UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRES

FACULTAD DE INGENIERIA
INGENIERIA METALURGICA Y DE MATERIALES

INFORME
A : Ing. Juan Carlos Montenegro
Director del instituto de investigación METALÚRGICA Y DE
MATERIALES.

De : Univ. Brian Nohel Butron Fuentes

AUXILIAR DE INVESTIGACIÓN DE EVAPORITICOS

Ref. : Informe de avance del proyecto de Investigación REVISIÓN DE

LA APLICACIÓN INDUSTRIAL DE LAS TECNOLOGÍAS DE
EXTRACCIÓN DIRECTA DE LITIO (EDL) EN EL MUNDO,
mes de Mayo.

La Paz, 12 de Noviembre del 2022

Señor Director:
En cumplimiento a las instrucciones de la carrera, informo para su conocimiento y
consideración, el reporte adjuntado al presente informe sobre el cumplimiento del avance del
proyecto de investigación del área de evaporiticos, siguiendo el cronograma puesto en el perfil
del mismo.
Sin otro particular me despido.
Atentamente.

Univ. Brian Nohel Butron Fuentes

Auxiliar de Investigación de Evaporiticos
R.U.: 1679117
C.I.: 8460382 LP
INFORME DE AVANCE DE PROYECTO DE INVESTIGACIÓN EN EJECUCIÓN

1. Datos Generales.

Título del Proyecto. Revisión de la aplicación industrial de las

tecnologías de extracción directa de litio (EDL) en
el mundo

Docente Investigador. Ing. Juan Carlos Montenegro

Auxiliar de Univ. Brian Nohel Butron Fuentes

Investigación.

Institución Beneficiaria. Instituto de Investigaciones Metalúrgica y Materiales

Fecha de inicio del Fecha de finalización Fecha de elaboración

proyecto. del proyecto. del informe de avance.

16 de mayo de 2022 noviembre de 2022 7 de junio de 2022

Fecha de elaboración Informe 1:

de Informes anteriores. Informe 2:
Informe 3:
Informe 4:
Informe 5:
Informe 6:
Informe 7:
Informe 8:
Informe 9:
 REVISIÓN DE LA APLICACIÓN INDUSTRIAL DE LAS
TECNOLOGÍAS DE EXTRACCIÓN DIRECTA DE LITIO (EDL) EN EL
MUNDO

1. REVISIÓN DE BIBLIOGRAFÍAS DE LOS PROCESOS EDL

El trabajo del primer mes realizado fue la revisión de las bibliografías que se debían
consultar para nuestro tema que es revisión de la aplicación industrial de las
tecnologías de extracción directa de litio (EDL) en el mundo, podemos ver Los
procesos de concentración selectiva. Abarcan aquellas tecnologías que
selectivamente extraen determinados iones de la salmuera que puede separar
solamente el litio, obteniendo así una solución selectivamente rica en litio. Esta
investigación realizada gracias a las lecturas efectuadas:

- Apuntes de clases RECURSOS EVAPORITICOS realizado por el Ing. Juan

Carlos Montenegro.
- https://repositorio.uc.cl › xmlui › bitstream › handle
- https://geoingenieria.usach.cl › geociencias › files
- https://repositorio.uchile.

También podemos mencionar que se descargó los siguientes documentos:

- Tecnologías de concentración de litio alternativas a las pozas de evaporación.

- Uso de electrodiálisis para la extracción de litio.
- Estudio y evaluación de métodos electroquímicos para la recuperación de litio
desde salmueras del salar de atacama.
- Apuntes de clases RECURSOS EVAPORITICOS realizado por el Ing. Juan
Carlos Montenegro.

2. QUE TECNOLOGÍA ES MÁS UTILIZADA EN LA EDL ACTUALMENTE

El trabajo de este mes realizado fue la revisión de las bibliografías que se debían
consultar para nuestro tema que es revisión de la aplicación industrial de las
tecnologías de extracción directa de litio (EDL) en el mundo, podemos ver Los
procesos de concentración selectiva. Abarcan aquellas tecnologías que
selectivamente extraen determinados iones de la salmuera que puede separar
solamente el litio, obteniendo así una solución selectivamente rica en litio.

Con toda la información que se obtuvo hasta la fecha nos debemos preguntar cuál
de las tecnologías son más utilizadas actualmente de los procesos de concentración
Para que las salmueras geotérmicas o de yacimientos petrolíferos tengan éxito como
fuente de suministro de litio, será necesario un proceso probado para la extracción
directa de litio (EDL). Hay varias empresas que están probando diversos enfoques
de EDL. Aunque sus ideas difieren, el concepto sigue siendo el mismo: dejar que la
salmuera fluya a través de un material de unión de litio usando procesos de
adsorción, intercambio de iones, separación por membranas o extracción con
disolventes, seguido de una solución de pulido para obtener carbonato de litio o
hidróxido de litio.

La prometedora tecnología de EDL está siendo considerada actualmente no solo por

actores no convencionales, sino también por empresas que tradicionalmente
desarrollan activos de salmuera "típicos". La EDL tiene varios beneficios potenciales,
entre ellos:

 eliminar/reducir la huella de las balsas de evaporación

 reducir los tiempos de producción en comparación con la operación
convencional de salmueras
 aumentar las recuperaciones de alrededor del 40 por ciento a más del 80 por
ciento
 reducir el uso de agua dulce, que puede ser uno de los factores decisivos a la
hora de solicitar una concesión minera en una región con recursos hídricos
escasos
 reducir el uso de reactivos y aumentar la pureza del producto (en términos de
magnesio, calcio y boro) en comparación con la operación convencional de
salmueras

Hasta la fecha, solo se ha utilizado la EDL por adsorción a escala comercial en

Argentina y China. Si la EDL puede ampliarse y extenderse a todos los activos de
salmueras, impulsará las capacidades existentes mediante el aumento de las
recuperaciones y la reducción de los costos de operación, al tiempo que mejorará
los aspectos de sostenibilidad de las operaciones

Con esta tabla podemos observar que el proceso de ADSORCIÓN IÓNICA es el más
utilizado actualmente debido a la recuperación que este proceso representa con la
ayuda de adsorbentes con una recuperación de 80.99.9%, el siguiente proceso
podemos observar al INTERCAMBIO IÓNICO con una recuperación de 80.99.9%,
podemos, al observar que estos procesos y los demás son ya utilizados en la
industria podemos ver, que cada paso que se da es una gran proceso en el EDL.

Estos procesos de concentración son los que estamos investigando actualmente,

son los más utilizados, independientemente cada proceso presenta grandes avances
pero algunos procesos son más utilizados que otros por las limitaciones que se tiene
actualmente, ya que cada proceso cuenta con una vasta información debemos
observar cada una de ellas con mucho cuidado, las bibliografías consultadas nos
muestran que estos procesos son los más utilizados.

3. RECABAR INFORMACIÓN DE SU ESTADO A NIVEL DE INVESTIGACIÓN

DEL EDL

Para los recursos geotérmicos y los recursos de litio convencionales, el futuro de la

producción de litio es la aplicación de tecnología y procesos. Para "extracción
directa" de litio de salmuera. En la extracción directa, el litio se concentra de la
solución por medios técnicos, no por evaporación. La tecnología ideal sería aquella
que pudiera extraer exclusivamente iones de litio de una sopa geoquímica compleja,
dejando todas las demás sales y metales en solución. De hecho, se reconoce que la
extracción directa de litio no es lo ideal, y que la extracción directa de litio implicará
el desarrollo de un proceso de ingeniería que incorpore múltiples pasos para
gestionar las sustancias químicas concurrentes que interfieren. Los principales
elementos y compuestos que se encuentran en las salmueras geotérmicas que
pueden interferir con la extracción de litio incluyen otros metales alcalinos (Na, K),
metales alcalinotérreos (Mg, Ca, Sr, Ba), los llamados metales pesados (Mn, Fe, Zn,
Pb) y metaloides (B, Si, As).

Aunque existen numerosos enfoques potenciales para la extracción y recuperación

de litio de las salmueras, el mejor enfoque investigado incluye la adsorción de litio
en adsorbentes minerales inorgánicos y la extracción de litio de salmueras usando
solventes. Otro los procesos de separación incluyen precipitación, adsorbentes de
polímeros y resinas orgánicas, y procesos dependientes de membranas. La
adsorción de litio con adsorbentes de intercambio iónico de tamiz molecular
inorgánico es la tecnología más desarrollada y se cree ampliamente que ofrece la
solución más probable camino para el desarrollo de la extracción y recuperación
económica de litio de las salmueras del Mar. Sin embargo, otras tecnologías que son
aún en desarrollo temprano, puede algún día ofrecer una segunda generación de
tecnologías para la extracción directa y selectiva de litio.

Por qué la extracción directa de litio es mejor que los métodos tradicionales

Los expertos en la industria del litio creen que el litio pronto será uno de los productos
básicos más importantes del planeta, pero los métodos de extracción deben
actualizarse o reemplazarse para satisfacer la demanda.
El litio se está convirtiendo en el activo fundamental que transformará el futuro de la
energía limpia y un nuevo método de extracción de litio está demostrando ser
superior a los métodos tradicionales.
¿Qué es la extracción de litio?

La extracción de litio es el proceso de obtención de litio de la Tierra. Históricamente,

la extracción de litio ha involucrado dos tipos de procesos: minería de roca dura y
evaporación solar.

El litio suele aparecer en forma de compuestos, por lo que se encuentra en una

mezcla de otros elementos. Esto hace que la extracción sea más compleja, porque
no solo es necesario extraer el compuesto de litio, sino que también se debe aislar
el litio en el compuesto para que pueda concentrarse para un uso práctico.

