LA EXPANSION EUROPEA: VIAJES, EXPLORACIONES, DESCUBRIMIENTOS Jorge E.

Silva Sifuentes (1)

I. INTRODUCCION Los paleontlogos especializados en evolucin humana atribuyen al Homo Erectus cualidades extraordinarias de desplazamiento sobre grandes territorios resultantes de su cada vez mayor capacidad locomotora y prensil que le permitieron lograr mayor velocidad y fabricar herramientas cada vez ms eficientes. Es por eso que esta especie humana fue la primera en abandonar Africa, cuna de la humanidad, posiblemente hace 1.5 millones de aos, constituyendo segn R. Leakey y R. Lewin (1977) el primer explorador de la tierra. No sabemos con certeza qu razones explican el out of Africa de ese viejo ancestro nuestro, para unos fueron los cambios climticos y la bsqueda de alimentos, para otros fue la natural curiosidad que impuls al ser humano ir en pos de lo recndito y lo extrao. Relatos sobre tierras exticas aparecen a lo largo de la historia sea como mitos o como proezas sin parangn. Recordemos por ejemplo a los griegos que llegaron con sus mercancas a lejanas tierras del suroeste asitico en donde se encontraron con los descendientes de las viejas civilizaciones sumerias y babilnicas que por encontrarse entre dos ros la llamaron Mesopotamia. Por eso mismo son relevantes las descripciones de aquellas tierras lejanas, en ese entonces, por Herodoto quien hace referencia concreta de su ms importante rival poltico representado por el reino persa (hoy Irn). Figura igualmente el relato de Eneas quien luego de escapar del asalto a la ciudad de Troya por el Rey Agamenn recorri extensos territorios por el borde norte del Mediterrneo hasta que lleg a la pennsula de Italia y fund Roma. Como se recordar, los mitos aluden tambin a los hermanos Rmulo y Remo como los genuinos forjadores de la monarqua romana. Los seres humanos siempre nos hemos sentido fascinados por lo extrao, sin duda esa inquietud vino acompaada de nuestra natural ambicin por encontrar fabulosos tesoros que se incentiva si de por medio existen las
1

Ph.D. en Antropologa, Universidad de Michigan, Ann Arbor, USA; Arquelogo, Universidad de San Marcos, Lima, Per.

causas correspondientes. En tal sentido, cabe preguntarse cul fue el verdadero impacto de los relatos contados por Marco Polo entre los viajeros de los siglos XV y XVI tras leer su libro "El Milln" en cuyas pginas describe su estada en India, China (Catay) y Japn (Cipango) en el siglo XIII. En las secciones que siguen revisaremos las expediciones y exploraciones que los europeos realizaron en los siglos XV y XVI a diversos puntos de la tierra, para cuyo efecto tomaremos en consideracin los emprendidos por portugueses, espaoles, ingleses y franceses. Adems de sealar las zonas que exploraron y descubrieron, examinaremos tambin sus procedimientos o las formas especficas que aplicaron en los territorios descubiertos. Se asume que cada reino dise su propia agenda conforme a sus intereses en trminos de conquista y colonizacin, ms all del hecho que todos coincidieron en sus esfuerzos por encontrar riquezas. En tal sentido, no hubo un patrn homogneo de conquista y colonizacin. Advertimos que este estudio no es exhaustivo, aspira ms bien a motivar a los lectores profundizar en este interesante tema de nuestra historia. II. EXPLORACIONES Y DESCUBRIMIENTOS: FACTORES, CAUSAS Los proyectos sistemticos de exploracin y descubrimiento se ubican entre los siglos XV y XVI, entre la parte final de la Edad Media y comienzos de la Edad Moderna, y estuvieron sobre todo en manos de portugueses, espaoles, ingleses, franceses. Generalmente se acepta que una de las causas fue la bsqueda de otras rutas comerciales entre Europa y el lejano oriente al cerrarse en 1453 el pase de Constantinopla por los turcos, por ejemplo, los genoveses controlaban la ruta martima que proceda de Gnova, segua por el suroeste de la costa de Italia y luego de pasar Sicilia se diriga al noreste por el Mediterrneo y tomar el Bsforo hasta llegar a Constantinopla y desde ah continuaba hasta las factoras genovesas asentadas en el borde oriental del Mar Negro, en los lmites con el Imperio Mongol. Sin embargo, los investigadores plantean tambin que ya se haban manifestado las condiciones tcnicas y los conocimientos suficientes como para aventurarse en largas travesas, adems de otros motivos que trataremos de resear seguidamente. En lo que a conocimientos concierne circulaba entre los estudiosos del siglo XV la certeza que la tierra era esfrica. En efecto, el gegrafo florentino (1397-1482) Paolo Dal Pozzo Toscanelli propona cruzar el Atlntico para llegar al lejano oriente para lo cual se sirvi de datos que Marco Polo recogi en su viaje a la India y la China. Como se recordar C. Coln concedi gran credibilidad a los planteamientos de Toscanelli. La navegacin recibi especial atencin al crearse la Escuela Nutica de Sagres (Portugal) por Enrique El Navegante, hijo del Rey de Portugal Juan II. Atencin motivada tambin por la certeza que la tierra era redonda, por eso, se decidi ir al Atlntico, por el oeste, para llegar al oriente asitico (las Indias). La brjula fue as un instrumento que se mejor en estos tiempos, que como se sabe fue inventada por los chinos e introducida a Europa por los rabes en el siglo XII. El principio que descubrieron los chinos consista en que una aguja imantada puesta a flotar en agua o aceite se alineaba siempre al polo magntico (al norte). Con este rudimentario instrumento se poda pues salir de un lugar y volver sin problema alguno, eficacia que C. Coln comprob al 2

regresar a Cdiz tras el descubrimiento de lo que despus se conocer como Amrica. Fue el italiano Flavio Gioja del pueblo de Amalfi, que a principios del Siglo XIV ide un dispositivo para manejar mejor la aguja imantada colocndola en un eje de metal para que oscilara libremente, y luego la instal en una caja o recipiente para evitar que el viento afecte su libre movimiento. Esta mejora permiti navegar alejado de las costas, pues se logr certidumbre en la orientacin. Por lo brevemente expuesto, a partir del Siglo XV, que marca el comienzo de la Era Moderna, se intensific en Europa el inters por explorar mares y tierras desconocidos motivados tanto por el desarrollo de la ciencia nautica, los estudios geogrficos, cartogrficos, astronmicos, como por el afn investigador del ser humano incentivado tambin por el Humanismo y el Renacimiento. A stos se agrega el deseo de las monarquas europeas por extender sus dominios y la misin evangelizadora de la Iglesia.
Algunos de los descubrimientos
1445: portugueses desembarcaron en islas de Cabo Verde 1455: Bula Papal Pontifex Romanus reconoce el monopolio de Portugal en la exploracin de Africa 1460: Fallece el Prncipe Enrique El Navegante 1469: Alfonso V de Portugal concede el monopolio del comercio de Africa Occidental en reconocimiento a las continuas exploraciones 1479: Espaa acepta que Portugal tenga el monopolio de los derechos sobre el comercio con Guinea 1481: Se funda un fuerte en Elmina (hoy Ghana) como base de apoyo para el comercio de Portugal en Africa 1482: portugueses llegan al Congo 1488: Bartolomeu Diaz alcanz el Cabo de Buena Esperanza 1492: Cristbal Coln descubre Amrica 1494: Tratado de Tordesillas concede a Espaa los derechos de exploracin al oeste a partir de un eje norte-sur en el Atlntico. Portugal tuvo ese derecho al este del citado eje. Sin saberlo ese eje pasaba por el extremo oriental de Brasil. 1496: Primer viaje exploratorio del italiano John Cabot por disposicin de Enrique VII de Inglaterra 1497: J. Cabot arriba a Newfoundland (Terranova) en su segundo viaje bajo bandera inglesa 1498: J. Cabot alcanza Pennsula del Labrador 1498: Vasco da Gama llega a Calicut y descubre la ruta marina a la India 1499-1500: Alonso de Ojeda, Juan de la Cosa y Florentino Amrico Vespuccio (ste ltimo vino como invitado) llegan a costa de Venezuela bajo auspicio espaol 1499-1500: Vicente Ynez Pinzn descubre la desembocadura del ro Amazonas con auspicio espaol 1500: El portugus Pedro Alvares Cabral descubre Brasil 1501-1502: Amrico Vespuccio llega a Ro Grande do Sul con auspicio portugus 1507: Se utiliza el trmino Amrica para designar el Nuevo Mundo 1508: Cabot se propone encontrar el paso al oriente va la ruta noroccidental 1509: Juan Ponce de Len descubre Puerto Rico con auspicio espaol 1509-1511: Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa descubren Panam y Colombia bajo auspicio espaol 1512: Juan Ponce de Len descubre Florida bajo auspicio de Espaa 1513: Vasco Nez de Balboa cruza el Itsmo de Darien y llega al Ocano Pacfico o Mar del Sur bajo auspicio espaol 1516: Juan Daz de Sols descubre Ro de la Plata bajo auspicio espaol 1519: Hernn Cortz llega a la Costa del Golfo y Veracruz (Mxico) bajo auspicio espaol 1519-1521: El portugus Fernando de Magallanes y Juan Sebastin del Cano navegaron al oeste en pos de de las Islas de las Especias, pasaron por el Estrecho de todos los Santos o Estrecho de Magallanes logrndose la primera vuelta al mundo. El primero muri en el trayecto. 1521-1522: S. del Cano complet solo la empresa y lleg a Espaa. (Fuente: Roberts 1997).

Los problemas econmicos y de comunicacin fueron tambin factores gravitantes en la medida que las actividades comerciales y manufactureras 3

necesitaron de otros mercados, que se haban reducido al mbito europeo debido a la interrupcin de las vas de comunicacin terrestre a Oriente por los turcos otomanos, adems de la imposicin en el Siglo XV de altos impuestos aduaneros que cobraban los sultanes egipcios a los productos que se transportaban por el Mar Rojo. Es por eso entendible la urgencia de encontrar nuevas rutas y mercados a Asia oriental (llamada Indias), regin que gan fama por sus especias, oro y piedras preciosas. Las dificultades generadas por los turcos retroceden al Siglo XIII cuando estos por presin de los mongoles se asentaron en territorios de Siria y Asia Menor, fundndose en el Siglo XIV el imperio otomano con el emir Otmn u Osmn cuyos dominios alcanzaban Anatolia (hoy Turqua) en 1326, ao de su muerte. A la vez que Bizancio perda territorios, el de los otomanos aumentaba apoderndose progresivamente de Brussa en 1326, Nicomedia en 1327, Gallipoli en 1354, proyectndose su esfera de influencia en el sureste de Europa (Lpez Forero (2010). En el Siglo XV los otomanos controlaban la pennsula balcnica, el Peloponeso, el Epiro, Albania, Valaquia (en Rumana), Bosnia (en la antigua Yugoslavia), Islas del Egeo y el Mediterrneo oriental. Finalmente, en 1453 tomaron Constantinopla (Turqua) concluyendo as el imperio Bizantino. Aos despus, en 1480, tomaron Otranto (en el sur del mar Adritico) y estuvieron a punto de ocupar Rodas. Conforme a Lpez Forero (2010) tambin incursionaron en Carniola, Carintia, Estiria, territorios de la casa real de los Habsburgo y parte del imperio alemn. Qu situaciones habran favorecido la expansin turco otomano? En el Siglo XV Europa afrontaba problemas polticos y religiosos que obstaculizaron respuestas inmediatas. Por ejemplo, entre 1378 y 1417 hubo dos papas y luego tres simultneamente. Por su parte, se desarrollaba la Guerra de los Cien Aos entre Francia e Inglaterra, lucha que debido a intereses econmicos y polticos contrados en esa guerra involucr tambin a Castilla y Aragn. De igual modo, segn Lpez Forero (2010) el imperio Germnico se encontraba en proceso de desarticulacin debido a que la Bula de Oro expedida en 1356 sealaba que el cargo de Emperador tena carcter electivo. Los investigadores sealan que la nueva configuracin geopoltica afect desigualmente a las ciudades de Europa Occidental. Para comerciar con el oriente asitico solamente quedaron las rutas que comunicaban el Mediterrneo con el Mar Rojo y aquel controlado por el sultn egipcio. Por ejemplo, en Italia fue la ciudad de Gnova la que sinti considerablemente el cambio. Los genoveses tenan comercio con las islas del Mar Egeo y el Mar Negro donde adquiran alumbre (usado para quitar grasa a la lana, consolidar el color aplicado a los paos), colorantes y madera. Por tal motivo se dedicaron a las actividades financieras en Cdiz y Sevilla. Pero el comercio de la pimienta que tenan los venecianos fue afectado en mucho menor grado pues sus intereses se encontraban distantes de Constantinopla, en Chipre, Siria y Alejandra. Qu productos se hicieron extraar y tuvieron gran demanda? Hubo otras preocupaciones? Las interpretaciones difieren dependiendo de la orientacin terica de los investigadores. Para los efectos de este anlisis revisaremos seguidamente los estudios de A. I. Lpez Forero (2010) quien concede prioridad, entre otros, a situaciones econmicas y espirituales.

