SIGNO SACRAMENTAL

• Es la causa eficiente del matrimonio. Interesa a ambas partes, como ministros (en
el concepto occidental) o como sujetos del matrimonio. Sin el intercambio del
consenso no tiene lugar el sacramento (cf. CCC 1626; CIC 1057§1). «Por tanto,
entre bautizados, no puede haber contrato matrimonial válido que no sea por eso
EL CONSENTIMIENTO

mismo sacramento». Dicha unión está caracterizada por la unidad y la

indisolubilidad (cf. Gn 2, 24) y orientada a la procreación (cf. Gn 1, 28) [cf. CIC
1055§2].
• Siendo de naturaleza humana, dicha unión comprende algo sagrado: Dios bendijo a
Adán y a Eva (cf. Gn 1, 28). Esta santidad se ve también en otros textos, como en la
oración de Tobías en su matrimonio con Sara (cf. Tb 8, 5-7).
• El consenso matrimonial es el acto por medio del cual un hombre y una mujer,
mediante un pacto irrevocable se dan y se aceptan mutuamente el uno a la otra
con la finalidad de establecer un matrimonio. Para que sea válido, es necesario que
las partes contrayentes estén presentes juntos, sea personalmente o por
procurador en una ceremonia.
• Condiciones de base para celebrar un matrimonio válido, que constituyen la capacidad de dar
el consenso: suficiente uso de razón, un juicio suficientemente discrecional concerniente a los
derechos y deberes esenciales de darse mutuamente y de aceptarse en el pacto matrimonial y
también una capacidad psicológica.
• En referencia al suficiente conocimiento. las partes no deben ser ignorantes de que el
matrimonio es una relación permanente entre un hombre y una mujer, ordenada a la
procreación. El error de una de las personas hace inválido al matrimonio. Si una de las partes,
mediante un acto positivo de la voluntad, excluye el matrimonio mismo, o todos los derechos
del acto conyugal, o alguna propiedad esencial del matrimonio, esta parte lo contrae
inválidamente. Lo mismo ocurre para quien se casa mediante dolo.
• El matrimonio bajo condición no puede ser contraído válidamente. El matrimonio
condicionado por un evento pasado o presente es válido o no según si el evento objeto de la
condición exista o no. El matrimonio es además inválido si es contraído por fuerza grave o por
miedo externo, aunque no sea impuesto intencionalmente, y si la persona no tiene
escapatoria. El consenso interno de la mente se presume como correspondencia a las palabras
o a las señales empleadas en la celebración del matrimonio.
 • Son aquellas mismas realidades que constituyen el
contrato.
• Materia: es el recíproco darse (traditio) de los esposos.
• Forma: es la mutua aceptación (acceptatio) que debe ser
expresada en palabras o signos. Del acto humano por el
cual los esposos se dan y se reciben mutuamente nace una
MATERIA Y FORMA institución confirmada por la ley divina.
• El acto de darse recíprocamente comprende dos aspectos,
la transmisión de la vida y el amor recíproco. Por lo tanto,
cualquier decisión tomada contra la transmisión de la vida
al momento en que se contrae matrimonio constituye un
defecto de materia del sacramento y lo invalida.
 En la Iglesia latina, el recíproco consentimiento, expresado en las palabras, constituye
la forma, como se ve en la fórmula:

Yo, Juan, te quiero a ti, María, como esposa, y me entrego a ti, y prometo serte fiel, en
las alegrías y en las penas, en la salud y en la enfermedad, todos los días de mi vida.

Yo, María, te quiero a ti, Juan, como esposo, y me entrego a ti, y prometo serte fiel, en
las alegrías y en las penas, en la salud y en la enfermedad, todos los días de mi vida.

Existen también otras dos fórmulas que expresan mediante un diálogo, una entre los
contrayentes y otra donde éstos responden a las preguntas del sacerdote, expresando el
mismo consentimiento.
En muchas iglesias católicas orientales, y en las iglesias
ortodoxas y antiguas del oriente, la bendición impartida
por el sacerdote durante la coronación de los esposos
La forma sacramental del
constituye la forma. De todos modos, el consenso
matrimonio conduce a la idea
recíproco de las partes constituye la base necesaria para
de la forma canónica del
que el sacerdote dé la bendición. En lo referente a esta
mismo sacramento, celebrado
coronación, San Juan Crisóstomo comentó: «Las coronas
por las partes en presencia del
son colocadas sobre la cabeza de los esposos como
ministro de la Iglesia y de dos
símbolo de su victoria, porque han llegado al puerto del
testigos; la Iglesia tiene el
matrimonio, sin ser conquistados por la lujuria». Para el
poder de determinar esta
esposo, el sacerdote dice: «El siervo de Dios, Demetrio,
forma. Por lo tanto, la forma
recibe como corona a la sierva de Dios Anastasia, en el
canónica y la litúrgica están
nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo». Para la
enlazadas.
esposa, el sacerdote dice: «La sierva de Dios, Anastasia,
recibe como corona al siervo de Dios Demetrio, en el
nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo».
 MINISTROS

