Historia de la optometría en El Salvador

No es posible saber con exactitud cuándo fue la primera vez que se utilizaron o se
vendieron anteojos en El Salvador. En el siglo XIX existía una alta afluencia de mercaderes
provenientes de Europa, que comercializaban diferentes productos. Y para esa época los
anteojos eran un estilo de vida y moda en Europa, al punto que se utilizaban cuando no se
tenía necesidad de corregir la visión.
Por lo anterior descrito se puede intuir que hola los primeros personajes que portaban
gafas en Centro América fueron algunos expedicionarios procedentes de Europa en esa
época, en especial los religiosos qué venían para enseñar la palabra de Dios.
Posteriormente vinieron los mercaderes a visitar las tiendas y almacenes de Centro
América, para ofrecer estos maravillosos anteojos que ayudan a ver mejor, las personas
sentían que si vista regresaba.
En el Salvador no hay dato exacto respecto a cuándo se iniciaron a usar anteojo, pero si
hay un dato muy interesante. En el primer periódico de la ciudad de San Vicente llamado
El Rol, en la edición del 29 de septiembre de 1854 se anuncia el almacén de un señor
Artiga y publica la lista de alguna de sus mercaderías como: sondas de goma, estuche para
cirujano, caja para amputaciones, botiquines, jeringas de bomba, anteojos para los viejos,
granatarios, espejos, etc.
El testimonio anterior pone de manifiesto la existencia y comercialización de anteojos de
lectura en esa época y nos hace constar que se introdujeron a raíz de los comerciantes y
mercaderes europeos.
Las joyerías relacionadas con las primeras Ópticas
Relojería La Joya
Fue en 1892 que el Sr. Ernesto Liebe, originario
de Strasburgo Alemania, trajo joyas y relojes
Suizos, de una casa comercial alemana; no solo
para El Salvador sino para los países de Centro
América.
En ese tiempo era demasiado largos los viajes y
el traer producto de Europa se complicaba, de
esa manera logro que le entregaran una parte en
consignación fundando de esa manera Joyería y
Relojería "La Joya" primero en Santa Ana y luego
trasladándose en 1901 a San Salvador.
En 1910 en uno de sus viajes a Alemania, trajo
consigo a su sobrino Ricardo Liebe Erdle, el sueño de él era realizar estudios de
Optometría, no fue posible pues comenzó la primera guerra mundial, y de esa manera fue
su colaborador y realizaba trabajos de grabado en la Joyería.
En los años 20's Don Ricardo (padre) introdujo una pequeña sala para realizar exámenes
de la vista contratando al Sr. Gonzalo Olano, empírico quien luego adquirió por
correspondencia un diploma como Optometrista. De esta forma se llega a trabajar como
óptica La joya.
El 26 de Noviembre de 1947 Ricardo Liebe hijo se gradúa como Dr. En Optometría de
Pennsylvania State Collage of Optometry, siendo premiado con una medalla de oro
denominada ALUMINIAWARD única que se concede por el promedio de altas calificaciones
alcanzadas durante su carrera.
Después dedico su vida al trabajo intensivo, ampliando la sala de Optometría con la
maquinaria, equipo moderno reconocido en el mundo óptico y aros de prestigiosas
marcas. Óptica La Joya ha sido y sigue siendo un establecimiento que ha marcado el
desarrollo de la Optometría en El Salvador. Siendo oficialmente la primera Óptica a nivel
Nacional.

Relojería Florencia
En el año de 1896 Don Martín Oriani, comenzó a vender
anteojos graduados que se importaban del extranjero en
la 6a. Calle Oriente y la 9a. Av. Sur de San Salvador.
Don Martín relata que en el año 1917 un optometrista
viajante de nombre Crown que viajaba por Centro
América, estableciéndose por algún tiempo en cada país,
animó y convenció a Amarico Oriani para que estudiara
Optometría. Crown es quien les da el primer equipo de
Refracción Ocular para los exámenes de la vista. En junio
de 1919 se graduó como Optómetra en el extranjero. Y
siendo el primer optómetra graduado en el país y de
Centre América.

