GRADO DE ANTROPOLOGÍA SOCIAL Y CULTURAL - HISTORIA MODERNA

Susana Gómez Solé - Curso 2021-22

PEC 1 – COMENTARIO DE TEXTO

Antonio de Pigafetta: Primer viaje alrededor del mundo, Historia’16, Madrid
1985, pp.105-108
Este texto histórico-literario que se nos invita a comentar es un fragmento de la
obra Primer viaje alrededor del mundo (“Primo viaggio intorno al globo
terráqueo”) escrito por Antonio Pigafetta hacia 1524 y traducido a varios idiomas.
En este valiosísimo documento, que no fue publicado hasta 1800, el autor narra, a
modo diario de viajes, el día a día, las vicisitudes, obstáculos y aventuras del primer
viaje alrededor del mundo protagonizado por el lusitano Fernando de Magallanes
y el vasco Juan Sebastián Elcano, de cuya tripulación formó parte también el
autor. Gracias a él, disponemos hoy en día de este testimonio, único relato original
de la más famosa travesía que fue la primera circunnavegación planetaria, un
hito sin precedentes para la historia universal. La obra es un compendio exhaustivo
de datos etnográficos, un registro de acciones sucedidas en un determinado
tiempo-espacio narrados en primera persona, que configuran la fuente primaria y
documental del texto.
El autor
Antonio Pigafetta (1490-1534), también llamado Antonio Lombardo, fue un viajero,
explorador y cronista italiano del Renacimiento con conocimientos de geografía,
cartografía y astronomía, nacido en el Veneto, que estuvo al servicio de la
República de Venecia y que llegó a España en 1519, año en que se incorpora,
junto a otros 260 hombres, a la tripulación de Magallanes, capitán de las 5 naos
que les llevarían a formar parte de esta célebre expedición que salió del puerto
de Sanlúcar de Barrameda (Sevilla) en septiembre de ese mismo año y que no
regresó hasta septiembre de 1522, con una sola nave (la Victoria) y con tan solo
18 hombres al mando de Elcano.
Pigafetta estaba vinculado a la Orden de San Juan de Jerusalén, Malta y Rodas,
a cuyo Gran Maestre va dedicado su diario, otorgándole un carácter privado
que, por obvias razones, pronto dejaría de serlo para siempre.
Contexto histórico
El contexto histórico en el que se enmarca el conjunto de la obra es el período de
la primera gran globalización ibérica y primera expansión europea del siglo XVI,
que incluye hitos históricos como el descubrimiento de América de Cristóbal Colón
en 1492, la llegada a la India de Vasco da Gama en 1498 y esta primera vuelta al
globo terráqueo de Magallanes y Elcano entre 1519 y 1522 que, conjuntamente,
impulsaron la primera Historia Universal, conectando todos los continentes e
iniciando un comercio internacional nunca antes visto.
En el siglo XV, Portugal inició su dominio del Atlántico impulsado por la reina Felipa,
cuya invasión del norte de África en busca de oro, la toma de Ceuta en 1415 y el
establecimiento de la escuela náutica en Sagres fueron decisivas en su expansión
ultramarina. Así, a lo largo de todo el siglo, fueron logrando una serie de
emplazamientos clave (Azores, Cabo Verde, Madeira) hasta llegar al gran logro
de Bartolomé Díaz, quien consiguió llegar al otro lado de la costa africana
cruzando el cabo de las Tormentas (rebautizado Cabo de Buena Esperanza
posteriormente) en 1487. Este éxito impulsó luego la famosa expedición de Vasco
da Gama hasta la India en 1498, lo cual permitió el conocimiento de las especias
(pimienta, nuez moscada, jengibre, clavo).
En esa época, la hegemonía europea era ya indiscutible. Portugal y España
estaban a la cabeza y, conscientes de que la expansión de la Corona de Castilla
por el oeste hacia las Américas y la expansión de Portugal por toda la costa
africana y hacia la India podían ser origen de graves conflictos en ultramar,
ambas coronas decidieron firmar el Tratado de Tordesillas en 1494. El tratado
estipulaba el reparto de las zonas de navegación y conquista del océano
Atlántico y del Nuevo Mundo para evitar conflictos de intereses.
Este tratado y el hecho de que el comercio de las especias estuviera en manos
de los árabes con una ruta extremadamente lenta y costosa, fueron las causas
por las que Magallanes, acusado de malversación de fondos y sin más
oportunidades en Portugal, decidió ofrecer a la Corona Española la búsqueda de
un paso entre el Atlántico y el Pacífico para llegar a las Islas Molucas, único lugar
que producía especias casi en exclusividad.
Al joven rey-emperador Carlos I (V de Alemania), que acababa de llegar a la
España recién nombrado en 1516 y tenía ansias de logros, le pareció una
oportunidad de oro que, si tenía éxito, podía ganarle la aprobación de sus
divididos súbditos, quienes veían en él a un inexperto monarca que desconocía
el español y que tenía más vínculos con el extranjero que con la propia Corona.
Así, en 1518, se firman las Capitulaciones de Valladolid, un contrato que adjudica
a Magallanes el monopolio de la ruta (si se encuentra) por 10 años, el poder de
nombrar gobernadores en las tierras descubiertas y el 5% de las ganancias del
viaje. A cambio, el rey debía ser constantemente informado de los avances y de
las especias con las que se conseguía comerciar y se aseguraba el control de la
ruta comercial.
Pigafetta, que fue antropólogo y reportero de viajes sin saberlo, nos dio a conocer
todo lo que sabemos de esta hazaña que cambió el mundo y de la que
Magallanes consiguió los honores y fama que deseaba, pero sin llegar a regresar.
El célebre capitán llegó primero a las “islas de los Ladrones” (en un futuro, Islas
Marianas, cuya imagen aparece adjunta al texto) y, luego, al archipiélago San
Lázaro, hoy conocido por Filipinas, donde moriría en 1521 tras una trágica batalla
con los indígenas de la isla de Mactán, próxima a Cebú, donde pensaba levantar
la primera colonia española pactando con su rey indígena.
Y es precisamente la gente que habitaba Mactán la que el autor describe en este
texto que nos concierne. En este fragmento de su obra, Pigafetta nos habla de las
ceremonias, los rituales, la comida, el modo de vida y las costumbres de una
sociedad isleña que, aunque emplazada en una región que estaba
mayoritariamente bajo el control de soberanos musulmanes (actualmente
Malasia, Indonesia, Filipinas), no parecía tener nada que ver con el mundo árabe.
En el texto se nos presenta una tribu rica en alimentos, especias, perfumes y vino
que, antes de cocinar y comer cerdo, realizan un complejo ritual de bendición
dirigido por mujeres ancianas. Una sociedad estratificada (“…uno de los notables
muere…”, “…las mujeres principales…”) que rinde culto al sol, que muestra una
gran libertad sexual con gentes que andan desnudas, que tienen cuantas esposas
desean y cuyas mujeres preferían a los extranjeros. Además, las mujeres parecen
gozar de autoridad y respeto (“…sus mujeres lo desean así…”, “de lo contrario,
nada les permitirían…”).
El autor se detiene a narrar una de sus costumbres sexuales: el ampallang, una
perforación que se hacen los hombres en la cabeza del pene para traspasarlo
con una barrita de oro para dar más placer a la mujer en el acto sexual. Asimismo,
detalla también los ritos funerarios de esta gente, donde también las mujeres son
protagonistas.
Antonio de Pigafetta no se preocupó demasiado en aprender las lenguas
indígenas de los lugares que iban conociendo y en su obra se lamenta de ello, ya
que le hubiera sido de gran ayuda conocerlas un poco. Aun así, expone varios
vocablos recogidos de cada país visitado al final de cada sección dedicada a la
descripción de esos lugares. En este texto, hace uso del término local aghon
(cerdo), que contribuye a la percepción global de estar leyendo el diario de un
testimonio en primera persona que presenció y participó en tan magna aventura;
una aventura que ya pasó a la historia como uno de los puntos de inflexión sobre
los que la humanidad coge impulso para pasar a un siguiente nivel de progreso.
En este caso, esta primera vuelta al mundo sirvió de trampolín para lanzar un sinfín
de expediciones más que, bajo el mandato de la ya consolidada monarquía
absoluta de Felipe II (1556-1598), llevarían la expansión del Imperio Español a la
cima y que, gracias también a la anexión de Portugal a la Corona, conseguirían
consagrarla como la primera potencia europea, integrando territorios de todos
los continentes habitados por primera vez en la historia y conduciendo la
humanidad hacia una nueva era caracterizada por el tardofeudalismo, la
implantación de las monarquías absolutas, la ruptura de la Cristiandad y el
comercio mercantil: La Edad Moderna.
BIBLIOGRAFÍA
1. Pigafetta, Antonio. Primer viaje alrededor del mundo. Historia 16. 1985. Colección:
Crónicas de América. No 12.

