Neopreno

Neopreno, polímero de cloropreno policloropreno

es una familia de cauchos sintéticos que se producen por
polimerización de cloropreno.1 ​ El neopreno presenta una
buena estabilidad química y mantiene la flexibilidad en un
amplio rango de temperaturas. El nombre neopreno es la
marca comercial del polímero de cloropreno.

El neopreno, llamado originalmente dupreno (duprene en

inglés), fue la primera goma sintética producida a escala
industrial.
Un cierre de cuello, cierre de muñeca,
El neopreno se vende tanto como caucho sólido o en forma
ventilación manual, inflador, cremallera y
de látex, y se utiliza en una amplia variedad de
tela de un traje seco de neopreno. Aquí
aplicaciones, como fundas de portátil, aparatos ortopédicos
el material de sellado en el cuello y las
(muñeca, rodilla, etc.), aislamiento eléctrico, líquidos y
muñecas, similar al caucho, fino y
hojas o membranas elastoméricas, y tapajuntas y correas
elástico, está hecho de neopreno, en
de ventilador del automóvil.2 ​ Su inercia química le hace forma de no espuma, para su elasticidad;
útil en aplicaciones como sellantes (o juntas) y en la zona azul es un fino tejido de punto
mangueras, así como en recubrimientos resistentes a la azul laminado sobre espuma de
corrosión. También puede usarse como base para neopreno esponjosa para el aislamiento.
adhesivos. Sus propiedades también lo hacen útil como
aislante acústico en transformadores. Su elasticidad hace
que sea muy difícil plegarlo. Su flexibilidad también lo hace apto para diseñar fundas que se
ajusten perfectamente al objeto que se desea proteger.

Índice
Historia
Producción
Emulsificación
Polimerización
Separación del producto
Vulcanización de policloropreno
Características del polímero
Composición final del polímero
Aplicaciones
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Historia
El neopreno fue inventado por científicos de la empresa
DuPont el 17 de abril de 1930, después de que Elmer K. Bolton,
un empleado de dicha empresa, acudiera a una conferencia de
Julius Arthur Nieuwland, un profesor de química de la
universidad de Notre Dame. Las investigaciones de Nieuwland
estaba basadas en la química del acetileno, y durante sus Estructura química de la unidad
trabajos obtuvo divinilacetileno, un compuesto que se convertía repetida de policloropreno
en un compuesto elástico semejante al caucho o goma elástica,
al pasar sobre dicloruro de azufre (SCl2). Después de que
DuPont comprara los derechos de la patente a la universidad de Notre Dame, Wallace Carothers y
el mismo Nieuwland empezaron a desarrollar una forma de explotar comercialmente el neopreno.
Se centraron inicialmente en el monovinilacetileno y lo hicieron reaccionar con cloruro de
hidrógeno (HCl), obteniendo cloropreno.3 ​

DuPont comercializó primero el compuesto en 1931 bajo el nombre comercial de DuPrene,4 ​ pero
sus posibilidades comerciales estaban limitadas por el proceso de fabricación original que dejaba
en el producto un cierto olor.5 ​ Fue desarrollado un nuevo proceso que eliminó los subproductos
que causaban el mal olor y que redujeron a la mitad los costes de producción, y la compañía
comenzó a vender el material a los fabricantes de productos acabados.5 ​Para evitar que fabricantes
de mala calidad dañasen la reputación del producto, la marca DuPrene se restringió para aplicarse
únicamente al material vendido por DuPont.5 ​ Dado que la propia empresa no fabricaba todos los
productos finales que contuvieran DuPrene, la marca fue retirada en 1937 y reemplazarla por un
nombre genérico, neopreno, en un intento «de resaltar que el material era un ingrediente, no un
producto de consumo final».6 ​ DuPont trabajó entonces en generar demanda para su producto,
aplicando una estrategia de marketing que incluía la publicación de su propia revista técnica, la
difusión publicitaria de los usos del neopreno, así como de ser productos a base de neopreno en la
publicidad de otras compañías.5 ​En 1939, las ventas de neopreno estaban generando ganancias de
más de 300 000 dólares para la empresa.5 ​

