THUNDERBIRD

SABLE HUNTER

Continuing the Hell Yeah! Series with book 13

THUNDERBIRD

Almas gemelas. Almas gemelas. Dos personas destinadas a estar juntas. Su viaje hacia el amor nunca es fácil,
pero cuando se encuentran, sus corazones laten solo el uno por el otro.
Kyle Chancellor es un héroe, un héroe honesto con Dios. Después de ganar el Heisman, rechaza una lucrativa
carrera como jugador de fútbol profesional para luchar en Afganistán. No muchos saben que se alistó porque
su corazón estaba roto. Cuando se acaba el tiempo, Kyle regresa a casa para formar los Equalizers con los
miembros del antiguo Seal Team 7, se unen para pelear batallas por aquellos que no pueden pelear por sí
mismos.
Hannah Montenegro es una mujer que ha sacrificado su vida para ayudar a su familia, sin saber nunca las
alegrías y la libertad que debe disfrutar una joven. Vive con el temor constante de ser descubierta en un país
donde no tiene ciudadanía ni esperanza para el futuro.
Pero el destino tiene un plan… la noche en que Kyle regresa a Texas, se encuentran en un bar donde él ahoga
sus penas y ella extiende sus alas para aprender a volar. Desde el momento en que se tocan, el calor entre
ellos es innegable. Pero lamentables circunstancias los separan y ninguno se atreve a soñar que se volverán
a ver.
Kyle es de una poderosa familia de Texas. Debido a su trabajo con los Equalizers, su postura sobre la
investigación de células madre y la seguridad en Internet, es el único que se sorprende al descubrir que la
gente del estado de Lone Star quiere que se postule para gobernador. Muchos lo respaldan, incluidos los
McCoy. Pero la única persona que quiere a su lado lo elude.

Hannah siempre está en su mente. Desde el principio su relación es complicada, pero cuando ella regresa a
su vida, él la agarra con ambas manos. La política, un video sexual, problemas de inmigración y un bebé
complican su camino hacia la felicidad. Pero Kyle es Thunderbird y Hannah es su alma gemela en el verdadero
sentido de la palabra. Su viaje hacia el amor es uno que nunca olvidarás.
Una historia moderna de Cenicienta con un giro...

*Advertencia de contenido: Destinado a una audiencia mayor de 18 años. Puede que no sea apta para todos
los públicos.
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación
del autor o se usan de manera ficticia, y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas,
establecimientos comerciales, eventos o lugares es pura coincidencia.
 Copyright ©2014 Sable Hunter

PROLOGUE

MAYORÍA DE EDAD – KYLE

"Camina conmigo, Kyle". Rachel Chancellor tomó a su único hijo de la mano y lo condujo al jardín. “Hoy, te
conviertes en un hombre”.

"¿Un hombre?" Una oleada de orgullo llenó el pecho de Kyle. Hoy era su cumpleaños, tenía doce años. "¿En
realidad?"
“Sí, hoy alcanzas un hito”. Caminaron por el sendero que serpenteaba a través de un manto de flores
silvestres, cuyo color se extendía sobre las ondulantes colinas. Victor y Rachel Chancellor establecieron su
hogar a orillas del lago Travis, no lejos del bullicioso Austin, donde se encontraban las oficinas centrales de
Chancellor Oil y la fundación familiar. Aquí, en setenta acres apartados, podían disfrutar de lo mejor de
ambos mundos: la paz en el campo y la proximidad a la ciudad que tanto les había gustado. "Sí, este es un
momento especial". Ella colocó su mano sobre su brazo, mostrándole cómo escoltarla, para evitar que
tropezara. “Como hombre, eres un protector. Las mujeres pueden ser fuertes en espíritu, pero frágiles en
cuerpo y corazón”.

“Yo cuidaré de ti, mamá”.

"Cuidarás de muchas personas, Kyle". Ella le sonrió, sus ojos brillando. “Tengo grandes secretos para
compartir contigo”.

Kyle sonrió. "Me encantan los secretos". Observó el suelo, con cuidado mientras maniobraban sobre las
rocas irregulares. Kyle no quería que su madre se cayera. Tenía mareos, niveles bajos de azúcar en la sangre,
le había dicho su padre. "¿Necesitas sentarte?"

"Sí." Ella asintió. "Vamos a tomar asiento en ese banco de allí".

Kyle ayudó a su madre a sentarse en los duros listones de cedro del banco de hierro forjado y esperó
pacientemente, ansioso por escuchar lo que tenía que decir.

Su padre, Victor Chancellor, había contado en más de una ocasión lo sabia que era su madre. "No tomo
muchas decisiones comerciales sin la opinión de tu madre, hijo".

Rachel rodeó a Kyle con el brazo y lo abrazó. El niño solo tenía doce años, pero ya había crecido casi seis
pies. “Si viviéramos entre mi gente, te reunirías en el consejo de hombres y te enseñarían lo que significa ser
ojibwa. Pasarías tiempo con ellos en la cabaña de sudor y participarías de la pipa sagrada”. La voz de Rachel
se volvió suave mientras miraba a lo lejos como si estuviera viendo otro tiempo y lugar. “Una visión de tu
herencia sería visitada sobre ti y caminarías entre nuestros antepasados y aprenderías nuestros caminos”.

“Pero nosotros no”. Kyle estaba confundido. Texas estaba lejos de Thunder Bay en Canadá, donde vivía la
familia de su madre.

"Correcto. Hay algunas cosas que no puedo hacer, pero les presentaré lo más importante”. A su alrededor,
las flores florecían en profusión: rosas, girasoles, lirios y margaritas. Su fragancia era embriagadora y
fascinante. Ella tomó su mano entre las suyas y continuó. “Tu padre te enseñará cómo ser un hombre de
honor y fortaleza. Victor te mostrará cómo vivir en un mundo donde eres responsable del bienestar de
muchos. Es importante que aprendas a cuidar la tierra y sus recursos”. Ella agitó su mano en el aire, guiando
sus ojos para recorrer su entorno, su hogar. “Texas es tu futuro, Kyle. He visto tu destino en mis sueños. Y
ahora, en este día que te has hecho hombre, quiero darte tu nuevo nombre y las claves de tu felicidad”.

Kyle no dudó de las palabras de su madre. “¿Un nuevo nombre? ¿Tienes otro nombre?

"Hago. El nombre que me dio mi madre es Dosha, que significa “dador de Dios”. Mi propósito principal en
esta vida es guiarte para que te conviertas en un instrumento del bien. Es mi llamado guiarlos por los caminos
del servicio. Veo en mis visiones que te convertirás en un líder de hombres, uno que no teme ponerse en el
camino del peligro para salvar a otros”.

Sus palabras abrumaron a Kyle. Era grande para su edad, pero la idea de dar un paso hacia lo desconocido,
de crecer, de ser un líder, lo mareaba de posibilidades. "¿Cuál es mi nuevo nombre?"

Rachel cerró los ojos y pasó el pulgar por la palma de Kyle, trazando su línea de vida. "Tú eres Animkii".

“Animkii”. Kyle repitió. "¿Qué significa eso?"

"Thunderbird", dijo con resonancia. "Tú eres el Pájaro del Trueno".

Por encima de sus cabezas, el chillido de un águila atravesó el aire. Ambos miraron hacia arriba y observaron
cómo flotaba en las corrientes de aire. ¿Había estado allí el águila todo el tiempo, o Rachel la había invocado
de alguna manera? Para Kyle, su madre era poderosa y misteriosa. Él la amaba mucho.

“He oído hablar del Thunderbird”, dijo con una sonrisa. “Es una criatura mítica”.

"No." Rachel sonrió con indulgencia. “El Thunderbird es parte de nuestro pasado”. Extendió la mano para
tocar los suaves pétalos de una rosa amarilla. “Hace muchas, muchas lunas, el Thunderbird llegó a nuestro
antepasado. Miró su corazón y vio que sería una compañera de gran valor. Entonces, dejó a un lado sus alas
y su gloria. Tomando sobre sí mismo la forma de un hombre, fue hacia ella. Ella le dio un hijo, un niño varón.
Este niño se convirtió en un gran líder en nuestra tribu, salvando a muchos durante las guerras con los
iroqueses y los británicos”.

"No entiendo." Kyle siempre había sentido curiosidad por la herencia de su madre, pero ella no le había
contado mucho al respecto. "¿Que se supone que haga?"

“El tejedor de nuestros días te mostrará el camino cuando sea el momento adecuado”. Le aseguró con un
abrazo. “Y estaré aquí para guiarte y aconsejarte hasta que tu camino se aclare. Conocerás a tu alma gemela.
"¿Alma gemela?" La idea de un destino, un nombre secreto y todo lo demás sonaba como un videojuego
para Kyle, no tenía nada que ver con él. Pero él confiaba en su madre. “¿Qué es un alma gemela?”

“Nuestros chamanes nos enseñan que antes de venir a este mundo, nuestra alma se divide en dos partes y
cada mitad se envía por separado al universo. Cuando nacemos, pasamos nuestros días buscando nuestra
alma gemela, nuestra alma gemela. Solo con ellos encontrarás la verdadera paz y satisfacción. Y cuando la
encuentres, tu espíritu la reconocerá. No hay garantía de un viaje fácil. Las tormentas amenazarán su
felicidad, pero el vínculo que comparten será inquebrantable. El destino se asegurará de que sus caminos se
crucen una y otra vez hasta que todas las barreras hayan sido derribadas”.

Kyle frunció el ceño. ¿Su? "Esperar. ¿Estás hablando de una chica? No le gustaban especialmente las chicas.
Cuando su madre asintió con la cabeza "sí", su estómago se sintió raro. Preferiría que su alma gemela fuera
Tyson Pate o Micah Wolfe. Eran sus mejores amigos. “¿Cómo reconoceré mi alma gemela?”

Raquel se rió. "Oh, lo sabrás". Ella le dio unas palmaditas en el pecho. “Tu corazón te lo dirá. Pero sepa esto.
En mis visiones, la veo con cabello oscuro que ha sido besado por los rayos del sol naciente y ojos del color
del lapislázuli azul.

Kyle no estaba impresionado. “¿Cómo puede el cabello ser besado por el sol?”

Cruzándose de brazos, Rachel trató de mirar severamente a su hijo, pero falló. “Está bien, sabelotodo.
Pelirroja, tendrá el pelo rojo oscuro”.

"Ewwwww, asqueroso". Kyle hizo una mueca. "Pelo rojo y pecas, apuesto".

"Posiblemente." Su madre arrancó la rosa e inhaló su fragancia. "Dices eso ahora, pero pensarás que es la
más hermosa de las mujeres".

Todo sonaba como un cuento para dormir para Kyle. “¿Cómo sé que esto es verdad?” Preferiría estar
jugando al fútbol que pensando en su futuro.

“Porque llevas la marca”.

Ahora, ella tenía su atención. "¿Qué marca?"

Llevas la marca del pájaro del trueno en el muslo. A todos los hombres de nuestra familia se les ha recordado
su herencia por esta pequeña mancha”.

Kyle a menudo se había preguntado acerca de la extraña marca de nacimiento en su pierna. Parecía un pájaro
volador, ahora que lo pensaba. "Vaya." Realmente no sabía qué más decir sobre el tema. "¿Podemos ir a
comer pastel ahora?"

Raquel lo abrazó. "Si podemos. Tu padre está esperando. Tenemos una sorpresa para ti.” Ella le pasó el brazo
por los hombros y emprendieron el camino de regreso a la casa. “No te preocupes, hijo. Estaré contigo en
cada paso del camino. Tu vida será increíble”.
Kyle siguió el paso de su madre. “Me gusta mi vida como es ahora”.

"Cierto, pero todos crecemos". Ella lo besó en la mejilla. “Mantén la cabeza en alto, Thunderbird. Harás
grandes cosas y yo observaré y estaré orgulloso”.

MAYORÍA DE EDAD – HANNAH

“En guardia, mi pequeña.” Juana Newman Moreno se paró en la postura familiar con las piernas separadas
y un brazo a la altura del hombro. Ella sonrió, maravillada por la agilidad de su pequeña hija. Ana Lucía tenía
el cabello castaño rizado que le llegaba a la cintura, unas cuantas pecas cubrían su nariz y los ojos azules más
azules que, en ese momento, brillaban con absoluta alegría.

Ana se paró frente a su madre. "Quiero practicar con una espada real, Madre".

"Pronto pronto." Juana se lanzó hacia adelante con la hoja de goma, mirando con orgullo cómo Ana se unía
al baile, esquivando hábilmente el golpe. “Excelente.”

Avanzaron y retrocedieron cuidadosamente, empujando y parando. "¡Me encanta esto!" Ana se rió mientras
dejaba su arma.

"Está en tu sangre, ya sabes". Juana colocó su espada en el suelo junto a la de su hija. “Somos descendientes
de William Lamport. Él era el verdadero Zorro”.

"Cuéntame sobre eso, por favor". Le sirvió a su madre un trago de agua y se relajaron en la estera, apoyadas
contra la pared.

“¿Nunca te cansas de escuchar esta historia, Ana?”

“Nunca, quiero escucharlo una y otra vez”.

“Bueno, tú, yo y Antonio somos irlandeses además de mexicanos. Los irlandeses llegaron a México cuando
toda Irlanda estaba bajo el dominio británico. Lucharon por México e incluso hubo un presidente irlandés de
México. Su nombre era Álvaro Obregón u O'Brien. Nuestro tatara, tatara”, Ana rió ante la expresión de su
madre, “tatara, abuelo tomó el nombre de Guillén Lombardo. Cuando tenía veintiún años, hablaba catorce
idiomas. Ella le sonrió a su hija. Heredaste su inteligencia.

“Solo hablo tres, mamá.” Ana estudió mucho. La mayor parte del tiempo hacía su trabajo escolar en casa. La
violencia en su pueblo era común ya que los cárteles de la droga le habían arrebatado el control a la policía.
“Español, inglés y francés”.

“Hablas cuatro, amorcito. No olvides el lenguaje de las flores”.

"Verdadero." Ana asintió con la cabeza. “Quiero tener una floristería como tú cuando sea grande”.
"Lo harás, sé que lo harás". Juana tomó la mano de su hija. “Guillermo luchó por España, pero fue exiliado a
México después de tener un romance con una mujer de la nobleza española que no estaba disponible”. Una
pequeña risa pasó por sus labios cuando los ojos de su pequeña niña se abrieron. “Se convirtió en espía del
conde duque Oliveras, se hizo amigo de los indios e incluso estudió sus formas y habilidades curativas”.

“¿Este era el Zorro?”

“Sí, fue muy valiente y lideró una revolución para liberar al pueblo”.

"¿Y marcaba las cosas con una Z, usando su espada?"

Juana echó la cabeza hacia atrás y una risa llena de felicidad recorrió la habitación. “Marcó las cosas con una
'Z', sí. Para él, la 'Z' representaba una vida vital. Para nuestra familia, es nuestra marca, nuestra marca de
propiedad”.

Ana pasó un dedo por el collar que llevaba puesto, una cadena de plata y un simple dije de plata en forma
de 'Z'. “Tú me diste esto”.

"Sí, porque me perteneces". Una mirada de tristeza se apoderó del rostro de Juana. Y pase lo que pase,
cuando toques ese collar, recuérdame.

Una repentina sacudida de miedo sacudió a Ana. Se lanzó hacia su madre, lanzando sus brazos alrededor del
cuello de Juana. "Nunca te podría olvidar."

“Pase lo que pase, sé esto. Siempre, siempre te amaré”.

KYLE
“El ganador de este año del Trofeo Heisman es…” Todos en el Teatro Best Buy en Times Square, Nueva York,
contuvieron la respiración. "¡Kyle Chancellor, mariscal de campo de los Longhorns de la Universidad de
Texas!"

Estallaron estruendosos aplausos. "¡Engánchalos cuernos!" Tyson gritó cuando Micah hizo la famosa señal
de la mano con los dedos índice y anular levantados en señal de triunfo.

Kyle se dirigió al escenario, sus ojos buscando a sus padres y Nina. Su cabeza era un revoltijo de emociones.
Por un lado, acababa de ganar el premio más preciado del fútbol universitario, un premio que casi le
aseguraba ser la primera selección general en el draft de la NFL del próximo año. Por otro lado, él y Nina
habían estado peleando más y más últimamente. “No sé qué está pasando con ella”, le había confesado a
Tyson. “Ella es tan distante, como si estuviera en algún lugar en un planeta completamente diferente.
Cuando le pregunto qué le pasa, simplemente me grita y llora”.

"Probablemente solo esté tratando de aceptar cuánto cambiarán sus vidas una vez que haya sido reclutado",
le había dicho Tyson.

Tyson podría tener razón, pero parecía que pasaba mucho más con Nina. “Espero que tengas razón, Tyson”,
había dicho Kyle. “Solo quiero que vuelva a ser feliz”.
En pocas palabras, Kyle la amaba y eso era todo lo que importaba.

“Gracias”, gritó, levantando la estatua en alto. “Con orgullo llevo este trofeo a Austin”. Parecía a punto de
irse, pero se detuvo. "Casi lo olvido. Necesito agradecer a la gente”. La multitud rió divertida. “Necesito
agradecer al entrenador Mack Brown y a mis compañeros de equipo por hacer esto posible. También me
gustaría agradecer a mis padres y a mis amigos que me apoyaron”. Miró a los ojos a su novia de tres años.
“También me gustaría agradecer a la mujer que amo. Ganar el Trofeo Heisman es increíble. Estoy muy
agradecido." De repente, a Kyle se le ocurrió una idea, una forma de demostrarle a Nina exactamente cuánto
le importaba. “Y lo único que podría hacerme más feliz es… si te casas conmigo, Nina. ¿Serías mi esposa?"

La sorpresiva propuesta de matrimonio en medio de la legendaria entrega de premios deportivos

conmocionó a todos. Las cámaras comenzaron a parpadear y los reporteros se levantaron. Los susurros
recorrieron la multitud. Todos los ojos estaban puestos en la chica en cuestión, incluidos los de Kyle. Se
quedó allí por un momento y sonrió a la mujer que adoraba. Pero en lugar de responder, se tapó la boca, se
levantó y salió corriendo del auditorio.

Kyle no sabía qué hacer. Levantó el trofeo en otro saludo de victoria. “Supongo que será mejor que corra. Si
puedo derribar a una Texas Aggie, seguramente la puedo atrapar”, bromeó con la multitud. Con una larga
mirada a su madre, quien le dedicó una mirada preocupada, salió del edificio.

Para su sorpresa, Nina estaba parada en la acera frente al teatro, tratando de llamar un taxi. "¡Esperar!"
Corrió hacia ella, agarrándola del brazo. "¿A dónde vas?" Ella estaba llorando. La vista le arrancó el corazón
del pecho. "Nina, ¿qué pasa?"

Ella lo miró, las lágrimas corrían por su rostro. "No puedo casarme contigo, Kyle".

Kyle trató de tirar de ella en sus brazos. "¿Por qué? Me amas. Tu dijiste."

"No me preguntes por qué". Ella se apartó de sus brazos. "Tengo que ir. No me llames más”, dijo con dureza
entre lágrimas. "No quiero volver a verte." Un taxi se detuvo y Nina saltó adentro. Aturdido, Kyle la vio
desaparecer de su vida.

"¡Kyle!" Tyson corrió junto a él, seguido rápidamente por Micah. "¿Dónde está Nina?"

"Ella se fue", dijo Kyle solemnemente.

Tyson puso una mano en el hombro de su amigo. Sabía de los problemas que habían tenido últimamente y
había sido la persona menos sorprendida en la habitación cuando Nina se escapó.

"Lo siento, Kyle".

Micah y Tyson intercambiaron una mirada insegura. Ambos estaban preocupados por su buen amigo, pero
ninguno sabía qué hacer. Tyson abrió la boca para hablar, para tratar de consolar a Kyle, pero Micah lo
interrumpió. “Volvamos adentro, Kyle. Esta noche es tu gran noche, tomemos unas copas y resolvamos esto
mañana. La fiesta está esperando, grandullón.
Kyle se puso de pie y miró cómo las luces traseras del taxi de Nina se alejaban cada vez más. Quería ir tras
ella, pero en el fondo sabía que Nina no volvería si él iba. Kyle solo deseaba entender por qué.

"No tengo ganas de ir de fiesta esta noche". Le entregó a Micah el Heisman. “Dale esto a mi madre de mi
parte y dile que la llamaré”. Ahora, era su turno de llamar a un taxi.

"¿A dónde vas?" preguntó Tyson.

"Afganistán, si la Marina me acepta".

HANNA

Ana vio a su hermosa madre luchar por cada respiración. Sostuvo su mano, una mano que se había vuelto
inútil cuando la temida enfermedad de Lou Gehrig le robó a Juana todas las funciones musculares. “Te amo,
mamá”, lloró.

Su padre, Ramón, la tiró bruscamente de la silla. Ve a atender a tu hermano. Cuando ella se fue, se hundió
en el lugar que ella había dejado. “¿Cómo voy a vivir sin ti, mi vida?” Por supuesto, Juana no pudo contestar.

Los recuerdos golpean a Ana como un tsunami de tristeza. Sus padres habían ocultado la enfermedad de su
madre a Hannah y Antonio todo el tiempo que pudieron. Ahora todo tiene sentido. Juana había estado
viviendo la vida tan duro como podía. Por eso había llevado a Ana a la ciudad para que se probara vestidos
de novia. Quería echar un vistazo a un futuro que nunca vería. Habían ido a nadar con delfines. Juana les
había leído, incluso había escrito un libro de historia familiar y cartas de amor para que las atesoraran
después de que ella se hubiera ido. Todos los días su madre había alentado a Antonio en su dibujo ya Ana
con sus flores.

Ana vio a su padre recostar la cabeza al lado de su esposa y llorar. Cuarenta y cuatro años de perfecta salud
habían culminado en una pesadilla de dolor y pérdida. A medida que su cuerpo se debilitaba, la mente de
Juana se fortalecía. Ese hecho fue la peor parte. A Ana la aterrorizaba saber que su madre estaba encerrada
dentro de un cuerpo indefenso, incapaz de comunicarse, ahogándose con cada respiración.

Algunas de las últimas palabras que le había dicho Juana fueron: “Sé feliz. He aprendido tanto en el silencio.
La mayoría de las cosas en la vida pasan, solo queda el amor”.

Antonio se aferró a la mano de Ana. Fue muy duro ver morir a su madre.

Un gemido de Ramón anunció cuando su tormento había terminado.

El tiempo parecía fluir hasta que cada momento era una eternidad.

Ana estaba asombrada de que la vida siguiera. ¿Cómo pueden las cosas que tocó su madre, las flores que
plantó, las cartas que escribió, cómo pueden estas cosas sobrevivir a la persona que las creó? A ella no le
parecía bien.

Muchos en su pequeño pueblo de Altar acudieron para prestar su apoyo.

Los días de llanto terminaron cuando escoltaron el ataúd de su madre al cementerio en una larga fila de luto.

Su padre se encerró en sí mismo y se volvió malo. Su niño Antonio se convirtió en su única fuente de alegría.

Varios meses después, cuando Antonio tropezó con nada, Ramón estaba devastado. Cayó de rodillas para
orar. Pero la oración no ayudó. Solo unos días después, a Antonio le diagnosticaron ELA, la enfermedad de
Lou Gehrig. El enemigo que se había llevado a Juana había vuelto por su hijo.

Ana lloró a carcajadas por Antonio. ¿Se podría curar? Si no, ¿cuánto tiempo tendría ella con él? La agonía le
oprimía el corazón como un vicio. Pero lo que añadió el último clavo a su ataúd fue cuando su padre la tomó
del brazo y la sacudió. “Si uno de mis hijos tiene que estar enfermo, ¿por qué no vas a ser tú, Ana?” Su voz
áspera con odio. “¿Por qué tenía que ser mi hijo?”

CHAPTER ONE

Kyle apresuró a su unidad. "¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!" El Equipo de Operaciones Especiales 7 estaba en otra
misión. Solo tenían unos minutos para lanzarse en paracaídas y llegar al punto de encuentro con su contacto
somalí.

Una espesa capa de oscuridad enmascaró su aterrizaje y sus movimientos a través de la maleza. No se habían
arriesgado y eligieron la noche de luna nueva para su misión de rescate.

"¿Todos a salvo en el suelo?" Kyle le preguntó a su escuadrón.

Esperó hasta que vio a los demás. Micah, Jet, Saxon, Destry y Tyson se echaron las armas al hombro y lo
siguieron hacia el campamento pirata. Un trabajador de la Cruz Roja Americana asignado para ayudar a
vacunar a los niños y enseñarles sobre el peligro de las minas terrestres había sido capturado y retenido para
pedir rescate. Las negociaciones con sus captores habían estado en curso durante semanas, pero finalmente
fracasaron. Lo que complicó el proceso fue el hecho de que ella estaba embarazada de seis meses y
experimentaba problemas de salud.

Encarcelada durante ochenta y cinco días, a Linda Gallagher se le permitió hacer dos videos y hablar con su
esposo por teléfono tres veces. El último vistazo de ella mostró que había perdido mucho peso y obviamente
estaba enferma. El presidente decidió que ya era suficiente y había llamado a su unidad para que entrara y
la sacara.

Jet mantuvo una estrecha vigilancia sobre los insurgentes. "¿Cuánto más lejos, jefe?"

No había nadie en el mundo que Kyle preferiría tener a su espalda que Jet Foster. El gran marine era un
luchador en todos los sentidos de la palabra. Mientras se abrían paso a través de la tierra de nadie sin ley,
estaba agradecido por la tecnología de visión nocturna que pintaba su mundo con un pincel marciano,
permitiéndoles moverse sin ser detectados. "¿Cuánto más lejos, Micah?" preguntó Kyle.
Micah y Destry cerraban la marcha. Micah los mantuvo en la dirección correcta, leyendo su GPS y
consultando un mapa militar envuelto en plástico. “Alrededor de tres millas más.”

Destry era su francotirador y Jet su músculo. Saxon y Tyson eran expertos en todos los oficios, expertos en
computadoras, demoliciones y mano a mano. Kyle dirigía a este grupo duro, pero sabía la verdad. Eran un
equipo.

"¿Cuántos combatientes?" Destry susurró, su voz saliendo a través del diminuto altavoz en su casco.

Kyle respondió: “Nueve y están armados hasta los dientes”.

No se dijeron más palabras mientras se apresuraban, ansiosos por terminar con esta noche. Los ocho años
de Kyle en la Corporación estaban a punto de terminar y no planeaba volver a subir. El resto del equipo,
todos chicos de Texas, estaba en la misma situación, solo unos meses separaban sus aniversarios de
comisión. Y si Kyle se saliera con la suya, seguirían siendo un equipo. En este momento, no sabía exactamente
cómo, pero lo resolvería.

"Mira, ahí está", murmuró Jet. "¿El mismo plan, jefe?"

"Sí, rodeemos el perímetro y eliminémoslos, uno por uno". Kyle vio que Micah y Jet se dirigían a la derecha,
mientras que Tyson y Destry se dirigían a la izquierda. Él y Saxon se dirigirían al centro del campamento.
“Quien vea a la Sra. Gallagher primero, hable”. Las respuestas afirmativas se filtraron a través de sus
auriculares. Los "estallidos" casi silenciosos de las armas colocadas con silenciadores rompieron el silencio.
Unos gritos rasgan el aire.

Linda Gallagher se zambulló bajo una manta delgada, pensando que el campamento estaba siendo invadido
por una facción rival. Cuando escuchó una voz estadounidense, actuó como si no reconociera el idioma.

Jet había pateado la puerta principal de la cabaña donde estaba cautiva. Examinando la habitación en busca
de combatientes enemigos, la llamó por su nombre tres veces antes de que ella entendiera que estaba allí
para ayudarla y no para lastimarla.

"¡La tenemos!" Micah ladró.

Con mucho cuidado movieron a la mujer embarazada, alejándola del campamento antes de examinarla. Kyle
revisó sus signos vitales y le dio comida y agua. “Va a estar bien, Sra. Gallagher. Te sacaremos de aquí. Todo
lo que estamos esperando es el helicóptero.

“Gracias, gracias”, sollozó.

Micah la sostuvo en posición vertical. “Su esposo ha sido notificado. Te esperará en el aeropuerto.

Cuando escuchó el golpe rítmico de las aspas del helicóptero, Linda Gallagher lloró al darse cuenta de que
estaba de camino a casa.

El equipo la cargó y observó cómo despegaba un helicóptero. Cuando se instalaron en el otro, Kyle sacó a
relucir el tema de su salida del Medio Oriente. “No quiero sonar tonto, pero quiero que todos sepan que no
puedo imaginar un futuro sin ustedes”.
“Entonces, ¿qué haríamos?” preguntó Destry.

“Lo mismo que hacemos aquí, mantener a la gente a salvo”, dijo Saxon con naturalidad. Ya se había decidido
a aceptar la oferta de Kyle, cualquiera que fuera.

"Iguala las probabilidades", murmuró Tyson.

"Así es." Kyle sonrió. “Igualdad de probabilidades”. Le gustó cómo sonaba eso. “Juntos seríamos imbatibles.
Los ecualizadores.

***
“Vamos a viajar a los Estados Unidos”. El anuncio de Ramón sorprendió a Ana.

"¿Por qué?" Casi dejó caer el plato que había estado secando. “Antonio está demasiado enfermo para irse
de vacaciones”. Ver América era su sueño, pero la familia no tenía mucho dinero y su hermano ya no podía
caminar sin ayuda.

“No puedo pagar los honorarios para obtener los tratamientos médicos que Antonio necesita para
sobrevivir. Tengo dinero de la familia de tu madre, pero no durará mucho. Si vamos a Estados Unidos, puedo
conseguir un seguro o atención de emergencia para él. Tengo que."

Ana miró el rostro demacrado de su padre. Podía oír la desesperación en su voz. El diagnóstico de Antonio
había envejecido veinte años a Ramón. “¿Aceptaron nuestra solicitud de ciudadanía?” Ella no podía creerlo.
La lista de espera era de años.

“No, pero contacté a alguien que puede conseguirnos documentos lo suficientemente buenos como para
pasar el escrutinio. Lo suficientemente bueno como para cruzar la frontera y pasar la inspección cuando
necesitamos encajar”.

El pensamiento asustó a Ana más allá de las palabras. "¿Seremos ilegales?" Se frotó el índice y el pulgar, un
viejo hábito que aparecía cada vez que estaba nerviosa.

“Déjame preocuparme, Ana Lucía”, escupió su padre. “Tu hermano necesita ayuda y emigrar a Estados
Unidos es la única esperanza que tenemos”.

"¿Le has preguntado a Abuela?"

"No." Ramón levantó la mano. “¡Tu abuela es una mujer irrazonable! Ella no nos ayudará.

Ana no entendía por qué su padre estaba separado de su familia. Nunca hablaría de eso con ella. "¿Estaremos
a salvo?" Había escuchado tantas historias de terror de personas que morían tratando de cruzar la frontera
o que morían en vagones de tren calientes o metidas en los maleteros de los automóviles.

“Encontré a alguien que puede ayudarnos a cruzar la frontera. Conoce a un oficial de la patrulla fronteriza
que aceptará un soborno para mirar hacia otro lado”.
"¿Donde vamos a vivir?" Sabía que estaba haciendo demasiadas preguntas, pero el mundo de Ana se estaba
volviendo al revés.

"¡Silencio!" Ramón volvió a levantar la mano. "He decidido. Ese es el final”.

Ana se inclinó ante la voluntad de su padre. Ella no tenía elección. No se les permitió llevar muchas
posesiones con ellos y Ana descubrió que su padre pagó el equivalente a diez mil dólares para cruzar la
frontera y ser admitido por un guardia fronterizo estadounidense corrupto. Una vez que estuvieron en
Houston, Ramón pagó otros dos mil por tarjetas de seguridad social falsas, tarjetas azules y una licencia de
conducir para él y Ana.

“Tu nombre ya no es Ana Moreno, es Hannah Newman Montenegro”, le dijo Ramón a su hija, entregándole
los documentos.

"¿Hombre nuevo? Ese era el apellido de soltera de mamá.

El rostro de su padre se suavizó. “Por eso lo elegí. Sabía que aceptarías un nuevo nombre si tuviera algún
significado para ti.

Lo que dijo su padre era cierto. El sonido del nombre Hannah estaba muy cerca de Ana. Tal vez no se sentiría
como una total extraña para sí misma. Sin embargo, Ana sabía que dondequiera que fuera, creería que todos
los ojos la estaban mirando y que tenía la palabra “ilegal” estampada en la frente. Ya se sentía como una
criminal.

Antonio tiró de su camisa. Ana, tengo hambre.

“No más Ana, no más Antonio”, dijo Ramón. "Debes recordar. Somos Raoul, Andre y Hannah Montenegro.
No quiero volver a escuchar nuestros verdaderos nombres pasar por tus labios. No mientras estemos en
Estados Unidos. Nuestra seguridad depende de esto. No le decimos a nadie quiénes somos o de dónde
venimos. Ahora somos estadounidenses”.

Le había costado casi todos los centavos que tenía su padre, pero los había llevado a los EE. UU. de manera
segura y les encontró un pequeño apartamento en una calle llamada Riverside en Austin. Raoul encontró
trabajo, trabajando en el turno de noche en una planta de plásticos, y el seguro de salud vino con él. Hannah
encontró trabajo limpiando edificios de oficinas con un servicio de limpieza. No era lo que había imaginado
hacer con su vida, pero Hannah no tuvo la oportunidad de terminar la escuela secundaria o ir a la universidad
con todos los problemas médicos de su familia. Por necesidad, ella había estado trabajando desde que era
joven.

Los días se convirtieron en semanas, las semanas en meses y, en poco tiempo, Hannah perdió la cuenta de
cuánto tiempo había estado en Estados Unidos. Finalmente se calmó y dejó de esperar que los agentes de
ICE tocaran su puerta en cualquier momento. Eventualmente encontraron una rutina con la que la familia
podía vivir. Su vida no fue fácil ni hubo tiempo para hacer mucho más que sobrevivir. Trabajó, estudió, cuidó
de su hermano y de su hogar.

¿Sería esta siempre su vida?

Los únicos puntos brillantes en la monotonía diaria eran dos chicas que había conocido que vivían en el
mismo complejo de apartamentos: Diana Tan y Natalie Townson. Diana trabajaba para una agencia de
trabajo temporal y Natalie era camarera. Nunca cuestionaron el estatus legal de Hannah. Ellos solo querían
ser sus amigos.

Por la noche, cuando Andre dormía y Raoul trabajaba, Hannah se preocupaba por infringir la ley. Ella creía
en la honestidad. A ella no le gustaba mentir. Las noticias en los Estados Unidos la pusieron tan incómoda.
Siempre hubo discusiones sobre el bien y el mal, las leyes de inmigración y la discriminación racial. ¿Cómo
podrías hacer que la gente entendiera cuando nunca habían caminado en tus zapatos? Mientras haya
pobreza, guerra y hambre habrá quienes crucen las fronteras para encontrar una vida mejor para sus
familias. Un muro no puede contener la desesperación. La desesperación simplemente cavará un agujero
debajo de él.

***
Un día largo y una tarde más larga.

Kyle no se arrodilló y besó suelo estadounidense, pero lo pensó. Maldita sea, Texas se veía bien. Estaba listo
para algo de R&R que definitivamente incluiría sexo. Las mujeres adecuadas no abundaban exactamente en
Afganistán, pero él no había sido totalmente célibe mientras estuvo allí. Siempre había habido algunas
mujeres solitarias o contratistas, pero Kyle era exigente. Comparado con la zona de guerra, Austin era un
paraíso para los hombres hambrientos de sexo.

Las primeras notas de That's All Right, Mama de Elvis llegaron a su teléfono y Kyle sonrió. “Oye, mamá”,
respondió.

"¿Dónde estás?" Rachel le preguntó a su hijo por teléfono.

Podía imaginarse a su madre. No la había visto en casi un año, pero ella era hermosa para él, sin edad, con
el pelo oscuro hasta los hombros, los ojos casi negros. “San Antonio, estaré en casa en unas horas. Solo
necesito firmar algunos papeles aquí en la base y soy un hombre libre”.

Un suspiro de agradecimiento llegó a sus oídos. Sacudió la cabeza. La preocupación de una madre no
cambiaba, sin importar si su hijo tenía tres o treinta años. "Gracias a Dios. Me alegraré mucho de verte, Kyle.

"Me alegraré de verte a ti y a papá también". De acuerdo, tendría que posponer el R&R por un día. Su madre
llegó primero.

"Kyle, tengo algo que decirte".

UH oh. Conocía ese tono. "¿Qué ocurre?"

"Es Nina".

Nina? "¿Que hay de ella?" Su voz se volvió un poco áspera. “Ella rechazó todas las llamadas telefónicas que
hice y cada carta que le envié volvió sin abrir. Realmente no tengo nada que decirle”.
"Kyle, Nina falleció".

Silencio. Silencio de muerte. Kyle sintió como si le hubieran arrancado la tierra de debajo de los pies.

—Kyle, cariño. ¿Sigues ahí?" Rachel dijo a través del teléfono.

Kyle se sintió mareado. "¿Qué sucedió?"

La preocupación inundó la voz de Rachel. "Dios, debería haber esperado hasta poder decírtelo en persona".

"No, dímelo ahora", exigió. “¿Hubo un accidente? ¿Qué? ¿Cuándo es el funeral?

“Acabo de enterarme de todo esto, Kyle. no lo sabía Lo siento mucho. Sus padres nunca me llamaron. El
funeral fue hace unas semanas. Murió esperando un trasplante de hígado. Esa fue la razón por la que rechazó
tu propuesta. Ella estaba enferma. Su madre me envió una carta dirigida a ti de Nina.

"¿Ella estaba enferma?" Kyle sintió un nudo tan grande como Dallas atascarse en su garganta. “¿Me fui y ella
estaba enferma?”

“Nina no quería que la vieras sufrir y no quería detenerte”.

"¡Mierda!" Arrojó su bolsa de lona al suelo con fuerza.

“Ven a casa, hijo”, le rogó su madre. “Ven a casa y hablaremos”.

Caminaba ciegamente de un lado a otro sobre la pista. “Podría haber estado allí para ella”.

“Lo siento, Kyle. Sé que duele, pero no es tu culpa.

Debería haber tratado de salvarla.

“No lo sabías. Pero Nina no tiene por qué morir en vano. Puedes hacer algo ahora.

"¿Qué puedo hacer?"

"Ven a casa. Puede ir a hablar con la junta de la Fundación Chancellor y preguntarles sobre la financiación
de algunas investigaciones con células madre. Puedes hacerlo en memoria de Nina”.

"Demasiado poco, demasiado tarde para ella", dijo las palabras.

“Sí, pero ayudar a los demás nunca es un desperdicio. Esta puede ser la forma en que honras a Nina”.

Se dio la vuelta y miró al horizonte, sus ojos no veían nada más que el tiempo pasado. "Mira, no puedo volver
a casa ahora".

"¿Qué vas a hacer?" La voz de Rachel sonaba preocupada.

“Voy a llamar a uno de los chicos y salir. Necesito pensar en otra cosa. Pon mi cabeza en orden. Te veré
pronto."

"Ten cuidado, Kyle".

"Voy a."

Kyle agachó la cabeza, la pena carcomiendo su corazón como un lobo hambriento.

***

Hannah levantó el teléfono que sonaba a su lado. "Hola."

"¿Qué haces esta noche?" Era Natalie y sonaba traviesa.

“Mi padre está en casa. Hubo un cierre en la planta, así que me dirijo al Centro Comunitario. Estuve tomando
clases gratuitas de esgrima allí y el instructor me pidió que impartiera una clase para principiantes los
miércoles por la noche. Estoy considerando decir que sí.

Mientras hablaba, Hannah se sentó con Andre, sosteniendo el papel mientras él intentaba dibujar. "Espera
un segundo, Natalie". Le hizo una mueca graciosa a su hermano y le entregó el bolígrafo que se le había
caído. "Andre, lo hiciste a propósito". ella bromeó. Al principio había sido difícil llamar a su hermano por un
nuevo nombre, pero su padre insistió en que actuaran como si la familia Moreno nunca hubiera existido.

"Deberíamos hacer algo", dijo Natalie en un tono alegre. “Si tu papá va a estar en casa esta noche, esta es
una rara oportunidad para ti. Aprovechémoslo”.

Hannah estaba escuchando a Natalie, pero su atención estaba principalmente en Andre. Poco a poco, como
había sufrido su madre, fue perdiendo el uso de su cuerpo. Ahora, le resultaba difícil sostener un bolígrafo y
sus palabras se volvían cada vez más confusas.

"No sé." Hannah quería hacerlo, pero se sentía culpable. Lo que no daría por que Andre tuviera una vida
normal. Ella tenía veintitrés años y él casi veinte. Ambos deberían haber podido salir y divertirse. "Déjame
preguntarle a mi padre".

“¿Pregúntale a tu padre? Diablos, chica. Tienes más de dieciocho años. La voz de Natalie estaba enojada por
la actitud.

“Sí, pero es anticuado. He sido criado en un hogar muy estricto”. Hannah sabía que sonaba casi a disculpa.
“La palabra de papá es ley hasta que me case. Esa es la forma de ser de nuestra gente”.

“Bueno, yo digo que ya es hora de que levantes un poco los talones. Haz o dices lo que sea necesario para
que esto suceda, porque pasaré a buscarte a las siete. Trae tu camisón. Dile a tu papá que vendrás a dormir
en mi casa. El teléfono se cortó. Hannah sonrió ante el abrupto final de la llamada. A Natalie no le gustaban
mucho las gracias sociales.
"¿Q-qué está pasando?" Andre luchó por cada palabra.

“Esa era mi amiga Natalie. Quiere que salga con ella esta noche.

"Vamos."

"Odio dejarte". Ella puso su mano sobre la de él.

"Vamos." Los ojos de Andre le suplicaron. “Ve, por… mí.”

"Está bien. Hablaré con papá.

El engaño nunca fue fácil, pero Hannah logró convencer a Raoul de que asistiría a una película inofensiva con
Natalie. Pero en lugar de una película, cuando Natalie la recogió, su amiga sacó una falda corta, tacones de
aguja y ¡voilá! Ahora aquí estaba ella en un bar llamado Drafthouse. Hannah esperaba que el techo se
derrumbara.

Un redoble de tambores resonó en la habitación, anunciando el final de una popular melodía country. La
canción 'Hey, Pretty Girl' era una de las favoritas de Andre. Le encantaba la música. Pensar en su hermano
atado a su silla de ruedas siempre hacía que Hannah se sintiera triste. Ella podía moverse al ritmo y él no.
Ella podía hacer muchas cosas que él no podía. Pero esto fue solo una noche, y él le había dicho que quería
que ella la pasara bien, para él. Hannah lo estaba intentando. Ella había estado tarareando junto con la banda
cuando su amiga notó que el apuesto hombre se dirigía hacia ellos.

“Maldita sea, es guapo. Amo a un hombre en uniforme”. Natalia suspiró. "Él también es piloto, mira esas
alas".

"¿Cómo sabes estas cosas?" Hannah estaba, al mismo tiempo, desconcertada y nerviosa como diablos.

“Mi papá era un infante de marina. Sempre fi.”

Hannah se rió del tono seductor de Natalie. “No puedo creer que hayas hecho que el eslogan de los marines
suene sucio”.

En el escenario, el cantante principal se quitó el sombrero de vaquero y presentó el siguiente número.

Ninguna de las chicas le prestó mucha atención. Solo tenían ojos para el hombre que se movía entre la densa
multitud. Se detuvo para hablar con tres chicas en una mesa que lo agarraron del brazo. Obviamente estaban
tratando de coquetear con él, ofreciéndole comprarle una bebida, pero él pareció declinar cortésmente. Al
momento siguiente captó la mirada de Hannah, sonrió y siguió su camino hacia ellos. Dios, se veía mejor de
lo que cualquier chico tenía derecho a tener: más de seis pies, una sonrisa asesina y un cuerpo que podría
hacer que una buena chica católica olvidara su educación. "¿Va a venir a hablar conmigo o contigo?" Hannah
le preguntó a su amiga.

"No soy yo a quien está jodiendo los ojos, eres tú".

El uso descarado de Natalie de la palabra F hizo que Hannah se sonrojara. “¡Natalie!”

Natalie la miró con una mezcla de diversión y celos. "¿Qué? Él es."

“Si trata de hablarme, puedo vomitar”. Hannah se aferró a su bebida con ambas manos. ¿Qué estaba
haciendo ella aquí? Tenía veintitrés años y nunca antes había estado en un bar. Todo esto era tan extraño
para ella. Hannah sabía que había setenta y cinco especies de hortensias y era muy hábil con la espada, pero
coquetear con un chico en un bar estaba fuera de su zona de confort.

“Oh, silencio. Esto es lo que vinimos a buscar. Nunca he estado en este lugar antes, pero puedes apostar tu
último dólar a que volveré”. Natalie puso su mano en la parte baja de la espalda de Hannah y empujó.
"¡Ahora sonríe y ve a buscarlo!"

"¡Oye!" Tropezó hacia adelante, pero el apuesto marine la atrapó fácilmente. Su bebida se derramó y por
poco no derramó daiquiri de fresa sobre su uniforme.

"Dame eso, torpe". Natalie tomó la bebida de su mano y la dejó sobre la barra.

"Perdóneme. Lo siento mucho." Ella se sonrojó, mirando arriba y arriba a sus intensos ojos marrones.

Una voz profunda con un ligero acento sureño fluyó sobre sus sentidos. "Es un placer, cariño". Cuando le
tocó la cara y le echó el pelo por encima del hombro, Hannah perdió la capacidad de respirar. Podía oler licor
en su aliento, pero no parecía estar borracho. Parecía ser perfecto para sus jóvenes ojos. Sus hombros eran
anchos, su rostro hermoso y todo el cuerpo de Hannah hormigueaba de la cabeza a los pies por la emoción.

Le ofreció su mano, manteniendo su mirada cautiva en la suya. "¿Me concedes éste baile?"

Su pregunta le robó las palabras. Para él, esto era probablemente una rutina. Para ella fue trascendental.

“Sí, puedes”, respondió Natalie por ella. A ella le encantaría.

Sin dejar de mirar el rostro de Hannah, pidió confirmación de la declaración de Natalie. “¿Es esto cierto,
ángel de la tierra? Apuesto a que te sentirías como el cielo en mis brazos, pero solo creo en tomar lo que se
ofrece libremente”.

"Suave." Natalie se rió, con aprobación.

"Por favor, Natalia". Hannah hizo callar a su amiga. Si Natalie no dejaba de bromear, Hannah se iba a hundir
en el suelo de la vergüenza. Más que nada, quería causarle una buena impresión a este hombre. Mirándolo
a los ojos, ella respondió. "Si estás seguro, me encantaría bailar contigo". Levantando su mano izquierda, se
la ofreció como si estuvieran interpretando un vals.

Una gran sonrisa cubrió su rostro y le hizo una ligera reverencia, entrelazando sus dedos con los de ella.
“Será un honor”.

La multitud se abrió para ellos. Hannah no se sorprendió. Este hombre llamaría la atención dondequiera que
fuera.

"Dios, eres hermosa", dijo en voz baja cerca de su oído.

Hannah tragó saliva y tartamudeó. "G-gracias". Estaba totalmente concentrado en ella y ella sabía que la
atención podría volverse absolutamente adictiva. Todo a su alrededor se volvió borroso cuando él puso una
gran mano en su cadera y la empujó contra su cuerpo. Un grito ahogado escapó de sus labios cuando sintió
que sus senos rozaban su duro pecho. Aunque fue a través de la fina tela de su blusa, la sensación fue
eléctrica y sus pezones se hincharon. Hannah se echó hacia atrás, no queriendo que él se diera cuenta de la
reacción que estaba teniendo su cuerpo contra el de él.

"Facil bebe." Él la estabilizó. “No te pongas nervioso. No te lastimaría por nada.

Su mano presionó su espalda baja, instándola a acercarse. Hannah dejó que su cuerpo se relajara contra él.

"Está bien. No podemos evitar la forma en que nos hacemos sentir”, le dijo, moviendo los labios cerca de su
sien.

Podía sentir su aliento sobre su piel. Hannah casi no podía quedarse quieta. Esto no se parecía en nada a lo
que había experimentado antes. Con un suspiro, dejó que su cabeza descansara ligeramente sobre su pecho,
sus dedos agarrando la tela de su chaqueta. Fue entonces cuando sintió su erección rozarla. Dios! Podía ser
inocente, pero Hannah sabía lo que significaba la hinchazón de su hombría. ¡Este magnífico hombre estaba
tan excitado como ella! Hannah no sabía si sentirse halagada o nerviosa. Tragó saliva, nerviosa. Nervioso
parecía funcionar.

Rápidamente, se echó hacia atrás, luchando por encontrar algo que decir. Natalie dice que eres piloto. ¿Está
bien?"

Él sonrió y guiñó un ojo, pareciendo saber exactamente lo que ella estaba pensando. “Yo era piloto, pero
renuncié a mi comisión. He vuelto a casa.

“Bienvenido a casa, me alegro de que estés a salvo”, susurró Hannah. Se balanceaban al ritmo de la música,
apenas moviéndose.

"Creo que vas a hacer que mi regreso a casa sea muy especial". Él le dio el más ligero de los besos en la parte
superior de su cabeza.

Ella se sonrojó, de nuevo. "Eso espero. Me gustaría pensar que podría.

“¿Te relacionas con muchos chicos soldados? Con Lackland AFB, Randolph Field y Fort Sam Houston cerca,
estoy seguro de que los bares de por aquí están llenos de ellos”.

"¿Qué?" ¿Pensó que ella era fácil? "No, no, mi amiga Natalie ha mencionado conocer algunos hombres
agradables, pero no salgo mucho".

"¿Tú no?" Hannah saltó un poco cuando él frotó sus labios en el borde de la línea de su cabello. Y cuando
colocó otro pequeño beso allí, ella se estremeció. Un gruñido bajo de aprobación sonó de su garganta.
"Bueno, estoy muy contento de que hayas venido esta noche".

"Yo también." No quería que él la viera como una monja, pero tampoco quería que él tuviera la impresión
de que ella hacía esto todo el tiempo. Hannah quería ser especial a sus ojos. "¿Cuál es... cuál es tu nombre?"
"Kyle, pero los muchachos me llaman Thunderbird o Chief, o un montón de otras cosas que no son adecuadas
para oídos femeninos". Él se rió entre dientes mientras continuaba frotando su cara en su cabello. “Dios,
eres suave, niña. ¿Cuál es tu nombre?"

"Una... Hannah". Ella casi se equivoca. Hannah notó que él no le había dado un apellido, así que ella tampoco
lo haría.

“Ana. Es un nombre bonito, algo anticuado.

"Gracias, pero es Hannah". Ella lo corrigió con pesar. Su verdadero nombre en sus labios sonaba maravilloso.
O podría haber seguido llamándola niña y ángel de la tierra, los términos cariñosos hicieron que su corazón
cantara. Nadie la había insultado desde que falleció su madre.

“Claro, eso es correcto. Yo recuerdo. Lo siento."

"Está bien." Hannah pensó que podía perdonarle cualquier cosa, siempre y cuando siguiera abrazándola. El
ritmo de la música era rápido, pero Kyle la guiaba en un agradable baile lento. A ella no le importaba.
Simplemente disfrutaba que la abrazaran. "¿De qué color es tu cabello?" preguntó antes de pensar. Sus ojos
eran fascinantes; parecía que tenían las respuestas a todas las preguntas de la vida.

Kyle sonrió, sin parecer importarle su curiosidad. Se quitó la gorra y la arrojó hacia un hombre en el bar,
quien la atrapó fácilmente. "Gracias, sajón". Su amigo se puso el sombrero en la cabeza y levantó su bebida
a modo de saludo. Saxon es un buen amigo.

Estaba segura de que lo era, pero Hannah solo tenía ojos para Kyle. “Tu cabello es marrón sable. Me gusta."
Incapaz de resistirse, pasó sus dedos por los mechones muy cortos. Híjole! ¡Estaba siendo audaz!

“No tengo mucho cabello en este momento, gracias a los Marines, pero crecerá. Mi madre es nativa
americana y mi padre es escocés. El color es oscuro, pero si salgo al sol tiende a tener algunas rayas. Supongo
que soy un hijo diplomático.

“Mi madre era irlandesa, por eso mi cabello tiene un tinte rojo”. Ofreció, sabiendo que solo estaban teniendo
una conversación tonta. A Hannah no le importaba, se lo estaba pasando bien.

"¿Lo hace? Vamos a ver." Mientras bailaban, la condujo bajo una de las luces colgantes. Efectivamente, pudo
ver reflejos del color del jaspe rojo, una joya que a su madre le encantaba usar. "Tienes un pelo precioso".
Tocó uno de los sedosos mechones que caían en cascada por sus hombros, enmarcando un delicioso rostro
en forma de corazón. "¿Dónde te has estado escondiendo toda mi vida, Anna?" Kyle casi hizo una mueca
ante la línea cursi. Debería haber sido capaz de hacerlo mejor, pero el alcohol confundió su pensamiento.

En lugar de responder, enterró la cabeza en su pecho y su corazón se hinchó. —Mírame —ordenó y ella lo
hizo. "Guau. ¿Tus ojos son realmente tan azules? ¿O tienes lentes de contacto de colores? Cuando Kyle se
enamoró de Nina, se rió de la profecía de su madre, ya que Nina era una rubia de ojos verdes. Pero ahora,
mientras pasaba los dedos por la seda color caoba y miraba a los increíbles ojos color lapislázuli, las palabras
de Rachel volvieron a él con toda su fuerza.

“No, no hay contactos. Son míos. Mamá los llamó Blue Spanish Eyes, como la canción.
Para su deleite, comenzó a cantarle la canción al oído. La vieja melodía de Willie Nelson que había escuchado
toda su vida sonaba nueva y fresca. Y cuando llegó a la parte en la que el tipo le pedía a la chica de los Ojos
Azules Españoles que lo esperara, se le hizo un nudo en la garganta.

"Me gustas, Kyle". No pudo contener las palabras aunque lo hubiera intentado.

"A mí también me gustas", gruñó en su oído. Demasiado. Demasiado. Kyle estaba confundido. Regresar a
casa, enterarse de la muerte de Nina, todo esto fue casi demasiado. Los errores que había cometido se lo
estaban comiendo vivo. Tal vez se estaba agarrando a cualquier cosa o persona que pudiera hacerle olvidar
por unos minutos.

“Cuando salí esta noche, no sabía qué esperar”. Hannah no sabía si eran los pocos sorbos de alcohol que
había consumido o si Kyle se le estaba subiendo a la cabeza. Definitivamente estaba embriagando. "Sé que
no esperaba conocer a alguien tan agradable como tú".

El corazón de Kyle latía con fuerza en su pecho. No podía hacer retroceder las manecillas del tiempo y no
podía cambiar el pasado. Un extraño sentimiento de providencia se apoderó de él. Sintió como si estuviera
mirando hacia el futuro y le gustó lo que vio. "¿Pasarás la noche conmigo?"

Escalofríos de escalofríos cubrieron el cuerpo de Hannah. ¿Este hombre guapo estaba interesado en ella?
Señor en el cielo, se sintió bien. Aquí estaba ella, con veinticuatro años y nunca había tenido una cita real.
Ahora, en los brazos de Kyle, se sentía como una princesa en un cuento de hadas. "Si, me encantaria."
Cenicienta no tenía nada contra ella.

“¿Puedo pasar tiempo con la mujer más hermosa de Austin? ¿Qué hice para tener tanta suerte? Kyle le dio
una de sus mejores líneas mientras luchaba por mantener el control.

"No sé." Hannah se humedeció los labios y cuando él gimió al verlo, ella sonrió. “Creo que soy el afortunado”.
Esta noche estaba resultando mucho mejor de lo que esperaba. Kyle la abrazó con fuerza. Qué contenta
estaba de que Natalie la hubiera sacado de su caparazón. Dejando de lado la precaución, le rodeó el cuello
con los brazos y le devolvió el abrazo. Por mucho que amaba a su hermano, Hannah estaba cansada de ver
pasar la vida.

"Eres una cosa pequeña, ¿estás seguro de que tienes la edad suficiente para estar aquí?"

Hannah sintió que la cara se le erizaba por los nervios. Dios, iba a mentir. “Soy legal”, respondió ella. Bueno,
tal vez no exactamente, seguro que tenía la edad suficiente para beber, pero se suponía que legalmente no
debía estar en este país. Si su padre tuviera alguna idea de que estaba bailando con un hombre extraño en
un bar, explotaría de rabia. Hannah no tenía intención de contarle a su padre nada de lo ocurrido esta noche.
Lo que Raoul no supiera, no le haría daño.

Kyle estaba intrigado y cachondo como el infierno. Desde el otro lado de la barra, había visto esta cosita
dulce. "¿La conoces?" le preguntó a Saxon, que había regresado a Austin unas semanas más que Kyle.

"Lo haré antes de que termine la noche", había murmurado su amigo, mirando el objeto del deseo de Kyle
con aprecio. "Esta buena."
“No es casualidad, yo la vi primero. Etiqueta."

"¿Etiqueta?" Sajón sonrió. "¿Quién crees que eres? ¿Un McCoy?

“No, pero a los McCoy nunca les faltaron mujeres”. Kyle recordó haber jugado a la pelota Longhorn con Aron
y Joseph. A él y a Saxon siempre les había divertido ver a los McCoy competir por mujeres sin molestarse
mutuamente. Cuando uno de ellos veía a una chica que le interesaba, gritaba "etiqueta" para advertir al otro
hermano. “Además, su estrategia parecía evitar que se mataran entre ellos”.

Saxon tomó un sorbo de whisky sour, ladeando la cabeza hacia la chica en cuestión. "Te das cuenta de que
mientras estamos sentados aquí discutiendo el protocolo de los vaqueros, otro tipo está a punto de ganarte".

Kyle levantó la vista y, efectivamente, un imbécil musculoso la estaba mirando desde el otro lado de la barra.
"Maldita sea, será mejor que haga heno mientras brilla el sol". Dejó su bebida. Su amigo entendió cómo
estaba sufriendo y estuvo de acuerdo en que necesitaban salir esta noche y festejar mucho.

Saxon apuró su bebida y levantó la mano para pedir otra. "Buena idea. Ve a buscarla, jefe.

Y así lo hizo. Ahora, aquí estaba ella en sus brazos y se sentía mejor que bien. “Me alegra saber que eres
legal, porque definitivamente eres lo que necesito esta noche”.

"¿Que necesitas?" Sus palabras salieron en un susurro ronco.

Necesito probar tus labios. Kyle no podía apartar los ojos de ese carnoso labio inferior suyo. "Creo que
necesitas mordisquear".

Ella no pudo contener la risa. "Un beso sería... agradable". Hannah casi vibraba con anticipación. No podía
esperar para descubrir cómo era ser besada. Levantando la cara, cerró los ojos, apretando un poco la boca...
y esperó.

Kyle se rió entre dientes. "Ahora, ¿cómo podría rechazar una invitación tan tentadora?" Él rozó sus labios
con los de ella, gimiendo cuando un calor abrasador atravesó su sexo. Dios, había pasado demasiado tiempo.
Necesitaba una mujer esta noche. Esta mujer.

Hannah no pudo contener el "mmmmm", aunque lo intentara. Ella tomó la parte posterior de su cuello
mientras Kyle la besaba, sus duros labios presionando firmemente contra los de ella. Una sensación de
asombro bombardeó sus sentidos cuando él le dio un primer beso digno del sueño más preciado de toda
niña. Cuando deslizó los labios de su boca a su cuello, raspando con los dientes su clavícula, Hannah tropezó
un poco, pero Kyle no la dejó caer. "Lo siento, no soy muy bueno en esto".

"Eres perfecto." Frotó su mano por su brazo, llevándose la palma de ella a sus labios. "¿De dónde vienes,
cariño?" Señor, amaba la sensación de esos globos perfectos rozándose contra su pecho.

Hannah sabía que estaba completamente fuera de sí. Sintió como si fuera a ahogarse en el ataque sensual a
sus sentidos. Hundiendo en la calidez placentera de su atención, Hannah trató valientemente de mantener
la cabeza fuera del agua. “Yo vivo en Austin, ¿y tú?”

“Mi familia vive cerca.”

Estaba siendo vago, se dio cuenta Hannah con un sentimiento de hundimiento. Oh bien. “No estoy seguro
de dónde terminaré”. Ella se ofreció rápidamente a llenar el vacío de sus palabras faltantes. Lo que ella dijo
era la verdad de Dios. La vida de Hannah se cernía ante ella con total incertidumbre.

La charla trivial estaba sobrevalorada. “Maldita sea, eres hermosa. Supongo que los hombres te dicen eso al
menos dos veces al día”. Él frotó su pulgar sobre la suave piel de su mejilla. “Me encanta este bronceado.
Me gustaría lamer tu cuerpo bañado por el sol de la cabeza a los pies.

Hannah sintió que todo su cuerpo se calentaba con un brillo rosado. “No es un bronceado. Mi papá es
hispano y mi mamá es irlandesa. Por eso tengo el pelo castaño rojizo y los ojos azules. Soy un chucho.

Kyle se echó a reír, la primera risa de verdad que había tenido en todo el día. “Diablos, ninguna forma de la
palabra perro podría aplicarse a ti. Eres exquisita.

"Gracias." ¿Era hermosa? Realmente no importaba si lo era o no. Quería creerlo, al menos por esta noche.
Lamentablemente, Hannah escuchó la canción cuando llegó a su fin. Si se hubiera salido con la suya, su baile
habría seguido y seguido.

Con el chirrido de una guitarra eléctrica, la banda cambió de ritmo, rompiendo en un ritmo conmovedor y
contundente. Kyle miró por encima del hombro y vio que Saxon estaba hablando por teléfono. La mujer con
la que Anna había estado no estaba a la vista. Bien, es hora de ponerse manos a la obra. Haciéndola girar en
un arco, la atrajo con fuerza hacia él, esta vez colocando su muslo entre sus piernas. "Ahora, te tengo donde
te quiero".

"Oh", Hannah respiró, sorprendida por la sensación de su feminidad presionada contra su músculo duro.

La sangre de Kyle se disparó ante su pequeño y sexy jadeo. Mirándola directamente a los ojos, preguntó:
"¿Te estás divirtiendo?"

"Soy."

"Más te vale." Él se burló de ella con una sonrisa maliciosa.

“Háblame de ti”, la animó. Hannah quería grabar cada recuerdo de esta noche en su mente como pétalos en
un libro de recuerdos.

Kyle no quería hablar de sí mismo, pero le siguió la corriente. “Me gradué de UT, tenía la intención de jugar
un poco de fútbol, pero decidí servir a mi país”. Esa era una versión blanqueada de la verdad. “Estoy aquí
esta noche con uno de mis amigos. Tengo cinco amigos cercanos que hacen todo lo posible para que no me
meta en problemas. Dos de ellos están en la ciudad ahora, y espero ver a los demás pronto”.

Su voz era profunda, con una áspera aspereza que le provocó escalofríos en la piel. "¿Te metes en problemas
a menudo, Kyle?"

“Sí, lo hago, pero un pequeño problema es divertido. ¿Quieres ver si podemos provocar algunos problemas
por nuestra cuenta? Él la besó en la comisura de su boca y sonrió cuando ella giró sus labios para chocar con
los suyos. El pequeño amor tenía hambre de él. "Creo que obtuve mi respuesta". Con otro movimiento de
sus cuerpos, la tenía cabalgando sobre su muslo. El calor de su coño pareció casi quemarle la pierna. “¿Te
gusta cómo te hago sentir?”

"Sí", confesó sin dudarlo, su sexo palpitaba con una necesidad inesperada.

"Bueno. Vamos a buscar una mesa. Él la sacó de la pista de baile, necesitando un poco más de privacidad.
Kyle la movió frente a él, gustándole el balanceo de sus caderas mientras caminaba. Manteniendo a Hannah
un poco por delante de él cubrió el bulto en sus pantalones. El latido en su polla lo estaba volviendo loco.
"Maldita sea", murmuró en voz baja y se mordió el nudillo.

Hannah miró por encima del hombro y atrapó a Kyle mirándola fijamente. Su interés la hizo sentir tan
femenina que el movimiento de sus pasos se aflojó un poco. ¿Es esto lo que se siente ser deseado? Hannah
sabía que podía acostumbrarse a los ojos sexys de Kyle en su cuerpo.

Otra mujer se le acercó mientras él la conducía a través del bar, pero él dijo palabras tontas de disculpa y
siguió caminando. Terminaron en una mesa en una esquina lejana de la habitación y él se deslizó en el
asiento junto a ella, empujando a Hannah contra la pared. “Ahora, cuéntame sobre ti, Anna. Quiero saber
todo."

"Hana". Ella lo corrigió de nuevo, deseando no tener que hacerlo.

“Así es, lo siento.” Hizo un gesto a un camarero para que trajera dos cervezas más. "¿Qué edad dijiste que
tenías?"

"No lo hice, pero tengo veintitrés años".

"Eres solo un bebé, y yo estoy al otro lado de los treinta". Tomó un largo trago de una bebida oscura y
picante. “Soy piloto de helicóptero desde hace ocho años, tomando clases por la noche. Demonios, incluso
pasé la barra mientras estaba en servicio activo.
"Estoy impresionado, pero treinta no es viejo".

“Puede ser, cariño. ¿De qué vives?" Quería saber más sobre la chica detrás de esos profundos ojos azules.
Vació la botella y la sentó, observando la llena que ella sostenía en su mano. “¿No te gusta la cerveza?”

Lo que hizo con su tiempo no era algo que quisiera discutir, pero Cenicienta aún no estaba lista para dejar el
baile. “No me gusta mucho la cerveza. ¿Has bebido demasiado? No quería que su príncipe azul se desmayara
antes de que el reloj marcara la medianoche.

“No te preocupes por mí, estoy bien. Solo he tenido..." Kyle miró hacia el techo, frunciendo el ceño con
concentración. Sus labios se movían mientras contaba en silencio y Hannah deseaba tenerlos presionados
contra los suyos de nuevo, desesperadamente. “Oh, diablos, no puedo recordar cuántos he tenido. Digamos
que es más de uno y menos de cien. Suficiente sobre mí, ahora, ¿a qué te dedicas?

Hannah se cubrió. “Quiero tener un vivero o convertirme en florista algún día. Amo las flores." Quería
desesperadamente desviar la atención de ella por un minuto. "¿Que hace tu familia?"

“Mi familia incursiona en el petróleo, pero prefiero hacer negocios con mis amigos”.
"¿Qué tipo de negocio sería ese?"

Estaba complacido de que ella no le hubiera hecho más preguntas sobre su familia. Por lo general, le
mencionas el petróleo a una mujer en Texas y todo lo que ve cuando te mira son signos de dólar. “Seguridad
e investigación. Somos ex-marines y creo que podríamos hacer un buen uso de las habilidades que el Tío
Sam nos enseñó”.

Parecía pensativo y Hannah le tocó el hombro. “Si eso es lo que quieres hacer, hazlo”.

"Oh, lo hare." Kyle comenzó a despegar la etiqueta de su botella de cerveza. “Pero, todavía tengo
obligaciones familiares que tendrán prioridad. Cuando eres hijo único, no tienes otra opción”.

“Los niños siempre tienen una obligación con sus familias, Kyle. No tienes que ser hijo único para estar en
esa situación. ¿Has estado casado alguna vez?"

“No, nunca me he casado. ¿Vas a beber esto?” Ella negó con la cabeza y él reclamó su cerveza. Maldita sea,
tenía que controlarse. El funeral había terminado y no había nada que pudiera hacer por Nina, excepto...
diablos, no sabía qué hacer. Miró a Hannah, observándola arrugar la nariz mientras sorbía su bebida. "Vamos
a comprarte algo que te gustaría más".

Con un guiño de disculpa, agarró una margarita de la siguiente camarera que pasaba. Ella no discutió.
Aparentemente, Kyle tenía un don con las mujeres.

"Prueba esto, es bueno".

Ella lo hizo y él tenía razón, era muy bueno.

Kyle se acercó y le quitó un grano de sal del labio. “Estoy tan contenta de haberme encontrado contigo. Eres
exactamente lo que necesitaba esta noche.