Especera. Empleada para conservar la carne, muy necesaria sobre todo en el norte de Europa donde se consuma en abundancia. Si bien la sal de Portugal se usaba para este propsito, la especiera tena ms demanda pues tambin serva para hacer remedios, dicen que actuaban como estimulantes y afrodisacos. La pimienta se traa de la costa de Malabar (India) y adems de condimento se empleaba para hacer cataplasmas. El jengibre tena propiedades aromticas y se adquira en China, Arabia, India. La canela que se usaba como astringente, estimulante y vitamina, se adquira en China y Ceyln. La nuez moscada usada en ensaladas y para dolores de estmago se traa de Clebes y Las Molucas. El clavo de olor vena tambin de Las Molucas, usado en dulces y bebidas. Tambin pulpa de caafstula de Egipto, man de Persia, Escamonea de Siria. Alcanfor de Sumatra y China empleada para ataques espasmdicos, raz de galanga de China para el escorbuto. Figuran tambin seda de China, telas hindes, esmeraldas y diamantes de la India, rubes de Ceiln, perlas del Golfo Prsico, tinte escarlata de Armenia, rubia de Arabia, madera de India, tinte azul de Bagdad, tintes amarillo y azafrn de la India, perfumes, almizcle del Tibet o China, mbar de Omn. Metales preciosos. En Europa era cada vez ms importante el uso de la moneda en la compra y venta de todo tipo de bienes y propiedades. Por su parte en el Oriente haba demanda de oro y plata para embellecer los palacios de los monarcas. Por eso, los comerciantes europeos trataban de adquirir metales preciosos para exportarlos a Asia a cambio de especiera, tintes, etc. En Europa el oro tena mucho ms valor que la plata, serva como referencia monetaria, o como signo de riqueza y lujo que los nobles y acaudalados lo mostraban de manera diversa, sea como anillos, collares, medallas, pendientes que se adheran a los lujosos vestidos. Su valor despert tambin la codicia de artesanos y campesinos y a pesar de las dificultades que supona adquirirlo muchos se las agenciaban para poseer prendas adornadas con objetos de oro. Fue utilizado tambin para hacer vasos y recipientes para actos ceremoniales. En las ciudades italianas de Miln, Gnova, Venecia, existan especialistas en la fabricacin de finos hilos de oro sea para el clero, la nobleza o para su venta en las ciudades de Europa occidental, a travs de las ferias de Augsburgo, Pars, Colonia. Ante la escasez, sea por sequas, plagas, guerras, muchos fundan sus piezas de oro para adquirir alimentos, semillas, u otros productos de primera necesidad. El inters por adquirir este metal se relacion tambin con la mejora en el costo de vida en la segunda mitad del Siglo XV posibilitando la compra de oro a buen precio. Es as que quien posea oro estaba en condiciones de adquirir mayor cantidad de mercancas. Su demanda excesiva hizo que los monarcas dictaran medidas para regular su circulacin y evitar que se exporte. Se trat igualmente de controlar la excesiva ostentacin pblica o el despliegue de signos de riqueza a travs de la indumentaria y el vestir, argumentando que atentaban en contra del mandato divino que pregonaba la austeridad. En realidad, dicen los investigadores, el control sobre el uso de este metal responda tambin al modelo de segregacin social toda vez que los nobles y los hombres de fortuna consideraban que solamente ellos tenan el derecho natural de poseer metales preciosos, adems de ostentarlos. Se agrega a este punto el hecho tambin que los monarcas y quienes disponan de este metal definieron ordenanzas concretas para que la acuacin se haga 5

en los talleres que existan para ese fin antes que en el de los orfebres y sastres. El uso de otras referencias monetarias, como la letra de cambio (que los fenicios inventaron unos 1500 aos antes) se relacionara a la escasez de oro. El oro se llevaba a Europa desde minas situadas en un territorio entre Senegal y el Sudn desde el siglo VIII. En el Siglo XV el portugus Diego Gomes difundi relatos sobre los fabulosos tesoros del Rey de Mal (Mansa, Mel, Bous) quien junto a la puerta de su palacio posea un inmenso trozo de oro que utilizaba para amarrar su caballo y que ni 20 hombres podan levantarla. Estos relatos fueron recogidos inicialmente por los rabes 4 siglos antes. Por ejemplo, El Bekri en 1608, Idrisi en 1154, mencionan un inmenso trozo de oro con un agujero que serva para que el Rey amarrara su caballo. Ibn Kaldum en 1400 se quej no haberlo visto pues el sultn de Mal (que rein entre 1359-1374) lo vendi a un comerciante egipcio. Sin embargo, la realidad era otra toda vez que la zona no produca ms que pequeas cantidades de polvo de oro. Ciertamente, el oro africano (llamado auri tiber-ri en Europa) era una mercanca que los rabes llevaban a la zona norte de Africa, a Marruecos, a Tlemecn, Tnez, El Cairo, y a otros mercados situados ms al sur como Tarudante y Sidjumesa. En estos lugares se realizaban los intercambios y negociaciones con los europeos. Los rabes ofrecan sal de Tagaza y Tafilate (Sahara) a cambio de oro de las minas africanas, ofrecan tambin lingotes de cobre de Thakadaen (Sahara central), recipientes de cobre de Valencia y Mallorca que se hacan con cobre extrado en Cartagena, Gnova y Turqua. Tambin, ofrecan telas de Europa, perlas de vidrio de Tiro, Sidn y Venecia, a cambio del oro. El comercio del oro estuvo sobre todo en manos de portugueses, castellanos y genoveses quienes tuvieron mayor contacto con el norte de Africa. Los genoveses parece que fueron los primeros en organizar expediciones al Africa en bsqueda del polvo de oro. Los hermanos Vivaldi enrumbaron en 1291, 200 aos antes que Vasco da Gama, por la costa occidental de Africa desapareciendo por el cabo Juby, y quienes salieron a buscarlos por disposicin del acaudalado hombre de fortuna Tedisio DOria, descubrieron las islas Canarias. Ms tarde, en 1447, el genovs Antonio Malfante arrib a Tlemecn y luego a Sidjil-mesa y Tualt, ste ltimo punto de encuentro de comerciantes rabes. Malfante, sin embargo, escribi a sus colegas genoveses que no haba el oro que tanto se buscaba. Luego se perdi rastro de su posterior travesa. En 1470 el viajero Bennedeto Dei habra llegado a Tomboctou (capital de Mal). Antes, en 1455, Antonio UsoJimari de Gnova lleg a Gambia, y en 1460 Antonio di Noli arrib a Cabo Verde. Agricultura y esclavitud. Ambos se asocian y la esclavitud fue practicada por todos. Adems del polvo de oro los raben llevaban al Maghreb esclavos capturados o comprados a jefes africanos para su venta a los europeos. Luego de la segunda mitad del siglo XV tras la cada de Constantinopla y al cerrarse las vas al Mar Negro se interrumpieron tambin las vas comerciales de los genoveses, pero simultneamente portugueses y espaoles se beneficiaron pues tenan el control de las rutas a las islas del Atlntico y las costas africanas.

La trata de esclavos africanos se haca mediante el intercambio sea por oro en polvo u otros productos europeos tales como telas, caballos, y segn se dice los portugueses cambiaban 15 esclavos por un caballo. Antonio di Noli es un nombre conocido en esta actividad pues adems de llevar a Guinea la caa de azcar obtuvo licencia de Portugal para llevar esclavos africanos a Europa convirtindose Lisboa en uno de los lugares ms conocidos en la venta de esclavos en la segunda mitad del siglo XV. Pesca y madera. Portugueses y andaluces descubrieron tambin que la pesca en las islas del Atlntico y las costas africanas renda significativamente. Las islas Canarias fueron conocidas desde fines del siglo XIV por esa actividad y en 1499 el rey Juan de Castilla dio permiso al duque de Medinasidonia para que desarrolle la pesca en Cabo Bojador, de manera que castellanos y portugueses compitieron en esa actividad en las costas de Guinea. Por otro lado, la cada vez mayor demanda por la madera de roble y encina en Europa tanto para la construccin domstica y embarcaciones oblig a los portugueses talar rboles en Madeira para su exportacin. Planes polticos de expansin. Para la nobleza y los reinos de ese entonces las empresas exploradoras respondieron a sus intereses por aumentar sus ganancias, disponer de propiedades, mediante la apertura de nuevas fuentes de mercado y aprovisionamiento, de manera que los hijos de los nobles y los monarcas pudieran continuar manteniendo sus privilegios y fortuna. Los portugueses estuvieron en situacin ventajosa por hallarse en el borde de la Pennsula Ibrica y junto al Atlntico sobre todo para hacerse a la mar con suma facilidad. Por otro lado, descubridores primero, y conquistadores luego, los nuevos territorios ocupados otorgaron a los portugueses y europeos la opcin de convertirse en nobles o pasar a formar parte al menos de los peldaos ms bajos en la jerarqua monrquica. Cuestiones religiosas. La evangelizacin cristiana y la lucha contra los rabes fueron dos aspectos asociados a los proyectos descubridores, pero debemos recordar que la difusin de la fe cristiana antecede a la toma de Constantinopla en 1453. Por ejemplo, a medida que el Imperio Romano se extenda los misioneros cristianos a pesar de las persecuciones que sufran pugnaban por fundar una iglesia en las nuevas ciudades romanas que surgan. Luego del Edicto de Miln dictado por Constantino en el 313 las misiones y la evangelizacin fueron inmensamente favorecidas toda vez que el Cristianismo se hizo merecedor de ms de un privilegio. Ante el avance turco y de los rabes el papa Calixto orden en el siglo XV que se recitara diariamente el angelus para pedir a Dios que los libere de la amenaza pagana. En 1463 Po II envi misioneros a todas las naciones europeas conocidas de ese entonces para predicar el evangelio y prevenir las amenazas que procedan del Cercano Oriente. En tal sentido, se afirma que la Reconquista emprendida por los reinos cristianos en la Pennsula Ibrica obedeci tambin al mandato divino por restaurar el Cristianismo en aquellas zonas que haban sido ocupadas por los rabes, sobre todo el sur de Espaa. Situacin que se defini a favor de los cristianos en la batalla de Granada al vencer a Boadil a comienzos de 1492. Tras esa victoria y para consolidarse en febrero de 1502 los reyes catlicos, con la reina Isabel a la cabeza, dispusieron la expulsin de los rabes adultos que an se resistan a convertirse al catolicismo.