Producción
El neopreno se produce por polimerización de los radicales
libres del cloropreno. En la producción comercial, este
polímero se prepara por polimerización por emulsión de
Producción de radicales libres de
radicales libres en reactores batch y aislamiento del
neopreno
polímero mediante procedimientos de secado en frío. La
polimerización se inicia con persulfato de potasio. Se
utilizan para reticular hebras de polímeros individuales nucleófilos bifuncionales, óxidos metálicos
(por ejemplo óxido de zinc) y tioureas.7 ​

La polimerización del cloropreno involucra los mismos pasos que la polimerización por emulsión
de otros monómeros de dienos, principalmente:

emulsificación
iniciación y catálisis
transferencia de calor
conversión del monómero
recuperación del monómero
 aislamiento del monómero

Emulsificación

Se disuelven cantidades apropiadas de azufre en el cloropreno y la solución se emulsiona en una

fase acuosa que contiene hidróxido de sodio y la sal de sodio producto de la condensación del ácido
naftalensulfonico. Las dos fases líquidas son emulsionadas mediante recirculación a través de una
bomba centrífuga, con el objetivo de darle a las partículas un tamaño de 3 micrómetros de
diámetro.

Los emulsificantes más usados en la polimerización del cloropreno son:

ácidos del tipo de alquil sulfato o alquil sulfonato,

jabones catiónicos como el bromato de cetilpiridinio.

La elección del surfactante depende del tipo de proceso de polimerización que se desee como
también de la disponibilidad del surfactante o dependiente también de factores económicos.

Polimerización

Cuando se ha completado la emulsión, la mezcla se lleva al polimerizador, el cual está

enchaquetado y con agitación. La polimerización se inicia con una solución acuosa de persulfonato
de potasio. La temperatura se mantiene a 40 °C mediante recirculación de salmuera y control en la
velocidad de agitación.

La conversión del monómero es seguida mediante la medición de la densidad de la emulsión. La

polimerización se detiene al 91 % de conversión (densidad de 1,069 kg/l) añadiendo una solución
de xileno y disulfuro de tetraetiltiurano (un plastificante y estabilizador).

La estructura conjugada del cloropreno es altamente reactiva a un ataque con radicales libres
debido a la influencia del átomo de cloro, altamente electronegativo, lo cual facilita la adición de
radicales al monómero. De hecho, la molécula de cloropreno es mucho más reactiva que otras
moléculas de dieno u olefinas que prefieren formar isómeros. La polimerización del cloropreno es
exotérmica con un calor de reacción de 62,8 a 75,3 kJ/mol.

En una polimerización en emulsión, las esferas de monómero son dispersadas en una fase acuosa
por medio de la superficie de algún surfactante, generalmente el medio se encuentra a pH 10-12.

La polimerización es iniciada por medio un catalizador de radicales libres y la reacción ocurre de

manera isotérmica generalmente a -20 – 50  °C, hasta que se alcanza la conversión deseada del
monómero. Esta conversión deseada se determina midiendo el incremento en la gravedad
específica de la emulsión contra alguna correlación empírica de gs vs conversión.

La polimerización se detiene destruyendo los radicales libres presentes por medio de la adición de
un estabilizante de acción rápida. Luego de remover el monómero que no ha reaccionado, el
polímero es asilado desestabilizando el sistema coloidal, separando la fase acuosa y secando el
polímero. La distribución de pesos moleculares del polímero varía al incrementar la conversión de
la reacción.

