La Constitución de Cádiz, sin duda, puede decirse que tuvo influencia en la
gran mayoría de las antiguas colonias españolas que lograron su independencia después de 18202. Incluso, en algunos casos, la propia Constitución de Cádiz que ya en 1824 había cesado en su vi- gencia en España, llegó a ser aplicada provisionalmente en las nacien- tes Repúblicas, como por ejemplo ocurrió en México donde los Alcal- des juraron en 1824 "guardar la Constitución española, mientras se concluye la de la Nación mexicana". En aquellas colonias, en realidad, dicha Constitución de Cádiz,en lugar de ser un modelo a seguir, era el símbolo de la Monarquía contra la cual se luchaba. Pero dejando aparte esta particular situación histórica constitucio- nal de las antiguas Provincias de Venezuela, la Constitución de Cádiz fue un texto fundamental para el desarrollo de los principios del cons- titucionalismo moderno, habiendo servido, a pesar de su corta vigencia inicial , de modelo a muchos movimientos constitucionales en Europa y América.
Fue en dicho texto constitucional donde por primera vez en Euro- pa se
recogieron los principios del constitucionalismo moderno que habían legado las Revoluciones norteamericana y francesa, lo que im- plicó que con motivo de su nueva puesta en vigencia entre 1820 y 1824 a raíz del golpe de Estado que obligó al Rey a jurarla, la Constitución de Cádiz adquiriera una importante connotación,particularmente por- que en ese momento, en el mundo latino no había otro modelo consti- tucional que pudiera servir de fuente de inspiración para las ideas de- mocrático liberales. La Constitución norteamericana fue seguida por la de Francia de ese mismo año de 1791, y luego, por el texto constitucional revolucio- nario de 1793, luego de que Luís XVI fuera condenado por la Conven- ción y ejecutado, y finalmente por la Constitución de 1795 , que conformó el Directorio. Constituciones históricas francesas a partir de la Constitución de 1799 producto del golpe de Estado de Napoleón.La Constitución de Cádiz estuvo imbuida de este principio de la Constitución como Ley superior a la cual deben someterse los órganos del Estado,concebida como texto escrito y rígido para limitar el poder, producto de la soberanía nacional, por lo que con ella, se inicio consti- tucionalismo moderno en España.
En el caso de Francia, en cambio, no se trataba de construir un nuevo
Estado, sino dentro del mismo Estado unitario y centralizado, sustituir un sistema político constitucional monárquico, propio de una Monarquía absoluta, por un régimen totalmente distinto, de carácter constitucional e, incluso luego,republicano. Esta fue, por tanto, la orientación que se siguió en España a partir del constitucionalismo de Cádiz. La Constitución de Cádiz, por su parte,sólo estuvo en vigencia en España y sus dominios durante dos escasos años, desde el 19 de marzo de 1812 hasta el 4 de mayo de 1814, cuando también fue anulada por el mismo Fernando VII, al restaurarse la Monarquía absoluta, iniciándose la persecución política contra todos aquellos que habían colaborado en su sanción y ejecución. Sin embargo, sus principios iniciaron en España el tránsito hacia el constitucionalismo e influyeron en el diseño constitucional de buena parte de los países latinoamericanos que declararon su independencia con posterioridad.
En cuanto a Europa, durante ese breve tiempo de vigencia, en to- do
caso, la Constitución fue tácitamente aceptada en los otros Estados, como un código constitucional que había sido sancionado en un momento de aguda crisis política luego de la guerra de independencia co- ntra Francia, y que si bien se había concebido sin la Monarquía, no la destruyó, sino más bien la constitucionalizó en un régimen democráti- co basado en la soberanía popular que representaban las Cortes y el Monarca.Cuando los dominicanos tuvieron que redactar su primera constitución republicana en 1844 las experiencias constitucionales más recientes provenían de la Asamblea Constituyente de Puerto Príncipe que redactó la primera constitución liberal de Haití a finales de 1843. Los dominicanos contaban también con otras referencias constitucionales como la Constitución estadounidense de 1787, las primeras Constituciones de la República Francesa y la Constitución liberal de Cádiz de 1812. De la Constitución de Cádiz, en cambio, los primeros constituyentes dominicanos retuvieron muy pocos textos, pero por su importancia conviene mencionarlos.
Según señala Vega Boyrie, ese preámbulo aparece también en otras
constituciones hispanoamericanas del siglo XIX, Resonancias similares se encuentran en el artículo 140 de la dominicana , que deriva del artículo 324 de la Constitución de Cádiz . De la misma manera, el artículo 147 de la Constitución dominicana . La Constitución de Cádiz de 1812 facilitó la transferencia de los ideales del liberalismo al mundo hispánico, permeando el derecho público y la arquitectura institucional de los nuevos Estados, de forma perdurable. En el caso chileno, a pesar de la escasa vigencia de la Carta en el país, su influencia en los textos constitucionales es notable y puede percibirse hasta el día de hoy.
