TEMA 2: LA NUEVA ERA INDUSTRIAL

LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Es un gran cambio que se produjo entre la segunda mitad del S.XVIII y el S.XIX, inicialmente en Inglaterra y
más tarde en el resto de Europa, EEUU Y Japón que permitió el paso de una economía y sociedad agrícola a una
economía y sociedad industrial. Esta revolución se produjo gracias al uso de máquinas que funcionan con
combustible que sustituyen la mano de obra humana y las herramientas.

FACTORES QUE PERMITEN EL DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL EN GB

REVOLUCIÓN AGRÍCOLA

- Al principio se utilizaba el cultivo trienal, en el que la tierra se dividía en 3 partes, de las que 1 era
barbecho. Fue sustituido por el sistema Norfolk, la tierra se dividía en 4 partes que no utilizaban el
barbecho y se combinaban las plantas verdes que transmitían nutrientes a la tierra con cereales.
- La introducción de nuevas herramientas como el arado de Rotherham o la trilladora mecánica supuso la
reducción de la mano de obra, los nuevos cultivos como la patata o el maíz mejoraron la alimentación y el
uso de fertilizantes como el guano permitieron una mejora en la agricultura.
- Inicialmente en Inglaterra existían los campos abiertos que consistían en la existencia de tierras en
propiedad de pequeños y grandes propietarios, que se combinaban con las tierras comunales (tierras de
uso colectivo que no se cultivan). El gran cambio vino por la decisión del Parlamento Inglés de obligar a
cercar las tierras y quienes no pudieron, tuvieron que venderselas a los grandes propietarios que,
además, ocupaban las tierras comunales y también las cercaron. Esto supuso una privatización de las
tierras y un cambio en la mentalidad ya que pasaron a ser parte de la burguesía que actuaba como
empresarios buscando el mayor de los beneficios.

Supuso un aumento en la producción agrícola que permitió a los agricultores comprar productos de la
industria y producir alimentos para los que se dedicaban a la industria. Además, se desarolló el comercio de
productos agrícolas a cambio de productos industriales. Por otro lado, hubo una mejora en la alimentación
que permitió un aumento en la población y por tanto, aumentó la capacidad de compra de productos
industriales.

REVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA

- La mortalidad descendió como resultado de una mejor alimentación y de los avances médicos (la vacuna
de la viruela) e higiénicos (uso del jabón), por esto, desaparecieron las hambrunas y la población tenía
mejor resistencia ante las enfermedades y las hambrunas.
- La natalidad aumentó debido a la disminución de la edad de matrimonio y del número de célibes, pero más
tarde disminuyó ya que descendió la mortalidad infantil y el deseo de las familias de contraer hijos.
- La población y la esperanza aumentaron.

Esto supuso que más personas comprasen productos industriales y una mayor mano de obra para trabajar en
las fábricas con salarios más bajos.

NUEVAS FUENTES DE ENERGÍA Y EL USO DE MÁQUINAS

- Una máquina industrial es un artilugio que sustituye al trabajo humano en la elaboración de productos.
Las primeras máquinas usaban como energía el viento y el agua (molino de agua o viento, hiladoras
hidraúlicas…). Para que dejasen de depender de factores incontrolables, en 1769, James Watt inventó la
máquina de vapor en la que usando carbón, se calienta una caldera con agua que provoca un movimiento.
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- La aparición de máquinas de vapor con carbón y las mejoras en los transportes permitieron la aparición
de grandes fábricas en las que se unen el capital (local, maquinaria, materia prima, energía) con el
trabajo (mano de obra). Para ponerlas en marcha, era necesaria la inversión de gran cantidad de dinero y
la burguesía estaba dispuesta.

Esto supuso que se produjese más a menor coste y que aumentase la productividad. Además, los talleres y el
trabajo a domicilio se fueron a la ruina ya que no podían competir con las máquinas. Por otro lado, la economía
pasó por un proceso de urbanización ya que las nuevas máquinas y las grandes fábricas se concentraban en
las ciudades.

REVOLUCIÓN DE TRANSPORTES

Inicialmente, para poder trasladar materias primas y mercancias se mejoraron los caminos y se construyeron
multitud de canales para posibilitar la navegación fluvial. Más tarde, con la aparición de la máquina de vapor, se
desarolló el ferrocarril (que permitía una buena red de transportes independientemente de la existencia de ríos)
y el barco de vapor. Esto supuso que el transporte fuese más rapido y barato y favoreció al desarrollo del
comercio de productos agrícolas e industriales.