"¿Porqué es eso?" Tomó otro sorbo del dulce brebaje.

“Perdí a alguien que me importaba y me acabo de enterar hoy”. Ahí lo había dicho. Por alguna razón, lo hizo
sentir mejor. Como si hubiera soltado un gran peso.

"Oh, lo siento mucho". Hannah le tocó la cara con simpatía.

“No seas, la vida sigue. Vamos a traerte otra bebida. Algo diferente."

No había terminado con esto, pero no discutió. En cambio, pensó en cómo se debe sentir él. “Sé lo que es
perder a alguien que amas. Perdí a mi madre.

Kyle pensó en lo triste que sería perder a su madre. Él cubrió su mano con la suya. "Eso es muy malo. Lo
siento. Ni siquiera puedo imaginar lo difícil que debe ser”.

Si tan solo supiera, pero ella no quería abrumarlo con sus problemas. Parecía tener suficiente de los suyos.
“El paso del tiempo hace que sea más fácil de soportar”.
"Estoy seguro de que tienes razón". Levantó su botella en un brindis. Dejemos estos temas morbosos. Kyle
le hizo señas a una camarera y pidió otra bebida. “Tráigale a la dama un Tequila Sunrise y tal vez pueda
tentarla a ver uno conmigo en la mañana”.

CHAPTER TWO

Hannah repitió las palabras en su cabeza. “Tráigale a la dama un Tequila Sunrise y tal vez pueda tentarla a
ver uno conmigo en la mañana”. ¡Oh! Era tan inexperta que le tomó uno o dos segundos comprender que
Kyle estaba sugiriendo que pasaran la noche juntos. Una oleada de excitación nerviosa envolvió su cuerpo.
Así fue como se hizo. Natalie y Diana lo llamaron 'engancharse'. Ella no iba a hacerlo, por supuesto. Después
de todo, iba completamente en contra de la forma en que había sido criada. Por no decir que no era tentador.
La idea de pasar tiempo con este hombre era más embriagadora que el alcohol. Pero ella era codiciosa. Ella
no solo quería una noche. Hannah quería ser cortejada y cortejada. No pudo evitar desear sueños imposibles.
Hannah quería el cuento de hadas. El mesero trajo sus bebidas y ella tomó un sorbo. "Esto es bueno, me
gusta".

“No me respondiste.” Kyle se burló de ella.

Hannah no pudo evitar sonreír. "¿Acerca de?" ¿Podría un hombre como Kyle querer salir con alguien como
ella? ¿Tendría él algún problema con lo que ella hacía para ganarse la vida? ¿O su nacionalidad? La
consternación la golpeó como un golpe en el estómago. ¿O su estatus ilegal? Sabía que muchas personas
tenían opiniones muy firmes sobre temas como la inmigración. ¿Entendería él sus circunstancias?

"¿Vas a ver el amanecer conmigo mañana?" Repitiéndose, Kyle se inclinó hacia ella y, al hacerlo, casi tiró la
cerveza. Al enderezarlo, se dio cuenta de que podría estar un poco más ebrio de lo que necesitaba estar.
“Todavía tengo los reflejos”, dijo con una sonrisa nerviosa. No quería avergonzarse frente a ella.

“Incluso a tu avanzada edad”, bromeó Hannah sin pensar.

¡Maldita sea! Ella también tenía un lado luchador. A Kyle le gustó. “¿Mi avanzada edad? ¿En realidad?"

Él la miró con severidad, lo que hizo que Hannah se sintiera incómoda. Dang, ella lo había estropeado. “No
quise decir nada…”

Se llevó la mano a la oreja. "¿Qué dirías? Tendrás que hablar. Nosotros, los veteranos, no oímos muy bien,
¿sabes? Kyle se estaba divirtiendo. Ella estaba ahuyentando sus demonios como un amuleto de la suerte.

Cuando Kyle le sonrió, las mariposas en su estómago desataron el nudo que se había formado después de
su comentario atrevido. Tal vez no lo había estropeado después de todo.

"Entonces, ¿sobre ese amanecer?" preguntó Kyle. “De vuelta en el hogar de ancianos, les gusta que estemos
en la cama a las seis en punto. ¿Pero puedo quedarme despierto más allá de mi hora de acostarme esta
noche si estás dispuesto?
Contuvo la respiración, esperando su respuesta. ¿Qué había en esta mujer? Él no lo sabía. Tal vez fueron sus
ojos o esa pequeña sonrisa seductora. Tenía tal mirada de inocencia sobre ella, que tenía que ser su
imaginación. Las mujeres que se parecían a ella sabían cómo envolver a los hombres alrededor de su dedo
meñique antes de llegar a la pubertad. Aún así, no parecía haber mucha broma con ella. Usaba muy poco
maquillaje, no es que lo necesitara en absoluto, y su perfume no era empalagoso. Su olor era limpio y dulce
y quería lamerla para ver si sabía tan bien como olía.

"Lo siento. No puedo pasar la noche contigo. Nunca antes había hecho algo así”.

Bajó la mirada a modo de disculpa y Kyle se enamoró un poco. "Entiendo." Estaba a punto de decirle que la
noche era joven, cuando susurró más. Se acercó para escuchar.

"Me gustaría pasar un tiempo contigo ahora, si te parece bien". Ofreció con una leve sonrisa.

Kyle le devolvió la sonrisa. “No me gustaría nada mejor. Bailemos un poco más”. Él tiró de ella para que se
pusiera de pie. Esta vez no hubo interludio de cortesía, se balancearon al ritmo de la música y ella se derritió
en sus brazos. Kyle sintió crecer su excitación. Acarició la suave piel de su cuello. “Dios, no puedo evitarlo.
Te deseo."

Ella no sabía qué decir. Estar tan cerca de un hombre era extraño para ella. Las cosas que le estaba haciendo
sentir eran nuevas. Entonces, ella le ofreció lo que pudo. Honestidad. "Kyle, me alegro de que nos hayamos
conocido". Y ella fue. Su corazón latía con fuerza. Ella podría enamorarse de él tan fácilmente.

"Yo también. Vámonos de aqui. Te necesito solo para mí por un rato. Esperó su respuesta.

Hannah no estaba segura. Pero ella no quería decepcionarlo. "Está bien", respondió ella con un poco de
vacilación en su voz.

"Bueno." Tomando su mano, se dirigió hacia la puerta.

"¿A dónde vamos?" Mientras seguía su ejemplo, miró hacia la barra y vio que Natalie arqueaba las cejas
interrogativamente.

Hannah se encogió de hombros, pero no se soltó del agarre de Kyle.

Una vez que salieron por la puerta, Kyle la llevó a un lado del edificio y capturó sus labios en un beso
abrasador. Se puso de puntillas y se inclinó hacia él. Dulce María. Empujó su lengua entre sus labios y ella
gimió, alejándose de él.

"¿Que ocurre bebe?" preguntó Kyle.

Hannah lo miró sin aliento. La sensación de sus labios contra los de ella había sido tan estimulante que la
asustó un poco. Había sido criada para ser una chica decente y las chicas decentes no iban por ahí besando
a hombres que acababan de conocer en un callejón, sin importar cuánto lo disfrutaran.

Pero cuando Kyle se acercó a su boca y la besó de nuevo, una oleada estalló a través de su cuerpo y electrificó
cada parte de ella. Hannah había sentido excitación antes, pero no a este nivel. Sus piernas temblaban y sus
pezones dolían como nunca antes.
Kyle se apretó contra ella, fijándola contra la pared con su gran cuerpo. Sus manos encontraron el camino
hacia su trasero y la palpó con avidez.

La mente de Hannah estaba en guerra con su cuerpo. Su cerebro seguía recordándole que las chicas buenas
no hacían cosas así con hombres extraños, pero su cuerpo estaba rechazando esos pensamientos con
bastante facilidad. En este momento, todo lo que podía pensar era en cómo se sentiría ser tocada. Hannah
dolía. Le dolían los pechos. Le dolía el sexo. Ella quería... a Kyle.

Fue como si Kyle leyera su mente y deslizó su mano hasta la parte delantera de su falda. Moviéndolo hacia
arriba lentamente, pasó un dedo por la suave piel de su muslo.

Hannah gimió a través del abrazo de sus labios.

"Me detendré si me lo pides". Kyle ofreció mientras la yema de su dedo se deslizaba por la parte delantera
de sus bragas.

Hannah estaba perdida, absolutamente perdida. Cuando se permitía soñar con lo que un hombre podía
hacerle, nada de lo que había imaginado se sentía tan bien.

La chica adecuada dentro de ella se escondía justo debajo de la superficie de su deseo y tenía la intención
de decirle que se detuviera, pero esta noche ya había sido una noche de tantas primicias que cedió a su
necesidad y se puso de puntillas. "No te detengas", gimió ella.

Kyle pasó el dedo por sus bragas. Su polla estaba dura como una roca a pesar del alcohol en sus venas y en
secreto agradeció al todopoderoso que no le hubiera dicho que se detuviera.

Hannah jadeó cuando el dedo de Kyle se abrió camino hacia el costado de su ropa interior y se deslizó entre
sus pliegues. Ella cubrió su dedo en un instante, provocando un suspiro de Kyle a cambio.

Toda una vida de deseo reprimido salió a raudales de la boca de Hannah. "Oh, dios, sí."

Fue el gemido más alucinante que Kyle había escuchado en su vida. "Eres tan apretada", le susurró en el
cuello.

Veintitrés años de nunca ser tocada le hacen eso a una chica, pensó Hannah mientras le agarraba el cabello
con los dedos, apartando la cara de Kyle de su cuello para poder besarlo.

Retiró el dedo de su coño y estaba a punto de volver a empujarlo cuando Hannah escuchó la voz de Natalie
flotando en el denso aire de Texas.

"¡Hana!"

Escuchar su nombre fue todo lo que hizo falta para que Hannah volviera a la realidad. Se alejó de Kyle y se
puso de pie, jadeando por aire con una mano en la pared detrás de ella.

Natalie apareció en la entrada del callejón. "¿Por qué estás tan sin aliento?" ella bromeó.
Hannah luchó por llenar sus pulmones con oxígeno. Estaba feliz de que Natalie estuviera allí para
proporcionar una distracción muy necesaria y enojada por haber interrumpido un momento como el que
Hannah nunca había experimentado antes o que nunca volvería a experimentar. "No hay razón, solo
hablando".

“Sí, claro. ¿Iban ustedes dos a alguna parte? Se colgó el bolso del hombro y miró a Hannah con lascivia.

Kyle estuvo a punto de decir: "La llevaré a un hotel", que era lo que quería, pero por la mirada en los rostros
de las dos chicas, eso no iba a suceder. “Solo vamos a dar un paseo hasta el lago para mirar las estrellas.
Puedo llevar a Anna a casa sana y salva esta noche.

A Natalie no le gustó que ni siquiera supiera el nombre de Hannah, ni siquiera un poco, pero lo pasó por alto.
Parecía un poco borracho. "¿Es esto lo que quieres?" le preguntó a Hannah a quemarropa. “Te saqué a pasar
un buen rato y me siento responsable por ti”.

Hannah miró entre ellos. Natalie parecía preocupada, pero Kyle parecía expectante. Si dudaba ahora,
probablemente nunca lo volvería a ver. Y ella quería volver a verlo. Mucho. Dios mío, lo deseaba más que su
próximo aliento.

"Sí, quiero ir." Su voz sonaba un poco insegura, pero Kyle sonrió triunfalmente.

"¿Cuánto has tenido que beber, Flyboy?" Natalie estaba lista para interrogarlo. "¿Eres bueno para conducir?"

"Por supuesto." Kyle caminó en una línea recta imaginaria, resbalando más de una vez.

Hannah tuvo dudas cuando lo vio tropezar.

"Espera", dijo Kyle después de un tropiezo. “El viento causó ese pequeño desliz”.

Saxon se paró en la puerta del bar viendo a Kyle tratar de persuadir a un amigo de que era seguro dejar a la
otra chica en cuestión a solas con él. Sabía que Kyle había salido para ahogar sus penas esta noche, pero el
Thunderbird era legendario por su habilidad para manejar el alcohol. Podía pasar de estar borracho como
una mofeta a sobrio en cuestión de minutos si la situación lo requería, y parecía estar de vuelta al borde de
la sobriedad.

Kyle vio a su amigo parado allí viendo cómo se desarrollaba la escena. Pregúntale a Sajón. Él dará fe de mi
carácter.

Natalie y Hannah siguieron el dedo extendido que Kyle señalaba hacia su amigo.

“Se lo aseguro, señoras”, dijo Saxon enfáticamente. “Mi hijo aquí es del mejor y más honrado carácter. Sería
difícil encontrar a una persona en esta Tierra que le dijera lo contrario”. Inclinó el sombrero de Kyle que se
había puesto en la cabeza y volvió al bar.

Natalie se quejó por lo bajo. "Supongo que estará bien".

Kyle sonrió. Te prometo que la tendré en casa a medianoche. Ustedes, señoras, esperen aquí mientras voy
a buscar el auto. Corrió hacia la acera y estaba a punto de salir a la calle cuando Hannah escuchó un rugido.
Miró a su derecha y vio un gran camión que se le venía encima. ¡Él no estaba mirando! ¡Él no lo vio! Kyle
estaba a punto de ser golpeado. "¡Kyle!" ella gritó tan fuerte como pudo, arrojando su bolso y corriendo
hacia él. Con un grito, ella lo agarró por el brazo, tirando de él hacia atrás tan fuerte como pudo.

Era grande y musculoso, y el cuerpo de Kyle ya estaba en movimiento hacia adelante. Pero ella aguantó y
tiró tan fuerte como pudo, gritando a todo pulmón. Por un breve momento, Hannah pensó que ambos serían
empujados hacia el camino del camión gigante, porque no estaba dispuesta a soltarlos. ¡El hombre que
conducía el camión vio lo que estaba sucediendo y tocó la bocina con todas sus fuerzas! ¡WOOSH! El aire del
camión que pasaba pasó volando junto a ellos. Por poco, el enorme camión no alcanzó a Kyle. Por meras
pulgadas. Parecía que tomó una eternidad, el tiempo se redujo a los incrementos más pequeños.

¿Que demonios? ¿De dónde había salido ese monstruo? "Maldita sea". La vida de Kyle pasó ante sus ojos.
No había visto el camión hasta que estuvo casi en su camino. Por una fracción de segundo, el hombre que
se había enfrentado a los talibanes, que había rescatado rehenes, que había atravesado lluvias de balas, vio
un enemigo con el que no podía luchar. Un enemigo del que no podía escapar. La mente de Kyle se congeló,
el licor que había consumido ralentizó sus instintos naturales. Pero de la nada, se sintió alejado del borde
del desastre. El impulso que había estado llevando su cuerpo hacia adelante se rompió. Un fuerte tirón
persistente hizo toda la diferencia. Incapaz de mantener el equilibrio, se sintió caer, llevándose al suelo a
quienquiera que fuera su salvador.

Un pequeño grito salió de los labios de Hannah mientras absorbía la caída de Kyle. Ambos tropezaron con la
acera. El concreto subió rápidamente para encontrarse con ella y luego fue aplastada bajo ciento cuarenta
libras de puro músculo masculino. El dolor floreció de sus costillas y su brazo.

La sorpresa y el shock impidieron que Kyle pensara coherentemente. Solo el hecho de que el suelo era blando
y se movía le hizo darse cuenta de que había aterrizado encima de alguien. Al rodar, ¡se horrorizó al descubrir
que era Anna! "¡Maldita sea!" La adrenalina se disparó a través de él. Levantándose, recogió su pequeño
cuerpo. El conocimiento de que había escapado de la muerte o de lesiones graves por una fracción de
segundo lo golpeó tan fuerte como lo hubiera hecho el camión. Dios, nunca volvería a beber otra gota de
alcohol. Acunando su pequeño cuerpo contra él, Kyle exclamó: "¿Estás bien? ¿Te lastimé?"

Hannah podía oír hablar a Kyle, pero su peso la había dejado sin aliento. Todo lo que podía hacer era luchar
para llevar aire a sus pulmones. Unos cuantos jadeos y una tos débil fue todo lo que pudo manejar.

Kyle corrió con ella hacia la puerta del bar. "¡Consigue ayuda!"

"¿Están bien ustedes dos?" Natalie gritó y una multitud comenzó a reunirse.

Un par de hombres intentaron quitársela, pero Kyle no estaba dispuesto a dejarla ir. "Volvamos a entrar".

"Kyle, estoy bien". Hannah logró jadear. “Simplemente no pude respirar por un segundo”.

Se abrió paso entre la multitud hasta que un portero lo dirigió a la sala VIP donde la acostó en un sofá.
Arrodillándose a su lado, notó que su pequeña mano nunca había dejado su brazo. Entonces la verdad lo
golpeó como pudo haberlo hecho esa semi: ella le había salvado la vida. Esta pequeña muñeca le había
salvado la vida.

"¿Se encuentra ella bien?" Natalie empujó al frente de la multitud. "¿Deberíamos llamar a una ambulancia?"
Hannah fue enfática. "¡No!" Ella no podía ir al hospital. ¡Su padre tendría un ataque! Trepando, apartó las
manos de Kyle y se puso de pie. "Estoy bien, Nat". La voz de Hannah temblaba, pero estaba decidida. “Estoy
perfectamente bien. No hay nada roto. Ignoró deliberadamente el dolor afilado como un cuchillo en su
pecho.

"Creo que tenemos que irnos antes de que suceda algo más". Natalia se inquietó. “No quiero tener que
explicarle a tu padre cómo te perdí. Pasaría otra década antes de que te dejara salir de casa otra vez.

—Shhhh —rogó Hannah. Natalie la iba a meter en problemas.

Hannah se balanceó y Kyle la estabilizó. "Siéntate, cariño". Kyle se había recuperado rápidamente. Maldita
sea, no podía creerlo. Casi había dejado que el dolor y la estupidez le arrebataran la vida. ¿Y si este angelito
hubiera resultado herido tratando de salvarlo?

"Bien bien. Dales un poco de aire. Natalie empujó a los espectadores de regreso a la parte principal de
Drafthouse. "Nada que mirar aquí".

Hannah miró a Kyle. Todavía parecía aturdido. "¿Estás bien?" ella le preguntó.

Su pregunta lo conmovió. "Si, estoy bién." Sus manos estaban temblando, pero no era por el casi accidente.
Fue ella. Ella había golpeado todo su mundo por un bucle. Mirando a su amiga, le preguntó: "¿Podrías darnos
unos minutos?"

Natalia frunció el ceño. “Está bien, pero no te vayas. ¡Y no más alcohol!”.

"No lo haremos". Hannah logró esbozar una pequeña sonrisa.

"Ella es una verdadera sargento de instrucción". Kyle observó con sequedad, sin dejar de observar a Hannah
con atención.

"Sí, ella es. Pero ella tiene buenas intenciones.

"Mírame." Kyle se arrodilló frente a ella.

Hannah lo miró a la cara. Estaba empezando a ser una cara querida.

“¿Cómo podré pagarte? Me salvaste la vida." Kyle envolvió sus brazos alrededor de su cintura y la abrazó.

Hannah colocó una delicada mano en su mejilla. Kyle inclinó la cabeza hacia atrás y la miró. Había una
mancha de lodo donde el camión le había arrojado agua. “Estoy contento de haber estado allí. Cualquier
otro habría hecho lo mismo”.

"No sé nada de eso". Kyle se levantó de sus rodillas y cedió a su deseo, atrayéndola a sus brazos. Cuando ella
hizo una mueca, él se echó hacia atrás para examinarla más detenidamente. Cuando lo hizo, Kyle se sintió
mal del estómago. Su brazo izquierdo estaba raspado y magullado, al igual que su rodilla. “Mira lo que te
hice. ¿Te duele en algún otro lugar?
“No es nada, solo algunos golpes y rasguños. Pudo haber sido mucho peor."

"Sí, ambos podríamos haber sido asesinados". Su pulso estaba acelerado y su cabeza latía con fuerza. Había
hecho algunas cosas estúpidas en su tiempo, pero esto se llevó la palma. “Sobrevivo a la vida en una zona
de guerra solo para volver a casa y ser atropellado frente a un bar. ¿No habría sido eso algo?

El dolor que estaba sintiendo no era importante. Hannah todavía estaba temblando cuando lo que "podría
haber sido" pasó por su mente. Has tenido un día duro.

"Sí, pero conocerte hizo que todo valiera la pena". Buscó en su bolsillo su teléfono, pero no estaba. "Maldita
sea, mi celular se ha ido". Señor, qué noche. “Sé que tu amigo quiere sacarte de aquí, pero no quiero perder
el contacto contigo. ¿Puedo tener tu número de teléfono?"

El corazón de Hannah se alivió. Estaba preocupada por él, pero no quería despedirse. "Sí." Buscó en su bolso
un bolígrafo y escribió su nombre y número de teléfono en una servilleta de cóctel, luego se lo dio.

"Tengo la intención de verte de nuevo". Ni siquiera miró la servilleta, solo la apretó en su mano y le sonrió.
"¿Te parece bien, ojos españoles?"

"Sí." Estaba más que bien. Cómo funcionaría, ella no lo sabía. Su padre no estaría contento. La mayor parte
de su tiempo libre lo pasaba con Andre, pero de alguna manera haría que funcionara. Ver a Kyle de nuevo
parecía necesario.

“Hiciste que este día fuera mucho más fácil”. Kyle le tendió la mano y ella colocó la de ella dentro de ella.
Levantando sus dedos a sus labios, los besó. "Llamaré. Prometo. ¿Tienes un aventón a casa?”

"Sí, lo hace, guapo". Natalie había regresado, con una sonrisa de oreja a oreja. "¿Tú? Ciertamente no
necesitas conducir en tu condición”.

Saxon está por aquí en alguna parte. Kyle le aseguró.

Como si hubiera oído su nombre, Saxon se materializó. "¿Qué te ha pasado? Escuché todo tipo de historias
extrañas en el bar”.

Kyle miró su ropa salpicada de barro. “Casi tuve un encontronazo con un camión de 18 ruedas”. Estaba a
punto de explicar y hacer las presentaciones adecuadas cuando miró la cara de su amigo. "¿Qué ocurre?"

"Tenemos que irnos. Tyson acaba de llamar. Algo está mal con él. Mal mal.”

"¿Qué?" Kyle sacudió la cabeza con incredulidad. Al ver la mirada preocupada de Saxon, se dio cuenta de
que era realmente serio. "Claro, sí". Se metió las manos en los bolsillos. “Espero que todavía tenga mis
llaves”. Suspiró con alivio cuando los sacó.

"Vamos." Saxon asintió hacia Natalie y Hannah. "Señoras. Perdón por llevártelo.

"No vayas." instó Hannah. “Esto suena crítico. Espero que todo este bien."
“Hombre, ¿qué más puede salir mal?” Kyle miró a Hannah y le puso una mano en la cara. "Gracias. Me hiciste
sonreír esta noche.

"Kyle". Saxon se estaba alejando.

Hannah puso su mano sobre la de él. "De nada. Tú también me hiciste sonreír”.

Y luego se fue.

"¡Ay dios mío!" Natalia se humedeció los labios. "Era delicioso".

Hannah ocultó una sonrisa secreta. "Kyle es un buen hombre".

"Entonces, ¿estás viendo a Top Gun de nuevo?"

“Le di mi número. Dijo que llamaría.

"Bueno, tuviste mejor suerte que yo". Natalia suspiró. “¿Estás listo para volver a mi casa? Tengo que trabajar
mañana."

Hannah recogió sus cosas lentamente. Estaba empezando a sentir los efectos de la caída. "Estoy listo. Gracias
por sacarme esta noche”.

"De nada. Quería que tuvieras unas horas lejos de esa prisión en la que vives. Las palabras apenas habían
sido pronunciadas hasta que Natalie se tapó la boca. “Lo siento, no debí haber dicho eso. Andre es tu
hermano y lo quieres mucho”.

"No te arrepientas". Hannah le dio un codazo a Natalie con el hombro. "Necesitaba escapar".

Salieron a la noche y Hannah miró a uno y otro lado de la calle, deseando poder ver a Kyle una vez más. Pero
ella no lo hizo.

"¿Cual era su nombre?"

“Kyle…” Hannah se detuvo, porque no tenía nada que agregar.

"¿No entendiste su apellido?"

"No."

¿O su número?

Hanna suspiró. "No." No es que ella lo hubiera llamado, de todos modos. Su padre y su madre le habían
inculcado profundamente la lección de que el hombre hacía el cortejo y el llamado, la mujer esperaba.

"Oh, bueno, él te llamará". Natalie pasó un brazo gentil alrededor de los hombros de Hannah. “Conozco la
mirada y ese hombre estaba seriamente interesado en ti. Si me equivoco, me comeré mis tenis con salsa
picante”.
Pero en Drafthouse, un camarero recogió una servilleta del suelo donde se había caído cuando Kyle sacó las
llaves del bolsillo. Sin pensarlo, lo arrugó y lo tiró a la basura.

***
La bocina de un auto lo hizo maldecir. “¡Dios, siento como si alguien me hubiera pisoteado la cabeza!”

"¿Cuánto tuviste que beber?" Saxon maniobró el Porsche de Kyle por la I-35, en dirección a Bee Caves, donde
vivía la familia de Tyson.

"Demasiado." Kyle volvió a buscar en su bolsillo. “Maldita sea, no sé dónde dejé mi teléfono. Prueba con
Tyson de nuevo. A ver si contesta.

Saxon sacó su teléfono de su bolsillo trasero y presionó el número 2 para llamar directamente a su amigo.
En unos momentos, estaba escuchando y hablando. “Oh Dios, Tyson, ¿estás seguro? Nosotros estamos en
nuestro camino. Lo siento mucho. No te rindas. Colgó. "Mierda, vivimos un infierno en el Medio Oriente y
regresamos a casa con algo como esto".

"¿Que esta pasando?" Kyle preguntó incluso antes de que Saxon desconectara la llamada.

“Es Dana, la hermana pequeña de Tyson. Ella está desaparecida.

"¿Perdido?" Kyle bajó la ventana una pulgada o dos, necesitando el aire fresco en su rostro.

“No saben mucho. Dana nunca pierde el toque de queda y no pueden localizarla. Su madre se está volviendo
loca”.

“Con suerte, ella solo está con amigos”. Una vez más, buscó en sus bolsillos y luego miró debajo del asiento.
Nada. "Lo perdí. Tal vez salió cuando me caí sobre la acera.

Saxon miró a Kyle con la mirada. “¿Cómo te las arreglaste para hacer eso? No pensé que estabas tan
borracho. ¿Dijiste algo sobre un camión de 18 ruedas?

"Infierno." Kyle se apuntó a sí mismo con el ventilador de aire acondicionado. “Tomé algunas cervezas, pero
estaba más borracho con una mujer que con alcohol. Estaba seriamente atrapado en modo lujuria. Anna
había accedido a dar un paseo conmigo y yo no tenía la cabeza en el juego. No estaba mirando por dónde
iba y casi me embarra el asfalto con un camión”.

"¡Maldita sea!"

Ella me salvó, Saxon. Literalmente me apartó del camino. Si no lo hubiera hecho, me habrían golpeado. No
hay duda al respecto.

"¿Esa niña te sacó del camino de un camión?"

"Lo sé. Difícil de creer, ¿no? Pero si no fuera por ella, ahora mismo estaría muerto”. Kyle se recostó contra
el reposacabezas y cerró los ojos.

“Pasarás un buen rato mostrándole tu eterna gratitud”. A pesar de su preocupación por Tyson, Saxon no
pudo evitar sonreír ante el evidente enamoramiento de Kyle por una mujer que acababa de conocer.

"Oh, lo hare. No hay duda de eso. Me dio su número y tengo la intención de llamarla mañana. Demonios,
puedo llamarla esta noche antes de irme a la cama si aclaramos esta situación rápidamente.

Pero no habría tiempo. Todo el infierno estaba a punto de estallar.

***

"¿Qué nos puedes decir?" Kyle tomó un sorbo de café que Saxon había logrado traerle de la cocina. Su amigo
estaba haciendo todo lo posible para ayudarlo a aclarar su mente. Esto era demasiado importante. Tyson los
necesitaba. Sonidos de llanto venían de la sala de estar. La madre de Tyson estaba tomando la noticia con
dureza.

Tyson no lo estaba haciendo mucho mejor. “Dana salió esta noche. Se suponía que se encontraría con
algunos amigos suyos en el centro comercial Barton Creek, pero nunca apareció. Carly y Jackie no pensaron
mucho en eso. Supusieron que acababa de cambiar de opinión, así que no llamaron para decirnos nada.
Cuando mi hermana no cumplió con su toque de queda de medianoche, mamá llamó a Jackie y descubrió
que nunca había llegado al centro comercial”.

Kyle cerró la puerta del estudio para que Tyson no tuviera que escuchar la conmoción en la otra habitación.
"¿Has llamado a la policía?"

"Si lo hicimos. Por supuesto que lo hicimos. Pero Dana tiene dieciséis años. Solo ha estado desaparecida unas
pocas horas. En lo que respecta a la policía, podría estar en la casa de una novia. No van a hacer nada hasta
que haya pasado más tiempo o encontremos evidencia de que algo más está sucediendo”. Tyson agachó la
cabeza. Cualquier tonto podía ver que estaba muy preocupado. “Dana es una buena chica, Kyle. Ella no hace
cosas como esta, nunca preocuparía a su familia a propósito”.

Saxon se quedó en la habitación con ellos, sin decir nada, solo escuchando y absorbiendo todo.

"¿Puedo llamar a sus amigos?" preguntó Kyle.

“Ya los llamamos. ¿De qué te serviría llamar?

Tyson estaba demasiado cerca de esto. Kyle sabía que su juicio estaba siendo afectado por sus emociones.
Necesitaba hacer entender a su amigo cómo estaba pensando. “Si fueras una adolescente y la madre de tu
mejor amiga llamara buscándola, ¿ofrecerías algo que pensaras que podría causarle problemas?” Kyle
razonó.
Los ojos de Tyson brillaron y su cabeza se hundió de nuevo. En su corazón, sabía que esto era demasiado
personal para pensar con claridad, pero maldita sea, era su hermana y quería hacer todo lo posible para
encontrarla. "Supongo que no."

Kyle puso una mano en el hombro de su amigo. “Está bien, amigo. Es por eso que Saxon y yo estamos aquí.
Te preocupas por tu familia por un rato. Seamos el nuevo par de ojos en todo esto”.

"Iré a buscar sus números". Tyson dejó solos a sus dos amigos y se dirigió de regreso a donde sus padres
estaban sentados con algunos de sus vecinos preocupados.

Kyle se movió para pararse frente a la chimenea. No estaba lo suficientemente frío para hacer fuego, así que
la Sra. Pate había llenado la chimenea con flores de seda. Miró hacia la repisa de la chimenea y vio fotos de
Dana y Tyson en poses infantiles. Tyson había sido deportista, pero Dana era actriz. Había tomas de ella
haciendo una reverencia en una cena con teatro de la escuela secundaria, y una completamente maquillada
mientras actuaba en una producción local de Los Miserables. "Tengo un mal presentimiento sobre esto,
Saxon". Mantuvo la voz baja. “Puede ser el alcohol o las secuelas del casi accidente, pero mis entrañas se
están cerrando”.

“Aprendí a confiar en tu instinto hace mucho tiempo”, respondió Saxon. “Te ves como una mierda, por
cierto.”

Kyle resopló. "Gracias, culo". Se quitó la chaqueta y la dejó en el respaldo de una silla. Al menos su camisa
no estaba embarrada. “Desearía que Micah estuviera aquí. Tiene olfato para cosas como esta.

"Es cierto, ¿cuánto tiempo más estará Sherlock en Afganistán?"

Kyle apoyó el pie en la chimenea y estudió su zapato, sumido en sus pensamientos. “Destry, Micah y Jet
saldrán en los próximos meses”.

"Aquí." Tyson volvió y le entregó un teléfono a Kyle. “Su madre tuvo un ataque porque llamamos muy tarde,
pero Jackie está en la línea”.

“¿Hola, Jackie?” Kyle imaginó que si el zapato estuviera en el otro pie y Jackie no hubiera regresado a casa
del centro comercial, su madre se sentiría diferente. "Bueno. Sí. Mi nombre es Kyle Chancellor, soy amigo
del hermano de Dana. Estamos tratando de localizarla. ¿Puede decirme algo más sobre sus planes para la
noche? ¿Dijo algo sobre ir a otro lugar antes de venir al centro comercial?

Kyle escuchó. Saxon y Tyson lo observaron atentamente. “No, cuéntanos. Por favor. Dana no se meterá en
problemas. Hizo una pausa, escuchando. Sé que se lo prometiste. Pero Dana podría estar en peligro y
necesitamos tu ayuda para encontrarla”. Abrió mucho los ojos e hizo un movimiento de escritura. Tyson se
apresuró a encontrar un bolígrafo y papel. "Gracias. Sí. Ya veo. ¿Sabes donde? ¿Y sabes su nombre?

Tyson golpeó la repisa de la chimenea con el puño.

Kyle garabateó algunas palabras en un bloc. “Gracias, Jackie. Has sido de mucha ayuda."

"¿Qué dijo ella?" Tyson preguntó con ansiedad, apenas esperando a que Kyle colgara el teléfono.
El cabello oscuro y desgreñado de Tyson parecía como si hubiera pasado sus dedos por él repetidamente.
Su rostro estaba demacrado y sus ojos tenían una mirada angustiada. Kyle sintió pena por él. “Jackie no se
lo dijo a tu madre porque le prometió a Dana que no lo haría, pero tu hermana se iba a encontrar con un
chico en Zilger Park. Les dijo a las chicas que lo llevaría con ella al centro comercial”.

"Maldita sea, debería haber sabido que no nos estaba contando todo". Tyson maldijo mientras apretaba el
puño.

"No importa ahora", dijo Kyle. “Sabemos a dónde fue y con quién se estaba reuniendo”.

"¿Cual era su nombre?"

“Jackie no sabía su apellido, pero dijo que Dana lo llamó Gary”.

"¿Ella lo conocía de la escuela?"

“Jackie no sabe dónde lo conoció”.

“¿Dana condujo esta noche, Tyson?” preguntó Sajón.

"Sí." Tyson negó con la cabeza. “Papá le compró un pequeño Mustang rojo cuando cumplió dieciséis. Mamá
se paró en la ventana de la cocina y la saludó con la mano mientras salía del camino de entrada”. Dejó
escapar un suspiro pesado. “De hecho, ella está parada allí ahora mirando hacia el patio porque esa es la
última vez que vio a Dana. Ella está llorando."

Saxon palmeó a Tyson en el hombro. “Bien, ahora sabemos algo. Y es muchísimo más de lo que hicimos
antes”.

"Eso es cierto", estuvo de acuerdo Tyson.

“Debería mirar en su computadora también. Ya sabes cómo son los niños. Saxon miró a Tyson expectante.
“Ella podría haber dicho algo sobre esta noche en su página de Facebook”.

Tyson cobró vida. "Buena idea." Empezó a salir por la puerta. "Lo conseguiré y su iPad".

“Esperemos que todavía esté conectada a cualquier lugar en el que haya estado pasando el rato. La mayoría
de las personas simplemente cierran la tapa de la computadora, no cierran la sesión”.

“Ojalá”, dijo Kyle. “Asegúrate de buscar salas de chat”.

"Oh, lo hare."

Kyle le sonrió a Saxon. "Eres una galleta fuerte para alguien de Bryan-College Station". Bryan fue el hogar del
antiguo rival de Longhorn, Texas A&M.

Saxon volvió directamente a Kyle. "Puede que sea de Bryan, pero me gradué de UT con un GPA más alto que
tú, Thunderbird".
"Aquí están." Tyson se apresuró a entrar en la habitación y le entregó a Saxon una pequeña computadora
portátil rosa y un iPad. Tyson comenzó a caminar. “Le conté a papá lo que dijo Jackie sobre Dana conociendo
a un chico en Zilger Park y que van a ir allí para caminar y ver si pueden ver su auto o ella o…” Su voz se
apagó.

Kyle se sintió tan mal por Tyson. La familia estaba sufriendo. Podía imaginar por lo que estaban pasando.
Querían pensar que Dana solo estaba pasando tiempo con un chico que temía que sus padres desaprobaran,
pero él también sabía que estaban albergando miedos más oscuros. Todos lo eran. Esperaba hasta el cielo
que esta noche tuviera un final feliz.

La noticia de la muerte de Nina ahora parecía un mal recuerdo. Pero las cosas malas solían venir de tres en
tres, siempre decía su madre. Entonces, ¿qué más podría salir mal? “Ustedes dos vean lo que pueden
encontrar en la computadora. Voy a caminar afuera y ver si algo parece extraño. Necesito una linterna de
alta potencia. Tyson asintió con la cabeza y fue a buscar uno.

A su regreso, Kyle salió por la puerta lateral del garaje y comenzó a caminar por el espacioso patio, teniendo
mucho cuidado donde ponía los pies. Si había evidencia de juego sucio, quería encontrarla, no destruirla.
Sabían que Dana se había ido de la casa antes, pero querían asegurarse de que no hubiera regresado.
También quería asegurarse de que nadie había estado merodeando por las instalaciones de antemano.

La casa colonial francesa de los Pate no era una mansión, pero era muy bonita. La familia había vivido aquí
desde que Tyson estaba en la escuela primaria. Kyle podía recordar haber venido aquí para fiestas de pijamas
y fiestas de cumpleaños cuando eran niños. Caminó hacia la parte de atrás, de pie junto a una fuente de
agua y un enrejado de rosas. Los recuerdos de hace mucho tiempo vinieron a la mente. Podía ver a Micah y
Tyson mientras corrían hacia la cerca para recibir un pase que estaba a punto de lanzar. Dana tenía catorce
años menos que Tyson, por lo que ni siquiera había nacido cuando practicaban su técnica de fútbol
americano.

No era tan bueno en estas cosas de detective como lo era Micah, pero Kyle sabía qué hacer. Con cuidado,
revisó si había miembros rotos, huellas, rasguños delatores en el exterior de las ventanas o cualquier señal
de entrada forzada.

No encontró nada que indicara que alguien había estado al acecho en los arbustos.

Sintiéndose frustrado, decidió revisar los terrenos periféricos para ver si había pistas de que alguien había
estado vigilando la casa de Pate desde lejos. Mientras comenzaba de esa manera, Kyle dejó que su mente
divagara hacia el hermoso bebé de ojos azules que lo había cautivado esta noche. Kyle había estado en una
profunda depresión, pero ella se había envuelto en su mente, y ahora todo lo que podía hacer era sonreír
cuando pensaba en ella.

Un golpe en una de las ventanas de arriba llamó su atención. Fue Tyson. “¡Kyle! Sube aquí, Saxon ha
encontrado algo.

***
"¿Tuviste un tiempo agradable lejos de nosotros?" Raoul cuestionó lacónicamente el día después de la noche
de Hannah con Kyle. Estaban volcando el colchón de Andre. Su hermano los observaba, en silencio, desde
su silla. Su fuerza estaba menguando y formar palabras tomaba tanta energía que ahorraba el esfuerzo para
lo que consideraba necesidades.

“Sí, lo hice, papá”. La salida con Natalie no había sido como ella esperaba. Hannah esperaba una aventura,
pero fue mucho más que eso. Nunca había conocido a nadie como Kyle. Su tiempo juntos había terminado
demasiado pronto, y el susto de que Kyle casi muriera había sido angustioso, pero aparte de eso, había
disfrutado cada momento que habían pasado juntos. Sobre todo, se alegraba de haber estado allí cuando él
la necesitaba. Aunque, siempre realista, Hannah se admitió a sí misma que su casi accidente podría no haber
ocurrido si nunca la hubiera conocido.

"¿Qué hiciste?" preguntó Raúl.

Hannah empezó a hablar y luego se detuvo. Cualquier cosa que ella dijera iba a estar mal. Raoul era astuto.
Si mentía, él lo sabría, y si decía la verdad, se pondría furioso. Esperaba que Kyle la llamara para una cita,
pero no estaba ansiosa por decirle a su padre que Kyle la recogió en un bar.

¿No nos lo dirás, Hannah? ¿Cómo pasaste la noche? ¿En el cine?"

“Agua”, graznó Andre.

Hannah casi se derrumba. Se volvió hacia su hermano. Su expresión no había cambiado, pero sabía
exactamente lo que estaba haciendo. Andre la estaba salvando de tener que confiarle a su padre lo que
había hecho.

“Bueno, lo escuchaste. Consíguele un poco de agua a tu hermano.

Rápidamente, ella hizo lo que le dijo, ayudándolo a beber y luego limpiándole la cara. Con una sonrisa, ella
se inclinó y le dio un beso. "Gracias." Él la miró profundamente a los ojos. Andre podía decir más con una
mirada de lo que la mayoría podría decir en una hora. "Te lo contaré todo, más tarde", dijo en voz baja.

Andre hizo todo lo posible para darle un guiño de complicidad. Hannah entendió el mensaje: no podía
esperar para escuchar sobre su gran noche.

Mientras llevaba el vaso al fregadero, pasó junto al teléfono. Ya lo había revisado tres veces para asegurarse
de que había tono de marcar. Y luego se preocuparía si Kyle hubiera intentado llamar mientras ella tenía el
teléfono descolgado. Hanna suspiró. Solo habían pasado dos días, pero esperaba saber de él ahora. Recogió
su pesado cabello, lo levantó y dejó que la brisa fresca de un ventilador oscilante le refrescara el cuello, con
la esperanza de evitar la pregunta de su padre hasta que olvidara que la había hecho.

"Tengo que ir a trabajar, hija". Volvió a mirar en dirección a la habitación de Andre, recordándole a Hannah
que su hermano estaba en la habitación de al lado y podía escuchar cada palabra que decían. "¿Por qué no
le dices a Andre lo que hiciste en tu noche de fiesta?" Aparentemente, no lo había olvidado. “Probablemente
disfrutaría saber cómo asististe al cine y a un restaurante mientras él miraba una pantalla de televisión en
blanco durante horas”.

"¿Se olvidó Helen de encender la televisión para él?" Inmediatamente se dirigió a su hermano. Raúl lo siguió.
Podría intentar el juego de la culpa con Hannah, pero no era necesario. Amaba a Andre con todo su corazón.
"Lo siento mucho." Dejarlo con algo que ver era algo que ella trataba de no olvidar nunca. Helen, una vecina
que los ayudaba de vez en cuando, era buena, pero no tan atenta como debería. “Te lo compensaré esta
noche, Andre. Prometo. Encontraremos algunas películas antiguas para ver”. Los westerns clásicos y las
películas de detectives eran sus favoritas. Ella se sentaba a su lado y hablaba sobre lo que habían visto. Él no
tuvo que responder a todo lo que ella dijo. Sabía que él disfrutaba su tiempo juntos más que nada. Hannah
rápidamente hizo la cama. “Te daré de comer y luego hablaremos. Te lo contaré todo. Ella se inclinó para
susurrarle. "Conocí a alguien."

Raoul Montenegro parecía satisfecho con la promesa de Hannah a su hermano. "Tengo que irme ahora. Le
diré a Helen que ya no la necesitaremos esta semana”.

“Sí, papá”. Ella lo vio salir de su pequeña casa. Hannah sabía que debería estar agradecida. Su padre tenía
un trabajo estable, un seguro decente y nadie había cuestionado nunca sus papeles.

Un gorgoteo detrás de ella alertó a Hannah de que Andre quería su atención. Estaba tratando de decir algo.
Se volvió hacia su apuesto hermano y su corazón se llenó de afecto y tristeza. "¿Qué pasa, André?" No se
merecía esto, condenado a vivir la vida de un inválido. Con ternura, le limpió la cara y le sonrió. "¿Tienes
hambre?"

Parpadeó dos veces y logró decir un "sí" inconexo, por lo que ella preparó su comida. Cuánto tiempo más
tendría que pasar sin una sonda de alimentación, ella no lo sabía. Tragar se estaba volviendo cada vez más
difícil. Hannah hizo todo por Andre. Ella lo bañó, le hizo toda su higiene, lo vistió y hasta lo entretuvo lo mejor
que pudo. Lo único que la preocupaba era el hecho de que necesitaban mejores equipos para cuidarlo. Andre
necesitaba un equipo informático que le permitiera comunicarse con facilidad. Había estado investigando lo
que estaba disponible y había tanto. Pero todo eso costó dinero que no tenían y su seguro no cubría los
extras, apenas cubría lo esencial. “Un día ganaremos algo de dinero y Papá te comprará una de esas nuevas
ayudas informáticas con interfaz de respuesta de mirada y mirada que te mostré en Internet. Eso te
encantará.

Le rompió el corazón que Andre estuviera encerrado dentro de su propio cuerpo como lo había estado su
madre hacia el final. Tenía un cerebro en pleno funcionamiento. Simplemente tenía problemas para
comunicarse ahora. Así que trabajó con él, habló con él, lloró con él, todo en un intento de compensar el
hecho de que ella estaba sana y él no.

Aunque estaba cansada de su día de trabajo, Hannah se quedó despierta y entretuvo a Andre hasta casi la
medianoche. Ella le contó sobre la banda y la música que habían escuchado. Él sonrió con su sonrisa torcida
cuando ella le contó lo que Natalie se había puesto y cómo le había costado caminar con tacones altos. “Casi
me caigo un par de veces también”. Sus ojos se agrandaron cuando ella describió las bebidas que había
probado. Pero cuando ella le contó sobre Kyle, él tuvo una mirada extraña en sus ojos. Era una mirada
interrogante. “Sí, André. me gustaba Me gustaba mucho. Hannah sonrió. “Él me va a llamar y me invitará a
salir en una cita real. ¿Puedes imaginar? Vendrá a buscarme y me llevará a cenar. ¿Qué crees que dirá papá
a eso?

La risa burbujeó dentro de ella cuando Andre dijo: "No", muy fuerte.

"Probablemente tengas razón. Papá no lo aprobará”.

Puede que él no apruebe que ella salga con Kyle, pero eso no iba a detenerla.
Hannah sabía lo que quería.

Ella quería Thunderbird.

***

En el funeral

Kyle y Saxon apoyaron a la familia en el cementerio. Los otros miembros de su equipo no podrían asistir,
pero habían llamado. Tyson estaba gris por el dolor. A pesar de sus mejores esfuerzos para ayudar a Dana,
había sido demasiado tarde. Una tormenta había soplado en su mundo y había dejado devastación a su paso.
Dana había conocido a un chico en línea en una sala de chat. Saxon descubrió el rastro con bastante facilidad.
Pero Gary no había sido un adolescente en absoluto. Había sido un depredador sexual de cuarenta y dos
años. Cuando Dana acordó encontrarse con un joven en Zilger Park, Gary había estado esperando en su
lugar. Puede que nunca supieran todos los detalles, pero él la obligó a subir a su auto y la llevó fuera de la
ciudad donde la violó y asesinó, dejando su cuerpo en un campo de algodón entre Taylor y Rockdale.

"Lo siento." Saxon colocó su mano en la espalda de Tyson. “Ojalá hubiéramos podido detenerlo”.

Gary Bakersfield había sido detenido. Después de encontrar los mensajes que le había enviado a Dana, Saxon
había rastreado la dirección IP de su computadora. Sin lugar a dudas, Saxon podría piratear el sistema
informático del Pentágono si lo intentara. Una vez que descubrió quién era el servidor, obtuvo acceso a la
información del chat y confirmó que Gary no era quien decía ser. Una llamada a la policía condujo a su
captura y en cuestión de horas había confesado el crimen innecesario.

“Daría cualquier cosa por cambiar lo que pasó”. Kyle caminó con su afligido amigo hasta donde estaban
estacionados frente a las puertas del cementerio. Entre esto y la lectura de la carta final de Nina para él,
había sido un momento emotivo.

"Estaba muerta antes de que empezáramos a buscar, Kyle", susurró Tyson agonizante. “No había nada que
ninguno de nosotros pudiera haber hecho”.

No, no había nada que pudieran haber hecho para ayudar a Dana. Pero este evento consolidó para Kyle lo
que quería hacer para marcar una diferencia en el mundo. Si se saliera con la suya, Micah, Destry y Jet se
unirían a él, junto con Tyson y Saxon. Juntos, cada uno usaría sus habilidades únicas para forjar un equipo
que pudiera defender a los indefensos, intervenir por los débiles y buscar justicia para aquellos que no
pueden luchar por sí mismos. Se llamarían a sí mismos The Equalizers.

CHAPTER THREE
"¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea!" Kyle había buscado por todas partes cuando llegó a casa del
funeral de Dana. En sus bolsillos. En el asiento del coche. Debajo del asiento del coche. En casa de Tyson. En
los terrenos de la casa de Tyson. En todas partes. Finalmente, tuvo que admitir la derrota.

Había perdido el número de Anna.

La preocupación y la actividad frenética durante la búsqueda de Dana, y luego lidiar con su secuestro y
muerte, le impidieron concentrarse en sí mismo y en la mujer que tenía la intención de volver a ver.

"¿Qué diablos te pasa?" preguntó Saxon cuando entró en el lugar de Kyle. "De hecho, podía oírte gritar dos
pisos más abajo".

"Lo perdí."

“¿Perdido qué? ¿Tu mente?"

“Perdí la maldita servilleta donde Anna escribió su nombre y número de teléfono. Lo metí en mi bolsillo
mientras aún estábamos en el bar.

Había tal disgusto en el tono de Kyle que Saxon sintió pena por él. Solo dame su nombre. La encontraré, no
hay problema.

Kyle se pasó la mano por la longitud de la cara antes de frotarse los ojos con cansancio. "Ana". Hubo una
pausa embarazosa mientras trataba de recordar su apellido.

"¿Ana qué?"

"Mierda. No sé su apellido.

“Idiota”, lo regañó Tyson. "¿No lo conseguiste en el bar?"

“No intercambiamos apellidos y no miré la maldita servilleta antes de ponerla en mi bolsillo. Tyson llamó y
luego todo se fue al infierno”.

“Volvamos al bar. Podrían ser clientes habituales.

"Vale la pena intentarlo. De alguna manera no tengo muchas esperanzas, pero vale la pena intentarlo”.

"No hay problema, iremos esta noche". Saxon se sentó en el sofá y miró, nariz con nariz, a Henry, el perro
lobo irlandés de Kyle. “Tienes el perro más gruñón del mundo. Él nunca sonríe.

"Dudo que Henry te encuentre tan divertido, Saxon", murmuró Kyle mientras leía sus correos electrónicos
en su computadora portátil. Diablos, tenía una reunión de la junta de la Fundación Chancellor y su madre lo
quería para cenar. Probablemente había intentado llamar a su teléfono celular varias veces, pero él también
lo había perdido. Lo único por lo que estaba agradecido era que la noticia de su casi accidente con el
semirremolque no se había filtrado a los periódicos. Rascadle detrás de las orejas.
Saxon intentó la maniobra, pero Henry no quedó impresionado. “No le gusta nadie, es como ese gato gruñón
de internet”.

"Le gusto a él. Odio cuando tengo que irme y dejarlo con mis padres”.

"Estoy seguro de que le encanta deambular por todas esas tierras que tienen tus padres".

"Probablemente, pero seguro que extraño al tipo grande mientras no estoy".

Saxon Abbott se levantó y se acercó a la pared de ventanas que daban al horizonte de Austin. "¿Hablabas en
serio sobre querer iniciar un negocio de seguridad con el equipo?"

"Sí, lo soy."

“¿Cómo harás malabarismos con tu trabajo en el negocio familiar?” Saxon sabía que el padre de Kyle había
soñado con él asumiendo un papel de liderazgo en Chancellor Industries cuando regresara de Afganistán.

Kyle lo ignoró por unos momentos, pensando, mientras ingresaba el nombre de Anna y la palabra Austin en
un navegador, sabiendo que no encontraría nada específico, pero desesperado por intentarlo. Aparecieron
algunas páginas de Facebook, pero ninguna de ellas era su Anna. Finalmente, respondió: “Tengo la intención
de trabajar con papá y la fundación, pero no a tiempo completo. Cuando los vea para la cena, voy a hablar
con él al respecto”. Miró a Saxon. “Así es como yo lo veo. Todos tenemos trabajos que nos dan cierta libertad.
Cuando se llame a The Equalizers para trabajar en un caso, lo haremos. En nuestro tiempo de inactividad,
me ocuparé del negocio familiar y todos los demás harán lo suyo”.

Saxon metió las manos en los bolsillos, claramente metido en la idea. “Hagamos que funcione. Hasta que los
demás lleguen a casa, trabajaré en la configuración, haré un sitio web y comenzaré a hacer conexiones. No
deberíamos tener problemas para atraer clientes”.

“Recuerden, queremos ayudar a la gente, la fundación nos financiará. No cobramos por salvar vidas o
encontrar a seres queridos desaparecidos”. Kyle sabía que las palabras eran innecesarias. Saxon y los demás
tenían un gran corazón.

"Por supuesto, eso es evidente".

“Y sé cuál será nuestro primer caso”.

"¿Que es eso?"

"Buscando a Anna".

“No se preocupen, si podemos encontrar a miembros de los talibanes en cuevas estrechas en las colinas de
Afganistán, podemos encontrar a una mujer pequeña en las tierras salvajes de Austin, Texas”.

"Estoy de acuerdo."

Ellos estaban equivocados.

Los talibanes resultaron más fáciles de localizar que Anna. A pesar de que Kyle se estrujó el cerebro y dio
todos los detalles que se le ocurrieron para dibujar su hermoso rostro, nadie admitió haberla reconocido.

Durante las próximas semanas, él, Saxon y Tyson pasaron cada momento libre visitando iglesias,
universidades, todos los lugares que se les ocurrieron. Regresaron a Drafthouse y otros bares de 6th Street.
Revisaron viveros y floristerías porque recordó que ella los amaba. Buscó en Austin, pero no había nadie que
hubiera visto a una hermosa chica hispana con cabello castaño rojizo hasta la cintura y ojos azul lapislázuli.

***
"No, todavía no ha llamado", dijo Hannah en voz baja.

"¿En serio? Ha pasado más de un mes. El shock de Natalie fue evidente. Habría jurado sobre un montón de
biblias que ya te habría llamado por teléfono.

Hannah dobló la ropa, el teléfono debajo de la barbilla. "Está bien." Su voz casi se quebró por las lágrimas.
"Estoy seguro de que tenía muchas cosas que hacer y-"

"No pongas excusas para él". Natalia se inquietó. “A veces los hombres son solo idiotas”.

Hannah sabía que los hombres alimentaban líneas de mujeres todo el tiempo. No tenía mucha experiencia
con chicos, y tal vez era ingenua, pero Kyle parecía genuino y durante unas horas increíbles, había creído en
el destino. El destino, sin embargo, no era una fuerza que uno pudiera controlar con meros deseos. Kyle
había tocado su cuerpo de una manera que nunca la abandonaría, haciéndola sentir sensaciones de las que
solo había oído hablar, pero sin importar cuánto anhelaba que él la deseara y la llamara, sabía que él haría
lo mejor para ella. a él.

“Oh, bueno, no habría funcionado a largo plazo de todos modos. Kyle parecía estar bastante bien. Una vez
que hubiera descubierto mis circunstancias, no habríamos tenido ninguna oportunidad. En realidad, no
teníamos nada en común”. Además, nunca podría olvidar a su hermano ni su posición ilegal. Era mejor dejar
de lado los pensamientos sobre Thunderbird y pasar a otro tema. “No he hablado con Diana en algunos días.
¿La has visto?"

“No, no lo he hecho. Pasé a verla el otro día, pero su novio me asusta. Es una especie de experto en
informática. Nunca había visto tantas cosas nerd en mi vida. Me recuerda a ese tipo de la película Swordfish,
con sus monitores todos conectados y extrañas luces azules parpadeando”. Natalia se estremeció. “No habla
mucho, y cuando lo hace murmura. Siempre estoy seguro de que está diciendo cosas desagradables sobre
mí en voz baja”.

Hannah sintió un extraño escalofrío recorrer su cuerpo, como si alguien hubiera pisado su tumba. “Eso no
suena bien. Me pregunto qué ve ella en él. Encogiéndose de hombros, admitió: “¿Quién soy yo para hablar?
Aparentemente, tampoco soy un gran juez de los hombres.

“Cuando la vea, le diré que preguntaste por ella. Esperar." Natalie estaba masticando algo y Hannah esperó
pacientemente mientras tragaba. "He estado pensando. Mira, estamos en 2014. ¿Por qué no llamas a
Flyboy?

Una ola de arrepentimiento se apoderó de Hannah. “No puedo, y no lo haría si pudiera”.

"¿Por que no?"

“Porque no es así como se hacen las cosas en mi mundo”.

"Por supuesto que es. Los tiempos han cambiado."

Hannah lo consideró por un momento. Quería volver a ver a Kyle, pero de ninguna manera habría tenido el
coraje de llamarlo. "Incluso si fuera lo suficientemente valiente como para llamarlo, no podría de todos
modos".

"¿Porque eso?"

“No conseguí su número. Ni siquiera me dijo su apellido”.

"¡Buen señor! ¿Qué hicieron ustedes dos todo el tiempo que estuvieron juntos?

Hannah guardó silencio, pero sintió que sus mejillas se calentaban.

"No importa." Natalia se rió. “Esa fue una pregunta tonta. Volvamos a ese bar y veamos si podemos
encontrarlo. ¿Que tal esta noche? Tengo un nuevo par de zapatos brillantes que me muero por probar”.

Se dio cuenta de que Natalie estaba tratando de ayudar, pero volver a buscar a Kyle no era algo que pudiera
hacer. habían pasado semanas. Obviamente, si hubiera querido llamarla, ya lo habría hecho. “No, lo dejaré
pasar. Tengo buenos recuerdos de la noche que pasamos juntos, eso es suficiente. Andre no está bien.
Necesito quedarme con él esta noche, de todos modos.

"Lo siento mucho." Natalie era de corazón blando. Le encantaba la familia y las vacaciones. Si se saliera con
la suya, todos los días serían como Navidad. “Tu hermano lo está pasando tan mal. Pero no olvides que tú
también mereces una vida, Hannah.

“Llegará mi hora”. Hannah esperaba tener razón. “¿Por qué no vas a ese nuevo bar de karaoke del que me
hablabas? Puedes cantar canciones de Elvis toda la noche”.

"¡Decir ah!" Ella se rió. “Yo podría hacer eso. Y no te preocupes por Kyle o como se llame. Esta es su pérdida,
no la tuya”.

De eso, Hannah no estaba tan segura.

***
Unas semanas más tarde, Hannah se sentó en su armario, abrazando sus rodillas contra su pecho. ¿Por qué
la vida tenía que ser tan dura? Andre estaba peor y sin importar lo que intentaran, nada sirvió de nada.
Después de una pelea especialmente mala, lo llevaron a la sala de emergencias y descubrieron que tenía
coágulos de sangre en los pulmones. Se había quedado en el hospital durante diez días. Todo el tiempo,
Hannah había estado esperando ser descubierta. Alguien iba a descubrir que su papeleo era falso. Se sentaba
en una silla junto a su cama por las noches y temblaba de nervios. Raoul la había arremetido, diciéndole que
los iba a regalar. Finalmente, Andre se estabilizó lo suficiente como para poder irse a casa con oxígeno y un
ventilador para ayudarlo a respirar. Se alegró de volver a casa.

El hogar de Hannah no tenía paz. Raoul se enojaba cada día más. No se desquitó con nadie más que con ella.
Sacudiéndole el puño en la cara, le diría que no valía nada. Nadie la quería. Nadie la querría jamás. Sabía que
él estaba amargado por su hijo, pero ella era su hija. Y si le hubieran dado la oportunidad, lo habría amado
mucho.

Pero en este momento, en la oscuridad de la pequeña habitación, rodeada de todas las pertenencias que
tenía en el mundo, Hannah se sentía tan cerca de la nada como cualquier otra persona y aún respiraba. Ella
estaba cansada. Tan cansado. El trabajo comenzaba para ella a las seis y media de la mañana. Terminó a las
seis de la tarde y luego se ocupó de Andre hasta que ambos estuvieron demasiado agotados para mantener
los ojos abiertos. La presión de vivir en un constante estado de miedo estaba pasando factura. Si Hannah
alguna vez tuviera la oportunidad de vivir donde y como quisiera, sería en algún lugar donde no le pidiera
nada a nadie y no tuviera que mirar por encima del hombro, constantemente preocupada por ser
descubierta.

Hannah no se avergonzaba de quién y qué era. ¿Tenía sueños de ser diferente? Por supuesto que lo hizo.
Durante meses había estado tomando clases de contabilidad en línea. La contabilidad no era su primer amor,
como las flores, pero sabía que era una habilidad a la que podía recurrir. Hannah quería continuar
practicando esgrima y algún día tener un vivero o un servicio de jardinería. Pero más que nada quería un
hogar y una familia. Si esos sueños se harían realidad en Estados Unidos o en México, no estaba segura. Pero
una cosa que sí sabía, no tenía la intención de quedarse aquí y esconderse y esperar a que la descubrieran.
En algún momento, y esto era lo angustioso, en algún momento Andre pasaría. A menos que hubiera una
cura milagrosa, no podría vivir muchos años más. Y cuando lo hizo, Hannah regresaba a México. Si alguna
vez decidiera regresar a los Estados Unidos, sería a través de los canales adecuados.

Limpiándose la cara, eliminó el rastro de lágrimas. Una aspereza en sus manos la hizo detenerse. Se frotó la
palma de la mano en la cara y luego juntó las manos. Últimamente le picaba la piel y notaba bultos rojos.
¿Que está mal? Oh bien. Esa era la menor de sus preocupaciones. Tenía problemas importantes en su vida
que requerían su atención. Se puso de pie y supo que era hora de dejar de esconderse y volver al trabajo.
Deprimirse y compadecerse de sí misma era una pérdida de tiempo tan grande como soñar despierta.

Durante unas horas en los brazos de Kyle había tenido un sueño diferente. Durante unas horas se había
permitido creer que un hombre estaba interesado en ella. En su. Justo hoy, Hannah se había mirado en el
espejo y todo lo que vio fue a una mujer joven algo simple que se ganaba la vida limpiando los baños de
otras personas. Había perdido a la joven que su madre había conocido. No quedaba mucho de Ana Lucía. Tal
vez Kyle podría haber amado a la Ana que alguna vez fue. Pero la Hannah en la que se había convertido
nunca encajaría en su mundo. Entonces, todo había resultado lo mejor.

***
El cielo estaba oscuro. La luna se había escondido detrás de una nube. De repente, el aire se partió en dos
por el poderoso estruendo de alas gigantes que golpeaban más fuerte que el tambor del consejo. El
Thunderbird había llegado. Dio vueltas sobre el campamento, elevándose en las corrientes de aire y
descendiendo hasta el suelo. Había llegado el momento de aparearse y su elección estaba hecha.
Shenia, era una mujer de hierro, una mujer de gran fuerza y carácter. Una mujer que había tomado más
responsabilidad sobre sus hombros de lo que permitían los hombres de su tribu. Fue condenada al
ostracismo, obligada a vivir separada, ningún hombre ofrecería una dote por ella. La mujer de hierro estaba
sola.

Una mujer así merecía ser reclamada. El Thunderbird apuntó a la tierra y extendió sus garras para agarrar el
suelo, sus poderosas alas se plegaron a los costados.

Shenia se despertó sobresaltada. ¿Qué había oído? Se sentó en su tienda, temerosa de moverse. Nadie la
molestaría. Ella era tabú, no debía ser tocada. Pero un animal salvaje no lo sabría, el oso no lo sabría.

De repente, la puerta de su wigwam se echó hacia atrás y una enorme sombra llenó la abertura. ¿Alas? No,
un hombre entró. Las brasas agonizantes de su fuego proyectaban sombras sobre su semblante. "¿Aaniin?"
ella susurró un 'hola'.

Silencio.

Pero cuando el gran hombre se acercó, pudo ver que llevaba el tocado del Thunderbird. Shenia retrocedió
con miedo. Levantó la mano, tomó la máscara por el pico y se la pasó por la cabeza, revelando un rostro de
belleza y fuerza.

"Niwiiw".

¿Esposa? ¿Él la llamó su pareja? El Thunderbird le tendió la mano y ella lo atrajo hacia ella.

Shenia ya no estaba sola...

Hannah se despertó sobresaltada. ¿Qué clase de sueño era este? Sentada a un lado de la cama, miró el reloj.
Eran casi las seis de la mañana, ya era hora de levantarse. Los vestigios del sueño se quedaron con ella.
pájaro trueno. Kyle era Thunderbird. Ella era Shenia.

¿Qué significaba?

***
Dos meses despues

“Jet está de camino a casa”, dijo Saxon con una sonrisa. “Localizó el S. S. Panamá. La tajada del bastardo
afortunado será de millones.

"Deberías haber invertido en la expedición, Tight-wad, como lo hice yo". Kyle ocultó una sonrisa. Saxon aún
no lo sabía, pero Kyle había tomado lo que habrían sido sus bonos de Navidad de la fundación y lo había
invertido para ellos. Por supuesto, si el tesoro de Jet no hubiera resultado, Kyle habría cubierto la pérdida.
Eso no sería necesario ahora. Jet había encontrado lo que buscaba. A Kyle le encantaba cuando surgía un
plan.

Los Equalizers se reunirían esta noche. Tenían mucho que discutir. Quería que supieran exactamente dónde
estaba su cabeza. Kyle no sabía por qué no había pedido comida en lugar de intentar cocinar él mismo, pero
quería que fuera especial. Además, la actividad le hacía bien. Necesitaba pensar en otra cosa además de no
haber encontrado a Anna.

Tomando seis filetes enormes de la nevera, se dispuso a sazonarlos como su madre le enseñó con una
generosa dosis de ajo granulado, pimienta recién molida y un condimento cajún que pondría pelos en tu
pecho. “Ve a encender la parrilla”, le dijo a Saxon.

"Enciéndelo tú mismo". Saxon respondió secamente, sin apartar los ojos de su computadora.

“Yo estoy cocinando, así que tú estás haciendo la iluminación. No me hagas usar mi rango contigo.

Saxon se fue con un gruñido. Kyle tenía razón. Si él estaba cocinando, lo menos que podía hacer Saxon era
encender la parrilla.

La parrilla estaba en el techo al igual que un barril de cerveza y Kyle pensó que no vería a Saxon por un
tiempo. ¡Timbre! La puerta del ascensor se abrió. Solo su equipo y sus padres tenían la llave de la entrada
de abajo, por lo que sabía que era uno de ellos.

“¡Pájaro del trueno!” Micah gritó cuando entró.

“Entra aquí y ayúdame”, respondió Kyle. Micah entró con su confianza habitual. “Puedes hacer la ensalada
y ver cómo se hornean las papas en el horno”.

Micah murmuró en voz baja: "Obra de mujer".

"Míralo." Kyle se rió. “Dado que ninguno de nosotros tiene una de esas creaciones milagrosas de Dios,
tenemos que valernos por nosotros mismos”.

"Podrías tener media docena a tu entera disposición, simplemente no los quieres", se quejó Micah.

“Oh, quiero una mujer, Sherlock. El problema es que cualquier mujer no sirve”. Dios, Kyle estaba contento
de tener cerca a Micah. Cuando se unieron cuando eran niños y se hicieron aún más cercanos mientras
estaban en Afganistán, había sido como la cosa del "alma gemela" que su madre siempre le había contado.
Pero se había estado refiriendo a cierta chica pelirroja de ojos azules. ¡Para! ¡Para! Se obligó a sacar el
pensamiento de su mente. “Tuve una oportunidad con ella, pero la desperdicié”.

Cualquier tonto podía oír el dolor en la voz de Kyle. "¿Aún no has tenido suerte?" preguntó Miqueas.

Kyle suspiró. "Ninguna. He vuelto al bar media docena de veces. He cuestionado a todos. Saxon ha
investigado a todas las Anna en línea que viven cerca de Austin sin suerte alguna. Es como si ella nunca
hubiera existido. Demonios, incluso fui al departamento de policía y le pagué a uno de sus artistas para que
hiciera un dibujo basado en nuestra descripción de ella y él lo puso en línea y lo envió a través de algunos
programas de reconocimiento facial y todavía nada”.