En los años recientes, coincidiendo con el Bicentenario de la Carta de
Cádiz, se han abierto interesantes debates sobre su impacto en el constitucionalismo americano del siglo XIX y aún hacia el presente. En la perspectiva señalada, el presente trabajo pasa revista al camino recorrido hacia la valorización del legado político de Cádiz,en la conformación de Estados republicanos en América. La influencia de Cádiz es ostensible en diversas materias. La libertad política, la igualdad,la propiedad y la seguridad personal, cuyas raíces modernas pueden trazarse a los postulados de la Revolución francesa, encontraron expresión clara y comprensible en el código constitucional del "doceañismo". El sistema electoral propuesto en Cádiz fue también muy influyente. Surgen allí los ayuntamientos electivos, que en buena medida sobrevivieron a Cádiz. En Cádiz se generaron muchos conflictos, pues se les veía como un germen de federalismo. En Chile también hubo asambleas provinciales, en varios momentos de facto -entre 1822 y 1825- y legales luego, con las leyes federales y la Carta de 1828.
La formación de cuerpos de milicias fue una iniciativa recurrente en los
albores de las repúblicas americanas, que también tiene su origen en Cádiz.Pero más que la Carta de Cádiz, es el liberalismo el que impulsa sus valores y, con ellos, el cambio cultural y legislativo. Un factor primordial en la independencia de América sería la expansión del ideario liberal, bajo el influjo norteamericano y francés, a los que Cádiz dio una lectura hispanoamericana. No tanto por la vigencia efectiva del texto de Cádiz, sino por la actuación en los procesos de independencia de personas que habían participado en la elaboración de la Constitución española en representación de las provincias de ultramar.
Les sería de gran utilidad cuando llegó el momento de dotar de un armazón
constitucional y jurídico a los nacientes Estados americanos 10. Recordemos,en todo caso, que la Carta de Cádiz también fue un proyecto americano, por cuanto fue una Carta dirigida a los españoles de "los dos hemisferios".Entre los segundos, cabe mencionar la escasa vigencia de la Constitución de 1812 en la misma España, pues ya en 1814 sería derogada por Fernando VII. Enseguida, la emergencia de los movimientos independentistas en América, en 1809, tuvo lugar a la par que se iniciaban en la Península los trabajos legislativos en torno a la Constitución.
En México, por su parte, José María Morelos elaboró una
Constitución, promulgada en 1814,similar a la doceañista. Se ha sostenido que entre 1810 y 1828, las ideas derivadas de los planteamientos liberales que habían regido en Cádiz fueron el eje ideológico en torno al cual se articuló el naciente Estado mexicano12.Curiosamente, un factor importante en la independencia de América, relacionado con la Constitución de Cádiz, lo constituyeron los problemas internos que su vigencia o derogación creó en la misma sociedad española. Esta fue dividida por la Carta y su ideario, impidiendo a la monarquía de Fernando VII dar a los movimientos armados de independencia una respuesta unificada y contundente, que España quizá hubiera podido organizar de haber sido otras las circunstancias de su política interna.
Un efecto indeseado por el constitucionalismo de Cádiz fue, en efecto, el
favorecer los movimientos que culminaron en la secesión de las provincias americanas de la monarquía y el surgimiento consecuente de las naciones americanas 13. Con la división política de España y, muy particularmente,con la sucesión de conflictos de índole bélica,pronunciamientos y purgas en el ejército que se suscitaron en la Península entre doceañistas y absolutistas por el sometimiento de la monarquía a la Constitución, se impidió una reacción oportuna y masiva de la monarquía española, en lo político, en lo social y en lo militar, ante el problema surgido en las provincias de Ultramar. En los años recientes, en consonancia con su Bicentenario, se han abierto varias líneas de investigación sobre el impacto de la Constitución de Cádiz en América 14. ● La participación de los diputados hispanoamericanos en la redacción del texto constitucional, que ha conducido a considerar la Constitución de Cádiz como un proyecto de las fuerzas políticas de toda la monarquía española.
● Se ha estudiado la implementación del orden constitucional gaditano en
los diferentes territorios de Hispanoamérica, de manera complementaria o alternativa a los movimientos rebeldes separatistas.● Se está reconociendo la importancia de este proceso constitucional, incluso para aquellas regiones donde ya había cesado el dominio español. También se acentúa el impacto de esta Carta a nivel local y regional. Temas como la introducción de la ciudadanía por esta Carta, que otorgó derechos civiles a una amplia parte de la población, o la implementación de elecciones en diferentes niveles es un ejemplo de ello.
Como se aprecia, hay mucho todavía que investigar y que decir sobre Cádiz y sus repercusiones en América, desde la perspectiva de la historia y de la ciencia política.