Sin embargo, los planes de la iglesia Catlica fueron muy severos y a pesar de las crisis internas y los llamados para que retome los principios fundamentales del cristianismo inicial, cuyo punto ms crtico fue la publicacin de las 95 tesis en contra de las indulgencias que M. Lutero peg en la iglesia de Wittenberg, Alemania, la santa sede dict duras medidas para contrarrestar las protestas y afirmar su autoridad. Por ejemplo, se propuso poner al descubierto al demonio constituyendo la Amrica recientemente descubierta una prueba ms que el demonio estaba en campaa y haba que destruirlo a travs de la evangelizacin y otros medios. Mxico y Per fueron las naciones en donde se consolid el Cristianismo toda vez que fueron las sedes ms importantes de las colonias espaolas en el Nuevo Mundo. La evangelizacin tuvo carcter compulsivo y atac con vigor a las creencias y religiones nativas. Para lograrlo no solamente se aplic la poltica de extirpacin de idolatras que consisti en recorrer pueblo por pueblo para obligar a los conquistados a aceptar y practicar la fe cristiana. El proceso de evangelizacin fue de tal naturaleza que hoy en da se venera a la Vrgen de Guadalupe en Mxico, al Seor de los Milagros en Per, al Cristo Negro en Colombia. III. PORTUGAL Y SUS PROYECTOS EXPLORATORIOS La poltica colonizadora de Portugal Luego que Portugal rechaz a los castellanos en la batalla de Aljubarrota, la dinasta Avs con Juan I (1383-1433) y los siguientes Eduardo I o Duarte (1433-1438) y Alfonso V (1438-1481) reforzaron el sistema monrquico y ordenaron el Estado (mediante las Ordenanzas Alfonsinas). Ante la necesidad de abrir otras rutas comerciales, pues el Mediterrneo era controlado por italianos, los hijos de Juan I organizaron empresas exploratorias sobre todo Enrique el Navegante (1393-1460) quien form la Escuela Naviera de Sagres en el sur de Portugal. All se reunieron gegrafos y navegantes, muchos de ellos de Aragn, para mejorar los navos, produciendo la "carabela" que fue una adaptacin del modelo rabe, conocer vientos y corrientes marinas, ensayar la orientacin con la brjula trada por los rabes de la China. Qu perseguan los portugueses? Para unos fue el deseo de expandir el credo cristiano, enriquecerse y establecer redes comerciales. Para otros, los planes iban ms all, sobre todo los de Enrique El Navegante, hijo del rey Juan I, quien dispuso explorar las costas de Africa occidental para que eventualmente desplazara a los rabes del comercio de las especias del lejano oriente y debilitar el Islam. A stos debe aadirse, como han remarcado V. Godhino, P. Chaunu (citado en Lpez Forero 2010) la necesidad que tenan los portugueses por adquirir trigo, azcar y pescado, siendo pues la agricultura una prioridad que indujo a los portugueses colonizar las islas y costas africanas. Debemos recordar que los europeos cultivaban caa de azcar en Chipre y Sicilia desde el siglo XII, pero el rpido deterioro de los suelos por esta planta oblig buscar otras zonas de manera que el genovs Giovani de la Padua recibi a comienzos del siglo XV permiso de Portugal para sembrar caa de azcar en Algarve, cultivo que se extendi despus a las Azores y Madeira. Este producto luego fue transportado por mercaderes portugueses a mercados tan alejados como Flandes y Constantinopla. 8

Para muchos el ao 1415 marca el comienzo de las expediciones portuguesas tras la toma por el rey Juan I de la ciudad marroqu de Ceuta, localizada en la zona sur del Estrecho de Gibraltar, que se convirti en punto obligado para dirigirse a Africa. Citando a Chaunu Lpez Forero (2010) indica que los portugueses practicaron dos modalidades expansivas, una terrestre, en manos de los nobles y expresada en la captura de la citada ciudad y la zona de Marruecos, y otra mercantil en manos de la burguesa que se aventur por las costas africanas. Despus, los portugueses fueron ocupando el archipilago de Madeira, al norte de las islas Canarias, al que se lleg en 1419 y colonizado a partir de 1425 por los portugueses, an cuando haca un siglo que se la visitaba. El archipilago de las Azores se conoca tambin desde tiempo atrs y fue virtualmente ocupado por los portugueses a partir de 1432 hasta 1457. La principal actividad desarrollada por los primeros colonos entre 1425-1430 en estas islas fue el cultivo de vid, cereales, caa de azcar, recolectar una hierba llamada pastel para hacer colorantes. Las Canarias, en cambio, no fueron colonizadas pero se organizaban incursiones a las islas para capturar nativos y llevarlos como esclavos. Quien se estableci en las Canarias fue ms bien un francs, en 1402, llamado Juan de Bthencourt. Los investigadores remarcan por otro lado que estas islas devinieron en puntos de enlace para las expediciones al sur por el borde occidental de Africa. De Lisboa partan embarcaciones a las costas africanas para adquirir especias, oro, marfil, esclavos, convirtindose Lisboa en el mercado ms importante de esclavos para Europa. Las travesas fueron difciles en la medida que los vientos y la fuerza de las corrientes marinas empujaban a las embarcaciones al borde costero. Sin embargo, a pesar de dichos inconvenientes en 1434 Gil Eannes borde el Cabo Bojador, en el norte del Sahara Occidental, y en 1435 alcanz el golfo de Ro de Oro. Tras este suceso las expediciones fueron ms frecuentes pues los navegantes aprendieron a sortear los fuertes vientos y la bruma que caracterizaba a cabo Bojador. En 1441 pasaron a cabo Blanco, Mauritania, y en 1444 Nunho Tristam lleg al punto donde el ro Senegal desemboca en el Atlntico y avanz hasta Gambia en 1455-1456. En el siglo XVII los mercaderes de esclavos se instalaron en este lugar. Por su parte, Dinis Dias lleg a cabo Verde, cerca de Dakar, y Alvaro Fernndes a Guinea-Bissau. Esta ltima fue convertida en factora o punto de comercio en el siglo XVI. Entre 1455 y 1460 los viajes exploratorios priorizaron los intereses econmicos de Portugal. Tras la muerte de Enrique el Navegante en 1460, el nuevo Rey Alfonso V design a particulares la misin de proseguir con los proyectos que dej el infante Enrique agregndose el derecho de comercio. Es as que Fernao Gomes, acaudalado comerciante de Lisboa, recibi el privilegio del monopolio del comercio de Guinea mediante el pago de un canon (o alquiler por explotar una concesin pblica o del estado). Similar situacin tuvieron Joao de Santarm y Pedro de Escobar quienes descubrieron Costa de Oro, el delta del ro Nger y cruzaron la lnea ecuatorial. Con el propsito de reforzar las expediciones el Rey Juan II, quien asumi la corona portuguesa en 1481 a la muerte de su padre Alfonso V, hizo construir un castillo y el puerto de San Jorge dEl Mina (Elmina en Ghana), en la costa del golfo de Guinea para apoyar a las flotas exploradoras en su ruta ms al sur. Desde 1482 una parte importante del comercio del oro se 9

controlaba desde ah. En 1483 Diogo Cao descubri la desembocadura del ro Zaire, conocido como el Congo, en Africa central. Guinea se convirti ciertamente en una zona importante para los portugueses toda vez que en sus cuatro ros se descubri el tbar o polvo de oro, aparte de la captura de nativos que eran llevados para ser vendidos como esclavos en Lisboa, y la existencia de pimienta. La comercializacin de estos productos concedi a Portugal capacidad competitiva, en particular con Venecia que tambin negociaba dichos productos. Es por eso que los ingresos del reino de Portugal aumentaron considerablemente entre 1475 y 1488 a tal punto que el Rey de Portugal recibi el nombre de Rey del Oro. A partir de 1460 explotaron directamente las minas de Guinea y traan especias desde Nigeria. Se sucedieron otras expediciones a las Azores y Madeira para obtener caa de azcar, ganado. Como resultado de esa situacin los italianos, sobre todo genoveses y florentinos, abrieron sedes comerciales en Lisboa. Destaca el veneciano Ca da Mosto quien se embarc en la nave de Vincente Dias en 1454 y luego de surcar un ro de Gambia en 1456 recopil valiosa informacin que qued grabado e ilustrado en su Diario. El ao de 1487 marca dos hechos importantes para Portugal. El primero relacionado con el mtico y lejano reino cristiano del Preste Juan que se supona se hallaba en Etiopa, de cuya existencia se comentaba desde 1430. En 1487 el Rey Juan II el Perfecto comision a Pero da Covilha ir a la India y a Alfonso de Pava averiguar lo concerniente al reino del Preste Juan. Ambos arribaron a Adn (extremo suroccidental de la Pennsula Arbiga) como simples mercaderes, y aunque Alfonso de Pava muri, Pero da Covilha alcanz Calicut, Goa, Ormuz y Mozambique. Hacia fines de 1490 se encontraba de regreso en el Cairo en donde emisarios portugueses le reiteraron que prosiguiera con la bsqueda del citado reino. Es as que lleg a Etiopa siendo recibido por el negus (una suerte de autoridad local) quien lo hizo quedar y lo halag con honores y riqueza y nunca ms regres a Portugal. El segundo hecho relacionado con 1487 es aqul viaje que emprendi en agosto de ese ao Bartolomeou Dias. Este navegante, miembro de la nobleza portuguesa y caballerizo del rey, zarp de Lisboa con tres carabelas y los pilotos Alvaro Martins y Joao de Santiago, en pos de una ruta que condujera a la India. Para evitar las corrientes que empujaban al litoral naveg al suroeste y con ayuda de los vientos estuvo navegando en direccin sur por 13 das sin avistar continente y luego de girar al este y al norte lleg a una baha entre Ciudad El Cabo y Port Elizabeth, es decir sin saber borde el cabo de Las Tormentas (que luego fue llamado Cabo de Buena Esperanza), extremo sur de Africa. Del citado punto austral africano se intern en el Ocano Indico. Lleg a False Island en donde plant un padrao (hito de piedra con un blasn o una cruz sobre ste como testimonio que por ah pas un navegante portugus), y retorn a Lisboa a la que arrib en diciembre de 1488. Con este episodio qued abierto el paso a las especias del lejano oriente. La dcada de 1490 marc lo que podra llamarse el destino de la humanidad toda vez que portugueses y espaoles fueron los primeros en llegar a la India por va martima y los espaoles a un nuevo continente: Amrica. Los portugueses tienen el mrito de haber navegado por mares poco conocidos. Por ejemplo, un labrador de las Islas Azores, relacionado con navegantes de 10

Bristol, parti por propia decisin al Atlntico norte y lleg en 1498 a las costas del Labrador (derivado del vocablo lavrador). Impresionado por este hecho el Rey Manuel dispuso en mayo de 1501 que otro azors llamado Gaspar Corte-Real explore el norte con el propsito de encontrar un paso a la India. Este lleg a Groenlandia, sigui por el litoral de Terranova y Canad hasta el ro San Lorenzo y la Baha de Hudson. No se sabe qu sucedi con este explorador pues desapareci sin dejar rastro. En 1502 su hermano fue tras su bsqueda perdindose igualmente. Las expediciones al Atlntico sur fueron ms exitosas. El 8 de julio de 1497, Vasco Da Gama parti con cuatro naves y alcanz -luego de dos aos, perder dos embarcaciones y la mitad de su tripulacin- la ciudad de Calicut, costa suroeste de la India, hoy Kozhikode. Su viaje tena objetivos diplomticos, comerciales y militares concretos conforme se desprende de una carta que el Rey Manuel de Portugal escribi al soberano de Calicut. Por otro lado, existan tambin afanes religiosos pues se deca que en la India haba una comunidad cristiana cuya evangelizacin estuvo en manos del apstol Toms. Bartolomeu Das lo acompa hasta San Jorge dEl Mina. En la tripulacin se contaban escribanos, intrpretes, soldados, proscritos, quienes deban permanecer en la zona para integrarse a la comunidad local y servir de enlace o intermediarios con los portugueses que luego vendran a la India. Luego de pasar el cabo de Buena Esperanza, 22 de noviembre de 1497, se internaron y llegaron a Natal en la Navidad de ese ao y seguidamente a Mozambique, no recibiendo acogida favorable en Mombasa. De ah prosiguieron al Ocano Indico y llegaron a Calicut el 20 de mayo de 1498. De acuerdo a los planes portugueses se intentaba establecer una ruta comercial de especies y otros productos que desde Lisboa conectara el lejano oriente sin la participacin de los rabes. Vasco da Gama se present ante el raj de la India y su fervor catlico le hizo pensar equivocadamente que los templos que los hindes construyeron para rendir culto a sus dioses no eran sino prueba que el Cristianismo estuvo evangelizando esta zona. El 5 de octubre de 1498 tom la ruta del retorno muriendo gran parte de su tripulacin en el trayecto atacada por el escorbuto. Ancl en Lisboa en agosto de 1499 solamente con dos embarcaciones de las cuatro que inicialmente zarparon. Los resultados de Vasco da Gama motivaron al Rey de Portugal Manuel I ordenar otra expedicin a la India que parti el 8 de marzo de 1500 con 13 embarcaciones y 1200 marinos dirigidos por Pedro Alvares Cabral de 32 aos. Sin embargo, luego de pasar Cabo Verde el 22 de marzo (Islas en el Atlntico al oeste de Dakar y Senegal) y para evitar el mar tranquilo de las costas de Guinea tom como de costumbre la ruta al suroeste pero no pudo evitar las corrientes ecuatoriales oriente-occidente y posiblemente sin saber que se alejaba de su ruta el 22 de abril de 1500 se encontr con un nuevo territorio que llam Isla de la Vera Cruz. Este lugar posteriormente result siendo continente al que los primeros portugueses que inmediatamente empezaron a colonizar lo llamaron Braxil por existir en gran abundancia una madera muy apreciada por los europeos para hacer colorantes. El entusiasmo fue tal que un grupo regres a Portugal para informar al Rey mediante un documento del escribano Caminho quien puso de relieve el buen nimo mostrado por los nativos. Concluido este suceso Pedro 11

