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Por ejemplo, una persona ingresa a un negocio con la intención de adquirir café molido para el
consumo familiar durante un mes. El precio dispuesto es de $2,00 el kilo por lo que decide
adquirir 8 kilos. Si el precio hubiera sido de $4,00 el kilo –referido siempre al mismo bien y la
misma calidad- hubiera comprado menos, tal vez 6 kilos. Siguiendo en este sentido, si el precio
ascendiera a $ 6,00 compraría 4 kilos, en cambio si el precio fuera de $ 8,00 solo compraría 2
kilos y es muy probable que si el precio alcanzara a $10,- no efectuaría ninguna compra.
Determinantes
Hay una serie de factores, que determinan las cantidades que los consumidores desean
adquirir de cada bien por una unidad de tiempo establecido.
Uno de ellos es el precio que se paga, pero existen otros factores tales como el nivel de sus
ingresos, la riqueza acumulada, sus preferencias, las cantidades y precios de otros bienes
relacionados, sean porque son sustitutos o complementarios para el uso o consumo, también
entran en juego las expectativas respecto del futuro, la moda, en clima, la edad, exenciones
impositivas, etc.
No obstante ello, se considera como las variables más significativas que influyen en la
demanda de un bien las siguientes:
Continuando con nuestro ejemplo, la demanda de café de esta persona está influida por el
precio del café propiamente dicho. También, lo está por el precio de bienes sustitutos, es
decir por el precio de las otras marcas, el precio del té, del mate cocido, etc. y por el precio
de los bienes complementarios como podrían ser el azúcar, el edulcorante, la crema o la
leche. Es relevante, asimismo el nivel de ingresos que se posea y también el gusto o las
preferencias, de manera tal que, por ejemplo, se desecha la posibilidad de demandar el café
de malta.
Continuemos…
Función de la demanda
A los fines de llevar a cabo el análisis económico de la demanda, se resumen los
condicionantes de la misma en una ecuación, denominada función de demanda.
Esta función muestra la relación existente entre la cantidad demandada de un bien dado (una
variable) y el resto de las variables, conforme sean las variables que influyen en ella.
Considerando entonces que los determinantes más significativos son los enunciados en
párrafos anteriores, surge:
Q(a) = D (P a, Y, Pb, G)
Aquí puede leerse que: la cantidad demandada de un bien a) se ve influida o depende del
precio de ese bien, la renta, los precios de los otros bienes relacionados y los gustos o
preferencias. Con el afán de facilitar y acotar el estudio se recurre a la aplicación de la
condición denominada “ceteris paribus”, mediante la cual se fijan todas las variables excepto
una. Es así que se supone que los precios de los bienes relacionados, el nivel de ingreso y los
gustos o preferencias no se modifican durante el tiempo de estudio. De este modo la cantidad
demandada queda definida solamente por el precio de ese bien.
Q(a) = D (P a)
La función de demanda bajo condición Ceteris Paribus representa la relación entre la cantidad
demandada de un bien y su precio.
Tabla de demanda
El hecho de que el comprador no tenga conciencia de las cantidades que hubiera comprado a
otros precios distintos del real, no modifica el hecho de que puede elaborarse una lista
estableciendo distintas cantidades frente a distintos precios.
Ese así que puede confeccionarse, entonces, una lista o tabla en la que se detallen alternativas
de precio y cantidad en un momento dado, lo que queda de manifiesto en el Cuadro 1.
2 4 6 8 Qa
Este gráfico muestra cómo se pueden convertir los precios y las cantidades
demandadas que se especifican en el cuadro 1, en una curva de demanda.
Los datos de la tabla, los cuales responden a un bien específico y a un individuo en particular,
pueden ser representados gráficamente como se ve en la Figura 1 en el cual en el eje
horizontal X se fijan las cantidades y el eje vertical Y los precios y uniendo los puntos
determinan la Curva de Demanda.
