MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS:

TERMITAS SUBTERRANEAS Y
DE LA MADERA.
1.1 IDENTIFICACIÓN DE UNA TERMITA

Las termitas, insectos pertenecientes al orden Isóptera, son consideradas

beneficiosas en la naturaleza, pero se convierten en una plaga al infestar
estructuras de madera. Es importante que el operador identifique de
manera adecuada la plaga a tratar, ya que diferentes insectos, así como
las diferentes especies de termitas, tienen diferentes hábitos, por lo que
responden a diferentes estrategias de control, es así que una sola
estrategia no es adecuada para todas las termitas.

Al ser un insecto social, poseen marcadas clases sociales (castas) siendo

su principal clasificación la siguiente: obreras, soldados y reproductores.

Las castas reproductivas primarias son aladas, y pueden llegar a

confundirse con hormigas. Sus diferencias se detallan a continuación:

1.1.1. Tipos de termitas según el sustrato.

1.1.1.1 Termitas subterráneas: Anidan en la tierra, de la cual

obtienen humedad, alimentándose de la madera que tiene contacto con
ella. En caso de que no exista contacto de la madera con el suelo,
construyen túneles de barro que las ayuden a trasladarse sin perder la
humedad que necesitan para vivir o para evitar ser atacados por
enemigos naturales, como las hormigas. Se ven afectadas por el tipo de
suelo, ya que la humedad debe estar disponible para su uso, como en el
caso de suelos arenosos.

Familia: Rhinotermitidae (Subterránea)

1.1.1.2 Termitas de madera seca: Viven en estructuras sobre el nivel

del suelo, sin mantener contacto con este, como postes, árboles o
tocones de árboles caídos, entre otras estructuras de madera. Su
principal fuente de humedad es agua metabólica, resultado de la
digestión de la comida.

Familia: Kalotermitidae (Madera Seca)

1.1.1.3 Termitas de madera húmeda: Estas suponen uno de los

menores problemas de plagas siempre y cuando se tenga control sobre
la humedad, ya que atacan madera húmeda, que por lo general son
troncos muertos, húmedos y en descomposición. Esto supone un peligro
en lugares húmedos, como en zonas costeras.
 Familia: Termopsideae (Madera Húmeda)

1.2. Tratamiento para el control de termitas de la madera húmeda

y seca.

El control básico de las termitas de la madera consiste en impedir el

acceso de estas a lugares donde exista comida y húmeda, la fuente
principal de comida es generalmente la madera también otros materiales
hechos a partir de celulosa como el papel, el algodón, o el cartón
también pueden ser atacados. La fuente principal de humedad es la
tierra aunque otras fuentes de humedad a partir de la condensación,
tubos de plomería con pérdidas de agua, drenajes que se desbordan o
goteras.

Es importante corregir estas fuentes de humedad. La realización de

alteraciones mecánicas es la manera más directa de lograrlo y deberá
usarse siempre que sea práctico y posible.

Las estrategias establecidas para el control de las termitas son:

1- Alteraciones mecánicas.- es cualquier medidas mecánica que

represente una estructura menos susceptible al ataque de las termitas o
que haga a los alrededores inmediatos de una estructura menos
favorable.

2.- Tratamiento de madera.- es la aplicación de algún insecticida para

hacer la madera resistente a los ataques de la termita.

1.2.1. Inspección
El operador debe tomar en cuenta lo siguiente:

1.2.1.1. Inspección de termitas subterráneas:

Las termitas subterráneas suelen ocultarse dentro de la madera, sin
embargo su presencia se puede detectar cuando en la época de
apareamiento se desprenden sus alas, lo cual ocurre durante días
soleados con alta humedad. Así mismo, el operador debe comprobar que
no existan condiciones que favorezcan a una infestación de termitas,
como el contacto suelo-madera.

El manejo de termitas y otros insectos que destruyen madera requiere

una inspección a fondo, con el objetivo de determinar la presencia de
estos, su correcta identificación, así como la magnitud del daño,
información que se tomará como referencia para crear una estrategia
adecuada y que se tomará en cuenta en futuras evaluaciones.