Separación del producto

Esta emulsión se pasa por un filtro de vapor para recoger el monómero que no ha reaccionado y se
enfría entonces a 20 °C, esta temperatura se mantiene durante ocho horas con el fin de estabilizar
el polímero (plastificación). Luego el látex alcalino se acidifica a un pH de 5,5-5,8. Esto termina la
acción plastificadora del disulfuro de tiurano, preparando el látex para el aislamiento del polímero.

El neopreno es aislado del látex mediante un procedimiento de coagulación continua de la película

de polímero seguida de un lavado y un secado. El polímero seco es seccionado en tiras continuas y
empacado. El éxito de este proceso depende de lograr la completa coagulación del látex en unos
pocos segundos a una temperatura de entre –10  °C y –15  °C, lo cual le proporciona a la película
suficiente resistencia para soportar el lavado y el secado.

La principal innovación ha sido probablemente el desarrollo de procesos de polimerización

continua, lo cual tiene influencias significativas en el costo de fabricación. En plantas de
producción múltiple es preferible usar un proceso por lotes.

Vulcanización de policloropreno
La vulcanización del caucho neopreno o policloropreno (caucho CR) se lleva a cabo usando óxidos
de metal (concretamente MgO y ZnO, y en ocasiones PbO) preferentemente en vez de los
compuestos de azufre que son usados con muchos cauchos naturales y sintéticos. Además, debido a
otros factores de su procesado (principalmente el scorch, que es el prematuro entrecruzamiento en
las gomas por la influencia del calor), la elección del acelerante se rige por reglas diferentes a otros
cauchos dienos ya que los acelerantes más habituales son problemáticos para el curado de los
cauchos CR. El acelerante más importante para el neopreno es la etilentiourea (ETU), que tiene sin
embargo la desventaja de estar clasificado como tóxico para la reproducción. La industria del
caucho europea ha comenzado un proyecto de investigación para desarrollar una alternativa más
segura al uso de ETU.

Características del polímero

Las características de los polímeros, en general, son afectadas por su vulcanización. Las principales
son:

resiste a la degradación a causa del sol, el ozono y el clima;

presenta resistencia aceptable a solventes y agentes químicos;
El coeficiente de fricción del neopreno con acero al carbón o acero inoxidable es igual a 0.4.
es resistente a daños causados por la flexión y la torsión.

La estructura del polímero puede ser modificada por copolimerización del cloropreno con azufre o
con 2,3-di cloro-1,3-butadieno.

Composición final del polímero

Diferentes análisis con espectrometría de infrarrojo muestran que los productos de la

isomerización del cloropreno son:

Secuencias lineales de unidades de trans-2-cloro -2-butadieno.

Productos de una polimerización en los carbonos 1,2.
Productos de una polimerización en los carbonos 3,4, 5,7.
Isómeros derivados de una reacción entre la cabeza (carbono 1) y la cola (carbono 4) de dos
monómeros.
Isómeros derivados de una adición entre la cabeza de un monómero y la cabeza del otro.
 Isómeros derivados de una adición entre la cola de un monómero y la cola del otro.

Aplicaciones
Moldeado: Apoyos para puentes, juntas de dilatación, tuberías, sellos mecánicos, correas,
propelente sólido, bolas.
Extruido: mangueras domésticas, tubos de laboratorio.
Láminas: bote inflable, guantes, sacos de dormir, botas de talle alto, prendas de protección,
material absorbente de radar.
Espuma: trajes de buceo, guantes, pasamontañas.
Adhesivo: cinta adhesiva, adhesivo líquido
Fundas protectoras contra rayones y golpes en ordenadores portátiles.

Un uso común del neopreno es la confección de botas para la pesca con mosca, ya que es un
excelente aislante térmico. Su grosor generalmente suele ser de 5 mm, y tiene un precio intermedio
entre materiales baratos como el nylon y el caucho, y otros más caros como las prendas
transpirables (GoreTex por ejemplo).

En la confección de trajes para buzos y protección en ambientes hostiles, el aire que queda
atrapado en el neopreno durante la fabricación, es sustituido por nitrógeno puro.

