Cristóbal Colón fue un navegante italiano que, con el apoyo los de

reyes católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, comandó la

expedición que por primera vez llegó a América navegando por el

océano Atlántico en un viaje de exploración ultramarina.

La posibilidad de llegar a Oriente navegando hacia el Occidente era algo que se discutía en los
círculos eruditos desde la antigüedad. Sin embargo, se consideraba una posibilidad teórica a causa
de lo rudimentario de los instrumentos de navegación y de la fragilidad de las naves. Por otra
parte, nadie lo había intentado desde la aventura vikinga 500 años antes del inicio de las
exploraciones ultramarinas europeas.

Cristóbal Colón retomó estas ideas y elaboró un proyecto para establecer una ruta comercial con
la India a través del océano Atlántico ignorando que, en el proceso, llegaría a un continente
desconocido para sus contemporáneos: América .

El proyecto de Colón

En el siglo XV, Portugal estaba en la avanzada de las exploraciones ultramarinas. Desde la corte, se
estimulaba los proyectos de exploración en busca de rutas que permitieran retomar el comercio
con Oriente luego de la caída del Imperio Bizantino. En ese contexto, Cristóbal Colón elaboró un
proyecto que permitiría llegar a Asia navegando hacia occidente por el océano Atlántico.

El plan se basaba en varias premisas, algunas ya demostradas como la esfericidad de la Tierra, y

otras que tenían errores importantes: su cálculo de la circunferencia era incorrecto, ya que había
tomado como referencia una unidad de medida italiana y las dimensiones obtenidas eran un 25%
menores que las reales.

Entre 1483 y 1485, Colón presentó su proyecto varias veces al rey de Portugal, pero fue rechazado.
Los portugueses se habían concentrado en la exploración de las costas africanas para llegar a la
India a través del océano Índico y estaban destinando sus recursos a ese objetivo. De modo que,
en 1486, decidió presentarlo a los reyes católicos.
Las primeras reuniones no fueron auspiciosas. El real consejo rechazó varias veces el proyecto, y
los reyes tenían todas las energías puestas en la conquista del reino moro de Granada.

Sin embargo, durante los siguientes 6 años, Colón fue consiguiendo adherentes entre personajes
influyentes de la corte católica mientras buscaba reestablecer sus contactos con Portugal e
intentaba hacerle llegar el proyecto al rey de Francia.

Finalmente, ante el avance portugués en la exploración de nuevas rutas, los reyes Fernando e
Isabel decidieron apoyar la expedición y el 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de
Santa Fe, que establecieron las condiciones del viaje. Entre otras cláusulas, este documento
establecía que:

Colón recibiría el título de Almirante de todas las islas y tierras que descubriera. Este título
nobiliario sería hereditario.

Sería designado virrey gobernador de todas las tierras que descubriera.

Recibiría el diez por ciento de las riquezas encontradas

Cristóbal Colón, España, Nuevo Mundo

El 3 de agosto de 1492 aconteció el primer viaje de Cristóbal Colón, también conocido como el
"Viaje del Descubrimiento"; una expedición marítima capitaneada por el navegante al servicio de
los Reyes Católicos, Isabel y Fernando de Castilla y Aragón, con la finalidad de encontrar una nueva
ruta de comercio hacia la India.

La expedición salió aquel día del Puerto de Palos de la Frontera, en la actualidad se ubica en
Huelva, España. En dicha expedición participaron tres embarcaciones: la carabela “Pinta”, la
carabela “Niña” y la nao “Santa María”, al mando de Martín Alonso Pinzón, Vicente Yáñez Pinzón y
Cristóbal Colón, respectivamente. Con base en la versión de Fray Bartolomé de las Casas, se sabe
que se dirigieron en primera instancia hacia las Canarias, donde se tuvo que arreglar el timón de la
Pinta.

El regreso de la expedición sucedió el 16 de enero de 1493, unos días más tarde una tormenta
separó las dos naves, pues para ese entonces la nao Santa María había encallado. La Pinta llegó a
Bayona, actualmente Galicia, a finales de febrero y anunció a los Reyes Católicos el
descubrimiento de nuevas tierras.

Entretanto, la Niña, en la que viajaba Colón, hizo escala el 17 de febrero en la isla Santa María. El
día 15 de marzo Colón regresó al Puerto de Palos y el mes siguiente fue recibido en Barcelona por
los reyes.