UNIVERSIDAD DE CUENCA

Facultad de Ingeniería
Ingeniería Civil

Análisis Estructural II

ARCOS

Nombre:

Fausto Nicolás Sigcha López

Docente:

Ing. Julvert Pino

Fecha de entrega:

05/01/2023
Introducción

El presente trabajo pretende abordar el conocimiento previo a las estructuras definidas

como arcos y su utilización a lo largo de la historia, así como una breve descripción de
los tipos de arcos que se usan, y finalmente reconocer las diferencias que existen entre
los llamados arcos verdaderos y arcos falsos, por último, una recopilación de fotos de
arcos de nuestra ciudad.

Definición

El arco es el elemento constructivo de directriz en forma curvada o poligonal, que salva

el espacio abierto entre dos pilares o muros transmitiendo toda la carga que soporta a los
apoyos, mediante una fuerza oblicua que se denomina empuje.
Es una estructura que resiste gracias a la forma que se le da, trabaja transfiriendo su peso
propio y la carga viva hacia los apoyos mediante la compresión del mismo, donde se
transforman las cargas verticales en empujes horizontales. Mediante la forma del arco se
reparten las tensiones de manera que se producen compresiones en todas las partes del
arco. Del mismo modo es una estructura que salva una luz determinada sometida a
esfuerzos de compresión donde las tracciones y flexiones se evitan o reducen al mínimo
con lo que conseguimos que materiales que no resistan tracciones puedan ser utilizables
para la construcción de esta tipología de estructuras.

El arco como elemento estructural

El arco es un elemento estructural lineal de directriz curva que permite salvar una luz o
abrir un hueco en un muro. Cuando el arco es de piedra o ladrillo, las piezas que lo forman
reciben el nombre de dovelas, y los elementos sobre los que apoya el arco y reciben la
carga del mismo se llaman estribos. Los elementos del arco trabajan básicamente a
compresión, transmitiéndose las fuerzas de dovela en dovela dando lugar al polígono de
cargas. Esta línea de transmisión de cargas se corresponde con lo que llamamos
antifunicular, es decir, la inversa de la forma que adoptaría un cable del que cuelgan las
cargas a transmitir por el arco. La forma del antifunicular depende de las cargas a
transmitir. Así, una carga constante uniformemente repartida adopta la forma de una
catenaria, mientras que la carga que debe soportar el arco que se utiliza para
abrir un hueco en un muro adopta una forma cercana a la parábola.

Ilustración 1 Esquema del arco

Los principales problemas en el dimensionado del arco son:

• Definir la directriz del mismo de modo que se ajuste lo más posible al

antifunicular de cargas, garantizando que todas las piezas están comprimidas, y
que no se producen esfuerzos de flexión.
• Dimensionado de los estribos para aguantar la carga horizontal. A veces, estos
estribos sufren un pequeño movimiento provocando el reajuste de las dovelas del
arco. Una manera de evitar este movimiento es atirantar el arco para evitar que
éste se abra.

Un poco de historia

Los primeros arcos debieron construirse sobre el 4000 a.C. con ladrillos secados al sol
(no cocidos) en Mesopotamia. Los egipcios utilizarían la misma técnica unos siglos más
tarde, siendo posible ver arcos y falsos arcos en las galerías interiores de las pirámides.
No es, sin embargo, uno de los elementos estructurales representativos de estas
civilizaciones. Un ejemplo de arco egipcio se puede ver en la Ilustración 2.

Ilustración 2 Arco Egipcio

El falso arco es aquel elemento de forma similar al arco, pero cuyo funcionamiento no
corresponde con el de los arcos (las dovelas comprimidas) sino que los ladrillos están
funcionando como pequeñas ménsulas, una sobre otra. Este tipo de arcos no necesita
cimbra -armazón de madera construido para sostener las dovelas durante su construcción-
ya que son autoportantes desde el inicio. (Ilustración 3).

Ilustración 3 Falso arco

Sin embargo, serán los romanos, herederos de los etruscos del arte de tallar las piedras en
forma de cuñas, los que utilicen el arco masivamente. La generalización del arco en el
imperio romano abrió posibilidades hasta ese momento desconocidas en las obras de
arquitectura e ingeniería, siendo numerosas las construcciones de arcos romanos que han
llegado hasta nuestros días. Sirva como ejemplo los arcos del Coliseo Romano en Roma,
obra del Siglo I d.C. de la Ilustración 4.