De esta manera permite establecer -por interpolación- para cualquier precio, la cantidad
demandada- ver Figura 2. Solo alcanza con proyectar desde un punto elegido de la curva,
hacia los ejes respectivos para obtener la cantidad y precio demandado, independientemente
que éstos valores se encuentren precisados en la tabla.
Por ejemplo, y simplificando el caso, si un mercado está formado solamente por dos familias y
una de ellas para un precio de $ 2,- demanda 8 unidades y la otra a igual precio demanda 10
unidades, resulta que para el precio de $ 2 la demanda colectiva es de 18 unidades.
La ley de demanda indica que la cantidad demandada de un bien disminuye a medida que su
precio aumenta.
Actividades
Actividad 1
Respuesta o solución
En principio podría decirse que no se cumple la Ley ya que debería esperarse una
disminución del consumo. No obstante ello, no puede analizarse la situación de
manera aislada, en estos casos puede acudirse a la Ley de los Grandes Números,
y considerar entonces a este hecho como un acto fortuito sin dejar de ser
predecible el comportamiento del resto. Otra situación podría estar dada en que
hubo un aumento de salarios que permitió pese al aumento de precios
incrementar el consumo.
Fundamentos de la ley de demanda
Los fundamentos de la Ley de Demanda están dados en:
2) Ingresos Limitados: los individuos poseen rentas o recursos que son acotados, por lo tanto
aunque se excluyera la primera consideración, vale decir que una persona destinase todo
su ingreso a la demanda de un único bien, al aumentar éste su precio y manteniéndose
constante los ingresos, podrá adquirir cada vez menos unidades de ese bien.
La utilidad se define como la capacidad que tiene un bien de satisfacer necesidades. La utilidad
no tiene un valor mensurable en dinero como lo tienen los bienes, sino que su valor es
subjetivo y esta dado por la importancia que para cada individuo representa satisfacer esa
necesidad y siempre se mide en relación con otras utilidades o satisfacciones. Por ejemplo, una
persona adquiere una revista de entretenimientos a un precio de $ 8,00 un cuaderno en $
5,00, lápices por $ 3,50, una calculadora por $15,00 y un jugo de frutas a $ 1,50.
Ahora bien, ¿se podría afirmar que la utilidad de cada uno de ellos es equivalente a las
unidades monetarias abonadas?
La respuesta es NO, puesto que la utilidad estará fijada por una medida dada por la persona
conforme su criterio y circunstancias específicas. Puede asignar así, por ejemplo, una escala de
utilidad entre el 0 y 10 o entre 0 y 100 o quizás entre 0 y 1000 otorgando el mayor valor para
identificar la máxima utilidad. Sea cual fuere la escala elegida por cada individuo, este podrá
asignar así una medida de utilidad a los bienes los cuales serán fijados por comparación entre
ellos. Entonces, una persona podrá determinar que cuando asiste a la clase de economía, su
cuaderno tiene un valor de utilidad de 10, los lápices un valor de 9, su calculadora 8 y la revista
de entretenimientos 0. Como se podrá inferir, estos valores se modificarán si cambian las
circunstancias y se traslada a la playa en la cual la utilidad de la revista de entretenimientos o
del jugo pasaría a tener tal vez el mayor valor.
Actividad 2
Respuesta o solución
2. ¿El consumo de un bien, a partir de una determinada cantidad del mismo le produce
al individuo desutilidad? Responda utilizando la ley de utilidad marginal decreciente.
Según la Ley de utilidad marginal de creciente, a medida que uno consume más
unidades de un bien, cada unidad adicional me reporta menos utilidad que la anterior,
pero su consumo me reporta utilidad, por lo que la utilidad total aumenta siempre
con el consumo.
3. ¿Cómo se traduce la ley de utilidad marginal decreciente en la pendiente de la curva
de demanda? Como cada unidad adicional que se consume le reporta al individuo un
grado de satisfacción cada vez menor, a medida que aumenta la cantidad demandada
del mismo estará dispuesto a pagar un precio cada vez menor (por eso, cuando baja el
precio aumenta la cantidad demandada, y viceversa).