RITO LATINO

Antes del Concilio de Trento, se permitían los matrimonios clandestinos, que eran
celebrados por la misma pareja, sin la presencia de una comunidad de la Iglesia y, por
lo tanto, sin la asistencia del sacerdote. Esto terminó con el Decreto Tametsi del
Concilio de Trento que declaró válidos los matrimonios clandestinos del pasado, pero
fueron deplorados y prohibidos en adelante: si alguien los contrayera sin un sacerdote y
dos testigos, lo haría inválidamente.

Trento no definió nunca la materia y la forma del matrimonio, ni quién era el ministro.
En algunas partes de Europa, el Decreto Tametsi no fue promulgado y, por ello, en estas
regiones, la expresión del consentimiento matrimonial estaba gobernada sólo por la ley
natural. A menudo la vida común de marido y mujer después del noviazgo fue vista
como suficiente para comunicar el consentimiento matrimonial. Al fin, en 1907, bajo
San Pío X, «la obligación de contraer matrimonio según la forma canónica fue
extendida a toda la Iglesia».
La mayoría de los teólogos de rito latino
creían que los esposos eran los ministros del
sacramento del matrimonio. El teólogo
dominico Melchor Cano (s. XVI) pensó que el
contrato matrimonial era la materia del
sacramento, mientras que la forma era la
bendición dada por el sacerdote. Su enfoque
era defectuoso, porque separaba el contrato
del sacramento del matrimonio.
En el siglo XVII, algunos teólogos galicanos y
josefinistas, que deseaban reforzar el rol del
Estado en relación al matrimonio,
propusieron que el signo externo del
matrimonio se encontraría en la bendición
sacerdotal. Para estos teólogos, el contrato
matrimonial era un mero requisito para el
sacramento, y por eso podía ser relegado a
las autoridades estatales.
El ritual romano de 1614, empleado hasta la
renovación de la liturgia después del Concilio
Vaticano II, subrayó el papel del sacerdote en
la celebración del matrimonio. Después que
la pareja expresaba su consentimiento, el
celebrante pronunciaba las palabras: «Yo los
uno en matrimonio en el nombre del Padre, y
del Hijo y del Espíritu Santo». No obstante
esto, como lo formuló el Papa Pío XII, el
concepto occidental era que las partes
contrayentes del matrimonio se
administraban la gracia el uno a la otra. Esto
está reiterado en el Catecismo: «Según la
tradición latina, los esposos, como ministros
de la gracia de Cristo, manifestando su
consentimiento ante la Iglesia, se confieren
mutuamente el sacramento del matrimonio»
(CCC 1623).
 «Si no hay alguien que sea competente
conforme al derecho para asistir al
matrimonio, o no se puede acudir a él sin
grave dificultad, quienes pretenden
contraer verdadero matrimonio pueden
En peligro de muerte se puede celebrar el
hacerlo válida y lícitamente estando
matrimonio con la presencia sólo de los
presentes sólo los testigos:
testigos que no son clérigos, bajo las
siguientes condiciones:
1. en peligro de muerte;
2. fuera de peligro de muerte, con tal de
que se prevea prudentemente que esa
situación va a prolongarse durante un
mes».

CIC 1116
 o San Ignacio de Antioquía: el matrimonio debería ser contraído con el
consentimiento del obispo y debería tener lugar sólo en su presencia.
o San Ambrosio: el matrimonio debería haber sido santificado por
medio del velo y de la bendición sacerdotal.
o De aquí se desprende que en la tradición de las iglesias orientales, los
sacerdotes, obispos o presbíteros, son testigos del recíproco
RITOS ORIENTALES

consentimiento intercambiado entre los esposos y también que su

bendición es necesaria para la validez del sacramento.
o Para los cristianos orientales, que no han experimentado la separación
de la Iglesia y del mundo de la teología latina del siglo XII, el sacerdote
es visto como aquel que imparte el sacramento del matrimonio.
o Para ellos, el ministro principal del matrimonio es el obispo o el
presbítero y nunca un diácono o un laico. El presbítero es ministro del
matrimonio como también es ministro de la eucaristía.
o En caso de peligro de muerte o de falta de sacerdotes por al menos un
mes, una pareja puede desposarse ante testigos laicos. De todos
modos, la bendición sacerdotal debe obtenerse más tarde, lo antes
posible.