TEMA 1

LA TIERRA Y SU
REPRESENTACIÓN

 1. La Tierra, un planeta del Sistema Solar.

Podemos definir la Geografía como la ciencia que se ocupa de la descripción del planeta que
habitamos. Este planeta lo denominamos Tierra (Earth) y forma parte del llamado Sistema
Solar (Solar System), formado por una estrella, el Sol (Sun), y ocho planetas (planets).

La Tierra, en relación a su cercanía al Sol, ocupa el tercer lugar.

 2. Los movimientos de la Tierra.
- La Tierra realiza dos movimientos simultáneamente:

• El movimiento de rotación: el que realiza al girar sobre su propio eje,

empleando 24 horas en dar un giro completo, y dando lugar a la suce-
sión de los días y las noches.

• El movimiento de traslación: el que realiza al girar alrededor del Sol, tardando 365
días y 6 horas en dar una vuelta completa. Al realizar este movimiento en un plano
inclinado el sol calienta las distintas zonas terrestres de forma desigual durante su
traslación, dando lugar a las estaciones (spring, summer, autum and winter), que
tienen distinta duración según el lugar de la Tierra en que nos encontremos.
 3. LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA, LOS MAPAS.
- La forma más exacta de representar nuestro planeta es mediante un globo
terráqueo, pues nuestro planeta tiene forma de esfera. Sin embargo la forma
más usual de hacerlo es a través de los mapas.

- Los mapas (maps) son representaciones de

la Tierra en una superficie plana y resultan
útiles por su fácil manejo y su variedad
(representan la Tierra completa o solo
partes de ella).

- La cartografía es la parte de la Geografía

que se dedica a la elaboración de los mapas
y los cartógrafos sus profesionales.

 Para la representación de la forma esférica de la Tierra sobre una superficie plana se

emplean las proyecciones cartográficas. Todas dan una imagen imperfecta de nuestro
planeta. Las principales son tres:

Cilíndrica: es la mejor para representar la

zona entre los trópicos, pero la distorsión
aumenta conforme nos aproximamos a los
polos.

Cónica: es la mejor para representar las zonas

entre los trópicos y los círculos polares, pero la
distorsión aumenta conforme nos aproximamos
al ecuador.

Acimutal: es la mejor para representar las

zonas polares, pero solo puede representar un
hemisferio y la distorsión aumenta conforme
nos aproximamos al ecuador.

- Podemos distinguir cuatro tipos de mapas distintos:

1. Los mapas físicos: son aquellos que representan el relieve y las aguas

presentes en la superficie terrestre.

2. Los mapas políticos: son aquellos que representan las fronteras entre los
Estados, regiones o provincias, así como las ciudades, pueblos...

3. Los mapas topográficos son muy detallados y representan la altitud del terreno
mediante curvas de nivel, las aguas, los nombres de localidades, caminos, etc.

Mapa Topográfico
Nacional, a escala 1:50.000
4. Los mapas temáticos: son aquellos que proporcionan información sobre un tema
específico como por ejemplo la vegetación, el clima, la población, la economía, etc.
MAPA CLIMAS DE EUROPA
ACTIVIDAD SÍSMICA MUNDIAL
 4. Las coordenadas geográficas.
Para localizar cualquier lugar de la Tierra de forma exacta hemos ideado una red
de líneas imaginarias. Son los paralelos y los meridianos.

Los paralelos son círculos que tienen dirección este-oeste. El principal recibe el
nombre de ecuador (Equator) o paralelo 0º y divide a la Tierra en hemisferio
norte (northern hemisphere) y hemisferio sur (southern hemisphere).

Otros paralelos importantes

son el trópico de Cáncer
(Tropic of Cancer), el trópico
de Capricornio (Tropic of
Capricorn), el círculo polar
Ártico (Arctic Circle) y el
círculo polar Antártico
(Antarctic Cicle).


Los meridianos son semicírculos que tienen dirección norte-sur. El principal recibe el
nombre de meridiano de Greenwich o meridiano 0º (Greenwich Meridian or Prime
Meridian) y divide a la Tierra en hemisferio occidental (Western hemisphere) y
hemisferio oriental (Eastern hemisphere).

 Para dar la posición exacta de un lugar debemos conocer sus coordenadas
geográficas, es decir su latitud y su longitud.

• La latitud (latitude) es la distancia de un paralelo al ecuador. Se mide desde los 0º

(ecuador) hasta los 90º (polos), y puede ser norte (N) y sur (S).

• La longitud (longitude) es la distancia de un meridiano al meridiano de Greenwich. Se

mide desde 0º (meridiano de Greenwich) a 180º, y puede ser este (E) u oeste (O).

 Cuando calculamos la latitud y la longitud de un lugar lo expresamos en grados

angulares (angular degrees) y siempre proporcionamos primero la latitud (N o S)
y después la longitud (E u O) de dicho lugar.

 NORTH

NORTH-EAST
NORTH-WEST

WEST EAST

SOUTH-WEST SOUTH-EAST

SOUTH