1.2.1.1.1 Herramientas para la inspección

- Linterna, baterías y un espejo extensible
- Lámparas eléctricas y extensiones (inspección en espacio de
arrastre)
- Formularios de inspección, papel cuadriculado, portapapeles y un
instrumento de escritura
- Cinta métrica
- Herramientas usadas para tanteo/sondeo como un pequeño
martillo de goma, el mango de un destornillador, un pica hielo, la
hoja de una navaja, herramienta de gancho, etc.
- Destornillador, saca tuercas y otras herramientas que faciliten el
acceso a los paneles.
- Cámara para documentar evidencias.
- Medidor de humedad para determinar áreas de humedad elevada,
la cual se considera elevada a partir del 14%.
- Escalera.
- Termómetro de suelo.
- Fundas de muestreo o recipientes para los especímenes
recolectados durante la inspección, la cual debe poseer datos como
fecha, lugar donde se encontró, dirección, colector. Si el espécimen
tiene el cuerpo blando, se puede usar un frasco con alcohol para
evitar daños.
- Sierra u otra herramienta que permita tener acceso a través de las
paredes (con un respectivo permiso del dueño de la propiedad)
- Aspiradora o escoba y un recogedor de basura para limpiar luego
de la inspección
- Equipo de Protección Personal (EPP) como guantes, mascarilla, y
equipo de primeros auxilios.

El daño a la madera puede no ser detectado a menos que se quite la

capa exterior de la estructura, por lo tanto se debe hacer el
reconocimiento de la presencia de galerías dando golpes pequeños y
consecutivos con un destornillador. La madera afectada sonará hueca e
incluso puede ceder ante el golpe y romperse. Se podría escuchar
además el sonido del desplazamiento de pellets fecales, así como
también, durante ciertas circunstancias, se pueden escuchar los llamados
que hacen estos insectos para alertar al resto de la colonia, un sonido
“tick-tick”.
Otros signos de infestación son la presencia de tubos de protección
hechos principalmente de barro, que usan para trasladarse, ya que
perecen bajo condiciones secas. Por lo tanto, se debe inspeccionar la
presencia de estos túneles por lo menos una vez al año, así como
fuentes de alimento como acumulación de desechos de madera y tierra
cerca del edificio, ya que permiten el desarrollo y acceso de colonias de
termitas.

1.2.1.2. Inspección de termitas Formosa:

Se da de la misma manera en que se lleva a cabo la inspección de otras
termitas subterráneas, junto con la búsqueda de colonias que no
mantengan contacto con el suelo, las cuales se extienden desde su
colonia hacia zonas bastante alejadas de las bases de la estructura por
medio de túneles, por lo que es recomendable la búsqueda de estos en
zonas cerca del techo.

Tal como sucede con otras termitas subterráneas, la presencia de alas o

de enjambres de termitas aladas es otro indicador de su presencia así
como el hallazgo de un “nido de cartón”, ya que otras termitas no
construyen esta estructura.

Control: Debido a que son subterráneas, el control es similar al de otras

termitas subterráneas, con la diferencia en que estas son más agresivas
y se podría estar aislando una colonia de termitas Formosa dentro de una
pared para que continúen con el daño a la misma, por lo que un
tratamiento más complejo debe ser aplicado, haciendo uso de plaguicidas
dentro del establecimiento.

1.2.1.3. Inspección de termitas de madera seca

A diferencia de las termitas subterráneas, estas no necesitan contacto
con el suelo debido a que obtienen la humedad que necesitan de la
digestión de madera. Estas entran a un edificio a través de áticos,
ventilas, bajo aleros y cornisas y a través de brechas que son parte de la
construcción, como cerca de puertas y ventanas.
Frecuentemente se detectan por la presencia de enjambres alados en
reproducción, saliendo de pequeñas aberturas en la superficie de la
madera. Si se encuentran dentro de la estructura, la infestación es casi
segura, mientras que si se encuentra en el exterior, se necesitaría más
evidencia de su presencia, ya que se podría tratar de termitas de una
estructura cercana.

Es así que la mejor evidencia de la presencia de esta termita es la

presencia de pellets fecales, los cuales miden cerca de 1mm de largo, el
cual puede ser de diferentes colores y es expulsado a través de pequeños
agujeros que estas han hecho en la superficie. También, la construcción
de túneles con pellets y madera triturada.