Extracción directa de litio

La tasa de recuperación de la extracción directa de litio es fenomenal en

comparación con otros métodos. De hecho, todo el litio de grado comercial de las
fuentes de agua salada tiene una tasa de recuperación de alrededor del 20-40%.
Cuando se implementa por completo, la extracción directa de litio puede alcanzar
una recuperación de litio superior al 90 %.

Se ha investigado una variedad de estrategias para extraer litio, incluidas las técnicas
de precipitación, adsorción, solvente, líquido iónico, membrana, electroquímica.
Figura 1

Los procesos de extracción de litio pueden usar una combinación de técnicas para
producir productos de litio finales de alta pureza De los nuevos procesos propuestos
para la extracción de litio a partir de salmueras, los que actualmente se están
avanzando hacia una escala piloto y comercial se denominan extracción directa de
litio (EDL). Las tecnologías DLE se pueden agregar a las plantas de energía
geotérmica existentes o integrarse en el diseño de plantas futuras y tienen claras
ventajas sobre los estanques de evaporación y la minería de roca dura con respecto
a la sostenibilidad relacionada con el uso de la tierra, el uso del agua, el tiempo de
comercialización con productos de litio y la intensidad de carbono.
  Adsorción Iónica

Un absorbente es útil en fugas y/o derrames de líquidos o sustancias contaminantes,

tales como aceites, grasas, hidrocarburos, entre otros productos químicos. Su
función es absorber y/o aislar dichos materiales peligrosos para evitar daños al
medio ambiente, a las personas y áreas de trabajo, impulsando la seguridad
regulada por normativas cuando se manejan este tipo de sustancias.

Estos materiales en los que actúan los absorbentes son aquellas sustancias que por
sus propiedades físicas y químicas, al ser manejadas, transportadas, almacenadas
o procesadas presentan la posibilidad de riesgos a la salud, de inflamabilidad, de
reactividad o peligros especiales, y pueden afectar la salud de las personas
expuestas o causar daños materiales a las instalaciones.
La investigación nos lleva a tener absorbentes tanto orgánicos como inorgánicos,
presentamos un esquema de los cueles se muestra:

Absorbentes orgánicos
 Resinas orgánicas de intercambio iónico
 Polímeros de impresión iónica y otros adsorbentes orgánicos
Absorbentes inorgánicos
 Hidróxidos de aluminio
 Óxidos de manganeso
 Óxidos de titanio

 Separación electroquímica
Electrodiálisis es un proceso de separación por membrana que utiliza un campo
eléctrico para ayudar al movimiento de iones a través de una membrana
semipermeable.
La electrodiálisis es independiente del proceso de electro obtención, que es un
proceso de extracción de metales. La electrodiálisis para la extracción de litio
depende del uso de una membrana selectiva de litio y tiene componentes de
proceso, como ánodos y cátodos, que son similares o análogos a la tecnología de
las baterías de iones de litio. La electrodiálisis para la extracción de litio se puede
usar con SLM y potencialmente con otras modificaciones de la tecnología de
extracción por solventes. La electrodiálisis para la extracción de litio puede incluir el
revestimiento o la construcción de ánodos o cátodos con óxidos metálicos u otros
tamices moleculares o materiales absorbentes de litio, que también tiene paralelos
con las aplicaciones de baterías.

 Nanofiltración

La nanofiltración se ha investigado ampliamente para la separación del litio del

magnesio y otros cationes divalentes que interfieren. Dado que se han utilizado
membranas de nanofiltración disponibles comercialmente para la separación de
cationes divalentes del litio, es probable que la nanofiltración se incorpore a algún
proceso para la separación comercial del litio de las salmueras geotérmicas.
 Extracción con solventes

La extracción con solventes se propuso para la extracción de litio a partir de

soluciones acuosas de sales de metales alcalinos ya en 1954 extrajeron litio de una
solución de sales de metales alcalinos utilizando un ducto entre dibenzoilmetano
(DBM) y TOPO. El producto resultante tenía la forma LiDBM·2TOPO o Li2
(DBM)2·2HDBM·4TOPO, dependiendo de la composición de la solución original. El
litio quelado se extrajo con dodecano o p-xileno.
Otros investigadores han usado una variedad de combinaciones de co-extractos
para recuperar litio de la solución. También se han investigado compuestos
organofosforados individuales para la extracción directa de litio de la solución. Los
sistemas de extracción neutral que contienen fosfato de tributilo (TBP), FeCl3 y
queroseno se han investigado ampliamente.

 Precipitación

Es posible usar reacciones de precipitación química simple y bien entendida para

recuperar litio de la salmuera. Algunos de los procesos de precipitación utilizados
para la recuperación de litio del agua de mar y salmueras incluyen el ajuste del pH
alcalino y la adición de carbonato de sodio, oxalato de sodio u otros agentes de
precipitación. El litio se puede recuperar mediante la precipitación con cal, pero se
informa que las sales de aluminio muestran el mejor rendimiento para la
recuperación de litio del agua geotérmica.
En las Minas de EE. UU. Desarrolló tecnología para la precipitación y recuperación
de litio a partir de salmueras geotérmicas, pero no parece que el proceso se haya
aplicado alguna vez con fines comerciales. El proceso implicó la precipitación con
cloruro de aluminio (AlCl3) y cal a pH 7,5 y la lixiviación de la torta de filtración
resultante con ácido clorhídrico y tetrahidrofurano. El proceso recuperó el 89% del
litio disponible y produjo cloruro de litio con una pureza del 99,9%.

Pre tratamiento antes de la extracción directa de litio

Para todas las tecnologías de extracción directa de litio, la presencia de sustancias

que interfieren requerirá que la tecnología para la extracción de litio ser aplicado en
conjunto con otros procesos, como parte de un proceso “tren” que consta de
múltiples etapas. Para los adsorbentes de intercambio iónico de tamiz de iones
inorgánicos, la selectividad del adsorbente, la tolerancia del adsorbente a los iones
que interfieren y la pureza del litio extraído del adsorbente serán los principales
impulsores de costos para las aplicaciones del mundo real. El rendimiento de la
tecnología de extracción directa de litio en presencia de cualquier cantidad de
elementos químicos concurrentes, incluidos magnesio, calcio, manganeso y metales
pesados determinará el nivel de pretratamiento requerido antes del paso de
extracción de litio. El nivel de pretratamiento necesario para una salmuera
geotérmica también dependerá de las opciones disponibles para la purificación
posterior a la extracción y los requisitos de pureza, que varían según la aplicación y
el comprador, para el producto de cloruro de litio, carbonato de litio o hidróxido de
litio.

Los fluidos geotérmicos son soluciones complejas e incluso los tamices moleculares
más selectivos adsorben minerales indeseables de lixiviados o salmueras de litio. La
composición inicial de la salmuera determina el proceso de producción, que
generalmente incluye:
1) uno o más pasos de pretratamiento para preparar la salmuera para la extracción
de litio;
2) el proceso de extracción y recuperación de litio, para concentrar el litio de la
salmuera, normalmente como cloruro de litio; y
3) post-extracción

Procesamiento, para eliminar las impurezas del litio recuperado y convertir el cloruro
de litio en otros productos. Para las salmueras geotérmicas, los materiales típicos
que se deben eliminar o reducir en concentración antes de la extracción de litio
incluyen sílice, magnesio, calcio y otros metales. Los principales elementos y
compuestos que se encuentran en las salmueras geotérmicas que pueden interferir
en la extracción de litio incluyen otros metales alcalinos (Na, K), metales
alcalinotérreos (Mg, Ca, Sr, Ba), los llamados metales pesados (Mn, Fe, Zn, Pb) y
metaloides (B, Si, As).

Metales alcalinos

Los metales alcalinos distintos del litio a menudo se encuentran en salmueras en

concentraciones mucho mayores que las concentraciones de litio y aunque la
mayoría de los adsorbentes de óxidos metálicos inorgánicos son preferentemente
selectivos para el litio sobre el sodio o el potasio, debido a las concentraciones
mucho más altas de sodio y potasio que litio en salmueras típicas, todavía es posible
que estos elementos reduzcan la eficiencia de la sorción. Para obtener el valor
económico máximo, el producto de litio final, como el carbonato de litio, el cloruro de
litio o el hidróxido de litio, debe estar esencialmente libre de sodio y potasio. La
separación de litio de sodio y potasio se puede lograr usando solventes,
precipitación, filtración selectiva y otros métodos que normalmente se aplican
después de otros pasos de pretratamiento. El potasio también se elimina y recupera
como potasa potencialmente valiosa.

Metales alcalinotérreos

El pretratamiento para la eliminación de metales alcalinotérreos, en particular calcio

y magnesio, es un costo anticipado importante para el despliegue comercial de
adsorbentes de tamiz molecular. La separación del litio del magnesio es fundamental
para lograr una alta eficiencia de recuperación y pureza del producto de litio final. El
calcio y el magnesio se pueden eliminar de la salmuera mediante una variedad de
métodos y el magnesio tiene un valor de recurso significativo si se puede recuperar
como óxido de magnesio.

