Literatura de Apoyo (1er Parcial)

ECOLOGIA Y MEDIOAMBIENTE
TEMA I: INTRODUCCIÓN A LA EDUCACIÓN AMBIENTAL Y ECOLOGÍA
❖ Concepto de Educación Ambiental
La educación ambiental es el proceso mediante el cual se busca crear conciencia entre los
seres humanos, sobre el valor de la naturaleza en el desarrollo de la vida en el planeta
Tierra. Uno de sus objetivos fundamentales, es integrar a las personas en los procesos de
identificación y resolución de problemas ambientales, a través de la adquisición de
conocimientos, habilidades y valores que les permitan tomar decisiones y liderar procesos
de implementación de proyectos o acciones a favor del medioambiente.
❖ Tipos de Educación, En el Tema Ambiental:
1. Educación Formal: Es el proceso de aprendizaje, sobre las ciencias ambientales,

que se desarrolla en los tres niveles de la Educación: Inicial, Secundario y Superior.
Se caracteriza por estar regulados y planificados dentro de un sistema educativo y
además está concretizada dentro de un currículo oficial.
2. Educación No Formal: Es el proceso de aprendizaje, sobre las ciencias

ambientales, que se desarrolla de manera autónoma (lectura de libros, investigación
individual, seminarios, charlas, conferencias, etc..) y que no es obligatoria. Se
caracteriza por no estar institucionalizada y no ser tomada en cuenta en el ámbito
de los currículos de educación vigente.
3. Educación Informal: Es el proceso de aprendizaje, sobre las ciencias ambientales,

que se difunde por los medios de comunicación (radio, televisor, periódicos, revistas,
internet, etc..) y que no obedece a ninguna normal nacional o internacional en
materia educativa. Se caracteriza por no tener un facilitador, profesor o maestro
como guía y por tener un público de participantes generalmente desorganizado.
❖ Historia Programa Educación Ambiental:
En la recomendación número 96 de la Conferencia de las Naciones Unidades Para el Medio

Humano realizada en Estocolmo desde el 5 hasta el 16 de junio de 1972, se plantea la
creación de un organismo que se dedicase a la promoción de la Educación Ambiental.
Como respuesta a la misma, es creado el Programa Internacional de Educación Ambiental
(PIEA).
Del 13 al 22 de octubre de 1975, este organismo se reúne en Yugoslavia y celebra un

seminario, donde se elabora la Carta de Belgrado, donde se desarrollan los principios de la
Educación Ambiental, su principal meta y objetivos inmediatos. Esta carta es publicada por
primera vez en París, el 1ro de marzo de 1977.
"La meta de la Educación Ambiental es lograr que la población

mundial tenga conciencia del medioambiente y se interese por él y
por sus problemas conexos y que cuente con los conocimientos,
aptitudes, actitudes, motivación y deseo necesarios para trabajar
individual y colectivamente en la búsqueda de las soluciones a los
problemas actuales y que pudiera prevenir los que pudiera aparecer
en lo sucesivo".
❖ Objetivos de la Educación Ambiental
1. Toma de conciencia. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que

adquieran mayor sensibilidad y conciencia del medio ambiente en general y de los
problemas.
2. Conocimientos. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir una

comprensión básica del medio ambiente en su totalidad, de los problemas conexos
y de la presencia y función de la humanidad en él, lo que entraña una
responsabilidad crítica.
3. Actitudes. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir valores sociales
y un profundo interés por el medio ambiente que los impulse a participar activamente
en su protección y mejoramiento.
4. Aptitudes. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir las aptitudes
necesarias para resolver los problemas ambientales.
5. Capacidad de evaluación. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a evaluar

las medidas y los programas de educación ambiental en función de los factores
ecológicos, políticos, sociales, estéticos y educativos.
6. Participación: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que desarrollen su

sentido de responsabilidad y a que tomen conciencia de la urgente necesidad de
prestar atención a los problemas del medio ambiente, para asegurar que se adopten
medidas adecuadas al respecto.
❖ Principios de la Educación Ambiental:
1. La Educación Ambiental debe considerar al ambiente en su totalidad - natural y

creado por el hombre, ecológico, económico, tecnológico, social, legislativo, cultural
y estético.
2. La Educación Ambiental debe ser un proceso continuo, permanente, tanto dentro

como fuera de la escuela.
3. La Educación Ambiental debe adoptar un método interdisciplinario.
4. La Educación Ambiental debe enfatizar la participación activa en la prevención y

solución de los problemas ambientales.
5. La Educación Ambiental debe examinar las principales cuestiones ambientales en

una perspectiva mundial, considerando, al mismo tiempo, las diferencias regionales.
6. La Educación Ambiental debe basarse en las condiciones ambientales actuales y

futuras.
7. La Educación Ambiental debe examinar todo el desarrollo y crecimiento desde el

punto de vista ambiental.
8. La Educación Ambiental debe promover el valor y la necesidad de la cooperación al

nivel local, nacional e internacional, en la solución de los problemas ambientales.
❖ Ciencia Ambiental:
1. La Ciencia es definida por la Real Academia Española (RAE), como: Conjunto de

conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento,
sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes
generales con capacidad predictiva y comprobables experimentalmente.
2. Medioambiente: Sistema conformado por elementos naturales y artificiales que se

encuentran interrelacionados. Es el entorno que nos rodea y donde interactúan
continuamente las variables naturales, sociales y económicas. El medio ambiente
está compuesto por el suelo, agua, aire, construcciones artificiales, sonido,
animales, el ser humano, símbolos o elementos culturales, etc.
Podemos dividir en tres categorías los factores que componen el medioambiente:
a) Físicos: Clima, Geología, Sensoriales, etc.

b) Biológicos: Población, Flora, Fauna, Agua
c) Socioeconómicos: Actividad Laboral, Urbanización, Conflictos Sociales
3. Ciencia Ambiental: Debido a que los problemas ambientales se dan en un complejo

contexto social, económico, cultural y político, las fórmulas para sus soluciones
requieren de variables y componentes sectoriales y sociales muy diferentes. Ahí el
papel de las Ciencias Ambientales, en la búsqueda de conocimientos novedosos en
el ámbito medioambiental para construir propuestas de soluciones concretas.
Podríamos decir, que la característica más notable de las Ciencias Ambientales, es

que los conocimientos que trata de producir están orientados a mantener o
incrementar la eficacia en la producción de bienes y servicios naturales para
consumo del ser humano, sin afectar los recursos naturales. Es decir, las Ciencias
Ambientales, centran sus razonamientos y aportes en cómo garantizar, a través del
tiempo y de forma sustentable, la calidad de vida del hombre, mediante la
potenciación en el uso, de parte éste, de los recursos naturales.
Las Ciencias Ambientales, en su condición multidisciplinaria, se ocupa de entender

los fenómenos resultantes de la interrelación del hombre y el medio ambiente. Son
muchas las disciplinas o profesiones que contribuyen a este objetivo y las Ciencias
Ambientales integran todos esos acercamientos disciplinarios que buscan estudiar
y dar solución a los problemas relacionados a la interacción hombre-ambiente.
En resumen, toda interacción hombre-ambiente es objeto de estudio de las

Ciencias Ambientales. Entre los problemas ambientales, resultantes de la
interacción anteriormente expuesta, son:
❖ Planificación Territorial y Desarrollo Sostenible

❖ Gestión de Asentamientos Humanos
❖ Patrones Geográficos y Temporales de Producción y Consumo de Energía
❖ Contaminación del Aire, Agua y Suelo
❖ Cambio Climático Global
❖ Gestión de Recursos Naturales Globales
❖ Ecología, Definición:
La materia en el universo se organiza en una escalera de complejidad creciente, cada

escalón constituye un nivel de organización cuyos componentes tienen propiedades
heredadas de niveles anteriores más simples y propiedades nuevas emergentes de ese
grado de complejidad. Es decir, a cada nivel le corresponden las leyes los niveles anteriores
más las leyes de las propiedades emergentes.
Cada uno de esos niveles, es estudiado por una ciencia: el nivel de la materia expresado a
través de los átomos, es estudiado por la Física; al expresado mediante moléculas, es
estudiado por la Química y al expresado mediante organismos (células, tejidos, órganos),
es estudiado por la Biología.
La Ecología es comprendida como una de las ramas de la Biología. La Biología estudia la

estructura de los organismos vivos y sus procesos vitales, siendo la Ecología la parte de la
Biología que se encarga de estudiar dichos procesos cuando esos seres vivos interactúan
entre sí y con el medioambiente (suelo, agua, radiación solar, etc..) que los rodea. Muchos
la suelen definir como la "Biología de los Ecosistemas".
Figura 1: Espectro de los niveles de organización (según ODUM, 1971)

