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políticos.
Hace poco menos de doscientos años se organizaron los dos primeros partidos políticos
en el país, los cuales no escogieron su nombre, sino que lo recibieron de sus opositores:
A unos les llamaron Cacos —ladrones—, y a los otros Bacos —por su gusto al licor—.
Con el tiempo se convirtieron en liberales y conservadores. Esta es la historia que
marca el inicio de las pugnas políticas.
El mayor interés de los independentistas pasaba por los temas de libre comercio que
se discutían con intereses particulares. Curiosamente, las corrientes políticas
provocaron también el surgimiento de la prensa en el país y, por supuesto, el de los
primeros partidos políticos.
Estos periódicos sirvieron para dar nombre a los primeros partidos políticos —que
entonces no eran más que grupos—. En su obra Orígenes económicos y sociales de
los partidos políticos guatemaltecos, Ralph Lee Woodward, Jr. —autor de varias obras
sobre la historia de Guatemala— destaca que Molina en su periódico atacó al grupo de
comerciantes llamándoles Bacos, por su afición a la ebriedad, según se decía. La
respuesta no se hizo esperar, y sus opositores les llamaron Cacos, o ladrones.
Como solía ocurrir con las corrientes políticas de la época —y sigue siendo importante
hasta la actualidad—, uno de los debates era el libre comercio, tomando en cuenta que
España obligaba a que únicamente hubiera comercialización de los productos de este
continente con la Corona.
Independencia y anexión
En marzo de 1821, Gabino Gainza asume como jefe político superior de la provincia
de Guatemala, pero se mostraba proclive al Plan de Iguala, que en México había
proclamado Agustín de Iturbide —más tarde emperador Iturbide—. Esto influyó para
que más adelante se diera la anexión de Centroamérica independiente al país del norte.
Los Cacos fueron los que impulsaron más el tema de la independencia y por ello
encontraron rápidamente apoyo popular. El Editor Constitucional y el partido parecían
ganar esta nueva contienda. Los Bacos se mantenían leales a España, hasta que
vieron que la causa cobraba fuerza, y entonces El Amigo de la Patria toma también una
línea editorial a favor de la independencia. Los dos periódicos se convierten en
defensores de la causa.
Los temas económicos volvieron a ser dominantes. El libre comercio que se podía
ejercer por medio del Imperio mexicano, abrió el mercado con Inglaterra, que se
convirtió en objeto de la exportación de la cochinilla, mientras que los productos de
manufactura inglesa llegaron por primera vez al país.
Ralph Lee Woodward Jr. describe de la siguiente manera lo que sucedió después:
Nuevas etiquetas políticas reemplazaron los viejos rótulos de “Baco” y “Caco”, los que
ahora habían pasado de moda por los nuevos alineamientos. Esos que favorecían el
libre comercio, la liberalización económica, el republicanismo y la reforma clerical,
fueron llamados como los “Fiebres” o “cabezas calientes”. Los acusados de desear
la continuación de las instituciones reales, y de oponerse a las reformas liberales, fueron
llamados “serviles”.