"Lo siento." Eso fue todo lo que Micah pudo pensar en decir. Se quitó el Stetson negro y lo arrojó sobre una
mesa auxiliar. Retiró uno de los taburetes, se sentó en él y se sirvió un trago.
Micah era un genio, un genio que hablaba a millas por encima de todos los demás. Podía entrar en una
habitación e inmediatamente leer a los ocupantes, observar su ropa y sus hábitos y, como decía la vieja
canción, saber quién está engañando, quién está siendo sincero y a quién ya no le importa un carajo. Nada
escapó a la observación de Micah y Kyle disfrutó interpretando a Watson cuando Wolfe estaba tras la pista
de un misterio. Pero lo que le hizo cosquillas a Kyle fue que el hombre hizo una fortuna escribiendo literatura
erótica. Escribió bajo el seudónimo de Don Juan. E L James no tenía nada sobre Micah Wolfe.

Ambos hombres miraron hacia arriba para ver a Tyson entrar. Parecía feliz y ver a Tyson sonriendo valía un
millón de dólares para Kyle. "¿Que pasa?"

Tyson respondió: “Acabo de escuchar que Jet está de regreso en el Golfo. Debería llegar a Galveston esta
noche.

"Ya era hora, extraño al viejo Pirata cuando sale al mar". Saxon volvió desde el tejado. “La parrilla está
encendida y se está calentando”. Saxon Abbott era el amigo más antiguo de Kyle. Venía de un entorno más
pobre que el resto, pero había diseñado un videojuego que había redefinido la industria. Cuando viste
Defenders-Code of Honor, no sabías si la acción y los personajes eran reales o animados. Expertos y críticos
elogiaron su creación como el juego de rol más complejo e interactivo de la próxima generación. Y lo que
era aún más sorprendente, Saxon podía tomar ese mismo talento y usarlo para derribar a un terrorista o
armar a un denunciante. Seguridad Nacional le subcontrataba trabajo todo el tiempo. Si bien todo esto fue
extraordinario, Kyle quedó muy impresionado con su espíritu amable y un corazón tan grande como Texas.

“Mamá envió esto para nuestra cena. Quería darte las gracias por todo lo que intentaste hacer por Dana y
por lo que dijiste que harías por niñas como ella en el futuro”. Tyson colocó un pastel de tres capas en el
mostrador. “Le hablé de tu intención de intentar que el tema de la seguridad en Internet esté más a la vista
del público”.

“Dile gracias. El coco es mi favorito”. Saxon mojó su dedo en el glaseado y lo probó, lamiéndose los labios en
agradecimiento. “Estoy desgarrado sobre el tema, francamente. Lo que hago en mi trabajo y lo que
queremos hacer como Equalizers requiere libertad en Internet, pero estoy de acuerdo en que debe haber
filtros para atrapar a aquellos que lo usarían para dañar a otros”.

“Lo que me mata”, Tyson se sentó y hundió la cabeza entre las manos, “es que Dana no hizo nada diferente
de lo que ha hecho cualquier otra adolescente. ¿Por qué todo salió mal para ella?

Kyle asintió tristemente con la cabeza. “Tu hermana fue acosada en línea. Ella no sabía con quién estaba
hablando realmente. Esa es la razón principal por la que tuve un par de conversaciones informales con
Gordon Blake y algunos otros legisladores en Austin. Estoy tratando de conseguir una audiencia con uno de
los comités para proponer un proyecto de ley”.

“Es difícil ponerse al frente de uno de esos comités”, dijo Saxon.

"Lo sé. Pero necesitamos encontrar medidas que podamos implementar, como rastrear quién inicia sesión
en lugares públicos como bibliotecas o cafeterías y dónde se conectaron en línea”.

“Gordon Blake, ¿te refieres al gobernador Gordon Blake?” Micah tenía curiosidad.
"Sí, es un amigo de mi padre". Kyle respondió.

"Buena cosa. Vas a necesitar algunos amigos en lugares altos para lograrlo”. Saxon negó con la cabeza,
dubitativo. “Vas a tener una seria oposición a una postura sobre vigilancia web, Kyle. Odiaría saber que mi
rastro fue monitoreado. Me tendrían en una celda de la cárcel tan rápido que te daría vueltas la cabeza.

"Diablos, no sé cuál es la respuesta", se enfureció Kyle. “Tiene que haber alguna manera de permitir la
libertad de las personas y aún así proteger a los inocentes”.

"Oye, no estoy discutiendo contigo". Saxon levantó las manos. “La mayoría de los depredadores no son tan
astutos, mientras que yo puedo ir a lugares que nadie sospecharía”.

"Saxon, cómo te has mantenido fuera de la lista de piratas informáticos del FBI es un misterio para mí".
Micah le entregó una cerveza a Tyson.

"Oh, el FBI y yo hemos tenido 'conversaciones'", hizo comillas en el aire, "pero los ayudo cuando lo necesitan,
por lo que me dejan en paz la mayor parte del tiempo".

Nadie se sorprendió.

Continuó Saxon. “Kyle, si tú o tu Fundación toman una posición pública sobre esto, tendrás una batalla en
tus manos. La Organización Daylight hará todo lo posible para detenerte. Son despiadados y se consideran
por encima de la ley. Los he estado viendo en línea. Dándoles una dosis de su propia medicina”.

“Nunca he oído hablar de esas personas. Suenan como abraza-árboles para mí”. Kyle observó mientras
comenzaba a hacer una ensalada.

"UH uh uh." Sajón se rió. "Ten cuidado, tu fiesta de té se está mostrando".

“No soy ultraconservador, sajón. Simplemente no soy un corazón sangrante liberal como tú”. Kyle bromeó
con su amigo de tendencia izquierdista.

“Nada de charlas políticas”. Tyson estableció la ley. “Ustedes dos han estado teniendo esta misma discusión
desde que estábamos en la clase de ciencia política de la Sra. Harvey en la secundaria”.

Kyle le tiró una hoja de lechuga a Tyson. "Si padre." Volviendo a Saxon, continuó con su pensamiento. “No
le tengo miedo a la Organización Daylight. ¿Qué pueden hacer? Saca un contrato conmigo. Demonios, esto
es Estados Unidos, no Irak. Todos tenemos derecho a nuestra opinión”.

"Verdadero." Micah suspiró. “Pero todavía le suceden cosas locas a personas inocentes”.

Tyson tomó un largo trago de la bebida fría. “Permítanme decirles algo a todos, sin embargo. Me encontré
con Sheldon Fair en 6th Street y me dijo que un tipo llamado Monahan estaba hablando mal de ti en una
protesta en el campus de la UT”.

Kyle mezcló la ensalada. “¿Quién es Monahan?”

“Es uno de los rostros de Daylight. Usan a gente como él para hacer ruido, pero el dinero viene de los grandes
negocios. La industria del porno tiene una gran participación, al igual que personas de todas las categorías
que se te ocurran, desde jugadores de videojuegos hasta grandes empresas de Internet como navegadores
y redes sociales. Estos muchachos proporcionan la financiación. Las personas como Monahan actúan como
el portavoz o el músculo. La gente de Daylight no está dispuesta a negociar o buscar soluciones con las que
ambas partes puedan vivir. Son poderosos y astutos, y ya estás en su punto de mira, Kyle. Así que ten
cuidado."

“Solo he tenido una conversación preliminar con el gobernador al respecto. Empecé a trabajar en esta
iniciativa hace unas semanas. ¿Cómo saben quién soy y qué estoy haciendo ahora?

“Eres canciller, Kyle”, explicó Micah. “Y cuando un canciller comience a hablar con el gobernador, la gente
se enterará”.

“Además, eso es lo que hacen, vigilan para asegurarse de que nadie intente meterse con su negocio. No hace
falta mucho para aparecer en su radar”. Saxon agitó su botella de cerveza en dirección a Kyle. “Y tú, amigo
mío, estás en su radar”.

Kyle entrecerró los ojos. “Gran grito. Que vengan a por mí.

"Te cubrimos las espaldas, solo ten cuidado". Micah palmeó a Kyle en el hombro. “La Fundación Chancellor
hace demasiado bien. No te harán nada abiertamente. Si te persiguen, será una especie de ataque
encubierto.

La forma en que Micah expresó su comentario le recordó a Kyle que Micah era un antiguo miembro de
inteligencia. Él sabía de lo que hablaba.

“Si quieren una batalla, diles que la provoquen”. Kyle agarró el control remoto y encendió la televisión con
las noticias.

"Oye, no hay noticias de Fox, sabes que soy alérgico", se quejó Saxon.

"Son noticias locales, perro amarillo, cálmate". Tyson señaló la televisión. "Déjalo ahí. Quiero escuchar el
informe de acciones.

Kyle hizo lo que Tyson le pidió y comenzó a pensar más en esta Organización de la Luz del Día. “Algunas cosas
son demasiado importantes para ignorarlas. Si hubiéramos tenido algunas de estas medidas de seguridad,
Gary Bakersfield nunca habría encontrado a Dana y ella todavía estaría viva hoy”.

Tyson dejó escapar un suspiro de resignación, levantándose para servirse un poco de café. “Mamá y papá
tenían una relación abierta y honesta con Dana. Nunca trató de ocultar ninguno de sus hábitos informáticos.
Cuando entró en esa estúpida sala de chat de "ser genial", pensó absolutamente que estaba hablando con
un chico de su edad. Tiene razón, se debe hacer algo para verificar a las personas que desean interactuar
con niños en línea”. Miró a Kyle y habló con los dientes apretados. “Así que no estarás solo. Si vienen por ti,
vendrán por todos nosotros”.

“Nunca lo dudé”, dijo Kyle con convicción.

Micah caminó desde la barra hasta la chimenea, colocó su mano sobre la repisa de la chimenea y miró hacia
la chimenea vacía. “Destry puede ayudarte. ¿De qué sirve tener un ex secretario de la Corte Suprema en el
equipo si no puede mover algunos hilos por nosotros?

"¿Pensé que estabas cocinando?" preguntó Saxon cuando Kyle le entregó algunos bistecs sazonados para
echarlos al fuego.

"Lo soy", dijo Kyle. “Tú empiezas, yo termino y me llevo toda la gloria”. Le tiró un trapo a Micah. “Quiero
decirles algo a todos. En las últimas semanas, he descubierto algunas cosas sobre mí. Disfruto de las cosas
que el dinero puede comprar”. Hizo un gesto con la mano para indicar el loft bien equipado. “Pero vivir para
acumular más y más cosas no me atrae. Esta tragedia con Dana y la pérdida de Nina me han hecho darme
cuenta de lo rápido que puede cambiar la vida y lo importante que es prestar atención a lo que sucede en la
vida de los demás”. Sirvió vino en copas. “Mirando hacia atrás en la noche en que vi a Nina por última vez,
debería haber sabido que algo estaba pasando. No debería haber aceptado lo que ella dijo. Debería haberla
recogido, ponerla en un taxi, llevarla de vuelta a la habitación del hotel y hablar con ella hasta que me dijera
exactamente lo que estaba pasando. El resultado podría no haber cambiado”. Dejó escapar un largo suspiro.
“No podría haberla mantenido viva con amor y promesas, pero podría haber compartido lo que quedaba de
su vida. Su intento equivocado de protegerme nos robó un tiempo precioso a ambos”.

Micah puso una mano en su hombro. "Lo que está haciendo ahora la honrará, jefe".

"Sí, eso espero".

Él y Saxon pasaron incontables horas estudiando la investigación con células madre y su posición tanto en
Texas como en el resto del país. Kyle revisó las leyes actuales y todos los próximos proyectos de ley del
Congreso que ayudarían o perjudicarían el esfuerzo por poner a disposición más fondos gubernamentales
para lo que él consideraba que podría ser el avance científico más importante desde la penicilina. Si se
pudieran lograr avances para que las personas pudieran desarrollar sus propios órganos de reemplazo a
partir de células madre pluripotentes, las muertes innecesarias como la de Nina se reducirían drásticamente.

Kyle parecía esperanzado. “Me reuní con la junta directiva de la Fundación y les pedí que respaldaran mis
esfuerzos. Este será mi regalo para Nina”.

"Haremos cualquier cosa para ayudar, lo sabes". Tyson tomó un sorbo de vino, sumido en sus pensamientos.

Kyle sabía exactamente lo que estaba pensando. “Tyson, si esta estrategia funciona, sentaré las bases para
hacer algo similar para Dana. Haré tanto ruido como pueda sobre la necesidad de límites y responsabilidad
en línea”.

"Parece que nuestro trabajo apenas comienza".

Entró Saxon sosteniendo orgullosamente los bistecs y todos se sentaron a comer. “Olvidaste venir a
ayudarme a terminar”, le dijo a Kyle.

"Tomé la decisión correcta", respondió Kyle con una sonrisa. "Todos sabemos que eres mejor cocinero que
yo".
Destry y Jet no estaban con ellos para comer, pero pronto estarían todos juntos. Se hizo un brindis para
celebrar el hecho de que ahora todos estaban del lado del estado. Todo el Equipo de Operaciones Especiales
7 era de Hill Country y cada uno había conocido al menos a uno de los otros antes de Afganistán. El hecho
de que todos fueran chicos de Texas fue una de las razones por las que Kyle reunió al grupo. Y ahora estaba
contento de haberlo hecho. Eran inteligentes y robustos, todos unidos por el respeto mutuo y el deseo de
luchar por causas dignas de sacrificio.

"¿Les contaste sobre el hallazgo de Jet?" Kyle le preguntó a Saxon.

Cuando Saxon los puso al tanto de las noticias, Kyle no pudo evitar pensar en Jet. Cuando Jet llegó a casa,
inmediatamente movió su bote desde donde estaba atracado cerca de Miami a la Bahía de Galveston. Era
un personaje inusual y Kyle sonrió, recordando cómo se veía el grandullón con las mangas de la camisa
rasgadas, sosteniendo un rifle de asalto con sus tatuajes proclamándolo como el máximo rudo. Jet era un
experto en EOD, buceador y cazador de tesoros. Durante la mayor parte de su vida había vivido en un barco
con su padre, Nemo Foster, y juntos habían descubierto, no uno, sino tres barcos hundidos perdidos hacía
mucho tiempo y oro suficiente para hundir un barco de guerra. Por supuesto, estaban obligados a
compartirlo con inversores y gobiernos extranjeros, pero aún así se las arreglaron como bandidos.

El estilo de vida marinero tampoco era todo lo que había en Jet. También ostentaba un título en Artes
Marciales Mixtas, un cinturón negro en Krav Maga y más coraje que cualquier otro hombre que haya visto
en su vida. Si Kyle tuviera que luchar contra el propio Lucifer, tendría una ventaja si Jet Foster estuviera a su
lado.

“Tenemos suerte de que el Capitán Jet Sparrow llegue a tierra. Los amantes de la tierra no podemos ser tan
emocionantes como sus aventuras en alta mar”. Micah sonrió.

“Creo que podemos proporcionarle a Jet suficiente aventura para mantenerlo feliz, al menos por un tiempo”.

Kyle sabía que Micah era tan excéntrico como Jet alguna vez pensó que sería. Cuando Micah Wolfe volvió a
casa, fue un regreso a su legado. Su familia era dueña del rancho Grey Wolfe, cerca de Johnson City. Un
rancho en funcionamiento es algo inusual, incluso en Texas. Muchas de las operaciones familiares habían
sido compradas por grandes conglomerados que criaban el ganado en grandes corrales de engorde como lo
hacían en el Medio Oeste. Los días en que grandes rebaños de ganado vagaban libremente por grandes
extensiones de tierra, atendidos por vaqueros, tristemente llegaban rápidamente a su fin. Pero no en Grey
Wolf Ranch, Tebow o el legendario King Ranch. Todavía quedaban algunas propiedades que conservaban el
estilo de vida y la mística del vaquero de Texas.

"¡Mirar!" Micah señaló la televisión. "¿Esto es en vivo?"

"No lo sé", dijo Kyle mientras todos volvían su atención a la pantalla del televisor.

“El ranchero millonario Aron McCoy ha desaparecido en su luna de miel”. El locutor mostró imágenes de
Aron y tomas aéreas de Tebow Ranch.

"Maldita sea." Kyle se inclinó hacia la televisión. Espero que esté bien. Vieron cómo los reporteros se reunían
alrededor de Jacob McCoy mientras respondía preguntas para la familia.
“Espero que haya ido por una cerveza o algo así. Espero que no se haya ahogado. Tyson parecía triste. “Lo
siento por la familia”.

"Maldita sea, eso es duro". observó Saxon. Vieron la transmisión solemnemente, terminaron y limpiaron los
platos.

Más tarde, Tyson caminó por el bar del departamento de Kyle y encontró al némesis de Saxon: el perro lobo
de Kyle. “Kyle, tu maldito perro acaba de tragar medio pollo en tres bocados”.

Kyle respondió secamente: “Tenía hambre”.

"Dios mío. ¿Cuánto pesa esa cosa? Micah preguntó mientras Saxon se estiraba en el sofá, sintiéndose como
en casa.

Alrededor de uno y cincuenta.

Como si fuera una señal, Henry rodeó pesadamente el sofá, se subió encima de Saxon y le cerró los ojos.
Saxon gruñó bajo su peso. “¡Jesucristo H. Cristo!”

“¡Buen chico, Enrique! Quedarse." Micah recompensó al Wolfhound con una palmadita.

"En realidad, él necesita salir". Kyle fue a buscar su correa. "Después de una comida como esa,
probablemente tenga asuntos que atender".

"Dejame hacerlo. Necesito un poco de aire fresco. Tyson ató la correa al collar de Henry. Parecía aliviado de
tener algo que hacer.

Una vez que se fue, Kyle se volvió hacia Saxon y le preguntó: "¿Cómo está? En realidad."

“Bueno, él está lidiando. Pero ha sido difícil. Sus padres se han apoyado mucho en él. Puedo decir que está
embrujado. Compró un RV, uno de esos grandes gigantes pesados y lo estacionó en Onion Creek”.

"Un RV, ¿eh?" Kyle sonrió. "Suena como un nido de amor móvil para mí".

"Sí, y Jet compró un maldito cerdo, una enorme Harley".

“Solo estás celoso. ¿Por qué no sigue adelante y compra el auto de sus sueños? Sabes que nunca estarás
satisfecho hasta que lo hagas”.

Sajón suspiró. “Simplemente podría. Puedo verme al volante de un nuevo Corvette Stingray rojo”.

Kyle casi le cuenta sobre el dinero de la búsqueda del tesoro de Jet, pero no tuvo la oportunidad.

¡Timbre! Ambos miraron a la izquierda. Destry entró como una exhalación con la chaqueta del traje echada
sobre el hombro. "Tenemos un trabajo".

"¿Un trabajo?" preguntó Kyle. “¿Tenemos tiempo para el postre?”

“Solo si nos damos prisa. Acabo de llamar a Jet y se reunirá con nosotros en Lafayette, Louisiana. Podemos
estar allí en cuatro horas si tomamos el avión de Chancellor.

"Por supuesto, podemos tomar el avión". Kyle hizo una llamada telefónica para que el Lear estuviera listo.
“Pensé que Jet estaba en su bote”.

"Él era. Lo llamé al teléfono satelital y se dirigió a Nueva Orleans en lugar de a Galveston. Alquiló un
automóvil y ahora se dirige a Atchafalaya. Le dije que nos consiguiera dos botes de aire.

Tyson regresó con Henry. "¿Que esta pasando?"

"Tenemos una misión". Kyle comenzó a cerrar con llave, preparándose para irse.

El rostro de Tyson se nubló. "¿Qué ocurre?"

Destry explicó: “Un niño pequeño se pierde en el pantano. Solo tiene ocho años. No estaríamos involucrados,
pero el pantano es un lugar increíble y su tío está en la fuerza policial de Austin. Me dijo que el niño es
diabético y que si no recibe su insulina regularmente, morirá. Entonces, están haciendo todo lo posible.
Estamos haciendo esto como un favor especial”.

"Suena bien para mí, vamos". Kyle agarró su chaqueta y en unos minutos los amontonaron en su camioneta
y se dirigieron al aeropuerto.

“Entonces, ¿qué está de moda esta semana, Pate?” Destry bajó un poco la ventanilla. "¿Aceite? ¿Manzana?"

Tyson estaba revisando su correo electrónico, pero respondió: “No. De hecho, recomendaría Linked-In, Sirius
Radio e Intel Semiconductors”.

"¿En realidad? ¿Enlazado en el sitio de redes sociales? Pensé que Facebook estaba de moda”.

“No tan caliente como Linked-In, en cuanto a proyección de crecimiento”.

"Hmmmm". Destry entrecerró los ojos como si sopesara las posibilidades. Mientras Kyle lo observaba, su
mente volvió a Afganistán. Había visto esa misma mirada en los ojos de Destry cuando estaba afinando un
objetivo. Destry Cartwright fue uno de los mejores francotiradores que jamás haya existido. Tenía noventa
y tres muertes confirmadas y un récord de tres mil yardas, casi dos millas. "¿Qué pasa con los cambios de
divisas?"

Tyson era su arma secreta. Todos tenían sus puntos fuertes. Micah era su sabueso, antigua inteligencia.
Saxon era su gurú informático. Destry tenía una mente legal muy aguda y, como francotirador, podía disparar
a cualquier cosa que se moviera, sin importar la distancia. Jet era su músculo y podía desarmar una bomba,
incluso si estaba en el fondo de un barco. Kyle era el piloto y líder, pero cuando tenías un grupo como este,
el liderazgo era pan comido. Pero Tyson era el rey Midas. Podía tocar el hierro y convertirlo en oro. Él era su
alquimista. “Ahora mismo los calientes son el peso argentino y la corona islandesa”.

“¿Cómo se escribe corona?” Saxon estaba tomando notas.

"K-R-O-I-Necesito-Masa". Destry golpeó a Saxon en la nuca.

"Bueno, préstame un poco de Sr. abogado de las bolsas de dinero", se quejó Saxon. "Ojalá estuviera
recibiendo algo del botín de Jet".

"¿Qué?" Tyson se rió a carcajadas.

Su botín pirata. Saxon trató de explicarle, pero nadie lo cortaría.

En menos de una hora, estaban en el aire. A Kyle le encantaba volar. Su familia mantuvo su avión en
Bergstrom, el aeropuerto al sureste de la ciudad. Cuando estaba en el aire, se sentía libre. El Lear era una
belleza. El Model 40 de seis plazas estaba equipado como un hotel de lujo. Todos los demás estaban
revisando notas, contactando a la policía local en Breaux Bridge y planeando su estrategia. Kyle se tomó el
tiempo para pensar. Y tan pronto como dejó que su mente se aquietara, fue directo a Anna.

Antes de que Jet partiera en su expedición de búsqueda del tesoro, se había burlado de Kyle por estar
obsesionado. Y supuso que lo era. No había pasado un día, no había pasado una noche que no reviviera las
pocas horas que había pasado con ella. A pesar de que habían pasado meses, no había tenido una cita, no
había besado a una mujer, ni siquiera había sido tentado. Su recuerdo se había convertido en el ideal de
Kyle. Si cerraba los ojos, podía sentir su beso, podía saborear sus labios, podía recordar cómo se sentía
tenerla entre sus brazos.

Kyle estaba enfermo del corazón. El día que se enteró de lo de Nina, el día que se llevaron a Dana, recordó
haber dicho que las cosas malas venían de tres en tres. Se había preguntado cuál sería el tercer dolor. Ahora
lo sabía. Había sido su pérdida de Anna. Aunque se había mantenido ocupado con todos sus proyectos, no
había dejado de buscar a Anna. Aunque ahora a veces temía haberlo soñado todo. ¿Ella realmente existió?
¿Estaría todavía esperándolo en alguna parte? La idea de que ella se había sentado junto al teléfono,
esperando que él la llamara, solo le dolía el corazón. Él había prometido llamar. Ella le había dado su número
y lo había perdido. Y al hacerlo, la había perdido. ¿Qué debe pensar ella de él? No solo le había salvado la
vida, sino que le había tocado el corazón.

Mientras guiaba el avión para aterrizar, esperaba lo mejor. Esperaba que encontraran al niño perdido y que
el Cielo lo mirara desde arriba y respondiera sus oraciones. Haría falta un milagro, pero Kyle no era tímido.
Creía en pedir lo que quería. Y quería a Anna.

CHAPTER FOUR

“Él está empeorando”. Raoul y Hannah estaban junto a la cama de Andre.

“¿No hay algo que podamos hacer, papá?”

Los hombros de Raoul se hundieron. "No sé que más hacer. Hemos gastado todo nuestro dinero. Nuestro
seguro no cubrirá más de lo que ya cubre. La atención en la sala de emergencias solo aborda crisis, no terapia.
Y hemos agotado todos nuestros esfuerzos para que lo acepten en un estudio médico. Ha degenerado más
allá del punto en que cualquier médico considerará probar un nuevo medicamento o un nuevo
procedimiento en él”.

“Él puede oírnos, papá”, susurró Hannah.

Raoul apretó los labios. No tenía intención de lastimar a su hijo. Puso su mano sobre el hombro de Andre,
luego se alejó abruptamente. Ana lo siguió. “Tenía tantos sueños para él”.

“Lo sé, papá”.

“La pelea en el hospital lo debilitó. El médico dijo que podría recuperarse y que podría no”. Se sentó
pesadamente en el sofá, como si su propio peso fuera demasiado para soportarlo.

“Te sientas y descansas unos minutos antes de irte al trabajo. Te traeré algo de beber. La desesperación era
una carga pesada para ambos. Raoul tomó un periódico para leer mientras Hannah escapaba a la cocina para
preparar café. Mientras ponía la olla, sonó el teléfono.

Hanna saltó.

Incluso después de todos estos meses, todavía tenía un rayo de esperanza de que Kyle la llamara.

"¿Hola?"

“¿Hannah?”

Por supuesto, no fue Kyle.

“Hola Diana. Me da gusto oir de tí."

"Tú también. ¿Como estas?"

"Estoy bien. Acabo de completar mi certificación de contabilidad en línea”. Hannah estaba orgullosa de su
logro.

“Vaya, bien por ti. ¿Estás planeando dejar tu trabajo de limpieza?

"Eso espero, eventualmente". Hannah estaba nerviosa por buscar otro trabajo. Quería comenzar a
entrevistarse, pero su estatus migratorio siempre hizo que cambiar fuera algo aterrador. Sin embargo,
pronto, es posible que no tenga otra opción. Sus alergias se estaban volviendo casi insoportables. Había
probado guantes, pastillas para la alergia, nada funcionó para combatir los efectos de los productos de
limpieza.

"¿Cómo está tu hermano?"

Hannah no quería hablar de eso. "Sobre lo mismo."

"Bueno, eso es bueno."

Había algo en la voz de Diana. "¿Qué pasa, Diana?"

"Necesito hablar con alguien."

"Por supuesto." Inmediatamente, Hannah se preocupó. “Trataré de ayudar si puedo.”

“No estoy seguro de que puedas, pero tengo que decírselo a alguien”.

"¿Qué es?" preguntó Hannah. "Me estás asustando."

“Yo también estoy un poco asustada”, admitió Diana. “Eso es lo que está mal”.

"¿Asustado de qué? ¿Y que puedo hacer?"

“Es mi novio. Algo no esta bien. No sé si está tratando de volverme loco o si estoy loco”.

“¿Qué dijo Natalie cuando se lo dijiste?” Hannah realmente no sabía qué hacer con lo que decía Diana.

“Ella simplemente se puso en mi cara y me dijo que dejara su trasero”.

"En realidad, eso suena como un muy buen plan".

“Bueno, no puedo. No todavía."

"¿Por qué?"

“Te lo diré cuando te vea. No quiero decirlo en voz alta…”

"Está bien. Venir." Hannah estaba ansiosa por ayudarla.

“No puedo ahora. Josh estará aquí en media hora. ¿Podemos vernos mañana?

"Sí, por supuesto. Estoy preocupado por ti. Por favor cuídate."

"Voy a."

Hannah llevó la taza de café a su padre, preguntándose qué le diría Diana. Raoul tomó un sorbo de su bebida
caliente y ella escuchó sus instrucciones y más de sus arrepentimientos. Después de que él se fue, ella se
sentó con su hermano y le leyó algunas páginas de uno de sus libros favoritos. Después de que él se quedó
dormido, ella se dirigió a la cama.

Como de costumbre en la quietud de la noche, cuando todo estaba en silencio y Andre dormía, no podía
dejar de pensar en Kyle. ¿Qué estaba haciendo esta noche? ¿Tenía novia? Cerrando los ojos, se permitió
recordar cómo era estar entre sus brazos. Hannah se llevó un dedo a los labios y recordó su beso. Sus
pensamientos se volvieron más traviesos y recordó ese momento demasiado breve cuando él la había
tocado. Casi se había despegado por completo cuando él empujó su dedo profundamente dentro de ella.
Tentativamente, se tocó entre las piernas. Se burló del pulso en su clítoris sobre la tela de su ropa interior.
Dios, Kyle solo la había acariciado allí por un breve momento, pero había sido tan hábil que su juego sensual
había electrificado su cuerpo. Con la otra mano se masajeó los senos y Hannah deseó que él la hubiera
tocado allí, frotado sus pezones para que ella también tuviera ese recuerdo. Si se concentraba, todavía podía
oír su voz. '¿Cómo tuve tanta suerte? Eres justo lo que necesito esta noche”. Mientras Hannah movía sus
caderas y montaba su mano, deseó que todo hubiera sido diferente. Con un grito ahogado, dejó que su
cuerpo cayera en una nube de alivio orgásmico, la imagen del cuerpo grande y fuerte de Kyle presionado
contra ella bailaba en su cabeza.

Con un resoplido, se dio la vuelta y suspiró. Apretando la almohada contra su corazón, se conformó con
pasar la noche. Tal vez soñaría con Kyle. Por ahora, los sueños eran todo lo que tenía. —Thunderbird —
susurró ella. "Desearía que fueras mía."

PERO... si alguna vez lo volvía a ver, le iba a dar un pedazo de su mente por romperle el corazón.

***
Kyle se desnudó, arrojando sus sudaderas en el cesto. Hombre, ¡qué semana! Después de encontrar al niño
escondido en una arboleda de cipreses en lo profundo del pantano cerca de Bayou Chene, él y los Equalizers
regresaron a Austin solo para enfrentarse a otra llamada de un pequeño recién nacido que había sido
secuestrado de un hospital local. Aunque la policía había estado pendiente de eso, los llamaron porque la
ayudante de enfermería sospechosa de llevarse al bebé había estado en el Cuerpo. Había recibido el alta de
la ODPMC por depresión y amenazas de suicidio. Con sus antecedentes, el jefe de policía de Austin pensó
que era mejor para ellos intentar traerla. Tuvieron éxito, pero la terrible experiencia había sido estresante.
Sandra Lowe se había llevado a la niña de la guardería y había huido a Houston, donde se había escondido
en una casa de crack. Cuando la localizaron, la madre estaba desesperada y Jet no estaba mucho mejor. A
pesar de lo duro que era, la idea de que un niño pequeño estuviera en peligro simplemente lo atrapó. Pero
descargó su frustración en las cabezas de los drogadictos que intentaron mantenerlo alejado del bebé.

Ahora, Kyle estaba en casa y necesitaba relajarse. Desde la noche en el bar cuando lloró a Nina y perdió a
Anna, Kyle no había bebido más que una cerveza o una copa de vino de vez en cuando. No tenía ningún
deseo por ello. Lo que más deseaba estaba fuera de su alcance. Entrando en el remolino de vapor caliente y
rocío punzante, dejó que el agua lo cubriera, apoyando la cabeza en su antebrazo mientras se apoyaba contra
la pared de azulejos frescos. Estaba seguro de que si visitaba a un terapeuta por sus complejos, tendrían un
día de campo con él.

¿Por qué no podía sacársela de la cabeza? La probabilidad de encontrarla disminuía día a día. Tal vez ni
siquiera vivía en Austin o San Antonio. También había hecho todo lo posible para buscar en Houston. Pero
sin un nombre, un número de teléfono o una dirección, no tenía suerte. Lo único que mantenía viva una luz
de esperanza era la vieja leyenda de las almas gemelas. ¿Qué le habían dicho? El destino haría que sus
caminos se cruzaran una y otra vez hasta que sus destinos se entrelazaran. Bueno, ¡maldita sea! ¡Estaba
listo! ¡Le rogó al destino que lo trajera!

Solo pensar en Anna lo hizo sonreír. Solo el pensamiento de su mano en la de él, esos grandes ojos azules
mirándolo, hizo que su mano bajara y se cerrara alrededor de su pene. Con unas pocas caricias, empezó a
llenarse de necesidad. Kyle estaba desesperado por correrse. Estaba desesperado por tocarla, besarla, sentir
lo que nunca volvería a sentir.
Tensó el agarre de su polla y fantaseó con ese momento en el que había tenido la suerte de deslizar un dedo
en su suavidad. Ella había estado tan cálida y húmeda y dulcemente le había permitido el acceso completo.
"Maldita sea, ella estaba apretada", susurró mientras el agua pasaba por sus labios. Lo que no habría dado
por haber tenido solo un minuto más con ella esa noche. Ella casi se sale de su piel en el segundo en que él
la tocó y sabía que si no hubieran sido interrumpidos, él se habría llevado su orgasmo a casa como su trofeo
esa noche.

Dando la espalda al chorro, sintió que el agua mojaba su cabello. Estaba casi a la altura de los hombros ahora.
"Anna", gimió cuando los primeros hormigueos se abrieron paso por su columna. Señor, cómo le gustaría
abrazarla de nuevo. Soñaba con desnudarla, descubriendo ese cuerpo que sabía sería la perfección absoluta.
Kyle no era tonto. Había sentido sus pechos frotarse contra él, sabía lo duros que podían ponerse sus
pequeños pezones. Oh, cómo los chuparía. Si ella estuviera aquí ahora mismo, él la levantaría, apoyaría su
espalda contra la pared de la ducha y le chuparía las tetas hasta que estuviera tan excitada como EL.

"Kyle, ámame", susurraba mientras él le lamía los pezones. ¡Maldita sea! Casi podía oler su excitación. Casi
podía escuchar sus pequeños jadeos y suspiros. El deseo por Anna golpeó a través de su torrente sanguíneo.
Podía sentir el fuego crecer mientras acariciaba su pene, arriba y abajo, más y más rápido. Cuando pensó en
cómo había cabalgado su muslo, una espesa euforia de lujuria lo puso aún más duro.

"Dios, te deseo, bebé", gruñó, frotando el pulgar sobre el extremo sensible, extendiendo el líquido
preseminal resbaladizo por toda la cabeza. La necesidad de correrse hizo que le dolieran las bolas. Había sido
tan condenadamente largo.

¿Que estaba haciendo ella? ¿Anna alguna vez pensó en él? Sabía que si alguna vez tuviera la oportunidad de
enterrarse dentro de su pequeño y apretado coño, ella lo acunaría como un guante. Kyle bombeó más
rápido, imaginando sus labios perfectos mientras se levantaban para recibir su beso, cómo giraba la cabeza
para pedir su boca y cómo gemía cuando él le concedía lo que deseaba.

¡Mierda! La tensión hizo que la espalda de Kyle se arqueara y los músculos de sus muslos se endurecieran
mientras apretaba su polla con el puño una y otra vez, su respiración salía en jadeos cortos y duros. Qué
cielo había sido besar su delicado cuello, raspar sus dientes en su clavícula. ¿Y qué cantidad de dinero daría
por abrirle los muslos y descender sobre ella, lamiendo la crema de su sedoso coñito? No, no tenía dudas de
que ella era la perfección, no había forma de que pudiera ser menos.

La palma de Kyle se deslizó arriba y abajo de su gruesa polla como un hombre poseído. El agua golpeaba su
espalda, tan rápido y furioso como su corazón latía dentro de su pecho. Él la deseaba. Él la necesitaba. ¡Nunca
estaría satisfecho con nadie más! Mientras su orgasmo aumentaba dentro de él, dejó escapar un grito de
absoluta desesperación.

"¡Por favor! ¡Por favor! ¡La necesito!" Chorros blancos de semen estallaron, saliendo disparados hacia el
establo, siendo arrastrados por el desagüe por el poderoso rocío. “Te necesito, Ana. Ven a mi. Ven a mi."
Pero en su corazón, tenía mucho miedo de que Anna se perdiera para siempre.

***
Jet Foster bajó el ancla en su Viking Motor Yacht de sesenta y tres pies. "Déjame entenderlo." Estaban cerca
de Redfish Island, a unas quince millas de Galveston. “¿Vas a rendirte después de solo unos meses?
Rastreamos a Bin Laden durante años”.

"Algunas cosas están más allá de nuestro control", afirmó Kyle rotundamente mientras caminaba hacia la
pared de ventanas. Las luces de las barcazas y camiones cisterna que pasaban por el Canal de Navegación
de Houston eran fascinantes. “Esto es genial, Jet. Entiendo por qué navegas hacia el atardecer cada pocos
meses.

“Me dirijo al Triángulo de las Bermudas en la primavera. Hay una leyenda que quiero ver”. Hizo una pausa
para el efecto. "Te dejaré cambiar el tema ahora, pero tengo más que decir sobre el tema".

“¿El efímero Triángulo de las Bermudas? ¿Estas loco?" Tyson preguntó mientras asaltaba el refrigerador de
acero inoxidable de tamaño completo. "¿Puedo tener esta ensalada de cangrejo?"

“Sí, estoy loco. Cuidado con la ensalada de cangrejo. Ha estado allí por un tiempo. Jet agitó su botella de
cerveza de cuello largo en el aire. Creo que podría haber localizado el San Miguel.

"Dime más. No estoy al tanto de los datos y cifras de mi galeón español. Kyle sonrió con ironía mientras
trataba de mantener su mente en el tema en cuestión.

El rostro de Jet estaba lleno de emoción. Estaba en su elemento cuando hablaba de aventuras marítimas.
“En 1712 España tenía una gran necesidad de fondos. La Guerra de Sucesión se había librado para poner a
Felipe V en el trono. Entonces, para remediar este problema, los españoles armaron una de las flotas de
tesoros más ricas jamás reunidas. En 1715 constaba de cinco barcos. Fueron cargados en Veracruz y
Cartagena con plata, perlas, esmeraldas y oro. Para disuadir el ataque de los piratas, esperaron hasta justo
antes de la temporada de huracanes para zarpar hacia La Habana”.

“Eso suena como una mala idea”, dijo Kyle.

“Seguro que lo era. Una tormenta destruyó la flota unos siete días después de partir de Cuba. Miles de
marineros se perdieron. Los españoles salvaron solo alrededor de la mitad del tesoro, estaban plagados de
piratas. Parte del oro todavía se lava en la costa de Cuba y Florida. Kip Wagner ha encontrado todos menos
uno de los barcos, pero solo se ha recuperado una fracción del tesoro”.

"Ya veo. Entonces crees que el tesoro está a bordo del San Miguel. Micah, que había estado en la cabeza,
ahora estaba completamente involucrado en la historia, sentado en uno de los taburetes de la barra con los
codos en las rodillas, cautivado.

“El San Miguel era una carraca. Las carracas son más ligeras que los galeones y a menudo se usaban para
transportar el tesoro porque podían escapar de las tormentas y los piratas. Entonces sí. Creo que el San
Miguel puede ser el barco del tesoro más rico que aún está esperando ser encontrado”.

Y crees que lo encontraste, hijo de puta. Saxon hizo una mueca. Todavía sufría por su falta de previsión al
colaborar con la última excursión de Jet.
Jet miró a Kyle. Kyle asintió. Jet fue a su escritorio en el otro extremo de la habitación y abrió un cajón,
sacando algunas hojas de papel. Luego le entregó uno a cada hombre, con la excepción de Kyle.

"¿Que demonios?" Sajón gritó. ¿Por qué me das un cheque de cincuenta mil malditos dólares?

"Esa es tu parte". Jet sonrió. “Kyle invirtió nuestros bonos de Navidad en el rescate de S. S. Panamá y esta es
la ganancia. Disfrutar."

"¡Maldito calor!" Saxon explotó. "¡Sé exactamente lo que estoy haciendo con este moolah!" Besó el cheque.

"¿Que es eso?" Kyle siempre estaba asombrado por la exuberancia de Saxon.

¡Voy a encontrar a una mujer guapa y la llevaré a dar un paseo en ese Corvette del que te hablé!

Kyle estaba a punto de hacer un comentario inteligente cuando Micah intervino. “Hablando de mujeres.
¿Vas a llevar una de tus sirenas en el viaje al Triángulo de las Bermudas?

"Diablos, no". Jet resopló. “Mi papá me enseñó una cosa y me enseñó bien”.

"¿Que es eso?" preguntó Saxon mientras aún sostenía su cheque en el aire, mirándolo.

“Puedo traer a una mujer a bordo por una noche o dos cuando esté atracado, pero cuando levanto el ancla,
este es territorio solo para hombres. Una mujer a bordo de un barco enfurece a los mares”.

"Llevaré a una mujer a bordo de este barco, cualquier día". Saxon agarró su entrepierna.

"Mierda. Suéltalo. Micah le arrojó una almohada del sofá y luego se volvió hacia Jet. “Si alguien puede
encontrar el San Miguel, tú puedes, Jet. Encontrar el tesoro perdido es tu vocación”.

“Y tú”, Jet palmeó a Kyle en el hombro, “no te rindas. Saxon todavía está revisando ese dibujo que tenemos
de ella en todas las bases de datos en línea que puedas imaginar. Si hay una foto de ella en una licencia de
conducir o en un anuario universitario, la encontraremos”.

“Sí, amigo. Todavía la estoy buscando. Saxon aseguró a Kyle. Volviéndose hacia Jet, agitó sus cincuenta mil.
“¿Están aceptando inversores para la cacería de San Miguel? Estoy pensando que podría duplicar esto.

***
Después de una buena noche de sueño, Kyle se sintió casi humano, pero una llamada telefónica de su padre
temprano en la mañana lo hizo sentir aún mejor. No sabía lo que estaba pasando, pero por el tono de voz
de Victor Chancellor, estaba bien. Encuéntrame frente a tu apartamento. Quiero que des un pequeño paseo
conmigo.

No había pasado tanto tiempo con sus padres como debería desde que regresó a los Estados Unidos, por lo
que no había forma de que le dijera que no al anciano. Después de vestirse, bajó las escaleras y encontró la
camioneta King Ranch azul y marrón de Victor Chancellor estacionada en doble fila en una zona de
estacionamiento prohibido. Y él también se saldría con la suya. El hombre estaba erguido y se parecía más a
J. R. Ewing que a Larry Hagman.
"¿Por qué estás sonriendo como un idiota?" Kyle le dio una palmada en el hombro a su padre y lo abrazó,
dándose cuenta de que cualquier transeúnte sabría en un instante que eran parientes. Mirar a su padre era
como mirarse en un espejo del futuro.

Víctor le devolvió el abrazo. "Tengo una sorpresa." Cargaron y se dirigieron al oeste.

Kyle conocía a su padre. Además, podía oler el aceite. Tal vez no en el aire, sino en los pensamientos de su
padre. Nada excitaba al hombre como el crudo negro. “¿Se hundió uno de los pozos?”

Víctor se rió a carcajadas. "¡Demonios si! El Kline Shale acaba de explotar, a lo grande, golpeamos el depósito
de petróleo más grande que jamás se haya ubicado en Texas, ¡nunca!

Las ramificaciones de sus palabras inundaron a Kyle. "Felicidades." Sabía que no sonaba tan entusiasta como
debería, pero estaba anonadado. “Esto es genial, papá. Solo piense en lo que esto significa para sus
accionistas y sus empleados, sin mencionar la economía”.

Cabalgaron hasta el sitio y lo que vieron fue como mirar la punta de un iceberg. A pesar de que había
personas y equipos alrededor del pozo, el océano de petróleo que yacía bajo el suelo de Texas los
empequeñecería. "¿Estás listo para intervenir y tomar tu lugar a mi lado?"

Kyle no se estremeció ante la pregunta, pero lo golpeó como un mazo. Tenía la intención de tener esta
conversación con su padre durante la cena hace unas semanas, pero no supo cómo abordarlo esa noche. No
tenía ningún deseo de lastimar a su padre, pero no estaba preparado para esto. “Papá, acabo de comenzar
Equalizers y estamos haciendo cosas para corregir errores y salvar vidas. Quiero ser parte de su mundo y les
daré todo el tiempo que pueda, pero necesito mi libertad para ver qué sale de esto y de mi trabajo con la
fundación”.

Víctor resopló profundamente mientras contemplaba el horizonte de Texas. Gritos y alaridos de emoción los
rodearon. Fue un momento épico, una postal que quedaría registrada en los libros de historia como el día
en que se solucionó la crisis energética en Estados Unidos. Kyle lo sabía. Sin embargo, no podía darle la
espalda a lo que creía.

"Entiendo. Supongo que siempre supe que estabas destinado a cosas más grandes que la caza salvaje, el
engaño y el trato. Palmeó a Kyle en el hombro. “Haces lo que tienes que hacer. Pero sepa esto. Chancellor
Oil te pertenece. Me haré cargo de ello. Lo mantendré en confianza. Pero un día, tendrás que dar un paso al
frente y reclamar tu legado”.

Kyle asintió. "Entiendo." Era a la vez un honor y una carga pesada.

Esperó mientras su padre hablaba con el capataz. Cuando regresaron a casa, Víctor bajó el volumen de la
radio para poder hablar. Tu madre y yo fuimos anoche al baile de los ganaderos.

"¿En realidad? ¿Que la pases bien?"

"Todo estaba bien. Honraron a Aron McCoy por su contribución a la industria, póstumamente”.

La última palabra llamó la atención de Kyle. "¿La familia lo declaró muerto?"

“Aparentemente no, Noah McCoy estaba allí y aclaró el equipo conmemorativo. Nadie en Tebow Ranch
aceptará que se ha ido para siempre”.

“He estado viendo las noticias. Sé que han puesto patas arriba esa parte del mundo para encontrarlo.

Su padre lo inmovilizó con una mirada. “Ustedes, muchachos, se están haciendo un nombre en las noticias.
Kyle, te están llamando inconformista”.

Kyle solo negó con la cabeza. “Hemos podido ayudar a algunas personas”.

“¿Por qué no ayudas a los McCoys?”

"No han preguntado", dijo Kyle simplemente. “Estoy seguro de que tienen la mejor ayuda que el dinero
puede comprar”.

“No tienen los ecualizadores”.

Kyle respiró aliviado. Su papá entendió.

***
Como si fuera profético, las próximas semanas trajeron un evento que Kyle y los Equalizers nunca olvidarían.
Todo comenzó mientras almorzaba con Micah repasando los detalles de un posible caso relacionado con
una mujer que había sido acusada falsamente de ser terrorista.

"¿Has hablado con ella?" preguntó Kyle.

“Sí, ella quiere que encontremos a su hijo. El padre se fue de Estados Unidos con él y regresó a Irak”.

“Déjame hacer algunas llamadas. Todavía tengo algunos contactos allí”.

Micah estaba a punto de decir más cuando recibió una llamada telefónica. Mientras hablaba, Kyle comió su
comida. Por el rabillo del ojo, vio a una mujer con largo cabello castaño rojizo y sacudió la cabeza con tanta
fuerza que casi le da un calambre en el cuello.

Pero no era Ana.

"Claro, te ayudaré". Micah hizo una pausa, escuchando. Pero creo que deberías estar preparado para
cualquier cosa.

Kyle siguió la conversación de Micah y levantó las cejas cuando escuchó la dirección que estaba tomando la
conversación.

“Necesitamos estar armados, y dado que no podemos llevar armas en un vuelo comercial, creo que
deberíamos tomar un avión privado”, dijo Micah con confianza al teléfono. No había muchas dudas de hacia
dónde iría Micah a continuación, especialmente porque estaba mirando directamente a la cara de Kyle.
“Cierto, pero tengo una sugerencia. Le preguntaré a Kyle Chancellor. Tiene un avión. Además, conoce a Aron
y le gustaría ayudar. Además, el tipo será útil si nos involucramos en un tiroteo.

Cuando terminó la llamada telefónica, Kyle ya había llamado a Tyson para que pilotara y a la tripulación del
hangar para cargar combustible en el avión y prepararlo para el vuelo.

"¿A dónde vamos?" Kyle preguntó cuando Micah colgó el teléfono.

"México", le informó Micah. “Noah cree que Aron está vivo y vamos a ir con él para ver”.

“Háblame”, dijo Kyle mientras se levantaban para dirigirse al aeropuerto.

Micah le explicó sobre la información que recibió Noah. “Piensan que Aron está siendo retenido contra su
voluntad por un narcotraficante mexicano”.

Los McCoy valen una fortuna. Aron es el principal candidato para un secuestro y rescate.

Micah le contó a Kyle el plan. Volarían a México y Micah contactaría a un hombre llamado Tomás Delgado y
concertaría una cita para ir al rancho Los Baños donde pensaban que estaba Aron. Iban a ir con el pretexto
de comprobar una raza de ganado por la que el rancho Los Baños era conocido.

Kyle estaba pensando en posibles escenarios. “Esto podría ser peligroso”.

"Sin duda", respondió Micah secamente. "Hagamos que Saxon rastree algo de información". Llamó al
miembro de su equipo y en unos minutos tuvieron noticias inquietantes.

Cuando abordaron el avión con Noah, su nueva prometida, Skye Blue, y el detective privado de los McCoy,
Roscoe, Kyle y Micah escucharon mientras Noah explicaba lo que sabían sobre la situación desde el día en
que Aron no había salido de las aguas azules. frente a Gran Caimán.

“Se encontró su anillo de bodas”, dijo Noah. “Y también lo era una pieza de su traje de buceo”.

"¿Eso es todo?" preguntó Kyle.

"Eso es todo."

“Entonces, ni siquiera estamos seguros de que este sea Aron. ¿Derecha?" preguntó Kyle.

"No", dijo Noah, sacudiendo la cabeza. “No quería decirle a mi familia hasta que supiera algo con certeza”.

Micah estaba mirando su teléfono. Saxon envió algo de información. Abrió un archivo. “Los Baños
definitivamente está conectado con el Cartel de la Droga de El Duro que está dirigido por”, sonrió y continuó,
“¡una mujer! Su nombre es Martina Delgado y es despiadada según esto”.

“La hembra de la especie es más letal que el macho”. Kyle sonrió, citando a Rudyard Kipling.
Antes del anochecer estaban en México, se instalaron en una casa segura y se dirigieron a conseguir algo de
comida antes de que Micah se acercara a Tomás Delgado. Todos estaban ansiosos por ver si Jaxson McCoy
tenía razón y Aron estaba vivo y trabajando en Los Baños como capataz. Cuando llegaron al restaurante de
mariscos no habían estado sentados mucho antes de que se produjera una conmoción en la puerta. Sucedió
rápido, y Kyle se sorprendió al ver entrar a guardias armados que acompañaban a un grupo de personas.

Noah reaccionó al mismo tiempo que él. "¿Aron?" El nombre se escapó de sus labios en un susurro.

Toda su mesa se congeló al ver al hombre que estaban buscando, que acababa de cruzar la puerta.

"Mierda", suspiró Micah. “Él está con la mismísima Queenpin”.

Los clientes del restaurante se agitaron y un aire incómodo se apoderó de la sala. Los hombres armados
tomaron el control y no permitieron que nadie entrara ni saliera.

"Dios, es hermosa", susurró Skye.

"Él no me conoce", murmuró Noah con desesperación. "Miró a través de mí".

“Shhh, manténganse bajos”, les advirtió Roscoe.

El hombre mayor con Aron se levantó y habló en voz alta. “Disculpe, soy Esteban Rodrigo. No estás en peligro.
A nadie se le permitirá irse, pero tu comida corre por mi cuenta. Así que come, bebe, disfruta. ¡Champán
para todos!”

Kyle estaba atónito. Esto fue totalmente inesperado. En un momento, Aron se levantó y fue al baño y Noah
lo siguió. Era difícil sentarse allí con la mano en el arma dentro de su abrigo y no saber qué estaba pasando,
pero cuando Noah regresó estaba perturbado. "Yo hable con el. Lo llamó por su nombre. Me preguntó qué
dije, pero fuimos interrumpidos por uno de esos grandes matones”.

Micah observó a Aron volver a sentarse. "Esto es Loco. Tienen pelotas, les daré eso”. La mujer con Aron le
acarició el brazo, pero él continuó estoicamente con su comida. “Supongo que no tenemos que hacer nada
más para verificar su identidad. Definitivamente es tu hermano.

"Sí", estuvo de acuerdo Noah. "Una cosa es segura", uno por uno se encontró con la mirada de todos en la
mesa, "vamos a necesitar armas más grandes".

***
“Estoy confundida”, admitió Diana mientras se sentaba con Hannah en la mesa de la cocina. “Después de
Calvin, no pensé que volvería a enamorarme de nadie. Pero Josh parecía estar siempre cerca, y fue bueno
conmigo”.

“¿Cuándo empezaron a cambiar las cosas?” preguntó Hannah.

"Hace más o menos un mes." Diana estaba doblando un paño de cocina en cuadrados cada vez más
pequeños. “Descubrí que Calvin y Josh tenían un pasado”.
"¿Qué quieres decir?"

“Un día estaba doblando la ropa interior de Josh y poniéndola en su cajón. Mi mano golpeó algo duro y
cuando miré, era un año escolar de Georgetown, TX. Lo tomé porque Calvin se graduó de allí. Allí jugaba al
fútbol. Cuando miré el año, me di cuenta de que era del año en que se graduó. Lo busqué y encontré su foto.
Había sido tachado una y otra vez hasta que la página tenía un agujero. Y justo debajo de la foto de Calvin
Majors había otra que reconocí. mi jose Josh Wooten, pero su nombre no era Wooten, era Monahan”.

"¿Por qué estaría usando otro nombre?"

Diana se secó los ojos. "No tengo ni idea. Nada tiene sentido."

"¿Le preguntaste sobre lo que encontraste?"

“No, pero… creo que él lo sabe,” balbuceó su respuesta. “Es un fanático del orden y no creo que deje todo
exactamente como lo encontré. Estaba demasiado nervioso.

"No entiendo." Hannah negó con la cabeza. ¿Josh ha mencionado alguna vez que conoce a Calvin?

Diana levantó los ojos asustados hacia su amiga. “No, nunca, pero obviamente lo hizo y la peor parte… Josh
está actuando realmente extraño. Bueno, más extraño que de costumbre. A veces es como si fueran dos
personas. Tiene un buen trabajo como diseñador de ropa para Dell, pero siempre sale para encontrarse con
amigos, dice. Amigos que nunca he conocido. Me temo que está involucrado en algo ilegal”.

Hannah tomó su mano. "¿Tienes miedo de Josh?"

"No sé." Se tapó la boca. “No quiero serlo”.

"Dime qué está haciendo, específicamente". Hannah le sirvió a Diana un poco de agua caliente para remojar
una bolsita de té. “Tal vez esto calme tus nervios. ¿Te ha amenazado de alguna manera?

"No." Diana negó con la cabeza. "No es más que un sentimiento. Él no actúa como lo hizo cuando salimos
por primera vez. Lo atrapo mirándome, y esta no es una mirada amorosa o incluso lujuriosa. Está calculando.

"¿Qué vas a hacer?"

“No sé qué hacer, sinceramente”. Diana encontró su mirada. “Pensé que lo amaba, tengo que asegurarme
de que esto no sea mi imaginación. Además, realmente quiero saber por qué está usando un nombre
diferente y cuál es su conexión con Calvin”.

"Ten cuidado. Por favor."

"Suficiente de eso." Diana se secó los ojos. "Tengo buenas noticias." Ella se iluminó. “Estoy trabajando en la
campaña de reelección del gobernador Blake. ¿Qué piensa usted de eso?"

Hannah se alegró de ver a su amiga alegrarse un poco. "¿Qué estás haciendo?"

“Voy a encabezar un grupo de voluntarios”, explicó Diana. “Irónicamente, Josh fue quien insistió en que
solicitara el trabajo. Incluso trajo la solicitud por mí”.

“¿No falta mucho para las elecciones?” Hannah no fingió saber mucho sobre la política de Texas.

“Alrededor de un año, pero hay mucho trabajo preliminar por hacer. Creo que me gustará más esto que la
entrada de datos”.

"Estoy feliz por ti." Escondió las manos, casi tentada de preguntarle a Diana si había más aberturas. Pero un
extranjero ilegal que trabajaba en la campaña de reelección de un gobernador republicano era casi ridículo.

***
“Todos vamos”, explicó Kyle a los Equalizers. “Es una misión de rescate”.

“Déjame aclarar esto…” Jet habló lentamente. “Básicamente, le estamos declarando la guerra a un cártel
mexicano de la droga, que ha asesinado sin ayuda a miles de personas”.

"Esencialmente", estuvo de acuerdo Micah. "Pero seremos unos treinta".

Jet estaba presionando para obtener información. “¿Contra cuántos?”

Kyle se encogió de hombros. "Un par de cientos, tal vez".

"Está bien." Jet sonrió. "Suena factible".

"Mierda." Kyle se rió entre dientes. "Usted es hilarante." Repasó el plan con ellos, les dijo con quién
trabajarían y compartió con ellos toda la información que tenía. “Vamos a planificar esto hasta el más
mínimo detalle y vamos a practicar, ensayar, hasta que sepamos quién va a hacer qué y cuánto tiempo
llevará”.

Y lo hicieron. Kyle y el resto del Equipo 7 se reunieron con Jacob McCoy, Beau LeBlanc y Patrick O'Rourke.
Destry recordó haber conocido a Patrick y todos se sorprendieron al descubrir que Beau estaba casado con
Harley Montoya. En el mundo de la demolición y los explosivos, Harley era una leyenda.

“Me parece que tenemos un buen equipo reunido”. Saxon estaba haciendo su parte. Había tomado los
planos proporcionados por el contacto de Jacob McCoy, un hombre que se había presentado para reclamar
la recompensa ofrecida a cualquiera que supiera algo sobre Aron. El informante era un vaquero que
trabajaba en Los Baños, un hombre de nombre Brock Phillips. Juró que él y Aron habían estado planeando
derribar a Queenpin, Martina. Pero algo le pasó a Aron, según Brock. Había sido drogado y perdió la
memoria.

En el transcurso de las próximas dos semanas, reunieron sus armas, inspeccionaron el área y conocieron a
su enemigo. No había lugar para el error en esta misión. Necesitaban conocer a los El Duro mejor de lo que
los El Duro se conocían a sí mismos. Los Equalizer se sorprendieron al escuchar que la información de Brock
provenía de la hermana de Martina, Alessandra, la novia de Brock.
"¿Cómo sabemos que esto no es una trampa?" preguntó Tyson.

"Nosotros no". Jet estaba fresco como un pepino. “Tenemos que estar preparados para cualquier cosa”.

“Alessandra le dijo a Brock exactamente dónde estaba retenido Aron en el cuartel general de El Duro. Y
sabemos más sobre su rutina y a qué tipo de potencia de fuego nos enfrentaremos”. Micah continuó
exponiendo los hechos.

Todos escucharon y todos aprendieron. Una y otra vez revisaron los detalles y prepararon planes de respaldo
para sus planes de respaldo. Pronto llegó el día en que llegó el momento de llevar a cabo su misión. Volaron
en un avión Chancellor, se cargaron en SUV oscuros y condujeron por las calles estrechas hasta que llegaron
a la propiedad donde Aron estaba retenido detrás de un muro tan impenetrable como el muro de una
prisión.

Todos sabían su parte. Se habían convertido en una máquina bien engrasada. Se habían formado equipos y
se había refinado el tiempo. Harley LeBlanc llevó los ingredientes para una bomba lo suficientemente grande
como para volar una parte de la pared hasta el cielo. Dos equipos estaban listos para invadir. Uno iba a
asaltar la puerta principal y el otro entraría en helicóptero. Aron sería rescatado y luego todos saldrían
apresuradamente de las garras del cartel, con suerte con la cabeza de todos todavía pegada a sus hombros.

"Si logramos esto", murmuró Saxon. “Me voy a emborrachar y realizar actos lascivos con mujeres hermosas”.

Con su conexión satelital, pudo abrir las puertas delanteras y también descifrar el código de las
comunicaciones por radio de El Duro. Patrick y Beau podrían escuchar las órdenes que les dieron a los
mercenarios al mismo tiempo que ellos. Todas estas cosas estaban bien, pero todavía había un gran riesgo.
Las probabilidades a las que se enfrentaban estos tejanos eran casi las mismas que las de los que defendían
el Álamo. Kyle esperaba que tuvieran más éxito.

Atacaron en medio de la noche, usando la oscuridad como camuflaje.

"¡Vamos!"

Kyle dio la orden y su bien trazado plan se puso en marcha. Se escucharon disparos, los gritos resonaron en
el cielo nocturno. Corrían los pies, se escuchaban gritos. Harley golpeó el detonador remoto de la bomba
que había montado y abrió un agujero en la pared, iluminando el cielo nocturno con fuego. Tan pronto como
los equipos estuvieron en su lugar y ganaron terreno, el helicóptero que transportaba a los hermanos McCoy
se posó junto a la casa principal y fueron tras su hermano.

La lucha continuó hasta que se supo que sus esfuerzos de rescate habían tenido éxito. Aron McCoy estaba
en manos de su familia.

“Es hora de retirarse”. Kyle ordenó en la radio.

“Tenemos un hombre caído”, dijo Joseph McCoy las temidas palabras por la radio.

"¿Quién es?" exigió Micah.

"Revel Jones".
"¿Qué tan mal?"

Joseph respondió: “Hemos disminuido el sangrado, pero es grave”.

Con un esfuerzo concentrado, los McCoy y sus amigos cargaron y retrocedieron. Salir fue más difícil que
entrar. El cartel de El Duro no se tomó bien que lo invadieran en su propio territorio. Pero al igual que sus
misiones en Afganistán, los Equalizers lograron un rescate exitoso. Al trabajar junto con otros de ideas y
propósitos similares, Aron McCoy se iba a casa.

CHAPTER FIVE
Tan pronto como regresaron a Estados Unidos y surgió el rumor de la naturaleza de la campaña, los medios
de comunicación enloquecieron. Aron McCoy, una leyenda de Texas estaba en casa. El estaba vivo. Su familia
nunca se había rendido con él, aunque el público sí. Y cuando se conoció el registro de su difícil situación y
los detalles de su rescate, el bombardeo de noticias fue una locura. Los propios McCoy lograron mantenerse
fuera del centro de atención y no se permitieron reporteros en Tebow, pero en los días siguientes, el mundo
de Kyle cambió. Se reunió nuevamente con Gordon Blake, quien estaba a punto de anunciar su tercera
candidatura al cargo más alto del estado. Durante esta visita, Kyle pudo exponer sus esperanzas y planes
para los problemas que más significaban para él. Blake y su equipo quedaron tan impresionados con Kyle y
su porte que prometieron conseguirle permiso para dirigirse a toda la asamblea en el piso del edificio del
capitolio.

Después de eso, el nombre y la imagen de Kyle parecían estar en todas partes. Fue llamado un héroe, un
campeón. A medida que surgieron los informes, las personas a las que ayudaron los Igualadores comenzaron
a dar un paso adelante y los seis hombres aparecieron en revistas y programas de noticias como una nueva
generación de guerreros, defensores de los débiles y los inocentes.

La Navidad vino y se fue. Kyle pasó el día con sus padres. Disfrutaba de la cocina de su madre. Todavía se
ocupaba de la cocina durante las vacaciones. Victor Chancellor estaba fascinado por todo lo que habían
estado haciendo los Equalizers, y Kyle deleitó a sus padres con historias. Por supuesto, su madre siempre se
preocupó por su seguridad y así se lo dijo.

Él y el equipo se reunieron el día después de Navidad en el rancho de Micah, pero la mayor sorpresa llegó
cuando recibieron una invitación para Tebow. Aron quería agradecer a todas las personas que arriesgaron
sus vidas para traerlo a casa.

Esta fue la primera visita de Kyle a Tebow desde que los Longhorns celebraron una victoria en el Bowl con
una parrillada en equipo en la universidad.
“Gracias por invitarnos”, dijo Kyle, estrechando la mano de Aron. "¿Como te sientes?" Sabía que Aron había
pasado por un infierno, incluso el líder del cartel lo había drogado para que no recordara su vida anterior.

“Mejor cada minuto. Reunirme hoy, ver a todos los que amo en un solo lugar. No puedo explicarlo, es como
si las compuertas de mi memoria se abrieran y los recuerdos se filtraran”, dijo Aron con una emoción sincera,
mirando a su esposa. Por un momento, Kyle estuvo celoso de Aron y de la relación que tenía con Libby. “Ven
a sentarte conmigo un minuto, Kyle. Quiero discutir algo contigo. Kyle siguió a Aron a su oficina. Podemos
hablar aquí.

Aron cerró la puerta y Kyle admiró la habitación. Había una gran chimenea, muebles de cuero y varias
esculturas del propio Aron sentadas alrededor. Pasó una mano por el suave lomo de bronce de un semental
parado sobre sus patas traseras.

“Tienes mucho talento, McCoy”, dijo Kyle con admiración. “Papá tiene una de tus piezas en el vestíbulo de
Chancellor Oil. Es aquel en el que los tres vaqueros están arreando media docena de cabezas de ganado.
Uno de los hombres tiene su cuerda en el aire. Es muy impresionante”.

"Gracias. Recuerdo ese bronce. Creo que lo llamé 'Ayer'. Es una de mis piezas más grandes”. Aron les sirvió
a ambos una copa de brandy. Siéntate y descansa unos minutos. Ante la expresión perpleja de Kyle, Aron
explicó: “He estado revisando cada documento, folleto, álbum de recortes, cualquier cosa que pueda
encontrar para recuperar todos los hechos y cifras de mi vida que había perdido. El doctor Scott Walker dice
que recuperaré todo con el tiempo, si tengo paciencia.

Kyle agitó el brandy en su copa. "Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que hablamos, McCoy".

"¿Cuánto tiempo ha pasado?"

“Parece una eternidad. Antes de ganar el Heisman, creo. Kyle tomó un sorbo. “Dejé los Estados Unidos justo
después de esa noche, fui a una zona de guerra olvidada de Dios para servir a mi país”.

Aron apoyó los pies en su escritorio. “Diablos, todavía recuerdo esa temporada. Lanzaste treinta y cuatro
pases de touchdown y yo atrapé dieciocho de ellos.

Kyle se rió. “Tuvimos una buena temporada, ¿no? Habríamos sido campeones nacionales, si no hubiera sido
por esos Sooners”.

Arón asintió. "Dime esto. ¿Por qué un ganador del trofeo Heisman que tiene asegurado un contrato de la
NFL se alejaría para perseguir a los talibanes?

Kyle respondió secamente: “Me rompieron el corazón”.

Arón se rió entre dientes. “Por supuesto, ¿qué otra razón podría haber? ¿Qué pasó con Nina? No la he visto
en años.

Kyle suspiró. "Ella estaba enferma. Nunca me lo dijo, solo se fue en un taxi la noche que gané el Heisman.
Las cosas habían estado mal entre nosotros antes de esa noche, así que nunca la perseguí, pero desearía
haberlo hecho. Murió esperando un trasplante de hígado. Nina sacrificó nuestro amor para evitarme el dolor
de verla morir”.

Aron se incorporó, preocupado. "Lo siento, Thunderbird, no lo sabía".

“Es por eso que he estado rondando el edificio del capitolio. Quiero hacer que su vida y lo que siento por
ella signifique algo”.
"¿Que estás tratando de hacer?"

Durante la siguiente media hora, Kyle explicó su trabajo con la Fundación Chancellor y lo que estaba tratando
de lograr. Discutieron su sueño de asignar más fondos para la investigación de células madre y aprobaron
leyes que harían más difícil que los depredadores se conecten con menores inocentes en línea. “Creo que
mi tiempo en Afganistán me ha hecho apreciar el marco de nuestra democracia”.

Aron les sirvió otra bebida. “Necesito volver con mis invitados, pero déjame discutir esto con Jacob. Tiene
conexiones en el gobierno estatal. De hecho, está en el comité ejecutivo del Partido Republicano. Haré que
llame a algunos de los senadores y me aseguraré de que consigas la audiencia que necesitas.

"Gracias", dijo Kyle. “Agradezco toda la ayuda que pueda obtener”.

Aron se puso de pie y le ofreció su mano. “Me has impresionado, Thunderbird. Me alegra ver que tienes más
talentos que simplemente lanzar una pelota de fútbol”.