Alvares Cabral tom rumbo a la India y retorn en 1501 con mercancas, sobre todo especias del lejano oriente. Muchos se preguntan si Alvares Cabral lleg a dicho lugar a sabiendas. Recordemos que en 1448 exista ya un mapa hecho por navegantes portugueses mostrando las islas de Cabo Verde y su entorno. De otro lado, debe indicarse que existan corazonadas sobre supuestos territorios ms an si Vasco da Gama inform que vio aves volando al oeste cuando regresaba de la India a Portugal, detalle que en ese tiempo serva para deducir que haba tierra en las cercanas. Tambin, cuando en 1494 Portugal y Espaa firmaron el Tratado de Tordesillas el gegrafo Pacheco propuso desplazar la lnea divisoria acordada entre ambos reinos. Se tratara de un encargo discreto del Rey para que se explore la zona al oeste de Cabo Verde. Sea como fuere Brasil pas a pertenecer oficialmente a Portugal en 1522. Los descubrimientos portugueses en el oriente incluyen tambin las Molucas (llamada Islas de las Especias), situadas entre Indonesia y Nueva Guinea. Despus alcanzaron China y Japn y establecieron contactos comerciales y misiones. Es as como desde Ceiln (Shri Lanka hoy) llevaron t y especera a Europa. Ciertamente los contactos comerciales que se establecieron con estas lejanas naciones propiciaron una intensa relacin de carcter monoplico, fundndose bases navales en puntos estratgicos a lo largo de la ruta tales como Hormuz en la entrada al Golfo Prsico, Malacca en los estrechos que conducen al sur del Mar de China y Goa, justo fuera de la costa occidental de la India. Por otro lado, debe reiterarse que los europeos procuraron evitar a los musulmanes como intermediarios en la adquisicin de productos asiticos, por lo cual plantearon organizar expediciones cuyo destino eran las costas de la India, y las islas situadas al sur de China. El surgimiento del Imperio Colonial de Portugal Alfonso de Albuquerque (1453-1515) un almirante del Rey Manuel II el Afortunado de Portugal inici el Imperio colonial al apoderarse de Goa (costa oeste de la pennsula ndica) y convertirla en capital de las operaciones de Portugal en la India. Tom tambin Socotra y Ormuz y as control las vas que conectaban el Ocano Indico con el mar Mediterrneo. Conquist Siam, Sumatra y Java, muriendo justo en estos ajetreos, pero sus sucesores anexaron otros lugares en China, incluso Japn, dominando totalmente el Ocano Indico. Portugal, y tambin Castilla y las ciudades italianas, tuvieron la ventaja de su gran desarrollo de una economa con evidentes elementos capitalistas favorecida por su desarrollo urbano y su cercana a los rabes por lo cual exista mayor necesidad de disponer de oro y plata como referencias monetarias. Pero por otro lado, portugueses y castellanos gozaban de otra ventaja sobre los italianos. En Portugal y Castilla la monarqua absolutista se consolid considerablemente permitindoles dirigir y auspiciar empresas descubridoras en la medida que legitimaron las ocupaciones de nuevas tierras. En este punto coincidieron monarcas y la burguesa mercantil sobre la necesidad de disponer de ms recursos, rentas, y siendo los monarcas los mximos representantes se atribuyeron el derecho de ubicarse a la cabeza de las expediciones. 12

El Imperio colonial portugus se expres en la fundacin de agencias comerciales destinadas a mantener y proteger el monopolio comercial y las vas de comunicacin en las costas africanas de Guinea, Congo y Angola, cubriendo un extenso territorio desde el Cabo Bojador en el Atlntico hasta las Molucas en el Pacfico. Fue pues un Imperio extenso difcil de controlar y la poblacin de la metrpoli portuguesa no era tan grande como para emprender verdaderos programas colonizadores, ni siquiera en Brasil. Para ocupar territorios seleccionaban aquellas regiones que no tenan sistemas polticos slidos, distinto a lo seguido por los espaoles cuyo objetivo era posesionarse de territorios. Adems, los portugueses debieron enfrentar la resistencia de las poblaciones locales, los malos manejos de sus funcionarios, el naufragio de sus navos, los ataques de los piratas, la competencia con musulmanes y venecianos que tenan posiciones en Asia y Africa, la carencia de una burguesa comercial grande para competir de igual a igual con espaoles, holandeses, franceses, ingleses, italianos, quienes pronto le arrebataron sus puertos comerciales. IV. ESPAA Y SUS PROYECTOS EXPLORATORIOS Cristbal Coln Cristbal Coln logr realizar los descubrimientos ms espectaculares con incalculables consecuencias para Europa y el mundo de ese entonces: el descubrimiento de un nuevo continente; aunque Coln crey haber descubierto las Indias Orientales. En esos tiempos nadie se habra imaginado que entre Europa y Asia exista una inmensa masa terrestre hoy conocida con el nombre de Amrica. Qu contexto poltico, econmico imperaba en Espaa al producirse este acontecimiento? A fines del Siglo XV, luego que los soberanos de Castilla y Aragn, Isabel y Fernando, decidieran fusionar sus destinos, Espaa se hallaba a pocos pasos de asumir el liderazgo del mundo. En lo econmico Espaa no dispona de alimentos suficientes debido a la baja produccin de sus campos por lo que tena necesidad de importar e intervenir en el monopolio comercial con las Indias. Sin proponrselo Coln contribuy al xito de las expectativas y planes de Espaa. Pero quin fue Cristbal Coln? Hasta la fecha, 11 ciudades italianas reclaman ser su cuna, a las que debemos agregar tambin Extremadura, Catalua, Mallorca, Galicia. Tampoco existe certeza sobre su fecha de nacimiento, para unos fue en 1446, para otros en 1447 o 1451, siendo sta ltima la ms probable. Su experiencia naviera se inici muy joven, de grumete en el Mediterrneo, llegando a Portugal como nufrago en donde se cas en 1840 con Felipa Moniz de Perestrello, hija de un capitn de Porto Santo, Isla de Madera, situacin que le permiti navegar hasta San Jorge de la Mina (hoy Ghana) y participar en viajes de descubrimientos bajo bandera portuguesa. Coln, basado en la propuesta de Paolo Dal Pozzo Toscanelli enviada al padre Martnez, confesor del Rey de Portugal, segn la cual exista la posibilidad de llegar a las Indias navegando al oeste, present su proyecto de llegar a las Indias a Juan II, Rey de Portugal, quien no lo acept aunque

13

tomando en cuenta ese proyecto envi en 1487 a Ferdinand van Olmen quien nunca regres. Tanto Coln y los navegantes de dichos tiempos posean conocimientos no comprobados de la esfericidad de la tierra toda vez que desde tiempos de Pitgoras (posiblemente naci hacia 570 A.C. y habra vivido hasta 480 A.C.) se manejaba esta presuncin. Ms tarde, C. Tolomeo (aproximadamente 100170 D.C.) hizo clculos sobre el dimetro de la tierra, aunque err al estimar una distancia menor (menos de 1/4 de su medida real). Otra razn que gravitara en la negativa del Rey de Portugal fue que precisamente en ese tiempo Bartolom Daz confirm la existencia de una ruta al Oriente, misin que los portugueses perseguan por aos. No debe olvidarse tambin que Bartolom, un hermano de Coln, present el proyecto a Francia e Inglaterra con similares resultados. Coln se dirigi entonces a los Reyes Catlicos estableciendo el primer contacto en la ciudad de Alcal en 1486. Su proyecto fue derivado a los expertos para una segunda opinin, por otro lado Espaa tena el problema de la guerra de Granada, ciudad en manos de los musulmanes. Los reyes catlicos. Capitulacin de Santa Fe. Descubrimiento del Nuevo Mundo. En las negociaciones C. Coln estuvo siempre apoyado por los Franciscanos y fue as que el 17 de abril de 1492, una vez que Granada fue recuperada por Espaa, Coln lleg a un acuerdo con los Reyes Catlicos denominado Capitulacin de Santa Fe. Esta Capitulacin concedi a Coln los ttulos de Almirante de la Mar Ocana, Virrey y Gobernador General de las tierras que descubriera, un porcentaje de las ganancias, tres naves pequeas, una donada por Martn Alonso Pinzn, armador del pueblo Palos de la Frontera, quien tuvo bajo su mando la "Pinta". Su hermano Vicente Yez Pinzn comand la "Nia", mientras que Coln una nave ms grande de procedencia gallega llamada "Santa Mara". La tripulacin incluy marinos de Palos y presidiarios, adems de intrpretes y funcionarios de la Corona, sumando 87 personas. Coln recibi una carta dirigida al Khan de China, a la que deba llegar primero antes de alcanzar las Indias, y parti con rumbo al oeste del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492 llegando a la isla Guanahan del grupo de las Bahamas, bautizada por Coln con el nombre de San Salvador, el 12 de octubre de 1492, identificada hoy por el nombre de Watling. Pasados los momentos de euforia nuevamente se embarcaron hasta descubrir otra isla que llam Hispaniola o La Espaola, adems de Cuba y Hait (La Espaola pertenece a las Antillas Mayores y est entre Cuba y Puerto Rico, dividida entre la Repblica Dominicana al este y Hait al oeste; por el Tratado de Riswick de 1697 Espaa cedi a Francia la seccin occidental de la isla). Coln pens que lleg a una de las 7 mil islas del pas de Cipango (hoy Japn) que Marco Polo (1254-1324) refiri en sus relatos. Como se recordar el veneciano Marco Polo emprendi un largo viaje al lejano Oriente en 1271, que lo llev hasta Mongolia, realizando el retorno por Sumatra, luego de permanecer 16 aos sirviendo a Qubilay Kan. Su libro escrito en francs