2. Alfonso Mola, MARINA, Martínez Shaw, CARLOS. Historia Moderna: Europa,

África, Ásia y América. UNED 2015.

3. Pigafetta, Antonio. Primer viaje alrededor del Globo, La crónica en vivo de la

expedición Magallanes-Elcano 1519-1522. Edición de Benito Caetano, Fundación
Civiliter. Sevilla, 2012.

4. Martos, Jose Ángel. La primera vuelta al mundo. Revista Muy Historia. Marzo, 2018.

5. Cabrero, Leoncio. España en el Pacífico. Cuadernos Historia 16. No 122. España,

1986.

WEBGRAFÍA
1. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico – Web didáctica:
https://www.iaph.es/circunnavegacion/webdidactica/viaje.html

2. Libros maravillosos:
http://www.librosmaravillosos.com/primerviajeentornoalglobo/index.html

3. Sanlúcar y la vuelta al mundo. Conmemoración V Centenario de la I Vuelta al

Mundo. Ayuntamiento de Sanlúcar de Barrameda:
http://sanlucarprimeravueltaalmundo.com/la-expedicion-magallanes-elcano/

4. Biografías. Real Academia de la Historia:

https://dbe.rah.es/biografias/14159/antonio-pigafetta-vicentino

VIDEOGRAFÍA

1. Así fue la primera vuelta al mundo de la historia. Agencia SINC Ciencia:

https://www.youtube.com/watch?v=onJryrgyL_s

2. Conferencias RLNE online | «Antonio Pigafetta, cronista de la primera vuelta al

mundo» https://www.youtube.com/watch?v=vbvqleuVQoY