“Eso está por verse, McCoy”. Kyle se rió. “Puedo lanzar ideas, pero si nadie las capta, estoy en problemas”.

***

Febrero comenzó con un torbellino de actividad estacional, pero el trabajo de Kyle en el frente político no le
impidió escanear los rostros de cada multitud en busca de Anna.

Hacía frío, el viento azotaba los aleros del desván. Kyle estaba solo en casa, tomando algunas notas para la
próxima reunión de la junta de Chancellor Industries. Su padre le había pedido que tomara una mano más
grande, y él estaba tratando de hacerlo. Por supuesto, es posible que no les guste lo que tenía que decir,
pero tenía la intención de asegurarse de que se tuvieran en cuenta todas las preocupaciones ambientales.
Los trabajos definitivamente eran una ventaja, pero quería asegurarse de que nada pusiera en peligro la
tierra en sí o la vida silvestre.

¡Timbre! “¡Kyle! ¡Kyle! ¿Dónde estás?"

“¿Nadie por aquí llama a la puerta?” gritó Kyle.

Destry fue intenso. "¿Has oído?" Vivió la vida al límite y prosperó con la adrenalina.

"¿Escuchar qué?"

Destry tiró la chaqueta de su traje sobre el sofá y agarró el control remoto, encendiendo la televisión.
"Mirar." Señaló la pantalla. Las palabras ÚLTIMAS NOTICIAS se desplazaron por la parte inferior de la
pantalla.

"¿Qué?" Kyle todavía no lo entendió.

Gordon Blake cayó muerto hace unos minutos.

"Cristo."

Observaron al reportero en la pantalla. “Pocas semanas después de que Gordon Blake confirmara que
aceptaba la nominación republicana para postularse para la reelección, el antiguo gobernador de Texas
murió de un aparente ataque al corazón”.
"Diablos, ¿qué voy a hacer?" Esta noticia hirió a Kyle. “El gobernador había hecho todo lo posible para
asegurarse de que se escuchara mi voz”. Sin Blake en el asiento del conductor, todo su trabajo y los proyectos
de ley que se pasan por el comité podrían fallar.

Destry se puso justo delante de él. Kyle miró a su amigo y se preguntó por la extraña sonrisa en su rostro.
“¿Qué te pasa, Destry? No hay nada gracioso en esta situación”.

"Solo espera". Levantó la mano. “Recibí una llamada telefónica de Duncan, presidente del Partido
Republicano de Texas. Están en pánico, están luchando, y con todo su trabajo con el Comité y la Fundación
últimamente, junto con su heroísmo en tiempos de guerra, tiene la atención de los peces gordos del partido.
Con tu reputación y el reconocimiento del nombre de tu familia, creen que puedes ganar”.

Kyle estaba confundido. "¿Ganar qué?"

"¿No lo entiendes?" Destry agitó los brazos alrededor. “Los republicanos no tienen candidato. Quieren que
te postules para gobernador”.

Mierda.

***
Hannah empujó su carrito por el pasillo entre los cubículos de la oficina. Sus manos ardían como locas. Eludió
a las personas que pasaban corriendo junto a ella, personas que ni siquiera la vieron. Se sintió invisible.
Vaciar botes de basura, aspirar alfombras, limpiar el interior de ventanas grandes como paredes, fregar
inodoros: era una forma de ganarse la vida, pero no era lo que quería hacer con su vida.

Un punto brillante fue su vecino Eduardo. El anciano bien hablado era diecisiete veces campeón nacional de
sable y cuando escuchó a Raoul hablar, bastante inusualmente, de su amor por el deporte, Eduardo se
ofreció como voluntario para entrenarla. No es que tuviera mucho tiempo libre, pero hasta ahora se las
había arreglado para trabajar dos sesiones con él.

Otra cosa buena había sucedido. Su padre le había dado más espacio para su jardín. Durante el último año
más o menos, había recolectado cuidadosamente semillas, macetas y otros accesorios para cultivar flores
ella misma. Ahora, tenía docenas de variedades de plantas, desde rosas hasta margaritas, lirios e hibiscos.
Su patio trasero parecía un vivero de plantas. La generosidad de su padre la sorprendió, pero estaba
agradecida por ello, fuera cual fuera su motivación.

Una mujer miró a Hannah por encima del hombro, como si oliera mal. "El baño de damas necesita papel
higiénico".
"Sí, señora." Hannah fue a revisar la reserva. Como supuso, había mucho debajo del fregadero. Nadie quería
tomarse el tiempo para poner un rollo en el dispensador. A Hannah no le importó. Después de todo, era su
trabajo.

Una hora y una tarea llevaron a otra hasta que Hannah se bajó del autobús frente a su edificio de
apartamentos. Mientras entraba por la puerta, escuchó a su padre hablando por teléfono en español, una
conversación muy acalorada.

Pasándolo por el pasillo para llegar a Andre, se dio cuenta de que estaba hablando con su hermana. Raoul
no se llevaba muy bien con su familia, especialmente con su madre. Cuando Hannah llegó a la habitación de
su hermano, se sorprendió al encontrar a Andre sentado con una gran sonrisa en el rostro.

"¡Mira!" Andre gritó cuando la vio.

“¡Bueno, hola a ti!” Ella lo saludó con un abrazo y un beso en la mejilla. “¡Te ves mejor!”

"Sí." Su voz era en realidad más fuerte.

"Estoy tan feliz." Ella le dio unas palmaditas en el brazo y él miró su mano con preocupación.

"¿Qué?"

Hannah se dio cuenta de que estaba hablando de lo ásperas y rojas que eran.

“Soy alérgico a las soluciones de limpieza que uso. Parece que se abre camino a través de mis guantes”.

"¡Hana!" Era su padre.

"¿Sí?" Ella se puso de pie para saludarlo, siempre un poco cohibida en su presencia. "¿Qué ocurre?"

“Tu abuela está muy enferma. Puede que tengamos que viajar a casa.

A pesar de las tristes noticias, el rostro de Andre se iluminó, al igual que el de Hannah. Le encantaría visitar
el pueblo. "¿Cuando?"

"No estoy seguro. Depende de lo que encuentre el médico. Mi hermana cree que puede tener cáncer”.

"Oh, no." Hannah no conocía bien a su abuela, pero odiaba escuchar que la señora estaba enferma. “Espero
pasar algún tiempo con ella”.

Raoul parecía un poco confundido. “No irás. Yo tengo tiempo de vacaciones, tu no. No podemos darnos el
lujo de que pierda su trabajo. Andre y yo viajaremos hacia abajo. Helen nos acompañará a cuidar de tu
hermano. Será difícil, pero no hay otra manera”.

“¿Por qué Helen no puede atender a Andre aquí? ¿Crees que es prudente que viaje? No estaba discutiendo
con su padre, solo estaba preocupada.
Raoul tomó a Hannah por el hombro y la condujo fuera del alcance del oído de Andre. Odiaba cuando hacía
eso, Andre siempre supo que estaban hablando de él.

“No quería decir nada delante de tu hermano, pero mi hermana me dice que uno de los grandes hospitales
de la Ciudad de México está realizando algunos ensayos clínicos que podrían ayudar a Andre”.

"Ah, claro." Quería decir que tal vez su venida a los Estados Unidos había sido en vano, pero no quería enojar
a Raoul. "Entiendo. Cuando llegue el momento, me aseguraré de que todas las cosas de Andre estén juntas”.

"Bueno."

En ese momento sonó el teléfono. Raoul respondió, luego frunció el ceño. "Es para ti. Soy Natalia.

Su padre no se demoró. Hannah fue a la cocina a atender la llamada. "Hola."

“¡Enciende tu televisión!” gritó Natalia.

"¿Qué?"

“¡Enciende tu televisión! ¡Encontré a Flyboy!

Luchando por hacer lo que Natalie le pidió, Hannah encendió el aparato. "¿Que Canal?"

Número local nueve.

Con una mano temblorosa, trató de concentrarse en lo que estaba viendo. Fue una conferencia de prensa
de algún tipo. Su corazón comenzó a latir con fuerza cuando reconoció a Kyle de pie detrás de un podio.
Estaba dando un discurso. "¿Qué es esto?"

“Tu Kyle no es otro que Kyle Chancellor, el heredero petrolero multimillonario Kyle Chancellor”.

"Si lo veo." Estaba hipnotizada. Se veía igual, pero diferente. Su cabello era más largo y vestía un traje. "¿Que
esta haciendo?"

“¿No sabes leer?”

Hannah estaba temblando tanto que apenas podía comprender las palabras en inglés. "Ay dios mío."

“Sí, oh mi Dios tiene razón. Thunderbird se postula para gobernador”.

***
“Es un gran placer para mí, Kyle Chancellor, anunciar que me lanzo al ruedo para ser el candidato republicano
a gobernador del gran estado de Texas”. Se elevó una ovación de la multitud y Kyle se preguntó si se había
vuelto loco.

¿Estaba listo para esto?

Globos rojos, blancos y azules flotaron desde el techo y una banda tocó God Blessed Texas lo suficientemente
fuerte como para ser escuchada en Oklahoma. En la primera fila del Grand Ballroom del Hotel Driscoll
estaban sentados su madre y su padre, luciendo tan orgullosos como pavos reales. Sentados junto a ellos
estaban sus cinco mejores amigos y compañeros Equalizers. Tenían expresiones que le decían que sabían
exactamente cómo se sentía en este momento: inseguro, mal equipado y por encima de su cabeza. ¿Qué
sabía él de política?

"Gracias, damas y caballeros". Se aclaró la garganta y se arregló la corbata. “Me gustaría agradecerle su voto
de confianza. Lamento las circunstancias y rezamos por la familia Blake, pero les agradezco la oportunidad
de colocar mi nombre en la carrera por tan ilustre cargo. Les prometo que le daré una oportunidad al
demócrata por su dinero”.

Saxon le disparó el dedo. Si el demócrata de toda la vida votó por él o no, dependería en gran medida de la
cantidad de cerveza Shiner que Kyle le diera desde ahora hasta el día de las elecciones.

“La mayoría de ustedes conocen mi historia, o saben algo de ella. Para aquellos de ustedes que no, déjenme
presentarme. Jugué fútbol para UT y gané el trofeo Heisman en mi último año. Fui reclutado por los
Baltimore Ravens al año siguiente, lo cual fue una tontería de su parte, porque ya estaba en camino de
convertirme en un infante de marina”. Otra explosión de aplausos sacudió la sala. “Me ofrecieron una gran
bonificación por firmar si acortaba mi período de servicio y venía a jugar para ellos. Pero simplemente no
pude hacer eso. Quería servir a mi país y lo hice durante muchos años. Tuve la suerte de llegar a casa, muchos
no lo hicieron. Por lo tanto, quiero que Texas sea lo más amigable posible para los veteranos. Quiero ayudas
para préstamos hipotecarios, beneficios de salud mental, programas de matrícula universitaria e incentivos
laborales para las personas que arriesgan sus vidas por nuestro país todos los días”. Más aplausos. “Gracias,
tengo la intención de hacer todo lo que esté a mi alcance para que cada familia militar en nuestro estado se
sienta cómoda y segura. Les debemos eso”.

Rachel Chancellor se secó las lágrimas de los ojos. Estaba tan orgullosa de su hijo. Los destellos de luz de una
docena de cámaras crearon un efecto psicodélico en la habitación.

Kyle esperó a que los aplausos cesaran y Destry se maravilló de su habilidad para dar un discurso. “El tipo es
natural”, le dijo a Jet sobre el estruendo de los aplausos. “Mira cómo trabaja con la multitud. No puedes
enseñar eso”.

“Otro tema cercano y querido para mí es la investigación con células madre. Quiero más fondos estatales y
federales para la investigación con células madre aquí en Texas. Tenemos algunas de las instituciones
médicas más progresistas del mundo. Tenemos científicos y médicos brillantes sin igual en ninguna parte de
nuestra tierra. Texas siempre ha sido la tierra de las oportunidades, y debemos tomar la iniciativa para
erradicar algunas de las enfermedades que plagan nuestro mundo. Cuando estaba en la escuela secundaria,
me enamoré”. Hubo murmullos en la multitud. Kyle levantó la mano. “Su nombre era Nina. la adoraba Ella
era la imagen de la salud hasta que desarrolló una enfermedad hepática”. Dejó de hablar y miró
directamente a su madre. Tenía una fuerza tan tranquila. “Perdí a Nina. Hemos perdido demasiados,
demasiado pronto. Necesitamos investigación y desarrollo para desarrollar nuestra capacidad de hacer
crecer nuestros propios órganos de reemplazo a partir de células madre. Podríamos ir muy lejos en la
curación del Alzheimer, la enfermedad de Lou Gehrig, enfermedades del corazón, incluso podríamos curar
la parálisis en muchos casos, si abriéramos las puertas para financiar el estudio de líneas celulares
pluripotentes. Los milagros son posibles, si tenemos suficiente fe para dar un paso hacia lo desconocido”.

Cuando Kyle miró alrededor de la sala, vio a dos hombres cerca del escenario que le sorprendió ver. “Si miran
todos a su derecha”, dijo, moviendo una mano en esa dirección, “verán a dos hombres que son un ejemplo
para todos nosotros. Jacob y Joseph McCoy han trabajado para formar un grupo que apoya a las víctimas de
la parálisis y recauda dinero para la investigación con células madre. Lo que están haciendo es exactamente
lo que hay que hacer. Si podemos hacer que las facciones públicas y privadas cooperen entre sí, podríamos
hacer que sucedan milagros”. Sonaron los aplausos. Señaló a José. “Ustedes dos no se vayan. Quiero visitarte
cuando termine. Joseph se levantó el sombrero a modo de saludo.

Kyle no estaba totalmente sorprendido de que estuvieran aquí. Si no estaba muy equivocado, podría culpar
parcialmente a Jacob por esta nominación. El mismo Aron había llamado para prometer a los McCoy todo
su apoyo, tanto financiero como de otro tipo.

Tyson llamó su atención y el discurso que Kyle había preparado salió por la ventana y las palabras de su
corazón comenzaron a fluir.

“Quiero aumentar el tamaño y el alcance de la Oficina de Internet para luchar contra los depredadores de
niños. Nuestros jóvenes son tan vulnerables a los caprichos de quienes buscan hacerles daño, por lo que
tengo la intención de formar un grupo de trabajo para estudiar e implementar métodos para rastrear y
someter a los abusadores de niños y pedófilos.

“Hay tanto que quiero hacer por ti y por toda la gente de Texas. Yo no soy un político. Pregunté a mis amigos
qué posibles calificaciones podría poseer que me calificarían para este puesto. No soy un héroe. Fui a la
guerra, pero lo desprecié cada vez que me obligaron a quitarme la vida. No soy el mejor abogado del mundo.
Ni siquiera he ejercido la abogacía en gran medida. No soy un empresario de oficio, pero mi familia está
comprometida a hacer negocios en este estado y se esforzará por brindar empleos y buenas condiciones de
trabajo para todos aquellos que sirven con nosotros. Pero este es un negocio que heredaré, mi padre lo
construyó.

“Amo mi estado natal. Me encanta Austin. Creo que Texas es el mejor estado de la unión, así que supongo
que mi mayor cualificación, si se le puede llamar así, es la determinación de luchar por usted, de preocuparse
por usted y de hacer mi mejor esfuerzo para dejar este estado en paz. mejor forma de lo que lo encontré.”

Recibió una ovación de pie. Las cámaras destellaron y los reporteros comenzaron a gritar preguntas. “¿Qué
pasa con la inmigración?”

Kyle tranquilizó a todos y comenzó a responder. “No creo en un pase libre automático. Creo que la
ciudadanía debe ganarse y acumularse a través de los canales correctos. Nuestra relación con México y su
gente es importante para Texas y creo que trabajando juntos podemos resolver este problema sin construir
un muro o lastimar a nadie innecesariamente. Créanme, anhelo el día en que todos los que trabajan y viven
en nuestro estado sean ciudadanos y podamos trabajar en conjunto en lugar de tener propósitos cruzados”.
Esa respuesta pareció satisfacer a todos. ¡Uf! "¿Algo más?"

“No hemos tenido un soltero en la mansión del Gobernador desde Hardin Richard Runnels allá por 1857.
Mucha gente piensa que un hombre casado es más confiable y estable. ¿Hay una mujer especial en tu vida
y, si no, crees que el hecho de estar soltero afectará tus posibilidades de ser elegido?”.

Un pequeño destello de ira se apoderó de Kyle. “No creo que la gobernadora Anne Richards estuviera casada
cuando ella estaba en el cargo”. Él sonrió. “Te prometo que Texas tendrá toda mi atención. Nada de orgías
en la mansión del gobernador.

Nada de esto sería tan irritante para Kyle, pero Ben, el ex jefe de personal de Blake y el nuevo director de
campaña de Kyle, hablaban sobre la necesidad de que él se casara. ¿Pensaba que Kyle tenía mujeres
apropiadas esperando entre bastidores? Kyle no tenía intención de casarse por conveniencia. Si eso es lo
que la gente requería, podrían tomar este trabajo y empujarlo.

***
"Canciller, Kyle Canciller". Hannah leyó cada pequeña información que pudo encontrar sobre él. Él fue
increíble. Vio foto tras foto, muchas de ellas con sus amigos, 'The Equalizers', y un número igual de ellas con
mujeres hermosas. En cada función a la que asistía, parecía tener una mujer diferente del brazo.

También se tomó el tiempo de leer su plataforma y conocer su postura sobre los temas. Lo que dijo sobre la
investigación con células madre fue alentador para las personas en la situación de Andre, pero su opinión
sobre la inmigración le desgarró el corazón. Kyle la deportaría a ella ya otros como ella en un santiamén. No
es que no pudiera entender cómo se sentían los estadounidenses acerca de sus fronteras, lo hizo. Pero no
tenían idea de la desesperación desgarradora que plagaba a su gente.

Un golpe en la puerta la hizo saltar. Era tarde. ¿Quién podría ser? En algún momento, habría soñado
despierta que podría ser Kyle. A menudo había fantaseado que él la rastrearía, iría a su puerta y la levantaría.
Pero ni siquiera había llamado. Y ahora entendía por qué. Kyle Chancellor era rica, poderosa y de la alta
sociedad, mientras que ella era una inmigrante ilegal que limpiaba baños.

Al ir a la puerta, se sorprendió al encontrar a Natalie y Diana. "¿Podemos venir?" preguntó Diana con un
paquete de seis enfriadores de vino en la mano. “¿Te estamos molestando? Tu padre está en el trabajo, ¿no?

“Sí, está en el trabajo. Y Andre está dormido. Aunque tengo que estar en el trabajo temprano en la mañana”,
les dijo a sus amigos, sin entender realmente lo que estaba pasando.

Oh, cállate, Aguafiestas. Natalie le hizo señas para que se alejara. “Consigue unas gafas. Me gusta mi bebida
en las rocas.

Hannah los siguió a la cocina y preparó algunos bocadillos para acompañar el vino. No le tomó mucho tiempo
entrar en el espíritu de las cosas.

"Entonces, ¿vas a ir a verlo?" Diana quería saber.

"¿Quién?"
"¿Kyle?" Diana movió las cejas hacia Hannah.

"¡No!" se lamentó Hannah. “Yo nunca haría algo así”.

"Me gustaría." Natalia sonrió. “Había química definitiva entre ustedes dos. Al menos, eso es lo que me
pareció cuando los pillé besándose en el callejón.

“¡Natalie!” Hannah se inquietó. "¡Nosotros no estábamos allí! Para."

"¿Te besaste con él en un callejón?" preguntó Diana. "¿Qué hicieron ustedes dos?"

"Solo nos besamos un poco". Por supuesto, no le había dicho a ninguno de sus amigos sobre la forma en que
Kyle la había tocado. Todavía no era lo suficientemente audaz para hablar de esas cosas abiertamente y una
parte de ella disfrutaba tener ese secreto para ella sola.

Puta. Diana dijo con una risa.

"Yo no soy." Hannah protestó mientras Diana y Natalie se reían a su costa.

"Así es", estuvo de acuerdo Natalie. "Si ella fuera una puta, él ya la habría llamado".

Aunque a Hannah no le gustaba hablar sobre su decepción porque Kyle nunca la llamó, todos sabían que
Kyle le había gustado de inmediato y eso la lastimó.

"Es un idiota por no llamarte". Diana palmeó su mano.

"¿Quién sabe?" dijo Natalia. “Él podría haber perdido tu número. Tal vez, ha estado buscándote
frenéticamente desde entonces.

"Oh, sí". Hannah se rió. "Historia probable".

"Podría ocurrir."

Natalie parecía un poco borracha. Hannah no pudo evitar reírse. "Creo que ustedes dos tenían un paquete
de seis antes de llegar a mi puerta".

"Puede que tengas razón." Diana le guiñó un ojo y luego se puso solemne. “Necesitaba un trago. Puedo
perder mi trabajo desde que murió el gobernador Blake. Algunos miembros del personal creen que su
hombre podría quedarse con nosotros, pero no lo sabemos con seguridad.

Hannah negó con la cabeza. "Él no es mi chico".

Diana se burló. "Usted sabe lo que quiero decir. No sé de qué preocuparme más, mi trabajo o lo que ha
estado pasando en mi casa”.

Hannah se dio cuenta de que esto tenía que ver con su conversación de la otra noche. “¿Qué más ha
pasado?”
Diana rió con tristeza. "Es una locura. Pondré algo, algo tan simple como un plato en la cocina. Pero cuando
vuelvo al lugar donde lo puse, ya no está. Días después, lo encuentro en otro lugar”.

“Tal vez tienes un fantasma”, bromeó Natalie.

Diana puso los ojos en blanco. “No creo en fantasmas. Y dinero, pierdo dinero todo el tiempo. Y cuando trato
de explicarle a Josh que acabo de dejar mis llaves minutos antes y ahora ya no están, me las entrega con una
mirada de disgusto y me dice que estoy empeorando”.

"¿Peor?" Esto no sonaba bien para Hannah.

“¿Crees que podrías estar paranoico? Después de todo, solo ha pasado un año desde que asesinaron a tu
último novio. Natalie arrastró la palabra para causar efecto.

"¿Asesinado?" Hannah no pudo evitar exclamar.

“Bueno, nadie lo sabe realmente”, explicó Diana. “Calvin fue asesinado en el estacionamiento de nuestro
apartamento. Fue un atropello y fuga, pero no hubo testigos y la policía nunca arrestó a nadie por ello”.

"¡Que horrible!"

"Sí, lo era." Diana parecía triste. “Calvin era un buen hombre y fue bueno conmigo”. Luego miró a Natalie.
"¡Y no! No soy paranoico. Algo está pasando. ¡Simplemente no puedo decidir si me estoy volviendo loco o
si... me estoy volviendo loco!

"¿Por qué no organizas una prueba?" Hannah estaba pensando en voz alta. “Podrías sacar algunos artículos
personales y luego ponerles una pequeña cámara y ver qué sucede”.

"¡Oye! Me gusta esa idea”, dijo Natalie. "Usa la cámara web en tu computadora".

Diana sonrió. "Es una buena idea."

“No sé cómo usar una cámara web”, confesó Hannah.

"Oh, es fácil". Natalie agarró otro enfriador de vino. "¿Dónde está tu computadora portátil?"

Hannah se levantó y lo recuperó del escritorio de su padre. "Aquí."

Diana y Natalie se encorvaron juntas. "¿Cuál es tu contraseña?"

Hannah se lo dio.

Natalia se rió. "¿Tu papá ve porno?"

"¡No!" Hannah estaba horrorizada. “¡Él nunca lo haría!”

"Todos los hombres ven porno", murmuró Diana. “Calvin lo hizo y Josh lo hace”.

Natalie revisó audazmente el historial de navegación de Hannah. "No. Sin porno. Tu padre debe estar
enfermo.

Está preocupado por Andre y su madre.

Natalia se rió. "Una vez tuve un novio al que le encantaba mirar mientras yo... eh... lo atendía, si sabes a lo
que me refiero".

"¿En realidad?" Diana se rió.

“No sé a qué te refieres”, confesó Hannah.

Diana le dio un codazo. "Ella quiere decir mientras ella se lo tiraba". Ante la continua mirada perpleja de
Hannah, ella dijo: “Ella le hizo una mamada”. Mirada en blanco. "¡Ella le chupó la polla!"

Hannah se sonrojó furiosamente. "¡Vaya!"

"¿Nunca has?"

"¡No!" Hannah enfatizó con vehemencia. "¡Yo nunca he hecho eso!"

“Bueno, entonces necesitas aprender. Mi ex solía poner un clip porno y tener sexo conmigo mientras lo
miraba. Hacía un poco de calor para ser honesto. A los chicos les encanta esa estimulación adicional”.

En unos pocos clics, Diana vio hacia arriba donde estaba viendo a una mujer arrodillada a los pies de un
hombre. Ella estaba besando sus muslos y su pene. En un momento, ella lo tenía en su boca, muy profundo,
mientras él se aferraba a su cabeza y empujaba sus caderas furiosamente contra su rostro.

"Oh, Dios mío", chilló Hannah. Su interior se volvió líquido. Todo en lo que podía pensar era en Kyle y en
cómo le hubiera gustado hacer esto por él. ¡Entonces recordó que él se postulaba para GOBERNADOR! Y ella
se sintió culpable. "¿Pueden esas personas vernos?"

"No no." Diana negó con la cabeza. “Esto es solo un video”. Hizo clic en algunas teclas más. “Por otro lado,
si vas a este sitio…” Abrió una sala de video chat de sexo. “Aquí puedes ver videos archivados o una
transmisión en vivo o la gente puede mirarte”.

Hannah estaba asombrada. "¿Y a los chicos les gusta esto?"

“Oh, sí”, respondió Natalie. “Cada hombre tiene un poco de voyeur en él”.

"Hmmmm". Hannah miró la dirección web. “Ahora borra esa historia, no quiero darle un infarto a mi padre”.

***
“Texas es un maldito estado grande”. Kyle miró fijamente su agenda. “Sería más fácil convertirse en un
nombre familiar en Rhode Island y mucho más fácil conducir de pueblo en pueblo y conocer a la gente. ¿Te
das cuenta de que hay 70,000 millas de carretera en Texas? Se necesitan 1,6 millones de galones solo para
pintar las franjas amarillas y blancas en el medio de la carretera”.

Saxon cerró la tapa de la computadora portátil de Kyle, casi atrapándose los dedos. “Deja de leer
trivialidades, te va a volver loco”. Viajaban en la parte trasera de la limusina Chancellor, dejando un evento
para recaudar fondos y dirigiéndose a otro.

“No puedo evitarlo. ¿Sabías que hay 6386 ciudades y pueblos en Texas en comparación con 271 en Colorado
o 1917 en Oklahoma? Una mirada de pánico divertido estaba en la cara de Kyle.

“No tienes que visitar cada uno de ellos”. Sajón sonrió. “Solo la mitad”.

"¿Cómo voy a hacer esto?"

“Kyle, está bien. Te postulas para reemplazar a un muerto, no hay mejor publicidad. Y además de eso, eres
un semental heroico guapo, rico y bien hablado. Demonios, eres una cosa segura.

Kyle no le prestó atención. Él solo seguía preocupándose. “También he aprendido otras cosas”. Le arrebató
su portátil a Saxon y lo abrió. "Escucha esto. En 2010, Texas empató con Mississippi en el porcentaje más
alto de trabajadores estadounidenses en trabajos con salario mínimo. En 2011, tuvimos la cuarta tasa de
pobreza más alta de todos los estados y ocupamos el primer lugar en adultos sin diplomas. También
lideramos los EE. UU. en el número de niños sin seguro médico y el veintiséis por ciento de todos los tejanos
no tienen seguro médico y eso no incluye a los inmigrantes indocumentados”.

"Cuidado, jefe", Saxon palmeó a Kyle en el hombro, "o te convencerás de ser demócrata".

Kyle cerró su computadora portátil. “No veo mucha diferencia, francamente”. Tal vez ese era su problema.
Podía ver las dos caras de la moneda. Las cosas no eran solo blanco y negro para él. “No puedo estar en
desacuerdo con alguien solo porque está en el lado opuesto del pasillo que yo. Creo que debemos trabajar
por lo que es bueno para nuestro estado y país en lugar de lo que es bueno para el partido”.

"¡Blasfemia!" Saxon estaba divertido. “Si alguien te escucha decir algo tan razonable, te quitarán la
credencial de elector”.

"Déjalos intentar". Kyle se rió, inclinándose sobre su asiento para hablar con su conductor. “Craig, ¿podrías
llevarnos a San Jacinto? Quiero que Saxon vea el edificio de oficinas que estoy pensando comprar.

"Sí, señor." Craig hizo la siguiente cuadra y se dirigió hacia el río Colorado.

“Espera hasta que veas este lugar. Será un gran cuartel general de campaña. El último piso será un
apartamento para mí o para cualquier otra persona que lo necesite en esas largas noches que sé que
tenemos por delante. Después de las elecciones, podemos convertir todo el lugar en una oficina para los
Equalizers.

Cuando llegaron al estacionamiento, ambos salieron y contemplaron la espectacular vista.

"Buena elección", dijo Saxon mientras miraba el hermoso edificio que Kyle había elegido.

“Austin es una ciudad hermosa. No me di cuenta de cuánto extrañaba todo el verde. Afganistán era un
estudio en marrón”.

"¿Por qué no estás usando la sede de Blake?"

“Simplemente no se sentía bien mudarse así después de su muerte. Este lugar es perfecto. Un bufete de
abogados acaba de desocuparlo. No tenemos que hacer mucho más que mudarnos. Ya existe un contrato
de limpieza, para empezar. Creo que es perfecto.

Saxon se dirigió hacia la puerta. "¿Llave?" Kyle se lo arrojó y se rió cuando su amigo tuvo que espantar
algunas avispas para entrar por la puerta. "¡Necesitas un exterminador!"

Vive y deja vivir, sajón. No los molestes y ellos no te molestarán”.

"Recuerda que dijiste eso después de que te picaron". Le sostuvo la puerta a Kyle y atravesaron el primer
piso. "¿Cuánto tiempo antes de mudar su operación?"

El olor a ambientador y cera para muebles llenaba el edificio. “Le pedí a Ben Lawson, exjefe de campaña de
Blake, que viniera a trabajar para mí. Dijo que sí y ha formado un equipo para mí. Él sabe lo que está
haciendo. Parte del personal de Blake vendrá a trabajar para mí y reemplazaremos a aquellos que no querían.
Pronto tendré una plantilla de cincuenta y un ejército de voluntarios. Parece que tendré un cofre de guerra
de varios millones. Los PACS no son algo que me guste, pero así es como se hacen las cosas en estos días”.

"Me gusta." Saxon pasó la mano por los ricos paneles de madera. “La vista es espectacular.” Se volvió para
mirar a su amigo. “Vas a ser elegido, lo sabes. Aunque soy demócrata, puedo admitir que el otro candidato
no tiene ni una décima parte de su personalidad y conocimientos. ¿Estás seguro de que quieres esto?

Kyle suspiró. "No sé. Creo que sí. Sabes que necesito un propósito que no sea ganar dinero y encontrar
petróleo. Necesito sentir que estoy haciendo algo que importa y si puedo ser elegido e impulsar el
financiamiento de células madre y los otros temas que defiendo, tal vez pueda salvar al ser querido de otra
persona”. Todavía podía ver la dulce sonrisa de Nina, su suave cabello castaño, hermosos ojos azules, no,
verdes. Kyle negó con la cabeza. La imagen de Nina a veces cambiaba a otra cara: ojos azul lapislázuli y
cabello largo castaño oscuro.

No le mencionó a Saxon que estaba teniendo sueños extraños por la noche, los mismos sueños que su madre
le dijo que tendría. Justo la noche anterior había soñado con una mujer hermosa en un pueblo indio y había
ido a ella, o al menos pensó que era él. Pero había estado vestido con una máscara de Thunderbird y, juro
por Dios, se había sentido como si estuviera volando. La sensación había sido increíble.

"Serás un excelente jefe de estado, sin duda".

“¿Pero sabes de qué tengo miedo?” Kyle abrió la puerta de su oficina y dejó que Saxon entrara primero.
"¿Qué?"

"Me temo que nunca podré volver a tener una cita normal".

Saxon echó la cabeza hacia atrás y se rió. “La mayoría del miedo es irracional, pero lo que describes es tu
nueva realidad. Francamente, me alegro de que estés considerando salir de nuevo. Has llorado lo suficiente
por Nina y Anna. ¡Es hora de volver a ponerse en la carrera, y no me refiero a la carrera por el gobernador!

CHAPTER SIX

"¡No no no no!" Hannah golpeó el armario de la cocina.

“Qué…” Andre llamó desde la otra habitación, preocupado por ella.

"Estoy bien, se me cayó algo". Casi había dejado caer el teléfono para ser sincera. Su supervisor la había
llamado para decirle que una de las oficinas que limpiaba tenía un nuevo dueño. El edificio de oficinas en
San Jacinto era ahora el Canciller de la Sede del Gobernador. "¡Justo lo que necesito!"

“Han-a”, llamó Andre.

“No puedo hacerlo. Simplemente, no puedo hacerlo." Reunió su ingenio y trató de pensar. Primero atendió
a Andre, besando su frente y enderezando sus cobijas. "Todo esta bien. ¿Quieres un espectáculo diferente?
Él asintió, aparentemente satisfecho de que ella no se estaba volviendo loca y le encontró un viejo episodio
de Bonanza para ver en la televisión. “¿Estás emocionado de ir a casa a México para una visita?”

"S-sí". El pudo.

"Te voy a extrañar."

No sabía exactamente cuándo se irían, pero Raoul estaba preparando todo para su viaje. Hannah estaba
nerviosa de que cruzaran de nuevo la frontera. Serían los más vulnerables para la detección en ese momento.
Pero no fue su decisión. Ella tenía sus propios problemas de los que preocuparse.

Una y otra vez en su cabeza repasaba la conversación con su supervisor. Ola estaba encantada de que la
campaña hubiera acordado mantener su servicio cuando el grupo de Kyle compró el edificio. Cuando Hannah
pidió que la asignaran a otra tripulación, Ola le dijo alegremente que podía presentar su renuncia si la
asignación no le convenía.

Ana entendió. Ella era fácilmente reemplazable.

Infierno. ¿A quién estaba engañando? Si la notara, probablemente ni siquiera la reconocería.

Ella era invisible.

El primer día en el trabajo después de la mudanza de la campaña de Kyle no fue malo. La campaña parecía
estar todavía llenando posiciones. Muchos de los escritorios estaban vacíos. Y como era normal, la mayoría
de la gente ni siquiera reconoció su presencia. Oh, algunos chicos la miraban pasar, y ella podía escuchar sus
susurros y, a veces, escucharlos hacer ruidos de agradecimiento. Pero nadie se acercó a Hannah. Ella estaba
agradecida.

Una vez, pensó que vio a Kyle a la distancia, pero no podía estar segura. Los empleados corrían de un lado a
otro, llenando escritorios y descargando cajas. Sin embargo, hacia la tarde, se sorprendió al escuchar una
voz que la llamaba por su nombre.

“Hannah, ¿eres tú?”

"¿Diana?" Hannah colocó una mano sobre su corazón. "Me asustaste." Ella sonrió. “Me alegra ver que tienes
que mantener tu trabajo”.

"Sí", chilló Diana. "¡Esto es genial! ¿Y estás trabajando aquí también? Le dio un codazo a Hannah. “El destino,
te lo digo. ¿No es esto salvaje?

Hannah no hizo comentarios. Salvaje no era la palabra en lo que a ella respectaba. Angustiado de nervios
era una mejor descripción.

"¿Dónde está tu escritorio?" Hannah sacó su carrito del pasillo.

Cómo deseaba tener el coraje de postularse a una agencia de trabajo temporal como contadora. Cambiar
de trabajo la sacaría de esta incómoda situación. Sólo su miedo a que la descubrieran le impidió intentarlo.

“Estoy en el segundo piso. ¿Quieres ser uno de los voluntarios?” Diana agitó algunos folletos. “Deberías leer
uno de estos. Tu Kyle es asombroso”.

"Dame uno." Arrebató uno de los folletos brillantes de las manos de Diana. “Y él no es mi Kyle, lo sabes”.

"Tal vez", dijo con voz cantarina.

Necesitando callarla, Hannah cambió de tema. "¿Ya configuraste tu cámara?"

Diana hizo una mueca. “Todavía no, pero lo haré. Conseguir mantener mi trabajo distrajo mi mente de ese
problema. No podía esperar para decírtelo. Si hubiera sabido que estarías aquí, me habría emocionado
doblemente.

Alguien gritó por el pasillo. “¡Señorita, señorita, derramé café en la sala de descanso!”

"Me tengo que ir. Te veré más tarde —susurró Hannah. "El deber llama."

“Piense en el voluntariado”. Diana le recordó.

"Oh, pensaré en muchas cosas". Hannah deslizó el folleto en su bolsillo y volvió al trabajo.

***
"Un hombre guapo como tú no debería tener problemas para encontrar una esposa". Ben resopló mientras
caminaba, tratando de seguir el paso largo de Kyle.

“No quiero una esposa, Ben”, le dijo Kyle a su director de campaña. “No sales y adquieres uno como lo harías
con un auto nuevo”.

"Puede que no quieras uno, Kyle, pero lo necesitas".

“Te agradecería que dejaras el tema.” Kyle intentaba ser cortés, pero Ben pisaba terreno peligroso.

“Si no quieres casarte, al menos sal con alguien. ¿Y tu secretaria? Marla está bien conectada, su padre solía
trabajar para Bush. Ella conoce las cuerdas, sería un activo en tu brazo. Ben se inclinó para darle un codazo
y falló, casi cayendo al suelo.

Elegiré mis propias fechas, gracias. Kyle quiso poner los ojos en blanco, pero eso sería infantil.

Marla aguantaría mirar. Era inteligente y capaz, pero demasiado intensa para su gusto. Solo la conocía desde
hacía poco tiempo, pero de inmediato se dio cuenta de que era el tipo de mujer que herviría el conejito de
un hombre.

“Necesitarás una cita para el banquete de la NRA y necesitarás una para la fiesta de la Mascarada”.

"Lo tendré en mente."

“Hay algunos papeles en su escritorio para revisar. He diseñado un folleto para ti, algo para que los
voluntarios los repartan cuando van de puerta en puerta”. Ben estaba mordiendo los talones de Kyle
mientras caminaba por el edificio.

"¿Es realmente necesario para mí leer detenidamente todos esos artículos?"

"Quieres participar, estoy seguro".

“Involucrado, sí. Pero no quiero microgestionar, ese es tu trabajo”.

"Solo míralos, no tomará mucho tiempo".

Kyle dejó escapar un suspiro de frustración. Entró en su oficina y estaba a punto de cerrar la puerta cuando
entró Ben. "¿Qué otra cosa?"

“Debes programar una parada en el este de Texas, probablemente Lufkin, dar un guiño a la industria
maderera. También sería bueno que fueras a Beaumont y luego a Galveston, estrecharas algunas manos”.

“Me tienes viajando todos los días, Ben. No he pasado un solo día en la oficina desde que nos mudamos.
¿Por qué no me escribes un horario propuesto y lo miro? Pero recuerda, no hago nada los miércoles por la
noche. Tengo que tener tiempo con The Equalizers”.

"Seguramente, no continuarás con esa asociación". Ben negó con la cabeza, casi desprendiéndose de sus
gafas de montura metálica.
Kyle se rió entre dientes. “Absolutamente continuaré esa asociación. Ayudar a la gente es importante para
mí. Cuando recibamos una llamada para ir, iré. Esa será una alta prioridad para mí”.

“Ah, sí, he oído hablar del, eh, grupo. Están un poco toscos, ¿no crees? Claramente, Ben desaprobaba.

“Son leales, justos e inteligentes. He puesto mi vida en sus manos antes y lo haré de nuevo”. Kyle se enderezó
ante el tono de voz de Ben. “Hemos hecho algunas cosas buenas juntos”. Sabía que Ben había oído las
noticias. Ben simplemente no lo aprobó.

“Eso está muy bien, pero estás en medio de una campaña política. Y después de las elecciones, no tendrás
tiempo para esas cosas”.

Kyle dejó de hacer lo que estaba haciendo y se enderezó, frente a su guía. “Creo que tenemos que aclarar
una cosa ahora, Ben. Siempre haré tiempo para mi familia y los Equalizers. Y si eso es un problema, entonces
no creo que sea el hombre adecuado para este trabajo”.

***
“Nos iremos por varias semanas”. Raoul anunció cuando Hannah terminó de empacar la maleta de Andre.

María Montenegro yacía al borde de la muerte y si fallecía mientras estaban allí, Raoul y Andre se quedarían
para el funeral. Padre e hijo dejarían de lado sus nuevas identidades y volverían a ser Ramón y Antonio. Los
recuerdos de su madre hicieron que el corazón de Hannah doliera.

Hannah se inquietó. “¿Qué pasa si no puedes volver a cruzar la frontera cuando sea el momento de volver a
casa?”

“Nuestros papeles fueron buenos una vez. Seguirán siendo buenos”. Raoul no parecía preocupado.

“Está bien, papá”.

“Estaré revisando la posibilidad del programa para Andre en el hospital ABC en la Ciudad de México. Y si eso
no funciona, tengo otro posible programa para solicitar en Houston”.

“¿Houston? ¿Cual es la diferencia?" Hannah quería hacer preguntas.

¿Por qué tanto interés repentino en los ensayos clínicos? Pero ella lo sabía. Los días de Andre estaban
contados. Y Raoul estaba desesperado. Ella podía entender cómo se sentía. Ella se sentía de la misma
manera.

"Lo discutiremos más a nuestro regreso, Hannah".

Salieron un viernes para México. Hannah tuvo que asumir que hicieron un viaje seguro porque Raoul no se
molestó en contactarla para decirle de una forma u otra. Durante los primeros dos días, estaba nerviosa por
estar sola en la casa, pero no había ninguna razón real para estarlo. No pasó nada. En realidad, no sabía muy
bien qué hacer con todo su tiempo libre. Practicó su juego de espadas por toda la sala de estar, trasplantó
media docena de plantas e incluso decidió mirar un poco la televisión. El canal de noticias por cable la atrajo
como una polilla a la llama y Hannah se torturó viendo varios segmentos en el Texas Maverick, Kyle
Chancellor.

Unos golpes en la puerta la sobresaltaron. Corriendo para mirar por la mirilla, vio a Diana. Su amiga estaba
blanca como una sábana. "¿Qué es?"

“Es Josh. Me está haciendo esto. Tengo la prueba en la cinta.

"Déjame ver."

Diana le dio a Hannah su teléfono celular y, efectivamente, pudo ver claramente a Josh mirando a su
alrededor para ver si lo estaban observando, luego lo vio recoger dos artículos, un brazalete y un libro. Luego
lo vieron cruzar la habitación y colocar el brazalete en un cajón del escritorio y la novela detrás de otro libro
en el estante de libros.

"¿Por qué él haría eso?" preguntó Hannah.

“No tengo ni idea. Pero creo que está tratando de hacerme pensar que estoy perdiendo la cabeza”.

“¿Te ha dicho algo? ¿Algo inusual?

Diana se pasó los dedos por el pelo, nerviosa. Bueno, ha dejado de pedirme que me case con él. Eso es un
alivio."

"¿Algo más?"

“Me preguntó dónde guardaba las llaves de la caja de seguridad. Y cuando le pregunté por qué quería saber,
negó haber hecho la pregunta”. Mientras contaba la historia, Diana estaba visiblemente perturbada. “Quiero
decir, acababa de sacar las palabras de su boca y luego se negó rotundamente a admitir que dijo algo. No sé
si está loco o es un criminal”.

"¿Qué hay en tu caja de seguridad?"

“No mucho, solo algunas cosas que pertenecían a Calvin. Nada de valor para nadie más que para mí.

Hannah estaba preocupada por su amiga. "¿Por qué no rompes con él?"

“Hasta ahora, no estaba seguro de que mis sospechas fueran correctas. Quiero decir, él es dulce conmigo la
mayor parte del tiempo”.

“Si estás nervioso, puedes quedarte conmigo. Ahora estoy solo, ¿sabes?

Diana abrazó su cuello. "Gracias. Podría hacer eso. Pero ahora mismo, tiene mi curiosidad despertada.
Necesito resolver esto.

“Bueno, ten cuidado. Me preocupo por ti."

Diana no era lo único que preocupaba a Hannah. Pensó en Andre y en lo que le deparaba el futuro. Ninguna
muerte fue fácil, pero el fallecimiento del paciente de Lou Gehrig fue extremadamente aterrador. Primero
se perdió la capacidad de moverse, luego la comunicación. Tragar se volvió imposible y luego simplemente
respirar fue más y más difícil, hasta que el paciente luchó por cada ápice de oxígeno. Hannah pensó en esto
todo el tiempo y se preocupó por él.

En comparación con lo que Andre enfrentó, sus cargas eran pequeñas. Pero no pudo evitar preocuparse por
cómo actuaría la primera vez que se encontrara cara a cara con Kyle. Si él la reconocía, ella no sabía cómo
reaccionaría. Iba a ser difícil ocultar su decepción por el hecho de que él nunca llamó después de lo
prometido. Y si él no la reconocía, sería aún peor.

***
Kyle llegó al cuartel general de su campaña justo después de la hora de salida. Todos se habían ido por el día
y él tendría el lugar para él solo. En su mayor parte, se había mudado al apartamento del último piso. Con
las horas locas que tenía, era más práctico que conducir a su loft o a la casa de sus padres en el lago.

Mientras rodeaba el edificio, notó que el césped parecía seco. Necesitaba riego. Aparcó el Porsche en el
garaje trasero y entró por la puerta trasera. Los olores de cualquier químico que el servicio usó para limpiar
los baños asaltaron sus sentidos. Arrugó la nariz y fue a la trastienda para anular los controles de los
rociadores automáticos. Alguien estaba siendo tacaño con el agua. Después de accionar algunos
interruptores, se acercó a la ventana para ver cómo entraba el agua.

Lo que encontraron sus ojos lo hizo jadear.

Una mujer joven estaba de pie en el borde del patio, arrancando hojas muertas de una planta. Kyle empezó
a gritar, pero ya era demasiado tarde. El agua la golpeó con toda su fuerza, justo en la cara, haciéndola chillar
y levantar las manos, dejando caer la planta en el proceso.

Abrió las puertas. "¡Lo siento mucho!"

“¡Ay, Dios Mío!” la mujer gritó.

Kyle se debatía entre reír y disculparse. Su largo cabello estaba empapado y estaba moviendo sus manos,
dejando volar gotas de agua. Y cuando ella se dio la vuelta para alejarse del chorro del aspersor, él fue
obsequiado con una vista que habría avergonzado a cualquier concurso de camisetas mojadas.

"Maldita sea."

"¡Tú!" Ella jadeó con una mirada de sorpresa en su rostro. Con sorpresa, retrocedió rápidamente y se estrelló
contra la pared, perturbando a las avispas que habían construido un nido en el alero del porche. Una avispa
voló hacia abajo y la golpeó en el brazo. "¡Ay!"

"¿Estás bien?" Kyle la alcanzó, finalmente apartando los ojos de sus atributos femeninos para enfocarse en
su rostro. Y cuando lo hizo, ¡BAM! "¡Ana!" Se sentía como si lo hubiera atropellado un autobús. Conocía este
hermoso rostro, conocía esos labios suculentos. Dios, conocía esas increíbles tetas. Este era el que había
estado buscando en Texas patas arriba, ¡durante meses! "¿Qué estás haciendo aquí? ¿Cómo me
encontraste?" Dio un paso adelante para tomarla en sus brazos. ¡Estaba tan aliviado de verla!
Ella levantó una mano para mantenerlo a raya. “¡Hannah! Mi nombre es Hannah." Había lágrimas en sus
ojos. Extendió la mano hacia su rostro para limpiarlos cuando ella rápidamente se echó hacia atrás y le dio
una bofetada, justo en la mandíbula. ¡ESTALLIDO! “¡Y yo no te estaba buscando! Trabajo aquí y me aseguro
de trabajar después de horas para evitar verte.

Kyle ni siquiera se inmutó por el golpe. Ella lo estaba evitando. No tuvo que adivinar por qué. Bueno, no es
de extrañar. Incluso se equivocó de nombre. "Lo siento, Hannah". Por supuesto, ella estaría molesta. Y se lo
merecía. "Hana". Dijo su nombre como si fuera la contraseña secreta de una habitación llena de tesoros. No
es de extrañar que no haya podido encontrarla, ¡se había equivocado de nombre! Entremos antes de que te
pique otra avispa.

Dejó que él la guiara a través de la puerta. Ella era perfecta. No podía apartar los ojos de ella.

Hannah estaba temblando, literalmente estaba temblando. Kyle acababa de aceptar su temperamento. Ni
siquiera había tratado de defenderse. Bueno, al menos ahora sabía cuál sería su reacción. Su ira la
sorprendió. "Me sorprendiste." Ella sostuvo una mano sobre la picadura. "Siento haberte abofeteado".

"No soy." Él negó con la cabeza, estudiando su rostro. "Estoy aliviado de encontrarte".

No le importaba por qué ella estaba aquí. Ella podría ser voluntaria por lo que él sabía, simplemente estaba
feliz de verla. Kyle le pasó unas toallas de papel para secarse el exceso de agua de la cara y los brazos. Estar
tan cerca de ella había acelerado su libido como un Maserati en el Gran Premio.

La mirada de preocupación en su rostro disipó parte de la ira que ella sentía, pero el dolor permaneció.
“¿Aliviado de encontrarme? ¿Qué quieres decir? Pensé que me habías olvidado. Más que nada quería decir,
no llamaste como prometiste. Pero no pudo. Ella simplemente no pudo.

Ella no tenía que hacerlo.

"No no nunca." Kyle se acercó a ella, tomándola de la mano. “¿Te olvidé? ¡Diablos, no! Te he buscado por
todas partes. Antes de que pudiera contar hasta uno, él se movió hacia adelante, jalándola contra él.
Ahuecando la nuca de ella, la sostuvo firmemente en su lugar, luego gruñó, en realidad gruñó. “Te extrañé
mucho, Hannah”. En el momento siguiente, había reclamado sus labios y el corazón de Hannah saltó de
alegría.

Su beso la tomó por sorpresa. La besó como lo había hecho en el bar: serio, exigente, eléctrico. Hannah se
habría arrodillado si él no la hubiera sostenido.

Casi en contra de su voluntad, las manos de Hannah se deslizaron alrededor de su cuello. Este beso fue
personal. Su lengua aterciopelada lamió la comisura de sus labios, suplicando entrada. Ella no lo negó. Otro
gruñido retumbó de su garganta y profundizó el beso, aprendiendo de ella, saboreándola.

Perdida, estaba tan perdida en su beso. Nunca había esperado sentir algo como esto. Era como si nunca se
hubieran separado...

¡Esperar!
¿Que estaba haciendo ella?

Hannah hizo una pausa en el beso. Colocando sus palmas sobre su pecho, empujó. Kyle apretó su agarre, sin
dejar que ella se alejara de él. Su intensa mirada se cruzó con la de ella y ella se estremeció, un nudo del
tamaño de un huevo se formó en su garganta. "¿Me extrañaste? ¿En serio? ¿Por qué no llamaste? Tenías mi
número. Lo que no tenía la intención de decir, simplemente brotó. Meses de dolor colorearon sus palabras.

"Oh bebe." Empujó un mechón de cabello sobre su hombro. "Lo perdí."

¿Estará Natalia en lo cierto? “No creo—”

Ella negó con la cabeza incluso cuando él encontró sus labios de nuevo, besándola entre palabra y palabra.
"Esa... noche... fue... una locura".

"¿Qué quieres decir?"

Con un gran y profundo suspiro, apoyó su frente contra la de ella. “En primer lugar, estaba medio borracho.
Recuerda que te lo dije, acababa de enterarme de que un viejo amigo había fallecido. Entonces te conocí”,
le sonrió, “y eras tan increíble. Me tiraste por un bucle. Luego casi me matan, y tú fuiste quien dio un paso
al frente y me salvó”. Él la besó de nuevo por si acaso. “Y para colmo, descubrimos que la hermana de mi
amigo Tyson fue secuestrada esa tarde. Por eso tuve que salir corriendo esa noche. Tuve que ir a tratar de
ayudar a encontrarla.

"¿La encontraste?"

“Llegamos demasiado tarde. Ella fue asesinada."

Todo el cuerpo de Hannah se sacudió. "¡Oh Dios mío! ¿Asesinado? Lo siento mucho." La culpa la inundó. Ella
había estado preocupada por la ausencia de una llamada telefónica y alguien había perdido la vida.

"Fue terrible." Kyle no podía dejar de tocarla. Frotó sus manos arriba y abajo de sus brazos. “En algún
momento durante esa noche mientras investigamos y ayudamos a la familia, perdí la servilleta en la que
habías escrito tu número. Lo busqué por todas partes y volví al bar buscándote media docena de veces.

Hannah no pudo evitarlo. Se puso de puntillas y le echó los brazos al cuello. "Todo está bien."

Él la abrazó fuerte. “Y en ese momento, ni siquiera tuve la sensatez de preguntar tu apellido”.

Le molestaba mentir, esa era una de las razones por las que su uso repetitivo de Anna dolía tanto. “Mi
nombre es Hannah Newman Montenegro”.

"Que hermoso nombre." Él la tomó por los hombros y la miró a la cara, sus ojos se arrugaron en las esquinas
mientras sonreía. “No puedo resistirme a ti. Creo que a veces te llamaré Newman. Me gustaría eso."

Hannah se rió. "Yo también." El apellido de soltera de su madre sonaba íntimo viniendo de sus labios.
“Nunca sabrás cuánto he tratado de encontrarte”. Lentamente, oh, tan lentamente, bajó la cara. Kyle no
podía dejar de mirar su boca. Siguió hundiendo la cabeza como si hubiera una cuerda atada a sus labios
atrayéndolo más cerca.

Esto fue una locura y oh, tan correcto. En un abrir y cerrar de ojos, Kyle la estaba besando como si no hubiera
un mañana. Sus brazos eran fuertes y ella se sentía poseída y segura. Con satisfacción, ella suspiró y Kyle
aceptó el pequeño gemido en su boca y respondió con uno propio.

Mientras entretejía sus dedos en su cabello, golpeó su brazo contra su hombro. El lugar donde la avispa la
había picado era doloroso. Un gemido de dolor terminó el beso.

"Maldita sea. Lo siento, Hannah. Vamos a arreglarte. La condujo a la pequeña mesa de descanso en la sala
de empleados y sacó una silla, guiándola hacia ella.

Su mano temblaba mientras descansaba sobre su hombro. Kyle estaba eufórico de tenerla tan cerca, pero
muerto de miedo de que dijera algo para asustarla. Esta vez, no la perdería de vista hasta que supiera
exactamente cómo encontrarla de nuevo. "Dios, estoy tan contenta de verte".

"Yo también estoy feliz de verte". Hannah se sentó donde él le indicó. "¿Cómo has estado?" ¡Qué tonto!

“He estado bien, cariño. Un poco ocupado." Kyle le sirvió un vaso de agua y se lo llevó. Su corazón latía a
noventa por cero. Podía ver lágrimas en sus ojos. "¿Estás llorando porque tienes dolor?"

“El agua es buena. Gracias." Hannah jadeó, ahogando un pequeño sollozo. "No estoy llorando." No quería
llorar, y no estaba segura de qué provocó las lágrimas: el dolor de la picadura del insecto o la avalancha de
emociones que caía sobre ella.

“No te atrevas a llorar. Este es un momento para celebrar. Quédate aquí, vuelvo enseguida. Kyle se apresuró
a un gabinete de almacenamiento para obtener el botiquín de primeros auxilios.

Su mente estaba corriendo como un loco. No podía creer que la mujer que había dominado sus sueños
durante los últimos meses finalmente estuviera a su alcance. Cuando regresó, ella lo miró y él juró que podría
haberse ahogado en las profundidades de sus hermosos ojos azules.

Déjame ver el aguijón. Se arrodilló a su lado. Cuando ella no hizo ningún movimiento para levantar el brazo,
él agarró su muñeca y la levantó para poder ver. Un verdugón rojo enojado se destacaba claramente en su
piel. “Creo que tengo algo que te hará sentir mejor”.

Antes de que pudiera detenerlo, él se inclinó y besó el lugar herido. Sus labios calmaban su piel caliente,
erradicando el dolor y reemplazándolo con placer.

Un escalofrío la recorrió. "¡Kyle!" Ella susurró. ¿Por qué estaba tan fría? Oh, sí, se había empapado. Mirando
hacia abajo, ¡se dio cuenta de que su camisa era translúcida! Querido Dios, bien podría estar desnuda. "¡Oh
mi palabra! ¡Mírame!" Con un rápido movimiento, apartó la mano de su agarre y cruzó ambos brazos sobre
su pecho. “Necesito mi chaleco. ¡No debería haberlo quitado!” dijo ella con consternación, comenzando a
levantarse.
¿Dónde estaban sus modales? “Te ves muy bien para mí. Aquí." Se puso de pie, se quitó la chaqueta del traje
y se la echó sobre los hombros. Había un tinte rosado en sus mejillas y no lo miraba a la cara. "No te
preocupes, no hay nadie aquí excepto tú y yo". Él le aseguró. Y tú eres hermosa, absolutamente hermosa.
No había olvidado ni por un momento cómo se sentían sus pechos presionados contra su pecho.

"Gracias. Después de la forma en que nos conocimos y mis acciones de hoy, debes tener una muy mala
impresión de mí. Hannah tembló, mirando sus zapatos. “Te puedo asegurar que soy una dama”.

Kyle se arrodilló a sus pies. “No obtendrás ningún argumento de mí, Hannah. Sé que eres especial.
Demasiado especial para él, pero eso no hacía que la deseara menos. Necesitaban hablar sobre lo que pasó
esa noche. Quería disculparse, buscar su perdón y tratar de hacer las paces. Pero, eso podría esperar. Lo
primero es lo primero. Déjame ver tu brazo. Examinó con delicadeza la furiosa marca roja. "Sí, déjame
conseguir un poco de medicina para eso". Rebuscó en el botiquín y consiguió lo que necesitaba para curarla.

Mientras trabajaba, Hannah lo estudiaba. "Tu cabello es más largo". Lo era, casi hasta los hombros y castaño
con reflejos rubios. "Pensé que sería más oscuro".

“Es demasiado tiempo, mi jefe de gabinete se ha estado quejando”. Sostuvo su muñeca con una mano
mientras aplicaba el ungüento con la otra. Todo el tiempo, su pulgar frotaba de un lado a otro el punto de
su pulso. Tenía la piel más suave y sedosa. "¿Mejor?"

Ella apartó la mano de su agarre. "Si, gracias." Mirando hacia arriba, notó que la planta en maceta en la que
había estado trabajando yacía de costado con tierra derramada en el porche a su alrededor. “Oh, Dios mío,
mira lo que hice”. Corriendo afuera, ella lo recogió.

“La tierra barrerá”. Kyle la siguió. Tomando la planta de ella, la puso sobre la mesa.

"Puedo hacerlo." Se arrodilló y recogió la suciedad de acceso del suelo con las manos.

“No, no, te ensuciarás”. Kyle volvió al armario y trajo una escoba y un recogedor para ayudarla. Asombrada
de que él estuviera dispuesto a recoger la basura, ella estaba hipnotizada cuando él se acercó y la tomó de
la mano. Déjame ayudarte, Hannah. La llevó al fregadero donde procedió a abrir el agua y recoger el jabón
de manos. Puso una mano bajo el agua tibia, consciente de que él estaba de pie junto a ella. "Quiero hacerlo."
Robó el aliento de Hannah de su cuerpo mientras vertía jabón en su propia palma, luego tomó sus manos
entre las suyas y las lavó con ternura, frotándose las manos. Eran resbaladizos y se deslizaban unos sobre
otros seductoramente.

"Oh mi señor." Hannah suspiró, cada hueso de su cuerpo licuado con excitación.

Ella no podía ver su rostro. Él había agarrado su cuerpo con el suyo propio, de pie contra ella, permitiendo
que su pecho cubriera su espalda. Estaba envuelta entre sus brazos, y nunca se había sentido más segura o
más excitada.

"Ahora, vamos a secarte".

Ella le permitió acariciar la humedad de sus manos. En el proceso, su abrigo se había caído al suelo y ella no
se miraba los pezones porque sabía que sobresalían por todas partes. Se me cayó el abrigo.
"No hay problema." Arrojó el trapo, recuperó su abrigo gris y lo colgó en el respaldo de una silla. Kyle no
podía mirar a ningún lado más que a ella. Ella era adorable. “Ay, Hannah”. Dio un paso justo contra ella,
tomó un lado de su cara y besó con reverencia su frente. “Reencontrarnos hoy fue el destino. Me pregunté
tantas veces qué estabas haciendo. Mi vida ha sido tan loca últimamente, pero nunca me olvidé de ti”.

"¿Pensaste en mí?" Dios, estaba sucediendo de nuevo. Podía sentir que su corazón y su cuerpo comenzaban
a derretirse en respuesta a los de él. Hannah se permitió relajarse contra él, descargándose simbólicamente.
“Mi vida también ha sido una locura. Mi hermano está muy enfermo.

"¿Su hermano?" Envolvió ambos brazos alrededor de ella y la abrazó con fuerza. "Lo siento mucho. ¿Qué
sucedió?"

“Tiene la enfermedad de Lou Gehrig”, respondió con tristeza, frotando la cara contra su hombro. “Yo, junto
con mi padre, lo he cuidado durante años”.

"Lo siento mucho. La ELA es una enfermedad horrible”.

“Sí, y aprecio lo que está haciendo para ayudar a financiar la investigación. No sé si llegará a tiempo para
ayudar a Andre, pero eres maravilloso por intentarlo”. Su abrazo se sentía tan bien, tan familiar. Hannah no
había sido abrazada por nadie a quien le importara en mucho, mucho tiempo. “Cuando nos conocimos en el
bar, era mi primera noche fuera de casa en mucho tiempo. Solo quería escapar por un tiempo y ver lo que
me estaba perdiendo”.

Kyle pasó una mano por debajo de su cabello, levantándolo de su cuello. En su mente, podía verse a sí mismo
envolviéndolo alrededor de su puño mientras disfrutaba de su cuerpo. Pero ahora mismo, necesitaba su
consuelo, no su lujuria.

"Y tuviste la mala suerte de encontrarte con personas como yo". Besó un lado de su cara. “Te dije que había
perdido a un amigo esa noche. La verdad era que acababa de enterarme de que la chica con la que salí
durante la universidad había fallecido. Su nombre era Nina. Le propuse matrimonio y ella dijo que no y me
rompió el corazón en el proceso. Por eso me alisté en la Infantería de Marina cuando me gradué. Después
de su rechazo, solo tenía que alejarme. Nina se aseguró de que nunca supiera que estaba enferma. Ella
terminó nuestra relación para protegerme y cuando supe eso, casi me mata. Así que ya ves, yo también
estaba escapando esa noche.

Hannah acarició un lado de su rostro, tratando de absorber su dolor. "Lo siento. Ambos hemos tenido mucho
dolor”.

Kyle continuó con su punto, sumido en sus pensamientos. “Nina y otros como tu hermano son una de las
razones por las que acepté postularme para gobernador”.

Sus palabras fueron como un chorro de agua fría en su rostro. Ella se apartó de sus brazos. La emoción de
verlo de nuevo le había robado la razón. “No puedo creer que esté aquí contigo así. No puedo creer que me
hayas besado. ¡Te postulas para gobernador! ¡De Texas!
“En realidad, esta es solo la temporada de primarias, espero que alguien me desafíe por la nominación, pero
las encuestas indican que ganaría las elecciones si se celebraran hoy. Es decir, a menos que arruine algo, a
lo grande. Él se rió entre dientes, acariciando su cabello.

Hannah no se estaba riendo. Dio un paso atrás y un cartel en la pared llamó su atención. Asombrada, dejó
que sus ojos vagaran por la habitación. ¿Cómo podría olvidar todo esto ni siquiera por un momento? Su
rostro y su nombre estaban en todas partes.

"Necesito volver al trabajo", dijo con voz apresurada.

Kyle sintió una punzada de pánico en el estómago. “No dejes que todo este hoop-la te haga cambiar de
opinión sobre mí, Hannah. Soy exactamente el mismo hombre al que le reventaste la mandíbula hace unos
minutos. Soy el mismo hombre con el que bailaste en el club. El mismo hombre que te abrazó.

Fue hacia ella, le tocó el brazo, pero ella se apartó. Esto era lo único que odiaba. No quería ser tratado de
manera diferente debido a toda esta loca publicidad. Todo lo que Kyle quería era que le gustaran o no le
gustaran por lo que era y no por su dinero o su repentina fama. Especialmente por Hannah.

"¡Eres rico, eres famoso y eres poderoso!" Ella le dirigió una mirada casi acusatoria. “¡Yo limpio baños!” Y
ese fue solo el comienzo de sus diferencias.

"Basta, eres perfecto, eso es lo que eres". Caminó de regreso a su zona de confort. Cara a cara. Podía sentir
el susurro de su aliento en su piel. Kyle no sabía cuál era la razón por la que ella estaba en su oficina y no le
importaba. “Me puse los pantalones en una pierna a la vez como todos los demás y eres una mujer increíble.
Te debo mi vida, sacrificas tu tiempo y energía cuidando a tu hermano, y quiero saber más sobre ti, mucho
más.

"¡Caramba! No, no eres como los demás. Hannah se dio la vuelta y comenzó a caminar. Incluso había un
recorte de cartón de tamaño natural de él estampado con la palabra Thunderbird. Los pensamientos se
arremolinaron en su cabeza. El sueño que había tenido sobre él volvió rápidamente. Ella paró. “Santa Madre
de Dios”. Santa Madre de Dios, en efecto. La bruja del pueblo en casa tendría un día de campo con esto.
¿Qué significaba? Demonios, si ella lo supiera. "No puedo creer todo esto, Kyle". Ella agitó sus manos
alrededor de todos los carteles y pancartas de la campaña.

“A veces yo tampoco puedo”, comentó justo detrás de ella.

"Eres más grande que la vida". Ella esperaba que él no pudiera notar que su voz estaba temblando.

“No, solo soy un hombre. Un hombre que se siente muy atraído por ti y… El zumbido de su teléfono celular
lo interrumpió. Ella se estaba alejando de él y eso era lo último que quería. "¿Hola?"

Kyle se acercó a las ventanas para hablar y Hannah entró en pánico. Él vivía en un mundo completamente
diferente al de ella. No tenían nada en común. Las paredes comenzaron a cerrarse sobre ella. Tenía que salir
de allí.

¡Ahora!

“Kyle, necesito que hagas algo por mí”, comenzó Ben con su perorata.
“Este no es un buen momento, Ben. Necesito devolverte la llamada. Dobló el teléfono, se dio la vuelta y ella
se había ido. El inconfundible ruido de la puerta exterior cerrándose le dijo en qué dirección se dirigía. Kyle
la siguió, decidido a detenerla. “¡Maldita sea! ¡Hana, detente! ¡Esperar!" Él la atrapó cuando ella comenzó a
caminar por la calle, al parecer se dirigía a la parada de autobús. “Por favor, no te vayas. Necesitamos hablar."
Dio un paso delante de ella, deteniendo su progreso. Los autos pasaban zumbando con las bocinas a todo
volumen. "¿Qué sucedió?"

“¡Pájaro del trueno!” Un hombre gritó por la ventanilla de un coche.

Kyle saludó cortésmente al coche. "Regresemos antes de que esto se convierta en una sesión de fotos". Casi
le estaba suplicando.

"¡Sesión de fotos!" Dijo la palabra con desdén. "Ciertamente no quieres que te tomen una foto con alguien
como yo". Miró a lo lejos, a cualquier parte menos a su hermoso rostro. “Mira, renunciaré, buscaré otro
trabajo. No puedo trabajar aquí sabiendo que podría encontrarme contigo todos los días.

"Por favor." Kyle tomó su mano. “No hagas esto. Conocerte hoy es una respuesta a una oración para mí. ¡No
quiero volver a perderte! ¡No puedo!"

"Detente", susurró débilmente. “No tenemos nada en común”.

