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August, 2014
El autor considera que la modificación de la defensa posesoria extrajudicial (art. 920 del
Código Civil), efectuada por la Ley Nº 30230 del 12 de julio último, responde a la inten-
ción de permitir al propietario recuperar el bien por medio de la fuerza. Pero, anota que
se incurre en serios yerros, como hacer depender el plazo de un criterio subjetivo basado
en el conocimiento del despojo, así como permitir que se ejerza contra el prescribiente.
* Abogado por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Maestrista en Derecho Civil por la Pontificia Universidad
Católica del Perú. Asistente de juez superior en la Corte Superior de Lima.
1 En sede nacional, consideran a la posesión como un derecho subjetivo: TORRES VÁSQUEZ, Aníbal. Derechos Reales.
Tomo I, Idemsa, Lima, 2006, pp. 348-350; LAMA MORE, Héctor. La posesión y la posesión precaria. El nuevo concepto
del precario y la utilidad de su actual regulación en el Derecho Civil peruano. Grijley, 2007, pp. 55-63; MEJORADA
CHAUCA, Martín. “Servidor de la posesión”. En: AA.VV., Código Civil Comentado. Tomo V, Gaceta Jurídica, Lima,
p. 79; RAMÍREZ CRUZ, Eugenio María. Tratado de Derechos Reales. Tomo I, Rodhas, Lima, p. 420. Asumiendo una
postura ecléctica, también se ha sostenido que la posesión tiene la doble condición de ser un hecho y un derecho: JIMÉ-
NEZ VARGAS-MACHUCA, Roxana. “La posesión. Alcances y defensa”. En: AA.VV., Homenaje a Jorge Avendaño.
Tomo II, Fondo Editorial PUCP, 2004, pp. 724-733.
2 Por todos: BARBERO, Domenico. Sistema de Derecho Privado. Introducción parte preliminar y parte general. Tomo I,
Ediciones Jurídicas Europa - América, Buenos Aires, 1967, pp. 379 y 380.
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3 SALEILLES, Raymond. La posesión. Elementos que la constituyen. Su sistema en el Código Civil del Imperio alemán.
Traducción de José María Navarro de Palencia, Librería General de Victoriano Suárez, Madrid, 1909, pp. 331 y 332.
4 WOLFF, Martin. “Derecho de Cosas”. En: ENNECCERUS, Ludwig; KIPP, Theodor; WOLFF, Martin. Tratado de Dere-
cho Civil. Parte General. Tomo III, Volumen I, Traducción de Blas Pérez González y José Alguer, Bosch Casa Editorial,
Barcelona, 1936, p. 85; WESTERMANN, Harry, WESTERMANN, Harm Peter, GURSKY, Karl-Heinz, DIETER, Eic-
kmann. Derechos Reales. Vol. I, Traducción de Ana Cañizares Laso, José María Miquel González, José Miguel Rodrí-
guez Tapia, Bruno Rodríguez-Rosado, 7ª edición, Fundación Cultural del Notariado, Madrid, 1998, p. 156; TRABUCCHI,
Alberto. Instituciones del Derecho Civil. Tomo I, Traducción de Luis Martínez-Calcerrada, Editorial Revista de Derecho
Privado, Madrid, 1967, pp. 447-450; TRIMARCHI, Pietro. Istituzioni di Diritto Privato. Terza edizione, Giuffrè, Milano,
1977, p. 583; MESSINEO, Francesco. “Manual de Derecho Civil y Comercial”. Tomo III, Traducción de Santiago Sentis
Melendo, Ediciones Jurídicas Europa-América, Buenos Aires, 1954, p. 205.
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explotación económica de las cosas5. Nos otra (artículos 921 del CC, 603 del CPC y
interesa resaltar la segunda de las funcio- 606 del CPC). Una y otra arrancan de un
nes enunciadas y, al respecto, son ilustrati- acto ilícito por parte del atacante, que puede
vas las palabras de Martín Wolff: “El fun- traducirse en un despojo o en una molestia o
damento de la protección posesoria reside perturbación. Como puede verse la tutela de
en el interés de la sociedad en que los esta- la posesión abarca todos los medios que tien-
dos de hecho existentes no puedan destruirse den a protegerla, sea por las vías de hecho,
por acto de propia autoridad, sino en que se sea por la vía judicial.
