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La Gran Mezquita de Kairuán, el más antiguo santuario del Occidente musulmán,1 es un ejemplo de la
arquitectura islámica en África del Norte. La mezquita está situada en Kairuán, Túnez.
Arquitectura románica
La arquitectura románica fue el primer gran estilo arquitectónico creado en
la Edad Media en Europa después de la decadencia de la civilización
grecorromana. Su desarrollo estaba completamente establecido alrededor de
1060, pero los primeros signos de cambio fueron diferentes según las regiones y
no hay consenso sobre una fecha para sus inicios, que van desde el siglo VI hasta
el siglo XI. Tendrá varias etapas, fundamentalmente dos, conocidas como primer
románico (o románico temprano o lombardo) y segundo románico (o alto románico
o románico maduro). La arquitectura gótica fue el estilo que le sucedió
gradualmente a partir del siglo XII.
El dinamismo monástico, las profundas aspiraciones religiosas y morales y la
espiritualidad de las rutas de peregrinación en una Europa que había recobrado la
paz, presidieron el nacimiento del arte románico y contribuyeron a convertirlo en
un estilo verdaderamente nuevo, dotado de una profunda originalidad. La voluntad
de liberar a la Iglesia de la tutela de los poderes seculares, las cruzadas,
la reconquista cristiana en España con el colapso del califato de Córdoba, la
desaparición del patrocinio real y principesco hicieron del arte románico el arte de
toda la cristiandad medieval.
La arquitectura románica se desarrolló en una vasta área que iba desde la mitad
norte de España hasta Irlanda, Escocia y la mitad de Escandinavia. La Europa del
Este, los países eslavos desde Polonia a Eslovaquia, Bohemia y Moravia, Hungría
y Eslovenia también adoptaron este estilo así como el conjunto de Italia con sus
islas. Este espacio correspondía a la influencia de la Iglesia romana en la Edad
Media, al área ocupada por la gran familia de los pueblos romano-germánicos, de
los eslavos occidentales y de algunas reliquias étnicas. Los primeros centros del
arte románico ya eran visibles alrededor del año mil: en Cataluña, en las
estribaciones norte y sur de la parte oriental de los Pirineos; en la Lombardía, que
se extendía desde la llanura central del Po hasta la Italia meridional; en Borgoña,
en la zona fluvial del Saona; en Normandía, cerca del Canal de la Mancha; en el
curso del bajo Rin hasta el Mosela; en la Alta Renania,
desde Basilea hasta Maguncia; y en la Baja Sajonia entre el Elba y el Weser.
Otras regiones conocieron un desarrollo más tardío de la arquitectura románica,
cuya originalidad eclosionó en el siglo XI,
como Westfalia, Toscana, Apulia, Provenza y Aquitania. Entre 1042 y
1066, Eduardo el Confesor, cuya madre era normanda, introdujo el arte románico
en Inglaterra y después de la conquista de Inglaterra en 1066,
los normandos integraron aportes anglosajones en el arte anglonormando.
Arquitectura neoclásica
La arquitectura neoclásica es un estilo arquitectónico occidental que produjo el
movimiento neoclásico que comenzó a mediados del siglo XVIII, por una reacción
contra el estilo barroco de ornamentación naturalista así como por el resultado de
algunos rasgos clasicistas nacidos en el barroco tardío. Se prolongó durante el
siglo XIX, coincidiendo luego con otras tendencias, como la arquitectura
historicista y el eclecticismo arquitectónico. Algunos historiadores
llaman clasicismo romántico a la producción neoclásica de la primera mitad del
siglo XIX, jugando con el oxímoron (oposición de términos), ya que además de
coincidir con el romanticismo, estilísticamente compartía rasgos con la estética
romántica, al añadir cierta expresividad y espíritu exaltado a la sencillez y claridad
de las edificaciones clásicas grecorromanas.1
Los factores fundamentales que influyeron en el surgir de la arquitectura
neoclásica fueron los mismos que determinaron el contexto político, social y
económico de la época, en la que destacan la Revolución Industrial, la crisis del
Antiguo Régimen, la Ilustración, el enciclopedismo, la fundación de
las Academias o el despotismo ilustrado. La Revolución Industrial modificó
profundamente la forma y el ritmo de vida en las ciudades y propició nuevos
adelantos técnico-constructivos y el empleo de nuevos materiales. Se buscaba dar
un carácter más científico a las artes, por lo que los artistas debían ser técnicos
más que inventores, e imitadores más que creadores.
Arco del Triunfo (1808-1838), de Jean Chalgrin
Catedral de Nuestra Señora de París. Muestra las características de la arquitectura gótica que nace en
la región de Isla de Francia (Île-de-France) a finales del siglo XII: el uso del arco ojival y las elevadas
bóvedas de crucería que desplazan su peso mediante los arbotantes (bien visibles en la imagen), el
predominio de los vanos sobre los muros, que permiten los grandes rosetones, la altura de la aguja
central y la posición central del transepto.