“Tenemos las cosas más importantes de todas en común, Hannah. Una conexión profunda y sincera y una
atracción sexual alucinante”. Le inclinó la barbilla para que ella lo mirara. "Vuelve conmigo", dijo con
urgencia. "Hablemos de eso. ¿Por favor? Si no lo haces, me arrodillaré aquí mismo en la acera y te prometo
que será noticia de primera plana mañana.

Una docena de emociones tiraron del corazón de Hannah. Pero ella tuvo que sonreír. "No te atrevas a
ponerte de rodillas".

Él le dedicó una pequeña sonrisa y se hundió un poco, amenazando con hacer lo que ella temía que haría.

“Está bien, volveré contigo, pero solo porque necesito conservar mi trabajo. Ya he aflojado lo suficiente. Ya
debería haber pasado. Tendré que ajustar el reloj de tiempo.

“Tu trabajo no está en peligro. No lo permitiría”, Kyle habló con confianza, agradecida de que ella se hubiera
dado la vuelta y lo acompañara de regreso al edificio de oficinas.

Dios, ella era hermosa. Su cabeza solo llegaba a sus hombros. Cada instinto protector que poseía salió a la
luz. Se sentía como un hombre de las cavernas, con ganas de golpearse el pecho. Abriendo la puerta para
ella, se hizo a un lado y la vio caminar de regreso a su mundo.

"Gracias. Ahora, tengo que ir a trabajar. Todavía tengo algunas cosas que hacer”.

"Ya has hecho la mayor parte, ¿no?" Kyle dijo. “Y lo que no has hecho puede esperar hasta otro momento”.

“No, no puedo hacer eso. No puedo darme el lujo de que nadie se queje”.
Kyle volvió a gruñir. “Solo déjalos intentarlo”.

Volviendo sobre sus pasos, rescató la pobre planta que había sido tan maltratada durante el diluvio de
aspersores y el ataque de avispas. “Según el lenguaje de las flores, esta no es la mejor planta para tu oficina”.

"¿Por que no?" preguntó, siguiéndola, sintiéndose un poco culpable por comerse con los ojos su trasero
mientras se inclinaba.

Hannah sonrió. "Es un lirio de dragón y el mensaje que envía es 'nunca ganarás'".

"¡Decir ah!" Kyle se rió. “¡Sabía que ese agente de bienes raíces era demócrata! El tipo que me vendió este
edificio me lo envió como regalo de inauguración”.

"Estoy seguro de que no lo sabía, la mayoría de la gente solo se preocupa por cómo se ve una planta y cuánto
cuesta, no por el significado detrás de ella".

Kyle disfrutó escuchándola. Le encantaba verla sonreír. “A mi madre también le encantan las flores”, dijo,
disfrutando de la calma que ella le brindaba. “Ella tiene un jardín espectacular. Mis favoritas son esas grandes
margaritas brillantes. Solía tenerlos por toda la casa. ¿Sabes lo que significan?

"Sí." Volvió a colocar el lirio en su recipiente, le dio de beber y un poco de fertilizante del carrito que había
dejado cerca. “Transmiten el mensaje de felicidad. Los naranjas significan específicamente encontrar alegría
en tu creatividad”. Mientras estaba en el carro, se puso un par de guantes, sabiendo que estaba a punto de
trabajar con productos químicos más fuertes.

“Bueno, entonces necesitamos muchas de esas margaritas por aquí. Necesito toda la felicidad que pueda
conseguir. Entonces, ¿hablas el idioma de las flores? preguntó Kyle, completamente intrigado.

“Sí, en muchas de las culturas primitivas, diferentes flores representaban emociones, palabras, frases o
sentimientos. En la época victoriana, se convirtió en un arte fino. Kate Middleton fue muy cuidadosa con el
ramo de flores de su boda”.

Kyle pudo ver que sus ojos se iluminaban. Este era un tema cercano y querido para su corazón. Si ella pensaba
que algo era importante, él quería saber todo lo que pudiera. "¿Qué tipo de flores llevaba ella?"

Hannah contó los artículos con los dedos. “Lily of the Valley, que representa el 'retorno de la felicidad'. Sweet
William por galantería. Jacinto para la "constancia del amor". Ivy para la fidelidad y Myrtle para el amor.
Terminó con una sonrisa.

"No tenía ni idea." Estudió su rostro, más feliz de lo que había estado en mucho tiempo. "Dios, me alegro de
estar contigo así".

Hannah se volvió nostálgica. “Me alegra ver que estás bien. Pensé en ti a menudo. Y espero que ganes. Eso
no fue mentira. Será mejor que me ponga a trabajar ahora.

Kyle se arremangó. "Ayudaré. Hagámoslo."

Hannah estaba horrorizada. "¡No puedes limpiar tu propia oficina!"

"¿Quien dijo?" Agarró la aspiradora. "Yo limpiaré la alfombra, mientras tú haces lo que sea necesario".

Hannah pensó en luchar con él por la aspiradora, pero decidió no hacerlo. Parecía decidido. Mientras
trabajaban juntos, ella aprovechó la oportunidad para mirarlo todo lo que quiso hasta que él la atrapó y
sonrió, haciéndola sonrojar.
Después de que ella limpiara los pisos y limpiara las alfombras, él esperó mientras ella vaciaba los botes de
basura. "¿Hemos terminado?"

"Sí, limpié los baños antes de que llegaras aquí". Hannah se frotó las manos contra los vaqueros. Ardían y
picaban como locos. "Gracias. Compartiré mi participación contigo.

Él le dirigió una mirada severa. "Para. Ahora que has terminado, sube y tómate un trago conmigo.

Decir 'no' fue difícil, pero no tenía otra opción. Parecía tan expectante, pero no sería una buena idea incluso
si ella tuviera tiempo. Las cosas eran diferentes ahora. Ya no era solo un chico en un bar, era una persona
importante, una celebridad, y ella... bueno, ella simplemente no estaba en su liga. No, ella no necesitaba
estar a solas con él esta noche.

“Lo siento, será mejor que no. Ha sido un largo día." Se quitó los guantes y se estremeció cuando vio sus
manos. Estaban manchados. Al levantarse las mangas, vio que también tenía manchas rojas. ¡Maldita sea!
Se dio la vuelta y trató de esconderlos de Kyle.

Él la siguió hasta el armario de artículos de limpieza y la ayudó a guardar el carrito y la aspiradora. "¿Cuándo
puedo volver a verte?"

“Estaré mañana, si no me despiden”, respondió ella, en broma.

También planeó repartir algunos folletos para Kyle. Él no tendría que saberlo, ella no sería una voluntaria
oficial. Diana podía dejar que ayudara "extraoficialmente". Ahora mismo, sin embargo, necesitaba tomar
una pastilla rápidamente. Rascándose el cuello, se dirigió hacia el baño, agarrando su bolso al pasar.

"Vuelvo enseguida". Ella estaba teniendo un poco de dificultad para respirar. ¡Excelente! Todo lo que
necesitaba ahora era desmayarse por asfixia.

Su declaración fue simple. “No te despedirán”. Él la había seguido hasta la puerta del baño de damas, todavía
hablando. “¿Qué tal el almuerzo de mañana? Estaré en la ciudad. Sacó una pastilla de su bolso y una pequeña
taza de un dispensador. "¿Qué estás tomando? ¿Te duele la cabeza?"

Hannah se tragó la pastilla y no pudo evitar sonreír. Era demasiado observador. “Es una pastilla para la
alergia. Siempre he oído que a los políticos les encanta hablar. ¿Siempre hablas tanto?

"No", dijo con un tono insultado de niño pequeño. “Hablo la cantidad justa. Mi madre lo dijo.

Hannah se echó a reír. "Está bien, tomaré la palabra de tu madre". Kyle era el hombre más masculino que
jamás había conocido, pero no tuvo problemas para referirse a su madre con gran afecto. A ella le gustó eso.

"Entonces, ¿qué tal el almuerzo de mañana?" preguntó Kyle a través de la puerta.

Hannah se mordió el labio inferior y pensó en ello. ¿Qué iba a pensar ella? Quería ver a Kyle. Honestamente,
ella tenía sentimientos por él. Pero la brecha entre ellos era demasiado amplia. No había futuro en su
relación, solo mucha angustia, para ella.

"Kyle, no lo sé". Lastimarlo tampoco era lo que ella quería hacer. Tal vez un mínimo de verdad sería lo mejor.
"¿No te das cuenta de que los hombres como tú no salen con mujeres como yo?"

Tan pronto como dijo las palabras, un horrible pensamiento la golpeó. ¿Y si él estaba de acuerdo con ella?
¿Y si él no era el héroe que ella estaba construyendo para que fuera en su cabeza? Tal vez estaba buscando
algo un poco más informal, no realmente una cita, pero un poco de diversión después de horas con la ayuda.

Un profundo sonido retumbante brotó de su pecho. “¿Mujeres como tú?” De hecho, sonaba un poco
enojado. “¿Qué clase de mujer sería esa, exactamente? ¿Mujer hermosa? ¿Mujeres amables? ¿Mujeres
sexys? Abriendo la puerta, caminó directo al baño y la apoyó contra la pared. “Nunca te bajes donde pueda
escucharte, o daré vuelta tu dulce trasero sobre mi regazo y te azotaré hasta que tu trasero esté tan rosado
como esos...” Él miró fijamente su boca. "Esos labios. Dios, he soñado con besarte.

No podía comprender la posibilidad, pero seguro que le gustaba cómo sonaba. Como en cámara lenta, vio
su boca descender a la de ella. Él la miró a los ojos y luego a su boca, luego repitió el proceso. Antes incluso
de que él la hubiera tocado, ella casi estaba saltando de su piel con expectativa. El calor de sus alientos se
mezcló y luego... el paraíso. Sintió el cálido terciopelo de sus labios acariciar los suyos. Una oleada estática
de placer hizo que ella se sacudiera contra él, pero él simplemente la apretó más contra ella en lugar de
alejarse. La magia de sus pezones presionando contra su cuerpo despertó una acalorada oleada de
hormigueo en su clítoris y Hannah sintió que su coño se apretaba contra sí mismo, deseando que la tocara
de nuevo como lo había hecho en el bar.

Él tomó el control, besándola apasionadamente. Hannah no sabía qué hacer. Fue increíble. Ella levantó las
manos para tocarlo y las dejó caer. Volvió a levantar las manos, sabiendo que si lo agarraba, nunca querría
dejarlo ir. "Kyle..." ella gimió.

Abrázame, Hannah. Tócame. Sabes que quieres."

Señor, ¿qué le estaba haciendo? El corazón de Hannah tronó en su pecho. Cediendo a su orden y al deseo
de ella, le echó los brazos al cuello y se puso de puntillas. Kyle ya no era el único que besaba, se permitió
liberar todo el anhelo y la soledad reprimidos.

"Dios, te deseo", gimió, tomando su mano y llevándola a sus labios. Ella tiró de él hacia atrás. "¿Qué ocurre?"

“Son rudos”. Ella se disculpó. “Químicos agresivos. Soy alérgico."

Inmediatamente su rostro se oscureció. "¡Cambiar trabajos!" Él tiró de su mano hacia sus labios y la besó
por si acaso.

Hannah no pudo evitar sonreír. "Lo estoy intentando. Terminé mi curso de contabilidad hace unas semanas.”
Mirando el reloj de la pared, exclamó: “¡Me tengo que ir! Perderé mi autobús.
Ella comenzó a salir por la puerta, pero él la detuvo. “Espera, no hay forma de que te deje tomar el autobús.
Te llevaré a casa.

Ella protestó. "Eso no es necesario."

“Oh, es muy necesario. Me temo que insisto. Tomándola del brazo, la condujo suave pero firmemente al
estacionamiento. “No tengo la intención de que salgas de mi vida sin tener tu número de teléfono, número
de serie, dirección, altura, peso y número de calzado”.

Vivo en Riverside. Hannah se las arregló cuando llegaron al coche de Kyle. “Realmente debería tomar el
autobús. Está fuera de tu camino llevarme.

Kyle abrió la puerta del pasajero delantero e hizo un gesto con la mano. “Si tuviera que llevarte a Dallas, no
estaría fuera del camino. Ahora súbete. Hannah miró el espacioso y lujoso interior. Seguro que su coche
parecía más cómodo que los asientos de plástico duro de los autobuses urbanos. Kyle mantuvo la puerta
abierta mientras ella debatía su invitación.

No estaba seguro de lo que haría si ella se negaba. Kyle quería más tiempo con ella. Abrió la boca para
agregar un poco más de persuasión, pero Hannah se movió para subir al auto y una sonrisa se dibujó en los
labios de Kyle, más ancha que el cielo de Texas.

Caminó alrededor de la parte trasera del auto, no queriendo que ella viera el pequeño golpe de puño que le
dio a medida que avanzaba. ¡Ella dijo que sí! "¿Cual es la dirección?" preguntó cuándo se subió al volante y
encendió el motor.

Ella le dijo y se fueron. Durante un largo rato se quedaron en silencio, ambos en profundos pensamientos.

“No sé cómo actuar contigo”, confesó Hannah mientras miraba por la ventana del pasajero y jugueteaba con
el dobladillo de su camisa.

Kyle puso su mano sobre la de ella, manteniéndolos quietos. “Soy el mismo chico que conociste esa noche
en Drafthouse. Si me eligen, será un trabajo que espero hacer bien, eso es todo”. Últimamente había estado
dando muchos discursos, pero en este momento se sentía mudo. Le acarició el dorso de la mano con el
pulgar mientras buscaba las palabras adecuadas para decir a continuación. “Quiero que este sea nuestro
comienzo”.

"Está bien." No sabía exactamente a qué se refería y tenía miedo de preguntar.

"Toma, pon tu número de teléfono en mi lista de contactos". Él le entregó su celular. Y aquí está mi número.
Kyle tomó una tarjeta comercial de la consola y se la dio. “Ponlo en tu teléfono y nunca dudes en llamarme
si me necesitas”. 'O me quieres,' casi agregó.

"De acuerdo." Hannah hizo lo que le pidió.

"Gracias." Cuando entraron en su complejo de apartamentos, él estacionó y la acompañó hasta la puerta.
Buenas noches, Hannah. Él la atrajo a sus brazos y la besó con fuerza. “No pediré entrar. Pero sueña conmigo.
¿De acuerdo?"

"De acuerdo." Esa era una petición que no tendría problemas para cumplir. Kyle se quedó allí mientras ella
abría la puerta. "Adiós."

“No, no más adiós. Buenas noches." Él la besó en la mejilla y luego se alejó en la noche. Hannah se paró en
la puerta y lo vio irse.

Cuando estaba en el auto, llamó a Ben. "Quiero que contrates a esta chica, mañana". Le dio a su gerente de
campaña su nombre y número de teléfono y para quién trabajaba en ese momento. "No me importa. Es
contadora, pero puedes contratarla para que sea nuestra Jefa de Gabinete si quieres”. Kyle se rió. “Sé que
ese es tu trabajo. ben Así de serio soy”. Pausa. “Si alguien tiene un problema con eso, pagaré su salario de
mi propio bolsillo”. Pausa. “Bien, y hazle una oferta que no pueda rechazar. No quiero que trabaje otro día
limpiando baños. ¿Comprendido?"

CHAPTER SEVEN

Kyle se colgó el abrigo del hombro. ¡Que dia! Postularse a un cargo fue un privilegio, pero también fue un
gran dolor de cabeza. Hasta ahora, cortó una cinta para la apertura de una nueva guardería, asistió a un
desayuno de panqueques para recaudar fondos patrocinado por el Club de Leones de Pflugerville y
pronunció un discurso en el Museo de Historia de Texas Bob Bullock sobre el papel que desempeñó Texas
en la selección de libros de texto para las escuelas públicas de toda la nación. Este era un tema tedioso y
controvertido y Kyle había decidido sumergirse en él. No sentía que la historia debería reescribirse para
beneficiar el punto de vista de nadie. La historia debería ser lo que era, la verdad.

"¡Necesito café!" Anunció a cualquiera que pudiera escucharlo.

Dos de los voluntarios dejaron de hacer lo que estaban haciendo para acceder a su petición. En unos
momentos tenía una taza en cada mano.

Ben lo siguió como de costumbre, sus piernas rechonchas tratando de igualar las largas zancadas del
Thunderbird. “Tenemos que darle una respuesta a Hoffman sobre el calendario de debates. La Asociación
de Ciencias Políticas de la Universidad de Texas en San Antonio quiere albergar el primero en un mes en su
campus. ¿Como suena eso?"

"Aburrido." Le entregó a Ben el vaso extra de espuma de poliestireno lleno de líquido caliente.

“No me vengas con esa mierda. Puedes hablar en círculos alrededor de ese criador de cerdos. Ben tomó un
sorbo y resopló, con la cara roja por el esfuerzo. Estaba mirando su teléfono y no se dio cuenta de que Kyle
se había detenido abruptamente. "¿Qué ocurre?" Se volvió para ver qué había desviado al joven candidato
a gobernador.

Kyle miró a su alrededor. “¿De dónde vienen todas estas flores?”

"¿Flores?"

Kyle señaló varios escritorios. "Solo mira." Había macetas de flores brillantes por todas partes. "Ellos no
estaban aquí ayer".

“No tengo ni idea. Vamos, tenemos cosas más importantes…

Kyle lo interrumpió. "¿Hiciste lo que te pedí que hicieras anoche?"

"No sé a qué te refieres". Más o menos en ese momento, Ben estornudó mucho y derramó el café en el
suelo. “Creo que soy alérgico. Nos desharemos de ellos.

Oh, tómate una pastilla, Lawson. Iluminan el lugar”.

Ben estornudó de nuevo. Kyle le entregó un pañuelo y repitió su pregunta. "¿Hiciste lo que te pedí que
hicieras anoche?"

Un amanecer finalmente llegó a los ojos de Ben. “Oh, sí, la chica…” Agitó su mano en el aire,
desdeñosamente. "Sí, lo hice. Dejé un mensaje en su contestador automático y llamé al personal y les dije
que esperaran su llamada. Pero no sé si aceptó nuestra oferta o no. No lo he comprobado.

"Descubrir. Quiero saber. Es importante para mí." Kyle miró alrededor del corral de toros, pero no vio a nadie
que se pareciera a Hannah. ¡Maldita sea! Caminando hacia el escritorio de su secretaria, vio a Marla
levantarse e inclinarse hacia adelante para poder ver fácilmente su blusa. Había mucho que ver: amplio
escote. “Hola Marla. ¿Trajiste las flores?

"No, no lo hice". Levantó la nariz hacia la maceta de margaritas Gerber junto al monitor de su computadora.
“Sin embargo, me gustan las rosas, en caso de que estés tomando notas. Unos grandes, de color rojo
brillante”, dijo con un guiño. “¿Qué tal si nos tomamos una copa más tarde y te cuento más? Incluso te
dejaré comprar.

Kyle estaba divertido. Marla no se guardó nada. Ella posó, se humedeció los labios, Marla incluso batió sus
pestañas, pero Kyle permaneció impasible ante ella. La mujer llamativa simplemente no era su tipo.

“Tan tentador como puede ser, señorita Wright, tengo que trabajar esta noche. La campaña no es mi única
obligación”. Gracias a dios. Y una querida pelirroja de ojos azules había estado en su mente todo el día.

Marla lo miró de arriba abajo como una leona hambrienta. "Demasiado." Su mirada era innegable y Kyle
sabía exactamente lo que se perdería.

“¿Sabes de dónde vienen las flores?”

“Caramba, Kyle. ¿Qué pasa con las flores? Ben tenía un horario y odiaba que se viera comprometido.
“Tenemos una reunión dentro de poco con uno de sus mayores seguidores”.

"No te preocupes, estaré allí". Con un asentimiento brusco, Kyle descartó las preocupaciones de su gerente.

“Hannah trajo las margaritas”, ofreció Jillian Nelson, su estadística. “Hacen que la oficina se vea bien, ¿no?”
“¿Pedimos flores? ¿Pagamos por las flores? Ben de repente se preocupó. “No tenemos dinero extra para
gastar en ramos de flores”.

"Sí", dijo Kyle con calma. “¿Hannah?” ¿Su Hannah? Su corazón comenzó a martillar en su pecho.

“Ella es nueva. El personal la contrató esta mañana. Creo que está en la sala de conferencias preparando
paquetes de distribución”. Jillian fue libre con la información y se ganó una mirada aguda de Marla.

"¡Excelente!" Kyle dejó a los demás allí parados.

Mientras se movía por la sede de su campaña, habló con varias personas. El edificio estaba funcionando muy
bien, le gustaba. Los pisos de bambú y mucho vidrio le dieron una sensación relajada. Además, era un edificio
ecológico, lo cual era importante para él. Una mancha de pelusa en el suelo le llamó la atención. "¡Me perdí
eso, maldita sea!" Los recuerdos de la limpieza con Hannah lo hicieron sonreír.

Cuando dobló la esquina, escuchó la música.

Y entonces la vio.

Kyle tuvo que sonreír. "Sacudelo nena. Eso es todo, oh sí”.

Con alegría cautivada, se apoyó en un archivador y observó cómo un adorable trasero se movía al ritmo de
la música que salía de un reproductor multimedia portátil que se encontraba sobre la gran mesa redonda.

"¡Llámeme si quiere! ¡Llámame, cariño!" Su vocecita ronca estaba un poco desafinada, pero no había nada
malo en el resto de ella. El largo cabello castaño oscuro rebotaba y las manos de Kyle ansiaban acunar su
culo redondeado y apretar.

Parándose detrás de ella, anunció. "Tengo tu número, y definitivamente te llamaré".

"¡Buena gracia!" Era como si el sonido de su voz activara alas en sus talones. Hannah se dio la vuelta con la
mano sobre el corazón y rebotó en el lugar durante uno o dos segundos. "¡Me asustaste!" El reconocimiento
inundó su rostro. "Señor. ¡Canciller! ¿Cómo estás?" Enderezó la espalda y le ofreció la mano de manera
oficial.

Kyle levantó una ceja. "Señor. ¿Canciller?" Agarró la mano que ella le ofreció y la usó para hacer que Hannah
perdiera un poco el equilibrio, por lo que tuvo que usarlo para evitar caerse. "¿Qué estás haciendo, Hannah?"
preguntó con voz burlona.

La gran y hermosa sonrisa de Kyle y su actitud juguetona rápidamente la tranquilizaron. "Sospecho que sabe
exactamente lo que estoy haciendo desde que recibí esta llamada ofreciéndome un trabajo y el servicio de
limpieza me dejó libre de dar un aviso de dos semanas". Ella pestañeó hacia él, inocentemente. "Usted es
mi jefe, por lo tanto, Sr. Canciller".

Dios, ella era linda. “Kyle, dulces mejillas. Para ti, mi nombre es Kyle. ¿Trajiste todas las flores?
Instantáneamente sintió un nudo en la boca del estómago. “Sí, recordé lo que dijiste sobre las margaritas de
Gerber, traje unas amarillas y blancas. Significan inocencia y pureza. Esperaba que esparcieran un poco de
alegría”.

Todo eso podría decirse de ti, pensó Kyle. Ella parecía un puro rayo de sol para él. "Tendré que estudiar el
lenguaje de las flores y ver si puedo responderte algo significativo". Cuando ella se sonrojó, levantó un dedo
para sentir el calor en su mejilla. “¿Cómo llevaste todas esas flores a la oficina? ¿Hiciste que te los
entregaran?

“No, traje dos pisos en el autobús conmigo esta mañana. ¿Fue demasiado? Me excedí, ¿no? Iré a recogerlos
ahora mismo”, espetó y comenzó a pasar corriendo junto a Kyle.

"No tan rapido." Apenas logró agarrarla del brazo. "Me gustan."

La sonrisa de Kyle se hizo aún más grande y Hannah se derritió. "¿Tú haces?" El alivio se apoderó de ella.
Llevar las flores había sido un impulso que ella había cuestionado. Hannah temía que se pareciera demasiado
a que se estaba acercando a él, lo cual no era así. Realmente no.

"Sí." ¡Dios, amaba sus ojos! Si tan solo supiera que no necesitaba golpearlos muy fuerte para que él cumpliera
sus órdenes. “Te hablé de mi madre y sus flores. Ella trae ramos de flores frescas a su casa todos los días.
Me recuerdas a ella.

"Gracias." Ella lo tomaría como un cumplido. “Las flores son mi pasión. Disfruté los cursos de negocios que
tomé, pero estaría más feliz trabajando con plantas”.

Kyle quería saber todo lo que pudiera sobre Hannah. "¿Por qué te molestaste en tomar clases que sabías
que no disfrutarías?"

“Mi mamá siempre quiso que yo fuera contadora. Era su idea de un trabajo seguro. Ella siempre decía: 'tienes
que dedicarte a la contabilidad como Lowery Pickard'".

"¿Quién es Lowery Pickard?" Kyle se rió, preguntándose si se había perdido algún cerebro económico de
renombre.

"No sé." Ella se rió con él. “Creo que era el hijo de uno de sus amigos de la infancia”.

"¿Siempre haces lo que te dicen?" Podía pensar en algunos casos en los que le gustaría estar dándole
instrucciones.

“No siempre, pero pareces salirte con la tuya la mayoría de las veces”. Hannah le lanzó una tímida mirada.
¡Estaba coqueteando!

“A ver si lo hago, esto es una prueba”. Él le guiñó un ojo. "Tomemos un descanso. ¿Tienes tiempo?" preguntó,
no queriendo dejarla fuera de su vista todavía.

“Mi tiempo es tu tiempo”. Ella le recordó, tímidamente. “Yo trabajo para ti.”
"Buen negocio." Kyle la tomó del brazo y la llevó a la sala de descanso. De una forma u otra, se las arregló
para evitar a cualquiera de sus demasiado entusiastas controladores. "Siéntate aquí. ¿Qué tomas en tu café?

“Dos cucharaditas de azúcar y una de crema, por favor”. ¿Que estaba haciendo ella? Ella se levantó. “No
tiene que hacerme café, Sr. Chancel, quiero decir, Kyle. Aquí, déjame hacer eso.

“Déjalo, Newman. Vuelve a sentar tu dulce trasero”. Él la sofocó con una mirada ardiente y el corazón de
Hannah saltó.

"Solo porque nosotros... bueno, ya sabes, no significa que quiera que me traten de manera diferente a los
demás". No es cierto, no es cierto. Ella quería ser tratada de manera especial.

"No puedo prometer eso". Creía en la honestidad. “Le prepararía una taza de café a cualquiera de mis
empleados, pero no quiero besarlos a todos, solo a ti”. Un político siempre debe esforzarse por decir la
verdad.

Kyle le entregó una taza humeante y se sentó, no al otro lado, sino justo a su lado. "Gracias." Sus brazos casi
se tocaban. Por lo general, cuando alguien se sentaba tan cerca, quería acercarse. Pero con Kyle, su instinto
era acercarse.

“Estoy tan contenta de verte esta mañana, Hannah. Háblame, dime cualquier cosa.

La ponía un poco nerviosa estar sentada con él, pero el hecho de que fuera tan amable lo hacía más fácil.
Ella debatió qué decirle. "Estoy solo ahora. Mi padre y mi hermano se han ido a vivir con la familia de papá
por un tiempo. Mi abuela está muy enferma.

A Kyle no le gustaba pensar en ella sola. Estaban hablando de un tema serio, pero Hannah se estaba
mordiendo el labio inferior y Kyle quería ayudarla a hacerlo. Ella no estaba del todo a gusto con él y él lo
encontró entrañable. Las mujeres agresivas y altivas no eran sus favoritas. "Lo siento mucho. ¿Qué le pasa a
ella?

“Cáncer, piensan”. Tomó un sorbo de su taza. “Lamento decir que no éramos cercanos. Mi padre estuvo
separado de ella durante años”.

"Eso es muy malo. Odio eso." Hannah parecía triste, Kyle no quería eso. "¿Qué haces para divertirte?"

¿Divertida? ¿Cómo podía decirle que no tenía mucho tiempo para divertirse? “Disfruto de la esgrima. Mi
madre me enseñó. Su padre le enseñó. Su nombre era William Lamport y se consideraba descendiente
directo del Zorro original”.

"¿En realidad? ¿Zorro? Estoy impresionado." Él era. “No puedo esperar a verte en acción”. La idea de ese
pequeño cuerpo ágil moviéndose con gracia con un arma en la mano hizo que su espada se levantara en un
saludo. “Tomé algunas clases de esgrima en la escuela secundaria y la universidad. ¿Tal vez podamos
entrenar en algún momento?

Dejó que sus ojos vagaran por su rostro. "Quizás." Solo estar con él de nuevo era tan agradable. Pasar más
tiempo con él era un pensamiento casi irresistible. “Sería divertido jugar un poco contigo. Estoy dando una
clase en el centro comunitario cerca de Riverside. Una clase para principiantes.
"¿Juego gratis? Maldita sea, sí. Quiero jugar contigo." Su imaginación se estaba volviendo loca. Tendrás que
venir a mi casa a comer pronto, Hannah. Hago un bistec a la parrilla. Volteó su mano para poder juntar sus
dedos. Cuando lo hizo, ella contuvo el aliento y esos grandes ojos de lázuli se abrieron un poco. Bien. Él la
afectaba tanto como ella a él. “Quiero una oportunidad de compensar la noche en el bar. Quiero una
segunda primera cita contigo”.

Hannah sintió que su pecho se contraía. ¿Era esto lo que ella quería? Había revivido su primer encuentro mil
veces. Mirando hacia atrás ahora, sabía que ambos habían estado tratando de encontrar un respiro de su
desesperación. Tal vez habían encontrado más. La felicidad era una emoción tan fugaz. Sería prudente
agarrarlo con ambas manos antes de que se vaya volando. "¿Tú haces?" Hannah dijo casi sin aliento.

Tomando su mano, besó el dorso de la misma. "Más de lo que puedo decir."

"De acuerdo. Tengo algunas tardes libres hasta que regresen Papá y Andre. Cuando regresen, tendré que
cuidar a mi hermano. Mi padre trabaja de noche y Andre no puede quedarse solo”.

"No hay problema. Haremos lo que sea mejor para ti. Al ver la preocupación en su rostro, Kyle decidió ver si
podía ayudar. "¿En qué etapa está Andre?"

Hannah miró hacia abajo. Ella sabía exactamente lo que él estaba preguntando. “Etapa tardía. Andre tiene
problemas para tragar. Ha perdido la mayor parte de su movilidad y habilidades de comunicación”.

“¿Tienes el equipo que necesitas? ¿Está inscrito en todos los programas gubernamentales? Sacó un bloc para
tomar notas.

Un hormigueo de inquietud recorrió a Hannah. Su padre se ocupaba de estos detalles, cualquier mención
del gobierno la ponía nerviosa. Gracioso. Ella casi se rió. Y ahí estaba ella accediendo a cenar con un
candidato republicano a gobernador. ¿Estaba loca? “No lo creo, pero hago lo mejor que puedo con él”.

“Hay mucha ayuda disponible. No tienes que pasar por esto solo”. Anotó dos organizaciones. “Desde que he
estado profundizando en el tema de las células madre, estoy asombrado de lo que he aprendido”.

"Realmente te importa". Hannah estaba asombrada y animada por la compasión de Kyle. “Quiero que ganes
y haré lo que pueda para ayudarte”.

"Gracias. Y sí, me importa”. Él levantó la vista y le dedicó una cálida sonrisa. "¿Entonces estás dispuesto a
ayudarme porque crees en lo que defiendo, y no solo porque estás interesado en mi cuerpo?"

Hannah se sonrojó y se rió. "No me hagas mentir".

Kyle se rió. De repente, su día era brillante y estaba deseando que llegaran todos los mañanas.

"Sobre esa fecha, ¿qué estás haciendo para-"

“¡Kyle! Tienes una visita.

Kyle respiró hondo y se giró para encontrar a Marla parada en la puerta con una mirada aburrida y de
desaprobación en su rostro. Diles que esperen, Marla. Estoy ocupado."

"Es el alcalde, Kyle", espetó Marla. "Hiciste la cita tú mismo".

"Maldita sea. Estaré allí en un minuto. Miró a Marla hasta que ella salió de la habitación.

El pulgar y el índice de Hannah se juntaron. Algo en la belleza de Marla la puso repentinamente nerviosa.
Será mejor que te vayas.

"Me olvidé de esta reunión". Maldijo por lo bajo. Esta noche fue la cena con el Concejo Municipal y el
Presidente de la UT. Necesitaba su apoyo para algunos programas locales que estaba impulsando. "Te
hablaré mañana." Él se levantó y comenzó a caminar, pero retrocedió, ahuecando un lado de su cara.
"Estarás aquí mañana, ¿verdad?"

Hannah asintió. "Por supuesto. Soy un empleado concienzudo”. Ese comentario le valió otra sonrisa.

"Hasta mañana. Te buscaré. Kyle se apartó y se fue.

De camino al restaurante, pasó por delante de la biblioteca y le llegó la inspiración. Sabía exactamente lo
que necesitaba. Entrando al estacionamiento, sonrió. Tan pronto como terminó la cena, Kyle tenía algo que
hacer.

***
Micah anotó su taco. Bola siete. Bolsillo de esquina. El taco hizo un ruido sordo y enfermizo y la bola blanca
falló su objetivo por una pulgada. "¡Maldita sea!"

“Estás despierto, socio”, dijo Saxon.

Kyle lo despidió. “Toma mi oportunidad por mí”. Volvió a las páginas del libro que estaba leyendo.

“Deja el libro de flores, es tu turno, Kyle”, dijo Tyson mientras se recostaba en el sofá con su computadora
portátil sobre su estómago.

“Tú eres uno para hablar. No puedes dejar de comprobar las fluctuaciones del mercado el tiempo suficiente
para orinar”. Jet le lanzó una lata de cerveza al gran hombre que podía convertir el metal en oro,
cibernéticamente hablando.

"¿Libro de flores?" Micah se sentó en el sofá al lado de Kyle. "Déjame ver."

"Las flores de Pascua pueden crecer hasta cinco metros y medio de altura", dijo Kyle distraídamente,
señalando una imagen en la página a Micah.

Micah tomó el libro de la mano de Kyle. "Entonces, ¿eres gay ahora?" bromeó. "Jesús. Podrías resolver
algunos de tus problemas políticos golpeando a la gente con esta gran cosa antigua”. Cerró la tapa y lo miró.
“Esto tiene que ser por una chica. Un hombre no lee un libro como este solo por diversión. Realmente lo
tienes mal. ¿No es así?

Kyle le arrebató el libro a su amigo y lo fulminó con la mirada. "Vete a la mierda", respondió con calma y
volvió a su libro.

Todos los chicos se rieron.

“¿Nunca cesarían las maravillas? Chancellor, el poderoso Thunderbird, se ha enamorado de una mujer. Tyson
se sentó para tener una mejor vista de Kyle. "Ya es hora. Estaba empezando a preocuparme por ti.

"Odio que nunca hayamos encontrado a Anna, pero me alegro de que finalmente tengas ganas de salir de
nuevo". Micah miró a Kyle de cerca, tratando de medir su reacción. No levantó la vista, parecía estar
completamente absorto en su tarea.

"Espera, ¿quién es la mujer?" Jet preguntó mientras apoyaba los pies sobre la mesa de café. “¿Es esa chica
Marla de tu oficina, la que tiene el estante grande y el pedigrí perfecto? ¿Sabes de quién estoy hablando, la
que ya está encargando toallas para la mansión del Gobernador con sus iniciales entrelazadas con las tuyas?

"Dios, espero que no". Saxon se estremeció. "Ella me asusta. Cada vez que la miro, juro que me está echando
el mal de ojo.

“Marla desaprueba la forma en que te vistes, lo que conduces y el hecho de que eres el hombre más
inteligente que jamás haya conocido, a pesar de tu falta de sofisticación”, murmuró Kyle la información, sin
dejar de leer y tomar notas.

"¿Qué pasa con mi forma de vestir?" Saxon parecía ofendido y complacido al mismo tiempo.

“Quizás es porque no usas calcetines ni ropa interior”. Micah le sonrió a Saxon y señaló discretamente a Jet,
que se miraba en el espejo. “Mira a ese tonto, se cree lindo”.

Jet lo escuchó. "Yo soy bonita. Creo que mi nariz rota me da carácter”.

“Creo que tienes la nariz de Owen Wilson”. Destry sonrió.

“A las mujeres les encanta cómo luzco”. Jet fue a la nevera por otra cerveza. "¿Alguien más quiere uno?"

"Hago." Saxon levantó la mano y atrapó lo que Jet le lanzó.

"¿No crees que a las mujeres les puede gustar ese cinturón de campeonato de lucha que tienes o esa
tonelada de oro que acabas de encontrar un poco más de lo que les gusta tu fea cara?" Tyson no le estaba
dando ningún respiro a Jet.

"Solo estás celoso". Jet tomó un largo sorbo de cerveza. "Volviendo a mi pregunta original", se volvió hacia
Kyle. "¿Qué mujer te tiene atiborrando de ramilletes?" Jet volvió a preguntar. Puede que haga falta algo más
que el poder de las flores para atraerla. Podría prestarte mi motocicleta, si crees que podría ayudar.
“El día que necesito tu ayuda para impresionar a una mujer, es el día en que me uno a un monasterio”. Kyle
comentó causalmente. “La mujer es Anna. Excepto que resulta que su nombre no era Anna, en realidad es
Hannah. Cuál es una de las razones por las que no pudimos encontrarla.

Sus palabras casuales detuvieron todo movimiento en la habitación.

"¿Que demonios?" Jet preguntó y se escuchó una risa alegre.

Kyle solo sonrió.

"Escúpelo, jefe". instó Jet. "¿Cómo la encontraste?"

"¿Dónde la encontraste?" Micah quería saber.

Justo debajo de mis narices. Se rió y procedió a contarles cómo Hannah había regresado a su vida
nuevamente.

Esto requiere un trago. Saxon desmayó otra ronda de cerveza. "Entonces, ¿cuándo podemos conocerla?"

"Estoy trabajando en ello." Kyle levantó el libro. "Créame."

"Extraña preparación para el cortejo". Tyson señaló el libro.

Kyle volvió a leer. "Lo que sea necesario."

Más tarde esa noche, mucho más tarde, Kyle pasó la página y miró el reloj con ojos llorosos. Ben había
interrumpido su buen momento y los muchachos se habían ido temprano, sin querer escuchar la diatriba del
director de campaña. Ben estaba muy nervioso. El ala del Tea Party de la política de Texas ha decidido
respaldar a su propio hombre para que sea el candidato republicano, Oscar Iles, exsenador estatal y ministro
bautista. Nadie se sorprendió y a Kyle no le importó la escaramuza. Sería una buena práctica para la batalla
en noviembre. Pero en este momento, tenía cosas más urgentes en mente. ¿Realmente había estado
hojeando este libro durante dos horas? Kyle sonrió. No podía recordar la última vez que había trabajado tan
duro para impresionar a una mujer. Dejando el libro de flores, se estiró y bostezó. Dios, era bien pasada la
medianoche. El teléfono sonó a su lado. Un texto.

Era de Marla. Noche, Gobernador Canciller. Dulces sueños ;) Kyle borró el mensaje de inmediato,
recordándose matar a Ben por darle a Marla su número personal. Eran las dos de la mañana y mañana tenía
un largo día por delante. Necesitaba dormir un poco.

Pero cuando se fue a la cama, no pudo borrar la sonrisa de su rostro. Y no tenía nada que ver con Marla.

***
Al otro lado de Austin, el próximo caso de Equalizer...

No había nada peor que trabajar en el turno de la noche en el hospital, pero Liza Cole no era del tipo que se
queda a dormir y desperdicia un hermoso día como el de hoy. Llegó a casa poco después de las cuatro de la
mañana y se detuvo en la habitación de su hijo de nueve años para darle un rápido beso de buenas noches.
Encontró a su hijo profundamente dormido con su nuevo cómic de Superman en el pecho.

"Dulces sueños, Derrick", dijo con un suave beso antes de apagar la luz.

A la mañana siguiente, el sonido de los pájaros fuera de su ventana había despertado a Liza. Se dio la vuelta
en la cama, enredando las sábanas a su alrededor. La idea de unas horas más en la cama sonaba como el
cielo, especialmente después de una noche frenética en la sala de emergencias. Anoche fue una locura, hubo
un tiroteo que envió a tres personas a la sala de emergencias y la presión arterial de Liza por las nubes. Pero
eso estaba todo detrás de ella ahora. Lo que le esperaba era lo que pensaba mientras observaba a un
petirrojo de pecho rojo brincar en el alféizar de su ventana.

“Tres gloriosos días libres, Sr. Birdy”, dijo Liza con una sonrisa al pájaro en su repisa. “Tres días sin que nadie
me tosiera, estornudara o sangrara”.

Pero la mejor parte era que mañana llevaría a Derrick a ver la nueva película de superhéroes. La había estado
acosando durante meses para que fuera a verlo. Oh, cómo amaba su hijo al hombre de acero.

“Vamos, mamá”, había dicho Derrick tres semanas antes del estreno. “Tengo muchas ganas de verlo la noche
de estreno”.

Liza había cambiado su horario, tomó algunos turnos extra de doce horas para poder pedir favores para
tener este fin de semana libre, pero no había podido conseguir boletos para el estreno en Austin ese viernes
y le partía el corazón. pedazos cuando le contó la noticia a Derrick.

"Está bien, mamá". Derrick la había tranquilizado cuando ella se lo dijo. “Podemos ir el día después de que
abra”.

Liza luchó por contener las lágrimas. Este era el tipo de cosas que deseaba que su padre hubiera estado
presente para hacer con él, pero el holgazán nunca había sido parte de la vida de Derrick y no importaba
cuánto intentara llenar ambos roles, un niño necesitaba a su padre.

Derrick se había vuelto hacia adentro en los últimos años. Claro, su hijo siempre había sido un niño tímido,
pero había desaparecido cada vez más en un mundo de superhéroes y videojuegos a medida que pasaban
los años. Su hijo no era un perdedor de ninguna manera, pero se había convertido en un solitario.

Pero nada de eso importaba en este momento. Salió el sol, los pájaros literalmente cantaban y Liza saltó de
su cama con un entusiasmo por el día que rara vez tenía después de una noche en la sala de emergencias.

“Derrick, cariño”, dijo con un golpe en la puerta de la habitación de su hijo mientras pasaba. "Levántate y
brilla."

Mientras crecía, Liza odiaba el sonido de la voz monótona de su madre que le pedía que se levantara, por lo
que trató de no molestar demasiado a su hijo. Abrió la ventana sobre el fregadero de la cocina. Hoy iba a ser
un buen día. Una ligera brisa de Texas inundó la cocina con la fragancia de la madreselva primaveral que
crecía justo debajo de la ventana.
“Es como una maldita película de Disney”. Su vecina de al lado, Blanche, dijo cuando entró por la puerta
lateral justo al lado de la cocina.

“Buenos días, Blanche”, dijo Liza con una risa y una sonrisa. Siempre podía contar con Blanche para decir
algo escandaloso, algo que haría reír a todos y esta mañana no fue una excepción.

Blanche pateó sus crocs en la alfombra. Ya estaban cubiertos de tierra de su jardinería matutina. “Solo vine
a tomar un poco de ese edulcorante natural que me diste el otro día. Lo juro, Lisa. Toda la dulzura del azúcar,
sin el azúcar. Deberían estar ganando miles de millones con estas cosas”.

La puerta de Liza siempre estaba abierta para sus vecinos. Su ex podría haberla molestado, pero no había
sacudido por completo su fe en la humanidad. Solo cerraba la puerta con llave por la noche, el resto del
tiempo estaba abierta para cualquiera que necesitara algo que ella tenía. Le había dicho a Derrick que no
hablara con extraños, pero el chico era tan tímido que no pudo evitar animarlo a hacer nuevos amigos
siempre que fuera posible. A Liza le encantaba tenerlo cerca, pero él estaba envejeciendo y no quería que
anduviera por la casa todo el tiempo. Ella quería que él se divirtiera como los otros chicos de su edad,
descubriendo cosas nuevas y metiéndose en todas las travesuras en las que los chicos podían meterse.

Café. Un regalo de los propios dioses y la única forma verdadera en que Liza podía comenzar el día. “Siéntate,
Blanche”, le dijo a su vecina mientras preparaba una olla para los dos.

Blanche hizo lo que le dijeron. "¿Qué? ¿No galletas?"

Liza abrió el grifo del fregadero y tiró agua a Blanche.

***

En Riverside con Hannah…

Preparándose para el trabajo, Hannah se pellizcó. Se había levantado muy temprano esta mañana y no podía
dejar de sonreír para salvar su vida. El solo hecho de saber que volvería a ver a Kyle la mareaba. Además,
¡tenía un trabajo de escritorio! No más baños de limpieza. La facilidad con la que había sido aceptada para
el nuevo puesto no era ningún misterio. Su personal no se había tomado el tiempo de investigarla a fondo.
Habían estado siguiendo órdenes. Lo que Kyle quería, Kyle lo consiguió. Y el hecho de que él pudiera quererla
hizo que Hannah se abrazara a sí misma y girara en círculos.

La noche anterior había pasado por una farmacia de camino a casa y había comprado un poco de esmalte
de uñas. Ahora que ya no tenía que trabajar con productos químicos agresivos, quería cuidar mejor sus
manos.

Mientras caminaba por la casa, la mirada de Hannah se detuvo en la cama vacía de Andre. No extrañaba a
su padre, pero sí extrañaba a su hermano. Por unos momentos, se permitió preguntarse qué estarían
haciendo en México. ¿La gente de su aldea se alegró de verlos? Cómo deseaba que llamara Raoul, pero temía
que no le dedicara un pensamiento.

Al verse fugazmente en el espejo del vestíbulo, hizo piruetas, algo satisfecha con lo que vio. Iba vestida de
rojo, un color que la hacía feliz. Hannah no tenía demasiada ropa, pero le importaba lo que tenía. Este
atuendo estaba hecho de un material sedoso que se adhería a su cuerpo. La falda tenía volantes, y si se
inclinaba de cierta manera, uno podría ver el par de bragas de encaje rojo que tenía puestas. ¡Decir ah!
¿Sería lo suficientemente valiente como para hacer eso? Quizás.

El autobús llegó a las siete. Al mirar el reloj, vio que tenía siete minutos para llegar a la parada del autobús.
Hoy estaba tomando una planta para colocarla en su propio escritorio, un tulipán amarillo, uno que había
obligado a florecer en su pequeño invernadero. ¿Kyle volvería a emitir su invitación a la cita? Podría ser un
error, pero lo anhelaba con cada fibra de su ser. Con una melodía feliz en sus labios y en su corazón, Hannah
recogió la planta y se fue para comenzar su día.

***

De vuelta con Liza…

Las damas se sentaron y disfrutaron de su café. Blanche se había levantado con el sol y había estado cuidando
su huerta toda la mañana. “Solo necesitaba un poco de ánimo”, le dijo a Liza cuando deslizó una taza frente
a ella en la mesa de la cocina.

Entre café y cotilleos, Liza pensó en su hijo. "¡Derrick, bebé!" llamó a su chico perezoso arriba. "¡Hora de
levantarse!" No era propio de él quedarse dormido así, pero probablemente había estado despierto toda la
noche leyendo sus cómics y poniéndose nervioso por la película del día siguiente. Podría haber estado
fingiendo dormir cuando ella le dio un beso de buenas noches anoche. Una vez que ella cerró la puerta, él
probablemente cobró vida y continuó donde lo había dejado en su cómic.

Las ocho en punto se convirtieron en nueve antes de que Liza se diera cuenta. Blanche sabía contar una
historia real, siempre tenía una historia que contar y Liza la había estado escuchando hablar durante más de
una hora.

Todavía no hay Derrick.

Tal vez estaba jugando con su Xbox. "¿Otra taza?" preguntó Liza. A Blanche le encantaba hablar y Liza
escuchaba sus historias, pero mantuvo su oído de mamá atento a cualquier ruido que pudiera emanar del
piso de arriba: el sonido de pasos en el suelo o las ruidosas explosiones de uno de los videojuegos de Derrick.
A pesar de que Derrick no había mostrado ninguna decepción visible cuando ella le dijo que no había podido
conseguir boletos para el estreno, su hijo pequeño debe haber estado desconsolado, por lo que no quería
regañarlo para que se levantara esa mañana. Se sirvió a Blanche ya ella misma otra taza de café y disfrutó
de la paz del momento.

Las nueve y media y todavía ni un pío. Lo que había comenzado como un día directamente de Disney, de
repente comenzó a sentirse extraño para Liza. Dejó su taza de café sobre la mesa de la cocina. "Solo voy a ir
a ver cómo está". Miró por la ventana de la sala de estar camino a las escaleras. No había una nube en el
cielo, pero de repente parecía aburrido.

Liza esperaba escuchar algo mientras subía los escalones, pero no había nada. "¿Derrick?" gritó mientras
subía los escalones. "Es hora de levantarse, cariño". Odiaba que lo llamaran cariño y Liza casi esperaba
escuchar su gemido familiar ante su cariño. Su corazón dio un vuelco cuando no se oyó ningún gemido.
"¡Derrick!" dijo en un tono frenético mientras llamaba a su puerta con un nudillo afilado. Sabía que tenía
que respetar su privacidad, pero Liza quería patear la puerta.

Otro golpe sin respuesta en su puerta. La espalda del camello ahora estaba oficialmente rota.

Liza puso su mano en el pomo de la puerta y cerró los ojos. Su cerebro fue asaltado con cada imagen horrible
que cada madre había concebido alguna vez. Ahora, más que nunca, deseaba no haber pasado tantas horas
viendo esos horribles programas policiales con toda su violencia.

Liza abrió la puerta con fuerza.

En su cabeza, Derrick estaba inmóvil en el suelo, con un trozo de comida alojado en su tráquea.

O estaba en la cama, inmóvil, víctima de un infarto. En la cabeza de Liza, la ventana estaba abierta, las
cortinas ondeando al viento, una escalera apoyada contra la pared justo fuera de la ventana de Derrick, una
nota de rescate en la cama. O peor aún, sin nota de rescate.

Pero no había nada.

Excepto que Derrick no estaba por ningún lado. Su corazón se aceleró, su estómago se apretó y un gemido
salió de su garganta antes de que pudiera detenerlo. "¡Derrick!"

¿Dónde podría estar? Su cama estaba hecha. Sus libros escolares estaban apilados en el escritorio que su
padre le había hecho cuando tenía siete años. Su mochila estaba colgada del respaldo de la silla. Liza cruzó
la habitación y miró su ventana. Bloqueado. Ella retiró la manta de su cama. No hay sábanas empapadas de
sangre ni demandas de rescate hechas con letras recortadas de un periódico.

"¿Todo bien?" El sonido de la voz de Blanche deshizo los últimos nervios vibrantes de Liza. "¡Te escuché
gritar!"

Liza miró a su amiga, la angustia escrita en cada uno de sus rasgos. "¡Él no está aquí! ¡Derrick se ha ido!

"¿Aqui no? ¿Qué quieres decir?" Blanche preguntó de nuevo, esta vez directamente detrás de ella.

"No sé. Siempre está aquí, Blanche. Liza comenzó a caminar. “Tengo esta sensación de malestar en el
estómago. ¿Debo llamar a la policía?"

"Pensemos." Blanche miró a su amiga directamente a los ojos. "¿Dónde podría estar?" Blanche había dejado
el ejército unos años antes y tenía amigos en el departamento de policía. Sabía que, desafortunadamente
para Liza, la policía poco podía hacer por ella, si todo lo que tenía era una sensación de malestar en el
estómago.
Liza se llevó las manos a las mejillas. "No sé." El pánico se apoderó de ella. ¿Estaba exagerando? “No quiero
ser una de esas madres que se asusta todo el tiempo, Blanche”.

Blanche puso una mano en el hombro de Liza. "Esta bien cariño. Volvamos abajo y pensemos esto. Si
tenemos que llamar a la policía, lo haremos”.

Liza se sentó en el gran sillón reclinable marrón de su sala de estar, con la mente acelerada. “Si no está
leyendo cómics, está en esa maldita computadora”, escupió. Liza hubiera preferido que la sorprendieran
completamente desnuda en el servicio dominical, que maldecir frente a otro ser humano, pero sus
emociones estaban superándola.

Blanche se frotó la espalda suavemente. A veces, lo único que podías hacer era tocar a alguien para que
supiera que estabas ahí para ellos. "Estoy seguro de que acaba de irse con un amigo". Blanche la tranquilizó.
"Probablemente esté persiguiendo ranas en alguna parte, con manchas de hierba en las rodillas".

Derrick no tenía muchos amigos y Liza se había asegurado de conocer los que tenía. Hizo algunas llamadas
telefónicas. La madre de Mitch Heron no había visto a Derrick y tampoco el padre de Kevin Levett. Liza estaba
cada vez más preocupada por minutos.

“Joey ha estado aquí conmigo toda la mañana, Liza”, dijo Nancy Swisher cuando llamó Liza.

Si Derrick se había ido con un amigo, tenía que ser uno de esos tres chicos y si no lo hubieran visto, solo Dios
sabía dónde estaba. “Él no sale sin decírmelo”, dijo Liza entre lágrimas. Entonces, el siguiente paso fue llamar
a la policía.

En menos de una hora, un policía estaba en su cocina haciendo todo lo posible para tranquilizarla. No estaba
funcionando. “No puedo presentar un informe hasta que se haya ido por veinticuatro horas, Sra. Cole. Lo
siento."

Liza siempre lo había visto en la televisión y en las películas, pero escuchar esas palabras fue como un cuchillo
en su corazón. El oficial le preguntó a Liza si se había comunicado con los amigos de su hijo. Las lágrimas
corrían por su rostro como si hubieran dejado un grifo abierto. "Claro que tengo."

Liza estaba histérica y Blanche intervino para hablar con el oficial. "Ella ya intentó con sus amigos".

“Lo mejor que puedo hacer en este momento es anotar una descripción y hacer que algunos autos estén
atentos. Yo mismo odio la regla, pero no podemos hacer nada hasta que hayan pasado veinticuatro horas.

Liza se paseaba por la cocina como una pantera, secándose los ojos con un pañuelo de papel arrugado al que
le quedaba poco para dar.

“Puedo tomarme una foto conmigo y enviarla a todos los que están de servicio, Sra. Cole”, dijo el oficial. “Lo
siento, no puedo hacer más, tengo las manos atadas”.
Liza podía sentir la sinceridad en su voz, sentir la frustración por la regla de las veinticuatro horas, pero hizo
poco para calmar las náuseas en su estómago. "¡Una foto!" Liza se volvió y gritó al oficial. “¿De qué sirve una
imagen? yo conozco a mi hijo No se iría sin decírmelo.

El oficial se disculpó de nuevo. "Milisegundo. Cole, puedo revisar su habitación una vez más, pero a menos
que encuentre algo que me dé motivo para abrir una investigación, pasar su foto es lo mejor que puedo
hacer en este momento”. Liza se dejó caer en una silla de la cocina, cruzó los brazos sobre la mesa y dejó
caer la cabeza sobre ellos.

"¿Puede venir conmigo un minuto, señorita?" —le preguntó el oficial a Blanche.

Blanche miró a su pobre amiga sollozando en la mesa. "Realmente debería quedarme con ella".

El oficial le dirigió una mirada de complicidad. "Creo que deberías venir conmigo".

Blanche no sabía qué significaba la mirada que él le dirigió, pero lo había visto muchas veces en su vida y
sabía que debía ir con él.

“No puedo encontrar nada concreto”, dijo el oficial después de una última búsqueda en la habitación de
Derrick. "Escuchar. Lo más pronto que podríamos avanzar en esto es probablemente esta noche. Pero
conozco a un tipo que puede comenzar de inmediato y, a veces, cada minuto cuenta. Es parte de un grupo
que se especializa en encontrar personas”.

Entonces, ¿crees que ha pasado algo? Blanche preguntó con preocupación.

“Como dije abajo, odio las reglas, pero tengo que seguirlas. La mayoría de las veces, el niño acaba de irse a
la casa de un amigo o se escapa después de una pelea con uno de sus padres, pero no hubo discusión entre
la Sra. Cole y su hijo y ella dijo que ya había consultado con sus amigos, así que sí, Tengo la sensación de que
probablemente tenga razón sobre esto. Metió la mano en su bolsillo trasero, sacó su billetera y rebuscó
dentro antes de sacar una tarjeta de presentación. "Aquí." Le entregó a Blanche una tarjeta blanca y sencilla
con una E mayúscula. "Llama a este tipo tan pronto como me vaya".

Blanche volvió a mirar la tarjeta. Sus ojos habían estado mal hace veinte años y estaban peor ahora. No podía
distinguir las letras en el fondo, todo lo que podía ver era un nombre. Los Igualadores.

CHAPTER EIGHT

Más temprano esa mañana…

“Buenos días, gobernador canciller”, dijo Marla con un guiño mientras rodeaba su escritorio para darle su
café.

Maldita sea, esperaba que al llegar al trabajo más temprano de lo habitual, podría evitar a Marla esta
mañana. “Un poco prematuro, ¿no crees, Marla?” Kyle tomó la taza y le dedicó su mejor sonrisa de político.
Marla estaba empezando a irritar los nervios de Kyle. Su coqueteo abierto era algo que él podía manejar,
pero todo este asunto del Gobernador, era demasiado para tomar después del día que había tenido.

“No tengo ninguna duda de que serás elegido. ¿Dormiste bien anoche? Marla preguntó cuando Kyle pasó a
su lado a toda prisa. No quería reconocer que había recibido su mensaje de texto anoche.

"Bien, gracias."

Kyle entró en su oficina y cerró la puerta. Dejó el café sobre su escritorio. Sabía que no lo bebería.
Simplemente lo dejaba allí para que se enfriara y luego lo tiraba cuando iba a buscar su propia taza. Kyle
sabía que podría haberle dicho a Marla que le había puesto demasiada azúcar, pero no quería que se
convirtiera en un problema con ellos. Ella le daría uno de sus guiños y saldría de la oficina como siempre lo
hacía. Kyle estaba realmente feliz de que la mayoría de los otros chicos en la oficina estuvieran enamorados
de ella. Hicieron un buen trabajo manteniéndola fuera de su cabello.

"Buenos días, Kyle", dijo Ben cuando irrumpió casi tan pronto como Kyle se hubo sentado. “Creo que
recogiste una tonelada de votos en el picnic de Shriner ayer”.

“Gracias, ¿has visto los últimos números de las encuestas? ¿Estoy venciendo a Iles?

"Sí es usted." Ben abrió una carpeta y le mostró un gráfico. “Si podemos aumentar su exposición en
Dallas/Fort Worth y en el este de Texas, diría que tiene bastante asegurada la nominación”.

Ben abrió su maletín y empezó a rebuscar en él. Kyle simplemente se recostó en su silla y escuchó. Estaba
tranquilo. Bien. No había visto a nadie más excepto a Marla cuando bajó las escaleras al cuartel general esta
mañana y se le ocurrió una idea. Tranquilo aquí, ¿verdad, Ben?

Ben levantó la vista de su maletín. "¿Que sabes? Está. Siempre es tan ruidoso. Supongo que con el clima tan
agradable afuera, nadie quiere apresurarse esta mañana. Podemos hacer algo de trabajo.

Kyle se levantó de su escritorio y fue a su puerta. Miró por el pasillo en ambas direcciones y solo escuchó. El
lugar estaba en silencio. Todavía no había visto a nadie, pero escuchó algunas voces femeninas débiles
flotando en el aire y, aunque no podía decir con certeza a quién pertenecían, esperaba que una fuera
Hannah.

Se había detenido antes en su cubículo para ver cómo estaba. Ella no había estado allí en ese momento
exacto, pero él vio un tulipán amarillo y una taza con una marca de lápiz labial que hizo que su pulso se
acelerara.

Ben rompió el silencio. “Ahora, tenemos que hablar sobre la recaudación de fondos de Rothman”.

“No”, dijo Kyle.

"¿No?"

"No." Kyle dio media vuelta y regresó a su oficina. "Hoy no. Vete a casa Ben. Les estoy dando a todos un día
libre”.
"¿Me estás tomando el pelo? Tenemos cosas que discutir hoy. Tienes que aprobar los carteles y folletos de
la campaña. No puedes simplemente cerrar la oficina por el día, Kyle.

Kyle levantó un dedo para acallar a su siempre nervioso director de campaña. "Puedo." Miró a su agotado
jefe de campaña. “Y lo acabo de hacer. Haz que Marla llame a todos y diles que no se molesten en venir hoy.

"Tenemos cosas que hacer hoy, Kyle".

Le tomó un segundo, pero Kyle se dio cuenta de que Ben tenía razón. Llevaba demasiado tiempo
postergando la aprobación final de los carteles de la campaña. "Multa. No estoy cambiando de opinión.
Todavía quiero que la oficina esté cerrada hoy. Tengo planes. Pero te veré aquí después del almuerzo para
revisar esos carteles contigo. Pero eso es todo, Ben. Eso es todo lo que haré hoy y si encuentro a alguien
aquí cuando regrese, excepto tú y Marla y algunas otras personas para revisar los carteles, me enfadaré
mucho contigo.

Ben soltó su acostumbrado resoplido exacerbado y cerró su maletín. Aprendió rápidamente que Thunderbird
podía ser una persona terca y sabía que no iba a ganar esta batalla, por lo que aceptó la oferta de Kyle más
tarde.

Kyle tomó el gran tomo que estaba en medio de su escritorio. "¿Sabías que hay más de tres mil variaciones
registradas de tulipanes?"

“¿Qué tiene eso que ver con los carteles de la campaña?” Ben se acercó al escritorio de Kyle y cerró la tapa
de su libro. “¿El Gran Libro de las Flores? ¿Por qué estás leyendo esto? Dios mío. Espero que lo estés
hojeando. Este libro tiene que tener más de cuatrocientas páginas.

"Cuatrocientos cincuenta y seis para ser exactos".

“Bueno, espero que esto no sea todo lo que planeas hacer todo el día. Iré a decirle a Marla que empiece a
hacer llamadas y te veré aquí después del almuerzo.

Kyle se levantó y se dirigió a la puerta, pero se detuvo a mitad de camino y regresó para recuperar un florero
que estaba en el aparador detrás de su escritorio. Tenía una sola flor. “Toma”, dijo, deslizando el café ahora
frío que Marla había preparado para él, frente a Ben. "Tengo esto. Ponlo en el microondas. Te veré en unas
horas. Le guiñó un ojo a su mano derecha. Tengo un asunto importante que atender, una entrega de flores.

***
“¿Hannah? ¿Qué estás haciendo?"

Hannah saltó, casi dejando caer la pila de papeles. La oficina estaba casi completamente desierta esta
mañana y cuando se giró vio a dos de las chicas de contabilidad. "Hola. Estoy tomando algunos folletos para
distribuir en mi vecindario”.

“¿Voluntariado en tu tiempo libre? ¿Kyle lo sabe? Jillian enroscó su cabello alrededor de su dedo y miró a
Stacy con sus ojos bien maquillados.
El corazón de Hannah cayó. ¿Necesitaba un permiso especial para hacerlo? "No. ¿Está en contra de las
reglas?

Jillian recogió algunos volantes, como si estuviera considerando la tarea. “Supongo que no. pero ¿Por qué
querrías? ¿Estás tratando de hacer que se fije en ti? Una pequeña sonrisa malvada estropeó su rostro
mientras se burlaba de Hannah.

“No, creo en él como candidato, quiero que gane”. Hannah no se sentía cómoda. Se sentía inadecuada en el
mejor de los casos. Las otras dos chicas estaban elegantemente vestidas y seguras de sí mismas.

Stacy susurró: “Mira. ¡Kyle le trajo flores a alguien!

Llegó caminando por el pasillo hacia ellos con el florero acunado en una mano.

“Una flor, es solo una”, la corrigió Jillian. “Pero, Dios, es tan romántico”.

El corazón de Hannah comenzó a latir con fuerza. Esperaba que él viniera a verla, pero estaba demasiado
nerviosa para darse la vuelta.

"Maldita sea, es guapo". Stacy se rió. “¿Crees que es para ti, Jillian? ¿O Marla? Creo que podría estar
buscándola. Estoy seguro de que le gusta. Ella es tan sofisticada y ciertamente está enamorada de él”.

"¿Quién no lo es?" Jillian murmuró.

Hannah estaba más que incómoda.

“¡Viene para acá!” Jillian susurró detrás de su mano. "¡Ay dios mío!"

Buenos días, Jillian, Stacy.

Le dieron los buenos días al unísono. “Es una hermosa mañana”, agregó Jillian.

Kyle miró hacia los grandes ventanales. "Seguro que lo es; por eso les estoy dando a todos el día libre”.

"¿Qué?" Jillian y Stacy dijeron al unísono de nuevo.

“Sí, un día libre”, les dijo Kyle. “Es demasiado agradable estar encerrada en un día como hoy, así que salid
de aquí, chicas. Ve a disfrutar del sol. Es una orden."

Las chicas se miraron, sin saber si estaba bromeando o no.

“No estoy bromeando, señoras. Marla está llamando a todos mientras hablamos, diciéndoles que se queden
en la cama, o que vayan a la playa, o lo que quieran, pero que no vengan aquí hoy”.

"Ummm", comenzó Jillian. "De acuerdo."

Las chicas aún no estaban seguras de qué hacer con todo esto, pero Kyle parecía tomarlo en serio. "¿Quieres
venir a desayunar, Hannah?" Stacy preguntó.

“Me temo que la Sra. Newman ya tiene planes para el desayuno, Stacy”.

"¿Tú haces?" Stacy le preguntó a Hannah.

Hannah miró de soslayo a Kyle. "¿Hago?"

Él le dio esa sonrisa suya de un millón de dólares y sus rodillas comenzaron a temblar. "Tú haces. Vienes a
desayunar conmigo. Y al igual que mis órdenes de ir a casa por el día, no hay lugar para la negociación”.

Hannah se encogió de hombros. "Supongo que puedo ir a desayunar".

Stacy y Jillian seguían confundidas, pero ninguna ponía voz a las preguntas que tenían, solo recogían sus
cosas mientras Kyle y Hannah se sonreían.

"Nos vemos mañana en la fiesta, señoritas", dijo Kyle mientras las dos chicas confundidas y claramente
celosas se alejaban, mirando furtivamente por encima del hombro a la afortunada Hannah. “Te estás
perdiendo algo”, le dijo a Hannah.

"¿Qué me estoy perdiendo?" preguntó Hannah.

"Este." Él le entregó un hermoso tulipán abigarrado rojo y blanco. “Hanna, esto es para ti. Repasé el lenguaje
de las flores —dijo con un pequeño guiño que hizo que su pulso se acelerara—.

Ella lo tomó en sus manos temblorosas. "Muchas gracias." Si no se equivocaba, él y su tulipán acababan de
decirle que tenía unos ojos preciosos.

“¿Qué tal si te unes a mí por unos momentos en mi oficina? Hay algunas cosas que me gustaría discutir
contigo.

"Por supuesto." Colocó los folletos en su escritorio y lo siguió, evitando la mirada afilada de Marla, que estaba
sentada en su escritorio con el teléfono pegado a la oreja y el ceño fruncido.

Él la llevó de vuelta a su oficina. Ben todavía estaba en él, revolviendo papeles en su maletín. "¿Sigues aquí,
Ben?"

"Me estoy yendo", dijo Ben.

“Conoce a Hannah Montenegro, Ben. Hannah, este es mi director de campaña, Ben Lawson”.

Hannah sonrió y le ofreció la mano a Ben, quien se la estrechó, pero la miró como si tuviera algo levemente
contagioso. “Kyle, ¿puedo hablar contigo a solas?”

—No, lo siento, Ben. Te veré en unas horas como hablamos. Ahora mismo, necesito hablar con Hannah. ¿Si
nos disculpa? Sostuvo la puerta abierta y un nervioso Ben entró por ella.
“Ese hombre no se veía muy feliz.” No se sentó, sino que permaneció de pie con las manos a la espalda.

“Ben es TOC. ¿Sabes lo que te dice el tulipán? Su expresión era traviesa. Hannah lo miró a los ojos por un
segundo antes de apartar la mirada. Todavía era tímida con él. Nerviosa, se quitó un mechón del pelo y este
cayó, largo y brillante, sobre sus hombros.

“Tienes un cabello hermoso”, dijo Kyle. "Ahora respóndeme sobre la flor, quiero saber si todo mi estudio
valió la pena".