Esto es, para maximizar la satisfacción o la utilidad los ingresos debe utilizarse de manera tal
que las utilidades marginales del valor de las unidades de moneda (por ejemplo, el valor de
0,10 centavo de pesos) de todos los bienes comprados sean iguales. Cuando esto ocurre, el
valor de 0,10 centavos de pan brindará el mismo incremento en la satisfacción total o lo que
es lo mismo decir que proporcionará la misma utilidad marginal que aporta 0,10 centavos de
entradas al cine, 0,10 centavos de deportes o 0,10 centavos de jabón o de cualquiera de
todos los artículos comprados. Si esta situación no se logra, quiere decir que se puede
incrementar la satisfacción total comprando más de algunos bienes y menos de otros. Si, por
ejemplo, la utilidad marginal de 0,10 centavos de entrada al cine es menor que la de 0,10 de
pan, la satisfacción total puede incrementarse comprando mas unidades de pan (con lo cual
se reduce la utilidad marginal del pan) y menos de cine (con lo cual se aumenta la utilidad
marginal del cine). El principio de que el ingreso debe utilizarse de manera que todas las
utilidades marginales del valor de la unidad de moneda de todos los bienes comprados sean
iguales, puede también establecerse en términos de la relación entre las utilidades
marginales y los precios de los distintos bienes. La máxima satisfacción requiere que la
utilización de los ingresos sea hecha de tal manera que las utilidades marginales de las
unidades de los distintos bienes comprados sean proporcionales a los precios de los bienes,
esto es que si un kilo de papas cuesta el doble que un kilo de espinacas, el consumidor
ajustará sus compras de los dos artículos hasta que la utilidad marginal de un kilo de papas
sea el doble de importante que la utilidad marginal de un kilo de espinacas. Debe
reconocerse que muchos bienes tales como los automóviles, joyas o determinados
electrodomésticos no se ofrecen en unidades pequeñas y baratas, por lo que no es posible
efectuar ajustes perfectos de las utilidades marginales.
Cambios en la renta de los consumidores: el cambio puede estar dado por un aumento o
una disminución de los ingresos, lo cual provocará desplazamientos en la curva del bien
que se analice. Respecto de la renta, los bienes pueden clasificarse en normales o
inferiores…
De la misma manera….
D0 D1
Q carne
Un ejemplo de un bien inferior puede ser el arroz: si aumenta el ingreso, al mismo precio de
la carne, su demanda será menor en tanto los individuos podrán trasladar su demanda a
otros bienes que antes no podían adquirir, como por ejemplo la carne. Esto implica un
desplazamiento de la curva de demanda hacia la izquierda…
P arroz
D1 D0
Q arroz
Cambio en los precio de los bienes relacionados: las alteraciones en el precio de un bien
puede provocar movimientos en la curva de demanda de otro bien. Según sea el
desplazamiento de la curva estaremos en presencia de Bienes Complementarios o Bienes
Sustitutos. Por ejemplo, un aumento en el precio del azúcar provocará:
D1 D0
Q café
P edulcorante
D0 D1
Q edulcorante
Cambios en los gustos y preferencias: las campañas publicitarias, el transcurso del
tiempo, la moda, hechos extraordinarios provocan alteraciones que ocasionan
desplazamientos en la curva de demanda. Si estas situaciones llevan a un mayor
consumo, el desplazamiento se dará hacia la derecha mientras que si el consumo
disminuye lo será hacia la izquierda.
Llegó el momento, con lápiz y papel en mano resuelva la actividad que le dejamos a
continuación…
Actividades
Actividad 3
Considere la demanda de mercado del café. Indique y grafique qué sucede con la misma si
una campaña publicitaria hacer variar los gustos de las personas, provocando una
disminución de las preferencias por dicho bien.
Respuesta o solución
Si disminuyen las preferencias de las personas por el café, al mismo precio, se van a demandar
menos unidades de café. Esto implica un desplazamiento de la demanda de café hacia la
izquierda.