impugnen por vías de derecho, si con él se
contradicen. La protección posesoria es pro-
tección de la paz general, reacción contra la IV. La autodefensa o defensa poseso-
ria extrajudicial y sus requisitos
realización del derecho por la propia mano
del lesionado y que una sociedad media-
namente organizada no puede tolerar”6. En El sistema jurídico en el que ha tenido mayor
similar sentido Francesco Messineo ha sos- desarrollo la autodefensa o defensa poseso-
tenido que: “[P]uede aducirse mejor, como ria extrajudicial es el alemán. De allí que la
explicación del instituto de la posesión, esta consulta de los formantes integrantes de este
otra razón también de orden público: que sistema resulte imprescindible para abordar
–si al titular de un derecho le estuviese per- esta institución.
mitido reprimir por sí mismo el ejercicio
ajeno (aunque fuera arbitrario) del derecho
de él (titular) y, por consiguiente, hacerse ¿Qué dice Martin Wolff?
justicia por sí mismo (defensa privada de
los derechos (…))– resultaría turbada la
pacífica convivencia social o ‘paz social’ El fundamento de la protección pose-
(…). La tutela de la posesión se vincula al soria reside en el interés de la socie-
principio del respeto del orden constituido dad, en que los estados de hecho
(o statu quo); el individuo no puede modi- existentes no puedan destruirse por
ficar una situación jurídica o de hecho;
acto de propia autoridad, sino en que
se necesita la providencia del juez, que
ordene que se desista de la posesión”7.
se impugnen por vías de derecho, si
con él se contradicen. La protección
posesoria es protección de la paz
III. Clasificación de la defensa pose-
general, reacción contra la realiza-
soria
ción del derecho por la propia mano
Entonces, la posesión es una situación de del lesionado y que una sociedad
hecho tutelada8. Tutela que se bifurca en medianamente organizada no puede
autodefensa por una parte (artículo 920 del tolerar.
CC) y protección por medio de acciones por
5 BARASSI, Ludovico. Diritti reali e possesso. Vol. II, “Il possesso”, Milano, 1952, p. 17.
6 WOLFF, Martin. Ob. cit., p. 85.
7 MESSINEO, Francesco. Ob. cit., p. 205.
8 TRIMARCHI, Pietro. Ob. cit., p. 581.
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Estas ideas son el reflejo de lo que apa- Como puede verse, la autodefensa o defensa
rece consagrado en el formante legal. Así el extrajudicial de la posesión puede verificarse
Código Civil alemán establece: en dos supuestos:
9 HEDEMANN, Justus Wilhelm. Derechos Reales. Volumen II, Traducción y notas de José Luis Diez Pastor y Manuel Gon-
zález Enríquez, Editorial Revista de Derecho Privado, 1955, p. 66.
10 § 855: Servidor de la posesión
Si alguien ejerce el poder de hecho sobre una cosa por otro, en la vivienda o negocio de este, o en una relación semejante,
en virtud de la cual debe seguir las instrucciones de este último referentes a la cosa, solo este otro es poseedor.
11 Con total precisión se ha señalado que: “Perturbaciones posesorias son todas aquellas injerencias en el ejercicio del poder
fáctico que no constituyen despojo”: WESTERMANN, Harry, WESTERMANN, Harm Peter, GURSKY, Karl-Heinz y
DIETER, Eickmann. Ob. cit., p. 257.
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defensa12, tanto frente a los que le pertur- publicada el 12 de julio último, el tenor de
baran, como a los que le despojaran de su aquella norma ha quedado de la siguiente
posesión13. manera:
De lo expuesto en el anterior acápite pode- “El poseedor puede repeler la fuerza que
mos concluir que para ejercitar la defensa se emplee contra él o el bien y recobrarlo,
posesoria extrajudicial deben concurrir los si fuere desposeído. La acción se realiza
siguientes requisitos: dentro de los quince (15) días siguientes
a que tome conocimiento de la despose-
a) Actos por medio de los cuales se perturba sión. En cualquier caso, debe abstenerse
o se despoja de la posesión. de las vías de hecho no justificadas por
las circunstancias.
b) Reacción sin intervalo de tiempo.