Hannah se sonrojó. ¿Crees que tengo ojos bonitos? Ella enmarcó el comentario como una pregunta.

“¡Bam! ¡Estoy bien!" Kyle parecía tan triunfante que Hannah tuvo que reírse.

“¿Estudiaste flores? ¿Para mi?" preguntó Hannah y se puso de puntillas, la emoción de estar con él era casi
más de lo que podía contener.

Con suerte, Kyle no pudo ver lo duros que se habían vuelto sus pezones cuando le sonrió. Espontáneamente,
los pensamientos de Hannah se dirigieron a lo regordete que estaba su labio inferior, lo succionable que era
y lo mucho que quería sentirlo contra el suyo, de nuevo. Para tener algo que hacer, se volvió hacia su
aparador y se sirvió una taza de café.

"Hice. Quería impresionarte. Kyle la observó revolver su bebida. Maldita sea, si ella no era simplemente la
cosita más linda del mundo. “No podía esperar a verte de nuevo. Honestamente a Dios, no puedo sacarte
de mi cabeza. ¿Pensaste en mi?" No podría quitarle las manos de encima aunque lo intentara. Acercándose
más, se encontró tocándole el pelo, alisándolo desde la nuca hasta la espalda.

"Sí, pensé en ti". Atenuación.

Cuando ella lo miró y sonrió, se le hizo un nudo en la garganta. Deberías dejar que te lleve a cenar esta noche.

"Pero, ya estamos desayunando, pensé".

"Estamos. Solo quiero verte tan a menudo como pueda”.

Hannah ofreció una sonrisa débil y tomó otro largo sorbo de su café, sin saber qué decir. El abismo entre
ellos parecía insuperable.

“Anoche leí un artículo interesante sobre los tulipanes”, dijo Kyle cuando era obvio que Hannah no iba a
decir nada. “No sabía que había más de tres mil variedades registradas”. Sus ojos se abrieron ante su
revelación. Demonios, se iba a delatar si no tenía cuidado. Tiempo para una distracción. “Siempre supe que
había un montón, pero Dios mío. Tailandia debe estar invadida por ellos ahora.

“¿Tailandia? ¿No querrás decir Holanda? preguntó Hannah. ¿Estaba bromeando? No debería haberlo
llamado, pero era divertido bromear con él.

Kyle ocultó una sonrisa. “Me refiero a Holanda. Debo estar cansado, es temprano. O tal vez esos hermosos
ojos azules tuyos me distrajeron.
Hannah no tenía idea de que había quemado el aceite de medianoche para darle una sorpresa. Lo descubriría
muy pronto, porque él planeaba llevarle una flor todos los días. Y cada uno de ellos le diría un poco más
sobre lo que sentía por ella.

“Estoy segura de que tienen tulipanes en Tailandia”, dijo Hannah.

Ella habló con tanta dulzura y disculpándose que él solo quería agarrarla y besarla. Demonios, eso sonaba
como una buena idea para él.

El impulso era demasiado fuerte para negarlo, así que tomó el café de su mano y lo dejó. Luego, con una
inclinación de cabeza, Kyle capturó sus labios con los suyos. Fue un beso suave, uno que buscaba aceptación
y cuando ella se lo dio, cuando abrió la boca en señal de bienvenida, él se hundió con un gemido que hizo
que su clítoris doliera y su sangre crepitara. Kyle enroscó su lengua alrededor de la de ella y la atrajo, Hannah
se acercó a él, queriendo más del placer interminable de su toque. Y cuando empezó a chuparle la lengua,
ella se balanceó contra él y él la abrazó aún más.

Ana tembló.

Justo cuando ella pensó que la excitación podría causarle un daño irreparable a su corazón, él se alejó, se
echó hacia atrás y hundió la cabeza en su cuello para acariciarlo.

"Oh mi señor." Ella suspiró. “Puedo morir feliz ahora”.

Kyle se rió, su aliento cálido contra su piel. Ella se aferró a él, arqueando su cuerpo para adaptarse al de él.
"De ninguna manera, te acabo de encontrar", susurró. “El único lugar al que irás es a desayunar conmigo”.

Ella asintió con la cabeza, amando la sensación de él tan cerca. “¿Necesito ir a casa y cambiarme?”

"No, te ves hermosa". Espera aquí unos minutos, solo tengo que ir a hablar con Marla y asegurarme de que
siguió mi orden. Vuelvo enseguida, luego podemos irnos.

"Me gustaría volver a mi escritorio por un momento", dijo casi tímidamente. “Quiero revisar algunas cosas
antes de irnos. Si eso está bien.

"Por supuesto que es. Iré a buscarte cuando termine.

Recostándose en su escritorio, Hannah le sonrió a la mujer que caminaba por el pasillo, vaciando botes de
basura. Había visto a Velma una o dos veces. Velma miró directamente a través de ella, sin reconocer la cara
de Hannah. Se sintió rara, preguntándose si pertenecía detrás de este escritorio o en una cita con un hombre
como Kyle. Sumida en sus pensamientos, tomó uno de los folletos. En la parte de atrás había una foto de él
con un par de jeans y una camisa de vestir negra con las mangas arremangadas. Se veía hermoso. Debajo de
la imagen había una breve biografía. Hannah pasó su dedo sobre su imagen mientras leía.
Daniel Kyle Chancellor es un hijo nativo de Austin. Las raíces de su familia son profundas en Texas. Vinculados
a la industria petrolera, los Cancilleres han ayudado a dar forma a la estructura de nuestro estado. Graduado
de la Universidad de Texas, jugó como mariscal de campo de los Longhorns y ganó el Trofeo Heisman en su
último año. Kyle, seleccionado en el primer draft por los Baltimore Ravens, rechazó un contrato
multimillonario cuando se ofreció como voluntario para servir a su país en Afganistán después de la tragedia
del 11 de septiembre. Kyle, un héroe de guerra condecorado, tiene licencia para ejercer la abogacía en Texas,
administra el Chancellor Philanthropic Trust y está creando una empresa con otros cinco ex marines llamada
The Equalizers. Los Equalizers se hacen cargo de los casos de personas desaparecidas para igualar las
probabilidades de aquellos abrumados por circunstancias que escapan a su control. Kyle Chancellor es un
héroe y, cuando sea elegido gobernador, luchará por nuestro estado y defenderá los derechos de todos.

Hannah pasó un dedo suavemente sobre las palabras, preguntándose qué podría surgir de este loco sueño
que estaba viviendo. ¿Felicidad? ¿Angustia? Ella no lo sabía, pero no podía esperar para averiguarlo.

Golpeando con los dedos sobre el escritorio, esperó a que Kyle viniera a buscarla. No podía quedarse quieta,
así que se dedicó a algo de trabajo para pasar el tiempo. La descripción del trabajo de Hannah era el ingreso
de datos, pero ella era parte del personal responsable de mantener los bancos telefónicos, registrar las
contribuciones y realizar un seguimiento de los gastos. Mientras sus dedos volaban sobre las teclas, se
asombró de todo lo que implicaba una campaña política. Convertirse en un nombre familiar en Texas fue
una tarea mucho más grande de lo que sería en cualquier otro estado, como Rhode Island, por ejemplo. Ella
sonrió. De sus clases, recordó que el pequeño estado encajaría en el estado Lone Star unas doscientas
cincuenta veces. Kyle y todo su personal tenían mucho trabajo por delante.

Escuchó la voz de Kyle unos minutos después. "Nos vemos en unas horas, Marla".

Hannah se deslizó fuera de su cubículo en su silla y lo vio sacar a Marla por la puerta principal del edificio.
Marla la miró a los ojos y le dio a Hannah la mirada más malvada que jamás le había dado. Hannah estaba
segura de que su silla iba a volcarse en el acto por la fuerza de la mirada de Marla.

Todo lo que Kyle vestía estaba hecho a medida para adaptarse a su cuerpo duro como una roca y Hannah
disfrutó de la vista mientras él bajaba por el pasillo hacia ella. Sus anchos hombros en esa camisa de vestir
azul claro hizo que sus ojos brillaran y su piel hormigueara.

Él le sonrió. "¿Listo para ir?"

Se puso de pie y se pasó el pelo por encima del hombro. "Listo para ir."

Kyle la ayudó con su chaqueta. “Deberías haber esperado. No tenías que trabajar.

“Ahora tengo una ventaja para mañana. Todo esto me asombra. Nunca supe cómo funcionaba”. Ella sonrió
tímidamente. “Democracia en acción”.
Guiándola hacia el garaje, mantuvo su mano en la parte baja de su espalda. “Todo es nuevo para mí también,
créeme. Ser político no estaba en mi lista de tareas pendientes”. Con cuidado, la ayudó a sentarse y le puso
la falda. "Abróchate el cinturón".

Hannah lo hizo, con manos temblorosas. Cuando Kyle se arrastró a su lado, se sintió como una reina. La idea
de salir con este hombre era un concepto tan extraño para ella como el paracaidismo, y suponía tan
emocionante. "¿A dónde vamos?" No es que importara, solo estaba contenta de estar con él.

“Para celebrar tu herencia irlandesa y mi amor por los panqueques, pensé en ir al restaurante Emerald cerca
de Bee Caves”. Nombró un barrio lujoso de Austin del que Hannah solo había oído hablar. "¿Tienes hambre?"

"Famélico."

"Bueno. Porque yo también.

Pasaron frente al edificio del capitolio de granito rosa, inspirado en el de Washington, solo que los tejanos
tuvieron que hacer el suyo un poco más alto, por supuesto.

"Te pertenezco, ahora, ya sabes", dijo Kyle de la nada mientras conducían.

A ella con los ojos muy abiertos, "¿Qué?" Él rió.

“Cuando salvas una vida, te pertenece”, le dijo Kyle. "¿No es un viejo proverbio irlandés?"

Hanna se rió. "Ninguno que haya escuchado". Incapaz de resistirse, preguntó: "Entonces, ¿qué se supone
que debo hacer contigo?"

Dirigiéndose al oeste desde Austin, Kyle ajustó la temperatura y miró a su dulce compañero. “Cuídame,
acaríciame, compláceme, compláceme y aliméntame con bombones de coco”.

“¿Bombones de coco?” Haciéndose eco de sus palabras, fantaseaba con la parte de las caricias, el placer y
el placer.

Se estiró y le tocó la rodilla, dejando que su mano se deslizara por su pierna un par de pulgadas. “Tengo
debilidad por las cosas dulces”.

“Oh, Dios,” ella respiró. "Me robas el aliento".

Su vocecita ronca lo puso erecto. “Comamos rápido, luego iremos al cuello en Mount Bonnell. ¿Como suena
eso?"

"Realmente no tengo tanta hambre". Ella bromeó, lista para llegar a la parte del besuqueo.

"Me tientas más allá de lo creíble", gruñó.

La alegre risa femenina valió la presión de su pene expandiéndose contra su cremallera. Kyle entró en el
estacionamiento de la pintoresca casa de campo donde se encontraba el auténtico restaurante, estacionó y
fue a ayudar a Hannah. Tan pronto como se acercaron a la entrada, una cámara comenzó a hacer clic. “Deben
habernos seguido”, dijo Kyle.

Los reporteros comenzaron a hacer preguntas en el momento en que salieron del auto. "Señor. ¡Canciller!
¿Qué piensas acerca de que el reverendo Iles se refiera a ti como un playboy borracho?

Kyle se rió. “Yo diría que no tiene su historia clara”.

"¿Quién es tu cita?" otro gritó.

“Disculpe, este es nuestro tiempo personal. Le agradecería que nos dejara disfrutar de nuestra comida. Kyle
se interpuso entre Hannah y los reporteros y la condujo al restaurante. El propietario lo espió y los rescató,
guiando a la pareja a una habitación trasera privada. "Lo lamento." Kyle se disculpó.

“¿Sucede esto donde quiera que vayas?” Le acercó la silla y ella se sentó, pasando la mano por el mantel de
encaje blanco.

Más aún por la noche. Esperaba evitarlo yendo a desayunar en lugar de cenar. En este momento es mi
realidad, pero espero que el fervor se apague después de las elecciones”. Se sentó junto a ella, en lugar de
al otro lado de la mesa. "¿Has estado aqui antes?"

Hannah miró alrededor de la habitación a la chimenea, las pinturas de Irlanda y la porcelana fina y el cristal
en las mesas. "No, no lo he hecho". La buena comida nunca se había incluido en el presupuesto de su familia.
Aunque a mamá le hubiera encantado. El mesero vino a llenar sus vasos de agua con jugo de naranja y les
entregó a cada uno un menú. Abrió su menú y comenzó a leer.

“La sopa de papa es una de mis favoritas”, dijo Kyle. "Por supuesto. ¿Quién más podría hacer una mejor sopa
de papa, verdad? No es exactamente adecuado para el desayuno, pero es increíble en cualquier otro
momento”.

"No hay precios en mi menú, Kyle".

Él se rió. "Menús para él y para ella, se supone que las damas no deben preocuparse por el costo". Sus ojos
se agrandaron. Voy a por los panqueques.

Al leer las selecciones, estuvo de acuerdo. “Todo se ve bien”. Cerró su menú. “También tomaré los
panqueques. Confío en ti." Aunque estaba nerviosa por estar con él, era una buena sensación. Ella confiaba
en él. Su alegría por su reencuentro disipó por completo cualquier duda que hubiera tenido sobre el tiempo
que habían pasado separados.

Hizo una seña al mesero e hizo su pedido. Cuando estuvieron solos, se inclinó hacia ella, aspirando su leve
perfume. "No puedo esperar para besar esas pocas pecas en tus mejillas".

Hannah se estremeció ante la idea y se inclinó para susurrar: "Polvo de hadas, mi mamá siempre decía".

"Encantador." ¿Por qué esperar? Él aprovechó el momento, tomó la parte posterior de su cabeza y depositó
suaves besos sobre el terciopelo de su piel.
La tierna caricia encendió a Hannah. Ella levantó la cabeza para encontrar sus labios, olvidando dónde
estaban. Con un gemido, aceptó su beso. Su boca se abrió bajo la de él, aceptó su lengua y ofreció la suya.

"¡Perfecto!" Una voz interrumpió su interludio y un destello iluminó la habitación en penumbra. Hannah
saltó hacia atrás.

Kyle maldijo por lo bajo, pero el fotógrafo se había ido. "Me disculpo." Escuchó al dueño hablar en voz alta.
“La privacidad escasea en mi vida en estos días”.

“¿Qué hará con la fotografía?” Hannah quería saber.

"No sé. No te preocupes por eso. No quería que nada estropeara su día. "Empecemos de nuevo." Tomando
su vaso de jugo de naranja, le hizo un gesto para que ella hiciera lo mismo. Cuando lo hizo, él tocó su copa
con la de ella. "Para nosotros. Bendigo el día en que regresaste a mi vida”.

El aliento de Hannah se atascó en su garganta. "Para nosotros." Ella no agregó nada, su voz temblaba tanto
como sus manos. Incapaz de apartar la mirada, lo vio tomar un sorbo de su bebida. Los fuertes músculos de
su garganta la hipnotizaron. Hannah deseaba a Kyle Chancellor y saberlo la asustaba. El sexo casual no era
algo que ella hubiera considerado alguna vez. Y ahora era todo en lo que podía pensar. Algo más estaba más
allá del alcance de su imaginación.

Su comida llegó y ella comió. Su disfrute de la comida palideció ante el deleite que sintió en su compañía.
Kyle estaba haciendo todo lo posible para encantarla. Él le hizo una pregunta tras otra, su interés en su vida
era obvio. Hannah se encontró contándole más sobre Andre, su infancia, su vida, todo sin revelar detalles
sobre su secreto. “Mi vida ha estado en suspenso para atender a Andre, pero no me arrepiento del tiempo
que pasé con él. Lo hago, no solo porque lo amo, sino para honrar a mi madre”. Tocó su collar mientras
hablaba.

Cuando movió la mano, los dedos de él reemplazaron los de ella. “La marca del Zorro”.

“Sí, un regalo de mi madre.”

Él soltó la carta plateada, dejando que sus dedos se deslizaran por su cuello hasta la protuberancia de sus
pechos. "Tan suave." Kyle pudo ver sus pezones hincharse y presionarse contra la fina tela de su blusa. “Fui
a casa anoche y encontré mi espada, la saqué y realicé algunos movimientos básicos”.

"¿Eres bueno?" Ella bromeó, las imágenes de él con un arma en la mano le calentaban la sangre.

"Oh, soy bueno en todo". Sostuvo un tenedor lleno de panqueques y crema batida en sus labios.

Hannah aceptó el bocado, amando la idea de que él la alimentara. “Tendré que verlo para creerlo”.

Kyle se rió. "Oh, ¿un desafío?"

"Sí." Ella lo miró a los ojos. "Creo que sí."

Maldita sea. Sintió su polla contraerse. "No puedo esperar para batirme en duelo contigo". Pero tenía en
mente un tipo de duelo completamente diferente: desnudo, compitiendo por la primera posición. "Vamos."
Tiró la servilleta y pidió la cuenta. En unos minutos, estaban fuera de la puerta. El impulso de besarla de
nuevo era fuerte, pero quería esperar hasta que no hubiera más posibilidades de interrupción.

Tan pronto como estuvieron en el auto, miró a su alrededor, esperando que ningún reportero intentara
seguirlo. Al salir, Kyle miró su espejo retrovisor, dando algunas vueltas al azar hasta que estuvo seguro de
que no había cola en el auto.

Hannah se sentó a su lado en silencio, sabiendo y deseando lo que sucedería a continuación. Quería estar
en los brazos de Kyle más que nada. "¿Dijiste que íbamos a Mount Bonnell?"

"Sí, la vista es increíble". Preferiría estar a solas con ella, en algún lugar sin posibilidad de interrupción, quería
que su cita fuera especial. Hannah se merecía algo especial.

Hannah lo pensó. Prefiero volver a tu casa, si no te importa.

Difícil. Duro instantáneo. Kyle tomó la siguiente salida y se dirigió hacia su loft. "¿Mente? No, no me importa
en absoluto.

***
“Menos mal que Henry no está aquí”, dijo Kyle después de abrir la puerta de su apartamento. Te habría
saltado de inmediato.

“¿Quién es Henry?”

"Mi perro. Es un cachorro grande, enorme de hecho. Está con mis padres esta semana. Papá ama a Henry.
Preguntó si podía llevarlo por unos días. Le encanta jugar a buscar con él. Lanza la pelota durante horas y
solo ve a Henry correr por la propiedad con la lengua fuera”.

Si no hubiera estado tan emocionada, Hannah habría disfrutado investigando la casa de Kyle. Parecía un
lugar al que pertenecía. Moderno, funcional y rico.

"¿Puedo ofrecerte una bebida?"

"No, no tengo sed". Ella no sabía dónde pararse. Sus ojos nunca dejaron a Kyle mientras cerraba la puerta.

“Mis amigos tienden a irrumpir”, explicó con una sonrisa. “No querría eso.” Se quitó el abrigo y se aflojó la
corbata, sus ojos marrones fijos en los de ella. “¿Sabes con qué frecuencia soñé con este momento?” Casi
no podía estarse quieta. Cruzó la habitación hacia ella, lenta, deliberadamente.

Ella no podía mentir. “Soñé contigo, a menudo. Sueños extraños a veces.

Kyle se acercó a ella, sin detenerse hasta que su cuerpo tocó el de ella. Enmarcando su rostro, tiernamente
frotó su boca contra la de ella. Su ronroneo de alivio hizo que le doliera la polla. Lento, tómatelo con calma,
se dijo a sí mismo. No sabía exactamente qué tan experimentada era ella, pero apostaría la granja a que ella
estaba prácticamente intacta. "¿Qué tipo de sueños?"
Era difícil concentrarse mientras frotaba sus pulgares en el punto de pulso de su cuello. Todo su cuerpo
estaba cantando. “No sé por qué los soñé. No tenía sentido. Supongo que solo te echaba de menos y sabía
que te llamaban Thunderbird”. Sintió que su gran cuerpo se inmovilizaba. Ella tenía su atención. “Yo era yo,
pero no yo. Yo era una doncella india y viniste a mí, pero llevabas un tocado de Thunderbird y alas
emplumadas. Hannah se sonrojó furiosamente. "Hicimos el amor." Ahora, estaba avergonzada.

Kyle estaba atónito. "Asombroso." Quería decirle que conocía el sueño. Quería decirle que había tenido el
mismo sueño, pero no podía, ahora no. Había algunas cosas tan importantes que no podía posponerlas. Y
besarla era uno de ellos. "Te necesito mucho." Él la levantó en sus brazos y la llevó al sofá, sentándose con
ella en su regazo. Sus ojos eran enormes y suaves, y la lujuria de Kyle ardía con una intensidad candente.

"¿Me necesitas? Eso no tiene sentido. Ella cedió a su deseo y se estiró para pasar los dedos por su cabello
largo y oscuro. No tenía idea de lo que le hizo. Kyle era tan sexy, el aroma de su loción para después del
afeitado aún persistía. Cuando él le hablaba con su voz baja y áspera, ella siempre necesitaba cambiarse las
bragas. "Kyle, podrías tener a quien quisieras".

“No quiero a cualquiera”. Confesó mientras sus pequeñas manos bajaban a su pecho y masajeaba sus
pectorales, quemándolo, haciéndolo doler. Solo te quiero a ti, Hannah. Kyle luchó contra el impulso de
empujarla hacia atrás en el sofá y enterrarse profundamente dentro de ella. Incendio repentino. Eso es lo
que era. Él envolvió sus brazos alrededor de ella, acercándola. El pesado peso de su cabello le acarició el
brazo. Acomodado contra su pecho, podía sentir sus pechos regordetes, los pezones pequeños y duros
rozándolo. Podía sentirlos a través de las camisas de ambos. Kyle no podía esperar para sentirlos en sus
palmas.

“Haces que mi corazón se acelere”, confesó.

Su boca muy besable estaba ligeramente hinchada y tenía esa mirada aturdida y excitada que tiene una
mujer que enloquecía a Kyle. Su mirada siguió moviéndose de sus ojos a su boca y viceversa. Hannah no
tenía idea de que él solo quería comérsela viva. ¿Me deseas, Hannah?

Ella inhaló su cálido aliento, sintiendo su pasión, su urgencia, que alimentaba la suya propia. El cuerpo de
Hannah se estaba fundiendo con el suyo, cada célula hormigueaba.

¿Lo quiero? Ella sufría por él.

—Contéstame —murmuró contra su boca.

"Sí, yo…" ella respiró cuando él detuvo sus palabras con un beso devastador. No hubo preliminares. Él la
dominaba con completa dominación.

Ana se rindió. Todas sus dudas e inseguridades se desvanecieron. Esta podría no ser una relación para
siempre, pero era lo que ella quería. Él era lo que ella quería.
Consciente de su necesidad, Kyle la abordó más. "Esa es mi chica". Inclinando la cabeza, moldeó su boca
contra la de ella, pasando su mano posesivamente por su espalda, acariciando su trasero.

Lo sentí, tan grande, tan cálido, tan masculino. Hannah quería desnudarse y simplemente frotarse en su
cuerpo como un gatito. El beso siguió y siguió, nunca roto. Más profundo, un toma y daca de anhelo
desesperado. Separados por las circunstancias, reunidos por el destino, celebraron la maravilla de estar
juntos.

Retirándose para respirar, pasó la yema del pulgar sobre sus labios hinchados. Me encanta tu boca, Newman.
Kyle se lamió el labio superior, mordisqueó el inferior y volvió a sumergirse en el beso. Hannah Gimio. "He
estado soñando con esta boca sobre mí", gruñó Kyle. “Y el pensamiento me está volviendo loco”.

Hannah decidió en ese momento que lo necesitaba, sin importar lo que le deparara el futuro. No importa el
costo. Le daría a Kyle lo que pudiera, el regalo de sí mismo. "Sí, Kyle, sí". Él la levantó de su regazo y presionó
su espalda contra los cojines. "Espera", gritó ella.

"¿What?" Kyle temía que ella hubiera cambiado de opinión.

“Estoy acostada sobre…” Se giró y sacó algo de debajo de ella. Hannah luchó por levantarlo, y cuando vio
tener buena suerte con el objeto voluminoso, una burbuja de risa brotó de sus labios. "¿El gran libro de las
flores?"

Kyle sonrió tímidamente. “Quería complacerte. Tengo algunas copias de él. Tuve que esconder el que estaba
en mi oficina esta mañana para que no lo vieras. Tomo el libro de sus manos y lo colocó en el suelo.

Abrió los brazos, invitándolo a acercarse a ella. Me complace.

Lentamente comenzó a desnudarla, desabrochándole los botones de la blusa. “Desde que te conocí, no he
estado con ninguna otra mujer. Durante meses, solo te he añorado a ti, Hannah.

Hannah se estremeció cuando abrió su vestido rojo para exponer un sostén rosa pálido. Contra su piel color
miel, el diminuto trozo de frivolidad femenina parecía la guinda de un dulce regalo.

"Hermoso." Kyle enmarcó sus pechos, con una mano a cada lado y los empujó juntos.

Con un gemido, cerró la boca alrededor de un pezón. Sintió la presión de su lengua caliente a través del
encaje. Sin tomarse el tiempo para desabrocharlo, tomó ambas manos y bajó las copas, dejando que sus
senos se liberaran.

"Absolutamente hermoso." Kyle deleitó sus ojos en sus tetas. "Sabía que serías perfecta, pero me quitas el
aliento". Él la acunó, observando su rostro mientras frotaba sus pulgares sobre sus pezones hinchados y
distendidos. "¿Sentirse bien?"

"Dios, sí".

"Apuesto a que puedo hacerte sentir mejor". Con avidez, acarició los suaves montículos.

Hannah gimió cuando él la besó por todas partes: la parte superior hinchada, el tierno escote, lamiendo un
círculo alrededor de un pezón. "Tócame, Kyle".

Continuó con su marca de tortura, sabiendo exactamente lo que ella estaba pidiendo, pero retrasando su
gratificación. Pero cuando ella agarró su cabeza, entrelazó sus dedos en su cabello y trató de forzar su cabeza
donde ella quería que estuviera, él se rió entre dientes.
Hannah se tensó, esperando, deseando sentir su boca sobre ella más que sustento. Observó su rostro,
dándose cuenta de que vio anticipación y deseo en sus rasgos. Conteniendo la respiración, empujó hacia
arriba cuando él abrió la boca de par en par, tomando no solo el pezón en su boca, sino envolviendo toda la
areola. Succionó, su lengua presionando la punta sensible y Hannah gritó de éxtasis, incapaz de contenerse.
Con sus dedos, comenzó a masajear su cuero cabelludo, sus hombros, tocándolo, premiándolo, instándolo
a chupar más, chupar más fuerte. Le dolía el coño. Ella levantó las caderas deseando todo lo que él pudiera
darle.

Kyle era muy consciente de su reacción. Sonrió alrededor de su pezón, sabiendo que había encontrado su
debilidad o al menos una de ellas. Dios, ella era receptiva. Moviéndose de un pecho al siguiente, la comió.
Succionando los pezones, lamiéndolos, disfrutó el hecho de que ella no podía quedarse quieta. Cada empuje
hacia arriba de sus caderas permitía que su monte de Venus se frotara contra su polla dura como una roca.

¿Tenía alguna idea de lo que le estaba haciendo?

Con un gruñido de impaciencia, se deslizó más abajo. Ella gimió su insatisfacción, pero él juró que no estaría
insatisfecha por mucho tiempo. "Desnúdate", ordenó Kyle. "Tienes que estar desnudo".

Hannah no dudó. Kyle ayudó, tirando de su ropa, haciendo un trabajo rápido con ella, tirando hacia abajo.
"Bragas." Ella le instruyó, como si estuviera dirigiendo el espectáculo.

Meciéndose sobre sus talones, la vio moverse y rebotar, desnudándose para él. Con ojos codiciosos, se fijó
en cada detalle. Sus pechos se sacudieron y Kyle pensó que su polla estallaría. Se rió a carcajadas de pura
alegría. "Estoy tan feliz por haberte encontrado."

Hannah le devolvió la sonrisa. Se preguntó por qué no era tímida. Nunca antes se había desnudado frente a
un hombre, pero Kyle era tan dulce y cariñosa que no tenía inhibiciones. "¿Por qué no te quitas la ropa?"

“Porque si lo hago, mi control desaparecerá. Y tengo la intención de devastarte primero. Él le guiñó un ojo.

Por un breve momento, Hannah consideró a Raoul y lo que él pensaría de ella aquí, pero lo descartó de su
mente. Este era su momento, y ella lo quería. "Quiero ser devastado".

Kyle no podía esperar para cumplir todos sus deseos. "Abre tus piernas. Pies planos, rodillas arriba”. Nunca
estuvo más agradecido por sus muebles de gran tamaño, más espacio para jugar.

Hannah no dudó en obedecer. No había forma de que extrañara lo mojada que estaba.

Se movió entre sus piernas, cubriéndola. "Un beso mas." Chocando su boca con la de ella, deslizó sus palmas
por sus brazos y entrelazó sus dedos, sujetándola.

Él no tenía que hacerlo, ella no iba a ir a ninguna parte. Con facilidad practicada, él la poseía—lengua, dientes,
labios—todos trabajando juntos para catapultarla al siguiente nivel de excitación. Hannah no tenía idea de
que podría encender esto. Cuando él comenzó a alejarse, ella trató de detenerlo, queriendo más.
"Paciencia." Le mordisqueó la barbilla, besó su cuello, chupando el punto blando de su clavícula. Luego, un
rastro de lametones y besos fluyó sobre sus pechos y bajó por su vientre. "Estoy a punto de dejarte
boquiabierto".

Hannah estaba dispuesta a eso. El sexo era nuevo para ella, pero Kyle estaba haciendo que cada momento
fuera increíble. La sensación de su rostro la hizo temblar cuando se frotó contra la parte superior de su monte
de Venus.

"Maldita sea, me encanta tu coño", gruñó Kyle.

Ella tembló cuando él movió su cara de un lado a otro sobre ella.

Estaba recortada, ya él le encantaba la sensación del vello contra sus mejillas. "Hueles muy bien."

Hannah jadeó, no queriendo pensar en eso. "Eso espero." Cada célula de su cuerpo se esforzaba, deseando
saber qué sucedería a continuación.

Kyle estaba sufriendo, pero estaba bien. Su polla era pesada y palpitante. Pronto, él se hundiría en ella y se
saciaría, pero ahora era para Hannah. Él miró su rostro. Ella lo miraba fijamente, con los ojos muy abiertos e
inocentes. Cuando ella se lamió el labio inferior, él gimió. Es hora de volverla loca. Deslizando una mano
entre sus piernas, dejó que un nudillo se deslizara entre sus labios, todo el camino hasta el pequeño manojo
de nervios en la parte superior.

Ella saltó. "Oh, dios, sí." Ella se retorció un poco, pero él la mantuvo quieta con una mano en su muslo.

"Firme." Él se puso en su lugar y tiró de ella para abrirla. Ella se arqueó, los gritos bajos escapaban de sus
labios mientras él chasqueaba la lengua sobre su clítoris. "Hannah, tan dulce". Kyle enterró la cabeza entre
sus muslos, lamiendo y besando, comiendo como si estuviera muerto de hambre.

"No creo que pueda soportar esto", gimió. Puro cielo. Nunca nada se había sentido así. Kyle estaba haciendo
magia pura, haciendo girar su lengua entre sus labios, penetrando dentro de ella, chupando, lamiendo. No
podía quedarse quieta aunque su vida dependiera de ello. Hannah movió las caderas hacia arriba y hacia
abajo, apretándose contra el sofá y luego hacia su cabeza. ¡Ella quería más! Destellos de éxtasis, placer,
colores, todo la abrumaba mientras él continuaba comiéndole el coño. Sus pulgares no estaban quietos, sino
acariciando, abriéndola de par en par. A veces sus dedos se deslizaban dentro de ella, aumentando la
sensación.

Hannah agarró su cabello con una mano y arañó el respaldo del sofá con la otra. "¡Kyle!" El largo y bajo
gemido ya no era su voz, una nueva Hannah había invadido su cuerpo. Ella estaba fuera de control. Estaba
chupando su clítoris, chasqueando la lengua una y otra vez. Hannah se sacudió, convulsionando, levantando
las caderas, gritando.

Kyle la sujetó, haciéndola durar. Dios, ella era perfecta. Dulce. Su coño sabía tan bien. Nunca tendría
suficiente. El orgasmo que la consumió fue lo más caliente que jamás había visto. Luchó por respirar, pero
sus manos nunca estaban quietas. Él la acarició, frotó sus piernas, besó su muslo, haciéndola caer.
Suavizándola.
"Gracias", logró decir.

Él sonrió. "Contento de estar en servicio." Si no obtenía algo de alivio pronto, tendría que golpear su propia
polla.

Hannah tembló con réplicas chispeantes que hicieron que sus caderas se hundieran y sus pezones estuvieran
más duros que nunca. Pero ella todavía no estaba contenta. Quería complacer a Kyle. Anhelaba hacerlo
sentir tan bien como ella. Un impulso irresistible de arrodillarse y chuparlo se apoderó de ella, pero no sabía
cómo. Poniéndose de rodillas, ella lo enfrentó. "¿Ayúdame?"

"Pareces tener buenos instintos", gruñó Kyle, amando este nuevo lado agresivo de Hannah.

"Quizás." Él se incorporó y ella cayó al suelo a sus pies. "Quiero besarte ahora", susurró ella, tirando de la
trabilla de su cinturón.

“Por favor,” siseó, arqueándose hacia ella.

Parecía satisfecha consigo misma mientras movía su mano hacia abajo, las uñas atravesando su pene a través
de la tela de sus jeans. “Mi instinto me dice que lo haga”. Sus dedos recorrieron la longitud de su cremallera
mientras lo miraba a la cara, buscando su aprobación.

Las caderas de Kyle se sacudieron y él miró, hipnotizado mientras ella bajaba lentamente la cremallera. El
chirrido de la separación de metal fue casi tan fuerte como los latidos de su corazón.

"Quiero verte." Ella agarró sus pantalones y tiró. "¿Comando?" Hannah se rió con alegría.

"Me gusta cómo se siente mi polla rozando la mezclilla".

Liberándolo, Hannah jadeó. "Solo mírate." Santo Dios, era grande. Hannah nunca había visto las partes
íntimas de un hombre excitado tan de cerca en la vida real y se preguntó si era posible que todos los hombres
estuvieran tan bien dotados. Sus pequeñas manos lo rodearon, frotándolo arriba y abajo suavemente. Ella
lo miró a él. "¿Ahora que?"

Kyle tragó saliva. “Pon tu boca sobre mí”. Había perdido la capacidad de ser específico.

Inclinándose hacia sus labios, gimió en voz alta cuando su lengua rodeó la cabeza, una larga y lenta lamida.
"¿Como esto?"

"Maldita sea, sí". Todo el aire salió disparado de sus pulmones ante el placer. "La punta, lame la punta y
debajo".

"Mmm." Ella se apoyó en su muslo. Rodeando el final, prodigó su atención en su polla, sumergiendo su
lengua en la pequeña abertura, moviéndose dentro y fuera. Luego lamió el punto sensible debajo. "Me
encanta esto." ella canturreó. Me hace doler. Ella volvió la cabeza y deslizó sus labios más abajo de su eje.
La sensación de tenerlo en su boca era increíble.
Kyle se hizo feliz. Con ambas manos, enmarcó su cabeza, las palmas recorriendo su cabello. Levantó la
longitud y la envolvió alrededor de su puño, y ella reaccionó tomando más de su polla en su boca. La
sensación de su lengua bañándolo hizo que sus rodillas se doblaran. "Cristo", murmuró, corcoveando hacia
adelante. "Bombea mientras chupas".

Hannah escuchó, aplicándose a la tarea. Ella presionó sus muslos juntos. Su clítoris palpitaba. No sabía qué
era más emocionante, darle una mamada o escucharlo disfrutar.

"Más", gruñó. "Más rápido."

Hannah agarró su trasero y lo tomó profundamente, tan profundo como pudo. Mantuvo su cabeza quieta,
tirando de su cabello y tomó el control, empujando dentro y fuera de su boca. Finalmente necesitaba aire.
Retrocediendo, ella le hizo saber que no había terminado. Quería probar más. Empujando sus jeans hacia
abajo, Hannah ahuecó su saco. Kyle se balanceó sobre sus talones cuando ella besó un camino por su eje y
lamió sus bolas.

"Joder", susurró.

A Hannah le encantó esto. Ella no podía tener suficiente. En su excitación, lo mordisqueó en el muslo, luego
tomó su eje entre sus labios y raspó los dientes contra el acero liso. Sus dedos lo calmaron, acariciando la
piel áspera por el cabello. Cuando vio la pequeña marca del pájaro del trueno en su muslo, casi perdió la
concentración. En cambio, solo la hizo tener más hambre de él. Este era Kyle, ¡ella amaba a Kyle!

jadeó. La escena ante él era pura erótica. Hannah lo miraba mientras le chupaba la polla. Sus labios estaban
hinchados, estirados alrededor de su circunferencia. "Así es. Chúpame, bebé. Llévame tan profundo como
puedas.” Él cogió su cara, sus dedos de los pies curvándose y sus bolas apretándose. Y todo el tiempo, él la
controlaba tomándola del cabello. Mierda. Mierda. Una escena directamente de sus fantasías.

Trabajando sus caderas, Hannah apretó su coño. Si sus dos manos no estuvieran ocupadas, sosteniendo su
eje y trabajando sus bolas, estaría jugando con su clítoris. Pero él era más importante.

Kyle no podía apartar los ojos de ella. Y cuando ella deslizó sus labios de la punta y le sonrió, su corazón dio
un vuelco en su pecho.

Chupa, bebé. Instó. Ella se hundió de nuevo en él, dándole a su polla una presión exquisita mientras él giraba
sus caderas, follando su cara, manteniendo las riendas apretadas con sus manos en puños alrededor de su
cabello. "Eso es todo. ¡Dios!" Hannah sostuvo su mirada, mientras él bombeaba dentro y fuera de su boca
caliente. Sus manos se deslizaron hasta sus muslos y le clavó las uñas en la piel.

El placer se apoderó de Kyle, haciéndolo sentir un hormigueo de pies a cabeza. El clímax rugió a través de él.
Echó la cabeza hacia atrás, apretó la mandíbula y se puso de puntillas. Ella no retrocedió ni trató de escapar,
sino que aceptó su semen cuando se disparó por su garganta. El único indicio de su sorpresa fue la forma en
que se aferró, con fuerza, tomando las señales de él. Y cuando terminó, ella lo soltó, pero besó el eje flácido
y la parte superior de su pelvis, frotando su cara contra su muslo.

"Ven aquí." Él la levantó en sus brazos, abrazándola fuerte. “Dios, eso fue bueno. Gracias bebe." Ella se
acurrucó contra él y él se enamoró un poco más de ella. “¿Pasar el día conmigo? Tengo que reunirme con
Ben dentro de poco para aprobar algunos carteles de la campaña. Puedes esperar aquí arriba, te prometo
más orgasmos cuando termine. Kyle hundió la cara en su cuello. "Quiero estar dentro de ti".

"De acuerdo." Su resistencia era inexistente con este hombre.

Pero justo cuando la llevaba a su dormitorio, sonó el teléfono. Kyle casi decidió ignorarlo, pero no pudo.
"Espera un segundo, querida." Él la hizo bajar y agarró el teléfono. Más vale que esto sea importante.

CHAPTER NINE
"Oh, créeme, es importante". La voz de Tyson estaba tensa. “Nos han contactado por la desaparición de un
niño”.

“Déjame llamarte de vuelta, Ty. Necesito atender a Hannah y luego seré todo tuyo.

Hannah podía decir por su cara que algo andaba mal. "¿Qué es?"

"Lo siento, Hannah". Él apoyó su cabeza contra la de ella. “Tenemos un caso, un niño está en problemas”.

"Oh Dios." Ella cambió. "Déjame vestirme".

“Te llevaré a casa y hablaré con Tyson en el camino”. El la beso. "Lo siento mucho." Kyle retrocedió por el
pasillo. Su cuerpo dijo 'Me tengo que ir', pero su corazón quería quedarse con ella.

Hannah negó con la cabeza. "No te atrevas a disculparte, me encanta que hagas esto". Le había sorprendido
lo que había leído en The Equalizers y cómo ayudaban a la gente. Rápidamente se vistieron.

“No estoy seguro de cuánto tiempo llevará esto, pero me pondré en contacto contigo tan pronto como
pueda y te veré en la oficina. Si no, llamaré. Todo esto fue dicho mientras se dirigían al garaje.

“¡Kyle! ¿A dónde vas?"

Hannah acababa de subirse al lado del pasajero del Porsche de Kyle cuando escucharon la voz.

“Tenemos que revisar estos carteles de una vez por todas”.

"¡Mierda!" La palabrota de Kyle resonó en el gran garaje de hormigón. "Los posters." Dejó el lado de Hannah
y se dirigió hacia la puerta que conducía al edificio.

Hannah se echó hacia atrás y miró para ver quién estaba allí. Vio a Ben de pie en la puerta con las manos a
los costados y el maletín andrajoso y andrajoso colgando sin fuerzas de la muñeca. Marla estaba a su lado,
con los brazos cruzados sobre el pecho. Kyle estaba con ellos ahora, hablando con sus manos, tratando de
explicar la repentina urgencia de su situación.

"Tengo que dejar a Hannah en mi camino", escuchó Hannah decir a Kyle desde su lugar en el auto.
Al instante, sintió que se había convertido en una carga. Kyle tenía que estar en un lugar importante y ahora
se veía obligado a llevarla como chofer. Esto no le cayó bien a Hannah y se levantó para decirle a Kyle
exactamente eso.

“Tomaré el autobús a casa”, dijo Hannah, ahora al lado de Kyle. Se volvió para mirarla. “Me quedaré y haré
un par de horas de trabajo, luego tomaré un autobús. Todavía es temprano."

Kyle la miró, había confusión en sus ojos y Hannah se dio cuenta de que ya estaba en modo de crisis,
pensando en cómo encontraría al niño desaparecido.

“No”, dijo Kyle. "Tengo una mejor idea." Él la tomó por los hombros. “Quiero que hagas algo por mí, Hannah”.

“Cualquier cosa”, dijo Hannah, sin perderse el gesto de Marla.

“Me tengo que ir, pero quiero que te quedes aquí y ayudes a Ben y Marla con los carteles”.

—Kyle —dijo Ben.

Kyle silenció una protesta de su jefe de campaña antes de que llegara. Hazlo por mí, Hannah.

Hannah podía sentir el peso de los otros cuatro ojos sobre ella. “Kyle, no sé nada sobre carteles o fotografía.
No sé nada de cosas gráficas como esa”.

"No tienes que hacerlo". Calmó una mano arriba y abajo de sus brazos. La sensación fue eléctrica en la piel
de Hannah y se retorció bajo su toque. “Todo lo que tienes que hacer es mirar algunas fotos y ayudar a elegir
la mejor”. No había forma de que dejara que Ben tomara la decisión final. El hombre podría ser un genio en
lo que respecta a la gestión, pero no tenía talento en lo que respecta al diseño y si dejaba a Marla a cargo,
Kyle probablemente regresaría y encontraría carteles de campaña con ella retocada a su lado como su
esposa. “Es importante, Hannah”, le dijo. "Confío en ti."

Podrías haber frito un huevo con el vapor saliendo de la cabeza de Ben y Marla parecía estar a punto de
arrancarle los ojos a Hannah. La perspectiva de estar encerrada en una habitación con estos dos no era algo
que Hannah deseara, pero Kyle la necesitaba, Kyle confiaba en ella y no iba a defraudarlo.

"Está bien", dijo finalmente. "Lo haré." Miró directamente a Ben. "Estoy seguro de que si juntamos nuestras
cabezas, podemos elegir la correcta".

Kyle la atrajo hacia él en un gran abrazo. "Gracias, Hannah". Él la besó justo en los labios y Hannah vio a
Marla salir corriendo al edificio. "Toma esto." Kyle había sacado una llave de su llavero y se la había dado a
Hannah. “Está en mi apartamento de arriba. Si no regreso a tiempo, sube y espérame.

Hannah no sabía qué hacer. Primero le estaba confiando una tarea importante, ahora le estaba confiando la
llave de su apartamento. "Gracias. Lo tomaré”, dijo, sabiendo que él solo pelearía con ella si ella se negaba
y no tenía tiempo para eso.

“Me tengo que ir”, dijo Kyle por última vez, entregándole la llave antes de correr hacia su auto.
Hannah y Ben lo vieron salir antes de regresar al edificio.

“Lo guardaría”, dijo Ben, “antes de que Marla lo vea”.

Hannah hizo rodar la llave entre sus dedos. ¿Estaba pasando esto realmente? ¿Kyle acababa de darle una
llave de su apartamento? Luchó por sofocar la sonrisa en su rostro y metió la llave en su bolso.

***
La forma en que cayó...

Tyson había sido despertado de una siesta por el timbre urgente del teléfono.

“¿Puedo hablar con Tyson Pate?” preguntó la voz al otro lado de la línea.

Se había acomodado en su cama tamaño king. Los otros Equalizers se burlaron de él por tener una cama tan
grande y nadie con quien compartirla excepto su labrador negro, Radar. "Hablando", dijo con una voz áspera.

Radar estaba en su lugar habitual, justo en el medio. Tyson le dio un codazo a su amigo, pero Radar siguió
roncando, sin mover un músculo.

"Señor. Coronilla. Mi nombre es Blanca Marshall. Un oficial de policía me dio su número hoy”.

La noche anterior había sido una noche tarde. Él, Micah y Saxon se habían levantado hasta tarde, celebrando
el nocaut en el segundo asalto de Jet esa noche en su última pelea de MMA. Tyson miró su reloj con ojos
llorosos. Eran poco más de las once de la mañana. No era tan joven como solía ser.

"¿En realidad?" Se había sentado en la cama, sabiendo que solo a un puñado selecto de policías se les había
dado su tarjeta y se les había dicho que la entregaran solo cuando fuera necesario, así que esto debía ser
importante. "Dime más."

Blanche contó la historia de esa mañana mientras Tyson se echaba agua en la cara para despertar. "¿Puedes
esperar un segundo, Blanche?" Tyson dejó su teléfono celular sobre la mesa de la cocina y tomó el teléfono
de su casa. Pulsó el número uno en la marcación rápida y esperó a que Kyle respondiera.

Kyle descolgó el teléfono al segundo timbre. Más vale que esto sea importante.

“Oh, créeme, lo es. Un niño desaparecido.

"Déjame llamarte de vuelta, necesito atender a Hannah".

“Hazlo rápido”. Habló un poco más con Blanche, dejándola darle más detalles, mientras él tomaba notas.
Pero respiró aliviado cuando sonó el otro teléfono unos minutos más tarde.

"¿Que pasa?"
"Espera un segundo." Tyson tomó su teléfono celular. ¿Sigues ahí, Blanche?

“Estoy aquí”, respondió ella.

“Sé que esta no es la forma más tecnológica de hacer esto, pero voy a acercar mi teléfono al teléfono de mi
casa. Tengo un amigo en la línea a quien quiero que le cuentes la historia que me acabas de contar”. Tyson
volvió a estar con Kyle. "Solo necesito que escuches, hermano".

"Está bien", dijo Kyle.

Tyson sostuvo los teléfonos juntos y Blanche comenzó a hablar. Kyle apenas podía oír a la mujer del otro
lado. Mientras escuchaba la historia de Blanche, Kyle condujo rápidamente, pensando cuánto debía
recordarle a Tyson a Dana.

Tyson estaba escuchando y cuando escuchó a Kyle despedirse de Blanche, también se despidió de ella y
prometió que volverían con ella en breve. "Tenemos que avanzar en esto, Jefe".

"Lo hacemos", estuvo de acuerdo Kyle. Ponte en contacto con los otros chicos. Con suerte, no tienen tanta
resaca que no pueden funcionar”.

Destry está fuera de la ciudad por una consulta. No fue muy comunicativo con el caso o su destino, así que
no estoy seguro de él”.

"¿Qué pasa con esos otros tres idiotas?"

Saxon lo dejó temprano anoche.

"¿Los otros dos?"

“Se supone que Jet debe reiniciar un par de nudillos hoy, pero lo llamaré. y Miqueas. Bueno, ya conoces a
Micah. Lo dejé a él y a Jet alrededor de las tres de esta mañana. Todavía estaban bebiendo y divirtiéndose
con las damas, así que quién sabe dónde podría estar Micah”.

“No me importa dónde esté, lo quiero en la casa de los Cole antes de que llegue allí. Te veré allí en media
hora. Asegúrate de contactar a Micah. Y dile que si no está, le voy a patear el trasero”.

"¿Quieres que le diga a Jet lo mismo?" preguntó Tyson.

La broma corriente entre los Igualadores era que el único hombre al que Jet o Kyle temían eran el uno al
otro. Micah había estado tratando de subirlos al ring durante años, pero fue en vano.

Kyle se rió en el teléfono. “¿Y potencialmente darle a Micah lo que ha estado buscando durante años? De
ninguna manera. Dile a Jet que venga después de ver al médico, pero que sea rápido. Todos sabemos que
tenemos que avanzar en esto lo antes posible”.

"Acordado." Tyson colgó.

Kyle se alegró de poder hacer reír a Pate, aunque fuera por un segundo.

Tyson y Saxon estaban en la casa de Cole cuando Kyle se detuvo. Había roto algunas leyes de velocidad en
su camino, pero fue culpa de Porsche por hacer un auto tan rápido.

Kyle entró y encontró a Liza y Blanche en el sofá de la sala de estar. Se presentó y abrazó a Liza, diciéndole
que todo iba a estar bien, que iban a buscar a Derrick para ella.

"¿Dónde estamos, muchachos?" Kyle dijo después de dejar a las damas abajo.

Podía decir que Liza se beneficiaría de tener un hombre cerca en este momento, pero necesitaba estar arriba
con Saxon y Tyson, revisando la computadora de Derrick.

Saxon ya estaba sentado frente a la computadora. “Acabamos de llegar aquí”.

“Tuvimos que averiguar más sobre Derrick de su madre”, dijo Tyson.

Kyle vio el familiar paquete de bolos y bebida energética sobre el escritorio. Sabía que Saxon estaba listo
para ponerse a trabajar.

Hubo un estruendo afuera. “Jet está aquí”, dijo Tyson mientras las imágenes en la pared de Derrick
temblaban por el ruido.

Jet se detuvo en el camino de entrada y dejó su Harley al ralentí antes de apagarla. Pasó la pierna por encima
y caminó hacia la puerta principal. Saludó a las damas de abajo con un grave "Hola", y subió las escaleras de
madera, sus pesadas botas de cuero sonando como cascos en el suelo.

"¿Cómo está la pierna?" preguntó Saxon sin apartar la mirada de la pantalla.

Había probado una docena de contraseñas relacionadas con Superman hasta el momento, pero ninguna les
había permitido acceder a la computadora.

"Bien", fue todo Jet gruñó.

Kyle se volvió para ver a Jet. Había visto la pelea en la televisión la otra noche, pero esta era la primera vez
que veía a su amigo en días. “Jesús, Jet.”

"¿Qué?" Jet dijo.

Kyle se acercó a él y levantó la mano izquierda de Jet de su costado. "¿Qué carajo es esto?" Dos de los dedos
de la mano izquierda de Jet estaban pegados con cinta adhesiva. "Dije que viniera después de que los
arreglaras".

Jet apartó la mano. No le gustaba que lo tocaran. “Estarán tan rotos mañana como lo están ahora. Me
ocuparé de eso después de que encontremos al niño.

Su ojo izquierdo estaba casi cerrado por la hinchazón y tenía un moretón en el cuello.
“Puedes ir a revisar el perímetro”, dijo Tyson.

"Estoy en eso", dijo Jet y se volvió para irse.

Kyle lanzó una mano y agarró el brazo de Jet. "Esperar. Tienes un ojo y no creas que no noté el pequeño
tirón en tu vértigo cuando subiste las escaleras. Eres el último que debería estar buscando algo.

Tyson no discutió, lo sabía, todos sabían que Kyle estaba a cargo.

"¿Qué quieres que haga entonces?" Preguntó Jet.

Evitaba la mayoría de las computadoras y la tecnología como la peste, su campo de especialización era el
combate y si una computadora no tenía una pantalla que lo ayudara a encontrar un tesoro, no estaba muy
interesado en eso.

Kyle soltó su brazo. "Vamos abajo".

"¿Por qué?" Preguntó Jet.

“Porque la Sra. Cole no se siente segura en este momento”, intervino Tyson. “El padre del niño no está cerca,
probablemente se sienta sola y vulnerable”.

"Exactamente", dijo Kyle. “Vamos abajo. Quiero que te sientes con ella y Blanche. Si van a sentirse seguros
con alguien, serás tú”.

“A menos que ya los haya asustado como la mierda”, dijo Saxon.

Kyle cruzó la habitación y golpeó a Saxon en la nuca. Por eso me voy con él, sabelotodo. Se volvió hacia
Tyson. “Dame tu chaqueta.”

"¿Para qué?" preguntó Tyson.

“Para Jet. Para tapar todos los tatuajes.

Tyson le entregó su abrigo y Jet se lo puso sobre su camiseta sin mangas gris. Era unos centímetros más bajo
que Tyson, pero era tan ancho como una casa y sus bíceps estiraban la tela de la chaqueta de Tyson.

“Mantén los brazos rectos”, lo regañó Tyson. “Acabo de hacer que me hagan esa chaqueta. No quiero que
esas pitones tuyas rompan las costuras.

Jet dobló su brazo y apretó los músculos de su bíceps izquierdo. "¿Como esto?" Dijo con una sonrisa. La tela
hizo un sonido desgarrado.

Kyle le dio a Jet una mirada severa. “¿Ustedes dos payasos terminaron? ¿Podemos volver a encontrar a un
niño desaparecido ahora?
Tyson miró hacia otro lado, avergonzado de su comportamiento, especialmente considerando que sabía
exactamente cómo se sentían las personas de abajo. Ahora no era el momento para bromear. Jet estaba tan
estoico como siempre. No hay expresión de ira, dolor o arrepentimiento en su rostro. Podría haber sido el
mejor jugador de póquer del planeta si hubiera querido serlo. Era imposible leer el noventa y nueve por
ciento del tiempo.

Jet se veía un poco extraño con sus jeans sucios y su camiseta sin mangas gris debajo de la chaqueta
deportiva blanca de Tyson, pero era mejor que él sentado allí con las damas, con tatuajes bailando sobre los
músculos de sus brazos. Mirando a Jet, uno pensaría que fue el último miembro de los Equalizers en enviar
para consolar a una mujer histérica, pero proyectaba fuerza y dureza. Era imposible no sentirse seguro con
Jet cerca si sabías que él estaba de tu lado y eso era lo que Kyle les iba a explicar a las damas, que Jet era
uno de ellos y estaba aquí para protegerlos si era necesario.

“Es una especie de guardaespaldas de nuestro pequeño grupo”, dijo Kyle a las damas.

“Yo también soy malo con las computadoras”, dijo Jet con una sonrisa nerviosa.

Lo que Kyle no les dijo a las damas fue que, a pesar de su rudo exterior, Jet tenía una debilidad en su corazón
por las mujeres y los niños. Jet fue duro, primero ingresó al ejército para luchar por su país, luego ingresó al
ring para luchar contra los recuerdos. Podía romper las costillas de un oponente con un solo golpe, pero
abriría la ventana para dejar que un intruso saliera volando en lugar de aplastarlo con la palma de la mano.

"¿Nada aún?" Kyle preguntó cuándo estuvo seguro de que Jet ya no asustó a Blanche y Liza.

Saxon sacudió los restos de la bolsa de Skittles en su boca. "Lo sé. Un friki de la informática que no sabe
mucho sobre Superman y los cómics. ¿De qué diablos se trata eso? Simplemente no sé mucho sobre él”.

“Prueba Fortaleza de la Soledad.”

La voz procedía de detrás de ellos y Kyle supo a quién pertenecía sin necesidad de darse la vuelta. La
arrogancia en el tono, el 'Tengo razón', goteando de cada palabra. “Qué bueno que finalmente apareciste,
Micah. Ahora, ve a revisar el perímetro.

Saxon levantó las manos triunfalmente. "Funcionó. Estaban en."

"Por supuesto que sí", dijo Micah. "¿Quieres saber por qué funcionó?"

"No." Tyson comenzó.

“Pero estoy seguro de que nos lo dirás”. Kyle terminó.

“Es la casa de Superman. La madre dijo que su hijo pasa todo el tiempo en la computadora”. Micah entró en
la habitación y lanzó algo al aire.

Kyle lo arrebató. "¿Qué es esto?"

“La computadora es la Fortaleza de la Soledad del niño”. Micah terminó.

“Su nombre es Derrick”, dijo Tyson.

"¿Qué es esto?" Kyle volvió a preguntar.

“Según el filtro, diría que parece un Marlboro”, respondió Micah. “Ya escaneé el perímetro. Encontré un
montón de colillas en la calle frente a la casa y una mancha de aceite fresca. Parece que Lex Luther ha estado
vigilando la casa. Sacó la colilla de la palma de Kyle. “Hábito desagradable. ¿No crees?

“Solías fumar”, dijo Tyson.

Micah se sentó en la cama de Derrick. "Lo sé. Por eso sé que es un hábito desagradable.

El teléfono en el bolsillo de Kyle comenzó a sonar.

“No respondas”, dijo Tyson.

Kyle sacó el teléfono. No tenía la intención de responder, pero al menos tenía que comprobarlo. "¿Qué
número de teléfono comienza con cuarenta y uno?"

Saxon conocía todos los códigos de área que había, pero estaba demasiado ocupado rastreando pistas en la
computadora de Derrick para ser de ayuda.

—Responde ya a la maldita cosa —dijo Micah desde el otro lado de la habitación. “O nunca sabremos quién
fue”.

Kyle presionó el botón de respuesta en su teléfono. "Hola."

"Hola jefe."

"Es Destry", dijo Kyle a la habitación. "¿Qué pasa, amigo?"

Había estática en el otro extremo, sonaba como si Destry estuviera en un auto. “Acabo de recibir el mensaje
de Tyson. Lo siento, estaba en una reunión o habría llamado antes”.

"¿Dónde estás?"

“Realmente no puedo discutir eso, Kyle. Tú entiendes."

La práctica legal de Destry lo metió en muchas situaciones de las que no podía hablar, a veces con personajes
menos que agradables, por lo que Kyle no prosiguió con el tema. "¿Puedes hacerlo?"

"Puedo estar allí mañana tarde, pero no antes".

"Esta bien. Haces lo que tienes que hacer allí. Saxon se metió en la computadora del chico.

Micah habló, “En realidad. Creo que fui yo quien nos metió en la computadora”.
Saxon tomó su mano izquierda del teclado y apagó a Micah. “Lo habría conseguido tarde o temprano. Así
que cállate, Sr. Perfecto. Los adultos están hablando”.

"¿Todo bien allí?" preguntó Destry.

"Sí, Micah solo está siendo Micah", respondió Kyle. “Como dije, entramos en su computadora. Es solo
cuestión de tiempo antes de que Saxon encuentre algo. No te apresures a volver, pero necesito que
mantengas tu teléfono encendido. Es posible que necesite que hagas algunas llamadas telefónicas por mí,
desde donde estés.

"Voy a. Llámeme si me necesita, jefe.

Tyson señaló el monitor. "¿Que es eso?"

Saxon tenía el historial del navegador de Derrick en la pantalla.

Kyle revisó su teléfono en busca de mensajes de texto. Había uno de Ben. Tienes que llamarme. Puso su
teléfono en su bolsillo y fue a la computadora. "¿Nada aún?"

“Hay mucho aquí”, dijo Saxon. “Parece que pasó mucho tiempo en diferentes salas de chat. Sobre todo cosas
de superhéroes. Tiene cuentas en nueve salas diferentes de Incredible Hulk y al menos veinte salas de
Superman por lo que he visto hasta ahora”.

“Esto podría tomar un tiempo”, dijo Tyson.

“Consígueme tu computadora portátil”, le dijo Kyle a Tyson. "Sajón. Quiero que me conectes a la
computadora de Derrick. Te ayudaré a buscarlo. Tyson, toma a Micah y empieza a tocar puertas, mira si
alguien ha visto algo sospechoso. Micah salió de la habitación y bajó las escaleras. “Si hay un montón de
colillas en el camino como dijo Micah, entonces quien sea que las estaba fumando debe haber estado allí
por un tiempo. Alguien tuvo que haber visto algo.

Tyson le entregó a Saxon su computadora portátil. "¿Debería tomar Jet también?"

Kyle se aflojó la corbata y se sentó en la cama de Derrick. "Dios no. Déjalo aquí con Liza y Blanche. Estoy
seguro de que ya llamó la atención de la mitad del vecindario cuando se detuvo en su Harley. Si él llamara a
tu puerta luciendo como lo hace, ¿responderías a sus preguntas?

“Le diría lo que demonios quisiera saber”, dijo Saxon. “Pero llamaría a la policía en cuanto se fuera”.

"¿Tienen hambre?" preguntó Kyle.

“No realmente”, dijo Tyson.

"Estoy bien", respondió Saxon.

Kyle comenzó a subirse la manga. “Tyson, baja las escaleras y tráeme a Micah”. Tyson se dirigió a la puerta.
"Y trae a Jet contigo también".

"¿Planeando algo, jefe?" Saxon dijo entre pulsaciones de teclas después de que Tyson se fuera.

“Tienes que volver a envolver eso”, le dijo Kyle a Jet cuando los tres hombres entraron en la habitación de
Derrick. Jet se miró la mano izquierda. La cinta adhesiva se había soltado y tenía manchas de sangre en las
yemas de los dedos. “Cuando bajes las escaleras, revisa si tienes sangre en algo. Si lo hizo, dígale a la Sra.
Cole que lo reemplazaremos. Micah, tú y Tyson necesitan ir a recorrer el vecindario. Pregunte si alguien vio
a Derrick esta mañana o si vio algo extraño”. Despegaron para comenzar a cumplir las órdenes de Kyle.

“No encuentro nada”, dijo Saxon tres horas después.

Kyle le había ordenado a Jet que se fuera a casa y reservara la cita con su médico lo más rápido posible.
"Cuida esa mano, te llamaré si te necesitamos".

Jet no se fue sin un poco de protesta. Liza se había quedado dormida llorando en el sofá de abajo y Jet y
Blanche habían pasado el tiempo hablando. Se habían llevado bien. Si Blanche hubiera tenido treinta años
menos, probablemente Jet la habría invitado a salir.

La tensión de mirar la pantalla de la computadora portátil estaba desgastando los ojos de Kyle. “Tengo
muchas conversaciones y publicaciones que Derrick ha hecho, pero nada revelador”. Abrió la tapa de la caja
de donas a su lado. Solo quedaban tres de la docena de donas que Micah les había comprado. —Maldito
seas, Micah —maldijo—.

Micah había regresado con una caja llena de las donas favoritas de Kyle y Kyle estaba casi seguro de que lo
había hecho a propósito. Sabía que Kyle había estado demasiado ocupado para mantenerse al día con su
estricto programa de ejercicios y dieta, y también sabía que Kyle se había esforzado por lucir lo mejor posible
para su nuevo amor, Hannah.

“Juro que hizo esto a propósito”, dijo Kyle antes de devorar un buñuelo de manzana en tres bocados. Había
engordado casi cinco libras en el último mes y no le gustaba ni un poco.

"Él hace todo a propósito", dijo Saxon y arrebató una dona llena de mermelada de la caja. “Nada es una
coincidencia cuando Micah está cerca. Todo está calculado para lograr algo”.

—Entonces deberías alegrarte de que esté de tu lado —dijo Micah mientras entraba a la habitación.
"¿Encontraste algo todavía?" Miró a Kyle. "Graso."

Kyle lo cortó con los ojos. "¿Graso? Si no hubiera mujeres abajo, te desafiaría a correr cien metros en la
carretera ahora mismo, pero odiaría avergonzarte frente a ellas”.

Tyson entró con café para todos. "Yo digo que lo hagas de todos modos".

Micah tomó una taza de él. "¿De qué lado está usted?"

"Kyle's", dijo Tyson rotundamente.

“Yo también”, agregó Saxon.

Todos sabían que era la arrogancia de Micah lo que lo convertía en un miembro tan valioso del equipo, pero
también lo convertía en un blanco fácil para atacar y lo hacían siempre que era posible.

"¿Ustedes tienen algo?" preguntó Kyle.

Saxon se levantó de su puesto en la computadora de Derrick y se fue a hacer sus necesidades. Micah se
deslizó en su asiento.

“Nadie notó nada sospechoso últimamente. No hay autos extraños ni personas”, informó Tyson.

Kyle se puso de pie y le entregó a Tyson su computadora portátil. Echa un vistazo. Todo empieza a parecerme
igual. Odiaría perderme algo. Voy a ir a ver a Liza. Kyle se cruzó con Saxon en el pasillo de camino. Saxon
parecía cansado. "¿Cómo te llevas ahí?"

“Está bien, supongo. Este niño publica en muchos lugares y habla con mucha gente en línea. Estuve revisando
cinco registros de salas de chat y publicaciones todo ese tiempo y todavía tengo trece salas más para revisar.
¿Vamos a terminar con esto antes de que entre la policía local y comiencen un concurso de meadas, Kyle?

Ya habían pasado por eso antes. Los Equalizers eran más o menos vistos como FBI cuando iban a lugares.
Micah se refirió a ellos como el nuevo Equipo A, y siempre estaba tratando de convencer a Jet de que se
cortara el cabello con un mohawk y comenzara a usar muchas joyas, pero incluso eso no los habría hecho
más bienvenidos de lo que eran.

“Eso espero”, dijo Kyle. “Conozco a un par de policías por aquí, pero también sé que el jefe es un poco idiota”.

Saxon siempre había sido el más sensible a la resistencia que recibían. Los otros muchachos tenían
experiencia con la política, pero en su mayoría se mantuvo reservado. Vivía en un mundo en línea y nunca
pudo entender la política de lo que hacían. Todo lo que querían hacer era ayudar a la gente. Kyle y Destry
hicieron las maniobras y los tratos de alegría, charlando y encantadores para que Saxon pudiera hacer lo
suyo en paz.

"Quiero probar algo". Micah estaba en la puerta junto a ellos.

"¿Que es eso?" preguntó Kyle.

Micah siempre tenía estos pequeños presentimientos de que le gustaba jugar. Dondequiera que fueran a
ayudar, alguien inevitablemente lo llamaría psíquico o lo acusaría de brujería. Simplemente tenía una forma
de saber las cosas que la mayoría de la gente no sabía.

“Reduzcamos la búsqueda a algunas palabras clave”. Micah volvió a la computadora de Derrick y comenzó a
escribir.

"¿Cómo qué?" Saxon quería saber.

"Hoy es el estreno de esa película de superhéroes", dijo Micah.

"Lo sabemos", intervino Kyle. “Liza dijo que trató de conseguir entradas para ir a verla, pero no pudo”.

"¿No crees que es gracioso que haya desaparecido hoy?" Micah estaba tratando de hacer un punto.

"¿Deberíamos estar revisando los cines cercanos?" preguntó Sajón.

"Solo hay dos teatros cerca", les informó Micah. “Podemos enviar a Tyson y Jet para que los revisen, pero
dudo mucho que esté allí. Estamos en su habitación ahora mismo. Mira alrededor. ¿Cuál es la mejor manera
de llegar a él, especialmente hoy?

"¿El primer ministro?" Kyle se preguntó.

"Dile a Derrick que tienes boletos para la noche de apertura", comenzó Micah.

“Y hará lo que le digas que haga”. Sajón terminó.

“Enviaré a Tyson y Jet a ver los cines”, dijo Kyle. "¿Qué más estabas pensando, Micah?"

"Como dije. Deberíamos reducir la búsqueda, buscar cosas sobre el primer ministro hoy”.

"Eso seguirá siendo un montón de cosas para revisar". Sajón suspiró.

"Quizás." Kyle cruzó los brazos sobre su amplio pecho. “Pero ya sabemos cómo operan estos tipos. Ofrézcale
al niño algo que quiera y hágale prometer que lo mantendrá en secreto”.