En estructuras como techos, es recomendable inspeccionar las telas de

araña, ya que pueden contener termitas aladas o pellets fecales. Para un
correcto tratamiento a un edificio, es necesario saber cómo está
estructurado. Si posee sótano, losa o espacio de arrastre, entre otras
estructuras que puedan suponer una entrada para estos insectos.

1.2.1.4. Inspección del interior

Esta debe ser inspeccionada a profundidad; teniendo en cuenta que
muchas áreas son de difícil acceso o no son accesibles. Se debe tener
precaución de ocasionar el menor daño posible durante el sondeo con
herramientas. Las áreas propensas a infestación y que se deben
inspeccionar son:
- Espacios de arrastre o lugares que pueden accederse por debajo de
la casa.
- Grietas en losas.
- Entradas de plomería o tubería expuesta.
- Fugas de agua o goteras.
- Presencia de humedad en estructuras de madera.
- Partes inferiores de la casa como sótanos o lugares cerrados con
poca ventilación donde se concentre humedad.
- Cisternas u otras fuentes de agua, como piscinas.
- Vigas de madera u otra estructura que esté en contacto con el
suelo.

1.2.1.5. Inspección del exterior

Esta puede concluir en la presencia de túneles de protección, así como
condiciones que pueden llevar a la infestación como problemas de
humedad, contacto suelo-madera. El nivel de suelo es un factor
importante debido a que cualquier exceso de lluvia o humedad cerca de
la estructura contribuye a una infestación. Así mismo, bajantes de agua
lluvia deben chequearse que no contengan ningún daño u obstrucción.
También es de importancia conocer si hubo una infestación previa.

Los cimientos deben estar a varias pulgadas sobre el nivel del suelo para
que se pueda hacer una inspección visual de túneles de refugio. En caso
de que el nivel suelo sea muy alto e impida una inspección adecuada,
debe documentarse y corregirse de ser posible. Buscar algún daño a las
paredes externas a causa de la humedad, así como techos u otros, cuyo
deterioro contribuiría a una infestación. Cualquier fuente de madera,
como restos de una construcción, leña, postes o vallas deben estar
alejadas de la estructura ya que las termitas subterráneas pueden
comenzar una infestación en dicha zona para luego trasladarse a la
propiedad.

Es recomendable inspeccionar el exterior al final para evitar llevar a la

vivienda restos de suelo o lodo.

En resumen, se debe inspeccionar:

- El nivel del suelo y si este tiene contacto con estructuras de
madera.
- Buen estado de los bajantes de agua lluvia, así como del sistema
de aguas lluvias y aguas servidas.
- Tener conocimiento de una infestación previa.
- Detectar daños a las paredes y otras estructuras exteriores debido
a la humedad.
- Distancia entre la vivienda y alguna fuente de celulosa (leña,
postes, vallas, raíces de árboles, etc.).
- Determinar si existen fuentes de agua, como piscinas, pozos,
aguas subterráneas.
- Localizar si existe algún otro tipo de contacto de la vivienda con el
suelo, como jardineras junto a las paredes, escaleras, etc.

1.2.1.6. Inspección de espacios de arrastre y sótanos.

Estos lugares suelen ser de especial interés por parte de las termitas
subterráneas y otros insectos destructores de madera, por lo cual debe
realizarse una inspección cuidadosa. Un problema a presentarse puede
ser el acceso a estas, por lo cual hay que tener cuidado con aquellas
áreas que no permiten una inspección y reportarlo. Áreas sin una
ventilación adecuada pueden tener humedad elevada. Buscar
minuciosamente túneles de refugio en superficies como ladrillos, paredes
de bloque, pilares, soleras, umbrales, subsuelos. Grietas en estos o en
cimientos pueden ocultar túneles o, pueden suponer condiciones para
una posible infestación.
Así mismo, buscar madera visiblemente afectada por termitas o a través
de métodos de sondeo. Estar alerta a restos de madera y sugerir su
desecho. Cualquier contacto suelo-madera, en particular pilares, es
probable que este infectado con termitas. Como se indicó, se puede
detectar si hay presencia de termitas aladas en el suelo, cornisas,
telarañas o cerca de una fuente de luz. Buscar cerca de tuberías o alguna
fuente de agua como goteras por una señal de infestación.
Consideraciones especiales
Algunas construcciones pueden obstaculizar la inspección o el
tratamiento.