Las técnicas para la separación del magnesio del litio incluyen la precipitación, la
adsorción, la extracción con solventes, la membrana de nanofiltración, la
electrodiálisis y los métodos electroquímicos. Las resinas de intercambio iónico a
menudo se aplican para la separación de metales alcalinotérreos de metales
alcalinos. Purificaron el litio recuperado con una resina de intercambio catiónico
fuertemente ácida para eliminar los iones metálicos divalentes; luego se eliminó el
sodio y el potasio con una resina impregnada de dicetona/TOPO; y por último la
recuperación de litio como precipitados de Li2CO3 utilizando solución saturada de
(NH4)2CO3. El rendimiento de Li2CO3 recuperado con este proceso fue del 56 %
con una pureza superior al 99,9 %. Demostraron que la precipitación seguida por el
intercambio de iones puede usarse de manera efectiva para la separación y
recuperación de litio de una solución sintética de cloruros de calcio y magnesio.
Propusieron usar precipitación con carbonato de sodio o hidróxido de calcio para la
precipitación a granel de magnesio y calcio, seguida de extracción líquido-líquido con
organofosforados para eliminar el calcio y el magnesio residuales. Utilizaron la
precipitación de magnesio en dos etapas con hidróxido de calcio para recuperar
prácticamente todo el magnesio precipitado en forma de hidróxido de magnesio pero
también cantidades significativas de calcio en forma de yeso (CaSO4·2H2O) y boro
en forma de borato de calcio (CaB2O4·6H2O). El magnesio también se puede
eliminar de las salmueras de litio mediante precipitación con ácido oxálico. Se han
propuesto muchos otros enfoques para eliminar o controlar los metales
alcalinotérreos como parte de los procesos de extracción directa de litio, incluida la
nanofiltración y la nanofiltración modificada con reactivos químicos concluyeron que
se necesitaría una combinación de técnicas para lograr las características de alta
selectividad de separación, estabilidad, bajo costo y respetuosas con el medio
ambiente necesarias para una extracción exitosa de litio.

4. RECABAR INFORMACIÓN DE SU ESTADO DE DESARROLLO Y

ESCALAMIENTO EN EL EDL

El litio es uno de los metales más ligeros de la tabla periódica y se comercializa

principalmente como carbonato de litio, cloruro de litio e hidróxido de litio. Tiene una
excelente conductividad térmica y eléctrica y es necesario para el almacenamiento
de energía. Es por eso que actualmente está experimentando una mayor demanda.
A nivel mundial, el litio proviene de numerosas fuentes, incluidos campos petrolíferos
y geotérmicos, agua de mar, pegmatitas y rocas sedimentarias.
Aunque existen muchos métodos potenciales para la extracción y recuperación de
litio de la salmuera, los métodos mejor estudiados incluyen la adsorción de litio en
adsorbentes de minerales inorgánicos y el uso de solventes para extraer litio de la
salmuera. Otros procesos de separación incluyen precipitación, adsorbentes
poliméricos y resinas orgánicas, así como procesos dependientes de membranas.
Adsorción de litio con adsorbentes de intercambio iónico de tamiz molecular
inorgánico es la tecnología más desarrollada y se cree ampliamente que ofrece el
camino más probable para el desarrollo de la extracción y recuperación económica
de litio de las salmueras. Sin embargo, otras tecnologías que todavía están en
desarrollo temprano pueden algún día ofrecer una segunda generación de
tecnologías para la extracción directa y selectiva de litio.

A continuación describiremos los distintos procesos de concentración selectiva:

4.1 Adsorción iónica

Es un mecanismo de separación en el que ciertos iones, átomos o moléculas de una

solución líquida o gaseosa pueden retenerse selectivamente en la superficie de un
material sólido llamado adsorbente.
Estos elementos pueden ser impurezas o productos que se desea separar, como el
litio. En este tipo de proceso podemos observar distintos tipos de adsorbentes como
orgánicos y inorgánicos.

4.1.1 Absorbentes orgánicos

 Resinas orgánicas de intercambio iónico
El uso de resinas de intercambio catiónico de ácido fuerte para recolectar y recuperar
de forma selectiva litio del agua de mar y otras soluciones que contienen litio se ha
investigado desde al menos la década de 1970. Sin embargo, los primeros estudios
mostraron que las resinas orgánicas de intercambio iónico mostraban una baja
selectividad por los iones de litio Las resinas de intercambio iónico solo se vuelven
efectivas para la extracción selectiva de litio cuando se impregnan con adsorbentes
inorgánicos selectivos de litio.

 Polímeros de impresión iónica y otros adsorbentes orgánicos

Varios investigadores han investigado la síntesis y aplicación de polímeros orgánicos
que extraen litio de forma selectiva con preferencia a otros iones metálicos. La
selectividad del metal se puede impartir mediante la inclusión de sitios reactivos o de
quelación en estructuras de tamaño específico utilizando un proceso de impresión
de iones para permitir la entrada de litio y no de iones competidores. Por ejemplo,
otros crearon un sorbente compuesto por nanopartículas de tamiz de iones de litio y
resinas poliméricas impresas con litio para la recuperación selectiva de litio de
salmueras geotérmicas desarrollaron polímeros impresos con litio que contenían
estructuras de éter corona que adsorbían litio de forma selectiva sobre sodio y
potasio. Los restos de éter de corona también se utilizan en otros polímeros de iones
impresos diseñados para la adsorción de litio utilizó siloxano cíclico para eliminar y
concentrar iones de litio como complejos cíclicos de siloxano-litio. Los complejos
cíclicos de siloxano-litio se extraen mediante extracción líquido-líquido y luego se
recuperan de la fase orgánica mediante filtración.

El uso de polímeros orgánicos sintetizados para extraer litio de forma selectiva

parece un enfoque muy prometedor. Como se analiza a continuación, se ha
demostrado que las estructuras de éter corona más pequeñas se unen
selectivamente al litio, incluso en soluciones complejas. Los siloxanos cíclicos
parecen funcionar de manera similar a los éteres de corona, pero hasta donde
sabemos, no se han investigado de manera significativa en el contexto de la
recuperación geotérmica de litio. Las empresas emergentes están desarrollando
polímeros impresos con litio, pero aún se encuentran en un nivel de preparación
tecnológica muy bajo.

4.1.2 Absorbentes inorgánicos

Se ha demostrado que los sólidos cristalinos inorgánicos, incluidos varios hidróxidos

de aluminio (AlOH), óxidos de aluminio (AlOx), óxidos de manganeso (MnOx) y
óxidos de titanio (TiOx), son absorbentes de litio selectivos (Li et al., 2018). Muchos
de los adsorbentes de litio que se están investigando para su uso en la extracción
directa de litio de las salmueras se utilizan como materiales catódicos en baterías de
iones de litio. Dow Chemical Company fue la primera en proponer el uso de AlOH
microcristalino incrustado en resinas de intercambio aniónico para la eliminación
selectiva de litio de las salmueras. Se propuso por primera vez el uso de óxidos de
manganeso (MnOx) como adsorbentes para la recuperación de litio del agua de mar.
Los materiales TiOx se utilizan en baterías de iones de litio y su aplicación para la
recuperación de litio de salmueras se ha propuesto más recientemente. Las
propiedades de los adsorbentes cristalinos inorgánicos se han investigado
científicamente y se están realizando esfuerzos para aplicar estos adsorbentes
sólidos en sistemas de ingeniería para la recuperación selectiva de litio de fluidos
naturales e industriales, incluidos las salmueras geotérmicas.

Las estructuras metálicas cristalinas son selectivas para la adsorción de litio porque
tienen numerosos sitios de intercambio catiónico que están protegidos dentro de una
matriz cristalina que sirve como tamiz molecular. El tamiz molecular permite
selectivamente que los iones de litio pequeños accedan a los sitios de intercambio
de iones internos, mientras que los cationes más grandes quedan excluidos de los
sitios internos. El litio adsorbido normalmente se recupera mediante el uso de una
solución de extracción ácida, como el ácido clorhídrico, y el adsorbente se regenera
o recicla para su uso repetido.

 Hidróxidos de aluminio

Se ha demostrado que los adsorbentes hechos de hidróxidos de aluminio (AlOH)

adsorben preferentemente litio. Los iones de litio se encuentran en los huecos
octaédricos de las capas de AlOH. Los trihidróxidos de aluminio cristalino Al(OH)3
como la gibbsita, la bayerita y la nordstrandita, pueden formar matrices de
intercalación en capas con litio. El Al(OH)3 amorfo se puede hacer reaccionar con
cloruro de litio a temperatura elevada para formar LiCl·2Al(OH)3 cristalino, que puede
adsorber iones de litio de salmueras que contienen litio. Una variante eficaz de los
adsorbentes de AlOH son los hidróxidos dobles de litio y aluminio en capas, que han
demostrado su eficacia para la eliminación de litio en soluciones complejas, incluidas
las salmueras geotérmicas.

Los desafíos para la implementación a gran escala de adsorbentes de AlOH en

salmueras geotérmicas se incluyen la necesidad de controlar la interferencia de los
metales concurrentes y la estabilidad del adsorbente a lo largo del tiempo,
especialmente durante la extracción del litio sorbido y la regeneración del
adsorbente. Las modificaciones de los adsorbentes de AlOH incluyen enfoques para
mejorar la estabilidad y robustez de los adsorbentes. Las resinas de intercambio
iónico se pueden usar para estabilizar los adsorbentes de AlOH. Propusieron mezclar
un intercalado de aluminato de litio con hasta un 25 % en peso de un polímero para
formar una matriz estable adecuada para su uso en columnas de intercambio iónico.
Incluyeron hierro en la formulación de adsorbentes de cloruro de hidróxido doble de
aluminio en capas para mejorar la estabilidad del adsorbente.