14

titulado "Las Maravillas del Mundo", revela relatos extraordinarios de esa lejana zona. En enero de 1493 regres a Espaa (la nave "Santa Mara" se haba destruido al chocar con un arrecife pero sus maderos sirvieron para construir el fuerte Navidad donde quedaron 40 expedicionarios) llegando a Palos el 15 de marzo de ese ao. Como prueba de sus descubrimientos llev oro, plantas, animales, nativos, incluso suelo, siendo recibido en el saln Tinell de Barcelona por los Reyes Catlicos. Los descubrimientos de Coln y la divisin del mundo conocido en funcin de los intereses econmicos y polticos de Espaa y Portugal Tras el retorno de Coln en 1493 a Espaa, ese mismo ao el Papa Alejandro VI expidi una Bula que divida la Tierra por descubrir mediante una lnea norte-sur situada a 500 km al oeste de las islas Azores y Cabo Verde (en el Atlntico y frente a Senegal), de suerte que todos los territorios situados al oeste de dicha lnea seran para Espaa mientras que las del este pertenecan a Portugal. En 1494 esta lnea se traslad ms al oeste ante el reclamo de Portugal, firmndose el Tratado de Tordesillas, ubicndose a 1499.85 kilmetros desde los lugares antes mencionados (la lnea pasa poco ms all de la mitad oriental del actual Brasil). Este traslado garantiz tambin el retorno de las naves portuguesas desde Africa y el libre pase de los navos espaoles. Luego, entre 1493-1496, realiz el Segundo Viaje explorando las islas del Mar Caribe: Antillas Menores, Puerto Rico, Jamaica, fund La Isabela, aunque debe sealarse que este segundo viaje se realiz sin mucho xito. De 1498 a 1500, en su Tercer Viaje, toc suelo continental de Amrica en la zona de la desembocadura del ro Orinoco, descubriendo las islas de Trinidad y Cubagua, pero en el ao 1500 fue apresado por el pesquisidor real Francisco de Bobadilla, debido a conflictos suscitados por su actuacin como Virrey entre los nativos de Hait y los espaoles, y conducido encadenado a Espaa en donde fue puesto en libertad. Superado el citado incidente emprendi el Cuarto Viaje, de 1502 a 1504, en el que alcanz las costas de Honduras y Panam pero sin mayores hallazgos. Regres a Espaa y al poco tiempo muri la Reina Isabel, su protectora, en Medina del Campo. Coln muri el 20 de mayo de 1506 en Valladolid. El impacto de los descubrimientos de Coln y el liderazgo de Espaa El xito descubridor de Espaa motiv a los portugueses quienes designaron a Vasco de Gama para circunnavegar Africa. Sali de Lisboa en 1497 llegando el 20 de mayo de 1498 a Calicut (Calcuta), con una expedicin de 160 marineros y 12 condenados a muerte. Los conflictos entre hindes y rabes permitieron la rpida penetracin de los portugueses en esta regin en la medida que el Raj de Calicut recibi amigablemente a Vasco de Gama. El retorno fue difcil (motines, escorbuto) arribando a Lisboa solamente 55 personas. Este hecho permiti a Portugal iniciar un Imperio colonial en el Oriente. Por su parte, Inglaterra tom los servicios del italiano Juan Caboto quien entre 1497 y 1498 explor las costas de Amrica del Norte. Espaa a su vez, 15

entre 1499 y 1502, emprendi los "viajes andaluces" al mando de Juan de la Cosa, Alonso de Ojeda y Amrico Vespucio alcanzando la zona al sur de las Antillas, hasta cerca del ro Amazonas. En 1500-1501 Pedro Alvarez Cabral descubri Brasil y lo confundi con una isla llamndole Vera Cruz y pensando que estaba al este de la lnea de Tordesillas tom posesin en nombre de Portugal. En 1501 y 1502 Amrico Vespuccio, bajo bandera portuguesa, corrigi el error de Pedro Alvarez de Cabral al comprobar que la costa de Brasil se curvaba al oeste por lo que la parte sur de Brasil perteneca a Espaa. A. Vespuccio plante que los territorios descubiertos desde Coln eran parte de otro continente, distinto a Asia y la India por lo que propuso llamarlo Nuevo Mundo. Por eso, en su honor este continente fue denominado Amrica. Este nombre fue propuesto por un gegrafo alemn, Martn Waldseemuller, en 1505 en su libro "Cosmographiae Introductio" el cual se populariz recin a partir del Siglo XVIII. Estos hallazgos despertaron muchas ideas y el concepto de una nueva dimensin y forma del planeta impuls a ms de uno a conocerlo an ms. Es por eso que rpidamente los exploradores fueron reemplazados por un nuevo tipo de persona: los conquistadores. El navegante portugus Fernando de Magallanes comisionado por Espaa inici la primera vuelta al mundo. Carlos V le pidi encontrar una ruta a la India por el oeste para lo cual sali el 20 de setiembre de 1519 de Sanlcar de Barrameda y borde Amrica del Sur en busca de un paso al oeste quedando 5 meses en Patagonia por el mal tiempo. En ese lugar enfrent un motn ejecutando a dos rebeldes y luego avanz a la zona norte de Tierra del Fuego descubriendo el 1 de noviembre de 1520 el Estrecho de Magallanes, llegando a mar abierto el 28 de noviembre de ese ao. Tras estos sucesos y luego de la desercin de una de sus naves prosigui su viaje durante cuatro meses sin avistar suelo continental, primero al norte y luego al noroeste y empujado por los vientos alisios y un mar tranquilo (denominndolo por tal razn "Pacfico"), lleg en marzo de 1521 a las Islas Marianas y despus a las Filipinas, en donde muri en un enfrentamiento con los isleos de Mactan el 27 de abril de ese ao. Juan Sebastin Elcano asumi el mando y arrib a las Molucas desde donde retorn con una de las 5 naves, "Victoria", y 18 personas, tocando Sevilla el 6 de setiembre de 1522. Este viaje confirm la esfericidad de la tierra y la existencia de otro continente entre el Atlntico y el Pacfico. Exploraciones y conquista de Mxico Las Antillas fueron convertidas por Espaa como la primera administracin, nombrando gobernadores para organizar los territorios y el comercio los cuales fueron normados por la Casa de Contratacin de Sevilla a partir de 1503, siguiendo el ejemplo de la Casa dos Negros de Lisboa. Cuba se convirti en base de operaciones correspondiendo a su gobernador Diego Velsquez organizar en 1517 una expedicin para explorar Mxico a cargo de Francisco Hernndez de Crdoba. Este, con 100 hombres, toc costas mexicanas el 1 de marzo de 1517 y avanz por el Golfo de Mxico hasta Florida. En 1518 el gobernador de Cuba comision a su sobrino Juan de Grijalba una segunda expedicin descubriendo los ros Papaloapan, Pnuco y otros lugares supuestamente ricos en oro.

16

Por tales razones orden una tercera expedicin a Hernn Corts quien form parte de los conquistadores de Cuba junto con Velsquez en 1511. Al no existir relaciones cordiales entre ambos, Corts sali sin previo aviso de Cuba el 18 de febrero de 1519 con rumbo a Mxico, con 11 navos, 518 soldados, 110 marinos, 16 jinetes, 32 ballesteros, 10 caones y 4 falconetes. En la isla de Cozumel recogieron a Jernimo de Aguilar un nufrago que permaneci 8 aos en dicho lugar, tiempo en el cual aprendi el idioma maya. En el ro Grijalba venci a los nativos recibiendo como regalo una mujer llamada Malinche (Marina) que se convirti en su mujer e intrprete. El 21 de abril de 1519 en la isla de San Juan de Ula recibieron mensajeros enviados por Moctezuma, el Tlatoani o Emperador Azteca. Segn las versiones ms generalizadas los aztecas creyeron ver en Corts el retorno de Quetzalcoatl, o la estrella de la maana, que se le imaginaba blanco, con barba, quien fuera Rey de los toltecas desaparecido en las playas de Coatzalcoalco luego de anunciar que volvera por el naciente en una fecha equivalente a 1519 en el calendario azteca. Con unos mil soldados espaoles y ms de 80 mil soldados indgenas y apoyado por tres bergantines que hizo construir, 18 caones, 10 mil kilos de plvora, a fines de abril de 1521 Tenochtitln fue sitiada por cuatro divisiones, cortando el agua, vveres, y accesos. Dos meses despus, el 30 de junio, Corts intent tomar la ciudad pero sin xito, volviendo a contraatacar el 19 de julio, para el 27 de ese mes los aztecas haban perdido unos 9 mil combatientes y el control de Tlatelolco. A pesar de los pedidos de rendicin continuaron resistiendo hasta que el 13 de agosto al ser capturado Cuauhtmoc concluy la resistencia azteca. El lder azteca fue innecesariamente salvaje y cruelmente torturado antes de ser ahorcado. Este episodio como otros protagonizados por los "civilizados" espaoles constituye una de las pginas ms negras y sdicas de los conquistadores. Este suceso le vali a Corts el perdn de Carlos V designndosele gobernador y capitn general, recibiendo el territorio conquistado el nombre de Nueva Espaa. Se le nombr tambin marqus de Oaxaca, pero al regresar a Espaa rpidamente fue desautorizado y tuvo que dejar el gobierno a Antonio de Mendoza en 1535, quien se convirti en el primer Virrey de Nueva Espaa. Muri en el olvido el 2 de diciembre de 1547. Espaa no le acept introducir en Amrica el rgimen seorial medieval. Desde Mxico se organizaron otras conquistas como las de Guatemala, Honduras, Nicaragua (entre 1524 y 1526). No debe olvidarse que tanto Cuba como Panams fueron los primeros lugares desde donde se planificaron las expediciones al norte y al sur del Nuevo Mundo. Con ello se cerraba un captulo invasor y se iniciaba la colonizacin de Amrica Central. Francisco Pizarro y la empresa del Levante Cuando en noviembre de 1532 F. Pizarro captur a Atahualpa en Cajamarca (Sierra norte del Per), un captulo ms se cerr en la progresiva poltica conquistadora de Espaa en el Nuevo Mundo. F. Pizarro era natural de Trujillo (Cceres) y an se duda si naci en 1471 o 1475. Su padre fue un capitn hidalgo que particip en la Guerra de Granada y sus aos de adolescente transcurri en medio de condiciones econmicas difciles, tan es 17

as que no saba leer y escribir y tuvo que cuidar puercos. Vino al Nuevo Mundo en busca de fortuna, y parece que integr como soldado la expedicin de Alonso de Ojeda a las Antillas, acompa a Vasco Nez de Balboa al descubrimiento del Mar del Sur o Pacfico en 1513, establecindose luego en Panam. En Panam conoci al castellano Diego de Almagro y al clrigo Hernando de Luque, con quienes organiz la conquista del Tawantinsuyo, de cuya existencia y riquezas se hablaba mucho en esta ciudad. Enterado de este plan el Gobernador de Panam Pedrarias Dvila exigi participar aportando con dinero y el permiso para la exploracin. Antes de ellos otros como Pascual de Andagoya haban intentado llegar al Imperio de los incas pero sin xito. Viajes de Francisco Pizarro F. Pizarro hizo tres viajes desde Panam para cuyo efecto cont con la aprobacin de la Corona de Espaa mediante la Capitulacin de Toledo firmada el 26 de julio de 1529, en presencia de la emperatriz Isabel, esposa de Carlos V. El proyecto fue llamado "empresa del Levante" y el 13 de setiembre de 1524 inici el Primer Viaje con 112 soldados y nativos de Nicaragua, algunos caballos y perros de guerra. El Segundo Viaje se realiz luego que supuestamente el 10 de marzo de 1526 los tres socios firmaron un acuerdo en Panam por el cual haran una divisin tripartita de las ganancias. Este hecho fue resultado de las pugnas que haba entre el gobernador, Almagro y Pizarro. Almagro reclam trato equitativo en la empresa y logr que el gobernador Pedrarias le nombre Capitn adjunto de la expedicin, evento que probablemente Pizarro recibi con disimulada complacencia. En el Segundo Viaje lleg hasta Mal Abrigo, valle de Chicama, y la desembocadura del ro Santa (Chimbote) desde donde avist la Cordillera Negra a la que llamaron Sierra Morena. Era mayo de 1528 cuando el Conquistador orden retornar a Panam. En realidad esta expedicin tuvo fines exploratorios y de reconocimiento. El Tercer Viaje tuvo otros resultados y nuevos protagonistas. Ante las negativas del gobernador Pedro de los Ros, los expedicionarios decidieron que F. Pizarro viaje a Espaa para negociar personalmente con la Corona. Es as que en setiembre de 1528 parti al viejo mundo acompaado con varios indgenas, camlidos, tejidos inca, cermica, adems de Domingo de Soraluce y Pedro de Candia. Al arribar a Sevilla fue literalmente apresado por denuncias pendientes pero las super rpidamente y se encamin al Consejo de Indias en Toledo en donde firm la Capitulacin de Toledo en 1529. Recibi los ttulos de Gobernador, Capitn General, Adelantado, Alguacil Mayor de Nueva Castilla, en tanto que Almagro fue designado Alcaide de la fortaleza de Tumbes, Luque obispo de dicha ciudad, y B. Ruiz piloto del mar del sur. Seguidamente Pizarro se dirigi a Trujillo en Extremadura para reclutar personal, entre ellos sus hermanos Hernando, Juan y Gonzalo, saliendo al Nuevo Mundo en enero de 1530 al parecer apresuradamente por serias diferencias con la Casa de Contratacin de Sevilla. Quienes acompaaron a