DESARROLLO DEL MERCADO

La aparición de excedentes agrarios y la producción industrial dieron lugar a una economía de mercado.
Distinguimos dos tipos de mercado:

- Mercado interior: resultó fundamental para la revolución industrial ya que permitió el comercio dentro
de Gran Bretaña con una buena red de transportes y el comercio de productos agrarios e industriales.
- Mercado exterior: Gran Bretaña disponía de un imperio colonial que aumentó de donde obtenía materias
primas baratas como el algodón, mineral de hierro…y a donde vendía productos industriales.

NUEVAS INDUSTRIAS

INDUSTRIA TEXTIL DEL ALGODÓN

La industria textil mecanizó la producción del algodón ya que era un producto básico por la higiene, el clima, la
estética, la representación… Se desarolló gracias al paso de la lana al algodón porque era más barato, de mayor
calidad y más abundante en las colonias. Además, aparecieron nuevas máquinas de vapor aplicadas al hilado y los
telares mecánicos.

INDUSTRIA SIDEROMETALÚRGICA DEL HIERRO Y EL ACERO

Es la época de la arquitectura del hierro y acero ya que se empezaron a fabricar para la maquinaria, locomotoras,
estructuras metálicas, construcción de puentes, vías de tren… Por otro lado, resultó de gran importancia la
invención del convertidor Bessemer para transformar el hierro en acero que es más resistente y no se oxida.

LA MINERÍA DEL CARBÓN Y EL HIERRO

Inglaterra disponía de carbón y hierro de buena calidad que fue fundamental para el desarrollo de la revolución
industrial, aunque además se dedicó a importarlo a países más subdesarollados como España (Cable Inglés).
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LA EXPANSIÓN DE LA INDUSTRIALIZACIÓN

A lo largo del S.XIX, el proceso industrializador se expandió por Europa en países como Francia o Bélgica (la
industralización se sustentó en la explotación de los ricos yacimientos de carbón) y Alemania (cimentó su
desarrollo industrial en la abundancia de carbón y hierro, en la concentración del capital financiero en grandes
corporaciones bancarias y en un importante sector siderúrgico y químico). En España, al igual que en Italia, fue
más tardío, había algunas zonas muy industrializadas como Cataluña o el País Vasco, mientras que había otras
menos desarolladas con economía rural. Por otro lado, en EEUU y Japón se desarolló una industria semejante.

EL LIBERALISMO ECONÓMICO Y EL CAPITALISMO

PRINCIPIOS BÁSICOS

- El interés individual ya que si cada uno se preocupa por sí mismo, la economía mejora.
- La ley de la oferta y la demanda (si hay mucha demanda suben los precios y si hay un exceso de oferta
bajan).
- Las empresas compiten libremente y la que consiga mejores productos a menor precio, controla el
mercado.
- El estado no debe intervenir (imponer leyes o aranceles) en la economía.
- El librecomercio (debe existir una libre circulación de mercancias entre países).
- La propiedad de los medios de producción (tierra, trabajo y capital) y los bienes es privada.
- El trabajo asalariado que realiza el proletariado, a cambio de un jornal que paga la burguesía.
- La libre iniciativa (cada uno tiene que desarollar sus propios proyectos buscando el mayor de los
beneficios).
- Periódicamente, se producen crisis económicas por el desequilibrio entre la oferta y la demanda pero se
solucionan de forma automática.

MECANISMOS DE FUNCIONAMIENTO: CRISIS DE SOBREPRODUCCIÓN

Cuando la oferta tiende a aumentar más rápidamente que la demanda, se descompensa la demanda y la oferta, lo
que provoca una sobreproducción que hace que se caigan los precios y las empresas quiebren. Por esto, el paro
aumenta y la demanda disminuye y las empresas tieenn que bajar la oferta.

LIBRECAMBISMO FRENTE A PROTECCIONISMO

Cuando hay proteccionismo, también hay aranceles y el Estado interviene, justo lo contrario a lo que defiende el
librecambismo.

LA LLEGADA DEL CAPITAL: PROPIO, BANCOS Y ACCIONES

Para que se produjese la revolución industrial y poder desarollar empresas, es imprescindible contar con el
capital necesario para comprar máquinas, materias primas…que puede provenir de:

- Recursos propios (el empresario pone su dinero para montar una empresa).
- Bancos (la empresa dispone del capital necesario a través de un préstamo, a cambio de devolverlo con
intereses, asumiendo el inversor todo el riesgo).
- Sociedades por acciones (consiste en que una empresa busca socios o accionistas para que compren
partes de la empresa en la bolsa de forma libre según la oferta y la demanda. Cada cierto tiempo, la
empresa reparte los beneficios y en caso de pérdidas, todos comparten el riesgo).