En 1926 se graduó su hermano Gustavo Oriani, se cree

que él fue el segundo optómetra graduado en el país.
La contribución más grande que realizaron ambos
aparte de ejercer la optometría, fue que, en el año de
1922, diseñaron y dirigieron un taller mecánico de la
localidad con una máquina como fuente principal para
la talla de lentes esféricos, siendo esta la primera
máquina de óptica en El Salvador.
Óptica La Marquesa
Es fundada en 1915, por el Sr. Antonio Lara y la Sra.
Rosaura González, gracias al crédito de ₡10,000.00 (Diez
mil colones por si no entendemos el símbolo) que le
otorgó el sr. Ernesto Leibe de óptica La Joya, en
mercadería para poder comenzar a trabajar, con ello
abrieron Óptica La Marquesa.
El Sr. Lara se inscribió en un curso de optometría por
correspondencia, con una duración de 2 años,
obteniendo así en marzo de 1925 el título de Doctor en
optometría del “Philadelphia Optical College”

Surgen las Asociaciones de optómetras y el primer inscrito en la J.V.P.M

Si analizamos bien la optometría no nace en el país dentro de un hospital, clínica de salud,
o centros médicos. Ya para alrededor de los años de 1915, en San Salvador que
únicamente existía 3 lugares principales de venta de anteojos: La Joya, Relojería La
Florencia y Óptica La Marquesa.
El 28 de agosto de 1946 se fundó la “Asociación de Optometristas y ópticos de El
Salvador”, por iniciativa del Sr. Antonio Lara y su personería Jurídica en 1947.
Posteriormente esta es reemplazada por la “Asociación de Optometristas Profesionales
de El Salvador”, en 1970. Esta asociación Fue fundada por 5 optometristas, Mauricio
Avalos, Roberto Bucaro, Jorge Colomé, Ricardo Escamilla y su presidente Alejandro Mixco
Pinto.
De estos 5 personajes hablaremos a continuación de Jorge Colomé. En el año de 1966, el
Sr. Jorge Colomé Clará, a su regreso a El Salvador, después estudiar un post-grado en
optometría, comenzó a investigar sobre cómo legalizar su diploma -que hasta la fecha
nadie lo había hecho-. Y se encontró que no existía en El Salvador ningún tipo de
documento o entidad que ampara sus estudios. Es así como se presentó a la Junta de
Vigilancia de la Profesión Médica (J.V.P.M) para cerciorarse de tal situación.
En vista de que era la primera vez que se
presentaba un optometrista con tal
solicitud, la J.V.P.M reconoce al Sr. Jorge
Colomé Clará como el número uno en
inscribirse en el libre de registro de la
profesión de optometría el 20 de febrero
de 1967.
 Necesidad de más optometristas y su regulación.
Para los siguientes años surgen más óptica en otros departamentos como Óptica Astral en
Sonsonate, Óptica Jordán en Santa Ana que luego pasó ser Óptica Franklin. Además de eso
surgieron unidades móviles haciendo visitas domiciliares a las empresas para la venta y la
realización de exámenes de la vista (método que todavía se utiliza hoy en día).
En vista del aumento en el número de ópticas y empresas a desarrollar lentes como
Optiservicios, surgieron muchos optometristas empíricos y los que poseían títulos o eran
ya muy avanzados en edad o no estaban inscritos en la J.V.P.M lo que hacía que las ópticas
sobre todo los optometristas empíricos no estuvieran regulados para el ejercicio de la
profesión de optometrista. A lo que la Asociación de Optometristas Profesionales de El
Salvador estaba tratando de ayudar. Por otro lado, el empresario don Jorge Zedan, le
interesó establecer un centro de formación de optometristas para lo logró tener los
requisitos y el plan de estudio de la carrera, los cuales fueron bien vistos y avalados por la
Universidad Tecnológica. Fue así, que, salió publicado en El Diario Oficial el 28 de mayo de
1991 (Acuerdo 1846) la aprobación sobre el Instituto Tecnológico de Optometría y la
aprobación del plan de estudios sobre la carrera de Técnico en Optometría.
A continuación se presenta una copia de la publicación en El Diario Oficial
Se cree que su apertura fue en noviembre de 1996.