1.3. Tratamiento para el control de termitas Subterráneas.

1. Antes de proceder con la inspección, es importante responder las

siguientes preguntas:
Información preliminar
¿Se tiene acceso a los planos del inmueble?
¿Se han observado termitas u otros insectos destructores de
madera?
¿Existen problemas de humedad dentro o fuera de la estructura?
¿Existen pozos, ríos, riachuelos o alguna fuente de agua cerca de
la propiedad?
¿Hay algún área inaccesible dentro o debajo de la estructura?
¿Hay algún drenaje, ducto de calefacción u otro tipo de
construcción especial?
¿Ha sido infectada la estructura con termitas previamente?
¿Tiene parte de la estructura contacto madera-suelo?

2. Se realiza la inspección minuciosa, tomando nota de los lugares

afectados y donde podría ocurrir una re-infestación con ayuda de
los planos de la infraestructura en caso de tener acceso a ellos, así
como de un diagrama del inmueble (ESP-GTE-01). Las siguientes
son condiciones que favorecen una infestación de termitas:

- Grietas en las bases de concreto u otros agujeros que se puedan

convertir en vías de acceso escondidas, así como algún poste de
madera u otro soporte que pueda estar en contacto con el suelo.

- Tablones antiguos sin mantenimiento, goteras, tuberías rotas,

restos de construcción almacenados cerca de la estructura, vallas
de madera, enrejados y otros adornos de madera cerca de la
estructura o junto a esta proveen acceso a la estructura.

- Bloqueos en el espacio de arrastre con arbustos o maleza ya que se

encierra la humedad y el calor en este espacio.

- Maceteros construidos contra la estructura y losas donde pasen

tuberías de drenaje permiten un acceso directo con grietas en la
misma, entre otros.
3. De obtenerse una muestra del insecto, se procede a su recolección y
posterior identificación, sino se deben tomar en cuenta las
características de su comportamiento, como la construcción de
túneles, nidos, presencia de alas en el suelo o telarañas, pellets
fecales, partes huecas en la infraestructura, entre otros, ya que cada
termita tiene un método de tratamiento diferente. Se debe señalar si
existe algún otro insecto destructor de la madera (revisar Instructivo
Inspecciones de termitas y otros insectos destructores de madera).

4. Se procede a elaborar el informe, donde se adjuntará todo tipo de

evidencia, incluyendo fotografías.

5. Se analiza la mejor alternativa para el tratamiento, para lo cual se

toma en cuenta el tipo de construcción, magnitud del daño, fuentes
de agua cercanas que puedan sufrir de una posible contaminación.

6. Se envía indicaciones sobre precauciones o medidas, así como los

posibles riesgos de contaminación provocados por el tratamiento.
Presentar los resultados de la inspección junto con un diagrama
detallado del edifico señalando posibles vías de infestación, daños y
otros, sería lo ideal.

1.3.1. Aplicación de Tratamiento

Las estrategias de tratamiento de control de termitas incluyen el

tratamiento no químico, como reducción de la humedad en madera y
suelo, evasión del contacto de la madera con el suelo, aplicación de
barreras físicas a los cimientos como concreto o metal, eliminación de
arbustos, troncos u otras fuentes de alimento para las termitas,
ventilación de lugares cerrados, entre otros. Estos se usan
principalmente para prevenir infestaciones o reducir condiciones de
proliferación.

Por otro lado el tratamiento químico consiste en la aplicación de

termiticida al suelo o al inmueble, así como el tratamiento a la madera
que se usará en la construcción. Existen dos alternativas de control
químico de termitas: pre-construcción y post-construcción. Es
recomendable realizar un tratamiento pre-construcción para crear una
barrera que evite la infestación de termitas por varios años, lo cual, junto
con un tratamiento de madera al inmueble ofrece un riesgo de
infestación casi nulo.
La manera más rápida de aplicar una barrera química es previo a la
construcción, por lo que debe incentivarse un pretratamiento cuando sea
posible. El tratamiento pre-construcción es usado para repeler o eliminar,
principalmente, termitas subterráneas.