18

Pizarro provenan de diversos segmentos de la sociedad de esos tiempos resaltando el clan Pizarro y aquellos que tambin eran oriundos de Trujillo. En enero de 1531 la expedicin parti de Panam con 180 hombres y 37 caballos dirigindose directamente a la baha de San Mateo (en lo que hoy es la costa ecuatoriana), de donde pasaron a pie a Coaque permaneciendo en este lugar unos 5 meses, el lugar result tener abundantes esmeraldas, adems de oro y plata que fundieron, constituyendo ste uno de los primeros registros de ingresos fiscales para Espaa. Pizarro decidi entonces ascender a la sierra desde Saa sabiendo ya que Atahualpa se encontraba con su ejrcito en Cajamarca. Al arribar a las afueras de esta ciudad Hernando Pizarro y Hernando de Soto fueron enviados para solicitar una entrevista siendo recibidos por el propio Atahualpa, quien segn cuentan no mostr sorpresa ante los invasores, acordando una entrevista para el da sbado 16 de noviembre de 1532, alrededor de las 16 horas. La cada Atahualpa ingres a la plaza en una litera de oro acompaado de varios seores y un grueso contingente de combatientes. Unicamente el seor de Chincha iba en litera debido a su importancia como lder de la costa sur. Como de costumbre, un sacerdote, el dominico Fray Vicente de Valverde, deba acercarse para efectuar el requerimiento, o comunicar al Inca que deba someterse voluntariamente a la Corona pues as estaba dispuesto por Dios y el Rey de Castilla, para lo cual le ofreci el libro sagrado. Era obvio que Atahualpa estaba lejos de entender y aceptar este acto por lo que de acuerdo a los relatos arroj la Biblia, situacin aprovechada rpidamente por los espaoles quienes previamente se ubicaron estratgicamente pues el plan consista en emboscar al Inca. Es as que los jinetes y soldados se lanzaron sobre Atahualpa, en tanto que Pedro de Candia y sus artilleros disparaban sus falconetes. En su intento por huir, segn las versiones recogidas, murieron muchos nativos y simultneamente Atahualpa fue hecho prisionero y recluido en Amaruhuasi o casa de la serpiente. El Rescate, muerte de Huascar, la reparticin En un intento por recuperar su libertad Atahualpa ofreci entregar a Francisco Pizarro un cuarto lleno de oro y dos con plata. Hernando Pizarro y Francisco de Xerez llegaron en enero de 1533 con ese propsito a Pachacamac (valle bajo de Lurn, al sur de Lima) y estuvieron de vuelta en Cajamarca en marzo de ese mismo ao. Impaciente F. Pizarro porque llegue con ms rapidez el preciado oro de Cusco en febrero de 1533 orden a Pedro Martn de Moguer y Martn Bueno viajar a Jauja (Junn) y la capital imperial para apurar los envos. Simultneamente Atahualpa habra ordenado eliminar a Huascar y arrojarlo al ro Andamarca. Para el 10 de mayo de 1533, los metales producto del "rescate" se fundieron y repartiron de la siguiente manera: Quinto Real: 100,000 pesos y 5,000 marcos de plata F. Pizarro: 57,220 pesos de oro y 2,350 marcos de plata Jinetes: 8,880 pesos de oro y 326 marcos de plata cada uno Peones: 4,440 pesos de oro y 181 marcos de plata cada uno 19

Para hacernos una idea en relacin a nuestros tiempos sobre la cantidad de dinero recibido por los conquistadores Terence DAltroy (2003:374), tomando en cuenta los estimados hechos por J. Hemming, seala que F. Pizarro recibi alrededor de 287 kilos de oro correspondientes a unos 3500,000 dlares, se entreg 41 kilos de oro a cada caballero, algo as como 500 mil dlares, en tanto que cada infante recibi unos 20.5 kilos de oro o 250 mil dlares. Los soldados que haban llegado con D. de Almagro como refuerzo en abril de 1533 recibieron una mnima cantidad. A su vez Almagro habra recibido posiblemente la tercera parte de la cantidad correspondiente a Pizarro en la medida que la Capitulacin de Santa Fe (por la cual establece que Pizarro como nico jefe de la conquista se haca merecedor a un salario tres veces mayor a la de Almagro). El dominico Vicente Valverde no recibi recompensa alguna en tanto que sus "votos de pobreza" se lo impedan (Hampe 2000:345). De los 168 hombres de la conquista, 100 fueron plebeyos y 40 no saban leer. La mitad regres para siempre a Espaa y el resto se qued en el Per pasando a formar una lite seorial a cargo de las encomiendas (sistema que consista en recibir una cantidad de personas como servidores sin salario). Ejecucin de Atahualpa Atahualpa fue sentenciado a morir en la hoguera el 26 de julio de 1533, pero la pena fue cambiada a la del garrote al aceptar ser bautizado. Parece que acept recibir el bautizo para que una vez muerto su cuerpo se embalsamara y reciba posteriormente las ceremonias o el culto a los muertos, rituales propios del mundo andino, que en el caso de los soberanos cuzqueos se trataban de fastuosas festividades religiosas que se realizaban en el Cuzco en las que los cuerpos momificados de los incas eran trasladados a la plaza de Aucaypata. La travesa de Francisco Pizarro al Cusco Pizarro enrumb al Cuzco e ingres por el cerro Carmenca el viernes 14 de noviembre de 1533, luego que los partidarios de Atahualpa al mando de Quisquis (compuestos por caaris, chachapoyas y quiteos) se replegaron. Pizarro se instal en el palacio de Huayna Capac (edificio Casana) frente a la plaza. El 14 de marzo de 1533 iniciaron la fundicin del oro y la plata ascendiendo a 588,000 pesos de oro y 228,000 marcos de plata, cantidad mucho mayor a la de Cajamarca. El 23 de marzo de ese ao Pizarro fund la ciudad espaola de Cuzco. Jauja fue fundada el 25 de abril de 1534 como la capital de Nueva Castilla, pero sta fue trasladada al Rmac, en la costa central, por razones polticas y econmicas. V. PORTUGAL Y BRASIL A diferencia de Mxico y Per, no exista en Brasil sistemas polticos de nivel estatal situacin que favoreci su rpida conquista. El nombre Brasil deriva de un rbol de color rojo que abunda en esta regin de Amrica del Sur. A fines del Siglo XVI haba unos 7 mil colonos, muchos de ellos judos que llegaron a estas tierras a causa de las persecuciones en Europa, adems de presidiarios que el Rey Juan III de Portugal deport luego de 1530. Los primeros mestizos penetraron la floresta para asentarse, capturar esclavos; los 20

portugueses netos se quedaron en el litoral fundndose Sao Paulo en 1554, Ro de Janeiro hacia 1560 y Natal en 1599. En 1555 Durant de Villegaignon con el apoyo del almirante francs Gaspard de Coligny (jefe de los calvinistas franceses o hugonotes) se asent en la baha de Ro de Janeiro llamndose la "Francia Antrtica" pero luego de unos aos fueron derrotados por los portugueses recuperando dichos territorios para el Rey de Portugal. Ciertamente los intentos franceses por ocupar Brasil se iniciaron alrededor del ao 1532. La base de la riqueza de Brasil fue el cultivo de caa de azcar introducida desde el principio, y que se exportaba a Europa. Su masiva produccin necesit no solamente de los nativos sino tambin de africanos, para lo cual en 1559 se autoriz a cada propietario poseer 120 esclavos negros. En el campo de la evangelizacin los jesuitas tuvieron especial presencia abogando por un mejor trato a los nativos destacando la labor del padre Manuel de Nbrega y el gobernador Tom de Sousa. Baha se convirti en la primera capital de la colonia de la cual dependan doce capitanas. Estas defendan el comercio de la piratera y de las pretensiones francesas por ocuparla. En 1580 al pasar Portugal a ser parte del Imperio espaol Brasil corri la misma suerte. Entre 1624 y 1654 los holandeses ocuparon la costa de Brasil pero fueron obligados a replegarse a las islas del Atlntico. Ms tarde, en el perodo 1720-1770 la bsqueda de oro oblig a crear el Brasil interior convirtindose en dominio de los mestizos quedando la costa para los blancos. En este tiempo se increment el cultivo de caa de azcar, algodn, tabaco y produccin de cocoa. A partir de de 1775 a los esclavos nativos se agreg la masiva llegada de esclavos africanos. En 1777 luego de la guerra con Espaa y por el Tratado de San Ildefonso y de El Pardo (1778) Portugal defini sus lmites sureos. VI. EXPLORACIONES DE AMERICA DEL NORTE La exploracin y fundacin de colonias en Amrica del Norte tuvo varias etapas y protagonistas que retroceden a la segunda mitad de la Edad Media. Una de las aventuras ms conocidas es la del noruego Eirik Thorvaldsson El Rojo quien en el 982 d. de C. parti de Islandia al oeste retornando 3 aos despus con relatos sobre tierras con abundantes recursos marinos que llam Groenlandia. En el ao 986 volvi con 25 hombres y fund en el suroeste de este vasto territorio la colonia de Brattahlid y a unos 644 km al norte el pequeo poblado llamado frecuentemente Western en la hoy regin de Godthaab. Ambas colonias fueron por aos puntos de enlace para quienes se aventuraron al lejano norte, cubriendo unos 300 km entre los lmites del Ocano Artico, el Estrecho Davis, Isla Baffin, Labrador. Desde el comienzo estos colonos introdujeron cultivos, ovejas, reses, cazaron animales marinos y terrestres. Se aventuraron tambin ms all del Estrecho David hasta lo que llamaban Ubydir o paraje sin gente (Fagan 1995). Estas historias fueron recogidas en dos relatos en los que realidad y fantasa se confunden llamados Los Sages de Vinland escritas 200 aos despus, que se denominan tambin La Saga de Groenlandia y La Saga de Eirik El Rojo. La primera trata de un mercader noruego llamado Bjarni Herjolfsson quien llega con un importante cargamento a Islandia y se entera que su padre haba partido a Groenlandia con Eirik El Rojo. Este decide 21

buscarlo pero el mal tiempo lo llev a una regin costea con bosques que confundi con Groenlandia y al darse cuenta Bjarni enrumb al norte llegando a otras islas y luego de desviarse al este por el Estrecho de David alcanz Groenlandia finalmente. En la dcada del 990 Leif Eiriksson, hijo de Eirik El Rojo, se dirigi con 35 hombres al oeste y luego avanz hasta alcanzar el sur de Groenlandia denominando los lugares encontrados como Helluland (puede ser Isla Baffin y norte de Labrador), Markland (Labrador central y Newfoundland), Vinland (sur de Labrador). Todava no se sabe con certeza si estos fueron los puntos alcanzados, y algunos piensan que L. Eiriksson lleg a la Baha de Passamaquaddy, una zona prxima al lmite entre Maine y New Brunswick. Otros creen que realmente este viajero lleg a la actual Newfoundland. Su hermano Thorvald continu sus pasos y lleg a la Baha Fundy pero muri al enfrentarse a los nativos de ese lugar. Despus lleg a Vinland Thorfinn Karlsefni pero despus de dos inviernos regres a Groenlandia hacia el ao 1012. A partir de ese ao los viajes fueron ms espordicos. Las excavaciones han puesto al descubierto restos de los vikingos especialmente en Lnse aux Meadows en el norte de Newfoundland, representados por 8 casas con vestigios de Noruega, ruecas para hilar, espacios para fundir metal. Las fechas para este sitio se ubican en el 1000 d. de C., y podran corresponder a los antiguos noruegos. Por otro lado, se ha encontrado una moneda noruega entre el 1065 y 1080 en Goddard (Baha Penobscot de la costa de Maine), cuya presencia en la zona se debe a contactos de noruegos con Inuit en los Siglos XII y XIII. Los noruegos tuvieron contactos con grupos del Archipilago canadiense y la costa central occidental de Groenlandia (Nordresetur), Baha Disko. Tambin existen inscripciones referentes a la costa oeste de Groenlandia fechadas el 24 de abril de 1333. Los noruegos obtenan de los Inuit, marfil de walrus que se enviaba como tributo a la iglesia en Noruega. Sin embargo, los contactos con los inuit no siempre fueron amigables, existiendo adems vnculos con los Beothuk (algonquinos) quienes llegaban en el verano al Labrador y Newfoundland. Por eso, existen objetos noruegos en la zona oeste de Baha Hudson llevados por los nativos. Debe remarcarse que los noruegos no desarrollaron polticas colonizadoras en Amrica del Norte y su presencia en esta zona se ubica entre 1000 y 1500 d. de C., tiempo en que progresivamente se retiraron por las bajas temperaturas que se acentuaron en esos aos. Estos cambios ambientales obligaron tambin a los inuit a desplazarse a Groenlandia generndose una mayor competencia con los grupos que ah se hallaban. Por otro lado, se sabe de la presencia de cazadores vascos (Espaa) de ballenas por el ao de 1372 en Groenlandia. Los noruegos dejaron dos legados geogrficos para los futuros exploradores de esta zona: el trmino Skraeling o marfil de walrus de los inuit, dos nombres de lugares: Markland o tierra de bosques, Promontorium Winlandiae o tierra de vines, hoy Newfoundland. Esta zona se convirti para los europeos de ese entonces en una tierra indmita en donde existan animales tan grandes que sus huesos servan para construir casas, para hacer herramientas, etc. Una visin romntica de estas tierras lejanas fue publicada en 1150 por un gegrafo rabe llamado al-Idrisi en su obra Nuzhet al-Mushtaq.

