¿Qué fue la Edad Moderna?

Se llama Edad Moderna a la etapa de la historia europea que va desde mediados del siglo

XV hasta finales del siglo XVIII.
Los sucesos que marcaron el final de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna
varían según distintos autores, pero en general se consideran la invención de la imprenta en 1440;
la toma de Constantinopla por los turcos en 1453, o la llegada de los europeos a América, en 1492.
Por otro lado, sí existe consenso para tomar la Revolución francesa de 1789 como fecha de
finalización de este período y comienzo de la Edad Contemporánea.
Características de la Edad Moderna
Algunas de las características más importantes de la Edad Moderna fueron las siguientes:

. Se impuso en Europa un sistema de pensamiento antropocéntrico, concepción que confía

en el poder de la razón humana para acceder al conocimiento del mundo, a través de la actividad
intelectual y la experiencia.

 Se profundizó el proceso de exploración ultramarina europea. Especialmente España y

Portugal iniciaron aventurados viajes a través del océano Atlántico y luego del Índico y del Pacífico
en busca de nuevas rutas comerciales. Estas exploraciones tuvieron como consecuencia que los
europeos descubrieran territorios desconocidos para ellos hasta el momento.
 Entraron en contacto y comenzaron a interactuar sociedades de distintas regiones del
mundo que eran desconocidas entre sí.

A partir del descubrimiento de nuevas regiones geográficas y sociedades, los europeos

comenzaron un proceso de conquista y colonización de amplios territorios de América y Asia.

 Se inició el comercio de esclavos africanos que eran capturados en África y transportados

hacia América para ser vendidos allí. Este comercio permaneció a lo largo de toda la Edad
Moderna.
 La crisis de la iglesia católica que culminó con la Reforma protestante provocó la ruptura
de la unidad religiosa de Europa. A partir de la Edad Moderna convivieron, muchas veces con
graves conflictos, distintas religiones cristianas.
 Se desarrollaron y comenzaron a convivir diferentes sistemas de
pensamiento y distintas líneas filosóficas, por ejemplo, el racionalismo y el empirismo. Gracias a
la invención y difusión de la imprenta, se editaron millones de libros que contribuyeron con
la divulgación de las nuevas ideas.
 Se fortaleció la monarquía como sistema político. Los reyes desarrollaron estrategias que
les permitieron concentrar en su persona cada vez más el poder.
 En Europa, principalmente a partir del siglo XVII, se produjo una explosión
demográfica que llevó la población de 95 millones a 130 millones de habitantes. Si bien la mayor
parte de la población continuó siendo rural, fue importante el crecimiento de las ciudades.
 En América se dio un proceso demográfico inverso. Como consecuencia de la conquista
española, la población indígena descendió de unos 25 millones, a mediados del siglo XVI, a
alrededor de 2 millones a mitad del siglo XVII. Durante el siglo XVIII se inició una lenta
recuperación de la población americana.
 Fecha Acontecimien

El Imperio otomano ocupó la ciudad de Constantinopla culminando la conquista

1453 del Imperio bizantino e inició su expansión sobre Europa y el norte de África.

Cristóbal Colón, un navegante genovés al servicio de los reyes de España, inició

1492 una expedición marítima que lo llevó a América.

Siglo España, y más tarde otras potencias europeas, conquistaron y ocuparon el

XVI continente americano.

1517 En Alemania, Martín Lutero inició la Reforma protestante.

1519 Hernán Cortés conquistó el Imperio azteca.

1535 Francisco Pizarro conquistó el Imperio inca.

La iglesia católica inició profundas reformas en la institución, conocidas como

1545 la Contrarreforma católica.

Se instauró el calendario Gregoriano vigente en la actualidad en la mayoría de los

1582 países.

1642- Se produjo la Revolución inglesa, una serie de enfrentamientos por el poder político
1688 entre la monarquía absoluta y los integrantes del Parlamento.