Antes de realizar el trabajo, es necesario tomar medidas de seguridad,

mediante el uso del equipo adecuado, así como se debe identificar si
existe el riesgo de contaminación de aguas subterráneas, para lo cual se
debe tomar otras medidas para el tratamiento de suelo.

1.3.1.2. Descripción del tratamiento químico pre-construcción

1. Se determina si existen cimientos, así como también si hay

instalaciones de tuberías de servicios públicos, ya que estos
guiarán al operador.

2. Se realizan las mediciones del terreno a tratar, tomando como

referencia los pilares. Todo esto tomando las precauciones
necesarias, ya que se podría perforar una tubería, en el caso de
estar presente. Se harán perforaciones a 30 cm del perímetro de
los cimientos, formando una hilera de agujeros de 30 cm de
profundidad con una distancia entre estos de 25 a 30 cm. Es ideal
realizar dichas perforaciones (y posterior aplicación del producto)
una vez se haya hecho el relleno del terreno y aún no se haya
instalado la losa.

PERFORACIONES
25 - 30 cm de distancia
entre cada una por 30
cm de profundidad
30 cm
 3. Se procede a calcular la cantidad de producto a aplicar. Se consulta
la etiqueta, donde se detalla la dosificación de acuerdo al producto
insecticida para termitas y se realiza la mezcla.

4. Se administra 1 litro por perforación. Se aplica el producto

haciendo uso de aspersores manuales, cilíndricos o de mochila.

5. Se realizan aspersiones en el resto de la superficie usando la

formulación y dosis especificada en el cuadro.

6. Se debe recomendar el uso de madera previamente tratada para la

posterior construcción de la vivienda.

7. Se deberá inspeccionar una vez se haya finalizado la construcción

para determinar si se necesita un tratamiento adicional.

En caso de existir peligro de contaminación de agua, se debe tomar

medidas como tratamiento de la tierra sobre láminas de plástico, donde
se deja secar y airear. Para ello se construye un canal perimetral de 30
cm de ancho con 30 cm de profundidad, luego se trata la tierra removida
con el producto formulado, se deja airear y se rellena el canal. Así
mismo, no se recomienda aplicar el producto antes o después de una
lluvia. También se podrían aplicar estaciones de monitoreo de termitas,
evitando así cualquier riesgo de contaminación de aguas subterráneas.

1.3.1.3. Descripción del tratamiento químico post-construcción

Antes de realizar un tratamiento de termitas post-construcción es

necesario tener en cuenta la ubicación de las tuberías de agua y otros
servicios públicos, para lo cual sería de mucha ayuda tener acceso a los
planos del inmueble, de lo contrario se requiere la asesoría de un
profesional o una persona con experiencia en construcción que determine
donde se podrían encontrar, para así evitar un daño de las mismas al
momento de hacer perforaciones para la aplicación del producto.

Planos a solicitar
Sistema de agua potable
Sistema de aguas servidas
Sistema de agua lluvia
Planos eléctricos
Además, se deberán tomar medidas correctivas de ser el caso, podría ser
necesario alterar la estructura o hacer reparaciones antes de que se lleve
a cabo el tratamiento. Así como las grietas, agujeros o juntas de
dilatación en losas y muros de cimientos son entrada potencial de
termitas a la estructura, también son una posible vía de infiltración de
termiticidas a la vivienda.
Una vez localizadas las tuberías, se procede a realizar las perforaciones y
posterior aplicación siguiendo las indicaciones anteriores. En este caso,
se miden 30 cm a partir de la ubicación de la(s) tubería(s).

Además del tratamiento exterior, se puede complementar con aspersión

superficial a nivel de rastreras, así como aplicación por inyección a
estructuras internas como marcos de puertas, molduras de yeso,
mesones, entre otras. Luego de aplicado el producto, se sella el orificio
por donde se realizó la inyección. Del mismo modo, se recomienda
espolvorear tomacorrientes, breakers, así como cualquier posible punto
de acceso para las termitas. El equipo a usar para la aplicación, además
del termiticida, incluye: aspersores manuales, cilíndricos o de mochila.

Se deberá inspeccionar después de un tiempo prudencial para determinar

si se necesita un tratamiento adicional, como una segunda aplicación, lo
cual dependerá del nivel de infestación.