“Su mamá dijo que no estaba tan molesto cuando no pudo conseguirles boletos la semana pasada”. Micah
los estaba guiando a través de un proceso de pensamiento.

“Porque ya conocía a alguien con boletos”, dijo Saxon con creciente comprensión.

Tyson salió a la habitación. El espacio se estaba llenando con todos ellos en él. Micah se acercó y chocó
contra un marco lleno de fotos de Derrick.

“Tenemos algo. Acabo de hablar por teléfono con Yolande Pérez. Ella vive dos cuadras más allá. Hablé con
ella antes. Ella dijo que no había visto nada sospechoso, pero su hijo acababa de llegar a casa y ella le
preguntó. El niño dijo que un hombre en una camioneta azul se le acercó cuando volvía a casa desde la
escuela la semana pasada. El tipo le dijo que su perro se había perdido y que necesitaba ayuda para
encontrarlo. Aparentemente, la Sra. Pérez le ha enseñado bien a su hijo. Le dijo al tipo que se suponía que
no debía hablar con extraños y el tipo se fue a toda velocidad”.

"¿Puede darnos una descripción?" preguntó Kyle.

"Voy a volver allí para hablar con él ahora".

“Llévate a Micah contigo”.

"Sra. Pérez dijo que su hijo vio bien al tipo, por lo que debería poder darnos una descripción”.

"¿Qué pasa con la furgoneta?" preguntó Miqueas.

"Azul claro. El niño tiene siete años, no sabe nada de autos, pero le mostraré algunas fotos de camionetas.
Lo único que recuerda de él es la calcomanía de Superman en el parachoques en la parte posterior”.

"De acuerdo. Muevan sus culos allí y consígannos una descripción. No le digas nada a Liza o a Blanche al salir.
No quiero que se hagan ilusiones si esto resulta ser un callejón sin salida. Tyson, llama a Jet, dile que vaya a
ver los dos cines de la ciudad. Es una posibilidad remota, pero pídale que esté atento a Derrick o una
camioneta azul con una calcomanía de Superman en el parachoques. Saxon y yo nos quedaremos aquí y
limitaremos la búsqueda a cosas sobre el primer ministro hoy. Voy a ir a ver a Liza primero. Se volvió hacia
Micah. "¿Qué opinas?"

Micah asintió con la cabeza. “Creo que es lo mejor que tenemos”.

“Luego lo ponemos en marcha y vemos qué sale”.

Tyson y Micah bajaron rápidamente las escaleras seguidos de Kyle. Liza todavía estaba desmayada en el sofá,
pero Blanche estiró el cuello para ver a Tyson y Micah salir volando por la puerta.

"¿A donde van ellos?" Blanche preguntó en voz baja. Lo último que quería era despertar a Liza.

Kyle se acercó a ella con su mejor sonrisa de político. "Recibimos una llamada sobre algo".

“¿Acerca de Derrick?”

Kyle vio un destello de esperanza en el rostro de Blanche. Deseaba poder decirle que tenían una pista
prometedora, pero pronto aprendió en esta línea de trabajo a no decir demasiado. La esperanza podría ser
tu mejor amiga, pero también podría ser tu peor enemiga. "No. Se trata de otro caso en el que estamos
trabajando.

"¿Otro caso?" La cara de Blanche lo decía todo. ¿Qué podría ser más importante que esto?

Kyle tomó asiento en el brazo del sofá. “Trata de no preocuparte. Estamos poniendo todo lo que tenemos
para encontrar a Derrick”.

Liza se movió en el sofá a su lado y murmuró algo en sueños antes de ponerse de lado.

El teléfono en el bolsillo de Kyle volvió a zumbar. Realmente se estaba cansando de eso. Otro mensaje de
Ben. Tiene problemas para tomar una decisión.

Liza se movió de nuevo. Kyle no quería estar allí si se despertaba.

“Necesito hacer una llamada telefónica”, le dijo a Blanche y salió por la puerta principal. No quería hablar
con Ben sobre carteles de campaña en este momento. Tenía que concentrarse aquí, pero escuchar que
Hannah estaba pasando por un momento difícil hizo que Kyle quisiera hacer algo al respecto. Incluso si no
podía tranquilizarla con los carteles, sabía que hablar con ella podría hacerla sentir mejor.

Ben descolgó al primer timbre. "No pensé que ibas a llamar".

“Mi mente necesita estar aquí en este momento”, dijo Kyle, “y el zumbido de mi teléfono cada pocos minutos
no está ayudando”.

"¿Quieres hablar con ella?"

Kyle sintió que se le quitaba un peso del pecho. Solo la idea de escuchar la dulce voz de Hannah lo hizo sentir
mejor. "Sí, ponla", dijo con una sonrisa.

"Hola, Kyle", dijo Hannah nerviosa.

“Hola, Hannah. Escuché que estás pasando por un momento difícil.

“No estoy acostumbrado a hacer cosas como esta”.

Había sido abrumador, ser arrojado a una habitación con Ben y Marla, sabiendo que había que tomar
decisiones y Kyle quería que ella fuera su voz. Sin mencionar el hecho de que Marla estaba allí tomando
notas, pero sobre todo disparando dagas a Hannah con sus ojos helados.

Kyle podía sentir la tensión en su voz. “Puedo sentir los ojos en ti desde aquí. Sal de la habitación, Hannah.
Para que podamos hablar solos. Bajó del escalón delantero y caminó hasta la acera del frente.

Era una calle tan idílica: una hilera de árboles de nuez se alineaban en el bulevar, los vecinos estaban parados
en sus jardines delanteros hablando, sin duda sobre los hombres que habían llamado a sus puertas antes,
haciendo preguntas. Un grupo de chicos no mayores que Derrick lanzaban una pelota de fútbol. Uno de ellos
tenía puesta una camiseta de los Ravens y Kyle recordó una época en la que podría haber sido su nombre y
número en la parte posterior de uno de los símbolos más reconocibles de Charm City.

“Dios mío”, dijo Hannah cuando estuvo fuera de la sala de conferencias. “Es como si estuvieran juzgando
cada palabra mía, cada movimiento”.

“Bienvenido a la política”, dijo Kyle con una sonrisa.

"¿Cómo lo haces?"

“Pienso en todas esas personas cuyas vidas puedo mejorar si soy elegido”.

Hannah pensó en Andre y se alegró de que hubiera hombres fuertes como Kyle que estuvieran dispuestos a
atravesar el campo minado de un cargo político para marcar la diferencia.

Kyle se paró en la acera y vio a uno de los muchachos anotar un touchdown y rematar la pelota. Había
clavado la pelota exactamente dos veces en su vida. La primera vez había sido después de anotar su primer
touchdown en el fútbol Pop Warner a la edad de siete años. Rachel Chancellor le había dado tanto asco a su
hijo por presumir de esa manera, que no volvió a clavar el balón hasta su primer touchdown en la universidad
y solo porque ella le había dado permiso para hacerlo solo esa vez.

“¿Encontraste una foto que te gustó?” preguntó Kyle.

Hannah no estaba lista para discutirlo todavía. “Cuéntame sobre el caso”, dijo ella, eludiendo
magistralmente su pregunta.

Un automóvil pasó zumbando por la calle bajo el deslumbrante sol del mediodía, captando
momentáneamente la atención de Kyle. Quería levantar un puño y gritarle al imbécil que disminuyera la
velocidad, pero ya no se le permitía tener tales demostraciones de emoción en público. Todo era un
escándalo potencial ahora, lo último que necesitaba era ver al conductor aparecer en la portada de los
periódicos con su historia de cómo el candidato a gobernador Kyle Chancellor lo había abordado y abusado
verbalmente.

El chico que había anotado el touchdown salió corriendo a la calle momentos después de que el auto pasara
zumbando, persiguiendo un pase incompleto. Kyle avanzó por la calle hacia ellos. Los niños pueden ser tan
descuidados. Será mejor que se quede cerca en caso de que otro idiota venga gritando por la calle. “Tenemos
una pista en la que estamos trabajando”, dijo Kyle. "Es bastante prometedor, en realidad".

"¿Entonces lo encontrarás?" preguntó Hannah.

“No puedo decir eso con seguridad. Se ve bien, pero nada termina hasta que encontremos a Derrick”.

“¿Así que crees que alguien se lo llevó?”

Los Equalizers tenían una regla férrea cuando se trataba de un caso: no lo discutían con nadie de afuera,
pero Hannah no se sentía como una extraña y Kyle sabía que podía confiar en ella. "Todavía no tenemos
ninguna evidencia concreta, pero por lo que hemos descubierto hasta ahora, parece que alguien que conoció
en línea lo atrajo".

El corazón de Hannah cayó en su estómago. "Oh, Dios mío, Kyle". Solo podía imaginar por lo que esa pobre
madre debía estar pasando en este momento.

“Necesitamos encontrar algo antes de que pasen las primeras veinticuatro horas y llamen a la policía local.
Tienen buenas intenciones, pero tienen una manera de estropear las cosas una vez que se involucran. Se
convierte rápidamente en un concurso de medición de penes y eso no ayuda al niño desaparecido”.

Una ola de calor bailó a través del cuerpo de Hannah. Puede que no haya sido el momento más apropiado,
pero la idea de la polla de Kyle le dio un hormigueo. "¿Cómo están sus padres?"

Una pelota de fútbol se detuvo a los pies de Kyle. Miró a su izquierda y vio a la multitud de chicos mirándolo.
Recordó lo que era tener nueve años, no asustado, pero nervioso por la mayoría de los adultos que no
conocía. Ninguno de los chicos hizo ademán de ir a recuperar el balón, pero Kyle sabía que lo querían de
vuelta.
Se inclinó y lo recogió. “La madre ha estado histérica”. Apretó la pelota, sintió esa sensación familiar de los
cordones en la punta de su dedo. Ahora está dormida. El padre no está involucrado con el niño. Tratamos
de avisarle, pero la madre dijo que probablemente esté durmiendo en alguna parte con una resaca y que ni
siquiera le importaría si le decimos que Derrick no estaba”. Kyle ladeó el brazo y lanzó una espiral perfecta
al chico con la camiseta de los Ravens. “Buena atrapada”, gritó cuando el niño tiró de la pelota con manos
suaves.

"¿Con quién estás hablando?" preguntó Hannah.

“Hay un grupo de niños jugando al fútbol cerca. La pelota vino a mí, así que la tiré hacia atrás. Se sintió bien
lanzar la pelota. Ha sido un tiempo."

La mente de Hannah salió a dar un paseo. Estaba dentro de su casa, la suya y la de Kyle, viendo a Kyle lanzarle
pases a un niño que se parecía a él en el jardín delantero. Vio a su pequeño riéndose mientras aprendía a
atrapar una pelota, vio la mirada orgullosa en el rostro de Kyle, la esperanza de que su hijo algún día pudiera
llegar a las grandes ligas como nunca antes. Sacudiendo la cabeza para disipar la imagen, respondió a la
pregunta de Kyle.

“Me gustan todas las fotos”, dijo Hannah con un sapo en la garganta.

"¿Estás bien?" preguntó Kyle.

“Simplemente triste por ese pobre niño y su madre”. Ella vaciló. “Kyle. No sé qué imagen elegir”.

Él sonrió, deseando poder verla. "Eso es fácil. Elige el que me haga parecer un gobernador”.

El balón pasó volando por Kyle y aterrizó en la calle. Un niño vino corriendo hacia él y Kyle le tendió la mano
para detenerlo. Miró a ambos lados y apartó la mano del hombro del chico. "Avanzar. Pero mira a ambos
lados a partir de ahora.

El chico asintió y luego recuperó la pelota.

“Te ves como un gobernador en todos ellos”, dijo Hannah.

En ese momento, Marla salió por la puerta de la sala de conferencias. "¿Ese es Kyle?" ella preguntó.

Hannah asintió con la cabeza.

Marla extendió su mano perfectamente cuidada. "Déjame hablar con él."

Hannah no quería entregar el teléfono, pero parecía que Marla podría arrancarse los ojos si no se lo daba.

“Kyle. Hola. ¿Cómo va el caso? preguntó Marla.

"¿Marla?" Kyle dijo en el teléfono.

Miró profundamente a los ojos de Hannah. “Sí, Kyle. Soy yo."

“¿Adónde fue Hannah, Marla?” Kyle exigió saber.

Su estado de ánimo se había aligerado mucho al escuchar la voz de Hannah y la quería de vuelta.

“Solo quería asegurarme de que estabas bien, Kyle”, dijo Marla.

Hannah vio la caída repentina en las comisuras de los labios de Marla y sonrió un poco. No pudo evitarlo, no
quería provocar la ira de Marla, pero Hannah supo por la expresión de su rostro que Kyle no había estado
exactamente feliz de saber de ella.

Te gusta trabajar en la campaña, ¿verdad, Marla? preguntó Kyle.

“Me encanta, Kyle. Solo sé que vas a ganar”.

"Bueno. Me alegra escuchar eso, Marla. Y nos encanta tenerte en el equipo, pero si no vuelves a poner a
Hannah al teléfono de inmediato, terminarás fuera del equipo”.

Marla no respondió, pero Hannah observó cómo apretaba y aflojaba la mandíbula mientras rechinaba los
dientes.

Todos en la sala de conferencias miraban a las dos mujeres a través de las ventanas de vidrio. Marla miró
hacia ellos por encima del hombro, evaluando su próximo movimiento.

“Él quiere hablar contigo por alguna razón”, dijo Marla, devolviéndole el teléfono a Hannah.

“Dile que se vaya”, dijo Kyle.

“Le gustaría que nos dieras un minuto”, dijo Hannah. Maldición, se sintió bien ver la mirada en el rostro de
Marla.

Marla volvió sigilosamente a la sala de conferencias. “Se ha ido”, dijo Hannah al teléfono.

“Si pudiera deshacerme de ella, lo haría. Simplemente no confío en ella”, respondió Kyle.

"¿Crees que ella está tramando algo?"

“Creo que está tramando muchas cosas”.

"Principalmente, meterse en tu cama", dijo Hannah sin pensar. “Oh, Dios mío, Kyle. Lo siento mucho. No
quise decir eso en voz alta.

Kyle se rió. Esa era una de las cosas que amaba de Hannah. Tenía una manera de quitarle el estrés sin siquiera
saber que lo había hecho. "Está bien. Eso ya lo se. Sólo hay una chica que quiero en mi cama. Solo desearía
que pudiera decidir una foto para mí ahora mismo”.

“Lo siento, Kyle. Te ves tan malditamente bien en todos ellos.

"Bastante follable, ¿eh?"

Hanna resopló. "¡Kyle!"

"¿Qué?"

La vida de Kyle se había convertido en un momento interminable de medir sus palabras y mostrar su mejor
comportamiento, pero no le importaba lo que decía cuando hablaba con Hannah, porque sabía que podía
confiar en ella. Ella lo hizo sentir completamente libre, completamente seguro.

“Se ve muy follable, Sr. Canciller”. Hannah no podía creer que las palabras salieran de su boca. Ella nunca
hablaba así.

Kyle le había dado coraje para muchas cosas. Tenía una cita en la clínica esta tarde para recibir una inyección
anticonceptiva. Si su padre alguna vez se enteraba, le daría un ataque y la encerraría en el armario de las
escobas de por vida, pero ella quería hacerlo. Ella quería a Kyle.

Kyle vio a Tyson viniendo por el camino hacia él. “Lo siento, Hannah. Tengo que ir."

“Está bien, Kyle. El caso es mucho más importante en este momento”.

Tyson se acercó. Cuando vio a Kyle, comenzó a trotar.

“Te devolveré la llamada cuando tenga la oportunidad, pero por ahora, necesito que confíes en tus instintos,
Hannah”.

"¿Mis instintos?"

“Para la foto. Míralos todos y elige el que creas que es el correcto. Confío en ti un millón por ciento, Hannah.
Eres una de las pocas personas a las que hago”.

Su fe en ella le dio a Hannah una sacudida de confianza. Sabía que él contaba con ella y no quería
decepcionarlo. "No te decepcionaré".

“Nunca podrías”, dijo Kyle y colgó el teléfono.

CHAPTER TEN

“Estamos buscando un Dodge Caravan del noventa y dos”, dijo Tyson.

"¿Obtuviste una descripción del tipo que conducía?" preguntó Kyle.

“El niño Pérez dijo que era viejo, casi calvo, con una barba desaliñada”.
“No es la mejor descripción. Cada adulto es viejo para un niño de siete años. Sin embargo, la furgoneta es lo
que necesitamos.

“Encuéntralo y encontraremos al sospechoso”.

Saxon estaba concentrado en algo cuando regresaron. Micah se había quedado en la casa de los Pérez para
hacer un boceto del sospechoso. Liza y Blanche querían ir al dormitorio de Derrick para ver qué había
encontrado Saxon, pero Tyson los mantuvo a raya mientras Saxon trabajaba.

“Encontré una conversación que Derrick tuvo hace unas semanas con un tipo que se hace llamar
Kryptoniteshield139. La conversación comienza bastante inocente. Hablaron de Superman y del estreno.
Hablaron casi todos los días durante una semana. Muchas son cosas inocentes, pero después de tres días,
Kryptoniteshield139 comienza a preguntarle cosas personales a Derrick. ¿Donde trabajan tus padres? ¿A
dónde vas a la escuela? Ese tipo de cosas. Derrick fue bueno al principio, pero eventualmente comenzó a
responder las preguntas”.

“Comenzó a confiar cada vez más en Kryptoniteshield139 a medida que avanzaban”, dijo Kyle.

“Parece de esa manera. Le dijo a dónde fue a la escuela. Que su papá no estaba cerca. Toma esto. El lunes
pasado, Kryptoniteshield139 le pidió que se reuniera con él”.

"¿Qué dijo Derrick?"

Ambos habían bajado la voz, Liza estaba al otro lado de la puerta y no necesitaba escuchar esto. "Él dijo no."

“Niño inteligente”, dijo Kyle con orgullo.

"Así que Kryptoniteshield139 cambió su enfoque".

"¿El primer ministro?"

"Exactamente. Esperó hasta el miércoles para mencionar el hecho de que casualmente tenía dos boletos
para el estreno. Derrick ya le había dicho que su mamá no había podido conseguirles boletos”.

"¿Hicieron planes?"

“Esa fue la última vez que hablaron. Kryptoniteshield139 le dijo que pasaría por la escuela de Derrick el
jueves para que pudieran hacer arreglos”.

"Él ha hecho esto antes", dijo Kyle.

"Parece que es así. En todos los chats que he leído entre ellos, no revela nada sobre sí mismo. No da su
nombre real. No dice dónde vive, dónde pasa el rato o incluso dónde trabaja. No hay nada personal en los
chats que alguien pueda usar para localizarlo”.

"Vea si puede rastrear la dirección IP".

“Ya estoy en eso”, dijo Saxon. "Pero como dijiste, parece que ya ha hecho esto antes, por lo que podría ser
un callejón sin salida".

"Sólo inténtalo. Tengo que llamar a Destry.

Destry no atendió la primera vez que llamó Kyle, pero le devolvió la llamada diez minutos después. "¿Que
necesitas?"

“Necesito que hagas algo por mí”, dijo Kyle. Necesito que encuentres una furgoneta.

"Lo entendiste. Dame la información. Te devolveré la llamada cuando sepa algo.

Kyle le dio la marca y el modelo que estaban buscando. “Destry, ya lo tiene. Necesito esto rápido.

Destry escuchó las palabras, escuchó la urgencia en ellas y colgó sin despedirse.

Liza estaba de pie allí cuando Kyle se dio la vuelta, con los ojos hinchados por las lágrimas. ¿Quién lo tiene?

¡Mierda! Kyle no creía que estuviera en él para probar sus trucos mentales políticos con ella. “No sabemos
su nombre, pero tenemos una descripción de la camioneta y una vaga del sospechoso”, dijo honestamente.

“Tenemos que llamar a la policía”, dijo Blanche.

Kyle miró a Liza a los ojos. “Liza. Es tu hijo, tienes que hacer lo que creas que es mejor para él. Pero te diré
que, según nuestras experiencias pasadas, llamar a la policía en este momento no es lo que haría. Tienen
buenas intenciones, pero están sujetos a sus reglas y procedimientos”.

“Hacen muchas preguntas”, dijo Saxon desde su teclado.

“Lleva mucho tiempo responder a sus preguntas”, agregó Kyle. “Tiempo que podríamos estar usando para
encontrar a Derrick”.
“Todos los policías aburridos vienen de las calles”, agregó Tyson. “Querer participar en la acción. Se
interponen en el camino. Quieren saber cómo encontramos lo que encontramos”.

“En lugar de rastrear a este tipo”, dijo Kyle. “Seré interrogado por la policía. Querrán hacer todo según el
libro. Quiero atrapar a este tipo y lo quiero para que pueda ser encerrado por mucho tiempo, pero mi
principal preocupación es llegar a Derrick. No estamos sujetos a las mismas reglas que la policía. Estamos
aquí para recuperar a Derrick sano y salvo, no para esperar una orden judicial”.

Liza miró alrededor de la habitación, buscando una respuesta en el rostro de alguien.

Kyle puso sus manos sobre sus hombros. “Liza. Quiero llevarlo a casa sano y salvo. Tienes que confiar en mi."

“Confío en ti”, dijo entre sollozos.

Saxon rastreó la dirección IP hasta un pequeño pueblo de Bangladesh, un callejón sin salida como
sospechaba.
La espera a que Destry le devolviera la llamada fue angustiosa. Pero cuando lo hizo, dieron un suspiro de
alivio. “Hay ocho furgonetas que coinciden con esa descripción. Cinco están registrados a nombre de una
mujer. Uno es propiedad de un chico de veintidós años que asiste a una universidad cercana.

“Esos no son nuestros muchachos”, dijo Kyle. "¿Quién es el dueño de los otros dos?"

“Tom Seaver tiene una furgoneta. Luke Warren es el dueño del otro.

Destry le dio a Kyle las direcciones de ambos hombres. “Consigue a Micah y dirígete a la dirección de Seaver”,
le dijo Kyle a Tyson. “Llamaré a Jet y haré que se reúna conmigo en casa de Warren. Saxon, quédate aquí con
Liza y Blanche. Te llamaremos cuando sepamos algo.

La casa de Luke Warren estaba en el condado de al lado y Tyson ya había llamado a Kyle cuando estaba a
mitad de camino.

“Estamos adentro con el Sr. Seaver”, dijo Tyson. “Registramos el lugar de arriba a abajo. No hay nadie más
aquí y está siendo muy cooperativo. Warren tiene que ser nuestro hombre.

"Quédate ahí con Seaver", ordenó Kyle. “Él podría haber escondido a Derrick en un lugar diferente. No lo
pierdas de vista.

Muy bien podría tener a Derrick, pero Kyle tenía la sensación de que Warren era el hombre que estaban
buscando y pisó el pedal de su Porsche a fondo tan pronto como colgó. Derrick se estaba quedando sin
tiempo. Kyle saltó las señales de alto y los semáforos en rojo, haciendo sonar la bocina como advertencia
mientras se dirigía hacia la casa de Warren. Aceleró, la voz del GPS lo guiaba. El motor del Porsche gimió
mientras lo empujaba más y más fuerte. El único ruido aparte de su propio coche era el trueno de la Harley
de Jet cuando se detuvo junto a Kyle, a cien millas por hora. Kyle bajó la ventanilla. “Dos cuadras más”, gritó
por la ventana después de mirar la pantalla del GPS.

"¿Dirección?" Jet volvió a llamar.

“Uno cero tres de Waller Street”.

Jet pisó el acelerador y se adelantó a Kyle. Jet no tenía miedo y amaba la velocidad.

Sonó el teléfono de Kyle. "Warren tiene antecedentes por conducta lasciva con una indecencia menor y
pública", dijo la voz de Saxon por el altavoz sobre la cabeza de Kyle. “Él es nuestro hombre, Kyle”.

Los neumáticos del Porsche chirriaron al detenerse en el camino de entrada de Luke Warren. Allí estaba, la
Caravana azul, la calcomanía de Superman aparentemente latiendo en el parachoques. El jardín era un
desastre, cubierto de maleza y de zonas muertas. La Harley de Jet estaba de lado en el jardín delantero, los
neumáticos seguían girando y el motor rugía. Había saltado antes de que se detuviera. Kyle lo vio en la puerta
principal, un bistró oxidado junto a él en el porche.
“Este es el lugar”, gritó Kyle mientras corría hacia su amigo. Eso es todo lo que Jet necesitaba. Dejó que su
bota golpeara por él. La puerta principal de la casa de Warren no era rival para la suela de la pesada bota de
Jet. Se astilló en las bisagras y salió volando hacia la casa. Jet lo siguió rápidamente. "¿Derrick?"

Kyle estaba detrás de él, yendo a la izquierda hacia la cocina mientras Jet iba a la derecha y atravesaba la
sala de estar. Jet dobló la esquina y entró en un pasillo. Abrió la primera puerta a su derecha y miró adentro.
Nada. Detrás de la puerta de al lado le esperaba una grosera bienvenida. Jet pateó la puerta y vio una cama
pequeña. Luke Warren salió de la nada y enterró un cuchillo de trinchar en el lado izquierdo de Jet desde
atrás. Jet agarró el mango y evitó que Warren lo sacara y lo volviera a meter una y otra vez.

"¡Maldito cerdo!" Warren gritó en la cara de Jet, el bigote rubio ralo sobre su labio goteaba sudor.

Warren retorció el cuchillo en el costado de Jet y Jet gritó de dolor.

Kyle estaba abajo cuando escuchó el grito de dolor de Jet. "¡Chorro!" Corrió de regreso por la estrecha
escalera.

Jet se derrumbó en el suelo con el mango del cuchillo aún en su mano, lo único que sabía con certeza era
que sería hombre muerto si Warren recuperaba ese cuchillo. Warren lo pateó una vez en la cara y escuchó
venir a Kyle.

Kyle corrió hacia la primera habitación en la que había entrado Jet. Había paneles de madera marrón en las
paredes, un montón de ropa vieja en la alfombra que alguna vez fue blanca y nada más. Se volvió y vio a un
hombre salir corriendo de la habitación frente a él. Hicieron contacto visual por una fracción de segundo
antes de que el hombre saliera corriendo. Cuando se fue, los ojos de Kyle encontraron a Jet en el suelo, su
mano a su costado. Kyle cruzó corriendo el pasillo. "¿Estás bien?" La habitación estaba casi vacía. Lo único
que había en él era una cama de niño con una figura debajo de las sábanas.

Kyle corrió hacia la cama y tiró de las sábanas. Era Derrick. Comprobó el pulso, respirando aliviado cuando
lo encontró.

Jet se había arrastrado hasta la cama. "Ir a buscarlo. Me quedaré aquí."

Kyle no lo pensó dos veces, salió volando de la habitación y atravesó el enorme agujero donde una vez estuvo
la puerta principal, justo a tiempo para ver que la caravana azul se alejaba cada vez más de la casa. Corrió
hacia la motocicleta de Jet y la levantó como si fuera una bolsa de plumas. Se subió y lo puso en marcha. Los
neumáticos giraron sobre el césped duro, rompiendo terrones y dejando un surco de tres metros entre el
césped y la acera. Las llantas mordieron el concreto y la bicicleta se tambaleó hacia adelante antes de
despegar por completo. Kyle casi lo pierde en un bamboleo de velocidad al doblar la primera esquina, pero
estuvo detrás de la Caravana en poco tiempo.

Se detuvo junto a Warren y vio la mirada enloquecida en los ojos del pedófilo, su ralo cabello rubio pegado
a su frente por el sudor. Warren tiró con fuerza del volante hacia la izquierda y Kyle escapó por poco del
contacto. Se dejó caer detrás de la furgoneta y planeó su próximo movimiento. La autopista estaba a sólo
unas pocas millas de camino. Si Warren llegaba a él, lo único que Kyle podría hacer sería seguirlo y no creía
que el tanque de gasolina de la Harley tuviera tanta gasolina como la camioneta de Warren. Necesitaba
hacer algo y necesitaba hacerlo rápido.
Se detuvo junto a Warren, provocando al lunático para que intentara ahuyentarlo de nuevo. Pero esta vez
mantuvo la distancia, lo que obligó a Warren a girar completamente hacia el carril que se aproximaba. Había
un espacio entre los autos estacionados más adelante, si Kyle disparaba correctamente, Warren chocaría
con el auto estacionado y se estrellaría. Si lo juzgaba mal, él mismo chocaría contra el auto y lo más probable
es que lo mataran.

Kyle le mostró a Warren el dedo. “¡Vas a ir a la cárcel, Warren!” gritó y abrió el acelerador.

Warren mordió el anzuelo y giró bruscamente.

Kyle golpeó la brecha perfectamente. Agarró el manubrio tan fuerte como pudo. La rueda delantera de la
bicicleta golpeó el bordillo y rebotó en la acera. Si el accidente no lo mató, Jet podría hacerlo por cancelar
su bicicleta. El neumático trasero se estrelló contra el bordillo un momento después y Kyle se levantó de su
asiento. Voló por encima del manillar. Se sentía como en cámara lenta, como si fuera un espectador viendo
todo esto frente a sus ojos. Kyle flotaba en el aire, aparentemente colgado allí como una marioneta. Escuchó
el crujido del metal juntándose antes de golpear el suelo con los pies por delante. Warren había chocado tal
como estaba planeado y Kyle metió la cabeza y rodó con el contacto. Cuando dejó de rodar, se puso de pie,
con un dolor agudo en la sien. Cojeó hasta el lugar del accidente. La furgoneta de Warren estaba de lado,
con un rastro de metal y vidrio retorcido de quince metros de largo detrás de ella. Kyle corrió hacia el auto,
haciendo una mueca mientras caminaba. Se sentía como si tuviera el tobillo izquierdo torcido, y si eso era
todo lo que había salido del choque, era un hombre afortunado.

***
Warren había sido arrojado del auto. Su rostro era un desastre sangriento, su cuerpo una figura destrozada
sin apenas pulso. Un transeúnte corrió al lugar y llamó al 911. El paramédico quería llevar a Kyle al hospital,
pero lo mejor que les dejó hacer fue echarle un vistazo a su pierna y la herida que ahora notó en su mano
izquierda, la mano que tenía. protegió su cabeza del impacto.

“No sé si el tipo de la camioneta lo logrará”, le dijo el paramédico a Kyle.

“Necesito tu teléfono”, dijo Kyle.

Llamó a Jet.

Micah recogió. "¿Quién es éste?"

“Soy yo”, dijo Kyle. "¿El está bien?"

"¿Chorro? Es jodidamente invencible, lo sabes.

"Derrick. ¿Derrick está bien?

“La policía está aquí. Derrick salió con ellos. Él está bien. ¿Conseguiste a Warren?

"Lo tengo. Destrozó su furgoneta. Los paramédicos no están seguros de si lo logrará. ¿Llamaste a Liza?
“Tan pronto como llegué aquí. Saxon la llevará a encontrarse con él en el hospital.

“Les dije a ti ya Tyson que se quedaran con Seaver. ¿Por qué estás en casa de Warren?

“¿Puedes dejar de ser un duro por un maldito segundo? Saxon llamó, nos habló de los antecedentes de
Warren. Dejé a Tyson en casa de Seaver y corrí hacia aquí. Y es bueno que lo haya hecho, o Jet todavía podría
estar tirado en el suelo desangrándose hasta morir”.

Kyle de repente se sintió mareado. Sabía lo que era, la descarga de adrenalina que venía después de un
evento como este. El shock se estaba instalando. Empezó a temblar incontrolablemente.

“Supongo que no estás bien después de todo”, dijo el paramédico y lo ayudó a sentarse en el parachoques
de la ambulancia. "Dame el telefono. Vas a ir al hospital.

Kyle se subió a la parte trasera de la ambulancia con ayuda, pero no soltó el teléfono. Creo que estoy a punto
de desmayarme, Micah. El mundo comenzaba a dar vueltas, su cabeza se sentía pesada. “Llama a mi oficina
y dile a Hannah que estoy bien. No quiero que vea nada de esto en las noticias y se preocupe. Dile que la
llamaré cuando pueda.

Y el mundo se fue para Kyle. Cerró los ojos y se despertó horas después en una cama de hospital con un
dolor de cabeza enorme. "¿Cuánto tiempo estuve fuera?"

Victor Chancellor estaba al lado de la cama de su hijo. Un par de horas.

Kyle miró por la ventana. El sol estaba en su descenso para el día, o en su camino hacia arriba.

“Se está hundiendo”, dijo Víctor, sabiendo lo que estaba pensando su hijo. “Estabas en estado de shock y el
paramédico dijo que el dolor se apoderó de ti bastante rápido después del accidente, así que te cargaron
analgésicos y has estado durmiendo por un tiempo”.

Sus padres estaban allí, y los chicos habían estado entrando y saliendo, pero no era a quien anhelaba ver.
"¿Dónde está Hannah?" preguntó Kyle.

Raquel se acercó a su hijo. “Tyson dijo que la querrías aquí. Él fue a buscarla para ti. Ella le tocó la cara, con
lágrimas en los ojos. "Me asustaste hasta la muerte, hijo".

"Estoy bien, pero lo más importante es que rescatamos a Derrick". Todo valió la pena en lo que a Kyle se
refería. "¿Cuánto falta para que llegue Hannah?"

Su madre sonrió, con una mirada inquisitiva en su rostro. "Esta Hannah, ¿ella es importante para ti?"

“Sí, ella es la mujer que busqué, la busqué durante meses”.

En ese momento, la puerta del hospital se abrió y entró Hannah con Tyson. Hannah no miró ni a la derecha
ni a la izquierda, sino que corrió hacia él. Él mantuvo los brazos abiertos y la acunó contra su cuerpo. Rachel
permaneció pacientemente.
Cuando Hannah se enderezó y se secó los ojos, Kyle los presentó. “Madre, esta es Hannah Montenegro.
Hannah, estos son mi mamá y mi papá, Victor y Rachel Chancellor”.

Rachel miró a Hannah y miró fijamente a Kyle. "Binesi Niwiiw", fue todo lo que dijo, pero Kyle la entendió.
Su madre había llamado a Hannah, "la esposa del pájaro del trueno", su alma gemela.

Hannah saludó amablemente a sus padres. Ella no reaccionó al anuncio de su madre. Kyle se dio cuenta de
que estaba nerviosa. "Dame tu mano. Está bien." Él le ofreció consuelo. Ella lo tomó. Dando a su papá una
mirada mordaz, Víctor captó la indirecta y llamó a su esposa para que lo acompañara a tomar una taza de
café.

"Supongo que los dejaremos solos a los dos tortolitos". bromeó Tyson, contento de ver que su amigo se veía
mejor. "Te revisaremos en un rato". Se acercó para abrazar a Hannah y le entregó una tarjeta de
presentación. “Pon esto en tu bolso. Si está corriendo con el tipo grande, tiene al resto de nosotros a su
disposición en cualquier momento del día o de la noche. Ese es mi número de teléfono, úsalo”.

Hannah tomó la tarjeta y vio la palabra ECUALIZADORES en negrita. "Gracias, lo haré." Ella lo deslizó en su
bolsillo. Tan pronto como se fueron, ella fue hacia él. Apoyando la cabeza en su pecho, susurró: “Estaba tan
asustada. Tyson llamó, pero luego vi los informes de noticias e hicieron que pareciera que estabas muy
lastimado”.

“Jet fue el que fue acuchillado. Me acabo de caer de una motocicleta”.

Hannah se estremeció. “Vi las fotos del accidente en la televisión, Kyle. Podrías haberte matado.

Ella tenía razón. “Tal vez, pero aún no es mi momento, Newman. Todavía me queda mucho por vivir”.

La puerta se abrió y entró Ben. Kyle se rió entre dientes. El hombre tuvo una sincronización atroz. “¿Escogiste
una buena foto para los carteles?”

"Eso espero. Era lo único que tenía para distraerme de la noticia de tu accidente —susurró ella.

Ben apenas reconoció la presencia de Hannah, lo que irritó a Kyle sin fin. “Hablé con el médico”, dijo. “Te
van a liberar en unas pocas horas. He reprogramado todo lo que estaba planeado para mañana”.

Todavía puedo hacer cosas, Ben.

Rachel intervino. “Tonterías. Acabas de tener un accidente de motocicleta, Kyle. No me importa lo que haya
dicho el médico, creo que tienes una conmoción cerebral y te vienes a casa conmigo para no hacer nada más
que descansar hasta la fiesta de disfraces y no está abierto a debate”.

"Tal vez deberíamos considerar retrasar la fiesta de disfraces unas semanas, hasta que te hayas curado por
completo", agregó Ben.

Kyle sabía que su madre estaría de acuerdo, se iría a casa con su madre y descansaría, pero no cancelaría
una fiesta para el personal solo porque tenía una lesión menor. "Estoy bien. Sólo un golpe en la cabeza”.
"Tuviste suerte de escapar como lo hiciste", agregó Víctor. “Vi la bicicleta. Deberías haberte lastimado mucho
más.

“Podría ser después de que Jet vea su bicicleta. No estamos haciendo retroceder al partido. El personal ha
estado trabajando duro, necesitan desahogarse”. Kyle miró a Hannah. “Serás mi cita. ¿No lo harás?

Ben se aclaró la garganta en voz alta, pero Kyle lo ignoró.

"¿Está seguro?" Ella sabía que esto era significativo. Habría mucha cobertura mediática y muchos invitados
importantes. Su presencia al lado de Kyle no pasaría desapercibida.

"Supongo que todo el personal estará allí". Ben parecía reconciliarse con la idea.

“Hannah no es solo personal, Ben”. En otras palabras, acostumbrarse. “La fiesta es en la casa de nuestra
familia en Lake Travis, te encantará”.

“¿Nos disfrazamos?” Incómoda con la idea, destellos de Little Bo Peep pasaron por su mente.

“No, solo ropa de noche y una máscara, gracias a Dios”. Él rió. “Si no, la fiesta se puede ir de las manos y los
ojos de las cámaras nunca se cierran, me temo”.

"Diablos, pensé en romper la capa negra y empuñar mi espada".

"Llévate eso, podríamos usarlo más tarde". Kyle le guiñó un ojo, Hannah se sonrojó y Ben casi se ahoga.

***
"¿Vas a ir al baile?" Diana acorraló a Hannah en el ascensor.

"Sí, lo soy." Hannah no pudo ocultar su sonrisa. "¿Eres?"

"Sí, supongo que sí".

"¿Vas a traer a Josh?"

Diana asintió con la cabeza. “Él vio la invitación. No pude decir que no. ¿Tienes una cita?"

Por la cara de su amiga, Hannah se dio cuenta de que no tenía idea. "Sí, voy con Kyle".

"¡Usted está!" Diana la agarró del brazo. "¡Vamos chica!"

“¿Irías conmigo a comprar un vestido? Realmente no tengo nada que ponerme. Me refiero a nada que se
acerque siquiera a ser adecuado para la fiesta”.
"¡Diablos, sí!" Hicieron planes y Hannah volvió al trabajo. Ella no vio a Kyle ese día, él estaba en la casa de
sus padres descansando y planeando la fiesta, pero él la llamó, tres veces. No fueron conversaciones largas,
pero fueron suficientes para hacerle saber que era especial para él. Honestamente, Hannah estaba
caminando en el aire.

En casa, recibió otra llamada telefónica de Raoul. Su madre había fallecido. El funeral sería dentro de los
próximos días. Tenía un poco más de negocios que atender, pero estaría en casa en aproximadamente una
semana. Hannah lamentó lo de su abuela. Pero ella estaba más preocupada por su hermano. "¿Cómo está
André?"

"Él está aguantando". La voz de su padre bajó. “Voy a viajar a la Ciudad de México después del funeral para
hablar con un médico. Deséame suerte."

"Por supuesto." Colgó poco después y Hannah agradeció saber de su hermano. Mientras se preparaba para
ir a la cama, el teléfono volvió a sonar. Pensando que podría ser Raoul otra vez, lo agarró. "¿Hola?"

"Hola, cariño."

“Kyle. Es tan bueno saber de ti.” No podría mantener la adoración fuera de su voz aunque lo intentara.

“Llamarte ha sido lo más destacado de mi día”. Kyle bajó el tono. Hannah se dio cuenta de que no estaba
solo.

"¿Dónde estás?"

Su nivel de decibeles volvió a caer. “Todavía descansando. Es aburrido como el diablo.

Hannah se rió. "Te extraño." No pudo evitar admitir la verdad.

“Dios, yo también te extraño. Quiero continuar donde lo dejamos ayer”.

"Yo también." Sólo la idea de estar con él de nuevo la hizo temblar.

"¿Viste el periódico hoy?"

"No. ¿Había algún artículo sobre el rescate de Derrick? Sabía que tenía que haberlo. "Eres un héroe, Kyle".

Él se rió. “Sí, la había, pero también había una foto tuya y mía en el Restaurante Esmeralda”.

"Oh Dios mío." Hannah se abanicó. "¿Qué decía?"

Kyle se dio cuenta de que estaba más nerviosa que nunca. "Hannah, cariño, no te preocupes por eso".

"¿Qué decía el papel?" ¿Y si un reportero decidiera investigarla?

“El rebelde y la doncella”. Había pensado que la foto de Hannah era hermosa. No le había molestado ni un
poco.
"Lo siento."

"¿Por que lo sientes?"

"No sé." Todo era como un cuento de hadas. Ella misma no lo creía.

“Hubo algunas especulaciones en los periódicos sobre quién eras. Y tres personas me han preguntado por ti
esta noche.

"¿Qué dijiste?" Era difícil evitar que su voz temblara.

"Les dije que eras mi negocio privado, Newman". Hannah oyó otra voz. La voz de una mujer.

"¿Quien era ese?" Ella no pudo evitar preguntar.

“Es Marla. Tengo que ir. Duerme bien, cariño. Te llamare mañana." Y luego se fue.

Hannah colgó el teléfono. A ella no le gustaba Marla en absoluto. De nada.

***
El conductor de Kyle la había dejado en el enorme camino circular. Nerviosa, se acercó a la puerta. "Hannah
Montenegro", dijo en voz baja. La casa de la familia de Kyle era incluso más grande de lo que había imaginado
y la intimidaba casi tanto como el tipo grande y de aspecto duro con traje oscuro que estaba hojeando un
portapapeles. “Podría estar bajo Hannah Newman”.

El tipo grande del traje la miró con fiereza. Se arrepintió de haberlo dicho casi tanto como se arrepintió de
haber venido allí en ese momento. Mientras esperaba lo que pareció una eternidad, él recibió una llamada
en su walkie-talkie y se olvidó de Hannah por un segundo.

Murmuró para sí misma. “Maldito seas, Kyle. ¿Por qué tuviste que convencerme de esto y luego
abandonarme a los lobos?

Hannah había estado dando vueltas en su cabeza sobre todo esto desde que él la invitó. Quería pasar más
tiempo con Kyle, pero todo el ambiente era muy diferente a todo lo que había experimentado antes. Claro,
la fiesta era para el personal y los voluntarios con los que trabajaba todos los días, pero sería muy diferente
a estar en el trabajo. Muchos de los colegas y seguidores de Kyle asistirían. Hannah se sintió completamente
fuera de su elemento. Marla estaría allí, probablemente con un vestido de alta costura personalizado,
brillando en un millón de dólares en diamantes que algún joyero le había prestado personalmente y en
general luciendo impresionante con sus largas piernas y cabello largo.

El vestido que Hannah había comprado estaba descatalogado, en oferta y había tenido que reparar un
pequeño desgarrón en la cintura, pero era rojo, su color favorito. Tal vez se veía bien. Diana le había
asegurado que el vestido era perfecto y que no era tan elegante como para no poder cortárselo y usarlo en
otras ocasiones.
El tipo grande con el portapapeles estaba tardando una eternidad en encontrar su nombre en su lista. “No
veo a ninguna Hannah Montenegro”, dijo con voz amenazadora. El corazón de Hannah se hundió.
Seguramente Kyle no había cambiado de opinión, había enviado a su conductor. Esto fue vergonzoso. Ella
no sabía qué hacer. Por un momento, ella se congeló. "Tiene que hacerse a un lado, señorita. Hay gente
detrás de usted".

Poniéndose roja como una remolacha, Hannah se dio la vuelta para irse cuando un todoterreno negro se
detuvo en la entrada principal. Un hombre alto con el pelo largo y una nuez oscura en la mandíbula salió y
se estiró, entregándole las llaves a un ayuda de cámara. Llevaba un esmoquin negro de corte occidental y un
sombrero de vaquero. Hannah se hizo a un lado, limpiándose algunas lágrimas de los ojos. Ella apartó la
cabeza de él, sin saber realmente qué hacer. No había forma de que supiera cómo encontrar al conductor
que la había traído.

“Hola, linda dama”, preguntó el hombre del sombrero de vaquero. "¿Puedo ayudar?"

"No." Hannah negó con la cabeza. “A menos que pueda decirme dónde está el conductor del Sr. Chancellor.
Él me trajo, y necesito que me lleven a casa ahora”.

El vaquero disfrazado le tendió la mano. “Estaré encantado de ayudarte. Mi nombre es Micah Wolfe, soy
amigo de Kyle. ¿Y quien eres tu?"

"Hannah..." fue la única palabra que salió de su boca.

“¿Hannah?” Micah sonrió. "Estoy tan contenta de conocerte. ¿Qué estás haciendo aquí?

Ella estaba confundida. “Mi nombre no está en la lista de invitados, no me dejaron entrar”, susurró.

"Eso es porque no eres un invitado". Extendió su brazo. “Esto es solo un error. Ven conmigo. Si Kyle no ha
llegado, pronto estará en casa. Él nunca me perdonaría si te dejo escapar. Te buscamos demasiado la última
vez como para perderte de nuevo.

Hannah sonrió, sintiéndose mejor. "Gracias."

"Hola, Hannah". Jillian y algunas otras chicas que reconoció se acercaron. "Bonito vestido." Jillian miró a
Hannah de arriba abajo.

Una ráfaga de insuficiencia se apoderó de ella cuando vio los elegantes vestidos que llevaban. "Te ves muy
linda." Ella ofreció. Ella estaba asombrada de sus vestidos.

"He tenido esto en mi armario durante los últimos tres meses". Stacy ofreció, haciendo un giro para mostrar
su deslumbrante vestido azul.

“Es un pecado mantener a Donna Karan encerrada tanto tiempo”, agregó Jillian. "¿Quién estás usando,
Hannah?"
Hannah dudó en responder y Micah, al ver su angustia, la hizo girar. “Disculpen, señoras, pero Kyle está
esperando a su cita”. Con gracia y confianza, los acompañó hasta el tipo corpulento de la puerta y anunció:
“Saul, esta es la dama de Kyle, Hannah Montenegro. La próxima vez, hágala pasar, por favor. La sonrisa que
Saul le dio esta vez fue muy diferente del ceño que le había dado antes.

La fiesta estaba en pleno apogeo cuando cruzaron las grandes puertas de roble. Había gente por todas
partes, algunas que Hannah reconoció, otras que no. Vio vestidos que hacían que los de Jillian y Stacy
parecieran andrajosos. En toda la habitación, las luces brillaban con diamantes, esmeraldas y zafiros lo
suficientemente grandes y brillantes para guiar a los barcos de manera segura a la costa en una noche de
niebla. Hannah pensó que había tomado la decisión sabia, yendo con la máscara de diez dólares en la tienda.
Había razonado que usar plástico moldeado y no solo papel con una banda elástica la haría destacar menos,
pero dondequiera que mirara, las mujeres usaban lo que parecían máscaras de porcelana, especialmente
ajustadas a sus rostros, adornadas con aún más joyas y fantasía. , plumas de colores.

Hannah se aferró a Micah como si fuera su vida. La condujo al vestíbulo, saludando a algunas personas que
notaron su entrada. "Espera aquí, traeré algo de beber y veré si puedo encontrar a Kyle".

Ella asintió mientras él se alejaba. Hannah se alegró cuando vio una mesa cubierta con máscaras elegantes
para cualquier invitado que pudiera haber olvidado las suyas. Se acercó a la mesa y vio una pequeña nota al
lado de las máscaras.

Espero que no hayas olvidado tu mascarilla en casa. Pero si lo hiciste, ten uno conmigo. Kyle.

Hannah sonrió cuando leyó la nota. Qué considerado de Kyle. Temiendo perder a Micah, Hannah agarró la
primera máscara roja que vio, dejó la que había traído sobre la mesa y se acercó a la entrada de lo que solo
podía describirse como un salón de baile.

"Este lugar es enorme", murmuró para sí misma.

A su izquierda había un DJ que parecía aburrido. Se paró frente a los tocadiscos con los auriculares alrededor
del cuello mientras un pianista al otro lado de la habitación hacía cosquillas en los marfiles, manteniendo el
ambiente ligero y sofisticado.

Todos los hombres estaban ataviados con esmóquines y algunos de los tipos más apuestos incluso tenían
capas forradas de satén. Hannah pensó que las capas eran un poco exageradas, pero hizo que los chicos que
las usaban se destacaran, lo cual supuso que era el propósito.

Jillian hizo señas a un camarero que se acercó con una bandeja de champán. "Voy a traernos bebidas de
verdad".

Micah se acercó y le entregó una bebida a Hannah. “Vi a Saxon, dijo que Kyle está arriba vistiéndose. Tiene
una reunión rápida, pero no será larga.

"Bien gracias." Ella bebió el champán. "Estaré bien, si hay algún lugar donde necesites estar". Ella le aseguró.
“Mis amigos están justo ahí”. Señaló a las chicas, no es que le gustara unirse a ellas, pero no quería molestar
al amigo de Kyle.
Si estás seguro. Estudió su rostro. "Hay una chica aquí a la que quiero atrapar antes de que su tarjeta de baile
esté completa, pero no quiero abandonarte".

"No vayas." Ella lo empujó juguetonamente. "No dejes que se escape".

Con una punta de su sombrero, Micah se fue y Hannah se movió hacia la mesa donde estaba sentada Stacy.
Siguió mirando a su alrededor, deseando que Diana apareciera. Jillian parecía haber estado bebiendo mucho
cuando Hannah la vio por primera vez y se imaginó que la niña regresaría con tragos de tequila y cosmos
para todos. Hannah no tenía intención de emborracharse esta noche, rara vez había tocado el alcohol en su
vida y ya se sentía fuera de lugar con lo que imaginaba que era el atuendo más barato de la fiesta. Lo último
que quería hacer era emborracharse y llamar más la atención sobre sí misma. Se suponía que esta noche
sería un agradecimiento a todos los voluntarios que habían ayudado a Kyle hasta ahora, una noche para
relajarse y desahogarse un poco antes de que comenzara el gran impulso, pero el único propósito de Hannah
para asistir era para ver Kyle. Pasar más tiempo con él era todo lo que anhelaba, y tal vez un baile o dos si
tenían suerte.

“Ahí estás”, una voz detrás de ella y una mano en su hombro hicieron saltar a Hannah.

"¡Diana!" Sabía que su amiga podía oír el alivio en su voz. "Me alegro de verte."

"Tu vestido se ve bien". Dio un paso atrás y miró a Hannah. A su lado estaba un tipo alto y delgado con perilla.

“Gracias, ¿es este Josh?” Ella extendió su mano.

"¿Quién más?", Respondió bruscamente, pero estrechó la mano de Hannah por un momento a cambio.
Estaba demasiado ocupado mirando alrededor de la habitación para prestar mucha atención a lo que
estaban haciendo. “Disculpe, veo a alguien con quien me gustaría hablar”, dijo Josh y se alejó.

Diana suspiró. Ahí va, señor personalidad.

"¿Ha pasado algo más con él últimamente?" Hannah había estado preocupada.

"No en realidad no." Diana tomó la bebida de Hannah. "Dame eso, no lo estás bebiendo". "Agarrar". Hannah
se rió. “Oh, mira, Josh está hablando con Marla. Eso no puede ser bueno.

Diana volteó a ver. "Extraño. No sabía que se conocían”. Los vieron subir las escaleras juntos. "¿Me pregunto
qué podrían estar haciendo?"

“No lo sé”, respondió Hannah. "Tal vez deberías seguirlos".

Diana se rió. Prefiero quedarme aquí y emborracharme contigo. ¿Dónde está Kyle? Pensé que ustedes dos
se estaban conectando. Desafortunadamente, lo dijo lo suficientemente alto para que las otras chicas lo
escucharan.

"¿Dónde está Kyle?" bromeó Jillian. "¿Estás seguro de que tienes una cita con él?"
Hannah se sonrojó. “Está ocupado siendo Kyle Chancellor, supongo”.

“Apuesto que arriba, fumando cigarros y bebiendo brandy con la élite del poder”, intervino Stacy.

“Tu papá está ahí arriba con él, Stacy. Tal vez está tratando de negociar un trato y encontrarte un marido.
Un hombre llamativo con el pelo hasta los hombros se unió a ellos, acompañado por Micah. Hannah se
preguntó si se trataba de otro miembro de los Igualadores.

Jillian se rió y Hannah no pudo evitar unirse. Había rechazado a Jillian cuando regresó del bar con tragos y
una ronda de vodka y arándanos para el grupo, pero la mitad de una copa de champán la había hecho reír
un poco. , o tal vez solo eran nervios. Diana le dio un puñetazo y señaló a Josh que bajaba las escaleras.

“Voy a atraparlo y ver qué está pasando”, dijo Diana y se alejó.

"De acuerdo." Observó a su amiga irse, luego su atención se centró de nuevo en Stacy, quien
juguetonamente golpeó al hombre desconocido en el brazo. “Muy divertido, Destry. ¿Por qué no estás ahí
arriba haciendo una oferta por mí? Sabes que siempre me han gustado las águilas legales.

"Lo siento, hermosa, no puedo pagarte". Bromeó, alcanzando la mano que acababa de golpearlo.

Sí, reconoció el nombre. Este era Destry Cartwright, Kyle había hablado muy bien de él. Hannah vio a Stacy
derretirse cuando Destry la besó suavemente. El hombre miró fijamente a Stacy a los ojos y Hannah vio que
empezaba a temblar.

Con una sonrisa de complicidad, dirigió su atención a Hannah. Soy Destry. Él ofreció su mano.

“Hannah. Encantado de conocerte, Destry.

Destry tomó su mano y estaba a punto de besarla cuando Micah se aclaró la garganta. Destry lo miró.

—Hannah —dijo Micah.

Hannah lo miró. "¿Sí?"

Destry miró a Micah con extrañeza y se encogió de hombros interrogativamente, con la mano de Hannah a
solo unos centímetros de sus labios.

—Hannah —repitió Micah. “Destry. Esto es, Han-nah.

Destry pareció darse cuenta de algo, y apartó los labios de su mano y la estrechó en su lugar. “Encantado de
conocerte, Hannah.”

Tú también, Destry. He oído a Kyle hablar muy bien de ti.

"Destry es un encantador profesional", dijo Stacy con la mirada fija en él.

Micah sonrió. Esa es la maldita verdad.

Stacy puso un dedo debajo de la barbilla de Destry. "¿Cómo es que nunca sonríes?"

Él la miró directamente a los ojos. "Siempre sonrío."

“No, no lo haces. Todo lo que haces es sonreír.

Destry colocó una mano sobre su hombro desnudo y deslizó el dorso de su dedo por su brazo. Hubo un
gemido audible de Stacy cuando su mano estrechó la de ella.

“Dame una razón para hacerlo”, dijo Destry con esa sonrisa suya.

Stacy lo miró. Su pecho estaba rojo rosado, sus ojos teñidos de deseo. Abrió la boca para hablar. “Oh, te
daré—”

Destry colocó un dedo sobre sus labios. "Suficiente."

Se dio la vuelta sin decir una palabra más y se fue. La multitud se separó cuando él se movió, Stacy lo seguía.
Con su diminuta mano en la de él, luchó por seguir el ritmo de los pasos de Destry. Hannah, Micah y Jillian
los vieron irse. Destry se detuvo en una puerta al otro lado de la habitación, se volvió y miró a Stacy. Se
inclinó y le habló al oído. Era imposible escuchar lo que estaba diciendo desde donde estaban, pero el fuerte
asentimiento y la forma en que Stacy se mordió el labio inferior le dijeron a Hannah que le gustaba lo que
estaba diciendo. Destry levantó la mano por encima de su cabeza, girándola una vez, luego la condujo a
través de la puerta con un juguetón golpe en el trasero.

"La fiesta está a punto de comenzar", dijo Micah, arrebatando otra copa de champán de una bandeja que
pasaba para Hannah.

"¿Indulto?" preguntó Hannah.

“Parece que el Sr. y la Sra. Chancellor están a punto de sacar a los Fairchild. El Sr. y la Sra. Fairchild son un
poco viejos y pesados, les gustan las cosas de cierta manera. Kyle necesita mantenerlos felices en este
momento, pero hablé con Victor y Rachel antes y dijeron que se asegurarían de sacar a los Fairchild de aquí
temprano para que todos pudiéramos soltarnos. La gente de Kyle se va de la ciudad por unos días. Solo están
haciendo una aparición antes de tener que tomar un avión”. Micah señaló el guardarropa y Hannah vio un
pequeño grupo de personas mayores reclamando sus abrigos, reconoció a la madre de Kyle. “El piano era
solo para la Sra. Fairchild en realidad. Una vez que se hayan ido, le diré al DJ que se suelte”.

Micah dejó el grupo y fue a acompañar a los Cancilleres y su séquito. Cuando regresó, se dirigió directamente
al pianista y le dio la orden de detenerse. Antes de que la última nota del piano despejara el aire, el DJ
empezó a pinchar sus discos. Jillian, movida por un ritmo más bailable, se deslizó hacia el centro de la sala,
y cuando las luces del salón de baile se apagaron, la multitud se movió y Jillian ya no era la única en la pista
de baile.

Hannah inmediatamente sintió un cambio en el estado de ánimo de la habitación. Con solo la gente más
joven que quedaba, todos parecían estar un poco más tranquilos. Todo lo que quería hacer era ver a Kyle,
pero eso no parecía que fuera a suceder en este momento. Pensó en volver a preguntarle a Micah dónde
estaba, pero no quería parecer desesperada. Él muy bien podría quedar atrapado en las reuniones y no
lograrlo en absoluto. Tal vez Diana y Josh la llevarían a casa al final de la noche si Kyle no aparecía pronto.

"¿Pensé que había alguien a quien querías ver?" le preguntó a Micah cuando lo vio fruncir el ceño ante algo
que podía ver desde el otro lado de la habitación. "No dejes que te mantenga alejado de ellos".

El rostro de Micah se endureció. “No funcionó, disculpe, tengo que hacer una llamada telefónica”. Sin
explicación, se alejó. La música estaba considerablemente más alta ahora y podía sentir que saltaba un poco
al ritmo. De pie en la esquina sola durante unos minutos, a Hannah realmente no le importaba estar sola.
Sorprendentemente, se lo estaba pasando bastante bien.

Un hombre con un esmoquin azul marino y una máscara blanca brillante se acercó a ella y la saludó. Era un
hombre de contabilidad llamado Charles. Lo había visto en un par de reuniones. Empezaron a hablar. Charles
le estaba contando sobre un nuevo software en el que estaba trabajando específicamente para campañas
políticas. Hannah estaba haciendo todo lo posible por escucharlo y alegrarse por él, pero seguía observando
la gran escalera al otro lado del salón de baile. Seguía esperando ver a Kyle descender en cualquier momento
y su corazón saltaba cada vez que una sombra bailaba a través de la pared. Pero el hermoso cuerpo de Kyle
aún no había bajado los escalones, por lo que Hannah esperó pacientemente.

CHAPTER ELEVEN
De acuerdo, entonces tal vez no se sentía muy paciente. En realidad, estaba ansiosa, ansiosa, agitada, y esos
eran solo los adjetivos 'A' relacionados con su estado nervioso. Y Charles no estaba ayudando a nadie.
Hannah podía sentir la pregunta en la punta de la lengua de Charles mientras hablaban.

"¿Quieres bailar?" finalmente soltó.

Ella se sorprendió por su respuesta. "Sí."

Por un lado, no quería herir sus sentimientos y, por el otro, se sentía un poco abandonada. Charles abrió el
camino hacia el piso con ella detrás. Llevaban dos canciones bailando cuando Hannah vio otra sombra en el
hueco de la escalera. Esta vez había más de uno, había un grupo y estaba segura de que eran Kyle y sus
"controladores", como él se refería a ellos.

Ben fue el primero en bajar las escaleras con otros cuatro hombres detrás. Dos de ellos tenían cabello oscuro
y máscaras, y no fue hasta que uno de ellos miró hacia la pista de baile y sonrió, que Hannah vio a Kyle por
primera vez esa noche.

Kyle llamó desde el último escalón y la saludó. "¡Hana!"

Charles trató de seguir bailando con ella, pero Hannah se apartó de él y no podía apartar la mirada de Kyle.
La pista de baile se abrió cuando Kyle pasó. Se detuvo para estrechar algunas manos y Hannah pensó que
moriría si no llegaba a ella pronto.

“Te ves hermosa”, dijo Kyle con una sonrisa de un millón de vatios cuando finalmente la alcanzó.
Su cabello oscuro y lustroso brillaba en la suave luz y todo lo que Hannah podía hacer era sonreírle. “Estoy
tan contento de verte”, dijo Kyle.

Ella colocó su mano en su mejilla con delicadeza. "¿Cómo está tu cabeza?"

"Está bien. Mi cabeza ya está llena de rocas, es difícil de dañar. ¿Quieres una bebida? Willie, ve a traerle un
trago a Hannah. Kyle ordenó a uno de sus controladores.

"No no." Hannah protestó. Extendió una mano temblorosa y agarró a Willie por el antebrazo. "Estoy bien.
En realidad."

Kyle no podía borrar la sonrisa de su rostro. Estaba tan contento de verla. "¿Estás seguro?"

Hanna se rió. "He tenido suficiente."

"Entonces supongo que deberíamos bailar".

La música era alta, palpitante y no del tipo que uno esperaría que bailara un tipo con un elegante esmoquin,
pero Kyle se movió con ella. Era elegante para un hombre tan grande y Hannah podía sentir que el círculo a
su alrededor se hacía más grande, escuchar los susurros y los tonos bajos mientras la gente hablaba de ellos.

Kyle mantuvo una distancia respetuosa a pesar de lo que estaba sintiendo en ese momento. Ya encontraba
a Hannah seriamente atractiva, pero aquí estaba ella con un hermoso vestido rojo, los tirantes finos lo
tentaban hacia sus hombros desnudos.

El ritmo se hizo más lento y la distancia entre la pareja se cerró. Hannah quería que la acercara a él, pero aún
no lo había hecho. Cuando el ritmo bajó aún más, no tuvieron más remedio que abrazarse y balancearse con
la música. Todavía tenían las máscaras puestas según las reglas de la fiesta, pero Hannah podía ver cómo los
ojos marrones oscuros de Kyle comenzaban a arder lentamente.

Kyle se acercó a su oído. "La gente nos está mirando, Doncella".

Hanna jadeó. "¿Tú crees eso, Maverick?" Ella no pudo evitar sonreír.

Echó la cabeza hacia atrás en un ataque de risa. Esta chica era realmente otra cosa, ¿no? "¿Eso no te
molesta?" preguntó Kyle.

“Será mejor que no lo deje. Creo que es el precio por estar contigo.

"¿El precio es demasiado alto?"

“Usaré todos los recursos que tengo”.

Dejando que sus ojos hambrientos recorrieran su cuerpo, silbó. “Eres rico en recursos, Newman. Rico de
verdad.

Él tomó su mano izquierda y la atrajo hacia sí. Hannah no necesitaba verlo, podía sentir el pulso de la erección
de Kyle en los pocos centímetros de aire libre que quedaban entre ellos.
Kyle no estaba nervioso porque la gente los estuviera mirando, sino porque la sensación de Hannah tan cerca
había hecho que su pene se endureciera. Luchó por suprimir la erección, no queriendo faltarle el respeto de
esa manera, pero los recuerdos de su boca sobre su pene seguían corriendo por su cabeza y se estaba
volviendo impotente.

"Te estás burlando de mí", susurró.

Dio un paso adelante y Hannah no se movió. Este fue el momento en que Hannah sintió la dureza de los
pantalones de Kyle presionando contra su estómago. Se miraron a los ojos sin palabras, ninguno admitió que
ambos habían sentido lo que acababa de suceder.

Kyle fue quien rompió el incómodo silencio. "¿Has estado aquí por mucho tiempo?"

"Un rato."

"Lamento no haber estado aquí para saludarte".

"Esta bien." Hannah ni siquiera sabía que lo estaba haciendo, pero inclinó la cabeza y la apoyó en el hombro
de Kyle. “Estoy seguro de que te estabas divirtiendo con los chicos. Bebiendo brandy y negociando acuerdos.

Kyle fue el primero en reconocer el contacto que habían hecho hace unos momentos. Trazó una mano suave
y sensual por la espalda desnuda de Hannah, deteniéndose justo encima de su trasero. "Escocés."

Hannah apartó la cabeza de su pecho. "¿Qué?"

"Escocés. Bebemos whisky, no brandy.

"Vaya." Ella apoyó la cabeza en su hombro y Kyle le dio un beso en la parte superior de la cabeza que pasó
desapercibido. "Estoy seguro de que lo pasaste bien".

“Es una de las cosas que tengo que hacer”, admitió. “Tengo que hacer la entrega alegre. Tengo que tomar
unas copas con gente que no conozco. Ríete de sus chistes malos. Felicítelos. Escucha las ideas de los
hombres codiciosos. Cuando en realidad prefiero estar en un comedor de beneficencia o construir una casa
para alguien que lo necesite. Pero esa es la naturaleza de la bestia, supongo. Tengo que hacerlo para poder
marcar la diferencia más adelante”.

La mano de Kyle recorrió el resto del camino por la espalda de Hannah y tomó su trasero suavemente. Un
pequeño suspiro escapó de sus labios y le rodeó el cuello con los brazos.

Hannah sintió un escalofrío en el aire a su alrededor justo antes de que una voz familiar rompiera su felicidad.
"¿Importa si me meto?" Quitó la cabeza del hombro de Kyle y cuando se dio la vuelta, Marla estaba parada
allí en todo su esplendor, piernas largas y cabello perfecto. Parecía que acababa de salir de una pasarela de
París. Su vestido se ajustaba tan bien a su figura que Hannah se marchitó un poco en su presencia.

"Ummmm", Kyle se resistió. "¿Por supuesto?" Miró a Hannah repentinamente pálida, sus palabras salieron
más como una pregunta que como una respuesta.
Marla se interpuso entre ellos, prácticamente empujando a Hannah fuera del camino. Kyle le ofreció su
sonrisa de político y vio a Hannah alejarse de la pista de baile. Parecía pequeña y sola y él no estaba contento
con Marla en este momento. Ni un maldito bit. Marla había sido cualquier cosa menos sutil con sus avances
hacia él y le preocupaba que si sentía la erección inspirada en Hannah en sus pantalones, podría pensar que
ella la había causado.

Hannah los vio bailar desde la barra. Parecían la pareja perfecta. Ambos eran altos y hermosos, ricos y
poderosos. Marla era la esposa trofeo perfecta y Hannah ya sabía que tenía la vista puesta en Kyle. Se sintió
como una tonta por creer que Kyle estaba realmente interesado en una campesina como ella. Marla se
movió como una bailarina profesional y cuando se acercó a Kyle, Hannah vio la sorpresa atónita en su rostro.
Marla miró hacia abajo entre ella y Kyle y volvió a mirar hacia arriba con una gran sonrisa. Hannah pidió otro
champán para calmar el escozor y se dijo a sí misma que tan pronto como se acabara, ella también lo haría.
Observó bailar a Marla y Kyle. Había una mirada de dolor en el rostro de Kyle y Hannah estaba segura de que
era porque estar tan cerca de Marla lo había hecho correrse en sus pantalones cortos. Vio a Charles en el
otro extremo de la barra y se acercó a él.

"¿Quieres bailar, Charles?"

Charles estaba en su teléfono enviando mensajes de texto y Hannah no esperó una respuesta. Ella tomó su
mano y lo llevó a la pista de baile. La música había vuelto a sonar y Kyle ahora era un borrón, perdido en el
derviche giratorio que era el pelo largo y el vestido florido de Marla. Marla se movió alrededor de él sin
esfuerzo, sus movimientos fluidos y fluidos eran la definición misma del sexo. Hannah hizo todo lo posible
por imitarla. Estaba herida por lo que Kyle le había hecho, pero no quería que él supiera cuánto. Se colocó
frente a Charles. Se convirtió más en un accesorio que en una pareja de baile. Ella movió su trasero de un
lado a otro.