Ilustración 4 Arcos en el Coliseo Romano

Teorías

El Renacimiento (siglo XV-XVI) traerá consigo las primeras teorías científicas. Leonardo
Da Vinci (1452-1519) escribió “el arco no es más que una fuerza causada por dos
debilidades: en efecto, el arco en los edificios está compuesto por dos cuartos de círculo,
y cada una de ellos, débil por sí mismo, desea caer, pero oponiéndose cada uno a la ruina
del otro, las dos debilidades se transforman en una sola fuerza… los cuartos se empujan
mutuamente” (añadiendo que dichos cuartos deberán ser iguales). También dijo que “el
arco trabaja de forma análoga puesto del derecho que del revés”, lo que demuestra que
conocía que la catenaria debía ser el antifunicular de las fuerzas sobre las dovelas del
arco. Es de destacar la manera en la que intenta comprender el funcionamiento del arco,
con una serie de poleas sujetas a las dovelas con objeto de modelizar su comportamiento,
o en base del arco para evaluar el empuje (Ilustración 5).

Ilustración 5 Esquema del arco de Da Vinci

Hasta el s. XVII las teorías sobre el dimensionado de los arcos se recogerán en numerosos
tratados de arquitectura. Se trata en todos los casos, de reglas geométricas que tratan de
determinar el espesor el arco y las dimensiones de los estribos para compensar los
empujes horizontales.
Uno de estos tratados es el de Rodrigo Gil de Hontañón (1500-1577), manuscrito nunca
publicado, datado entre 1544 y 1554, y copiado antes de desaparecer por Simón García
en 1681. De esta copia se muestran las imágenes de la ilustración 6 en la que se muestra,
paso a paso, el proceso de dimensionado de los estribos de un arco de medio punto.

Ilustración 6 Proceso de dimensionado de los estribos

En 1643 el jesuita François Derand publicó una regla geométrica que permitía
dimensionar el espesor de los estribos para que aguantaran el empuje del arco. Esta regla
recibirá el nombre de Regla de Blondel, popularizada tras su aparición en el curso de
Blondel y recogida en numerosos tratados de los siglos XVII y XVIII.

La regla geométrica se presenta en la ilustración 7 para distintos tipos de arcos, siendo

citada como un buen método aproximado a finales del XIX e incluso del XX (Se cita en
F. Casinello “Bóvedas y cúpulas de ladrillo” Instituto Eduardo Torroja de la Construcción
y el Cemento, 1964).

Ilustración 7 Regla geométrica de Derand

La primera aplicación de la estática a la solución de problemas de arco se debe a La Hire

(1640-1718) que por primera vez utilizo el polígono funicular para analizar el
comportamiento del arco. En su “Tratado de Mecánica” (1695) calcula geométricamente
los pesos que deberían tener las dovelas del arco para asegurar su estabilidad.

Coulomb (1736-1806) progresó más allá en la teoría de arcos, determinando los límites
superiores e inferiores del empuje necesario para garantizar su estabilidad. A finales del
siglo XVIII se llevaron a cabo numerosos ensayos con arcos, permitiendo, entre otras
cosas, generar una serie de tablas de dimensionado incluidas en los manuales de los
ingenieros, pero para entonces los nuevos materiales empezaban a sustituir a la piedra.
Así, en 1779 A. Darby construiría el primer puente de hierro en Coaldbrookdale (UK).

Tipos de Arcos

Según sea su forma, existen dos tipos de arcos en construcción:

• Arcos simples: constituidos por un solo vano curvo.

• Arcos Compuestos: constituidos por varios vanos curvos, tangentes o no entre sí.
Arcos simples

Según la forma de la curva de su intradós, los arcos simples se clasifican en: circulares,
elípticos, parabólicos, hiperbólicos, catenarios, arco tranquil, etc. Además, cada uno de
estos tipos de arco recibe distintos nombres según el peralte y la situación de sus arranques
(rebajados, peraltados, de medio punto).

Ilustración 8 Tipos de arcos simples

Arcos Compuestos

En los Arcos Compuestos, el intradós está compuesto por dos líneas simétricas respecto
de un eje central vertical. Cada una de estas líneas o ramas, está compuesta de uno, dos ó
más arcos de circunferencia, del mismo o diferente radio, con los arranques al mismo
nivel. Dentro de esta tipología por geometría, encontramos:

• Apuntados
• Carpaneles
• Rampantes, cojos o por tranquil
• Conopiales o flamígeros
• Angrelados
• De inflexión
• Bizantino
Algunos arcos en Cuenca

Ilustración 9 Casa de los Arcos

Ilustración 10 Arcos frente al parque colonial

Ilustración 11 Catedral
 Ilustración 12 Puente Roto

Ilustración 13 Antiguo acueducto

Conclusiones

• El arco ha sido durante muchos siglos un elemento estructural imprescindible para

abrir huecos en los muros o alcanzar la otra orilla del rio. Forma parte indiscutible
de todo el patrimonio eclesiástico y de numerosa obra civil, heredada de los
romanos o construida en la actualidad.
• La construcción del arco no es simple como parece se necesita de un conocimiento
matemático alto para su diseño y de ardua experiencia para su construcción.
• Se puede evidenciar dentro del centro histórico de Cuenca la aplicación de los
arcos en las casas coloniales dando una elegancia en las estructuras.