22

Despus de los viajeros noruegos, en 1496 Joan Cabot, de Gnova, zarp de Bristol (Inglaterra) en el bote Mathew en busca de una ruta a las indias por el extremo norte, alcanzando Newfoundland y descubriendo los grandes cardmenes de cod de Grand Banks, y fue aqu donde encontr redes posiblemente de los beothuk (algonquinos). En 1498, el explorador portugus Gaspar Corte Real se dirigi al noroeste y habra llegado a Newfoundland regresando en 1499 con 55 cautivos beothuk, luego de cuyo suceso los pobladores de esta zona se tornaron ms hostiles hacia los europeos. Ms tarde, en junio de 1524 el explorador francs Giovanni de Verrazano zarp de Madeira y al cabo de 30 das arrib al Cabo Fear en Carolina del Norte, y luego prosigui hasta Newfoundland. Su encuentro con los lugareos fue cordial pero en la Baha Casco (Maine) fue distinto pues los habitantes de esta zona ya se haban contactado con los europeos, llamndola Terra Onde di Mala Gente. Otro destacado navegante fue Jacques Cartier, natural de Saint-Malo, quien fue presentado en agosto de 1532 a Francisco I recibiendo el encargo de encontrar un paso por el noroeste de Amrica del Norte a Catay, China. En abril de 1534 parti con dos embarcaciones y 60 hombres llegando a Newfoundland y en mayo a Terranova y encontr la desembocadura del ro San Lorenzo. Luego tom camino al Labrador y surc San Lorenzo alcanzando lo que hoy es Quebec, Canad. No encontr paso alguno al oriente y despus de 14 meses de navegacin retorn en julio de 1536 a Francia acompaado de 2 nativos, hijos de un jefe de la comunidad Huron, quienes 1 ao despus fueron guas de Cartier. Ambos conocan muy bien el ro hasta Quebec, llegando el 2 de octubre de 1535 a Hochelaga (hoy Montreal) en donde fue recibido calurosamente por los nativos cuya aldea fortificada se encontraba en lo que hoy es el campus de la Universidad de McGill. Cuando Cartier retorn para fundar una colonia los hurones le fueron hostiles, atacndolo y dando muerte a 35 personas frustrando ese intento de fundar una colonia europea. Una nueva expedicin a cargo de l parti en 1541. En 1588 el Rey Enrique III de Francia concedi a tres sobrinos de Cartier el control de territorios en Canad. No debemos olvidar igualmente a Roberval, un contemporneo de Cartier, quien en 1543 intent sin xito colonizar por primera vez bajo bandera francesa la zona de Canad y el Labrador. Los 200 expedicionarios murieron por el severo invierno de la zona. Los datos disponibles hasta ese momento permitieron de todos modos publicar en1544 un mapa de Canad. Un hecho relacionado a la colonizacin de Amrica del Norte fue la confrontacin entre Inglaterra vs Francia y la participacin de la Liga Iroquesa (Newcomb, Jr. 1974:61). La Liga surgi al parecer para enfrentar la presencia europea en la zona cuya actividad primaria fue el comercio de pieles. Ante su escasez y las epidemias los iroqueses necesitaban contar con este recurso pues as podan adquirir armas de fuego recientemente introducidas por los europeos. Para lograrlo deban enfrentar a los franceses y a sus aliados los hurones. Fue en este contexto que los holandeses e ingleses les dieron armas con lo cual cerraron la ruta a Montreal usada por franceses y hurones. VII. EXPLORACION DEL SURESTE DE AMERICA DEL NORTE: FLORIDA 23

Los espaoles no desarrollaron polticas colonizadoras en Amrica del Norte, salvo las misiones que fundaron en California, Florida, Carolina. En 1513 Juan Ponce de Len, conocido por buscar la fuente de la eterna juventud, explor las costas de Florida, pero fue rechazado en la zona noreste, cerca de San Agustn (St. Augustine) posiblemente por los timucuas. Poco despus al bordear la pennsula, en una baha de la costa occidental, fue nuevamente atacado esta vez por los calusas. En 1517 el piloto de Ponce de Len condujo a la maltrecha y sedienta expedicin de Hernndez de Crdoba a lo que posiblemente fue la misma baha (llamada San Carlos) siendo tambin rechazado por los nativos. En 1519, Francisco de Garay naveg bordeando la costa del Golfo, al oeste de la Pennsula de Florida, y en 1521 Ponce de Len retorn imprudentemente a fundar una colonia en la costa del Golfo de Florida siendo atacado por los calusas y obligado a retirarse, muriendo al poco tiempo en Cuba debido a una herida de flecha. Ms al norte, en 1526, Lucas Vsquez de Aylln quiso tambin fundar una colonia en el ro Savanah, prxima a la actual Savanah, en Georgia, pero muri repentinamente desarticulndose la expedicin y retornando menos de 1/3 de los 500 expedicionarios a la Espaola. En 1528, la expedicin de Pnfilo de Narvez desembarc con 400 hombres y 80 caballos en la Baha de Tampa evitando enfrentarse a los fieros calusas. Aunque no fueron atacados por los timucuas el grueso de la expedicin se dirigi al norte llegando al pueblo de Apalachen, cerca de la hoy ciudad de Tallahassee. Los nativos no fueron amistosos pues los mataban, incluidos sus caballos, ante la primera ocasin que se les presentaba. Luego de un mes, P. de Narvez se dirigi al oeste a una poblacin cerca del mar en donde construyeron barcazas para llegar a Mxico por mar pero dos embarcaciones naufragaron en la costa de Texas sobreviviendo solo 4 hombres, entre ellos el tesorero y alguacil mayor Alvar Nez Cabeza de Vaca, quienes lograron arribar a Mxico (Newcomb, Jr. 1974:37). Resultado de este suceso fue el surgimiento de la Leyenda de las "siete ciudades de Cibola". En 1535 Hernando de Soto, al enemistarse con Pizarro en Per, regres a Espaa obteniendo una Capitulacin para conquistar Florida, recibiendo el ttulo de Adelantado de esta zona. Su expedicin a Florida parti en 1539 de Cuba, desembarcando ese ao en la Baha de Tampa con unos 500 hombres, 200 caballos, perros furiosos, una manada de cerdos, y los infaltables collarines y cadenas para los cautivos que capturaran para convertirlos en esclavos. Avanz al norte y se qued el invierno en el pueblo de Apalachees cuyos habitantes lo abandonaron ante la presencia invasora. En abril de 1539 arrib al pueblo de Cofitachequi (a unos 35 km de Augusta, Georgia) capital de la nacin Creek, cuya mxima jefatura estaba en manos de una mujer. A pesar de los regalos de collares de perlas, de Soto la apres y condujo al norte, a Xuala situado al pie del Blue Ridge, y luego al pueblo Cherokee de Guasili (cerca de Murphy en la zona oeste de Carolina del Norte), ro Tennessee, y el poblado de Upper Creek. En el verano llegaron a Alabama. En todo este recorrido no encontr ni oro, ni plata. Luego avanzaron a Mabila o Mobile (Alabama) en donde hubo una matanza, resultado de la cual el pueblo fue incendiado, murieron 24 espaoles, 7 caballos, 3000 nativos. En noviembre dej el lugar y arrib a territorio 24

Chickasaw en la parte noreste de Mississippi, cerca de Tupelo. En marzo de 1541 fueron asaltados y perdi 12 hombres, 50 caballos, 300 cerdos. Entonces de Soto avanz a Arkansas hasta tierras de los muskogeans. De aqu pas al pueblo de Caligua y luego a uno que se hallaba cerca del actual Camden, en el sur de Arkansas. En el invierno de 1542 bajaron por el ro Quachita y en mayo de ese ao de Soto muri de una fiebre, siendo arrojado al ro Mississippi cerca del pueblo de Natchez. En el invierno de 1543 los expedicionarios bajaron por el Mississippi y finalmente llegaron a Panuco (hoy un municipio de Veracruz). VIII. LAS PRIMERAS COLONIAS EN EL SURESTE DE AMERICA DEL NORTE Las colonias en el sureste de EE.UU. se iniciaron con la fundacin espaola de San Agustn (St. Augustine, Florida) en 1565, y la primera colonia inglesa en Carolina del Sur en 1673. Solamente unos aos despus los franceses arribaron a la Baha de Mobile en la costa del Golfo. Para el Siglo XVIII numerosas tribus ya haban desaparecido sea por epidemias, guerras intertribales y contra los europeos. En este contexto surgieron los seminolas resultado de la presencia de personas de tribus distintas que se desarticularon luego de la invasin europea. En las cinagas de Florida convergieron creeks, hitchitis y yuchis de Alabama y Georgia, adems de esclavos indios y negros. Ellos recibieron el nombre de seminolas en lengua Creek que significa hombre del bosque que vive de la caza. En cuanto a las zonas norte y este del sureste de EE.UU. los ingleses se establecieron entre cherokees, chickasaw y creeks, casndose muchos con nativas propiciando una ms rpida adopcin de costumbres europeas y la propagacin del Cristianismo. El Tratado de 1763 puso fin a los enfrentamientos quedando solo los ingleses en posesin del sureste de EE.UU. La Confederacin Creek aument su prestigio con los britnicos pero la Independencia de las colonias pocos aos despus signific un cambio dramtico en la estabilidad de los nativos de esta zona de EE.UU. Sin embargo, a pesar del proceso de aculturacin las poblaciones indias no lograron conservar sus territorios pues en las dcadas de 1820 y 1830 fueron obligados por el gobierno de EE.UU. a asentarse al oeste del Mississippi, en lo que hoy es Oklahoma. Algunos cherokees se quedaron en las montaas de Carolina del Norte, unos pocos seminolas hicieron lo propio en las cinagas de Florida. En cuanto a los franceses, el primer proyecto colonial se inici en abril de 1562 al desembarcar en la baha que denominaron Port Royal (hoy Parris Island en la actual Carolina del Sur), en donde un grupo de protestantes guiados por Jean de Ribault construy el fuerte Fort Charles y llam a los ros de la regin Sena, Loira y Charente. Este grupo fue organizado en Francia por el almirante Gaspard de Coligny, jefe de los calvinistas franceses (hugonotes), quien fund una colonia en Florida como refugio de los calvinistas, perseguidos en ese entonces por la Iglesia catlica. Esta fortaleza fue tomada por asalto en octubre de 1567 por los espaoles. Despus de estos sucesos los franceses pusieron los ojos en

