NERVIOS (PARES) CRANEALES

Existen 12 pares de nervios craneales, que salen del cerebro y pasan a través de
forámenes y fisuras en el cráneo. Todos se distribuyen en la cabeza y el cuello,
excepto el X nervio craneal, que inerva además las estructuras situadas en el
tórax y el abdomen. Los nervios craneales se denominan de la siguiente forma: l.
Olfatorio, 2. Óptico, 3. Oculomotor, 4. Troclear, 5. Trigémino, 6. Motor ocular
externo (abducens o abductor), 7. Facial, 8. Vestibulococlear, 9. Glosofaríngeo,
10. Vago, 11. Accesorio, 12. Hipogloso

Organización anatómica de nervios craneales Los nervios olfatorio, óptico y

vestibulococlear son sensitivos por completo. Los nervios oculomotor, troclear,
abducens, accesorio e hipogloso son motores por completo. Los nervios trigémino,
facial, glosofaríngeo y vago son sensitivos y motores a la vez

Componentes funcionales de los nervios craneales Los diferentes

componentes de los nervios craneales, sus funciones y las aberturas en el cráneo
a través de las cuales éstos salen de la cavidad craneal se resumen en la tabla
11-2.

N° Nombre Componentes Función Foramen

craneales
I Olfatorio Sensitivo Olfato Orificios en la
(AVE) lámina
cribiforme del
etmoides
II Óptico Sensitivo Visión Conducto óptico
(ASE)
III Oculomotor Motor (ESG, Eleva el párpado superior, gira el Hendidura orbitaria
EVG) globo ocular Hendidura orbitaria superior
hacia arriba, hacia abajo y
medialmente; superior
contrae la pupila; acomoda el ojo
lV Troclear Motor (ESG) Ayuda a girar el globo ocular hacia Hendidura orbitaria
 abajo Hendidura orbitaria superior
y lateralmente
V Trigémino
División Sensitivo Córnea, piel de la frente, cuero Hendidura orbitaria
oftalmica (ASG) cabelludo, Hendidura orbitaria superior
párpados y nariz; también la mucosa
de superior los senos paranasales y
la cavidad nasal
k División maxilar Sensitivo (AS Piel de la cara sobre el maxilar; Foramen redondo
dientes del Foramen redondo
maxilar superior; membrana mucosa
de la nariz, el seno maxilar y el
paladar
División Motor (EVE) Músculos de la masticación, Foramen oval
Mandibular milohioideo, Foramen oval vientre
anterior del digástrico, tensor del
velo del paladar y tensor del tímpano
Sensitivo Piel de la mejilla, piel sobre la
(ASG) mandíbula y
el lado de la cara, dientes de la
mandíbula
y articulación temporomandibular;
mucosa
de la boca y parte anterior de la
lengua
VI Abducen Motor (ESG) El músculo recto lateral gira el globo Hendidura orbitaria
ocular superior
lateralmente
VII Facial Motor (EVE) Músculos de la cara y el cuero Meato acústico
cabelludo, interno, conducto
músculo del estribo, vientre posterior facial, foramen
 del digástrico y músculos estilomastoideo
estilohioideos
Sensitivo Gusto de los dos tercios anteriores
(AVE) de la
lengua, el piso de la boca y el
paladar
Secretomotor Glándulas salivales submandibulares
parasimpático y sublinguales, glándula lagrimal y
(EVG glándulas de la nariz y el paladar
VIII Vestibulococlea Meato acústico
r Interno
vestibular Sensitivo Del utriculo y el sáculo y los
(ASE) conductos semicirculares: posición y
movimiento de la cabeza
Coclear Sensitivo Órgano de Corti: audición
(ASE)
lX Glosofaríngeo Motor (EVE) Músculo estilofaríngeo: ayuda a la Foramen yugular
deglución
Glándula salival parótida
parasimpático
(EVG)
Sensación general y gusto del tercio
Sensitivo posterior de la lengua y la faringe;
(AVG, AVE, seno carotídeo (barorreceptor) y
ASG) cuerpocarotídeo (quimiorreceptor)
X vago Motor (EVG, Corazón y grandes vasos Foramen Yugular
EVE) sanguíneos torácicos; Foramen
Sensitivo yugular laringe, tráquea, bronquios y
(AVG, pulmones; tubo digestivo desde la
AVE, ASG) faringe hasta el ángulo esplénico del
colon; hígado, riñones y páncreas
XI Accesorio
Raíz craneal Motor (EVE) Músculos del paladar blando Foramen yugular
(excepto tensor del velo del paladar),
faringe (excepto estilofaríngeo) y
laringe (excepto cricotiroideo) en
ramos del vago
Raíz espinal Motor (EVE) Músculos esternocleidomastoideo y
trapecio
XII Hipogloso Motor (ESG) Músculos de la lengua (excepto Conducto
palatogloso) que controlan su forma y hipogloso
movimiento