Los trajes de buceo húmedos se realizan generalmente con un grosor de hasta siete milímetros,
aptos para su uso incluso en aguas frías (alrededor de 14  °C). No así el grosor de los trajes
habituales, el cual está en torno a los 2 a 3  mm. Debe destacarse que a una profundidad de 30
metros la presión hace que disminuyan sus propiedades aislantes. Esto ha dado origen a una
variedad de neopreno, llamado super-flex, que combina spandex dentro del neopreno para
permitir mayor flexibilidad.

Es utilizado en el recubrimiento de cables fuertes y de alta dureza, en adhesivos acuosos y en

solventes. También se usa en recubrimientos de láminas de aluminio (y superficies flexibles),
neumáticos de automóvil, tapones para botellas como sustituto del corcho.

El neopreno es útil para adhesivos sensibles a la presión, además es útil para la construcción de
estructuras para autos y partes internas de automóviles.

En automóviles se usa también para sistemas de insonorización, control de vibración y la entrada

de aire a la cabina.

Véase también
Surf
Cloropreno
Fibra sintética

Referencias
1. Obrecht, Werner; Jean-Pierre Lambert, Michael Happ, Christiane Oppenheimer-Stix, John
Dunn y Ralf Krüger "Rubber, 4. Emulsion Rubbers". En Ullmann's Encyclopedia of Industrial
Chemistry, 2012, Wiley-VCH, Weinheim. doi 10.1002/14356007.o23_o01 (https://dx.doi.org/10.
1002/14356007.o23_o01)
2. «Technical information — Neoprene» (https://web.archive.org/web/20171118104510/http://ww
w.dupontelastomers.com/literature/neoprene/585E7A59DA93810F6B1A7900D3712585.pdf)
 (PDF). Du Pont Performance Elastomers. 15 de octubre de 2003. Archivado desde el original
(http://www.dupontelastomers.com/literature/neoprene/585E7A59DA93810F6B1A7900D37125
85.pdf) el 18 de noviembre de 2017. Consultado el 16 de junio de 2016.
3. Smith, John K. The Ten-Year Invention: Neoprene and Du Pont Research, 1930–1939 (http://w
ww.jstor.org/stable/3104528). Technology and Culture 26(1):34-55 January 1985
4. «Neoprene : 1930 - Overview» (https://web.archive.org/web/20120309034556/http://www2.dup
ont.com/Heritage/en_US/1930_dupont/1930_neoprene_overview.html). DuPont Heritage.
DuPont. Archivado desde el original (http://www2.dupont.com/Heritage/en_US/1930_dupont/19
30_neoprene_overview.html) el 9 de marzo de 2012. Consultado el 29 de marzo de 2011.
5. Hounshell, David A.; Smith, John Kenly (1988). Science and Corporate Strategy: Du Pont R&D,
1902-1980 (https://archive.org/details/sciencecorporate0008houn/page/253) (Repr. edición).
Cambridge [Cambridgeshire]: Cambridge University Press. pp. 253-257 (https://archive.org/det
ails/sciencecorporate0008houn/page/253). ISBN 0-521-32767-9.
6. «Neoprene: 1930 - In Depth» (https://web.archive.org/web/20110510154449/http://www2.dupon
t.com/Heritage/en_US/1930_dupont/1930_neoprene_indepth.html). DuPont Heritage. DuPont.
Archivado desde el original (http://www2.dupont.com/Heritage/en_US/1930_dupont/1930_neop
rene_indepth.html) el 10 de mayo de 2011. Consultado el 29 de marzo de 2011. «"to signify
that the material is an ingredient, not a finished consumer product". »
7. Glenn, Furman E. «Chloroprene Polymers». Encyclopedia of Polymer Science and Technology.
doi:10.1002/0471440264.pst053 (https://dx.doi.org/10.1002%2F0471440264.pst053).

Enlaces externos
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