La ecología también estudia a los organismos y además otros niveles más

complejos: Población y Comunidad.
a. La población: es un conjunto de individuos de la misma especie, con las mismas

características que habitan en un biotopo determinado.
b. Comunidad (Biocenosis): es un conjunto de poblaciones de diferentes especies,
con diferentes características y que comparten un mismo biotopo.
Nota: El biótopo es un hábitat "grande". Es decir, cuando hablamos de una comunidad

entonces debemos decir que viven en un biótopo.
En Ecología se trata de prever los comportamientos o interacciones entre las especies y de

éstas con el medioambiente que pueden provocar alteraciones del "equilibrio natural". En
caso de que ocurran dichas alteraciones, entonces el Ecólogo busca construir
conocimientos o mecanismos que le permitan minimizar dichas alteraciones si son
negativas o de maximizar sus efectos si son positivas.
Los ecosistemas se dividen en:
1. Acuático (representan aproximadamente el 75% de los ecosistema del Planeta): En

esta clase de ecosistema los seres se desarrollan en el agua. Regularmente estos
organismos adoptan características similares entre sí, como consecuencia de su
adaptación a vivir en el agua. Los cambios en la temperatura son uno de los factores que
más podrían influenciar en sus comportamientos.
2. Terrestre: Se desarrolla sobre la superficie de la tierra. Los insectos representan el

mayor volumen de seres vivos, contabilizándose en la actualidad unas 900,000 especies.
Las aves ocupan el segundo lugar, con unas 8,500 especies y, en tercer lugar los mamíferos
con unas 4,500 especies. Estos organismos son muy influenciados por las variaciones
producidas en las variables del medio, tales como la radiación solar, la disponibilidad de
agua, los nutrientes del suelo, la luz, clima, etc..
3. Aéreo: Debido a que los organismos que "habitan" en este tipo de ecosistema son muy
inestables, se prefiere tratar el comportamiento de las comunidades de aves y su
interrelación con el medio, bajo el criterio de ecosistema terrestre.
Nota 1: Al total de todos los ecosistemas de la Tierra, se le conoce como Biósfera. La

Biósfera comprende, desde las profundidades del mar, hasta el tope de la tropósfera
(unos 10 km desde el nivel del mar).
Nota 2: Un Ecotono, es una zona de transición donde se presentan muchas especies

características de dos ecosistemas adyacentes.
En el proceso de descubrir cómo los átomos se convierten en moléculas y luego en células,

es necesario conocer términos puntuales como la constante del Avogadro=6,022 x 10 a la
23 potencia.
o Ecología, Origen y Evolución:
Los primeros precedentes de estudios ecológicos, tienen su origen en la antigua Grecia, a

través del interés de algunos filósofos de estudiar el comportamiento de algunas plantas y
animales. Aristóteles fue uno de estos, quien escribió ampliamente sobre la vida y
costumbres de los peces. De igual manera, otro gran filósofo, Teofrasto, considerado como
uno de los precursores de la Ecología, estudiaba las relaciones entre los organismos y su
ambiente, llegando a escribir la primera obra ecológica que se conoce bajo el nombre de
"Historia de los animales, minerales y plantas".
Los orígenes de la Ecología como ciencia, tienen lugar en el siglo XVIII, cuando el
naturalista Carl Von Linneo, se interesa por estudiar y descubrir un gran número de
animales y plantas, registrándolos en su libro "Sistema Natural", el cual fue publicado en
1735.
Durante inicios del siglo XIX, las grandes potencias europeas inician sus recorridos
marítimos desarrollando nuevas rutas de comercio y, en ese proceso, descubren la
existencia de nuevas especies, las cuales son registradas por varios científicos y botánicos
de la época, entre ellos Alexander Von Humboldt, quien publica en 1809 un estudio,
conocido como "Ideas para una Geografía de las Plantas", donde explica las relaciones
entre algunas especies de plantas y su entorno natural.
En ese momento, se tenían registros de los aportes de Teofrasto, Linneo y Humboldt; sin
embargo, aún no existía una ciencia o rama de la biología conocida como Ecología.
En 1877, un científico naturalista llamado Alfred Russel Wallace, propone una geografía de
las especies animales sugiriendo que los animales y plantas no viven aislados, sino que
son independientes, agrupándolos en "Comunidades". A dichas comunidades, más tarde
le otorgó el nombre de Biocenosis.
La Ecología, desde su concepción, es considerada una rama de la Biología, que se encarga

del estudio de la abundancia, distribución y organización de los diferentes
organismos de un ecosistema.
Es en el 1869, cuando se utiliza por primera vez el término Ecología, acuñado por el zoólogo
alemán Ernst Haeckel, quien fue alumno de Charles Darwin. Haeckel, quien es considerado
el padre de la Ecología, aplicó el nombre para explicar las relaciones que establecen los
animales con su ambiente y entorno.
La palabra Ecología es un neologismo, compuesto por dos palabras de origen griego,

oikos=eco=casa y logos=logia=estudio de.
A partir de ese momento la Ecología empezó a desarrollarse de una manera vertiginosa,

principalmente por los aportes químicos de científicos como Lavoisier y del geólogo austriaco
Eduard Suess, quien usó por primera vez el término Biósfera, en 1875, al ver como la vida se
desarrolla en diferentes compartimentos como la atmósfera, litósfera e hidrósfera.
Ya en el siglo XX, exactamente en 1935, el ecólogo británico Arthur Tansley, acuña el término
Ecosistema, definiéndolo como un sistema interactivo formado por los organismos vivos y el
entorno donde viven. Así, la Ecología paso a convertirse en la ciencia de los ecosistemas.
A mediado del siglo XX, la ecología comienza a influir en las ciencias sociales y humanas,
surgiendo lo que se conoce como ecología humana. Por ser los principales modificadores de los
ecosistemas, se empieza a tomar consciencia de los seres humanos como un factor ecológico
importante. El alto impacto de las actividades humanas en el medioambiente, como la pesca,
minería, agricultura, etc.. despertó un gran interés en la comunidad científica de la época.
La Ecología comienza a ser ampliamente utilizada por organizaciones y movimientos

ambientalistas, así como por conservacionistas que abogan por la protección ambiental. De ahí
surgen dos términos nuevos: "Ecologismo y Ecologistas". Para tratar de explicar el impacto y
dar una solución a la creciente problemática en las relaciones hombre- ambiente, se unen los
conocimientos y razonamientos de la ecología con los de otras disciplinas como la economía, la
demografía, etnología y la planificación urbana, dando inicio al concepto generalista de Ciencia
Ambiental.
o Ecología, Ramas
o Relación de la Ecología Con Otras Ciencias
Física: se relaciona por todos los procesos bióticos tienen que ver con la transferencia de energía,
desde los productores, que aprovechan la energía lumínica para producir compuestos orgánicos
complejos, hasta las bacterias, que obtienen energía química mediante la desintegración de las
estructuras moleculares de otros organismos.
Química: se usa en Ecología porque todos los procesos metabólicos y fisiológicos de los bio-
sistemas dependen de reacciones químicas. Además, los seres vivientes hacen uso de las
substancias químicas que se encuentran en el entorno.
Geología: porque la estructura de los biomas depende de la estructura geológica del ambiente.
Los seres vivientes también pueden modificar la geología de una región.
Geografía: es una disciplina muy importante a causa de la distribución específica de los seres
vivientes sobre la Tierra.
Matemáticas: son imprescindibles para la Ecología, por ejemplo, para el cálculo, la estadística,
las proyecciones y extrapolaciones cuando los Ecólogos tratan con información específica acerca
del número y la distribución de las especies, la evaluación de la biomasa, el crecimiento
demográfico, la extensión de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las presiones
del entorno en un bioma dado.
Climatología y la Meteorología son disciplinas significativas que ayudan a los Ecólogos a