Nervio olfatorio

Composició Funció Orige Terminació Paso Efecto del Prueba

n n n n por el daño clínica
cráneo
Sensitivo Olfatoria Mucos Bulbo Agujero Disminució Determina
a olfatorio criboso n del r si el
olfativa del sentido del sujeto
en la etmoide olfato puede oler
cavidad s sustancias
nasal aromáticas
como café,
vainilla,
clavo o
jabón
(no es
necesario
que
las
identifique)
 Nervio Óptico
Composició Funció Orige Terminació Paso Efecto Prueba
n n n n por el del clínica
cráneo daño
sensitiva Vista Retina Tálamo y Agujer Ceguer Inspección de
mesencéfalo o a en la
óptico parte o retina con
todo el oftalmoscopio
campo . Se prueban
visual la
visión
periférica y la
agudeza
visual

Nervio oculomotor
Composició Función Origen Terminació Paso por Efecto Prueba
n n el del daño clínica
cráneo
Motor, de Movimiento Mesencéfal Fibras Hendidur Párpados Búsqueda
manera s o somáticas al a entornados de
predominant oculares, elevador del esfenoida , pupila diferencia
e abertura párpado l dilatada, s en el
del superior; incapacida tamaño y
párpado, músculos d para la
constricción rectos mover el forma de
de la superior, ojo en las pupilas
pupila, medial e algunas derecha e
enfoque inferior, y direccione izquierda,
músculo s, prueba de
oblicuo tendencia respuesta
inferior del del ojo a pupilar a
ojo. Fibras girar en la luz,
autónomas sentido prueba de
entran en el lateral en capacidad
globo ocular descanso, para
y llevan a la visión seguir
constricción doble, objetos en
del iris dificultad movimient
y el músculo para o
ciliar enfocar
del cristalino
Nervio Troclear
Composici Función Origen Terminaci Paso Efecto del Prueba
ón ón por el daño clínica
cráneo
Motor, de Movimient Mesencéf Músculo Hendidu Visión doble Prueba de
manera os alo oblicuo ra e la
predominan de los ojos superior esfenoid incapacidad capacidad
te del ojo al para girar el del ojo
ojo en para girar
sentido en sentido
inferolateral. inferolatera
El ojo l
apunta
en sentido
superolatera
l y el sujeto
tiende a
inclinar la
cabeza
hacia el lado
afectado

Nervio trigémino

Composici Función Origen Terminació Paso por el Efecto del

ón n cráneo daño
División Tacto, Región superior Protuberanc Hendidura Pérdida de
oftálmica temperatur de la cara ia esfenoida sensibilidad
(V1) ay (como en la
Sensitiva sensacion se ilustra), parte
es superficie de los superior de la
de dolor globos oculares, cara
de la glándula
parte lagrimal,
superior mucosa
de la cara nasal superior,
senos frontales
y
etmoides
División Igual que Región media protuberanc Agujero Pérdida de
maxilar V1, de ia redondo sensación
(V2) para la la cara (como se mayor y en la parte
Sensitiva parte ilustra), mucosa agujero media de
inferior de nasal, seno infraorbitario la cara
la maxilar, paladar,
cara dientes y encías
superiores
División Sensitiva: Sensitiva: región Sensitiva: Agujero oval Pérdida de
mandibular igual inferior de la protuberanc sensibilidad,
(V3) que V1 y cara ia problemas
Combinada V2 (como se Motora: para la
para la ilustra), abdominal masticación
parte dos tercios anterior
inferior de anteriores de la digástrica;
la lengua (pero sin músculos
cara. papilas masetero,
Motora: gustativas), temporal,
masticació dientes y milohioideo
n encías y
inferiores, pterigoides;
piso de la boca, músculo
duramadre. tensor del
Motora: tímpano en
protuberancia el oído
medio