25

territorios situados ms al norte, hoy Canad, explorados previamente por Verrazzano y Jacques Cartier. IX. INGLATERRA Y SUS PROYECTOS DE EXPLORACION EN AMERICA Inglaterra se involucr menos en los grandes viajes pero debido a su rpido desarrollo en el reinado de Isabel I (1558-1603), hija de Enrique VIII y Ana Bolena, inici una poltica expansiva. Las exploraciones hechas por ingleses en Amrica del Norte van de 1576 a 1611 y tuvieron la intencin de encontrar un paso al oriente a travs de la regin septentrional de Amrica, o la zona rtica europea. En 1576 Frobisher hizo un intento en este sentido, lo mismo que Davis explorando Groenlandia y Labrador entre 1585 y 1588. Por otro lado, ante el crecimiento demogrfico Inglaterra tena la necesidad de solucionar la alimentacin y el empleo de su poblacin, para cuyo efecto el caballero Humphrey Gilbert de Oxford propuso crear otra forma de colonias que consista en que la metrpoli enviara el exceso de sus habitantes a fundar poblaciones en ultramar con gobiernos autnomos pero sin desligarse de Inglaterra. Siguiendo este planteamiento anexaron una parte de Terranova en 1583 en nombre de la Reina Isabel, para que sea poblada exclusivamente por ingleses e irlandeses. Qued pues establecido que las colonias continuaban siendo sbditas de Inglaterra, lo que significaba pagar impuestos, cada colonia asuma la responsabilidad de elegir a sus gobernantes, administrar sus territorios, resolver sus problemas econmicos y velar por su seguridad. Gilbert muri en un naufragio al regresar a Europa y la colonia fundada no sobrevivi mucho tiempo. El 27 de abril de 1584 partieron a Amrica del Norte dos embarcaciones de Plymouth, Inglaterra, por orden de la Reina Isabel. Al frente de la expedicin estaba Sir Walter Raleigh quien llam a Philip Amadas y Arthur Barlow como responsables de la travesa. En agosto de ese ao llegaron a Head of Nag en la hoy Carolina del Norte contactndose con los Powhatan (hablantes algonquinos) a quienes describi como amigables y hospitalarios. Decidi entonces fundar una colonia en Amrica del Norte a la que llam Virginia, siendo ste el primer paso que marc la verdadera presencia de Inglaterra en Amrica. La Reina hizo Caballero a W. Raleigh en premio a este suceso. En abril de 1586 parti a Virginia otra expedicin con 5 embarcaciones y 500 hombres, de los cuales 108 venan como colonos, dirigida por W. Raleigh y capitaneada por Sir. Richard Grenville. Particip en este viaje un matemtico de la Universidad de Oxford llamado Thomas Oxford y el pintor John White. Aunque esta expedicin no tuvo los resultados esperados, tanto White como el sr. Hariot recuperaron informacin sobre los pueblos que se plasm en asombrosos dibujos y descripciones que T. Hariot public en 1588 en un libro titulado Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia. Es as que recin en 1607 se estableci una verdadera colonia en Virginia llamada Jamestown, en el ro James, a unos 56 km de la Baha de Chesapeake. El xito de esta colonia se debi al apoyo de la corona inglesa y por el envo de tabaco. En 1608 Samuel de Champlain fund otra colonia en St. Lawrence, Quebec, unos 12 aos antes que miembros de Pilgrim Fathers se asienten en Plymouth, New England. Ciertamente, la verdadera colonizacin de Amrica del Norte comenz en las primeras dos dcadas del Siglo XVII. En 26

1611 Hudson encontr un ro y una gran baha que llevan su nombre. A su vez Baffin en 1615 explor los archipilagos rticos y la tierra que lleva su nombre. Ante el monopolio espaol y portugus, Inglaterra prefiri favorecer las empresas aventureras de corsarios que conjuntamente con los bucaneros franceses se dedicaron a saquear puertos y embarcaciones espaolas y portuguesas tanto en la zona africana como en el Atlntico. Al parecer fueron financiados por comerciantes ingleses. El corsario ms conocido fue F. Drake quien de joven dirigi el comercio de esclavos y por los aos de 1570 pas a desempearse como corsario. En 1572 en una incursin en Panam se apoder de una flota completa de los espaoles. En 1577, Drake parti con 5 naves del puerto de Plymouth (Gran Bretaa) y luego de varios problemas lleg con una nave (el Golden Hind) a Lima la que saque tras lo cual se dirigi a California de donde pas a las Molucas fundando la primera colonia inglesa (Ternate), retornando a Inglaterra nuevamente. Las acciones de los corsarios enriquecieron a Inglaterra y se dice que sus botines superaron lo obtenido por los espaoles al conquistar Amrica. X. IMPACTO DE LOS DESCUBRIMIENTOS Y CONQUISTA Se instaur un sistema colonial y de explotacin de materias primas en los territorios conquistados, beneficindose Espaa y Portugal. Estas dos naciones adquirieron significativa presencia y arrebataron el monopolio comercial a los pases situados en el Mediterrneo, sobre todo a los italianos, provocando la decadencia de Catalua a partir del Siglo XVI. La clase burguesa y los comerciantes se beneficiaron, pues hubo una "revolucin de los precios" debido a la llegada a Europa de metales preciosos. El poder adquisitivo de la moneda descendi a niveles muy bajos y los precios subieron de modo tal que solamente los que posean negocios estaban en capacidad de pagar esos elevados precios. El Feudalismo fue directamente afectado pues los seores feudales arrendaban sus propiedades a largo plazo. Lisboa, Sevilla, Amsterdam y Amberes se beneficiaron debido a su posicin geogrfica, pero aquellos pases como Espaa y Portugal que no tenan una gran burguesa comerciante fueron negativamente impactados en tanto que las materias primas y las riquezas del Nuevo Mundo enrumbaron a Europa del Norte en donde al concentrarse el capital surgieron nuevas fuerzas que tuvieron vital influencia en la evolucin de las naciones de esa zona. XI. CONSIDERACIONES FINALES Existen dos innovaciones tcnicas que permitieron organizar expediciones a zonas lejanas. La primera es el uso de la brjula en el Mediterrneo en el siglo XIII que posiblemente fue trada desde la China aunque no se sabe cundo ni cmo. La segunda es la navegacin empleando cartas y mapas desde el ao 1270, de manera que en los dos siglos siguientes se consolid y surgi la geografa moderna. Las rivalidades comerciales determinaron que los portugueses enrumben al sur, situacin que estuvo favorecida adems por ubicarse en el extremo oeste de la Pennsula Ibrica. Sea como fuere catalanes e italianos no permitieron que los portugueses desarrollen empresas comerciales en el Mediterrneo oriental. Es por eso que emprendieron viajes a las islas del Atlntico y las costas occidentales de Africa 27

del norte, constituyendo la travesa a las Islas Canarias en 1339 la primera con fines puramente exploratorios y comerciales. Los portugueses lideraron el comercio con el lejano oriente y fueron los primeros en establecer un imperio comercial de ultramar. Esa red de comercio incluy China, Japn, Ceiln y las islas del archipilago de Indonesia. Para proteger ese comercio fund 50 estaciones o puntos de enlace debidamente fortificados a lo largo de la ruta que parta de Lisboa. Es por eso que esa ciudad se convirti en uno de los puertos ms importantes de Europa en la segunda mitad del siglo XV. Sin embargo, tuvo competidores, por un lado el Tratado de Tordesillas de 1494 se firm con el propsito de limitar la accin de los espaoles, pero sus principales competidores en el oriente fueron los rabes, persas e hindes, quienes prosiguieron transportando pimienta a Europa a travs del Ocano Indico y el Mar Rojo. Para Portugal antes que fundar verdaderas colonias fue ms importante asegurar sus redes de comercio en la medida que no contaba con la suficiente poblacin como para promover a emigracin en gran escala. De todos modos poco a poco fue fundando colonias en Angola y Mozambique, adems de Brasil. En este ltimo los portugueses con fortuna introdujeron cultivos de caa de azcar, tabaco, caf, cocoa, y algodn. Ante la escasez de mano de obra nativa sea por las enfermedades tradas por los conquistadores o porque los nativos se refugiaban cada vez ms en la espesura de la selva de Brasil, fue necesario traer a las plantaciones esclavos africanos. De manera que a fines de 1600 Brasil se haba convertido en la mayor productora de azcar en el mundo. Aun cuando en 1565 los espaoles fundaron el primer asentamiento en Amrica del Norte, en el actual Estado de Florida, y declararon que sus dominios llegaban hasta California y Nuevo Mxico, pusieron mayor empeo en consolidarse en Amrica Central y Amrica del Sur, incluyendo los dominios del Imperio Azteca. Para administrar estos territorios introdujeron apenas producida la conquista del Per la Encomienda espaola (se asignaba una cantidad de nativos a una espaol para que sirvan como fuerza de trabajo), y a partir de 1542 a travs de las Nuevas Leyes se fund el Virreinato el cual dependi de una estructura poltica y administrativa dividida en Instituciones Metropolitanas (el Rey, la Casa de Contratacin de Sevilla y el Consejo de Indias con sede en Espaa) e Instituciones Coloniales (el Virrey o largo brazo del emperador en ultramar, la Audiencia o poder judicial, El corregimiento o provincias a cargo de un Corregidor, que con las Reformas Borbnicas se convirti en Intendencia, a partir de 1784). A estas se agregan la ciudad espaola, con su cabildo, iglesia, y otras instituciones europeas trasplantadas a los nuevos dominios. Este sistema fue inmensamente centralizado encontrndose la mxima autoridad en la persona del rey de Espaa. Por su parte los ingleses y franceses exploraron las regiones al norte de Nueva Espaa o Mxico pero a la vez atacaban puertos en el Caribe y flotas que se dirigan a Europa. Sin embargo, cuando los britnicos y holandeses comenzaron a establecer colonias, los primeros rpidamente se posesionaron de Jamaica, Barbados y las Bahamas, en tanto que los franceses hicieron lo propio con las islas de St. Kitts, Martinique, Guadeloupe y Hait. Los ingleses fundaron colonias en el litoral y los franceses se asentaron en el Ro St. Lawrence y otras porciones en el interior de Amrica del Norte. Los franceses tenan inters en el comercio de pieles y en consecuencia 28

desarrollaron relaciones amistosas con los nativos, en tanto que la actitud inglesa dependa de las conveniencias. Sea como fuere todos llevaron esclavos africanos a estas tierras para diversas labores, sea en el campo como en la casa. A diferencia de espaoles y portugueses Inglaterra trasplant comunidades completas de ingleses, contndose entre ellos hombres, mujeres, nios, para que se dediquen al cultivo. Las colonias as formadas fueron sustancialmente autnomas desde el comienzo con relacin a Inglaterra. El cultivo de tabaco se convirti en un producto econmicamente importante y en Virginia era usado como moneda. Fueron igualmente importantes el cultivo de arroz y algodn. Por su parte la zona de Canad no tuvo el xito esperado pues solamente tena el comercio de pieles y para el ao 1600 contaba con una poblacin de 3000 franceses. Para la mayora de investigadores el mundo ingres a una nueva fase en el siglo XV en la medida que este y oeste, norte y sur, se acercaron de tal manera que las distancias se acortaron y qued establecido que ms all del Mediterrneo existan numerosos pueblos y civilizaciones distintos a los europeos. Hoy, aun cuando todava no hemos terminado de conocer a todos ellos, podemos sin embargo afirmar que ese viejo recorrido que hemos iniciado en Africa Oriental se ha trasladado ya ms all de los confines de la tierra: el espacio exterior. XII. REFERENCIAS Editorial Planeta de Agostini, S.A. 2000 Historia Universal. Baja Edad Media y Renacimiento (II). De 1492 a 1618. Espaa: Editorial Planeta de Agostini, S.A. DAltroy, T. 2003 Los Incas. Barcelona: Editorial Ariel, S.A. Primera edicin en espaol. Fagan, B., 1995 Ancient North America. The Archaeology of a Continent. London: Thames and Hudson. Grove, N. 1997 National Geographic Atlas of World History. Washington. D.C.: Book Division of the National Geographic Society. Hampe, T. 2000 La conquista y la temprana colonizacin (Siglo XVI). En: Historia del Per, pp. 337-422. Espaa: Lexus Editores. Larousse 1999 Gran Historia Universal. Tomo 8. La Era de los Descubrimientos. Santiago de Chile: Sociedad Comercial y Editorial Santiago S.A. Leakey, R., and R. Lewin 1977 Origins. New York: E. P. Dutton.

29

Lpez Forero, A. I. 2010 Sobre las motivaciones econmicas y espirituales de la expansin europea (siglo XV). http://docs.google.com/viewer? a=V&q=cache:CRaf5CdHLbk:historiacritic a.uniandes.edu.co/datos/pdf/descargar.php?f%3D./dataH_Critica_06/05_ H_Critica_06.pdf+sobre+las+motivaciones+y+espirituales+de+la+expans ion+europea. http://es.scribd.com/doc/25400093/lopez-forero-abel-ignacio-sobre-lasmotivaciones-economicas-y-espirituales-en-la-expansion-europea-(siglo-xv-) (lectura 662, subido el 01-19-2010). Newcomb, Jr., W. W. 1974 North American Indians: an anthropological Palisades, Calif.: Goodyear Pub. Co. perspective. Pacific

Roberts, J. M. 1997 The Penguin History of Europe. London: Penguin Books Ltd.

30