Los adsorbentes basados en AlOH han estado en desarrollo durante muchos años y
han servido como tecnología de extracción de litio para una serie de proyectos piloto
y proyectos de extracción directa de litio propuestos a gran escala. Numerosos
estudios han demostrado que los adsorbentes basados en AlOH son efectivos para
extraer litio de las salmueras geotérmicas, pero aún no se ha probado la aplicación
comercial a gran escala de estos adsorbentes.
  Óxidos de manganeso

Se ha demostrado que los óxidos de manganeso (MnOx) adsorben preferentemente

litio del agua de mar. En el caso de los adsorbentes MnOx, los adsorbentes suelen
ser estructuras de espinela y suelen ser óxidos cúbicos compactos. Para la
preparación de cristales porosos de óxido de manganeso, se pueden usar iones
metálicos como moldes para controlar las dimensiones de los poros en varios
procesos de síntesis (Figura 1) (Feng et al., 1999). Los óxidos de manganeso
muestran propiedades de tamiz de iones y los tamices de iones de tipo espinela
tienen radios de poro efectivos de 0,07 nm, lo que los hace selectivos para la
adsorción de litio. Los materiales que se usan comúnmente como plantillas (Figura
1) para MnOx diseñados para la adsorción de litio incluyen litio y magnesio; sin
embargo, se pueden agregar otros metales.
Los estudios han demostrado que los adsorbentes MnOx son muy selectivos para el
litio sobre el manganeso, el calcio, el estroncio, el bario, el sodio y el potasio. Se ha
establecido que los cristales de MnOx elaborados con magnesio o litio como metal
patrón (Figura 1) ofrecen la mejor selectividad para el litio sobre los cationes
monovalentes y divalentes. Investigaron la adsorción de litio del agua geotérmica
utilizando formas tanto en polvo como granuladas de lambda-MnO2 derivadas del
dióxido de manganeso de litio tipo espinela y descubrieron que la difusión
intrapartícula era el paso de control de la velocidad cinética. Utilizaron un adsorbente
MnOx como parte de un tren de procesos para la extracción de litio de salmueras
geotérmicas. El pre tratamiento para la eliminación de sílice y cationes divalentes se
consideró crítico para evitar el recubrimiento del adsorbente MnOx, lo que evitaría la
adsorción de litio.

Se han sintetizado, caracterizado y probado muchas variaciones de MnOx para la

adsorción de litio en una variedad de condiciones. Por ejemplo, sintetizaron
Li1.6Mn1.6O4 y MnO2·0.5H2O. Otras formulaciones incluyen óxidos de litio,
antimonio y manganeso (MnO2·0.10Sb2O5 hidratos) y MnOx que tiene una gran
cantidad de hierro. Realizó una revisión de los adsorbentes de MnOx e identificó
capacidades máximas de MnOx en aproximadamente 55 mg/g, pero más
típicamente en el rango de 20 a 40 mg/g.

El litio absorbido se puede recuperar con soluciones ácidas diluidas; sin embargo,
en algunos casos, la capacidad de adsorción de iones de litio disminuyó a través de
ciclos repetidos de adsorción/elución concluyeron que los tamices de iones MnOx
exhibieron una alta capacidad de intercambio de iones y una alta selectividad para
los iones de litio de varios recursos acuosos, pero que la disolución del adsorbente
durante el proceso de regeneración usando ácido degrada la capacidad de
intercambio de iones y da como resultado un rendimiento deficiente. Estabilidad
ciclista. Este problema clave limita el potencial de MnOx para la mejora.

 Hidróxidos de aluminio

Se ha demostrado que los adsorbentes hechos de hidróxidos de aluminio (AlOH)

adsorben preferentemente litio. Los iones de litio se encuentran en los huecos
octaédricos de las capas de AlOH. Los trihidróxidos de aluminio cristalino (Al(OH)3),
como la gibbsita, la bayerita y la nordstrandita, pueden formar matrices de
intercalación en capas con litio. El Al(OH)3 amorfo se puede hacer reaccionar con
cloruro de litio a temperatura elevada para formar LiCl·2Al(OH)3 cristalino, que puede
adsorber iones de litio de salmueras que contienen litio. Una variante eficaz de los
adsorbentes de AlOH son los hidróxidos dobles de litio y aluminio en capas, que han
demostrado su eficacia para la eliminación de litio en soluciones complejas, incluidas
las salmueras geotérmicas. La aplicación industrial de MnOx (y otros adsorbentes
inorgánicos) con frecuencia se enfoca en mejorar la estabilidad de los adsorbentes
y se han propuesto varios enfoques diferentes para estabilizar los adsorbentes.

El revestimiento puede ser una variedad de materiales, como fosfatos, óxidos

metálicos, incluidos los óxidos de titanio, níquel y circonio, o materiales de carbono,
incluido el carbono amorfo. Otros recubrimientos sugeridos incluyen polímeros, como
poliestireno y polidivinilbenceno, fluoruros, polímeros de fluoruro y nitruros
combinaron con éxito sílice (SiO2) con MnOx de litio mediante una técnica de
molienda de alta energía y calcinación para impartir una estabilidad mejorada a la
espinela MnOx y reducir el nivel de disolución de Mn durante la extracción ácida de
sorbido litio. Se han propuesto resinas y polímeros para fabricar variantes más
sólidas y estables de adsorbentes de óxidos metálicos que puedan soportar ciclos
repetidos de extracción de ácido. Se usaron nanofibras de polímero para estabilizar
el adsorbente de MnOx y dieron como resultado una mejor adsorción de litio atribuida
a una menor interferencia con los metales alcalinotérreos. Otros enfoques
estabilizadores sugeridos incluyen el uso de quitosano, poliestireno,
polidivinilbenceno, polímeros de fluoruro y polímeros de sulfonato.
Los adsorbentes de MnOx se consideran ampliamente como adsorbentes muy
prometedores para aplicaciones a gran escala y los nuevos proyectos que se están
desarrollando para la extracción de litio de las salmueras geotérmicas se pueden
usar adsorbentes de MnOx en sus procesos de adsorción de litio. Se ha demostrado
que otros óxidos metálicos, como los óxidos de titanio, adsorben litio de manera
selectiva y pueden utilizarse en el futuro, pero actualmente estos materiales aún se
están investigando a un nivel fundamental en el laboratorio y aún no se han
desarrollado para su aplicación comercial
  Óxidos de titanio

Los cristales de TiOx que se ha utilizado en baterías también ha generado interés

como adsorbentes de intercambio iónico de tamiz molecular para litio. Los estudios
han demostrado que TiOx fue al menos tan eficaz como MnOx para la adsorción de
iones de litio de la solución. Los TiOx son más estables frente a los ácidos, lo que
potencialmente confiere robustez durante el ciclo entre los procesos de adsorción y
extracción. El TiOx puede tener algunas ventajas sobre el MnOx, incluida la
consideración de que es más ecológico, pero el TiOx todavía se está investigando a
un nivel fundamental en el laboratorio. Pocos estudios han examinado la eficacia del
TiOx en salmueras complejas, pero se encontró que el H2TiO3 tiene una alta
selectividad por el litio sobre otros cationes monovalentes o divalentes; sin embargo,
la cinética de adsorción puede ser lenta.

4.2 Electrodiálisis
Electrodiálisis es un proceso de separación por membrana que utiliza un campo
eléctrico para ayudar al movimiento de iones a través de una membrana
semipermeable.
La electrodiálisis para la extracción de litio depende del uso de una membrana
selectiva de litio y tiene componentes de proceso, como ánodos y cátodos, que son
similares o análogos a la tecnología de las baterías de iones de litio.
La electrodiálisis para la extracción de litio puede incluir el revestimiento o la
construcción de ánodos o cátodos con óxidos metálicos u otros tamices moleculares
o materiales absorbentes de litio, que también tiene paralelos con las aplicaciones
de baterías.

En los sistemas para la separación y recuperación de litio, el potencial eléctrico se

aplica para mejorar la selectividad o la cinética del proceso en combinación con la
tecnología de membranas y adsorbentes discutida anteriormente. Utilizaron
electrodiálisis con membranas selectivas de litio y precipitación con cal para separar
el litio del magnesio y otros cationes multivalentes. Se propuso un método de
electrodiálisis utilizando una “partición” selectiva de litio compuesta por cristales de
TiOx que permitiría el paso selectivo de litio.

Propusieron combinar la adsorción y la electrodiálisis para enriquecer los iones de

litio en salmuera desde un nivel de varias ppm hasta alrededor del 1,5 % en un
proceso que utiliza la electrodiálisis como paso de concentración posterior a la
extracción.

Propusieron utilizar electrodiálisis para separar el litio del manganeso usando una
membrana de intercambio de aniones y un cátodo revestido con un tamiz de iones
en la cámara de salmuera. Los tamices de iones estaban hechos de fosfato de hierro,
oxido de manganeso o varias proporciones de litio, hierro, manganeso y fosfato.

Se revisaron la electrodiálisis selectiva en el contexto de la extracción de litio del

agua. Señalaron que la extracción de iones de litio de las salmueras de los lagos
salados se puede lograr mediante electrodiálisis utilizando membranas de
intercambio aniónico disponibles en el mercado y electrodos de fosfato de hierro y
litio (LiFePO4)/fosfato de hierro (III) (FePO4). Parámetros como el pH y el contenido
de sal influyeron en la extracción de litio y se pudo lograr una adsorción de litio de
hasta 38,9 mg/g. El voltaje aplicado, la velocidad de alimentación, la proporción de
litio a magnesio y el pH influyeron significativamente en el factor de separación de
litio a magnesio. Se concluyó que la electrodiálisis selectiva fue superior a la
nanofiltración para el fraccionamiento de litio a magnesio en soluciones con una alta
relación de masa inicial. Sin embargo, se sugirió que la poca durabilidad de las
membranas iónicas es un problema importante que impide la electrodiálisis.