Nervio motor Ocular externo

Composición Función Origen Terminación Paso por el Efecto
cráneo del daño
Motor, de Movimient Protuber Músculo Hendidura Incapacida
manera o ancia recto esfenoidal d para
predominante lateral del inferior lateral del ojo girar el ojo
ojo en sentido
lateral. En
descanso,
el ojo gira
en
sentido
medial por
la
acción de
músculos
antagonist
as
 Nervio facial
Composición Función Origen Terminación Paso por el Efecto del
cráneo daño
Combinada Sensitiva: Sensitiva: Sensitiva: Conducto Incapacidad
gusto papilas tálamo auditivo para
Motora: gustativas de Motora: fibras interno y controlar los
expresión los dos somáticas agujero músculos
facial, tercios al músculo estilomastoideo faciales;
secreción anteriores de digástrico, caída de la
de la músculo del mandíbula
lágrimas, lengua estribo del por la
saliva, Motora: oído medio, pérdida de
moco protuberancia músculo tono
nasal y estiloides, muscular;
bucal músculos de sentido
la expresión distorsionado
facial. Fibras del
autónomas a las gusto, sobre
glándulas todo
salivales para lo dulce
submandibulare
sy
sublinguales,
glándulas
lagrimales,
glándulas
nasales y
palatinas

Nervio Vestibulococlear
Composició Funció Origen Terminació Paso Efecto Prueba
n n n por el del daño clínica
cráneo
Sensitiva, de Audició Sensitiva: Sensitiva: Conduct Sordera Búsqued
manera ny caracol, fibras para o nerviosa, a de
predominant equilibri vestíbulo y las auditivo mareos, nistagmo
e o conductos terminales interno náusea, . Prueba
semicirculare auditivas pérdida de
s en el bulbo del audición,
del oído raquídeo; equilibrio y equilibrio
interno fibras para nistagmo y
Motora: la terminal (oscilación capacida
protuberanci del equilibrio rítmica d para
a en la involuntari caminar
 unión del a en línea
bulbo y la de los ojos recta
protuberanci de un
a lado a
Motora: otro)
células
pilosas
externas del
caracol
del oído
interno

Nervio Glosofaríngeo
Composició Función Origen Terminació Paso Efecto Prueba
n n por el del daño clínica
cráne
o
Combinada Sensitiva: Sensitiva: Sensitiva: Agujer Pérdida Prueba del
sensacione faringe, bulbo o de los reflejo
s oído raquídeo yugula sabores nauseoso,
de gusto, medio Motora: r ácido y deglución y
tacto, y externo; glándula amargo, tos.
presión, tercio salival deglución Observació
dolor y posterior parótida, disminuid n de
temperatur de la glándulas de a cualquier
a de la lengua la impediment
lengua y el (incluidas parte o para
oído las papilas posterior de hablar.
externo; gustativas) la Prueba
regulación ; lengua, del tercio
de arteria músculo posterior de
la presión carótida estilofarínge la lengua
arterial y la interna o (que dilata con
respiración Motora: la sustancias
Motora: bulbo faringe ácidas y
salivación, raquídeo durante la amargas
deglución, deglución)
reflejo
nauseoso

Nervio Vago
Composición Función Origen Terminació Paso Efecto
 n por el del daño
cráneo
Combinada Sensitiva: gusto, Sensitiva: Sensitiva: Agujer Ronquera
sensaciones de vísceras bulbo o o pérdida
hambre, plenitud e torácicas y raquídeo yugular de la voz,
incomodidad abdominopélvicas, Motora: problemas
digestiva raíz de la lengua, lengua, para
Motora: deglución, faringe, laringe, paladar, deglutir y
habla, epiglotis, oído faringe, de
desaceleración del externo, laringe, movilidad
corazón, duramadre pulmones, digestiva.
broncoconstricción Motora: bulbo corazón, Mortal si
, raquídeo hígado, ambos
secreción y bazo, tubo nervios
movilidad digestivo, vagos
digestivas riñones, están
uréteres dañados