P café
D1 D0
Q café
Comencemos…
Equilibrio de mercado
Los demandantes y oferentes buscan ponerse en contacto para satisfacer sus necesidades
conforme a sus planes de consumo y producción. La facilidad o dificultad de llegar a este
acuerdo dependerá en gran parte de las características propias del mercado, de las
especificaciones de los bienes, y del peso que tengan en la negociación cada una de las partes.
Hasta ahora hemos estudiado la oferta y sus condicionantes, y la demanda y los suyos… Cabe
recordar que la curva de oferta muestra los planes de los productores, mientras que la curva
de demanda hace lo mismo con los consumidores.
El equilibrio de mercado se encuentra entonces donde coinciden los planes de los agentes, es
decir, donde oferta y demanda se igualan. Para su estudio debe superponerse en un mismo
gráfico las curvas tanto de demanda como de oferta referidas a un mismo bien. El punto en el
que ambas curvas se cruzan fija “el punto de equilibrio” tal como se muestra en la Figura 4.
Dado el equilibrio, cuando el precio es inferior, hay un exceso de demanda (escasez), lo que
tiende a elevarlo.
Cuando es superior, hay un exceso de oferta (excedente) y ello tiende a bajarlo. Luego, en un
mercado libre, los precios tienden a desplazarse hacia el nivel de equilibrio.
El equilibrio en el mercado fija las cantidades y precios de equilibrio.
De la Curva de Demanda se deduce que si se desean adquirir más o menos unidades será por
una disminución o aumento del precio, mientras que lo contrario sucede si se analiza la Curva
de Oferta. Pero ninguna de las dos independientemente fija el nivel de consumo o de venta.
Para ello debe abordarse el estudio de manera conjunta, es decir analizar el comportamiento
de la oferta y de la demanda simultáneamente y establecer el punto de coincidencia entre
ambas. Así, se llega a la posición de equilibrio quedando determinado que el precio de
equilibrio es de $ 6 mientras que la cantidad de equilibrio es de 4 unidades. En este punto,
también, se establece que el mercado está vacio, puesto que lo que desean adquirir los
consumidores a ese precio es exactamente igual a lo que desean ofrecer los productores. Por
encima del equilibrio y para cualquier precio mayor al de equilibrio ($ 6,-) se da un exceso de
oferta, toda vez que las cantidades ofrecidas superan a las cantidades demandas. También
puede decirse, y mirando la situación desde el lado de la demanda, que existe una escasez de
demanda.
Por debajo del punto de equilibrio la situación es similar, existe un exceso de demanda si
analizamos las cantidades requeridas frente a las ofrecidas y ante cualquier precio inferior al
de equilibrio. Visto desde la óptica de la oferta se observa una escasez de oferta.
Esperamos que todos estos temas continúen incrementando su interés por avanzar en las
restantes Unidades.
Actividades de repaso
1) Responder
Respuesta o solución
P
O
P1
P0
D0 D1
Q0 Q1 Q
2) Problemas
Precio
2 60 20
4 40 40
6 20 60
Respuesta o solución
2 60 20
4 40 40
6 20 60
3. Un mercado es competitivo sí
a) Alcanza el equilibrio
b) Si no hay excedente
c) Si no hay intervención del Estado
d) Hay numerosos demandantes y oferentes
Respuesta o solución
Condiciona su demanda X
Es el resultado de la publicidad
Determinan el punto de equilibrio.
Se muestra en la Tabla de demanda
b) El mercado de videojuegos está en equilibrio siempre y cuando:
Alcanza el equilibrio
Si no hay excedente
Si no hay intervención del Estado
Hay numerosos demandantes y oferentes X
Auto - Test
Verdadero o falso
1. El hecho de que los ingresos sean limitados, junto con la ley de utilidad marginal
decreciente fundamentan la Ley de demanda
Respuesta o solución
1. El hecho de que los ingresos sean limitados, junto con la ley de utilidad marginal
decreciente fundamentan la Ley de demanda. V