entender cómo las variaciones en las condiciones del clima en una región dada influyen en la
biodiversidad. La Climatología y la Meteorología ayudan a los Ecólogos para saber cómo los
cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de supervivencia
de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una región dada, y para relacionar el clima
regional con la distribución de los organismos sobre el planeta.
La ética promueve los valores contenidos en el ambientalismo científico.
o Principales Términos Relacionados a la Ecología
Acuífero: Formación geológica de la corteza terrestre en la que se acumulan las aguas

infiltradas, de afluencia o de condensación.
Agenda 21: Es un programa para el desarrollo sustentable, fruto de la Cumbre de Río en 1992.
Se resume en un texto de 40 capítulos, cuyo objetivo principal es lograr el cambio de conducta
que debe tener la humanidad con respecto a la interacción con el medio ambiente.
Agricultura ecológica o biológica: Es la producción agrícola que se lleva a cabo sin productos
químicos de síntesis. Promueve la utilización de abonos orgánicos o verdes, así como también
la agricultura de policultivos, la conservación de bosques como protectores, y el mantenimiento
de las variedades locales de cultivo. El producto final se considera más nutritivo y menos
contaminado.
Agua: Líquido inodoro, incoloro e insípido, ampliamente distribuido en la naturaleza. Representa

alrededor del 70% de la superficie de la Tierra. Componente esencial de los seres vivos. Está
presente en el planeta en cada ser humano, bajo la forma de una multitud de flujos
microscópicos.
Agua potable: Agua que puede beberse sin riesgos para la salud.
Aguas residuales: También llamadas “aguas negras”. Son las contaminadas por la dispersión
de desechos humanos, procedentes de los usos domésticos, comerciales o industriales. Llevan
disueltas materias coloidales y sólidas en suspensión. Su tratamiento y depuración constituyen
el gran reto ecológico de los últimos años por la contaminación de los ecosistemas.
Agujero en la capa de ozono: Pérdida periódica de ozono en las capas superiores de la

atmósfera por encima de la Antártida. El llamado agujero de la capa de ozono (cuya función es
la protección contra las radiaciones ultravioletas emitidas por el sol) se presenta durante la
primavera antártica y dura varios meses antes de cerrarse de nuevo. Ciertos productos químicos
llamados clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flúor) usados durante largo tiempo, como
refrigerantes y como propelentes en los aerosoles, representan una amenaza para la capa de
ozono.
Ambiente: Es el conjunto de fenómenos o elementos naturales y sociales que rodean a un

organismo, a los cuales este responde de una manera determinada. Estas condiciones naturales
pueden ser otros organismos (ambiente biótico) o elementos no vivos (clima, suelo, agua). Todo
en su conjunto condicionan la vida, el crecimiento y la actividad de los organismos vivos.
Atmósfera: Es la envoltura gaseosa del planeta Tierra. Está conformada por un 78% de
nitrógeno, 21% de oxígeno y otros elementos como el argón, dióxido de carbono, trazos de
gases nobles como neón, helio, kriptón, xenón, además de cantidades aún menores de
hidrógeno libre, metano, y óxido nitroso.
Basura: Desechos, generalmente de origen urbano y de tipo sólido. Hay basura que puede
reutilizarse o reciclarse. En la naturaleza, la basura no sólo afea el paisaje, sino que además lo
daña; por ejemplo, puede contaminar las aguas subterráneas, los mares, los ríos etc.
Biodegradable: Sustancia que puede descomponerse a través de procesos biológicos

realizados por acción de la digestión efectuada por microorganismos aerobios y anaerobios.
La biodegrabilidad de los materiales depende de su estructura física y química. Así el
plástico es menos biodegradable que el papel y este a su vez menos que los detritos.
Biodiversidad: Puede entenderse como la variedad y la variabilidad de organismos y los

complejos ecológicos donde estos ocurren. También puede ser definida como el número
diferente de estos organismos y su frecuencia relativa. Situación ideal de proliferación y
diversidad de especies vivas en el planeta. Todas las especies están interrelacionadas, son
necesarias para el equilibrio del ecosistema, nacen con el mismo derecho a vivir que el hombre,
y a que sea respetado su entorno natural.
Bioenergía: Es la energía que se puede aprovechar de la biomasa. Por ejemplo, se puede

comprimir paja y restos de madera o aprovechar el gas y el excremento de los establos.
Biogás: Gas producido en el proceso de fermentación de los detritos orgánicos. Es una

tecnología alternativa de bajo coste que disminuye la dependencia de los combustibles fósiles y
otras energías no renovables, por lo que es ideal para pequeñas comunidades rurales y de bajo
poder adquisitivo.
Bioma: Es una gran comunidad unitaria caracterizada por el tipo de plantas y animales que
alberga. En oposición, el término ecosistema se define como una unidad natural de partes vivas
y no vivas que interactúan para formar un sistema estable en el cual el intercambio de materiales
sigue una vía circular. Así, un ecosistema podría ser un pequeño estanque a una amplia zona
coextensiva con un bioma, pero que incluye no sólo el medio físico, sino también las poblaciones
de microorganismos, plantas y animales.
Biomasa: Es la totalidad de sustancias orgánicas de seres vivos (animales y plantas): elementos

de la agricultura y de la silvicultura, del jardín y de la cocina, así como excremento de personas
y animales. La biomasa se puede utilizar como materia prima renovable y como energía material.
Así se origina el biogás: cuando se pudren la basura, que se pueden utilizar para la calefacción.
Biosfera: Conjunto de todas las zonas de nuestro planeta (hidrosfera, litosfera y atmósfera)
donde viven los organismos, o seres vivos, los cuales presentan una estructura con
determinadas relaciones entre sus componentes. Se considera como un mosaico de
ecosistemas.
Biota: Es el conjunto formado por la fauna y flora de una región.

Biotecnología: Es el proceso de técnicas biológicas de manipulación genética de los

organismos, encaminado a la producción de bienes y servicios, utilizando organismos
(incluyendo al hombre), parte de esos organismos (células, genomas, genes) o productos
(enzimas, proteínas y metabolitos secundarios entre otros), lo que trae como consecuencia un
avance científico para el desarrollo de las especies
Aire: Capa delgada de gases que cubre La Tierra y está conformado por nitrógeno, oxígeno y
otros gases como el bióxido de carbono, vapor de agua y gases inertes. Es esencial para la
vida de los seres vivos. El Hombre inhala
14.000 litros de aire al día.
Cambio climático: Alteraciones de los ciclos climáticos naturales del planeta por efecto de la
actividad humana, especialmente las emisiones masivas de CO2 a la atmósfera provocadas por
las actividades industriales intensivas y la quema masiva de combustibles fósiles.
Cadena alimenticia: Denominada también cadena trófica, es una representación abstracta del
paso de la energía y de los nutrientes a través de las poblaciones de una comunidad. Asegura
el paso de transferencias o sustancias alimenticias (tróficos) entre seres vivientes.
Calentamiento global: Es la alteración (aumento) de la temperatura del planeta, producto de la

intensa actividad humana en los últimos 100 años. El incremento de la temperatura puede
modificar la composición de los pisos térmicos, alterar las estaciones de lluvia y aumentar el
nivel del mar.
Capa de ozono: Capa compuesta por ozono que protege a la Tierra de los daños causados por
las radiaciones ultravioleta procedentes del sol. Si desapareciera esta capa las radiaciones
esterilizarían la superficie del globo y aniquilarían toda la vida terrestre.
Ciclo hidrológico: Es un movimiento continuo a través del cual el agua se evapora del océano
y los demás cuerpos de agua, se condensa y cae en forma de precipitación sobre la tierra;
después, esta última puede subir a la atmósfera por evaporación o transpiración, o bien regresar
al océano a través de las aguas superficiales o subterráneas.
Clorofluorocarbonos (CFC): Sustancias químicas utilizadas para producir aerosoles, espuma