Este instituto cumplió un gran aporte en la optometría, pues, gracias al ITO El Salvador pudo, por
primera vez formar y tener Optometristas graduados y aprobados sin necesidad de salir al
extranjero.

Lastimosamente este instituto no tuvo la

continuidad y seguimiento de las autoridades
educativas o de la salud y tampoco se le
tomaba en cuenta como una profesión a
nivel académico pues si recordamos en los
inicios de la optometría estaban ligadas con
las joyerías. Por esta y otras razones
personales el fundador don Jorge Zedan, se
decide cerrar el instituto.

Hay varias versiones de la fecha que se cerró

el instituto, pero la mayoría de optometristas
que estudiaron allí, creen que su cierre fue
en el año 2000, 2001. Y que estuvo siempre
proyectados a un sector de optómetras de
una óptica en especial.

Sin embargo, hay evidencias que para los

años 2003 a 2005 seguía funcionando y se
impartían clases de optometría en el
instituto.
Otros hechos importantes en la Optometría.

Para los años de 1990 en adelante había tantos optómetras sin título que se les comenzó a
distinguir como optómetra Empírico. No obstante tomando en cuenta la tecnología de antes y las
formas de educación aprovechaban cada vez que tenían oportunidad para reforzar sus
conocimientos.

Para ello, se llevaban a cabo cursos, exposiciones, charlas e incluso aprovechaban las
investigaciones que realizaban algunos optómetras reconocidos en ese tiempo.

Sin embargo, para esos años la oftalmología ya estaba como carrera en algunas universidades del
país. Tambien al parecer algunas universidades como la UES ya estaban en proceso o en la
busqueda de crear la licenciatura en optometria.

En noviembre de 1998 un grupo de alumnos del Instituto Tecnológico de Optometría (ITO) se

reúne para darle formación a la idea presentada por el Dr. Carlos Infante Meyer, firme en la
creación de una gremial que velara por la salud visual de la población salvadoreña, así como
proteger los intereses de los profesionales de la Optometría.

Se conversó sobre el proyecto con la Opt. Ana Lydia Kury, catedrática del ITO, quien apoyó desde
un inicio la moción.

El 10 de diciembre de 1998 se llevó a acabo la elección de la primera Junta Directiva.

Ese de 1998 el grupo de Profesionales realizó esa junta directiva con el fin de fundar lo que ahora
es conocida como la Asociación Salvadoreña de Optometristas. Dejando dela a muchos
optómetras empíricos fuera de esta asociación.

Cabe destacar que esta asociación es diferente de ASOOAV.

ASOOAV surge después del cierre del Instituto Tecnológico de Optometría (ITO) y con el
incremento y el residuo de optometristas empíricos.

Fue así como en el año 2009, diferentes optómetras Empíricos de El Salvador, asesores visuales y
dueños de ópticas toman la iniciativa de formar un proyecto denominado Iniciativa Pro-
Regularización de la Optometría y Óptica de El Salvador IPROPES.

Este grupo o iniciativa busca insertar la optometría como parte de la salud visual en el salvador.
Llegando a exponer este proyecto al CSSP (Consejo Superior de Salud Pública de El Salvador),
JVPM, UNAB San Salvador y el MINED (Ministerio de Educación).

Fue el 6 de mayo 2013 que IPROPES pasa de ser Iniciativa a Asociación. Y el siguiente año de 2014
se recibe la personería jurídica ya con el nombre de Asociación Salvadoreña de Optómetra Ópticos
y Asesores Visuales ASOOAV.

Con este avance esta asociación no solo busca beneficiar al optometrista sino también al asesor
visual que es capaz de entender los términos de oftalmología y optometría.

En el año 2016 la Universidad Dr. Andrés Bello regional San Salvador, toma a bien abrir la carrera
de Técnico en Optometría.