INVESTIGACIÓN

Investigaciones cuantitativas de tipo experimental.

27 agosto, 2019

En investigaciones cuantitativas, la experimentación se orienta hacia el estudio de

relaciones de causalidad entre las variables independiente y dependiente, para la
descripción, análisis y/o explicación de los fenómenos, según sea la profundidad o
alcance del estudio.

Por Luis Diego Mata Solís

Anteriormente, hemos presentado el tema de los diseños de investigaciones con

enfoque cuantitativo y nos hemos referido, específicamente, a aquellos de tipo no
experimental. Ha llegado la oportunidad de presentar los diseños de investigaciones
cuantitativas experimentales.

Dividiremos dicha presentación en dos entregas: En esta oportunidad,

abordamos en qué consisten los diseños de investigaciones cuantitativas de tipo
experimental y cuáles son sus principales características; mientras que,
próximamente, en una segunda parte, estudiaremos algunos criterios fundamentales
para la elaboración de dichos diseños.

¿En qué consiste la realización de un experimento?

Los diseños de investigaciones cuantitativas de tipo experimental corresponden a
estudios para cuyo desarrollo se busca o requiere examinar el comportamiento de los
fenómenos o hechos, a partir de la operación de cambios intencionados en las variables
que los componen. Efectivamente, en investigaciones con enfoque cuantitativo, la
experimentación se orienta hacia el estudio de relaciones de causalidad entre las
variables independiente y dependiente, para la descripción, análisis y/o
explicación de los fenómenos, según sea la profundidad o alcance del estudio.

De esta manera, dicha experimentación implica, tanto la manipulación de la variable o

variables independientes; la medición o valoración del efecto que dicha manipulación
tiene sobre la variable o las variables dependientes; y, necesariamente, el control sobre
el proceso y los procedimientos de experimentación en sí mismos.

Requisitos de un experimento
 El primer requisito es la manipulación intencional de una o más variables
independientes. La variable independiente es la que se considera como supuesta causa
en una relación entre variables, es la condición antecedente, y al efecto provocado por
dicha causa se le denomina variable dependiente (consecuente). (…).
 El segundo requisito consiste en medir el efecto que la variable independiente tiene
en la variable dependiente. (…).
 El tercer requisito que todo experimento debe cumplir es el control o la validez interna
de la situación experimental. El término “control” tiene diversas connotaciones dentro
de la experimentación. Sin embargo, su acepción más común es que, si en el
experimento se observa que una o más variables independientes hacen variar a las
dependientes, la variación de estas últimas se debe a la manipulación de las primeras
y no a otros factores o causas; y si se observa que una o más independientes no tienen
un efecto sobre las dependientes, se puede estar seguro de ello (pp. 122-128) (Negritas
propias).

El señalamiento de los requisitos antes citados permite advertir que la elaboración

de propuestas de investigaciones cuantitativas de tipo experimental exige un
cuidadoso trabajo de definición clara y precisa de las variables contempladas en
el estudio:

 Establecer, de forma clara y precisa, las variables contempladas en el Problema de

investigación: ¿Cuáles son las variables del estudio?
 Examinar cuidadosamente la relación o relaciones de variables contempladas en el
planteamiento.
 Definir las variables, de forma detallada, tanto en cuanto a lo conceptual, como en
términos operacionales e instrumentales. Esto nos lleva a las siguientes interrogantes:
 ¿Cómo se sustentan teórica y conceptualmente las variables del estudio?
 ¿Cómo se realizarán las mediciones?: ¿Cuáles serán los indicadores y qué
instrumentos se empleará?

Para finalizar, consideramos importante enfatizar lo siguiente: en su naturaleza

positivista, el control y validez interna de los estudios con enfoque cuantitativo de
investigación y, particularmente, los diseños experimentales, demandan un
escrupuloso y aséptico manejo de los procedimientos de manipulación de
variables, como garantía de la “pureza” de la experimentación.

En nuestra próxima entrega, profundizaremos en el estudio de algunos criterios

esenciales para la elaboración de diseños de investigaciones cuantitativas de tipo
experimental.

Referencias:

Hernández Sampieri, R, Fernández, C & Baptista, P. (2010). Metodología de la

Investigación. (Quinta Edición). México D.F, México: McGraw-Hill.
INVESTIGACIÓN

Investigaciones cuantitativas de tipo experimental

Realizar una investigación cuantitativa de tipo experimental, implica un cuidadoso

manejo de los procedimientos de manipulación de la variable o variables
independientes; la medición de la variable dependiente y, necesariamente, el control y
validez de la experimentación.
 Realizar una investigación cuantitativa experimental, implica un cuidadoso manejo de
los procedimientos de manipulación de la variable o variables independientes; la
medición de la variable dependiente y, necesariamente, el control y validez de la
experimentación.