plástica, equipos refrigerantes y chips de computadores. Son la causa principal del
adelgazamiento del ozono atmosférico y también contribuyen al efecto invernadero.
Cuenca hidrográfica: Es una porción del terreno definido, por donde discurren las aguas en
forma continua o intermitente hacia un río mayor, un lago o el mar.
Deforestación: Término aplicado a la desaparición o disminución de las superficies cubiertas

por bosques, hecho que tiende a aumentar en todo el mundo. Las acciones indiscriminadas del
hombre ante la necesidad de producir madera, pasta de papel, y el uso como combustible, junto
con la creciente extensión de las superficies destinadas a cultivos y pastoreo excesivo, son los
responsables de este retroceso. Tiene como resultado la degradación del suelo y del tipo de
vegetación que se reduce a arbustos medianos y herbáceos con tendencia a la desertización.
Degradación de suelos: Reducción o pérdida de la productividad biológica o económica y la

complejidad de las tierras agrícolas de secano, las tierras de cultivo de regadío, los pastizales,
los bosques y las tierras arboladas, ocasionada en zonas áridas, semiáridas y semihúmedas
secas, por los sistemas de utilización de la tierra o por un proceso o una combinación de
procesos, incluidos los resultantes de actividades humanas y pautas de poblamiento.
Desarrollo sostenible: Es aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer
la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. Al mismo
tiempo que distribuye de forma más equitativa las ventajas del progreso económico, preserva el
medio ambiente local y global y fomenta una auténtica mejora de la calidad de vida.
Desertificación: Proceso por el cual un territorio que no posee las condiciones climáticas de un
desierto adquiere las características de éste, como resultado de la destrucción de su cubierta
vegetal y también a causa de una fuerte erosión. La sobreexplotación de los suelos, el abuso
de pesticidas y plaguicidas, el pastoreo excesivo y la tala indiscriminada de árboles son factores
que favorecen la desertificación.
Ecología humana: Estudio de las relaciones entre el hombre y su medio ambiente.

Ecosistema: Complejo dinámico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y
su medio no viviente que interactúan como una unidad funcional.
Efecto invernadero: Calentamiento progresivo del planeta provocado por la acción humana
sobre medio ambiente, debido fundamentalmente las emisiones de CO2 resultantes de las
actividades industriales intensivas y la quema masiva de combustibles fósiles.
Estudio de impacto ambiental: Es el conjunto de información que se deberá presentar ante la

autoridad ambiental competente y la petición de la licencia ambiental.
Hábitat: Lugar o área ecológicamente homogénea donde se cría una planta o animal
determinado. Sinónimo de biotopo.
Humus: Está formado por todas las sustancias orgánicas que están tanto en el suelo como
encima de él, y que se han formado por la descomposición de plantas muertas. Tiene una gran
cantidad de componentes que son esenciales para el desarrollo de las plantas y que ellas
absorben por las raíces.
Lixiviados: Líquidos tóxicos y altamente contaminantes generados por la filtración del agua de
lluvia entre los detritos de un vertedero.
Licencia ambiental: Es la autorización que otorga la autoridad ambiental competente para la

ejecución de una obra o actividad, sujeta al cumplimiento por el beneficiario de la licencia, de los
requisitos que la misma establezca, relacionadas con la prevención, mitigación, corrección,
compensación y manejo de los efectos ambientales de la obra o actividad autorizada.
Lluvia ácida: Fenómeno contaminante que se produce al combinarse el vapor de agua

atmosférico con óxidos de azufre y de nitrógeno, formando ácido sulfúrico y ácido nítrico. Cuando
estos caen sobre la superficie en las diversas formas de precipitación, afectan negativamente a
los lagos, los árboles y otras entidades biológicas que están en contacto habitual con las
precipitaciones. Estas reacciones se producen sobre las zonas donde se queman combustibles
fósiles, como aquellas en que hay centrales termoeléctricas o complejos industriales.
Manglar: Ecosistema de características, muy complejas que se encuentra en algunas costas

tropicales. Puede decirse que es el bosque de las costas tropicales. Es uno de los ecosistemas
mas productivos del planeta, ofrece protección a las costas y sirve de hábitat a gran diversidad
de especies de plantas y animales.
Radiación ultravioleta (uv): Radiaciones de onda corta de entre 10 y 390 nanómetros,

concentrando mucha energía. La mayor fuente de radiación ultravioleta sobre la superficie de la
Tierra es la radiación solar.
Recursos renovables: Son aquellos bienes que existen en la Tierra y que no se agotan, tales
como el aire, el viento, el agua del mar. Se reproducen solos o con la ayuda del hombre.
Recursos no renovables: Son aquellos bienes que existen en la Tierra en cantidades limitadas.
En su mayoría son minerales tales como el petróleo, el oro, el platino, el cobre, el gas natural, el
carbón, etc.
Silvicultura: Es la ciencia aplicada que se ocupa del tratamiento de masas arboladas y bosques
con fines de explotación y conservación.
Sistema ecológico: El sistema ecológico está constituido por los seres vivos y el medio físico
en que estos existen. En él se dan relaciones de interdependencia basados en una interacción
recursiva que se extiende desde hace más de 5 mil millones de años en nuestro planeta.
Smog: Tipo de contaminación atmosférica que se caracteriza por la formación de nieblas de

sustancias agresivas para la salud y el medio ambiente, combinadas con una gran condensación
de vapor de agua. La palabra smog es la contracción de las palabras inglesas smoke (humo) y
fog (niebla). Se produce a causa de la inversión térmica en épocas de estabilidad atmosférica.
Sostenibilidad: Proceso de racionalización de las condiciones sociales, económicas,

educativas, jurídicas, éticas, morales y ecológicas fundamentales que posibiliten la adecuación
del incremento de las riquezas en beneficios de la sociedad sin afectar al medio ambiente, para
garantizar el bienestar de las generaciones futuras. También puede denominarse
sustentabilidad.
Transgénico: Producto vegetal que ha sido manipulado genéticamente con el objeto de mejorar
su rendimiento productivo y, por lo tanto, la rentabilidad de su explotación. Aún se desconocen
los efectos que estas alteraciones genéticas podrían provocar en otras especies, entre ellas la
humana.
Tres Rs: Máxima ecologista para referirse a la necesidad de reducir (el consumo), reutilizar y
reciclar.
Turismo ecológico: También llamado ecoturismo. Viaje de placer, respetuoso con el medio
ambiente, emprendido con objetivos de conocimiento y disfrute del entorno natural y de sus
leyes.
Zona de amortiguación o amortiguamiento: Determinadas áreas terrestres o acuáticas

situadas alrededor de otras a las que protegen, regulando, resistiendo, absorbiendo o
excluyendo desarrollos indeseables, así como otros tipos de intrusiones humanas.
TEMA II: ECOSISTEMA: CLASIFICACIÓN, ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO
❖ Teoría General de Sistemas
Un sistema es un conjunto de elementos interrelacionados entre sí. Ejemplo: el clima, población

de ovejas, un ordenador; estos elementos, tienen un mismo origen y persiguen un mismo fin. El
creado de la Teoría General de Sistemas fue el austriaco Ludwing Von Bertalanffy.
o El sistema cuenta con varios niveles de complejidad:
• Sistema: totalidad coherente, por ejemplo: el clima

• Suprasistema: medio que rodea el sistema: la biosfera
• Subsistema: elementos individuales que conforman el sistema: la temperatura, la presión
atmosférica, la humedad, los vientos o las precipitaciones.
La Teoría General de Sistemas fue concebida por Ludwig von Bertalanffy en la década de 1940
con el fin de proporcionar un marco teórico y práctico a las ciencias naturales y sociales. La teoría
de Bertalanffy supuso un salto de nivel lógico en el pensamiento y la forma de mirar la realidad
que influyó en la psicología y en la construcción de la nueva teoría sobre la comunicación humana.
Mientras el mecanicismo veía el mundo seccionado en partes cada vez más pequeñas, el modelo
de los sistemas descubrió una forma holística de observación que desveló fenómenos nuevos (que
siempre estuvieron ahí, pero se desconocían) y estructuras de inimaginable complejidad.
o Principios de la Teoría General de Sistemas
• Totalidad: El sistema trasciende las características individuales de sus miembros

