COLUMNA VERTEBRAL

La columna vertebral, también llamada espina, espina dorsal o columna espinal,

constituye cerca de dos quintos de la estatura total y está compuesta por una serie
de huesos denominados vértebras. La columna
vertebral consiste en huesos y tejido conectivo; la
médula espinal, a la cual rodea y protege, consiste en
nervios y tejidos conectivos. A 71 cm (28 in),
aproximadamente, en el varón adulto promedio y 61
cm (24 in), aproximadamente, en la mujer adulta
promedio, la columna vertebral funciona como una
vara fuerte y flexible con elementos que pueden
moverse hacia adelante, hacia atrás, hacia los lados y
rotar. Además de contener y proteger la médula
espinal, sostiene la cabeza y sirve como punto de
conexión para las costillas, la cintura pélvica, y
músculos de la espalda y los miembros superiores.

PARTES DE UNA VÉRTEBRA TÍPICA:

Las vértebras en las diferentes áreas de la columna vertebral varían en tamaño,

forma y detalle, pero son lo suficientemente similar como para poder describir las
estructuras (y las funciones) de una vértebra típica. En general, las vértebras
consisten en un cuerpo vertebral, un arco vertebral y varias apófisis.

Cuerpo vertebral: Es la parte de soporte de peso de la vértebra y está unido a los

cuerpos vertebrales adyacentes por discos intervertebrales y ligamentos. El
tamaño de los cuerpos vertebrales aumenta en sentido inferior ya que la cantidad
de peso soportada aumenta.

Arco vertebral: forma las partes lateral y posterior del agujero vertebral.

El arco vertebral de cada vértebra consta de pedículos y de láminas:

-Los dos pedículos son pilares óseos que unen el arco vertebral al cuerpo
vertebral.
-Las dos láminas con finas estructuras óseas aplanadas que se extienden desde
cada pedículo para unirse en la línea media y formar la zona posterior del arco
vertebral.

Apófisis: Las siete apófisis se distribuyen en dos transversales y una espinosa,

donde están las inserciones musculares paravertebrales de los planos profundos y
cuatro articulares (carillas), que están cubiertas de cartílago y sirven para restringir
y permitir los arcos de movilidad de acuerdo a su orientación espacial en cada
región.

DISCOS INTERVERTEBRALES:

Los discos intervertebrales (inter- = entre) se encuentran entre los cuerpos de las
vértebras adyacentes, desde la segunda vértebra cervical hasta el sacro (Fig.
7.16d), y representan cerca del 25% de la altura de la columna vertebral. Cada
disco tiene un anillo fibroso
externo que consiste en
fibrocartílago y se denomina
anillo fibroso (anulo = forma de
anillo) y una sustancia interna
que es blanda, pulposa y
altamente elástica llamada
núcleo pulposo (pulposo =
similar a la pulpa). Las superficies superior e inferior del disco consisten en una
delgada membrana de cartílago hialino. Los discos conforman articulaciones
fuertes, permiten varios movimientos de la columna vertebral y absorben el
impacto vertical. Cuando son comprimidos, se aplanan y se ensanchan.

REGIONES DE LA COLUMNA VERTEBRAL:

El número total de vértebras durante el desarrollo inicial es 33. A medida que el

niño crece, varias vértebras en las áreas del sacro y el cóccix se fusionan. En
consecuencia, la columna vertebral del adulto normalmente tiene 26 vértebras.
Estas se distribuyen de la siguiente manera:

 7 vértebras cervicales (cervic- = cuello) en la región del cuello.

 12 vértebras torácicas (tórax = torso) posteriores a la caja torácica.
 5 vértebras lumbares (lumb- = lomo) que sostienen la columna dorsal.
 1 sacro (hueso sacro), que consiste en 5 vértebras sacras fusionadas.
 1 cóccix (la forma es similar al del pico del pájaro cuco), que generalmente
consiste en 4 vértebras coccígeas fusionadas.

Las vértebras cervicales, torácicas y lumbares son movibles, pero el sacro y el

cóccix, no.

Región cervical:

Las características que las distinguen es que su cuerpo vertebral es más pequeño
y más ancho de lado a lado que anteroposteriormente, la cara superior es cóncava
y la inferior convexa. Su foramen vertebral es grande y triangular.
Poseen apófisis transversas por donde pasan las arterias vertebrales, excepto en
C7 donde existe el agujero, pero la arteria no discurre por él. Sus apófisis
articulares superiores tiene dirección superoposterior y las inferiores
dirección inferoanterior. Las apófisis espinosas de C3 a C5 son cortas y bífidas; la
de C6 es larga, pero la de C7 es más larga y fácilmente palpable.
Las vértebras C1 y C2 son atípicas. La vértebra C1, el atlas, es similar a un anillo,
es algo arriñonada cuando se
observa desde arriba
o desde abajo. Sus carillas
articulares superiores cóncavas
reciben los cóndilos occipitales.
C1 no tiene apófisis espinosa
ni cuerpo y consiste en dos
masas laterales conectadas
por los arcos anterior y posterior. Transporta el cráneo y rota sobre las carillas
articulares superiores planas grandes de C2.
La vértebra C2, el axis, es la
vértebra cervical más fuerte. La
característica que la distingue es la
apófisis odontoides, que se proyecta
superiormente desde su cuerpo. No
existe disco intervertebral en la
articulación atlantooccipital.