4.3 Electroquímica
Es una técnica de concentración de extracción de metales mediante la
electroquímica basada en la aplicación de un potencial que, dependiendo de la carga
de los iones a extraer, facilita el transporte y captura de iones de interés ya sea en el
ánodo o en el cátodo. Para esto, el agua salada debe pasar a través de los
electrodos. Una vez que los iones quedan atrapados, el potencial se invierte para
liberar los iones atrapados en la solución de descarga, lo que da como resultado una
solución rica.
La extracción selectiva de iones dependerá de la composición de los electrodos
utilizados. Una configuración electroquímica para la extracción de litio se basa en el
uso de electrodos tipo batería (FePO4, Mn2O4) como si fuera el cátodo. Esta
configuración atrapa selectivamente los iones de litio y el otro electrodo mantiene el
equilibrio de carga en la solución, que puede ser tanto mediante la captura de
aniones, o la liberación de cationes a la solución.
Después de cargar el cátodo, se sumerge en una solución (o muestra de salmuera),
donde la reacción se invierte, liberando iones de litio y atrapando/liberando otros
iones que mantienen el equilibrio. Este proceso se puede repetir usando los mismos
electrodos repetidamente. Algunas de las configuraciones utilizadas corresponden a
pares de electrodos FePO4/LiFePO4 y Mn2O4/LiMn2O4. Los iones de litio presentes
en la solución quedan atrapados selectivamente en el electrodo que no es de litio,
mientras que el litio del otro electrodo se libera en la solución de descarga.
Los iones de cloruro circulan a través de la membrana para mantener el equilibrio de
carga. Este método ha demostrado ser efectivo en la extracción selectiva de litio a
escala de laboratorio.

Ya que puede separar el litio del sodio y el magnesio debido a la selectividad de los
electrodos, lo que la convierte en una tecnología atractiva. Sin embargo, existen otros
indicadores que también deberán tomarse en consideración para determinar el
potencial de esta tecnología, los cuales pueden ser desventajosos respecto a otras
alternativas, tales como la capacidad de procesamiento y consumo energético. El
tratamiento a escala industrial de salmuera con este método implica un elevado
consumo de energía eléctrica.
Otra configuración utiliza una membrana de intercambio de aniones monovalentes
que separa la celda electrolítica y permite que un lado contenga la solución fuente y
el otro contenga la solución de descarga, cada uno con un electrodo sumergido.
Algunos de los pares de electrodos utilizados son FePO4/LiFePO4 y
Mn2O4/LiMn2O4. Los iones de litio presentes en la solución quedan atrapados
selectivamente en el electrodo que no es de litio, mientras que el litio del otro
electrodo se libera en la solución de descarga. Los iones de cloruro circulan a través
de la membrana para mantener el equilibrio de carga.

Estos métodos han demostrado ser efectivos en la extracción selectiva de litio porque
permiten separar el litio del sodio y el magnesio debido a la selectividad de los
electrodos, lo que los convierte en una técnica atractiva. Sin embargo, también se
deben considerar otras métricas al determinar el potencial de esta tecnología, tales
como la capacidad de procesamiento y consumo energético.

4.4 Extracción Por Solvente

La extracción con solvente es una tecnología bien establecida para la separación de

metales de soluciones acuosas. La extracción por solventes se usa económicamente
en la industria para la extracción y concentración de metales, particularmente
metales valiosos o semi-valiosos.
La extracción por solvente es económica para la extracción de metales de soluciones
acuosas debido a la simplicidad del equipo y la operación, pero los costos químicos
pueden ser significativos.
Se ha demostrado que las técnicas de extracción por solventes se pueden usar para
separar el litio de forma cuantitativa y selectiva de las soluciones acuosas. Los
metales extraídos en una fase orgánica no polar se recuperan típicamente mediante
el uso de un agente de extracción acuoso, comúnmente una solución ácida, como el
ácido clorhídrico. Los disolventes más selectivos para el litio pertenecen a la familia
de los éteres corona.
4.4.1 Éteres corona

Se ha demostrado que los éteres corona y los éteres corona aza tienen una
reactividad selectiva con el litio. La extracción de cationes por la estructura
polidentada del éter corona se rige por la estructura (propiedades estéricas) del éter
y las interacciones electrostáticas entre el litio y los oxígenos en el éter corona. El
orden de selectividad de los metales alcalinos por parte del éter corona depende del
tamaño de la cavidad y la unión del litio disminuye a medida que aumenta el tamaño
del anillo corona.
Los éteres corona y los éteres corona aza de la estructura 15-corona-5 o menor
tienen selectividad de litio (Figura 2), con 12-corona-4 y posiblemente 14-corona 4,
con o sin brazos colgantes, parecen tener la mayor selectividad hacia litio sobre
metales alcalinos competidores

Las modificaciones de las extracciones de éter corona incluyen unir éteres corona a
nanotubos de carbono y combinar éteres corona con extracción de líquido iónico o
extracción de fluido supercrítico. éteres de corona que tienen brazos laterales
colgantes con grupos funcionales como ácidos carboxílicos, ácidos carboxílicos
aromáticos, ácidos fosfóricos, fracciones fenólicas, alcoholes y aminas forman
fuertes enlaces con el litio. Varios estudios han investigado los éteres corona
polimerizados para la extracción de litio.
Todos estos enfoques han mostrado cierto grado de éxito para la extracción selectiva
de litio a partir de soluciones simples.

Aunque los éteres corona y los éteres corona aza han tenido éxito en el laboratorio,
existen barreras significativas para la aplicación comercial de los éteres corona para
la extracción de litio de las salmueras geotérmicas. Los éteres corona son caros de
fabricar y no se ha probado la selectividad de los éteres corona por el litio en
soluciones complejas. Se desconoce el nivel de pretratamiento requerido (es decir,
para eliminar los metales básicos) antes de la extracción del litio con éter corona.
Existe un consenso de que los éteres de corona son prometedores, pero se necesita
más investigación sobre las propiedades fundamentales y aplicadas de los éteres de
corona en el contexto del litio geotérmico.

Modificación en la extracción con solventes

Membranas líquidas soportadas y otras superficies

Membranas líquidas soportadas (SLM) son una variante de los sistemas solventes
multicomponente. En SLM, una membrana de soporte de polímero poroso contiene
una solución de la mezcla extractante en sus poros. SLM se puede fabricar con
membranas de fibra plana o hueca. La modificación de esta idea incluye una
membrana líquida a granel, donde una membrana plana separa una fase solvente
de la fase acuosa y una membrana líquida de emulsión, donde se agregan
tensioactivos para formar emulsiones que pueden ser separadas por una membrana.
Otras modificaciones en la extracción por solventes incluyen la impregnación de
resinas o soportes sólidos con extractantes o mezclas de extractantes

La estabilidad de SLM es un tema clave para la aplicación de estos sistemas de

membranas solventes. Por ejemplo, Ma y Chen (2000) reportaron la extracción de
litio de agua geotérmica con la técnica SLM usando una mezcla de extractantes,
inmovilizados en una membrana porosa. Este SLM mostró una extracción del 95%
de iones de litio en solo 2 horas, sin embargo, exhibió un desempeño estable solo
por hasta 72 horas antes de que el flujo cayera drásticamente. Se ha observado que
las membranas pierden capacidad rápidamente. Algunos sistemas parecen ser más
estables que otros y varios investigadores concluyeron que SLM es adecuado para
la extracción de litio de salmueras.

4.5 Intercambio Iónico

Los sorbentes de intercambio de iones selectivos de litio son una alternativa
prometedora para extraer litio de las salmueras. Se ha demostrado que los sorbentes
de intercambio iónico inorgánicos, como los óxidos de manganeso y litio, los óxidos
de titanio y litio espinela y el cloruro de hidróxido doble en capas de litio y aluminio,
tienen una alta capacidad de absorción selectiva de litio. Sin embargo, el proceso de
recuperación requiere que el litio esté en contacto con estos sorbentes durante largos
períodos de tiempo. Además, los adsorbentes pueden ser muy caros; en su mayoría
están disponibles como polvos que requieren procesos intensivos en energía para la
recuperación de litio y pueden degradarse durante el proceso de desorción
impulsado por ácido.

Es un mecanismo que permite la purificación de soluciones por intercambio iónico,

pudiendo extraer impurezas de la solución o, por el contrario, elementos de interés.
El proceso estándar consiste en una columna de resina de intercambio iónico a
través de la cual fluye la solución de alimentación y la resina retiene los iones a
extraer. Una vez que se alcanza el límite de capacidad de extracción de la resina, la
resina se lava para eliminar los iones extraídos. Finalmente, se realiza la
regeneración de la resina para que pueda ser utilizada nuevamente. En la industria
de extracción de litio, las resinas de intercambio iónico se utilizan actualmente en las
etapas finales del proceso de producción para eliminar los elementos, lo que resulta
en una mayor pureza en el producto final.

Se basan en el uso de dos resinas, donde la solución se pasa primero por una de
las resinas para eliminar los iones divalentes (Mg2+ y Ca2+) y luego por la segunda
resina para eliminar el Na+, lo que permite purificar la solución sin mayores pérdidas
de litio en el proceso. Sin embargo, pocos estudios aún sacan conclusiones sobre la
factibilidad de aplicar esta tecnología de intercambio iónico para reemplazar
completamente las lagunas de evaporación, especialmente en su aplicación a
salmueras de alta salinidad, saturación de resinas o tratamientos a granel, entre
otros. Según la experiencia de la industria, puede ser un buen complemento para la
etapa final del proceso de cristalización.

En la siguiente imagen podemos observar los ciclos que ocurren en un proceso de

intercambio iónico

Diagrama esquemático de intercambio iónico (General Water Company, 2020)

4.6 Nano filtración

La nanofiltración se ha investigado ampliamente para la separación del litio del
magnesio y otros cationes divalentes que interfieren dado que se han utilizado
membranas de nanofiltración disponibles comercialmente para la separación de
cationes divalentes del litio, es probable que la nanofiltración se incorpore a algún
proceso para la separación comercial del litio de las salmueras geotérmicas.