Se le recomienda al cliente una limpieza profunda, además del ingreso de

mascotas luego de 1día después de aplicado el producto, para evitar su
intoxicación.
1.4. Tratamiento para el control de termitas no subterráneas.

Estas se pueden encontrar en cualquier parte de la vivienda, así como en

muebles de toda clase y su detección suele ser difícil ya que la
infestación puede ser puntual debido a que tienen un menor alcance que
las termitas subterráneas. Al realizar una inspección se debe tomar en
cuenta cualquier madera expuesta tanto en el interior como en el
exterior del inmueble y que sean de fácil acceso. Así como con las
termitas subterráneas, pequeños golpes a la madera y el examen con
instrumentos como un destornillador permitirán reconocer algún tipo de
daño a la madera.

Las termitas no subterráneas se dividen en dos tipos: termitas de

madera seca y húmeda.

1.4.1 Tratamiento para el control de termitas de madera seca.

El tratamiento de control para las termitas de madera seca consiste

principalmente de: 1) fumigación de la estructura y 2) tratamiento de la
madera.

La fumigación depende del nivel de infestación de la estructura. Si esta

es severa, se realiza una gasificación, la cual consiste en reemplazar el
oxígeno del lugar con fosforo de aluminio. Por otro lado, el tratamiento a
la madera se trata del tratamiento previo a la madera que se usará en la
construcción, así como la inyección de termiticida directamente en las
galerías o estructuras ya afectadas y la aplicación de pintura anti-
termitas.

1.4.1 Descripción del tratamiento para el control de termitas de

madera seca: Gasificación

1. Para esto, previamente se debe realizar un control de plagas en los

exteriores del inmueble.

2. Luego, se procede a hermetizar el edificio, para lo cual se sella

mediante una cubierta impermeable a los gases que produce el
producto a utilizar y se realiza una prueba de fuga para evitar que
se filtre el producto.

3. Se procede a colocar el producto en platos (de 3 a 5 pastillas) por

metro cúbico.
 4. Se deja que el producto actúe de 3 a 5 días antes de realizar el
descarpado.

Recomendaciones

- Hacer uso de equipo de protección adecuado: protección

respiratoria, guantes secos, etc.

- Desconectar todo aparato eléctrico y, en caso de existir tuberías de

gas, cortar el suministro hasta que se haya terminado con la
fumigación.

- Abrir todo tipo de puertas, ventanas, anaqueles para que el

fumigante pueda ingresar a través de todos los espacios.

- Si algún objeto, como colchones o muebles, posee un cobertor de

plástico, es aconsejable quitarlo.

- Se debe evacuar a los habitantes del edificio de 4 a 5 días, junto

con animales domésticos y plantas de interior, así como se
recomienda sacar del lugar, sellar o desechar cualquier tipo de
comida o producto comestible.

- Se recomienda realizar una limpieza profunda del lugar antes del

ingreso a la vivienda de niños, ancianos y mascotas.

1.4.2 Tratamiento para el control de termitas de madera húmeda.

En el control de las termitas de madera húmeda se requiere de un

tratamiento completo: 1) tratamiento no químico, tomando como
referencia el tratamiento para el control de termitas subterráneas, 2)
tratamiento químico, tomando como referencia tanto el tratamiento para
el control de termitas subterráneas, así como el tratamiento para el
control de termitas de madera seca.

- Eliminar toda fuente de madera alrededor del inmueble, sobre todo

aquella en estado de putrefacción, con alto contenido de humedad.
 - Detectar cualquier fuente de humedad, como grietas, fugas o
goteras en las tuberías de agua y corregir de ser posible.

- Recomendar el uso de madera tratada para la construcción como

medida de prevención de infestación de termitas, así como evitar el
uso de madera húmeda o dañada por la humedad.

- Recomendar el reemplazamiento de la madera dañada o húmeda.

- Crear una barrera química entre el suelo y la estructura.

- Si el daño es puntual, por ejemplo, a un solo mueble, se pueden

realizar inyecciones de termiticida en las galerías o se pueden
fumigar.

- Realizar un encarpado si la infestación es severa.

Otras medidas para su control pueden ser el uso de frío. La exposición de
un mueble o una caja infestada a 1°C por 4 días elimina las termitas de
madera húmeda.

7.- FORMATO Y ANEXOS

N/A