• Entropía: Los sistemas tienden a conservar su identidad
• Sinergia: Todo cambio en alguna de las partes afecta a todas las demás y en ocasiones al
sistema
• Finalidad: los sistemas comparten metas comunes
• Equifinalidad: Las modificaciones del sistema son independientes de las condiciones
iniciales
• Equipotencialidad: Permite a las partes restantes asumir las funciones de las partes
extinguidas
• Retroalimentación: Los sistemas mantienen un constante intercambio de información
• Homeostasis: Todo sistema viviente se puede definir por su tendencia a mantenerse
estable
• Morfogénesis: Todo sistema también se define por su tendencia al cambio
o Clasificación de los sistemas
Los sistemas pueden clasificarse a lo largo de varios aspectos numerosos. Ellos pueden
ser simples o complejos, abiertos o cerrados, estables o dinámicos, adaptables o no
adaptativos, permanentes o temporales.
• Simple vs. complejo.
Un sistema simple es uno en el cual hay pocos elementos o los componentes y la relación
o la interacción entre elementos es complicada y directa. Un sistema complejo, por otra
parte, tiene muchos elementos que se relacionan altamente e interconectados. Por
ejemplo, las partes numerosas, componentes, equipos, y el personal se reúnen para
fabricar un cohete. Las relaciones entre estas partes, componentes, equipo, y el personal
puede ser muy sofisticado. En la realidad, la mayoría de los sistemas caen sobre un
continuo entre simple y complejo.
• Abierto vs. cerrado
Un sistema abierto tiene una interacción con su ambiente. En otras palabras, hay una
corriente de aportes y rendimientos a través de la frontera del sistema. Todos los
organismos vivos, incluyendo plantas y animales, son los sistemas abiertos porque ellos
tienen un grado alto de interacción con el ambiente. Por ejemplo, la estructura de
mercadotecnia de una empresa es un sistema que forma parte de otro más grande: la
compañía entera. Y ésta a su vez es un sistema en el interior del sistema industrial global.
Por tanto, el hecho de que una compañía interactúa con su ambiente (un sistema más
amplio) hace de ella un sistema abierto.
Un sistema cerrado es lo contrario que un abierto. No hay interacción con el ambiente

dentro de un sistema cerrado. En la realidad, hay muy pocos sistemas cerrados. Algunos
sistemas tienen más interacción con el ambiente que otros. Es muy difícil distinguir los
componentes que constituyen a un sistema cerrado. Ya que el ambiente que rodea a un
sistema cerrado no cambia y, si lo hace, se levantará una barrera entre el ambiente y él
para impedir cualquier influencia.
• Estable vs. dinámico.
Un sistema estable es aquel cuyas propiedades y operaciones no varían de manera

importante o lo hacen en ciclos repetitivos.
Una compañía pequeña que produce los bloques de madera de edificio para niños podría
ser muy estable. La fuente de consumidor y materiales de madera, las preferencias para
bloques de madera han permanecido bastante constante desde hace años. Por lo tanto,
no hay necesidad de cambiar el sistema por el cual los bloques de madera se siguen
produciendo. Los otros negocios, sin embargo, son muy dinámicos. Un sistema dinámico
es uno que experimenta el cambio rápido y constante debido a cambios en su ambiente.
Por ejemplo, la mayoría de los fabricantes de computadora son sistemas dinámicos. En
las compañías que se dedican a la fabricación de computadoras los avances tecnológicos
para desarrollar nuevos productos lo hacen que adopte un sistema dinámico.
Desarrollar sistemas efectivos para organizaciones dinámicas puede ser sumamente difícil.
Por lo tanto, la compañía puede haber cambiado completamente su dirección. Los sistemas
desarrollados para organizaciones dinámicas tienen que ser adaptable y muy flexible.
• Adaptable vs. no adaptativos
Los conceptos de no adaptativo y adaptables son relativos a estables y dinámicos. Un

sistema que reacciona con su ambiente en tal forma que mejora su funcionamiento, logro
o probabilidad de supervivencia se llama sistema adaptativo. Un sistema no adaptativo
es aquel sistema que no cambia con un ambiente variable.
Un cambio de magnitud importante en el ambiente puede ocasionar que en un sistema

cambie de estático a dinámico, una prueba frecuentemente a su naturaleza adaptativa o
no adaptativo.
La teoría evolucionista se basa sobre todo en el concepto de un sistema adaptativo. Los

negocios prósperos son aquellos que se adaptan a los cambios en el ambiente; en
cambio, muchos fracasos son atribuidos al hecho de que una empresa no reaccione
oportunamente ante un cambio externo.
• Permanente vs. temporal.
Un sistema permanente es aquel que durara mucho más que las operaciones que en
ellos realiza el ser humano. Es decir, las políticas de una empresa son permanentes en
lo tocante a las operaciones anuales. Es verdad que pueden introducirse importantes
cambios de políticas, pero éstos durarán entonces un tiempo indefinido respecto a las
actividades diarias de los empleados.
Un sistema temporal es uno que no será en existencia para un período largo de tiempo.
En algunos casos, los sistemas temporales existen por menos de un mes. Los sistemas
temporales son importantes para el logro de tareas específicas en los negocios y la
investigación científica.
❖ Concepto de Energía: Concepto, Fuentes:
Según, la Física, la energía es la capacidad para realizar un trabajo. Según la Economía,

es un recurso natural, incluyendo a la tecnología que la produce, para poder extraerla,
transfórmala y darle un uso industrial o económico.
Según la ley de la conservación de la energía, de Julius Clausius, la energía ligada a un

sistema aislado permanece constante en el tiempo.
o Tipos de Energía:
• Energía Térmica o Calorífica
Es la energía que se intercambia entre dos cuerpos con diferentes temperaturas. El calor
es una forma de energía que se transfiere de unos cuerpos a otros como consecuencia
de la diferencia de temperatura existentes entre ellos.
• Energía Mecánica
Es la suma de la energía potencial y la energía cinética. (Em = Ec + Ep).
Energía Potencial: es un tipo de energía que depende de la posición del objeto.

Energía Cinética: Es la energía que poseen los cuerpos en movimiento.
• Energía Hidráulica: la energía contenida en el agua cuando está a una altura y se

aprovecha para convertirla en otro tipo de energía, por ejemplo, en las centrales
hidráulicas.
• Energía Mareomotriz: aprovechar la energía de las mareas para convertirla en otro tipo
de energía, por ejemplo, en una central mareomotriz (ver el enlace anterior para más
información).
• Energía Eólica: la energía contenida en el viento. Más aquí: Energía.
• Energía Luminosa: Cuando un rayo de luz viaja de un punto a otro. Puedes saber más
sobre este tipo de energía en el siguiente enlace.
• Energía Química: En una reacción química puede haber desprendimiento o absorción

de energía.
Reacciones exotérmicas: aquellas en las que se desprende (emite) energía al

producirse la reacción química.
✓ El calor se transfiere por medio de alguno de los siguientes procesos:
1. Conducción: transmisión de calor por contacto sin transferencia de materia.