Es el proceso de separación de la MEMBRANA, cuyo motor lo proporciona la

presión. La separación se basa en el tamaño, donde solo ciertas moléculas o iones
pueden atravesar la membrana, dependiendo del tamaño de los poros que tenga.
Otro factor que afecta la separación es el equilibrio de Gibbs-Donnan, que establece
que debe existir un equilibrio de potencial a ambos lados de la membrana, que impide
el paso de ciertos iones para mantener condiciones eléctricamente neutras. De este
proceso se obtienen dos soluciones finales: una es el permeado y la otra el
concentrado.
 Diagrama esquemático de nanofiltración

Lo que es más importante, el uso de la nanofiltración para extraer litio de la salmuera

tiene el potencial de separar el litio en soluciones con alto contenido de magnesio.
En algunas salinas de China, en la etapa intermedia de cristalización fraccionada, es
bien conocida la aplicación de este método.

En el caso de algunas membranas comerciales, éstas han presentado una buena

separación entre el litio y el magnesio, pero una mala separación frente al sodio. La
nanofiltarción requiera operar con salmueras previamente diluidas con agua, lo que
conduce a un consumo intensivo de agua. Además implica un mayor consumo
energético, lo que la convierte en una tecnología alternativa de menor potencial,
frente a otros.

4.7 Precipitación
Es posible usar reacciones de precipitación química simple y bien entendida para
recuperar litio de la salmuera. Algunos de los procesos de precipitación utilizados
para la recuperación de litio del agua de mar y salmueras incluyen el ajuste del pH
alcalino y la adición de carbonato de sodio, oxalato de sodio u otros agentes de
precipitación. El litio se puede recuperar mediante la precipitación con cal, pero se
informa que las sales de aluminio muestran el mejor rendimiento para la recuperación
de litio del agua geotérmica.

En EE. UU. Se Desarrolló una tecnología para la precipitación y recuperación de litio

a partir de salmueras geotérmicas, pero no parece que el proceso se haya aplicado
alguna vez con fines comerciales. El proceso implicó la precipitación con cloruro de
aluminio (AlCl3) y cal a pH 7,5 y la lixiviación de la torta de filtración resultante con
ácido clorhídrico y tetrahidrofurano. El proceso recuperó el 89% del litio disponible y
produjo cloruro de litio con una pureza del 99,9%.

Informaron que el pH apropiado para la recuperación de litio es 10–13 y el uso de

NaAlO2 produjo mejores recuperaciones que AlCl3. Con una solución de NaAlO2 de
alta pureza como agente precipitante, se logró una recuperación de
aproximadamente 98–99 % de Li a pH 11,5 a partir de sílice (SiO2) y agua geotérmica
libre de calcio.
Las reacciones de precipitación se utilizan habitualmente en la producción de
energía geotérmica, especialmente para el control de la sílice, pero las reacciones
de precipitación pueden no ser prácticas para la extracción directa de litio de las
salmueras geotérmicas. La naturaleza no selectiva de este tipo de reacciones y los
numerosos coprecipitados competitivos (como carbonatos de calcio, hidróxidos de
hierro, etc. influirán en los costos de los reactivos químicos y pueden causar
problemas de eliminación de desechos. Además, el litio extraído por precipitación
requerirá una extensa purificación y procesamiento posterior a la extracción para
cumplir con los estándares para la producción de baterías de litio u otros usos.

5. DETERMINAR EN QUÉ SALARES DEL MUNDO SE ESTÁ APLICANDO EDL

El mundo se encuentra en medio de una revolución de las energías renovables,

siendo el litio un elemento esencial para almacenar energía de manera eficiente. Los
vastos recursos de litio de América del Sur colocan a la región en posición única para
capitalizar las innovaciones emergentes. Desde principios del siglo pasado habido
un aumento dramático en el uso global de baterías recargables para dispositivos
móviles, vehículos eléctricos y, más recientemente, almacenamiento de energía para
el sector de energía renovable en rápida expansión. La expansión del
almacenamiento de energía es comparable en escala y alcance a la máquina de
vapor y las revoluciones industriales impulsadas por combustibles fósiles que
remodelaron profundamente la civilización humana en los últimos dos siglos.

La producción mundial de litio se intensificó en los últimos años, debido a las

expectativas de un alto crecimiento de la demanda durante la próxima década y
precios relativamente altos de 2016 a 2017 (ver Figura 1). Sin embargo, en 2018,
mucho antes del nuevo coronavirus, la producción comenzó a caer y los precios
experimentaron una espiral descendente. Se esperaba que la caída de precios
persistiera durante años, contenida por el exceso de oferta y la incertidumbre sobre
el ritmo de crecimiento del mercado de vehículos eléctricos, especialmente después
de la decisión de China de 2019 de suspender los subsidios a los fabricantes de
vehículos eléctricos. El consumo global, por el contrario, ha aumentado
constantemente en últimos años, aunque a un ritmo más lento de lo esperado.
Recursos Mundiales

Debido a la exploración continua, los recursos de litio identificados han aumentado

sustancialmente en todo el mundo y suman alrededor de 89 millones de toneladas.

Los recursos de litio identificados se distribuyen de la siguiente manera:

Bolivia, 21 millones de toneladas; Argentina, 19 millones de toneladas; Estados

Unidos 9,1 millones de toneladas ;Chile, 9,8 millones de toneladas; Australia, 7,3
millones de toneladas; China, 5,1 millones de toneladas; Congo (Kinshasa), 3
millones de toneladas; Canadá, 2,9 millones de toneladas; Alemania, 2,7 millones de
toneladas; México, 1,7 millones de toneladas; Chequia, 1,3 millones de toneladas;
Serbia, 1,2 millones de toneladas; Rusia, 1 millón de toneladas; Perú, 880.000
toneladas; Malí, 700.000 toneladas; Zimbabue, 500.000 toneladas; Brasil, 470.000
toneladas; España, 300.000 toneladas; Portugal, 270.000 toneladas; Ghana,
130.000 toneladas; Austria, 60.000 toneladas; y Finlandia, Kazajstán y Namibia,
50.000 toneladas cada uno.

Mapa donde podemos encontrar reservas del litio a nivel mundial

Ubicación de depósitos de litio seleccionados. Las etiquetas de color naranja son los sitios que se sabe o se cree que
producen litio, en mayo de 2016. (Algunas ubicaciones que se muestran en el mapa están en producción pero no de
litio).
5.1 La aplicación de la extracción directa del litio en salmueras

5.1.1 Proceso productivo a partir de salares en USA

La salmuera que contiene altas concentraciones de litio se extrae de los acuíferos

de agua salada mediante pozos de extracción. Desde la boca del pozo, la salmuera
se desvía a un sistema de estanque de evaporación. Mediante la evaporación solar,
las sales de litio se concentran en la salmuera y finalmente se envían al siguiente
estanque del sistema. Este paso se continúa varias veces, hasta que la
concentración de litio alcanza un nivel lo suficientemente alto para convertirlo en
carbonato de litio o hidróxido de litio.

La altitud y las condiciones inherentemente áridas de las regiones donde se

encuentran estos recursos de salmuera contribuyen a un proceso de evaporación
que está completamente alimentado por el sol. La evaporación solar ha sido elogiada
por ser ambientalmente responsable porque no depende del uso de combustibles
fósiles para concentrar la salmuera. Otros minerales e impurezas también se
precipitan durante el proceso de evaporación, lo que requiere poco o ningún producto
químico. Todo el proceso de concentración puede tomar de 12 a 18 meses.

Durante la evaporación, otros minerales, que normalmente contienen sodio, potasio

y magnesio, se precipitan de la salmuera, dejando concentraciones más altas de
cloruro de litio (LiCl). La salmuera de LiCl concentrada resultante del estanque
terminal del sistema se envía luego a una planta de procesamiento donde se
convierte en carbonato de litio, hidróxido de litio o cloruro de litio.

Existen otros medios para la extracción de litio a partir de salmueras utilizando

adsorbentes o extracción química, pero estos procesos aún no se han probado a
escala comercial.

5.1.2 Proceso productivo a partir de salares en Bolivia

La producción del litio es utilizado en diferentes industrias, su utilidad para las
nuevas baterías de celulares, tabletas y distintos dispositivos electrónicos han hecho
crecer los precios internacionales de este material al alza. La vasta región del Salar
de Uyuni que cuenta con alrededor de unos 10.500 km2 con una profundidad
promedio de 10 a 12 metros, es el mayor deposito evaporiticos de Sudamérica. La
profundidad del salar está compuesta de capas de salmueras superpuestas y barro
lacustre. Esta salmuera se compone de: litio, boro, potasio, magnesio, carbonatos y
sulfatos de sodio. Esta mezcla de minerales hace la extracción del litio más costosa
que en países vecinos como Chile o Argentina. A pesar de todo, la gran extensión
del salar hace del litio una oportunidad increíble para Bolivia de explotar este recurso
con unas grandes tasas de beneficio

El actual mecanismo, consistente en evaporación solar y que costó más de USD 300
millones, “tiene una obsolescencia de 40 años y en su aplicación se pierde el 40%
de los componentes que son importantes en la industrialización”, afirmó en abril de
2021 el entonces presidente de YLB, Marcelo Gonzales.
5.1.3 Proceso productivo a partir de salares en Chile

Con las salmueras obtenidas del Salar de Atacama se ha producido hasta 1997 sólo
carbonato de litio, incorporando además a partir de 1998, el cloruro de litio en su
proceso productivo. La obtención del carbonato, a partir de estas salmueras podría
resumirse en dos etapas:

Concentración de las soluciones, mediante pozas de evaporación solar: Los

contenidos iniciales de las salmueras del Salar de Atacama son alrededor de 0.17 %
en Li, llegándose a concentrar hasta valores del orden de 4.3 % a 5.8% Li.