El propietario de un inmueble que no
c) Abstención de las vías de hecho no tenga edificación o esta se encuentre en
justificadas. dicho proceso, puede invocar también la
defensa señalada en el párrafo anterior en
caso de que su inmueble fuera ocupado
por un poseedor precario. En ningún caso
Comentario relevante
procede la defensa posesoria el poseedor
del autor precario ha usufructuado el bien como
propietario por lo menos diez (10) años.
La autotutela de la posesión puede
ser ejercida contra cualquier acción, La Policía Nacional del Perú así como
las Municipalidades respectivas, en el
que sin la voluntad del poseedor le
marco de sus competencias previstas, en
perjudica en el ejercicio de su poder el marco de sus competencias previstas
de hecho, salvo que tal acción esté en la Ley Orgánica de Municipalidades,
autorizada por la ley, no importando deben prestar el apoyo necesario a efectos
la forma cómo se realice, esto es, si de garantizar el estricto cumplimiento del
hubo violencia o clandestinidad en el presente artículo, bajo responsabilidad.
despojo.
En ningún caso procede la defensa
posesoria contra el propietario de un
inmueble, salvo que haya operado la
V. Notas críticas a la nueva regulación prescripción regulada por el artículo 950
de la defensa posesoria extraju- de este Código”.
dicial
Pues bien, en esta nueva regulación se han
Con la modificación del artículo 920 del obviado y hasta transgredido importantes
Código Civil14 efectuada por la Ley Nº 30230, reglas de la defensa posesoria extrajudicial.
12 COMPORTI, Marco. “Il possesso”. En: Istituzioni di Diritto Privato. A cura di Mario BESSONE, Ottava edizione, Giap-
pichelli Editore, Torino, 2001, p. 451.
13 TRABUCCHI, Alberto. Ob. cit., p. 459.
14 En su versión original el artículo 920 del Código Civil establecía que: “El poseedor puede repeler la fuerza que se emplee
contra él y recobrar el bien, sin intervalo de tiempo, si fuere desposeído, pero en ambos casos debe abstenerse de las vías
de hecho no justificadas por las circunstancias”.
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1. Regulación incompleta de los supues- la persona del poseedor, sino también contra
tos en los que opera la autotutela los bienes de este. Así, antes de la modifica-
toria, la autotutela quedaba excluida en los
El nuevo artículo 920 –al igual que la norma
modificada– se limita a reconocer únicamente casos de desposesión clandestina, ya que el
uno de los dos supuestos en los que opera la poseedor debía encontrarse físicamente en
defensa posesoria extrajudicial, nos referimos el bien o en contacto con este, pues solo así
al caso del efectivo despojo del bien (que per- se podría ejercer violencia contra su persona.
mite ejercer el derecho de reacción equiva- Ahora, con la nueva norma, ya no se exige
lente), dejando de lado los actos perturbatorios que el poseedor esté presente en momento
(que permite ejercer el derecho de defensa). del acto de despojo, pues bastará con que se
No olvidemos que el mecanismo de la autotu- ejerza violencia sobre los bienes.
tela posesoria otorga el derecho de proteger la
Pues bien, es indudable que este remedio
posesión en sí misma, sin hacer distinciones
se otorga en supuestos en que medie vio-
en cuanto a la categoría del ataque, es decir,
si este implica desposesión o solo turbación15. lencia, lo que aparece –y aparecía– reafir-
En efecto, el perjuicio a la posesión –frente mado por las propias palabras de la ley:
al cual se podrá reaccionar con el mecanismo “repeler la fuerza”. Pero ¿se otorga solo en
en estudio– puede traducirse ya en la pérdida casos de desposesión violenta? Nótese que el
total o parcial de la posesión, ya en una sim- modelo alemán no atribuye la fuerza o vio-
ple perturbación. lencia al ataque sino al contraataque (§ 859.1
del BGB). ¿Qué pasaría si X (arrendata-
Finalmente, cabe precisar que –aun cuando rio de una habitación) desea hacer un viaje
la norma no diga nada al respecto– el despojo de fin de semana, cuando, pocas horas des-
de la posesión se verifica no solo cuando el pués, retorna a su habitación, porque ha per-
tercero agresor se apropia para sí la cosa o dido el bus, y se encuentra con que está ocu-
parte de ella, sino también cuando la des- pada por Z, quien le impide el ingreso y a
truye o la toma para entregársela a otro o quien los arrendadores le han alquilado la
simplemente para tirarla después16. habitación para el fin de semana? Si X solo
tuviera la posibilidad de accionar judicial-
2. Limitación de la autotutela en fun- mente, debería pasar el fin de semana fuera
ción a la forma en que se realizó de su habitación. Creemos que en este caso
el acto ilícito la autodefensa sería legítima17 ya que, en el
caso específico, la posesión no solo se afecta
El nuevo artículo 920 continúa manteniendo cuando por la fuerza se nos obliga a salir de
como presupuesto para la defensa extrajudi- la habitación, sino también cuando estando
cial de la posesión el que el tercero actúe con ausente se nos impide por la fuerza ingresar a
violencia, es decir, que se valga de la fuerza, ella. Nótese, finalmente, que en el caso plan-
aunque –a diferencia de la norma modifi- teado se respeta el requisito temporal, asunto
cada– la fuerza que se podrá repeler ya no distinto sería si X no volviera hasta después
será únicamente aquella que se ejerce contra del fin de semana.