1688- En Inglaterra, la Revolución Gloriosa puso fin a la monarquía absolutista y

1689 consagró la monarquía parlamentaria.

Se iniciaron una serie de Reformas borbónicas para modernizar la monarquía

1700 española.

1760 Comenzó la Primera Revolución Industrial en Inglaterra.

Se firmó la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos de América de

1776 la Corona británica.

Estalló la Revolución francesa, la cual derrocó a la monarquía y cambió las

1789 estructuras de poder en Francia.
  Se produjeron numerosos y largos conflictos armados entre los Estados europeos a causa
de la intolerancia religiosa, la búsqueda de control del territorio y las crisis sucesorias de las
monarquías.

Principales acontecimientos de la Edad Moderna

Los principales y más relevantes acontecimientos ocurridos durante la Edad Moderna fueron
los siguientes:

Arte y conocimientos en la Edad Moderna

En cuanto al arte y los conocimientos adquiridos por la sociedad durante la Edad Moderna,
podemos decir que los sucesos más relevantes fueron:

 La conciencia del poder de la razón humana para acceder al conocimiento favoreció la

llamada Revolución científica, una corriente de construcción de conocimiento basada en
la observación, la experimentación y la especulación racional, que sentó las bases de la ciencia
actual.
 Se produjeron grandes adelantos técnicos en áreas como la navegación marítima, la
medicina, la óptica, la astronomía, la biología y otras áreas de conocimiento.
 En el siglo XVIII se desarrolló el pensamiento ilustrado. Este movimiento intelectual,
filosófico y cultural, conocido también como «iluminismo», consideraba que la razón podía sacar a
la humanidad de la ignorancia para construir un mundo mejor. Tuvo gran influencia sobre los
procesos sociales y políticos de Europa y América hasta principios del siglo XIX.
 Los movimientos artísticos vigentes durante la Edad Moderna fueron el Renacimiento,
el manierismo, el barroco y el rococó.
Economía y sociedad en la Edad Moderna
La sociedad europea continuó siendo mayoritariamente agraria, aunque se produjeron
cambios importantes en el comercio y los modos de producción.
A partir del ingreso en Europa de los metales preciosos americanos, se desarrolló en los
Estados europeos el mercantilismo. Esta doctrina económica consideraba que la riqueza de los
Estados dependía de la cantidad de metales preciosos que pudieran acumular.
Se consolidó el capitalismo como sistema económico y la burguesía como grupo social en
ascenso, con poder económico y político. Sin embargo, la sociedad continuó siendo estamental,
es decir que estaba dividida por ley en privilegiados (el rey, los nobles y el clero) y no privilegiados
(los burgueses, artesanos y campesinos).
Se desarrollaron grandes compañías comerciales, como la Compañía Inglesa de las Indias
Orientales y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. A partir del siglo XVII, Inglaterra e
Holanda se afirmaron como potencias comerciales marítimas. De este modo, se intensificó
el comercio internacional.

Política en la Edad Moderna

La política durante la Edad Moderna se desarrolló de la siguiente manera:

 Surgió y se consolidó el concepto de Estado vinculado a la idea de nación

como institución por encima de otro tipo de organización individual, familiar o social.
  La monarquía absoluta fue la forma de gobierno predominante en el continente europeo.
Se caracterizó por la concentración de todos los poderes del Estado en la figura de un rey que
accedía al trono a través de su herencia familiar. Esto era justificado filosóficamente por teorías
como la del derecho divino, según la cual la autoridad del rey provenía de Dios. Las dinastías más
representativas de esta forma de gobierno fueron los Borbones en Francia (Enrique IV – Luis XIII
– Luis XIV – Luis XV y Luis XVI) y los Habsburgo en España (Carlos I – Felipe II – Felipe III –
Felipe IV y Carlos II).
 En Inglaterra, el absolutismo no logró consolidarse y a partir de 1688 se instauró
una monarquía parlamentaria.