Nervio accesorio
Compos Funció Orige Terminació Paso por Efecto del daño Prueba
ición n n n el cráneo clínica
Motor, Degluci Segme Paladar, Agujero Dificultad para Prueba de
de ón; ntos faringe, yugular mover cabeza, la
manera movimie C1 a trapecio y cuello y hombros; capacidad
predomi ntos C6 de músculo dificultad para de girar
nante de la esternocleid encogerse de la cabeza y
cabeza, médul omastoideo hombros en el lado encoger los
cuello y a dañado; hombros
hombro espinal parálisis del contra
esternocleidomast resistencia
oideo, que causa
que
la cabeza se gire
hacia el
lado dañado

Nervio Hipogloso
Composición Función Origen Terminació
Paso por Efecto del
n el daño
cráneo
Motor, de Movimientos Bulbo Músculos Conducto Dificultades
manera de raquídeo intrínseco y hipogloso para hablar y
predominante. la lengua y extrínseco deglutir;
el de la lengua incapacidad
 habla, para
manipulació sacar la lengua,
n de los si están
alimentos y dañados ambos
deglución nervios
(izquierdo y
derecho);

CORRELACIONES CLINICAS

LESIONES DE LA VÍA VISUAL

Las lesiones de la vía óptica pueden tener muchas causas patológicas. Los
tumores expansivos del cerebro y de las estructuras vecinas, como la glándula
hipófisis y las meninges, y los ictus (accidentes vasculares cerebrales) con
frecuencia son los causantes. Los efectos más difusos sobre la visión se producen
cuando las fibras nerviosas de la vía visual se hallan densamente apretadas entre
sí, como en el nervio óptico o el tracto óptico.

CEGUERA CIRCUNFERENCIAL

La ceguera circunferencial puede ser causada por reacciones emocionales o por

neuritis óptica. La neuritis óptica puede producirse después de la diseminación de
una infección a partir de los senos esfenoida! o etmoidal; el nervio se infecta
cuando pasa a través del conducto óptico para entrar en la cavidad orbitaria.

CEGUERA TOTAL UNILATERAL

La ceguera total unilateral se produce después de la sección completa de un

nervio óptico.

HEMIANOPSIA NASAL

La hemianopsia nasal puede ser secundaria a una lesión parcial del quiasma
óptico en su parte lateral.
HEMIANOPSIA BITEMPORAL

La hemianopsia bitemporal puede ser consecuencia de una Sección sagital del

quiasma óptico. Este cuadro habitualmente está producido por un tumor de la
glándula hipófisis que ejerce presión sobre el quiasma óptico.

HEMIANOPSIA CONTRALATERAL HOMÓNIMA

La hemianopsia homónima contralateral se origina por la división del tracto óptico

o la radiación óptica o la destrucción de la corteza visual en un lado; la lesión
produce la misma hemianopsia en ambos ojos, es decir, hemianopsia homónima .
Si se secciona el tracto óptico derecho, por ejemplo, se producirá una
hemianopsia temporal izquierda y una h emianopsia nasal derecha

NEURALGIA DEL TRIGÉMINO

En la neuralgia del trigémino, existe un dolor insoportable en la cara que es de

causa desconocida y afecta a las fibras para el dolor del nervio trigémino. El dolor
se experimenta habitualmente sobre las áreas de la piel inervadas por las
divisiones maxilar y mandibular del nervio trigémino; rara vez el dolor se
experimenta en el área inervada por el ramo oftálmico.

OFTALMOPLEJÍA INTERNUCLEAR

Las lesiones del fascículo longitudinal medial desconectan el núcleo oculomotor

que inerva el músculo recto medial del núcleo abducens y el músculo recto lateral.
Cuando se pide al paciente que mire lateralmente a la derecha o a la izquierda, el
recto lateral homolateral se contrae, girando el ojo lateralmente, pero el recto
medial contralateral no consigue contraerse y el ojo mira recto hacia adelante.
Puede producirse oftalmoplejía internuclear bilateral en la esclerosis múltiple, la
vasculopatía oclusiva y los traumatismos o los tumores del tronco encefálico. La
oftalmoplejía internuclear unilateral puede desarrollarse a partir de una rama
pequeña de la arteria basilar.
Lesiones del nervio facial