15 Así lo establece claramente el modelo alemán en el citado § 858.1 y también el Código Civil suizo en su artículo 926.1:
“El poseedor tiene el derecho de repeler por la fuerza todo acto de usurpación o perturbación” (el resaltado es nuestro).
16 En tal sentido se ha señalado que: “No es esencial al concepto [de despojo de la posesión] que el despojante se apodere de
la posesión misma; puede coger la cosa para tirarla después”: WOLFF, Martin. Ob. cit., p. 86.
17 En el mismo sentido: WESTERMANN, Harry, WESTERMANN, Harm Peter, GURSKY, Karl-Heinz y DIETER, Eick-
mann. Ob. cit., p. 269.
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18 La doctrina nacional niega esta posibilidad y únicamente admite los supuestos en los que medie violencia en la despose-
sión: TORRES VÁSQUEZ, Aníbal. Ob. cit., p. 444; CUADROS VILLENA, Carlos Ferdinand. Derechos Reales. Tomo I,
Cultural Cuzco, Lima, 1995, p. 388.
19 CUADROS VILLENA, Carlos Ferdinand. Ob. cit., p. 392.
20 MAISCH VON HUMBOLDT, Lucrecia. En: REVOREDO DE DEBAKEY, Delia. Código Civil. V, Exposición de Moti-
vos y comentarios. Lima, 1985, p. 172.
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21 Nuestra doctrina también se ha mostrado uniforme al exigir la ausencia de intervalo de tiempo como presupuesto para la
autodefensa de la posesión: TORRES VÁSQUES, Ob. cit., p. 444; RAMÍREZ CRUZ, Eugenio María. Ob. cit., pp. 714 y
715; CUADROS VILLENA, Ob. cit., pp. 389 y 390.
22 Esto ya lo decía el Digesto (Lib. 43, tit.16, Ley 3ª, § 9) non ex intervallo, sed ex continenti (“No después de un intervalo,
sino inmediatamente”).
23 Como bien apunta Wolff: “[L]a recuperación solo es lícita ‘inmediatamente’ después de haberse cometido el despojo.
‘Inmediatamente’ no quiere decir ‘sin demora’ (§ 121): incluso la tardanza no culpable, por ejemplo, debida a ignorar
la privación, destruye el derecho de recuperación. Por otra parte, ‘inmediatamente’ tampoco quiere decir ‘instantánea-
mente’. Obra ‘inmediatamente’ todo el que obre con la rapidez posible según un criterio objetivo” (el resaltado es nuestro):
WOLFF, Martin. Ob. cit., pp. 93 y 94.
24 WESTERMANN, Harry, WESTERMANN, Harm Peter, GURSKY, Karl-Heinz y DIETER, Eickmann. Ob. cit., p. 269.
25 Pues el mantenimiento de la paz general [fundamento de la tutela posesoria], precisamente, postula el principio de que
nadie está autorizado para hacerse justicia por su propia mano.
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26 No olvidemos que “cualquier especie de posesión goza de la protección de la ley: también la posesión del ladrón, o del
usurpador, o de quien encuentra la cosa ajena extraviada, o del descubridor de tesoro ajeno, o de quien adquiere la pose-
sión clandestina o violentamente”, pues, “estas consecuencias extremas pierden su repugnancia, si se consideran las razo-
nes (…) de convivencia, que aconsejan –utilitaris causa– sacrificar al titular del derecho, en beneficio del no-titular, hasta
tanto que se declare en juicio (…) que este no es titular”: MESSINEO, Francesco. Ob. cit., p. 205.