Región torácica:

Una docena son las vértebras de esta área, localizadas entre las de la zona
cervical y las de la zona lumbar. El cuerpo de las vértebras de esta zona tiene una
forma más de corazón y de volumen medio, articulándose con las costillas.

Sus apófisis transversas, mediante su

carilla, se articulan con las costillas.

Su apófisis transversa es larga y fuerte

y se extiende posterolateralmente.

Sus apófisis espinosas van en oblicuo

en sentido craneocaudal.

El agujero raquídeo tiene aquí una forma de círculo.

Es una zona más rígida al ir fijada con la parte posterior del tórax y con la parrilla
costal.

Por lo que es raro que, ante cualquier trauma, haya una afectación neurológica.

Región lumbar:

Sus cuerpos vertebrales son los más

voluminosos y tienen los mismos una forma
arriñonada.

En esta zona hay un mayor desarrollo, en

sus apófisis transversas, de la apófisis
costal que de la apófisis transversa en sí misma, que es aquí una tuberosidad más
secundaria.

Sus apófisis espinosas se disponen horizontalmente, siendo más fornidas.

El agujero raquídeo tiene forma de triángulo.

Región sacra:

El sacro tiene forma de pirámide cuadrangular con la base hacia arriba y el vértice
hacia abajo. Se articula superiormente con la 5ª vértebra lumbar e inferiormente
con el cóccix.

El sacro es la fusión de cinco vértebras y tiene 4 caras: dos laterales, una anterior
y una posterior.

CARA LATERAL: El principal accidente de

las caras laterales son las Caras
Auriculares que sirven de punto de
articulación con el hueso de la cadera
(ilíaco).

CARA ANTERIOR: Es cóncavo y tiene

cuatro crestas transversales, que
corresponden a los discos intervertebrales.
Tiene cuatro agujeros sacros anteriores.

CARA POSTERIOR: Es convexo y tiene

las siguientes características óseas:

 Cresta sacra mediana: tiene tres o cuatro procesos espinosos.

 Cresta sacra lateral: formada por tubérculos que representan los procesos
transversales de las vértebras sacras.
 Cresta sacra intermedia: tubérculos producidos por la fusión de procesos
articulares.
 Agujero sacro posterior: lateral a la cresta intermedia.
 Hiato sacro: abertura ancha formada por la separación de las láminas de la
quinta vértebra sacra con la línea media posterior.
  Cuernos sacros: tubérculos que representan los procesos articulares
posteriores de la quinta vértebra sacra.

Cuando se une con L5 se forma un saliente llamado PROMONTORIO.

Región coccígea:

El cóccix es la parte más baja de la columna vertebral.

Representa una cola vestigial (de ahí el término común
"rabadilla") y consta de tres o más huesos pequeños
fusionados. Entre tres y cinco vértebras separadas o
fusionadas constituyen el cóccix.
CURVATURAS NORMALES Y ANORMALES DE LA COLUMNA:

Normales:

Hay cuatro curvaturas naturales en la

columna vertebral: cervical, torácica,
lumbar y sacra. Las curvaturas junto con
los discos intervertebrales, ayudan a
absorber y distribuir el esfuerzo que se
presenta por las actividades diarias como
caminar o por actividades más intensas
tales como correr y saltar.

Anormales:

Las dos formas más frecuentes son la

escoliosis y la cifosis.

La escoliosis es una deformidad lateral (ya sea izquierda o derecha, o ambas)

vista de frente la columna vertebral, y puede ocurrir en los tres segmentos de la
columna vertebral (más frecuentes en la columna torácica y lumbar).

Cifosis es una deformidad cuya curvatura produce una forma redondeada

habitualmente de la parte alta de la espalda.

PROYECCIONES RADIOLÓGICAS DE COLUMNA:

 A P de C l C2 (atlas y axis)  Columna cervical: serie de

 AP de apófisis odontoides
 A P axial de columna cervical
 Oblicuas de columna cervical
 Lateral de columna cervical
 Lateral de columna cervicotorácica
 Lateral de columna cervical en
hiperflexión-hiperextensión
traumatismo
 A P de columna torácica
 Lateral de columna torácica
 Oblicua de columna torácica
 A P (PA ) de columna lumbar
 Lateral de columna lumbar
 Lateral de L5-S1, columna lumbar
 Oblicua de columna lumbar
  Columna lumbar AP (PA) con flexión  Lateral de sacro (y cóccix)
lateral derecha e izquierda  Lateral de cóccix
 Columna lumbar Lateral en  Articulaciones sacro ilíacas AP axial
hiperflexión e hiperextensión  Articulaciones sacro ilíacas
 A P axial de sacro Proyecciones oblicuas posteriores
 A P axial de cóccix (bilaterales)

PATOLOGÍAS:

 Artrosis  Escoliosis
 Fracturas  Lordosis
 Dislocaciones  Espondilolistesis
 Espolones oseos  Estenosis espinal
 Espondilitis anquilosante  Hernia de disco

 Espondilolisis

MÉTODOS DE DIAGNOSTICO
 Rayos x
 Tomografía
 Resonancia magnética