Tratamiento de la salmuera concentrada en planta química: Para la producción del

Li2CO3 (99,5% de pureza), las salmueras concentradas son purificadas y
cristalizadas, luego se realiza un proceso de carbonatación, una posterior
precipitación y por último el secado de los cristales.

Actualmente se está observando dar un paso a la extracción directa del litio.

5.1.4 Proceso productivo a partir de salares en Argentina

El proceso más utilizado consta de someter la salmuera extraída a distintas etapas
de evaporación, que tienen lugar en piletas en las que se agrega cal para precipitar
sales de sodio, potasio y magnesio, entre otras, hasta que se alcanza el contenido
de litio. El procesamiento de compuestos de litio (carbonato, cloruro, hidróxido)
continúa en una planta industrial, con un proceso químico en el que se utilizan
reactivos para extraer nuevos residuos y alcanzar la pureza deseada.
Inicialmente se extrae parte de la salmuera por medio de un sistema de bombeo,
para luego someterla a un proceso de evaporación en piletones cavados en las
propias salinas e impermeabilizados, y de esa forma se recuperan las sales que
están contenidas en la solución. El contenido de litio depende de la composición de
las salmueras y, generalmente, es acompañado por otros elementos, como boro,
bromo, calcio, carbonatos, cloruros, nitratos, magnesio, potasio y sodio. Esto
significa que al ser variable la composición de los salares, el tratamiento de cada uno
de ellos es específico y, por ende, el proceso productivo se ajustará a esa
particularidad. La separación del litio se realizará en una planta de procesos en la
que, según la tecnología desarrollada por cada productor, se llegará a la obtención
de: carbonato de litio grado industrial o batería, hidróxido de litio, cloruro de litio, o
fluoruro de litio.
La salmuera extraída del salar tiene un contenido aproximado de litio de 0,22% que,
luego de ser sometida al tratamiento en las piletas de evaporación, puede llegar
hasta un 6%, dependiendo de las impurezas presentes de boro y magnesio.
El proceso convencional consiste en la eliminación de boro a partir de su extracción
con un disolvente (resina) seguido de la eliminación del magnesio y calcio, para lo
cual se combina cal con dióxido de carbono. Como siguiente paso se precipita el
carbonato de litio con carbonato de sodio (soda ash) a una alta temperatura, para
finalmente realizar un lavado de la solución obtenida. Este último paso se debe a la
escasa solubilidad del carbonato de litio, lo que permite separarlo del resto de los
compuestos. No obstante, la salmuera residual contiene partes recuperables de litio
que, en general, se recicla en las piletas de evaporación. Por el momento solo se
está analizando implementar el proceso de Extracción Directa Del Litio.
4.1.5 Proceso productivo a partir de salares en China
Las reservas de lagos de sal de litio en China están distribuidas geográficamente en
Qinghai y Tíbet. Las reservas de recursos de litio en los lagos salados representan
alrededor del 80 % de las reservas totales de recursos de litio en China, de las cuales
casi el 50 % se encuentran en Qinghai y el 28,36 % en el Tíbet.

Existen principalmente los siguientes cuatro lagos salados en China:

Distrito de Yanhu de Mongolia Interior

Esta área de lago salado es principalmente lago salado de tipo carbonato y sulfato,
sin lago salado de tipo cloruro. Los recursos de los lagos salados en el área son
bastante ricos, especialmente sal de roca sólida, mirabilita y álcali natural, mientras
que los recursos de salmuera son inferiores a otros lagos. Las reservas de sal de
piedra en la región son de unos 200 millones de toneladas, mirabilita (Na:SO.) Las
reservas son de unos 3.300 millones de toneladas y las reservas totales de álcali
natural (NaHCO3+Na:C03) son de casi 40 millones de toneladas.

Área del lago salado de Xinjiang

El sulfato es el lago salado principal en esta área de lago salado, seguido por el
lago salado de carbonato y cloruro. El sulfato de sodio es el tipo principal de
sulfato, el sulfato de magnesio es el segundo, el boro está relativamente
concentrado en algunos lagos de sal de sulfato y carbonato individuales, pero es
muy inferior a los lagos de Qinghai y Tíbet. Toda la región tiene 6.600 millones de
toneladas de reservas de sal de roca (excluyendo las reservas líquidas), 50.000
millones de toneladas de reservas de yeso, 225 millones de toneladas de reservas
de mirabilita, 50 millones de toneladas de reservas de salitre de sodio y 40.237
millones de toneladas de recursos de potasa solo en Lop Nur. , que se convertirá
en una base de reserva para la producción de potasa en China.

Área del lago salado de Qinghai

Esta área es el área del lago con los recursos de lago salado más abundantes en
China. Se distribuye principalmente en la cuenca de Chaidamu, Hoh Xili y la
cuenca de Kumukuli. El tipo de lago salado es principalmente sulfato, y la mayoría
de ellos son subtipos de sulfato de magnesio. También hay un número
considerable de lagos de sal de cloruro.

Distrito de Yanhu del Tíbet

El tipo de lago salado en esta área es de tipo sulfato o carbonato, la mayoría de los
lagos de sal de tipo sulfato son subtipos de sulfato de sodio, los principales depósitos
de sal son mirabilita, sal de piedra y borato, y en algunos lagos también se
encuentran depósitos de magnesita de agua y otros. . Las reservas de sal de piedra
de la región son 1 billón de toneladas, mirabilita miles de millones de toneladas,
borato y sal de litio son 1000-20 millones de toneladas, agua magnesita 700000
toneladas, salmuera cloruro de potasio cientos de millones de toneladas.
La calidad del lago salado del Tíbet en China es superior a la de Qinghai, que es el
más valioso para el desarrollo. La salmuera del lago salado del Tíbet se caracteriza
por un alto contenido de litio y boro. La característica notable es que el valor de Mg/Li
de la salmuera es bajo, y el carbonato de litio se puede obtener por evaporación de
casi ninguna salmuera de Mg2+. Los recursos del lago salado en el Tíbet se
concentran principalmente en el lago salado Zabuye, el lago salado Jiezhaka y el
lago salado Longmucuo en la región Ali del Tíbet.

En la actualidad, el método de adsorción (representado por la industria del litio azul)

y el método de membrana (método de electrodiálisis y método de membrana de
nanofiltración) son los más utilizados para extraer litio del lago salado de Qinghai en
China (el método de membrana de nanofiltración está representado por la fusión de
Hengxin).

En la actualidad, existen siete métodos para extraer litio del lago salado, entre los
cuales la adsorción y la electrodiálisis son los más utilizados en Qinghai. En la
actualidad, las principales tecnologías de extracción de salmuera de lago salado
utilizadas en el mundo son el método de precipitación (incluido el método de
precipitación de carbonato, el método de precipitación de aluminato, el método de
precipitación por cristalización de sulfato de litio hidratado, el método de
coprecipitación de boro, magnesio y boro litio), el método de lixiviación por
calcinación, la carbonatación método, método de extracción por solvente, adsorción,
electrodiálisis, separación por membrana, etc., entre ellos, el método de extracción
por solvente aún no ha realizado una aplicación industrial a gran escala.

Próximos Avances que se realizaran en Bolivia

Actualmente se llevan adelante proyectos exploratorios para certificar los recursos
evaporiticos existentes en los salares de Coipasa (Oruro) y Pastos Grandes (Potosí).
Estas actividades permitirán a Bolivia superar los 21 millones de toneladas métricas
de recursos que tiene en la actualidad en el Salar de Uyuni, el más extenso del
mundo

Bolivia eligió la
aplicación de
tecnología de
extracción directa
del litio (EDL) en los
salares de Uyuni,
Coipasa y Pasto
Grande para tener
mejor rendimiento y
acelerar la
industrialización del
recurso
evaporiticos, enfatizó el presidente de la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos
(YLB).
Nuestro país está dando un gran paso que se realizara así que nuestro futuro que
se viene es de un gran avance en la Extracción Directa del Litio.
6. ESTABLECER LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE SU APLICACIÓN
A ESCALA INDUSTRIAL
EDL es la última tendencia en la extracción de litio y normalmente compite con el
proceso tradicional de usar estanques de salmuera y un proceso de
evaporación. La economía a gran escala de DLE aún es incierta; sin embargo,
por ahora parece estar labrándose un nicho para proyectos de salmuera de
grado inferior, proyectos de salmuera geotérmica y proyectos de salmuera de
petróleo.

Las ventajas clave incluyen:

 Producción de litio más rápida (toma una cuestión de horas/días en lugar

de 1 año a través de estanques de evaporación).
 Huella ambiental mucho más pequeña ya que no se necesita una gran
área de estanques de evaporación, por lo tanto, un perfil más favorable.
 No depende del clima.
 Menor consumo de agua (la salmuera se devuelve al salar después de
extraer el litio).
 Potencial para viabilizar económicamente proyectos de litio de baja ley.
 Hasta un 99 % de recuperación de litio (generalmente 70-90%) en
comparación con ~40 % con el proceso convencional.
 Puede producir potencialmente un producto final de litio de grado de
batería de mayor pureza que se vende con una prima a un grado más
bajo.