27 Acertadamente se ha dicho que “quien es despojado de la posesión (ya sea titular o aun no-titular del derecho), puede
–mientras lo haga inmediatamente (no ex intervallo), esto es, mientras dura (está in continenti) la ofensa (y lo haga con
medios proporcionados a la ofensa (…)– quitar legítimamente, él mismo, al usurpador la cosa (vim vi repellere licet), sin
que con ello incurra en el delito de ‘tomarse la justicia por su mano’”: MESSINEO, Francesco. Ob. cit., p. 232; también:
TRIMARCHI, Pietro. Ob. cit., p. 582: “[E]l despojo y la molestia son ilícitos incluso si fuesen cometidos por el titular del
derecho contra el poseedor ilegítimo”.
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donde se puede ejercer la defensa posesoria lugar, si el ocupante ya adquirió por pres-
extrajudicial, pues dispone que esta no pro- cripción el inmueble, es aquel, y no otro, el
cede contra el propietario de un inmueble, propietario del mismo; y, en segundo lugar,
salvo que quien pretenda ejercerla haya no se establece ninguna salvedad a la recu-
adquirido la propiedad del inmueble por peración –vía extrajudicial– del inmueble
prescripción. por parte de su propietario ¿dónde quedan,
entonces, los requisitos que exige el segundo
párrafo (que el inmueble no presente edifica-
Conclusión del autor ción terminada y que se encuentre ocupado
por un poseedor precario que no lo haya usu-
fructuado durante 10 años)? Sin perjuicio de
El poseedor puede ejercitar la auto- lo anterior, lo que más nos interesa destacar
tutela si es despojado del bien (pri- es que una vez más el legislador busca pro-
mer párrafo), a menos que tal despojo teger a la propiedad antes que a la posesión.
haya sido perpetrado por el propieta- Para salvar las incoherencias de la norma
rio de dicho bien (cuarto párrafo). Sin debemos concluir que: El poseedor puede
embargo, en este último supuesto, sí ejercitar la autotutela si es despojado del bien
podrá ejercitarla siempre que tenga (primer párrafo), a menos que tal despojo
una edificación terminada (segundo haya sido perpetrado por el propietario de
párrafo). Con todo, del nuevo ar- dicho bien (cuarto párrafo). Sin embargo,
tículo 920 parece desprenderse que en este último supuesto, sí podrá ejercitarla
siempre que tenga una edificación terminada
la intención del legislador ha sido per-
(segundo párrafo).
mitirle al propietario la recuperación
del bien por medio de la fuerza –sin Con todo, del nuevo artículo 920 parece des-
importar el intervalo de tiempo entre prenderse que la intención del legislador ha
el despojo y la recuperación– y pros- sido permitirle al propietario la recuperación
cribir esta posibilidad para el posee- del bien por medio de la fuerza –sin impor-
tar el intervalo de tiempo entre el despojo y
dor no propietario.
la recuperación– y proscribir esta posibilidad
para el poseedor no propietario.
El legislador debió tener en cuenta que el
campo de acción de la autotutela de la pose- Conclusión
sión debe ser restringido en función a la
inmediatez en la reacción, mas no a la cali- Como puede verse, al regularse la defensa
dad de los poseedores que pueden valerse posesoria extrajudicial en el nuevo artículo
de ella (poseedores con derecho o sin dere- 920 del CC, no se ha prestado la más mínima
cho) o a la calidad de los terceros lesionan- atención a los formantes del sistema jurídico
tes contra los que se dirige (propietarios o no en el que mayor desarrollo ha tenido la ins-
propietarios). titución y en el que aparece técnicamente
mejor organizada, y ni siquiera a los aportes
Ya de por sí llama la atención que se haga de nuestra propia doctrina ni a los del legisla-
referencia solo a los bienes inmuebles y no dor del Código Civil de 1984. El resultado no
a los muebles. Asimismo, no puede dejar de podía ser otro: la completa desnaturalización
evidenciarse la incoherencia en que se incu- de la defensa posesoria extrajudicial. Vaya
rre al redactar este último párrafo: En primer forma de legislar.
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