2. Reaprovechar el máximo de agua utilizada en el proceso industrial;
3. Eliminar aguas con ciertas características para que no afecten negativamente
la calidad del cuerpo de agua receptor.

Para alcanzar estos objetivos, es necesario incluir la implantación y operación de

un sistema de drenaje adecuado a las condiciones de cada mina, además de un sistema
de recirculación del agua industrial. Es importante resaltar que el fin de un sistema de
drenaje es proporcionar la recolección, transporte y lanzamiento final de aguas de
escurrimiento superficial de modo que la integridad de los terrenos y las
características de los cuerpos de agua receptores sean preservadas, es decir que dicho
sistemas se ocupan del control de la erosión, la minimización de la colmatación y la
manutención de la calidad física y química de los cuerpos de agua receptores.

Factores que influyen en el drenaje de Minas a Cielo Abierto

Un sistema de drenaje debe ser capaz de funcionar de manera óptima todo el año y
particularmente durante lluvias intensas. Uno de los factores a considerar para el
dimensionamiento del mismo es el índice pluviométrico a utilizar, es por ello que los
climatólogos y los hidrólogos desarrollaron métodos de cálculo de las máximas
lluvias probables para diversos intervalos de tiempo, denominados períodos de
retorno o períodos de recurrencia. Independientemente el lugar de la superficie de la
Tierra, el régimen de lluvias se determina por una serie de factores de grande o
pequeña escala, a partir de la circulación de las grandes masas de aire en escala
planetaria hasta factores topográficos como la existencia de barreras a la circulación
local de las masas de aire húmedo. Las lluvias se distribuyen desigualmente en el
espacio y en el tiempo, inclusive en una pequeña cuenca hidrográfica pueden haber
variaciones significativas de los totales anuales de lluvia, en función de factores de
orden local, por lo menos al establecerse o estudiarse el proyecto de una nueva mina
raramente se dispone de informaciones pluviométricas para el lugar específico, siendo
necesario extrapolar datos de otros puestos pluviométricos.

No toda la lluvia que cae sobre un área determinada se escurre inmediatamente,

parte de ella se infiltra y parte queda retenida en las hojas de los árboles y otras
plantas y sólo lentamente alcanza la superficie del suelo. La relación entre la cantidad
de agua que se escurre superficialmente y la cantidad de lluvia es llamada coeficiente
de descarga (C) y naturalmente depende de las condiciones de la superficie, tales
como el material, la cobertura vegetal y la inclinación de las laderas. Superficies
revestidas tales como calles asfaltadas tendrán un coeficiente de descarga próximo a
1, mientras que áreas forestadas de suave relieve presentarán un bajo coeficiente de
descarga. Para el dimensionamiento del sistema es necesario conocer el caudal
afluente, particularmente en el caso de las cuencas de decantación. Ese caudal puede
ser calculado a través de la fórmula racional, multiplicándose el total de agua
precipitada en la cuenca de drenaje por el coeficiente de descarga; la cantidad de agua
precipitada, a su vez, puede ser asumida como el producto de la intensidad
pluviométrica (en milímetros de lluvia por unidad de tiempo) por el área de drenaje.
De esta forma, la expresión de la fórmula racional será:

donde:
Q = caudal (m3 /s);

C = coeficiente de descarga (no dimensional);

i = intensidad de precipitación pluviométrica (mm/h);

A = área de la cuenca de drenaje (km2 )

El caudal obtenido dependerá del tipo de precipitación utilizado, o sea, de cuál es

la intensidad pluviométrica adoptada. Sólo presentan interés en el dimensionamiento
de sistemas de drenaje los caudales de pico. El período de retorno deberá adoptarse en
función del tipo de la obra. Evidentemente no tiene sentido dimensionar una cuenca
de decantación en una mina, que tiene una vida útil limitada, por lluvias
decamilenarias, siendo razonable utilizar valores de 10 a 100 años dependiendo del
tipo de estructura, de su porte y de los riesgos ambientales aguas abajo.

Cuadro 1. Coeficientes de descarga. Fuente: Lyle (1987).

Ya el vertedero de una represa de desechos no debe ser dimensionado para

períodos de 10 años, pues las consecuencias de un accidente en general son más
graves. Además, las estructuras deben permanecer íntegras luego de la desactivación
de la empresa, lo que no es el caso de cuencas de decantación que deben ser objeto de
medidas de rehabilitación. Períodos de retorno de 1000 e inclusive de 10000 años son
recomendados para represas de desechos. El sistema de drenaje de pilas de estéril
debe presentar también, buenas condiciones de funcionamiento luego de su
desactivación.

Sin embargo la situación más crítica es al comienzo de su implantación, cuando

los taludes y cunetas no fueron cubiertos todavía con nueva vegetación. A largo
plazo, suponiendo un método constructivo adecuado, la pila debe presentar un buen
drenaje interno y protección contra la erosión en superficie, de forma que el
coeficiente de descarga disminuirá y los caudales serán menores.

Estudios de Drenaje en Minas a Cielo Abierto

Toda actividad minera se desarrolla cerca o sobre una cuenca hidrológica e

hidrogeológica concreta y en muchos casos, se desarrolla por debajo de los niveles
freáticos de la zona. Por ello, las explotaciones constituyen puntos de drenaje o
descarga de escorrentías superficiales o subterráneas y en todos los casos, se puede
alterar el funcionamiento normal hidrogeológico del lugar.