2. Convección: transmisión de calor por la transferencia de la
propia materia portadora del calor.
3. Radiación: transmisión de energía por medio de la emisión de ondas
electromagnéticas o fotones.
Reacciones endotérmicas: aquellas en la que se necesita absorber energía del exterior

para que se produzca la reacción química
• Energía Eléctrica: Es la energía asociada a la corriente eléctrica, o lo que es lo mismo a

las cargas (electrones) en movimiento.
Por ejemplo, la corriente eléctrica al atravesar una lámpara, la energía contenida en la

corriente eléctrica (electrones en movimiento) se convierte en luminosa y calorífica en la
bombilla.
• Energía Nuclear: Es la energía que se obtiene al producir cambios en el núcleo de un

átomo.
❖ Ecosistemas
Los ecosistemas son sistemas biológicos constituidos por una comunidad de

organismos vivos y el medio físico en el que habitan y se relacionan. Dicho de otra
manera, un ecosistema lo conforman un conjunto de seres vivos cuyos procesos vitales
se encuentran relacionados junto con el entorno en el que desarrollan dicha relación,
también conocido como hábitat.
El concepto lo empleo por vez primera el ecólogo inglés A. G. Tansley en el año 1935, y
tiene en cuenta las complejas interacciones que exiten entre los organismos que
conforman la comunidad (como por ejemplo animales, plantas, bacterias, hongos, etc.) y
los flujos de energía y materiales que se dan entre ellos.
• Tipos de Ecosistemas:
o Acuáticos: Los ecosistemas acuáticos cubren la mayor parte del planeta

tierra. Incluye todas las areas cubiertas por agua y se subdivide en dos
subtipos de ecosistema, que son el ecosistema de agua dulce (principalmente
conformado por ríos y lagos) y el ecosistema marino, que se subdivide en
otros dos tipos, el fótico (donde llega la luz del sol y es posible la fotosíntesis)
y el afótico (donde no alcanza la luz del sol y no se puede producir la
fotosíntesis).
o Terrrestres: Los ecosistemas terrestres son los más explorados y conocidos

por el ser humano. Se trata de aquellos ecosistemas en los que la flora y
fauna se desarrollan en el suelo o subsuelo y dependen de la humedad,
temperatura, altitud y latitud.
o Mixtos o Híbridos: En los ecosistemas mixtos o híbridos vemos cómo los

dos principales grupos de ecosistemas, el acuático y el terrestre se
entremezclan dando lugar a nuevos ecosistemas.
La vida en la tierra depende de la energía del sol que llega a la superficie terrestre y queda
a disposición de los seres vivos.
A 150 millones de kilómetros de distancia el sol libera enormes cantidades de energía,

una pequeñísima fracción de esta energía llega a la tierra en forma de ondas
electromagnéticas, que incluyen calor, luz y radiación ultravioleta. De la energía que llega,
gran parte es reflejada por la atmósfera, las nubes y la superficie terrestre. La tierra y su
atmósfera absorben una cantidad aún mayor, y sólo queda alrededor de 1% para ser
aprovechada por los seres vivos. Del 1% de la energía que llega a la tierra en forma de
luz, las plantas verdes y otros organismos fotosintéticos capturan 3% o menos. En
conclusión, la vida en la tierra se sostiene con menos de 0,03% de la energía que la Tierra
recibe del Sol.
La energía entra a las comunidades por la vía de la fotosíntesis. Esta energía alimenta
los procesos del ecosistema.
La tasa o intensidad a la cual las plantas (productores de un ecosistema) capturan y

almacenan una cantidad dada de energía se denomina productividad primaria bruta, la
que está determinada por la cantidad de agua y temperatura disponibles. Y producción
primaria neta es la que queda luego de restar la energía que las plantas usan para su
mantenimiento (como respiración, construcción de tejidos y reproducción). Parte de esta
energía (la que forma los tejidos vegetales) es consumida por animales herbívoros o
usada por otros organismos cuando la planta muere. Las plantas contienen mucha menos
energía que la que asimilaron debido a la gran cantidad que consumen para su
mantenimiento, solo la energía que las plantas no usan para mantenerse está disponible
para ser almacenada por los animales.
▪ Cadena Alimentaria y Redes Tróficas:
Cómo representan el flujo de materia y energía las cadenas alimenticias y las redes
tróficas. Los niveles tróficos y la eficiencia de la transferencia de energía.
✓ Los productores, o autótrofos, fabrican sus propias moléculas orgánicas.
✓ Los consumidores, o heterótrofos, obtienen las moléculas orgánicas al comer a

otros organismos.
✓ Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos a través de la cual

los nutrientes y la energía pasan de un organismo a otro mediante consumo.
✓ En una cadena alimentaria, cada organismo ocupa un nivel tróficodiferente, definido

por cuántas transferencias de energía lo separan de la entrada en la base de la
cadena.
✓ Las redes tróficas consisten de varias cadenas alimentarias interconectadas y son

una representación más realista de las relaciones de consumo en los ecosistemas.
✓ La transferencia de energía entre niveles tróficos es ineficiente, con una eficiencia

típica de alrededor del 10%. Esta ineficacia limita la longitud de las cadenas
alimentarias
❖ Biodiversidad, Hábitat y Nicho Ecológico y Razones Económicas y Ecológicas

para la Preservación de la Biodiversidad
La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye

varios niveles de la organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas,
animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad
genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones
en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que
se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.
Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad genética y “domesticado” por medio de
la selección artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razas de maíces,
frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las variedades
de especies domésticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones orales que las
mantienen son parte de la biodiversidad cultural.
▪ Especies Calculadas
Se han realizados numerosos censos para determinar la cantidad de especies existentes en el

Planeta Tierra, tanto terrestres como marinas. Las cifras varían considerablemente de acuerdo
a la fuente; por ejemplo, en algunos casos se asegura que existen aproximadamente unos 9
millones de especies, de las cuales solamente se conocen 1.8 millones; sin embargo, hay
estudios que aseguran que la cifra total ronda los 30 millones.
De las 1.8 millones de especies conocidas, se han registrado unos 1.3 millones de animales
invertebrados, 55 mil vertebrados, 270 mil plantas, 72 mil hongos, 4 mil bacterias y unos 80 mil
protoctistas.
¿Dónde se encuentra la mayor biodiversidad?
En general, la densidad de las especies es mayor en el hemisferio Sur.
El 70 por ciento de todas las especies del mundo se encuentra tan solo en doce países: Australia,
Brasil, China, Colombia, Costa Rica, Ecuador, India, Indonesia, Madagascar, México, Perú y
República Democrática del Congo. La Cordillera del Hindu Kush–Himalaya posee un estimado
de 25.000 especies de plantas, lo que constituye el diez por ciento de la flora del mundo.
Las regiones tropicales aportan dos tercios de las 250.000 especies de plantas estimadas. La
mayor diversidad de árboles registrada hasta la fecha es de 1.200 especies en 52 hectáreas del
Parque Nacional de Lambir Hills, en Sarawak (Borneo). En general, se estima que los bosques
lluviosos tropicales contienen entre el 50 y el 90 por ciento de todas las especies. Unas 2.600
especies de pájaros (cerca del 30 por ciento del total) dependen de los bosques tropicales.
¿Qué es un ‘punto crítico’ de biodiversidad?
Un punto crítico de biodiversidad (hotspot) es un área de rica diversidad biológica que enfrenta
serias amenazas a su existencia. El concepto fue desarrollado por un científico medioambiental,
Norman Myers, de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, en un intento por identificar las
áreas prioritarias para la conservación de la biodiversidad. El abanderado más conocido de la
tesis de los puntos críticos es el grupo de Conservación Internacional de los Estados Unidos, que
ha producido un mapa de puntos críticos sobre la base de su diversidad de plantas y los impactos
sobre ellas. Además de albergar al menos 1.500 especies de plantas endémicas, los puntos
críticos también deben haber perdido más del 70 por ciento de su vegetación natural original.
• Mapa de puntos críticos de Biodiversidad:

¿Qué es extinción?
Se clasifica como extinta a una especie si no se puede encontrar un solo miembro individual a
pesar de realizar estudios exhaustivos durante un largo periodo de tiempo.
La tasa actual de especies en extinción es muchas veces más alta que la tasa de ‘antecedentes’,
que ha prevalecido durante largos periodos de tiempo geológico. La tasa de antecedentes de
extinción varía, pero los estimados basados en los registros fósiles sugieren que en los
mamíferos y pájaros se ha perdido una especie cada 500 a mil años.
La extinción de especies está ocurriendo cien veces más rápido que la tasa natural, y es de
esperarse que se acelere entre 1.000 y 10.000 veces más rápido que la tasa natural en las
próximas décadas.
¿Cuántas especies se han extinguido recientemente?
Al menos 803 especies se han extinguido desde el año 1500, según la Lista Roja de Especies
Amenazadas de 2009 de IUCN.
El número actual de extinciones puede ser más alto aún en la medida que muchas extinciones o
bien no han sido detectadas o pertenecen a un grupo taxonómico que no ha sido evaluado por
la Lista Roja.
¿Cuál es el valor de la biodiversidad?
La importancia de la biodiversidad para el funcionamiento de los ecosistemas está bien

establecida. Hay también, sin embargo, una cantidad considerable de investigación sobre el valor
económico de la biodiversidad.
Si una especie se extingue, puede tener un efecto en cadena sobre otras que interactúan con
ella. De hecho, un análisis publicado en septiembre de 2004 en la revista Science sugería que el
número de especies en vía de extinción a nivel mundial era casi 50 por ciento más alta que el
número actualmente registrado. Esto se debe a que la supervivencia de 6.300 especies no
amenazadas depende de la existencia de las especies amenazadas.
Algunas especies — en virtud a su interacción con otras — son importantes para la existencia
continua de sus ecosistemas. Son conocidas como las ‘piedras angulares’ de las especies. Se
prevé que la extinción de una especie de este tipo causa extinciones en cascada.
¿Cuál es el valor económico de la biodiversidad?
Las especies individuales juegan un papel crítico en la alimentación humana, la medicina, el

control biológico de las plagas, los materiales (como la madera) y recientemente en la recreación.
La vida silvestre en el sur de África, por ejemplo, atrajo más de nueve millones de visitantes en
1997, proporcionando un total de US$4.1 mil millones a la región.
Diez de los 25 fármacos más vendidos en el mundo en 1997 eran derivados de fuentes naturales.
El valor global del mercado farmacéutico procedente de los recursos genéticos se estima entre
US$75 mil millones y US$150 mil millones anuales. Alrededor del 80 por ciento de la población
mundial depende de las medicinas tradicionales para el cuidado de su salud, las cuales se
originan directamente de fuentes naturales.
En la China, por ejemplo, más de 5.000 de las 30.000 especies de plantas domésticas
identificadas se usan con fines medicinales. Más del 40 por ciento de todas las prescripciones
médicas en los Estados Unidos contiene uno o más fármacos originados en especies silvestres
de hongos, bacterias, plantas y animales.
Además de la importancia de las especies individuales, los investigadores han descubierto que
los ecosistemas juegan, también, un importante papel al proporcionar ‘servicios’ a los humanos
y que tales servicios pueden tener un valor monetario.
En 2004, una investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences, por
ejemplo, mostró que la conservación de los bosques tropicales podría aumentar los beneficios
de los productores de café de Costa Rica. El estudio mostró que los arbustos de café producen
más y mejores granos cuando se siembran más cerca de los parches del bosque, gracias a una
mayor polinización de las abejas silvestres. La polinización extra proporcionada por las abejas
en esos parches del bosque aumentó los ingresos de los cultivadores de café de Costa Rica en
un siete por ciento.
Otro estudio revela los beneficios financieros directos e indirectos para los humanos de los
humedales urbanos en el pantano That Luang de Laos. Con 20 km2, este es el humedal más
grande de la ciudad de Vientiane, y genera bienes y servicios por un valor económico que supera
los US$4.8 millones al año. Esos beneficios incluyen la purificación del agua para la población
que vive alrededor del pantano, así como también para todos los residentes de la ciudad.
Los economistas ecológicos estudian la relación entre la economía y la ecología. En 1997, un

grupo de economistas económicos intentó estimar el valor de todos los ‘servicios ecosistémicos’
del mundo.
Encabezados por Robert Constanza, de la Universidad de Maryland, Estados Unidos, calcularon

que la Tierra proporciona ‘servicios’ anuales a los humanos por un valor mínimo que oscila entre
US$16 billones y US$54 billones (comparados con el Producto Interno Bruto (PIB) total global
que es de US$18 billones). El estudio generó gran controversia, no menos importante, por parte
de los economistas tradicionales que permanecen cautelosos sobre los intentos de poner un
valor monetario a los servicios ecológicos.
El Informe Stern sobre la Economía del Cambio Climático advirtió en 2006 que no actuar en torno
al cambio climático podría costar el equivalente a entre el cinco y el 20 por ciento del PIB cada
año, con alrededor del 15 a 40 por ciento de especies afrontando una extinción potencial tras un
calentamiento de solo 2°C. Un proyecto similar está actualmente en marcha para cuantificar la
economía de la biodiversidad. Se denomina La Economía de los Ecosistemas y la Biodiversidad
(TEEB por sus siglas en inglés) y está siendo coordinado por el Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente.
¿Cuál es el costo de conservar la biodiversidad?
La puesta en marcha de una red de áreas marinas protegidas que cubra entre el 20 y el 30 por
ciento de los océanos del mundo costaría entre US$5 mil millones y US$19 mil millones
anualmente, de acuerdo con una investigación publicada en Bioscience en 2004. Los científicos
estiman que se tendría que gastar anualmente entre US$20 mil millones y US$25 mil millones
para alcanzar una conservación mundial efectiva.
En 2002, cinco organizaciones internacionales gastaron US$1.500 millones para la conservación

de la biodiversidad. Se trata del Banco Mundial, el Fondo Mundial para el Medio Ambiente, la
IUCN, la Conservación de la Naturaleza y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre. La
mitad de este monto se invirtió en los Estados Unidos, según una nueva investigación de un
equipo de investigadores de universidades de los Estados Unidos y organizaciones mundiales
de conservación.
La cooperación relacionada con la biodiversidad ha disminuido, de acuerdo con un análisis del

Comité de Asistencia al Desarrollo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE). En 1998, los 19 miembros del Comité invirtieron casi US$1.100 mil millones
en proyectos relacionados con la biodiversidad. Este monto se redujo a poco más de US$ 1.000
millones al año siguiente, y disminuyó nuevamente a US$865 millones en 2000.
El Fondo Mundial para el Medio Ambiente es el principal mecanismo de financiamiento de la

Convención de las Naciones Unidas para la Diversidad Biológica. Los donantes se
comprometieron a aportar US$1.800 millones al Fondo en 2002. Casi el 17 por ciento de esta
asistencia se destinará a proyectos relacionados con la biodiversidad.
❖ Biodiversidad en República Dominicana
La Hispaniola es considerada una de las islas del Caribe Insular con una de las más altas
biodiversidad y endemismo.
La diversidad biológica de La Hispaniola se refleja en su riqueza florística, la cual para el año

1978 superaba las 5,600 especies vasculares, cuyo inventario de flores endémicas para el 1978
era de 1,800 especiales, equivalente al 32% en la isla.
Recientes inventarios florísticos, realizados en la isla, reportan doscientas una (201) familias, mil
doscientas ochenta y cuatro (1,284) géneros y unas seis mil (6,000) especies vasculares. Se
estiman en 2,050 las especies endémicas de la isla, lo que equivale a un 34%.
La densidad boscosa de la isla ronda el 33% en la República Dominicana, con un 18% de bosque
primarios.
En cuanto a la fauna, la Hispaniola, cuenta con una alta diversidad de especies de invertebrados,
anfibios, reptiles, aves y mamíferos, siendo las aves el grupo más voluminoso y el de más amplia
distribución. De las 306 especies de aves reportadas en la isla, el 10.5% son endémicas.
De las 74 especies de anfibios, 71 son endémicas, lo que representa un 96% de endemismo.