El nervio facial puede resultar lesionado o ser disfuncional en cualquier lugar a lo

largo del recorrido desde el tallo cerebral hasta la cara.
Las laceraciones profundas de la cara pueden afectar a las ramas del nervio facial.
La parte del núcleo facial que controla los músculos de la parte superior de la cara
recibe fibras corticonucleares desde ambos hemisferios cerebrales. Por tanto, se
deduce que con una lesión que afecta a las motoneuronas superiores, sólo
estarán paralizados los músculos de la parte inferior de la cara. Sin embargo, en
los pacientes con una lesión del propio núcleo motor del nervio facial, es decir, una
lesión de la motoneurona inferior estarán paralizados todos los músculos del lado
de la cara afectado. El párpado inferior caerá y el ángulo de la boca se descolgará.
Las lágrimas fluirán sobre el párpado inferior y la saliva caerá por la comisura de la
boca. El paciente será incapaz de cerrar el ojo y también de mostrar los dientes
completamente en el lado afectado.
La interrupción completa del nervio facial en el agujero estilomastoideo paraliza
todos los músculos de la expresión facial. La comisura bucal queda flácida, se
borran los pliegues y los surcos cutáneos, la frente pierde sus arrugas y el
paciente no puede cerrar el ojo. Al intentar cerrar los párpados, el ojo del lado
paralizado se ve desplazado hacia arriba (fenómeno de Bell). El párpado inferior
pierde su tono y se aleja de la conjuntiva, de manera que las lágrimas caen sobre
la mejilla. La comida se acumula entre los dientes y los labios, y la saliva puede
escaparse por la comisura bucal. El paciente presenta una sensación de pesadez
o entumecimiento en la cara, aunque no suele demostrarse pérdida sensitiva
alguna, y el sentido del gusto permanece intacto. Cuando la lesión ocurre en el
trayecto que atraviesa el oído medio, se pierde el sentido del gusto en los dos
tercios anteriores de la lengua del mismo lado. Si se interrumpe la rama que inerva
al músculo del estribo, se produce hiperacusia (sensibilidad dolorosa para los
sonidos fuertes). Las lesiones en el segmento que discurre por el conducto
auditivo interno también pueden afectar a los nervios auditivo y vestibular
adyacentes, produciendo sordera, acúfenos o mareo. Las lesiones
protuberanciales que causan parálisis de la cara suelen afectar al núcleo del motor
ocular externo y con frecuencia a las vías corticoespinales y sensitivas .

Parálisis de Bell
La forma más común de la parálisis facial es la llamada parálisis de Bell. La
incidencia anual de este trastorno idiopático se sitúa en aproximadamente 25
casos por 100 000 personas al año o en promedio una de 60 personas durante
toda la vida.
La parálisis de Bell es una disfunción del nervio facial, mientras se encuentra
dentro del canal facial: suele ser unilateral. El lugar de la disfunción determina los
aspectos del nervio facial que no funcionan. La tumefacción del nervio dentro del
canal óseo causa presión sobre las fibras nerviosas: esto da lugar a una pérdida
temporal de la función del nervio y produce una parálisis

ALTERACIONES DE LA FUNCIÓN DEL NERVIO COCLEAR

Las alteraciones de la función coclear se manifiestan como sordera y acúfenos. Se

debe estudiar la capacidad del paciente para escuchar una voz susurrada o la
vibración de un diapasón; cada oído tiene que explorarse por separado. La
pérdida de la audición puede deberse a un defecto del mecanismo de conducción
auditiva en el oípo medio, una lesión de las células receptoras en el órgano espiral
de Corti en la cóclea, una lesión del nervio coclear, una lesión de las vías auditivas
centrales o una lesión de la corteza del lóbulo temporal.

Las lesiones del oído interno incluyen enfermedad de Méniere, laberintitis aguda y
traumatismos como consecuencia de una lesión craneoencefálica. Las lesiones
del nervio coclear incluyen tumores (neurinoma del acústico) y traumatismos. Las
lesiones del sistema nervioso central incluyen tumores del mesencéfalo y
esclerosis múltiple. Únicamente las lesiones bilaterales del lóbulo temporal causan
sordera.