Las desventajas clave incluyen:

 Todavía no probado a gran escala y durante un largo período de

tiempo. Esto significa que la economía y la eficacia a lo largo del tiempo
aún están por determinarse.
 Complejidad técnica: varias opciones en el tipo de DLE que se puede
usar y los riesgos involucrados con la tecnología más nueva.
 según el proyecto realizado. Esto depende de muchos factores
(ubicación, tipo de proceso DLE, costo de energía, subproductos
valiosos, beneficios geotérmicos, etc.).
 NIVEL DE
PREPARACIÓN
TECNOLÓGICA
VENTAJAS PRINCIPALES
MÉTODO DLE (Grado de tecnología
PRINCIPALES DESVENTAJAS
utilizada a nivel
mundial se mide del 1
al 10)

Se utiliza agua para Generalmente requiere 9 ( operaciones

recuperar el cloruro de litio temperaturas > 50oC comercial en salmuera
no se requieren reactivos. tipo salar)
Capacidades relativamente
Alternativa para el bajas de 1 a 4 g/l.
reemplazo de las piscinas
de evaporación
Difícil de prevenir la
Ningún requerimiento de contaminación con la
ADSORCIÓN ácido significa que los Salmuera.
medios pueden degradarse
más lentamente Menor concentración de LiCl
en eluato que IX, requiere
Altamente selectivo para Li más ósmosis inversa para
> 90% de eficiencia de reciclar el agua
extracción.

Funciona bien con

salmueras calentadas

Alta capacidad y por lo Necesita grandes

tanto alta concentración de cantidades de base y ácido 8 (operaciones
Li en la solución de la tira. para funcionar, aumenta los comercial en salmuera
Contaminación con gastos operativos tipo salar)
impurezas minimizada.
Algunos materiales X son
Actualmente, las resinas de atacados durante desorción
INTERCAMBIO
intercambio iónico se Se degradan en condiciones
IÓNICO
utilizan en las etapas finales ácidas
del proceso de producción
para eliminar los elementos
traza, lo que resulta en una
mayor pureza en el
producto final.

Se pueden producir altas Los solventes orgánicos son

concentraciones de litio en un reto ambiental 7(operaciones
la tira. comercial en salmuera
Riesgo de incendio con tipo salar)
La salmuera empobrecida salmueras a alta temperatura
debe retornar o ser
reinyectada al salar Caro en relación con otras
tecnologías
SOLVENTE
La solución orgánica y la
EXTRACCIÓN
solución son inmiscibles
entre sí, es posible separar
el orgánico cargado y la
solución empobrecida en
dos fases.
 Es un método efectivo para
reducir la razón Mg/Li
gracias a que es capaz de
reducir la concentración de
magnesio en la solución.
El consumo intensivo de 5 (operaciones
energía eléctrica. comercial en salmuera
tipo salar)

Es aplicable en aquellas
soluciones que contengan
mayor concentración de
litio y magnesio en menores
concentraciones de iones
ELECTRODIÁLISIS
de Sodio y Potasio.

Se lo utiliza en los grandes

volúmenes de salmueras
nos ayuda a la evaporación
previa, para disminuir las
concentraciones de Na+ y
K+.

Selectivo Requiere filtración, las

Es posible usar reacciones
de precipitación química
PRECIPITANTES simple y bien entendida
para recuperar litio de la
salmuera.
La electrodiálisis para la
ELECTROQUÍMICA extracción de litio puede
incluir el revestimiento o la
construcción de ánodos o
cátodos con óxidos
metálicos u otros tamices
moleculares o materiales
absorbentes de litio.
Electrodiálisis utilizando
una “partición” selectiva de
litio Compuesta por
cristales de TiOx que
permitiría el paso selectivo
de litio.
separaciones pueden ser 4 (operaciones
difíciles comercial en salmuera
tipo salar)
Gran consumo de reactivos
que requeriría este proceso y
la consecuente generación
de altos volúmenes de
residuos.
La electrodiálisis para la 6 (operaciones
extracción de litio depende comercial en salmuera
del uso de una membrana tipo salar)
selectiva de litio
El aumento de la corriente
aumentó la tasa de
extracción, pero tuvo un
efecto negativo en la vida útil
de la membrana.
la poca durabilidad de las
membranas iónicas es un
problema importante que
impide la electrodiálisis.

La electrodiálisis selectiva
fue superior a la
nanofiltración para el
fraccionamiento de litio a
magnesio en soluciones
con una alta relación de
masa inicial.

Una tecnología práctica

para la recuperación de litio
a partir de salmueras.
 La nanofiltración es un Una mala separación frente 4 (operaciones
proceso de separación por al sodio. comercial en salmuera
membrana. tipo salar)
La nanofiltración tiene un
En el caso de algunas mayor consumo energético y
membranas comerciales, un mayor consumo de agua
éstas han presentado una que la electrodiálisis, lo que
buena separación entre el la convierte en una
litio y el magnesio. tecnología alternativa de
menor potencial.
NANOFILTRACIÓN
Varias investigaciones se
han enfocado en la
elaboración de membranas
de nanofiltración cargadas
positivamente mediante
polimerización, las cuales
han presentado una mejor
separación del litio frente al
magnesio en comparación
a las membranas
comerciales.

Elaboración propia Fuentes ubicadas en las referencias

7. EMPRESA DONDE SE REALIZA LA PRODUCCIÓN DIRECTA DEL LITIO

Empresa livent producción en el salar de hombre muerto

Livent es el productor de litio puro más grande del mundo, conocido por ser uno de
los productores de carbonato de litio de menor costo. Con instalaciones en todo el
mundo, Livent posee experiencia técnica en la extracción y producción de varios
productos de litio.

El proceso utilizado y patentado para la extracción directa de litio (DLE), también

conocido como Adsorción Selectiva (SA), que permite extraer el litio de la
salmuera usando agua dulce como agente de extracción (stripping) al momento de
separar el mineral. La tecnología Adsorción Selectiva (SA) reduce la necesidad de
contar con las grandes piletas de evaporación que usan habitualmente los
productores convencionales de litio a partir de salmuera, que dejan una huella
significativa en el suelo.

Si bien en la actualidad utilizan grandes piletas de preconcentración en sus

operaciones, se trata de una cantidad significativamente menor a la que emplean
otros destacados productores de litio, y lo hacen principalmente para elevar los
niveles de concentración de litio en la salmuera antes de someterla a los procesos
exclusivos de extracción directa (DLE).
CONCLUSIONES

 Aumenta la tasa de recuperación de litio de las salmueras.

 Reduce el uso de agua dulce durante la extracción.
 EDL tiene una huella de carbono más baja que los métodos de extracción
tradicionales.
 EDL reduce la cantidad total de tiempo necesario para el proceso de extracción
de litio.
 Las tecnologías EDL representan una gama diversa de técnicas que podrían
implementarse para extraer litio de las salmueras o la recuperación en los
salares, y estas técnicas presentan una oportunidad para aumentar la
sostenibilidad y reducir los impactos generales en comparación con los métodos
tradicionales de minería de estanques evaporativos y roca dura para producir
litio.

 Se están investigando varios métodos diferentes para extraer litio directamente

de las salmueras geotérmicas. Tecnología de punta En el campo de los
adsorbentes sólidos, el proceso de recuperación de litio más comercializado se
basa en la extracción de litio utilizando adsorbentes de intercambio iónico de
tamiz molecular. Aunque muchos adsorbentes sólidos están entrando en
aplicaciones comerciales, todavía se requieren pruebas de laboratorio y a escala
piloto de muchos adsorbentes de litio frente a salmueras geotérmicas para
determinar el rendimiento del adsorbente en condiciones reales. Quedan por
demostrar las aplicaciones a gran escala de absorbentes de AlOH y MnOx más
avanzados.

 La extracción con solvente de éter de corona es un área prometedora para el

desarrollo de la tecnología de extracción directa de litio, pero se requiere
investigación fundamental y aplicada para avanzar y validar la tecnología. La
tecnología de éter de corona todavía se encuentra en un nivel muy bajo de
preparación técnica y no se ha probado con salmueras geotérmicas. Sin
embargo, si la técnica se puede validar, tiene el potencial de reducir la necesidad
de un procesamiento previo extenso y simplificar el proceso de extracción.
 Claramente, la extracción y recuperación de litio a partir de salmueras
geotérmicas se está volviendo técnicamente factible, pero persisten desafíos en
el desarrollo de procesos sostenibles que puedan servir como base para una
economía baja en carbono dependiente del litio. Para muchas tecnologías, los
estudios de laboratorio ya no pueden abordar los problemas importantes
asociados con el desarrollo de procesos de extracción directa de litio, y se
requieren estudios de campo más grandes, más costosos y más riesgosos que
utilizan salmueras reales para avanzar en la extracción geotérmica de los
recursos de litio.

REFERENCIAS

 El Triángulo de Litio Patricia I. Vásquez

 U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries, January 2022
Prepared by Brian W. Jaskula
 https://www.albemarle.com/businesses/lithium/lithium-101
 Bolivia apuesta a extracción directa para acelerar industrialización del litio
 sitio web de Lithium South Development Corp. y otras fuentes
 Dr. Francis Wedin, MD, Vulcan Energy Resources, Actualización técnica de
extracción directa de litio (DLE)
 Universidad de Stanford, Tecnología para la extracción de litio en el contexto de la energía
geotérmica híbrida, William T. Stringfellow

 Apuntes de Clases, Recursos Evaporiticos, Ing. Juan Carlos Montenegro, Carrera

Metalurgia y Materiales , Universidad Mayor de San Andrés
 https://www.ibatterymetals.com/direct-lithium-extraction
 Taller de Ingeniería de Yacimientos Geotérmicos Universidad de Stanford,
Stanford, California, del 15 al 17 de febrero de 2021
 Warren, Ian. 2021. Análisis tecnoeconómico de la extracción de litio a partir
de salmueras geotérmicas. Golden, CO: Laboratorio Nacional de Energía
Renovable. EE.UU.

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