Los invertebrados incluyen un total de 7,030 especies, con representatividad tanto terrestres
como marina, alcanzando un endemismo de un 37%.
De un total de 166 reptiles identificadas, unas 147 especies son endémicas, lo que representa
un 89%.
Como parte de las políticas nacionales de conservación de la biodiversidad, la República

Dominicana cuenta con un Sistema Nacional de Áreas Protegidas, que ocupa el 25% del territorio
nacional.
De los 1668.3 kilómetros de costas que tiene la República Dominicana, incluyendo sus islas
adyacentes, 1,264 km están protegidos bajo el marco del Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
✓ Mapas, Gráficos y Tablas:

❖ Humedales en República Dominicana
La convención para la preservación y protección de humedales, se realizó en Ramsar, el 2 de

febrero de 1971.Por tal motivo, los días 2 de febrero de cada año se celebra el día mundial de
los humedales.
Humedal: Cualquier zona normalmente plana donde la superficie del suelo se cubre de agua de
forma permanente o estacional, es un humedal. El agua puede ser dulce, salada o salobre.
Pero no todo suelo que se llena de agua es considerado un humedal. Para eso, el sitio tiene que
contener el líquido durante un período de tiempo suficiente para que prospere una población de
plantas acuáticas.
• Es posible identificar 6 tipos principales de humedales, según el Centro Regional

Ramsar:
1. Marinos. Son humedales situados en las costas.
2. Estuarinos. Ubicados donde los ríos desembocan en el mar. Incluyen manglares, deltas
y marismas de mareas, cuya salinidad es media.
3. Lacustres. Evidentemente, son humedales conectados con lagos.

4. Palustres. Son humedales de aspecto pantanoso, como las marismas y las ciénagas.
5. Ribereños. Están situados a los lados de ríos y arroyos.
6. Artificiales. Son creados por el hombre con un propósito específico: servir como
embalses, como criaderos de especies acuáticas comerciales, como canales, etcétera.
En República Dominicana, los humedales naturales, ocupan un área de aproximadamente 2,298

kilómetros cuadrados.
La importancia de los humedales reside en el hecho de que funcionan como filtros de agua,
ya que atrapan los contaminantes y neutralizan las bacterias nocivas. También son significativos
elementos que ayudan a controlar las inundaciones gracias a su capacidad de absorción del
agua, y permiten la vida de especies valiosas para el mantenimiento de las cadenas alimentarias.
¿La mala noticia? Es posible que más de la mitad de los humedales del planeta hayan
desaparecido a partir del siglo XX, y unos más corren el mismo peligro. Los humedales están
amenazados por la contaminación, por las alteraciones del agua y el clima provocadas por el
cambio climático, por las presas que alteran el flujo natural del agua, por la introducción de
especies invasoras que perturban las cadenas alimentarias naturales de un humedal específico
y por la creencia de que son sitios poco valiosos, lo que lleva a usar sus terrenos como zonas
agrícolas, de pastoreo o urbanas.
• Entre los humedales naturales más importantes de República Dominicana están:
o Humedales del Parque Nacional Jaragua

o Humedales del Parque Nacional de Montecristi
o Parque Nacional Lago Enriquillo (Importancia Internacional)
o Laguna de Oviedo
o Humedales de Bajo Yuna
o Laguna de Bávaro
o Laguna Redonda
o Laguna Limón
o Caño de Estero Hondo
o Laguna de Cabral o Rincón (humedal de agua dulce más grande del país, Importancia
Internacional)
o Parque Nacional Humedales del Ozama
o Humedales del Cinturón verde de Santo Domingo
o Humedales del Cachón de la Rubia
Los humedales artificiales son aquellos construidos por el ser humano, tales como estanques
o piletas para la cría de peces y camarones; presas, represas, tierras agrícolas irrigadas,
depresiones inundaciones, reservorios, canales, etc.…Estos representan un área aproximada de
1,898 km cuadrados.

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ECOLOGIA Y MEDIOAMBIENTE

TEMA I: INTRODUCCIÓN A LA EDUCACIÓN AMBIENTAL Y ECOLOGÍA

❖ Concepto de Educación Ambiental

❖ Tipos de Educación, En el Tema Ambiental:

1. Educación Formal: Es el proceso de aprendizaje, sobre las ciencias ambientales,

2. Educación No Formal: Es el proceso de aprendizaje, sobre las ciencias

3. Educación Informal: Es el proceso de aprendizaje, sobre las ciencias ambientales,

❖ Historia Programa Educación Ambiental:

En la recomendación número 96 de la Conferencia de las Naciones Unidades Para el Medio

Del 13 al 22 de octubre de 1975, este organismo se reúne en Yugoslavia y celebra un

"La meta de la Educación Ambiental es lograr que la población

❖ Objetivos de la Educación Ambiental

1. Toma de conciencia. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que

2. Conocimientos. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a adquirir una

5. Capacidad de evaluación. Ayudar a las personas y a los grupos sociales a evaluar

6. Participación: Ayudar a las personas y a los grupos sociales a que desarrollen su

❖ Principios de la Educación Ambiental:

1. La Educación Ambiental debe considerar al ambiente en su totalidad - natural y

2. La Educación Ambiental debe ser un proceso continuo, permanente, tanto dentro

3. La Educación Ambiental debe adoptar un método interdisciplinario.

4. La Educación Ambiental debe enfatizar la participación activa en la prevención y

5. La Educación Ambiental debe examinar las principales cuestiones ambientales en

6. La Educación Ambiental debe basarse en las condiciones ambientales actuales y

7. La Educación Ambiental debe examinar todo el desarrollo y crecimiento desde el

8. La Educación Ambiental debe promover el valor y la necesidad de la cooperación al

1. La Ciencia es definida por la Real Academia Española (RAE), como: Conjunto de

2. Medioambiente: Sistema conformado por elementos naturales y artificiales que se

Podemos dividir en tres categorías los factores que componen el medioambiente:

a) Físicos: Clima, Geología, Sensoriales, etc.

3. Ciencia Ambiental: Debido a que los problemas ambientales se dan en un complejo

Podríamos decir, que la característica más notable de las Ciencias Ambientales, es

Las Ciencias Ambientales, en su condición multidisciplinaria, se ocupa de entender

En resumen, toda interacción hombre-ambiente es objeto de estudio de las

❖ Planificación Territorial y Desarrollo Sostenible

La materia en el universo se organiza en una escalera de complejidad creciente, cada

La Ecología es comprendida como una de las ramas de la Biología. La Biología estudia la

Figura 1: Espectro de los niveles de organización (según ODUM, 1971)

La ecología también estudia a los organismos y además otros niveles más

a. La población: es un conjunto de individuos de la misma especie, con las mismas

Nota: El biótopo es un hábitat "grande". Es decir, cuando hablamos de una comunidad

En Ecología se trata de prever los comportamientos o interacciones entre las especies y de

Los ecosistemas se dividen en:

1. Acuático (representan aproximadamente el 75% de los ecosistema del Planeta): En

2. Terrestre: Se desarrolla sobre la superficie de la tierra. Los insectos representan el

Nota 1: Al total de todos los ecosistemas de la Tierra, se le conoce como Biósfera. La

Nota 2: Un Ecotono, es una zona de transición donde se presentan muchas especies

En el proceso de descubrir cómo los átomos se convierten en moléculas y luego en células,

o Ecología, Origen y Evolución:

Los primeros precedentes de estudios ecológicos, tienen su origen en la antigua Grecia, a

La Ecología, desde su concepción, es considerada una rama de la Biología, que se encarga

La palabra Ecología es un neologismo, compuesto por dos palabras de origen griego,

A partir de ese momento la Ecología empezó a desarrollarse de una manera vertiginosa,

La Ecología comienza a ser ampliamente utilizada por organizaciones y movimientos

o Relación de la Ecología Con Otras Ciencias

Climatología y la Meteorología son disciplinas significativas que ayudan a los Ecólogos a

La ética promueve los valores contenidos en el ambientalismo científico.

o Principales Términos Relacionados a la Ecología

Acuífero: Formación geológica de la corteza terrestre en la que se acumulan las aguas

Agua: Líquido inodoro, incoloro e insípido, ampliamente distribuido en la naturaleza. Representa

Agujero en la capa de ozono: Pérdida periódica de ozono en las capas superiores de la

Ambiente: Es el conjunto de fenómenos o elementos naturales y sociales que rodean a un

Biodegradable: Sustancia que puede descomponerse a través de procesos biológicos

Biodiversidad: Puede entenderse como la variedad y la variabilidad de organismos y los