Las variables en la investigación cuantitativa

Como ya hemos señalado en un artículo anterior, en la investigación cuantitativa, se
contemplan esencialmente dos tipos de variables, según sea el carácter de las
propiedades de las unidades de estudio a las que se refieren y las formas en que se
expresan las variaciones que presentan:

 Variables cuantitativas: cuando se trata de características cuyas variaciones pueden

ser expresadas de forma numérica. Por ejemplo: edad, peso, estatura, número de hijos,
años de servicio, entre otros.
 Variables cualitativas: se refieren a características o atributos cuyas posibilidades de
variación no se expresan en función de números o cantidades. Por ejemplo: sexo,
género, estado civil, opinión respecto a un servicio, condiciones de la vivienda, entre
otros.

Lo anterior es punto de partida para referirnos a la manipulación de las variables

independientes en investigaciones cuantitativas de tipo experimental, pues, como
veremos en seguida, la misma se puede realizar de dos maneras, dependiendo del tipo
de variables contempladas.

La manipulación de las variables independientes y la medición de las

variables dependientes
En la experimentación, manipular una variable independiente es hacer variar o cambiar
su valor, de forma intencionada, con los fines, tanto de probar si esto afecta la variable
dependiente, como de medir dicho efecto.

De esta forma, el experimento puede consistir en poner a prueba los

comportamientos o respuestas que exprese la variable dependiente, tanto a la
presencia y ausencia de la variable independiente, como a las distintas
variaciones del valor de esta.

Los grupos involucrados están conformados por los sujetos u objetos del
experimento, según sean las unidades de análisis del estudio, las cuales, pueden ser
grupos de personas, objetos, documentos, fenómenos o sucesos, entre otros.

En el nivel más básico de la experimentación, deberá haber un grupo en el que la

variable independiente esté ausente y, al menos, otro grupo, en el cual se encuentre
presente dicha variable, de manera que sea posible constatar la manipulación en su
mínimo nivel. Los demás grados de manipulación demandarán la presencia de tantos
grupos como sea dicho nivel.

Asimismo, Hernández, Fernández y Baptista (2010), señalan otra forma de realizar la

manipulación de la variable independiente, que “consiste en exponer a los grupos
 experimentales a diferentes modalidades de la variable, pero sin que esto implique
cantidad” (p. 124).

A partir de lo anterior, podemos visualizar que la manipulación de variables

independientes se puede clasificar de la siguiente manera, según el tipo de variables
involucradas:

 Grados o niveles de manipulación, cuando se contemplan variables cuantitativas;

 Modalidades de manipulación, cuando las variables involucradas son cualitativas;
 Grados y modalidades de manipulación, cuando el estudio contempla tanto variables
cuantitativas como cualitativas.

El control o validez de la experimentación

La validez del experimento y la comprobación de las relaciones de causalidad
contempladas entre las variables independientes y dependientes descansa sobre el
control de los procedimientos de manipulación y medición de dichas variables, así como
sobre las condiciones en que estas se realizan, a lo largo del proceso de
experimentación.

Así, en las investigaciones cuantitativas de tipo experimental, el control se refiere al

aseguramiento de la confiabilidad del experimento, de manera que se pueda
garantizar la validez de sus resultados.

Lo anterior se refiere al concepto de validez interna, el cual puede ser definido de la

siguiente manera: “Grado de confianza que se tiene de que los resultados del
experimento se interpreten adecuadamente y sean válidos (se logra cuando hay
control)” (Hernández, Fernández y Baptista, 2010, p. 128).

¿Qué se requiere para asegurar la validez de un experimento?

Citando a Hernández, Fernández y Baptista (2010), podemos indicar que, en un
experimento, el control se alcanza mediante dos criterios fundamentales:

1. varios grupos de comparación (dos como mínimo);

2. equivalencia de los grupos en todo, excepto en la manipulación de la o las variables
independientes (p. 130).

De esta forma, la experimentación demanda la presencia de, al menos, dos

grupos, de manera que sea posible realizar la medición de los efectos que tiene
la manipulación de las variables independientes sobre las variables
dependientes.

También, se requiere que dichos grupos sean estrictamente equivalentes, de

manera que se pueda asegurar que los efectos observados en las variables
dependientes responden, efectivamente, a la manipulación realizada sobre las
variables independientes.
Dicho de otro modo: se requiere la equivalencia de los grupos para tener certeza
de que la respuesta de las variables dependientes se debe a las variaciones de
las independientes y no a otras variables o circunstancias ajenas al experimento.

Referencias:

Hernández Sampieri, R, Fernández, C & Baptista, P. (2010). Metodología de la

Investigación. (Quinta Edición). México D.F, México: McGraw-Hill.