El estudio de la condiciones de drenaje puede ser requerida en los proyectos

mineros para cumplir con los siguiente objetivos.

 Desarrollo de los perfiles geoquímicos para apoyo de la localización de

potenciales yacimientos.
 Determinar los niveles freáticos y los perfiles de presión con la profundidad.
 La obtención de muestras de aguas para la evaluación de los niveles de
calidad de base previos y durante la exploración, el minado y a la conclusión
de la explotación.
 Establecer los modelos de flujo tridimensionales representativos del estado
previo al inicio de la explotación minera.
 El estudio de los problemas de drenaje de mina tiene dos aspectos fundamentales.
El primero es el de mantener condiciones adecuadas de trabajo, para lo que es
frecuente la necesidad de bombeo de agua. El segundo aspecto del drenaje de mina es
la gestión de las interferencias de la operación en la hidrosfera. Esta gestión tiene
normalmente los siguientes objetivos.

 Minimizar la cantidad de agua en circulación en áreas operativas.

 Reaprovechamiento de agua en procesos industriales.
 Eliminar aguas con ciertas características para no afectar negativamente la
calidad de agua receptor.

El conjunto de afecciones exigen disponer desde el inicio del proyecto, de un

exhaustivo estudio hidrogeológico previo en el cual se identifique y se caracterice
detalladamente toda el área de funcionamiento y de afección hidrogeológica de la
zona a explotar.

Ejemplos de Drenaje en Minas a Cielo Abierto

Herrera J. (2019) Un sistema de drenaje tiene por objetivo proporcionar una

recogida, transporte y vertido final de aguas de escorrentía superficial de modo que la
integridad de los terrenos y las características de los cuerpos de agua receptores sean
preservadas, garantizando el control de la erosión, la minimización de la colmatación
y la conservación de la calidad física y química de los cuerpos de agua receptores.
Pero, además, un sistema de drenaje debe ser capaz de funcionar satisfactoriamente
todo el año y, particularmente, durante los periodos de lluvias intensas.

A. Desvío de cauces: Una de las primeras medidas a adoptar consiste en el

desvío de los cauces que transcurren próximos o sobre el área de la
explotación y en la canalización de las aguas de escorrentía hasta su vertido en
puntos alejados de la mina.
B. PERFORACIÓN DE POZOS DE BOMBEO EXTERIORES: Los pozos
perimetrales y los dispuestos dentro de la explotación han sido utilizados muy
profusamente en múltiples proyectos mineros. Esta solución es viable cuando
la permeabilidad es suficientemente alta y se basa en la perforación, alrededor
del perímetro de la explotación, de una serie de pozos con una profundidad
ligeramente superior a la de la explotación, para mantener el nivel freático por
debajo del fondo de la explotación. Los ensayos de bombeo y de
permeabilidad son un prerrequisito para el diseño del pozo y de su sistema de
bombeo
C. GALERÍAS DE DRENAJE: Se trata de un sistema muy efectivo, pero de
gran coste económico. Su utilización es viable tanto para el drenaje de cortas
como para el caso de taludes de gran altura y en situaciones realmente criticas
y problemáticas, en donde no funcionan otros tipos de sistemas de drenaje. Es
una técnica poco frecuente en pequeñas minas, pero bastante extendida en
grandes explotaciones mineras a cielo abierto con importantes problemas de
agua.
D. ZANJAS PERIMETRALES: Consiste en la excavación de zanjas y canales
de desvío de aguas alrededor de las excavaciones, depósitos de estériles y
residuos, así como zonas de instalaciones, con el fin de que las escorrentías
superficiales no pasen hacia las instalaciones, con lo que se evita la
contaminación de estas aguas
E. INCLINACIÓN DE LAS BERMAS Y FONDO DE CORTA: En aquellas
minas de montaña o ladera con un desagüe natural, es frecuente dar al fondo
de la explotación y a los pisos de las bermas una ligera pendiente del 1 – 2 %
para conducir el agua a unos lugares apropiados y evitar que permanezca en la
explotación. También en los otros tipos de explotación el diseño de bermas y
fondos con una ligera pendiente puede favorecer la recogida de aguas para
acumularla en el último banco o fondo de corta durante el periodo de lluvias y
servir posteriormente como almacén para las aguas de riego
 F. POZOS O SONDEOS DE BOMBEO: Estos pozos son similares a los
descritos en el epígrafe de desagüe exterior, con la única diferencia de su
localización dentro de los límites de explotación. Se perforan desde la
superficie superior del talud o desde el mismo talud y extraen el agua
mediante bombeo con bombas sumergibles emplazadas en la parte inferior de
los pozos y consiguen el rebajamiento del nivel freático en las proximidades
del talud

Referencias Bibliográficas

Sánchez, Luis E. (1995). Drenaje de Minas a Cielo Abierto. Trabajo Publicado en

“Aspectos Geológicos de Protección Ambiental”, Volumen I, UNESCO.

Herrara, Juan (2019). Drenaje y gestión del agua de mina, Universidad Politécnica
de Madrid Departamento de Ingeniería Geológica y Minera Laboratorio de
Tecnologías Mineras. España – Madrid.