Kyle se esforzó por mirar más allá de Marla, tratando de ver qué estaba haciendo Hannah. La idea de empujar
a Marla fuera del camino le vino a la cabeza, pero sabía que no podía hacer eso, estaba atrapado allí hasta
al menos el final de la canción. Se vio obligado a observar cómo Hannah retrocedía hasta convertirse en un
encantado Charles. Estimulada por el champán en su sangre, se clavó en él y la sangre de Kyle hirvió.

Kyle se alejó de su pareja de baile.

"¿A dónde vas?" preguntó Marla.

La canción aún no había terminado, pero Kyle había visto suficiente.

Kyle se acercó a Hannah y Charles. Quería empujar a Charles al suelo y salir corriendo con la mano de Hannah
en la suya, pero esa no era una opción. Ofreció a Charles un saludo cortés y estrechó la mano ofrecida, luego
empujó a Charles lejos enérgicamente pero no lo suficientemente obvio como para que otros se dieran
cuenta.

Kyle se volvió hacia Hannah. Ella lo miró y él gruñó.

“La gente está mirando”, dijo Hannah.

Él agarró su muñeca. "No me importa. He esperado lo suficiente.

El mar de bailarines se separó y Kyle tiró de Hannah por el suelo y se dirigió hacia las escaleras, una pequeña
señal de las heridas del accidente de motocicleta se mostraba en su leve cojera. Subió los escalones tan
rápido que Hannah estaba segura de que se iba a caer.

Kyle se detuvo frente a una gran puerta de madera. Buscó en el bolsillo de sus pantalones con una mano, la
otra todavía agarraba firmemente la muñeca de Hannah. Ben insistió en que mantuviera la puerta de su
habitación cerrada con llave durante las fiestas y Kyle no pudo ubicar la llave en su bolsillo. Hannah rebotó
detrás de él. Hasta el momento, no se había intercambiado una palabra entre los dos desde que
abandonaron la pista de baile y una multitud atónita se quedó atrás. El pulso de Hannah se aceleró. Su pecho
se expandió y contrajo con poderosos jadeos, sus pezones estaban apretados bajo su vestido y no estaba
segura de lo que le esperaba.

"¡Maldita sea!" Kyle gritó.

Se dio la vuelta y miró a Hannah. La intensidad en sus ojos era aterradora, pero anhelaba ser el objetivo
cuando Kyle lo desatara. Miró a su izquierda y Hannah miró con él. Había una puerta entreabierta y Kyle se
dirigió hacia ella. Se suponía que no debía estar desbloqueado, pero eso ahora le importaba un bledo. Sacó
a Hannah por la abertura y cerró la puerta detrás de él.

Hannah estaba contra la pared un momento después, el gran cuerpo de Kyle se elevaba sobre ella. Ella jadeó
y gimió, incapaz de pensar con claridad. Levantó ambas manos y las sujetó a la pared sobre su cabeza.
Hannah cerró los ojos y jadeó.

Kyle se hizo a un lado y sostuvo ambas muñecas contra la pared con una mano. Él besó su cuello con fuerza.
El cuello de Hannah estaba cubierto de sudor por el baile y su lengua trazó a lo largo de su hombro salado y
su clavícula. Me estás volviendo loco, Newman.

Las rodillas de Hannah cedieron un poco y Kyle la sostuvo. "Kyle", ella respiró.

Su mano libre se movió hacia abajo a través de su estómago y se detuvo entre los muslos calientes de
Hannah. "Lo sentiste abajo, ¿no?"

Hanna jadeó. "Sí."

"¿Sabías que esto iba a pasar?"

Abrió los ojos y Kyle la estaba mirando. Ella se mordió el labio y asintió. "¿Esto es lo que quieres?" preguntó
Kyle, sus labios agonizantemente cerrados.

Hannah asintió de nuevo. “Te deseo, Kyle. No puedo dejar de pensar en el otro día, en lo que hicimos”.

Kyle se inclinó y agarró su vestido por la rodilla. Lo levantó lentamente, su dedo trazó una línea por su pierna
izquierda. El cuerpo de Hannah se estremeció. Kyle la besó en el cuello de nuevo y su mano se detuvo en su
montículo caliente y húmedo. Frotó su palma sobre ella, sintiendo su calor y humedad.

"Kyle".
—¿Kyle qué?

"Tócame".

Kyle metió un dedo en sus bragas y las tiró a un lado. Pasó un dedo firme sobre su clítoris palpitante y Hannah
apartó las caderas de la pared. Luchó por liberar sus manos, pero Kyle la mantuvo en su lugar. "No vas a ir a
ninguna parte", le gruñó al oído. “He soñado con tenerte aquí conmigo así.”

“Quiero tocarte, Kyle. Por favor."

Kyle sonrió. "Vas a. Pero no todavía."

Sus dedos descendieron sobre los labios relucientes de Hannah y la punta de su dedo medio desapareció en
su húmedo coño. Hannah se apartó de nuevo de la pared y él forzó el resto de su dedo profundamente
dentro de ella.

Él le susurró al oído: “¿Te gusta eso? ¿Igual que te gustaba en ese callejón de Drafthouse?

Hannah gimió. "Umm-hmm". El recuerdo de su primer encuentro cruzó por su mente. Kyle movió su dedo
de un lado a otro dentro de ella y atendió su clavícula con sus labios, besando y mordiendo la piel sonrojada
de Hannah. Él deslizó otro dedo dentro de ella y la oleada de estimulación fue demasiado para que Hannah
la aguantara por más tiempo. Apretó los dedos de Kyle y se corrió con la sensación de su cálido aliento en su
pecho. Kyle la sostuvo mientras el orgasmo bailaba en su cuerpo.

—Te quiero dentro de mí —exigió Hannah cuando recuperó el aliento. No se detuvo a pensar en lo atrevida
que estaba siendo o en lo fuera de lugar que estaba. Kyle la había vuelto loca de deseo. Lo deseaba a él,
deseaba esto, más que a nada.

Kyle la sacó de la pared, colocó ambas manos en su esbelta cintura y la cargó, llevándola a la sección en el
medio de su oficina. Brillantes llamas amarillas ardían en la chimenea junto a ellos y Kyle la depositó
suavemente en el borde del sofá. Lamiendo su labio superior, él juntó sus bocas en un choque de dientes
raspados y lenguas escrutadoras. Hannah alcanzó su polla y la masajeó a través de la suave tela de sus
pantalones de vestir. Trabajó con ambas manos, luchando frenéticamente para liberarlo y cuando lo hizo,
gimió, el sonido más sexy que jamás había escuchado.

“Eres tan grande. Me encanta tocarte —susurró ella.

Kyle apartó su boca de la de Hannah por un momento. "¿Quieres protección?"

Hannah continuó trabajando con Kyle, deslizando su mano lentamente hacia arriba por su eje, y luego hacia
abajo. “No he estado…” Empezó a decir “con mucha gente”, pero la verdad era que no había estado con
nadie. Y ella estaba un poco avergonzada por eso. Los segundos que sus labios habían estado separados se
sintieron como una eternidad para ella y se acercó para besarlo. "Estoy limpia, lo prometo", dijo Hannah
justo antes de que sus labios se cerraran.

Kyle se echó hacia atrás. Me refiero a mí. ¿Quieres que use un condón?
Hannah no podía pensar en ese momento, deseaba tanto sentir a Kyle dentro de ella, pero sentía que él lo
estaba pidiendo por su propio bien. No se molestó en explicar que había tomado control de la natalidad. No
había pasado suficiente tiempo para que fuera cien por ciento efectivo de todos modos. "Sí", dijo finalmente,
segura de que esa era la respuesta que él quería oír.

Kyle se apartó de ella y se acercó a un gran escritorio que dominaba la habitación. Se quitó la chaqueta a
medida que avanzaba y rasgó su camisa de vestir para abrirla, tirando todos los botones en el proceso.
Hannah se sentó en el borde del sofá vibrando. Kyle estaba desgarrado, su piel aceitunada oscura brillaba a
la luz del fuego como el pecado mismo, y sus músculos se flexionaban y flexionaban más mientras buscaba
en los cajones del escritorio.

"Oh, Dios, date prisa", murmuró Hannah mientras lo miraba buscar.

Se movió de un lado a otro en el borde del sofá. Una excitación abrumadora empujó sus miedos de falta de
experiencia fuera de su mente por el momento. Encontró lo que buscaba y regresó rápidamente. Hannah no
podía ponerle las manos encima lo suficientemente rápido. Ella lo atrajo hacia sí y comenzó a besar su pecho.

Kyle la levantó del sofá y la hizo girar. —Agáchate —le susurró al oído y la empujó por el borde del sofá.

Hannah dio de buena gana y se preparó. Levantó la vista y vio los vasos de whisky escocés que aún estaban
en la mesa de café y un solo cigarro ardiendo sin llama en el cenicero, un delgado rastro de humo bailando
hasta el olvido. Escuchó a Kyle rasgar el envoltorio del condón y decidió que debía haberlo tenido en la boca
porque sintió una mano ahuecando su trasero. Su falda se levantó un segundo después y Hannah sintió que
algo duro pasaba por sus labios húmedos. Clavó las uñas en el cuero desgastado del sofá. "Oh Dios." Luchó
por estabilizarse.

Kyle pasó la punta de su polla de un lado a otro sobre los labios brillantes de Hannah, cubriendo el condón
con su miel. Empujó la punta primero y Hannah se tensó. Su clítoris latía como loco.

"¿Estás bien, Hannah?"

Su estremecimiento hizo que Kyle se mostrara reticente a darle más, pero no pudo controlarse, empujó la
mitad de su polla en sus deseosos labios y Hannah gritó.

"Sí, no te detengas". Se sentía muy bien, pero estaba muy nerviosa. Esta fue su primera vez. ¿Podría decirlo?
Todos sus músculos estaban tan tensos que sintió que podrían romperse.

Hannah estaba increíblemente apretada y Kyle sintió algo de resistencia cuando empujó cada centímetro
que tenía dentro de ella. Pero Dios, se sentía bien, no podía pensar. Me estás apretando bien, Newman.

Hannah volvió a gritar, le dolía. Pero este era Kyle y ella quería estar con él más que nada. Concentrándose
en el toque de sus manos, permitió que su cuerpo se relajara y simplemente sintiera. Lentamente, el dolor
disminuyó y una quemadura hambrienta y urgente se hizo cargo. Cuando sus manos recorrieron su cuerpo,
deslizándose por debajo para ahuecar sus senos y bajar para tocar su clítoris, la sensación cambió. El
estiramiento y la fricción se volvieron exquisitos. Estaba temblando tan fuerte que sus brazos apenas podían
sostenerla. Kyle puso sus manos en sus caderas y comenzó a entrar y salir de ella con fuerza. Sus gruñidos
sexys hicieron que le dolieran los pezones. Ella quería ser besada por todas partes.
El sofá se tambaleó hacia adelante y las piernas arañaron el suelo con cada embestida que hacía. Sus manos
calmaron su carne, moldeando y amasando sus caderas y muslos. Hannah cerró los ojos y se deleitó con la
conexión. No era tanto el sexo, era él. Miró hacia atrás por encima del hombro, queriendo ver su expresión.
Siempre había imaginado que su primera vez sería cara a cara, más romántica, más íntima, pero Kyle tenía
experiencia y si eso era lo que le gustaba, entonces esto era lo que harían.

Kyle se deslizó dentro y fuera de ella con movimientos largos, profundos y deliberados. Se sentía bien, pero
oh, cómo anhelaba más. Hannah quería pedirle que volviera a ahuecar sus senos o que se acercara y le tocara
el clítoris como lo había hecho antes, pero estaba demasiado avergonzada. Entonces, se sostuvo sobre un
brazo y deslizó sus propios dedos entre sus piernas. Un orgasmo comenzó a desarrollarse y ella empujó
contra él, queriendo más... pero fracasó.

Y Kyle siguió bombeando. Pronto no estaba tan mojada como antes. Hannah sabía que estaba pensando
demasiado en esto, deseaba poder dejarse llevar en lugar de preocuparse por eso. Pero no pudo. Luchó para
no gritar de dolor mientras Kyle entraba y salía. dentro y fuera ¿Por qué no había terminado todavía? No
estaba segura de cuánto más podría soportar, estaba empezando a doler de nuevo. Sus piernas temblaban,
su rostro hizo una mueca, él era tan grande y su físico tonificado le aseguraba que podría mantener este
ritmo durante horas.

Kyle la sintió estremecerse con cada impulso. "¿Estás bien?"

Ana mintió. "Sí." Si Kyle no terminaba pronto, podría colapsar. "No te detengas".

Pero Kyle fue sensible a la incomodidad en su lenguaje corporal cuando comenzó a entrar y salir de ella
nuevamente. "Te estoy lastimando, Hannah", dijo y se retiró.

El alivio y la decepción inundaron a Hannah en oleadas cuando se retiró. "Pero no terminaste".

Kyle volteó su vestido hacia abajo. "Está bien." Él la levantó del sofá.

Hannah dio un paso y sus rodillas se doblaron. Kyle la atrapó y la levantó en sus brazos. La colocó en el sofá
y la acostó.

"Solo necesito un minuto". Ella le aseguró. Hannah pudo ver que la erección de Kyle disminuía y el dolor que
sentía entre las piernas se unió a una sensación de malestar en el estómago.

Kyle la besó en la mejilla. “Está bien, Hannah. En realidad."

Hannah se removió en el sofá. Ella no podía permitir que esto sucediera. Ella podría no tener otra
oportunidad. “Estoy lista de nuevo”, insistió, pero cuando trató de sentarse se estremeció.

Kyle estaba preocupado. Él nunca tuvo la intención de lastimarla. Deteniéndola con una mano fuerte,
ordenó. “Hannah Newman. Sienta tu hermoso trasero en ese sofá ahora. Te lo dije, está bien. Relax. Y la
próxima vez, si no eres honesto conmigo, te golpearé el trasero épico”.

Hannah no sabía qué decir. Él estaba siendo dulce, pero ella ansiaba complacerlo. Kyle era un hombre con
experiencia y ella lo había decepcionado. "Lo siento mucho."
"No lo seas". Kyle se sentó en el suelo junto a ella y tomó un vaso de la mesa de café. “No debería haber
bebido nada de esto antes. Desde la noche en que me salvaste la vida al evitar que me atropellara ese camión
de dieciocho ruedas, me he abstenido la mayor parte del tiempo. Lo apuramos.

Eres tan sexy, necesito tomarme mi tiempo y deslumbrarte de pies a cabeza”.

"Encantador suena bien". Bebió un sorbo del vaso y Hannah observó cómo la luz de la chimenea bailaba
sobre su rostro perfecto. Kyle Chancellor era guapo, perfecto y ahora vio que también era dulce. "Quiero
intentarlo de nuevo". Hannah dijo, el dolor en su coño desvaneciéndose rápidamente. Una visión de dulces
besos y juegos eróticos comenzaba a traer de vuelta la necesidad de ser satisfecho. Se sentía vacía e inquieta.

"Hana".

"¿Sí?"

"Odio hacer esto".

Su estómago se revolvió. Oh, no. Iba a pedirle que se fuera. Hannah no estaba segura de estar bien para
caminar todavía. Le mortificaba la idea de tener que bajar esas grandes escaleras frente a toda esa gente.
¿Qué pensarían todos cuando ella cayera con piernas inquietas, encogiéndose mientras caminaba? Quieres
que me vaya, ¿verdad? dijo antes de que Kyle tuviera la oportunidad de hacerlo. Se movió para levantarse
del sofá.

"No no. Dios no, no quiero que te vayas. ¿Cómo puedes siquiera pensar eso? Él agarró su mano, acercándola
para darle un tierno beso. “Solo iba a decir que odio la forma en que se siente después de usar un condón.
¿Te importa si me doy una ducha rápida? Te pediría que te unieras a mí, pero no creo que estés a la altura
en este momento”.

Ella ofreció una débil sonrisa. "¿Eso es obvio?"

Kyle echó la cabeza hacia atrás y se rió. “La mirada de dolor en tu rostro lo delata”. Hannah se unió a la risa,
olvidando por un momento la forma en que lo había decepcionado.

Luego, la cara de Kyle cambió cuando sumó dos y dos. El poco de whisky escocés que había bebido debió
haber sido suficiente para adormecer su cerebro. “Dios mío, eras virgen”.

Hannah se sonrojó. "Sí."

Kyle sintió un doloroso remordimiento. ¿Qué tan tonto podría ser? Debería haberse tomado su tiempo,
volverla tan loca deseándolo que el dolor hubiera sido lo último en lo que pensara. "Lo siento mucho bebé.
¿Por qué no me lo dijiste?

"Yo... yo no sabía cómo". Confesó tímidamente.

“La próxima vez será diferente, lo prometo”. Acunando su cuerpo contra el suyo, Kyle la besó de la forma en
que debería haberlo hecho al principio: lenta, seductoramente. "Tumbarse." Vertió una gota de whisky en
el estómago de Hannah. “Esto debería adormecer un poco el dolor”.
El líquido abrió un camino sobre su clítoris y bajó por su dolorido coño. Hannah se estremeció y se sentó en
el sofá. "¡Kyle!"

Sonrió con una sonrisa maliciosa. "Lo siento. Déjame limpiar eso por ti.

Kyle se inclinó y besó su dolorido clítoris. Su lengua siguió el rastro que había dejado el líquido ámbar y las
piernas de Hannah se cerraron de golpe. Kyle abrió sus piernas y lamió su clítoris una vez más. Ella jadeó y
arqueó su cuerpo.

Ahora, eso era más bien. “Descansa aquí, y cuando regrese, me emborracharé contigo en lugar de whisky
escocés”.

Hannah vibró en el sofá, ansiosa por sentir sus manos tocándola de nuevo. Pero él le estaba dando tiempo
para recuperarse, y ella estaba agradecida por eso. "Estaré esperando."

Kyle gimió, pero continuó, dirigiéndose a una puerta lateral. “Si necesitas usar el baño, solo entra. Hay un
vestidor completo aquí. Esta no es mi suite, pero no pude encontrar la maldita clave. Mantenemos las
habitaciones cerradas durante las fiestas”. Estaba desnudo y Hannah quería correr hacia él. “Si te aburres,
lee un libro, hay miles. O jugar con mi portátil. Está encima de mi escritorio. Sólo haz una cosa por mí. Solo
pido una cosa.

"Cualquier cosa", dijo y lo decía en serio.

“No vuelvas a la fiesta. No quiero volver aquí y descubrir que me has dejado. Quiero que nos quedemos aquí
un rato más antes de volver a bajar. Quiero más tiempo contigo, Newman. Así que no te escapes mientras
estoy fuera.

"Está bien", coincidió Hannah, con el corazón a punto de estallar. "Date prisa en volver."

"Cuenta con eso." Él le dio una mirada caliente y un guiño.

Hannah esperó cinco minutos y luego se sentó en el sofá. El mal hormigueo entre sus muslos se había
disipado un poco y finalmente pudo ponerse de pie. Audazmente, se quitó el vestido. Cuando salió Kyle, iba
a ser diferente. No sabía exactamente cómo, pero estaba decidida a demostrarle que lo deseaba más que a
nada. Haciendo acopio de valor, deambuló por la habitación sin nada más que su ropa interior, pasando el
dedo índice de su mano derecha por los lomos de los libros encuadernados en cuero que bordeaban toda la
circunferencia de la habitación. Se acercó al escritorio que parecía tan grande cuando lo vio por primera vez.
Sentándose en una silla de cuero con respaldo alto que era más un trono que una silla, se movió, poniéndose
cómoda. "Buen señor." Hannah se reclinó y se sorprendió cuando la silla se inclinó. Giró en él dos veces.
“Necesito conseguir uno de estos”, se dijo a sí misma. "¿A quién estoy engañando? Ni siquiera tengo un
coche. Pero apuesto a que podría comprar uno si vendiera esta silla y escritorio en eBay”.

Esta habitación era casi tan grande como todo el departamento de su familia y era solo una pequeña alcoba
en la extensión que era la casa del Canciller. Hannah se acercó más al escritorio. “Me pregunto qué busca un
hombre como Kyle Chancellor en su computadora”. La tentación de investigar y averiguar más sobre Kyle la
estaba atrayendo. Ya se había ido por lo que deben haber sido diez minutos. Seguramente no luciría como
si estuviera husmeando si él regresara y la encontrara bañada en el brillo de su computadora portátil.
“Supongo que podría ver las noticias”, se dijo Hannah.
Sentada allí en esta habitación grande y elegante, la luz de la chimenea bailando sobre su piel desnuda y
eléctrica parecía envalentonar a Hannah. Esto estaba tan fuera de su ámbito habitual que se sintió poderosa.
Había un vaso bajo con los restos de una bebida a su lado y Hannah se preguntó a qué sabría el whisky
escocés. El portátil estaba sobre su escritorio, con la tapa abierta. Presionó la tecla Intro y la computadora
salió del modo de suspensión y apareció el logotipo del ecualizador. Hannah se lo pensó dos veces antes de
abrir el navegador web y, distraídamente, tomó el vaso del escritorio junto a ella. Esta noche ya había sido
una noche de primicias para ella y el líquido en el vaso olía horrible cuando se lo acercó a la boca, pero lo
bebió de todos modos. Ella siseó y volvió a dejar el vaso. "Bruto." El regusto quemó sus labios y cruzó sus
ojos.

Miró la pantalla frente a ella y pensó en los sitios web que Diana y Natalie le habían mostrado. La oleada de
culpa que sintió por decepcionar a Kyle durante el sexo la llenó de nuevo y Hannah ahora sabía lo que iba a
hacer para compensarlo. Abrió el navegador y trató de encontrar el sitio que habían visitado antes. Pero
había tantos de ellos y todos los nombres sonaban casi iguales: video para adultos en vivo, chat de sexo en
vivo, cámara de sexo en vivo. Hannah estaba consternada cada vez que se frustraba. Todos los sitios a los
que acudió requerían que te registraras y activaras tu cámara web. El primer requisito, Hannah no estaba
dispuesta a hacerlo y el segundo, ni siquiera estaba segura de saber cómo hacerlo. Presionó algunos botones
y pulsó algunas teclas, luego se rindió.

Un cálido impulso la instó a revisar el historial del navegador de Kyle. Se sorprendió: no había sitios
pornográficos excepto a los que había accedido. Hubo algunas búsquedas en Google sobre flores y muchos
artículos de fútbol de ayer. La puerta se abrió con un crujido y Hannah empujó la computadora a un lado, de
espaldas a ella, presionando botones al azar en el proceso. Se retrajo sobre sí misma, cubriendo sus pechos
con sus manos. Había estado sentada allí, casi desnuda, perdida en el aturdimiento que Kyle le había
provocado. Cualquiera podría haber entrado en esa habitación y se sintió aliviada cuando vio que el cuerpo
musculoso de Kyle entraba por la puerta.

Cerró la puerta detrás de él y echó el cerrojo. "Perdona que haya tardado tanto."

Kyle todavía estaba húmedo por la ducha, solo una pequeña toalla estaba envuelta alrededor de su cintura
y Hannah sintió que una oleada de deseo la atravesaba. ¿Tendría el coraje de hacer lo que quería hacer?
Sintiéndose culpable, empujó la computadora portátil más lejos de ella, presionando más botones al azar en
el proceso mientras Kyle agregaba leña al fuego.

"¿Que estabas haciendo?" preguntó Kyle, ahora de pie a su lado.

Su rostro ardió. "Nada."

Lo sabría si revisara su historial de navegación. Hannah miró a la izquierda, la ondulación del paquete de seis
de Kyle estaba lo suficientemente cerca como para besarlo y el resto del mundo se desvaneció.

Kyle acercó la computadora a él, presionó el botón Atrás y le sonrió. Diminutas gotas de agua de su cabello
cayeron sobre el estómago de Hannah y se evaporaron inmediatamente con el contacto de su piel caliente.
Kyle estaba lo suficientemente cerca para oler y Dios si alguna vez olía bien. Hannah estaba en pleno celo
con él así de cerca.

"¡Han-nah!" Se burló de ella cuando vio los lugares que había estado visitando. "Chica sucia."
Se derritió en la silla grande y cómoda y comenzó a temblar. Quería pensar en alguna forma de complacerte.
Todo su cuerpo estaba iluminado, cada nervio disparado en sucesión. De repente sintió la fría dureza del
cuero debajo de ella y se movió en el asiento. Chirriaba y protestaba con cada movimiento y Kyle bajó la
vista hacia su trasero que se movía. Su mirada se encontró con la de ella y lo único que pudo hacer para
evitar desmayarse de lujuria fue desviar la mirada. Miró a su izquierda y vio el vaso de whisky escocés. Eso
no iba a funcionar. Todo lo que hizo fue hacerle pensar en su lengua de papel de lija en su clítoris, lamiendo
el brebaje ámbar de su montículo.

Kyle la vio vibrar en la silla por un segundo, bebiendo sus tetas chupables y alegres con sus ojos. “Oh, me
agradas. Solo verte respirar me complace. Sus pequeños pezones rosados estaban duros como rocas y su
polla se contraía bajo la toalla. "Mira esto."

Cuando Hannah volvió a mirar la computadora, vio a una mujer en una pequeña ventana, acostada en su
cama, desnuda de cintura para abajo, trabajando su clítoris. La pantalla se dividió y Hannah se vio a sí misma
en la otra ventana, sentada en el escritorio grande, la mitad de su cuerpo iluminado, la otra mitad perdida
en la sombra.

Dios, Kyle. Inconscientemente, apretó los muslos y se llevó una mano al pecho, frotándose el pezón con la
palma. Un pequeño gemido de emoción salió de sus labios.

"Eres tan jodidamente sexy". Kyle miró fijamente su cuerpo casi desnudo y luego la pantalla. “Saxon me
mostró este sitio el otro día en su computadora”. Sus ojos no se quedaron en la pantalla, volvieron a
contemplar su cuerpo, desde el cuello hasta la ropa interior de seda roja que cubría su Tierra Prometida.

La chica de la pantalla movió las caderas y metió un dedo entre sus pliegues. "¿Puede ella vernos?" preguntó
Hannah.

“Usualmente pueden. Pero nadie puede ver este feed excepto tú y yo, no se está grabando”. Señaló la
ventana donde se podía ver a Hannah, sus pechos subiendo y bajando con su excitación. “Eso es lo que
estarían viendo, pero no he activado la cámara web en mi computadora, por lo que nadie puede vernos”.
Kyle colocó una mano sobre su seno izquierdo, frotando un dedo suavemente de un lado a otro sobre el
pezón erecto de Hannah. “Hay cosas que se dicen y se hacen en esta oficina que no me gustaría exhibir. No
sirve de nada darle al otro lado una ventaja injusta”.

“No sé cómo usar una cámara web”, admitió Hannah. "¿Te gusta ella?" Natalie y Diana le habían dicho que
a los chicos les encanta mirar, y sus palabras resonaron en la cabeza de Hannah. “Mi ex solía poner un clip
porno y tener sexo conmigo mientras lo miraba. Hacía un poco de calor para ser honesto. A los chicos les
encanta esa estimulación añadida.

Kyle apartó la mirada de la ahora animosa Hannah por primera vez. "Ella está bien". Él volvió a mirarla y sus
ojos se encontraron. Pero me gustas más tú. Mucho mejor."

Acababa de decir las palabras mágicas. La polla de Kyle ahora estaba en su máxima expresión y al verla
sobresaliendo por el costado de su toalla, Hannah se quemó. Se levantó de la silla y Kyle puso sus manos en
su cintura. Él la atrajo hacia sí para besarla y su pene presionó contra su cintura. Hannah se agachó y se quitó
la toalla de la cintura, dejándola caer al suelo detrás de él.
Ella acarició su longitud con la palma hacia arriba. “Dame esa máscara.”

Kyle levantó la máscara que había estado usando del escritorio y se la entregó. Hannah se lo pasó por la cara
y lo empujó hacia atrás en la silla que acababa de ocupar. Ella lo miró, sorprendida de estar aquí en esta
habitación con Kyle Chancellor. Inclinándose, reposicionó la computadora portátil para que mirara
directamente a Kyle, moviendo un poco su trasero mientras lo hacía. Al revisar la ventana en la parte inferior
de la pantalla, vio que Kyle estaba casi completamente iluminado por el furioso fuego. Era perfecto, la
ventana mostraba su forma sexy y ella todavía estaría en el marco cuando se arrodilló frente a él.
Colocándose entre sus piernas, tomó el vaso de whisky escocés del escritorio y se dejó caer lentamente al
suelo.

A los chicos les encanta mirar.

Kyle sonrió. "Qué estás haciendo'?"

Hannah vertió lentamente el líquido sobre la cabeza de la polla temblorosa de Kyle. "Jugando."

Besó la cabeza, y Kyle se sacudió cuando ella envolvió sus diminutos dedos alrededor de su circunferencia
tanto como pudo y comenzó a moverse hacia arriba y hacia abajo, frotando la palma de su mano hacia arriba
y sobre la punta con cada bombeo.

"Se siente tan bien", gruñó.

Ella besó la cabeza de su polla húmeda de nuevo. La emoción de tenerlo entre sus labios anuló el terrible
sabor del whisky. “Solo mira”, dijo y señaló la pantalla de la computadora. Hannah quería que él tuviera esa
estimulación adicional, en caso de que ella no fuera suficiente.

Kyle miró hacia un lado y vio a la niña en la pantalla en la parte superior jugando consigo misma. Pero su
interés por ella fue fugaz. Estaba mucho más interesado en los labios suaves y húmedos de Hannah
deslizándose sobre la cabeza de su pene. ¿Estaba soñando? Miró hacia abajo y la vio llevándolo lentamente
a su boca. Centímetro a centímetro, la erección palpitante de Kyle desapareció detrás de los labios hinchados
de Hannah. Trabajando sobre él, deslizó su boca arriba y abajo sobre su eje mientras su mano abría el
camino. "Joder", gimió cuando ella aceleró el paso. Kyle colocó la palma de su mano sobre su cabeza y pasó
los dedos por su cabello.

Queriendo que durara, se sacó la polla de la boca y besó su estómago, oliendo por primera vez el ligero rocío
de algún aroma embriagador que él había rociado sobre sus abdominales. Hannah besó su camino hacia
abajo por su estómago, luego por el eje de su polla y hasta su muslo. Allí, volvió a ver esa mancha en su
pierna. Estaba lo suficientemente oscuro como para resaltar contra la piel bronceada de Kyle. Pasó su mano
sobre la cabeza de su polla y cuando él se movió en su asiento, la marca se hizo más clara. Había oído rumores
de su marca de nacimiento antes de verla el otro día. Las chicas de la oficina chismearon al respecto,
especulando qué era y dónde estaba ubicado. Ella sonrió, secretamente sabiendo que ella era la única que
había visto el Thunderbird de primera mano.

Kyle gimió y agarró su cabello con más fuerza, devolviendo a Hannah al momento. Sus rodillas rozaron el
suelo de madera, pero ignoró el dolor. Había otras partes de su cuerpo que exigían más atención. Nunca
había anhelado tanto el toque de un hombre como ahora. La cabeza le daba vueltas por la emoción de estar
cerca de él. Todo lo que ella le hizo a su paquete se sintió tan fácil, tan fluido. Hannah se estaba metiendo
en esto. Lamió la dureza de Kyle de arriba abajo, besando sus bolas y acariciándolo con la mano.

Kyle puso voz a su gusto. "Eres increíble."

El clítoris de Hannah estalló con sus palabras y ansiaba sentirlo dentro de ella otra vez. Abriendo los ojos, se
volvió hacia la computadora, necesitando ver una visión de ellos dos, cómo se veían juntos. Verla
complaciendo a Kyle sería emocionante. Pero el efecto se estropeó al ver a la mujer que todavía estaba allí,
todavía dándose placer. Hannah estaba segura de que Kyle estaba mirando al extraño, pero cuando lo miró,
sus ojos estaban fijos en Hannah y en lo que estaba haciendo.

Desenvolviendo sus labios de alrededor de su polla, Hannah lo miró. “Kyle. Mira la computadora. Sus ojos
invasores le habían robado parte de su confianza.

Eres todo lo que quiero ver. Y ahora mismo quiero verte encima de mí.

La levantó del suelo por los hombros y la hizo girar. Hannah estaba segura de que la iba a inclinar sobre el
escritorio otra vez y se preparó. En cambio, Kyle le mordió la cadera y Hannah apartó los pies mientras él
ponía su mano entre sus muslos, acariciando la tela húmeda de su ropa interior.

"Kyle, sí", gimió cuando su dedo rozó su clítoris y luego retrocedió a través de sus piernas. Le temblaron las
piernas y cayó hacia delante, con las palmas de las manos sobre el escritorio. Kyle depositó besos por toda
la parte baja de su espalda hasta la cadera, mientras deslizaba un dedo por el costado de su ropa interior.
Hannah se sacudió cuando lo sintió empujar un dedo dentro de su vaina. Lo hizo entrar y salir tres o cuatro
veces. Hannah temblaba con cada invasión.

"Tan mojada, estás lista para mí esta vez", murmuró Kyle mientras bajaba la ropa interior de Hannah,
salpicando la parte posterior de su pierna izquierda con suaves besos mientras descendía.

Hannah pateó sus tacones uno a la vez para quitarse la ropa interior. "Sí, señor, lo soy".

"Bien, ven aquí". Besó la base de su columna y luego la atrajo suavemente hacia su regazo.

Una gota de líquido preseminal de la cabeza de su erección manchó el muslo de Hannah y cuando él separó
sus piernas para poder guiarse dentro de ella, ella sintió que su coño florecía con anticipación. La cabeza de
la polla de Kyle abrió sus labios húmedos lentamente mientras la acomodaba sobre él. La quemadura se
sentía tan bien que gimió. Hannah se movió hacia abajo sobre él hasta que tuvo cada centímetro que poseía
en ella.

Kyle besó tiernamente un lado de su cara, justo debajo de donde descansaba la máscara en su mejilla. “¿Te
sientes mejor que antes? ¿Sin dolor?"

Podía sentirlo muy dentro de ella y cuando Kyle movió sus caderas, Hannah jadeó. "Se siente maravilloso".

"Sí, lo hace". Él se rió entre dientes, besando la mitad de su espalda mientras Hannah se mecía hacia adelante
y hacia atrás sobre él. Su espalda se acurrucó perfectamente contra el amplio pecho de Kyle. Hannah se
estiró para ahuecar su mejilla. Girando la cabeza, buscó sus labios para un beso. Él la recompensó, chupando
su labio inferior, haciendo que Hannah se estremeciera. "Míranos."
Se giró, ignorando a la mujer que ahora estaba en medio de un orgasmo, mirando su imagen con los ojos
entrecerrados mientras la mano de Kyle se movía para ahuecar su pecho. Hizo rodar su apretado pezón entre
sus dedos y pasó al otro seno, repitiendo el proceso hasta que Hannah estuvo segura de que estaba a punto
de explotar.

"Kyle", ronroneó Hannah. "Oh Dios. Se siente tan bien."

Él agarró la parte superior de su muslo y la movió más y más rápido encima de él. Hannah no podría haber
luchado contra él aunque hubiera querido. Él era tan grande y poderoso, controlaba su cuerpo y en este
momento, era dueño de su alma.

"¿Estás bien?" Kyle le preguntó al oído antes de besarle la nuca.

Sabía que su tamaño le había causado cierta incomodidad antes, y le preocupaba que pudiera volver a sentir
dolor. El regalo de su virginidad era algo precioso para él. No había estado con nadie más, ningún hombre la
había poseído jamás excepto él mismo y ese pensamiento lo hizo sentir posesivo y poderoso.

"Sí, no te detengas, Kyle", susurró Hannah. "Por favor. No te detengas.

Él soltó su muslo y su mano encontró el pulso de su clítoris. Frotó la yema de su ancho dedo sobre ella
mientras ella se balanceaba adelante y atrás. Ardientes y salvajes fragmentos de placer la golpearon. Hannah
estaba a punto de volar en pedazos. Cuanto más él tomaba, más sentía, y cuando luces blancas brillantes
destellaron detrás de sus párpados, pulsando al ritmo de sus poderosas embestidas, Hannah gritó su
nombre. "¡Kyle!" Los pequeños músculos internos, frágiles ya su merced, se apretaron rítmicamente, y ella
se retorció contra él. Ella gimió desvergonzadamente, abriendo más los muslos, inclinándose contra su
cuerpo mientras las espirales en su interior se apretaban y apretaban.

Kyle sabía que ella estaba allí y lo quería todo para ella. Ven por mí, Hannah. Brilla para mí.” Tomó sus pechos
en sus palmas, frotando los pezones y al mismo tiempo, le lamió el cuello, mordisqueando la tierna carne.
La estimulación añadida la envió a chocar, palpitar, vibrar mientras su coño embelesado se apretaba y
revoloteaba alrededor de él. Tenía que ser la cosa más erótica que había presenciado en su vida. En completo
éxtasis, la respiración de Kyle se agitó, todo su cuerpo se estremeció y con una fuerza más allá de su control,
salió disparado dentro de ella, su polla siendo ordeñada por su placer. Él la acunó, se aferró a ella, la retuvo
contra él, frotando sus manos por todo su cuerpo. Dejándolos descender juntos, sellándose él mismo a ella
en mente, cuerpo y espíritu. "¿Estás bien?"

Hannah se recostó contra él en la silla grande y cómoda, fusionadas por el sudor y el deseo del uno por el
otro. Ella jadeó, tratando de recuperar el aliento. "Soy maravilloso". Ella suspiró. "¿Quieres que me levante?"
Hannah preguntó una vez que sintió el control de sus piernas de nuevo.

Él envolvió sus brazos alrededor de su cintura. "Solo quédate aquí por un minuto".

Hannah cruzó las manos sobre las de él, amando la forma en que se veían en la pantalla frente a ella.

Kyle besó su hombro. "¿Te quedarás?" Volvió a besar su hombro.

"¿La noche?"
"El fin de semana."

CHAPTER TWELVE

Hannah volvió a la vida a las cuatro y cuarto de la mañana, el despertador en la mesita de noche anunciaba
la hora en bloques de color rojo brillante. Había una mano en su cadera y la cama se movía suavemente.
Todavía demorándose a medio camino entre el sueño y el mundo real, era vagamente consciente de la
longitud rígida del pene de Kyle clavándose en su trasero. Colocó su mano sobre la de Kyle y la apretó. Sus
uñas se clavaron en la piel desnuda de su cadera y la apretó aún más contra él.

Por un momento, Hannah se preguntó si estaba soñando. Si lo estaba, quería quedarse dormida. "Buena
manera de despertar, Canciller". ella bromeó.

"Lo siento, Newman", Kyle susurró suavemente en su oído. "Me levanté para usar el baño y cuando regresé,
habías pateado la manta y la vista de esas piernas tuyas sexys de una milla de largo fue demasiado".

Hannah susurró: "Está bien, bebé".

Estaba casi completamente de vuelta a la vida, pero mantuvo los ojos cerrados, preocupada de que si los
abría, se encontraría acostada en su pequeña cama, de vuelta en el pequeño apartamento de su familia.
Solo.

Hannah colocó la palma de su mano sobre la cama y se empujó hacia atrás, apretando más fuerte su
erección. Kyle gimió, deslizando su otra mano debajo de su otra cadera y apretando. Hannah agarró la
sábana, desesperada por aferrarse a algo. Kyle presionó con fuerza, el eje de su polla se deslizó arriba y abajo
por el surco de su trasero, sus bolas rozaron la parte posterior de sus muslos, la cabeza húmeda y resbaladiza
de su pene le hizo cosquillas en la base de la columna.

Hannah apretó los ojos, aferrándose al momento. Nunca había imaginado tal intimidad con un hombre.
Inclinando las caderas, abrió las piernas, invitándolo a deslizarse entre ellas. Con un gemido, él siguió su
ejemplo, la cabeza pasó sobre los labios cremosos y empujó su clítoris. Cuando comenzó a retirarse, Hannah
apretó los muslos, atrapando su gran polla donde estaba.

“Gotcha.” She giggled.

Kyle se pasó una mano por el pelo y tiró de él. "¡Te tengo!"

Hannah estaba completamente despierta ahora, todo su cuerpo se iluminaba, cada terminación nerviosa
cobraba vida. Kyle volvió a tirar de su cabello, esta vez con más fuerza y ella sintió su cálido aliento en el
cuello. Le besó el lóbulo de la oreja y le pasó la lengua por los hombros, raspando su piel con el valor de la
piel de varios días en su hermosa cara oscura.
La polla de Kyle saltó con una oleada de lujuria, la cabeza se expandió y contrajo por los sonidos de los
gemidos de Hannah. “Pónganme adentro”, instruyó.

“Quiero hacerlo”, dijo Hannah. “Pero se siente demasiado bien para detenerse ahora”.

Kyle tiró ferozmente de su espeso cabello castaño rojizo. —Ponlo —ordenó esta vez.

"Sí, señor", ronroneó Hannah.

Su voz autoritaria había multiplicado por diez su excitación. Soltó el agarre mortal de las sábanas y abrió las
piernas. Se detuvo durante unos segundos mientras Kyle movía su polla de un lado a otro en su raja,
cubriendo su eje con líquido Hannah.

"Hannah, no estoy seguro de por qué me torturas así", dijo Kyle, estremeciéndose cuando la punta del dedo
de Hannah pasó sobre la cabeza de su palpitante polla y todo el camino hasta sus bolas.

Hannah nunca había experimentado el placer de ser despertada de un estado de sueño tan felizmente.
Estaba segura de que esto era el Cielo. Queriendo hacerlo sentir tan bien como ella, agarró la base de la polla
de Kyle, deslizando la palma de su mano hacia arriba y hacia abajo nuevamente. Ella maniobró la punta
gruesa de su erección sobre su clítoris vibrante y lo movió de un lado a otro.

"Cristo", resopló Kyle, retorciéndose con la sensación de su sensible cabeza siendo rozada por el vello suave
que ocupaba el área sobre el clítoris de Hannah. Kyle estaba abrumado por la necesidad de tocar la pelusa
del melocotón, así que se estiró para acariciarla. “Eres diferente a la mayoría de las chicas”, dijo entre jadeos.

El cuerpo de Hannah se tensó y soltó el agarre de su polla. La sensación de placer en su clítoris se estaba
desvaneciendo rápidamente. ¿Estaba disgustado? Conocía a algunas chicas afeitadas o depiladas, pero su
mundo era diferente. Ella estaba protegida. El sexo era nuevo. Entonces, ella solo se había mantenido
pulcramente recortada. Hannah se tensó, esperando que Kyle revelara su disgusto por eso. "¿No te gusta?"
cuestionó, esperando que el otro zapato cayera.

"¿Gusta? ¿Me estás tomando el pelo? Me encanta. Kyle acarició el pequeño parche con la punta de su dedo
y Hannah se tragó su pene con la palma de la mano otra vez. “La mayoría de las chicas van completamente
desnudas. Creo que eres perfecta”, dijo Kyle y la besó en el hombro.

Ella tiró de la cabeza de su polla en posición en su puerta y presionó la punta en ella.

Kyle gimió su agradecimiento. "Más."

Hannah movió sus caderas y tomó más de él dentro de ella. El placer había regresado para ella y Kyle la atrajo
hacia sí, empalándola en su rígida longitud. Condujo con fuerza un par de veces y el ardor en su coño
endureció sus pezones. Ella los tomó, ordeñando los pezones, deseando que Kyle tuviera cuatro manos para
poder frotarlos por ella. Pero a ella le gustaban sus manos donde estaban, tomando el control. La hizo
sentirse tomada y poseída. “Te sientes tan bien dentro de mí, Kyle”, gimió Hannah.
El sonido de ella susurrando su nombre hizo hervir la sangre de Kyle. Era tan pequeña y delicada que quería
cubrirla, envolverla por completo. Colocando una mano firme sobre su hombro, giró a Hannah sobre su
estómago, yendo con ella, su pene aún encerrado en su calor.

Hannah se sorprendió momentáneamente por la falta de familiaridad de estar debajo de él. Él era grande.
Sin embargo, el peso de Kyle sobre ella desenrolló algo dentro de ella, algo primitivo, algo animal. Incluso si
quisiera que él la dejara ir, era incapaz de obligarlo a hacerlo y le gustaba.

Kyle todavía desconfiaba de lastimarla después del primer intento de anoche, pero cuando Hannah le
imploró: “Fóllame. Por favor, Kyle. Fóllame fuerte —pisoteó profundamente dentro de ella, quitándose los
grilletes de la precaución.

Hannah apoyó las manos frente a ella, con la cara enterrada en una almohada. El estuche lleno de plumas
de ganso amortiguó sus gritos de éxtasis, gritos que Kyle quería oír. Puso una mano debajo de su barbilla y
levantó su rostro, girándolo hacia un lado para poder susurrarle al oído. "Dilo otra vez."

“Por favor, Kyle. jodeme Por favor”, suplicó Hannah a través del cabello enredado en su rostro.

Sus palabras desataron las restricciones que ataban su necesidad. Arrebató las diminutas manos de Hannah
de delante de ella y las colocó alrededor de su espalda. Kyle atrapó ambas manos de ella en una de las suyas
y las sostuvo en la parte baja de su espalda.

Hannah gimió en la almohada. "Mmmmmmm".

Kyle cayó sobre ella, totalmente fuera de control, el animal dentro de él estaba dirigiendo el barco ahora.
Kyle Chancellor estuvo presente tanto como Hannah.

Sus respiraciones calientes, agudas y jadeantes le quemaron el hombro. Él se balanceaba adelante y atrás
encima de ella.

El teléfono celular de Kyle comenzó a vibrar en la mesa auxiliar. Lo agarró, arrojándolo al otro lado de la
habitación sin siquiera mirarlo. Hannah escuchó el estruendo cuando el teléfono se rompió en pedazos. Kyle
aceleró el paso y ella perdió el control, mordiendo la almohada cuando el primer orgasmo se apoderó de
ella, levantando la cara de la tela mojada y gritando de placer cuando Kyle bombeó su semilla dentro de ella,
provocando otro orgasmo encrespado.

Se derrumbó encima de ella. Hannah tenía problemas para respirar bajo su peso, pero fue ella quien insistió
en que no se moviera cuando le preguntó si quería que se bajara.

“Solo quédate aquí por un minuto. Me gusta como se siente."

Kyle se incorporó un poco para aliviarla. "No tengo ningún problema con eso en absoluto". Porque a él
también le gustaba, muchísimo.

***
Hannah entrecerró los ojos cuando encendió las luces brillantes del baño. Se miró en el espejo. Su cabello
era un nido de pájaros enredado de nudos, su maquillaje se había ido hacía mucho tiempo y no tenía nada
puesto excepto la parte superior de un conjunto de pijamas de Kyle.

"Bueno, eso no es atractivo en absoluto", le dijo a la mujer irreconocible en el espejo.

Pero a ella no le preocupaba, no le importaba. Hannah estaba en lo alto de la noche con Kyle e incluso la
temida idea del aliento matutino no fue suficiente para sacarla de su nube.

Kyle estaba sentado en el borde de la cama cuando ella regresó. Tenía puestos los pantalones del pijama y
los restos de lo que solía ser su teléfono celular en la cama junto a él. Levantó una mano. "No enciendas
eso".

La mano de Hannah estaba en el interruptor de la luz justo dentro de la puerta. "Ups, lo siento."

Kyle estaba jugando con las piezas de su teléfono. Casi esperaba que él fuera capaz de hacer algo utilizable
con lo que quedaba, seguramente algo en su experiencia militar lo ayudaría a volver a armarlo. Arrojó las
piezas al suelo. "Supongo que necesito uno nuevo".

Hannah sintió una punzada de culpa, como si de algún modo ella hubiera sido responsable de la destrucción.
"Totalmente reventado, ¿eh?"

"Sí."

Hannah se cruzó de brazos. "Lo siento."

Kyle se levantó de la cama y cubrió el suelo entre ellos. Se movía lento. "¿Estás bien?"

"Estoy bien. Vieja lesión de fútbol de la universidad. Él envolvió sus brazos alrededor de ella y plantó un beso
en un lado de su rostro. "Actúa después de... ya sabes... actividades vigorosas". Él le guiñó un ojo y la levantó.

"Vigoroso es un eufemismo". Hanna se rió.

Lo que habían hecho no se parecía a nada que Hannah hubiera experimentado en su vida.

Kyle la arrojó sobre la cama y Hannah rebotó. “¡Wheeeee!”

Crece, Newman.

"Hazme."

Kyle se lanzó encima de ella e hizo una mueca.

Hannah le puso la mano en el hombro. "Pensé que habías dicho que estabas bien".

"Soy. Me rompí la rodilla en mi último año. El accidente de motocicleta debe haberlo torcido y todo ese vigor
contigo anoche seguro que no ayudó. Probablemente sea mejor que no me volviera profesional. Mi rodilla
probablemente solo hubiera aguantado unas pocas temporadas”.
“Nosotros, la gente, te necesitamos más de todos modos”.

A pesar de ser un maestro de sus expresiones, un talento requerido para el servicio público, algo en la forma
en que Kyle sonrió le dijo a Hannah que el tema lo molestaba. Ella había visto el video de la entrevista que
él había hecho justo después de anunciar que dejaría la NFL por una carrera en el ejército. La expresión de
su rostro en este momento era la misma que había visto cuando el reportero le preguntó a Kyle si estaba
decepcionado de perderse una carrera como jugador de fútbol profesional. Hannah pudo ver los restos de
decepción en su rostro por un camino que no había tomado.

Kyle frotó una palma suavemente arriba y abajo de su muslo, sin decir una palabra. Parecía haberse vuelto
melancólico por el momento y ella sabía que probablemente era mejor cambiar de tema.

Tirando de la cabeza de Kyle hacia su pecho, pasó los dedos por su cabello. "¿No hay posibilidad de arreglar
tu teléfono?"

Kyle escuchó atentamente los latidos de su corazón. "No. Se rompió bastante bien. Maldita cosa. Conseguí
que se encendiera una vez. Fue Ben o Micah quien llamó. O era un número bloqueado. ¿Pero quién sabe?
Esas podrían haber sido llamadas antiguas que aparecieron”.

"Probablemente Destry llamando desde el teléfono de Stacy".

Kyle se rió entre dientes. "¿En realidad?"

Se fueron juntos antes de que bajaras. Prácticamente estaba saltando fuera de su piel cuando él se dio
cuenta”.

"Sí. Eso es Destry. A las damas parece gustarles.

“De todos modos, dudo que te esté llamando. Estoy bastante seguro de que esos dos están enredados en
sábanas en alguna parte.

Kyle se rió de nuevo.

"¿Algo gracioso?"

No es el estilo de Destry.

"Dudo que."

Kyle levantó la cabeza y se volvió para mirarla. “No juzgues un libro por su portada, Newman. Te diré algo,
pero tienes que prometer que no dirás nada.

¿Un secreto? Hannah estaba a bordo. "De acuerdo."

Me mataría si supiera que te dije esto. Infierno. Me mataría si supiera que le dije esto a alguien. Destry no
se acuesta.
Hanna resopló.

"¿Acabas de resoplar?"

Estaba mortificada. Empujó la cabeza de Kyle hacia su pecho.

Kyle puso su mano en su cadera. “Te diré más. Si dejas de resoplar.

Hannah lo golpeó en la cabeza.

"De acuerdo. Multa. Tiene una imagen que mantener. Se lleva bien con las damas, pero nunca se acuesta
con una mujer a menos que hayan salido un par de veces y le guste mucho”.

“Pero los vi irse juntos. La arrastró por la pista de baile y la azotó al salir por la puerta”.

“Eso es todo un espectáculo. Como dije. Tiene una reputación que mantener. Destry es todo sobre el trato.
Le encanta negociar. La seducción es otra forma de negociación para él. Probablemente llevó a Stacy a cenar
a la luz de las velas en su casa y luego la envió a casa en un taxi. Por el amor de Dios, el hombre ni siquiera
besa en la primera cita.

Hannah se rió. “Vaya, Stacy se va a decepcionar. Esa chica esperaba mucho más que un beso de buenas
noches. Así que podría haber sido él quien llamó en ese momento”.

"Quizás."

O Ben. Deberías revisar tus mensajes. Si fue Ben, probablemente sea importante”.

Kyle colocó una mano sobre su estómago. No fue Ben.

"¿Estás seguro?"

"Sí."

"¿Cómo?"

“Le dije que no me llamara este fin de semana”.

Hannah dejó de pasarle las manos por el pelo. Su corazón cayó. ¿Kyle había estado tan seguro de que ella
pasaría el fin de semana con él que hizo planes con anticipación?

Con su oído en su corazón, Kyle sintió que se saltaba un latido. “No quería que te enteraras, pero lo llamé
desde el baño cuando fui a ducharme y le di algunas instrucciones”.

"¿Cómo qué?"

"Principalmente para dejarnos solos este fin de semana".

Pero eso fue antes de que me pidieras que me quedara.

"Lo sé", dijo con una sonrisa maliciosa, "pero no podía ver un escenario en mi cabeza en el que no pasaras
el fin de semana conmigo".

El corazón de Hannah comenzó a latir con fuerza en el oído de Kyle. "¿Qué te hace estar tan seguro de que
te escuchará?"

Kyle besó su pecho. “Porque le dije que lo mataría si nos molestaba. Y él sabe que lo haré.

Hannah sonrió. La idea de que Kyle desterrara a todos durante el fin de semana para poder pasar tiempo
con ella hizo que su corazón se acelerara. Demonios, él ya había abandonado su propia fiesta la noche
anterior para estar con ella. Solo tenía que saber qué más había dicho. "¿Qué otras órdenes le diste?"

“Le dije que les dijera a todos que estaba enfermo, que esperara una hora más o menos y echara a todos”.

“Pero esta fue una fiesta para su personal y las personas que se ofrecen como voluntarias en su campaña”.

“Lo sé, pero esto fue principalmente para recaudar fondos. Todavía es temprano, hay mucho más trabajo
por hacer. No se preocupe, lo que vio esta noche no es nada comparado con la fiesta que hemos planeado
para después de las elecciones”.

"¿Qué más le dijiste?"

"Vamos a ver. Déjame en paz... o te mato. Diles a todos que estoy enfermo y discúlpate por mí, antes de
echar a todos, eso es. Y algunas otras cosas.

"¿Otras cosas?"

"Sí. Otras cosas. Pero tendrás que irte a dormir ahora, para que puedas averiguarlo mañana.

Fue lo último que dijeron ninguno de los dos. Kyle se desmayó minutos después, las suaves caricias que
Hannah le hizo en la cabeza lo ayudaron a volver a dormirse. Hannah fue menos afortunada. Permaneció
despierta, mirando al techo durante la siguiente hora, preguntándose qué eran "otras cosas" y qué le
esperaba el resto del fin de semana.

***
"¿Crees que tal vez te levantarás hoy, Newman?"

Hannah se dio la vuelta y abrió los ojos. Kyle estaba de pie a su lado de la cama con un pequeño vaso de jugo
de naranja en la mano. Ella tomó el vaso y bebió.

Kyle se sentó a su lado y le tomó la mano, la abrió y dejó caer un juego de pastillas en su palma expectante.
“Llévate esto por si acaso. Escuché que tomaste unas copas anoche.
Se lavó las pastillas con un gran trago de líquido pulposo. No tenía dolor de cabeza, pero Kyle tenía razón,
“por si acaso”. “Mmmmm. ¿Recién exprimido?"

"Cada mañana. Voy a hacer un entrenamiento rápido”.

El reloj de la mesa auxiliar le indicó a Hannah que eran las nueve y veinte. "¿Un entrenamiento? ¿Dormiste
anoche?"

“Por primera vez en mucho tiempo. Eres una buena almohada, Newman. Tuve cinco horas seguidas anoche,
que es mucho más de lo que suelo tener. Solo voy a hacer unas cuantas millas en la caminadora. Ayuda
cuando mi rodilla está mal. Lo sé. Raro, ¿eh? Pero ayuda Te tomas tu tiempo para levantarte. Hay un baño
de invitados al final del pasillo. Tiene todo lo que necesitas. Cepillo de dientes. Champú. Cosas como esas.
Mamá lo almacena personalmente, así que probablemente también haya algo de maquillaje”.

Hannah se dio cuenta de su rostro desnudo.

Kyle tomó el vaso de ella. “No es que necesites ninguno. Creo que te ves perfecto en este momento, pero sé
cómo son las mujeres con sus rutinas. Así que tómate tu tiempo. Puse tu ropa sobre la cama en la habitación
junto al baño de invitados. Puedes cambiarte allí y unirte a mí para desayunar cuando estés lista.

Besó a Hannah en la frente y se levantó de la cama. Kyle ya tenía puesto un par de pantalones cortos y una
camiseta sin mangas. Estaría sudando en los próximos diez minutos y Hannah no estaba segura de poder
levantarse de la cama tamaño king en la que estaba acostada. Se sentó en la cama durante unos minutos
más, las posibilidades de lo que el día tenía reservado para ella corriendo por su cabeza. ¿Qué implicaba
exactamente un fin de semana con Kyle? Estaba oscuro cuando llegó la noche anterior, pero Hannah razonó
por el tamaño de la casa, la propiedad debe ser igual de colosal.

El baño de invitados se hizo con buen gusto. Sutiles verdes y grises que lo hacían atractivo. La madre de Kyle
fue una amable anfitriona. Cada tocador, y sí, había dos tocadores separados en el baño de invitados, tenía
una variedad de productos en los armarios debajo del lavabo. Hannah cometió el error de ir primero al lado
de los hombres. El armario estaba lleno de cuchillas de afeitar desechables, loción para después del afeitado
y suficientes desodorantes del tamaño de una muestra para mantener a un pequeño ejército bien afeitado
y con un olor excelente durante días.

El lado de las damas de la habitación era aún más impresionante. Abundaban las lociones y las pociones.
Había mantecas corporales y exfoliantes en todos los aromas, desde albaricoque hasta vainilla. Había
paquetes de maquinillas de afeitar sin abrir y las cremas de afeitar estaban alineadas de la forma en que
aparecerían en una escala de colores, cada lata de un color diferente, del más claro al más oscuro. Los
productos femeninos fueron empujados discretamente al fondo de la alacena y aunque no miró, Hannah
asumió que con o sin alas, no era la única opción que tendría si necesitaba algo.

Hannah nunca sintió que el baño de su casa fuera lo suficientemente grande, y la ducha en la que entró
ahora era lo suficientemente grande como para jugar un partido de fútbol y esperaba que Kyle y ella hicieran
eso más tarde en la noche. La presión del agua en su complejo de apartamentos era muy mala, un tema del
que Natalie siempre se quejaba. Hannah abrió el grifo y el agua cayó del techo en la ducha como si estuviera
lloviendo. Entró y cerró las puertas de vidrio detrás de ella, un buen descanso de ser atacada por la cortina
de plástico de la ducha en la bañera de su casa.
El agua cayó sobre ella como gotas de lluvia y Hannah sintió un cosquilleo de culpabilidad cuando admitió
que podría acostumbrarse a esto. Tanta gente en el mundo tenía tan poco y ella se estaba mimando con una
ducha que la hacía sentir como si estuviera desnuda en medio de la selva amazónica. Pero la culpa pasó
rápidamente. La temperatura del agua era demasiado perfecta para no disfrutarla. Hacía tanto tiempo que
no se había dado otra cosa que no fuera una ducha de agua hirviendo o no se había bañado en agua helada.
Con deleite, usó el costoso champú y acondicionador que había visto anunciados en la televisión nocturna,
los que usaban las celebridades.

Hannah disfrutó del momento, afeitándose las piernas y limpiando los bordes alrededor de su pista de
aterrizaje con una navaja que no dejó muescas. Se dijo a sí misma que había que dejar el acondicionador
unos minutos más, una excusa para quedarse más tiempo en la ducha e incluso consideró adoptar una
política de enjabonar, enjuagar y repetir solo para esta ocasión. Cuando terminó, Hannah salió de detrás de
las puertas esmeriladas con un suspiro y se puso una de las batas suaves que estaban colgadas, fácilmente
disponibles. “Es como estar en un hotel elegante”, practicó para contarle a Diana los detalles. “No estoy
seguro de si espera que robe el jabón y las toallas”.

El gabinete de maquillaje era un espectáculo para la vista. Todas las marcas que Hannah podía imaginar y
algunas de las que nunca había oído hablar estaban allí. Había una botella nueva de cincuenta y cinco dólares
de base de maquillaje sin aceite Laura Mercier. Hannah solo sabía el precio porque Diana se lo había
mostrado cuando fueron a comprar su vestido. Se rió como una colegiala y lo levantó de su lugar en el estante
con cuidado, como si fuera el último de su tipo. En verdad, ella no reconoció la mayoría de estas cosas.
Hannah nunca tuvo dinero ni la oportunidad de hacer cosas bonitas. Pero a ella le gustaba mirar. Y toque.
Había polvos compactos de Givenchy justo al lado de sus homólogos de Sunday Riley. Delineadores de ojos
Smashbox. Máscaras de Revlon hasta donde alcanzaba la vista y lo único que la emocionaba más que nada:
una nueva paleta de sombras de ojos de Urban Decay, la paleta Vice que todas las chicas en el trabajo habían
estado deseando en una revista, y ella estaba el que está a punto de ponérselo.

Ella chilló cuando lo abrió, su niña-niña interior abriéndose camino hacia la superficie. “Incluso viene con la
imprimación”. ¿Qué color preferiría Kyle? Había casi demasiados para elegir. El turquesa eléctrico de la
opción Unhinged fue demasiado. Echo Beach era demasiado bla, pero Hannah disfrutó tanto al decirlo, que
solo tuvo que aplicar un poco para ver. Se llama Echo Beach, Kyle. ¿Te gusta?" Ella le dio a cada uno una
oportunidad. "Éxtasis, lo es", dijo con una risita. El color no solo le sentaba mejor, sino que capturaba la
emoción que sentía por Kyle y esta loca fantasía de fin de semana que estaba viviendo.

Un fuerte golpe en la puerta sobresaltó a Hannah y su lápiz labial zigzagueó sobre su labio y su cara.
"¡Disparar! Saldré en un minuto.

"No es necesario", llamó Kyle a través de la puerta. “Voy a tomar una ducha rápida. Tome su tiempo. No
olvides tu ropa al lado. Encuéntrame abajo cuando estés listo.

¿Ropa? Perdida en el tesoro oculto de los cosméticos, Hannah había olvidado que la única prenda que tenía
para el fin de semana era el vestido de la noche anterior. Claro, era un vestido bonito, pero no era
exactamente el atuendo apropiado si Kyle estaba planeando un paseo por los jardines, un paseo a caballo o
cualquier otra cosa que Hannah supuso que hacían los ricos para divertirse. "Está bien", respondió ella. Parte
de la emoción por el maquillaje la había dejado, empujada bruscamente por la penosa situación de su ropa.
Iba a tener que sacar el mejor maldito ojo ahumado que jamás había hecho si esperaba distraer a Kyle de su
atuendo.

La puerta estaba entreabierta cuando Hannah se acercó. Estaba segura de que Kyle había dejado su vestido
muy bien, tal vez incluso lo había lavado en la noche por un equipo de élite de operaciones especiales de
lavadores que él tenía en espera. Pero no importaba lo bonito que fuera el vestido, usarlo en días
consecutivos la haría sentir como si tuviera harapos. Empujó la puerta y entró. El sol que entraba por la
ventana abierta frente a ella la cegaba y los ojos de Hannah se cerraron de golpe.

“Él dirá que me veo bien, tal vez incluso bonita, pero en su cabeza se estará riendo de mí”, se dijo a sí misma.

Hannah cruzó la habitación, sin siquiera mirar cuando la figura de su vestido esperando sobre la cama invadió
su visión. Corrió las cortinas de color amarillo claro y la ansiedad enterró sus espantosos dientes en su pecho.
Todavía tenía puesta la bata y consideró bajar las escaleras con ella. Tal vez Kyle pensaría que era linda. “Tal
vez piense que soy una psicópata por actuar tan cómoda con él tan rápido”. No se atrevía a mirar el vestido.
En su mente, estaba arrugado y desordenado, parecía que lo había usado un mecánico para limpiarse las
manos después de un cambio de aceite. Simplemente no era atractiva y no era la forma en que quería que
Kyle la viera.

El vestido estaba cuidadosamente doblado en medio de la colcha color crema. Hannah lo recogió para
examinarlo, esperando con todas sus fuerzas que de alguna manera se hubiera dañado durante las vigorosas
actividades de Kyle y ella la noche anterior. Un desgarro, una mancha, cualquier cosa que le diera una excusa
para no ponérselo. No había imperfecciones a primera vista, pero cuando lo desdobló, un pequeño trozo de
papel cayó sobre la cama. Arrojó el vestido sobre la cama, dejándolo en un montón arrugado.

Vuelve a la cama, Newman, decía el periódico.

Se dio la vuelta, segura de que Kyle estaba detrás de ella mirando. ¿Que esta pasando? ¿Volver a la cama?
¿Se suponía que debía acostarse en esta habitación? ¿Ir a casa a su propia cama? Hannah apartó el vestido
y se tumbó en la cama. Se quedó allí en bata, aturdida como nunca antes, segura de que Kyle entraría en
cualquier segundo y la violaría. Diez minutos después sonó el teléfono junto a la cama. Ella respondió
instintivamente. "¿Hola?"

Kyle había estado esperando pacientemente en el dormitorio donde habían dormido juntos la noche
anterior. "¿Donde dormiste anoche?" dijo en el receptor y colgó.

Hannah se quedó quieta por un minuto, todavía sin saber qué hacer. Luego, se golpeó la frente con la palma
de la mano. “¿En serio, Hannah? Duh.” Siempre fanática de la limpieza, dobló la nota cuidadosamente y la
deslizó en el bolsillo de su bata para guardarla. Abrió la puerta y se dirigió a los escalones. Fuera de los
confines protectores de una habitación cerrada, sintió la corriente de aire que se extendió por la casa. El
suelo estaba fresco bajo sus pies y Hannah corrió rápidamente por el pasillo, de regreso a la habitación en
la que ella y Kyle habían pasado la noche.

Kyle la esperaba detrás de la puerta cerrada. Estaba recostado en la cama, vestido informalmente con un
par de jeans desteñidos sin calcetines, y una camisa a medida gris claro con botones que se ajustaba
perfectamente a sus anchos hombros. “Y aquí pensé que tenía el mejor y más brillante trabajo en mi
campaña”.
Hannah estaba de pie en la entrada, con las manos cruzadas sobre el pecho y la cabeza apoyada en el marco
de la puerta. Podría haberse quedado allí y mirarlo durante horas. Se veía increíble, con los codos metidos
hacia atrás a su lado, sosteniendo su gran figura. La sonrisa fácil en su rostro tiró del corazón de Hannah.
Quería pavonearse hacia él con su bata suave, arrodillarse entre sus muslos y dar una actuación encore como
el espectáculo de cámara improvisado de la noche anterior. Pero Kyle se levantó cuando ella entró en la
habitación, dejando atrás un contorno arrugado de su cuerpo en la cama y una caja de zapatos marrón opaca
con una cinta roja brillante atada alrededor. Hannah se hizo a un lado cuando él se acercó, la sonrisa torcida
en su rostro rogaba por un beso.

Él la empujó. “Date prisa, Newman”, dijo, azotándola antes de dirigirse a los escalones.

El lazo estaba atado para que pareciera una rosa. Hannah lo desabrochó con cuidado y lo deslizó en su bolsillo
justo al lado del trozo de papel. Ella quitó la tapa. Un par de pantuflas anaranjadas afelpadas descansaban
cómodamente en la caja con otra nota.

Seguro que no hace falta que te diga que el naranja es símbolo de calidez en el mundo de las flores. Ponte
esto, no queremos que te resfríes.

Hannah se movió de alegría y sacó las pantuflas de la caja. Se pasó las muñequeras de furia por la mejilla y
se las puso. La zapatilla de la izquierda calza perfecta, pero deben haber dejado la etiqueta del precio en la
de la derecha. Pero no era una etiqueta en absoluto, era otra nota.

Parece que hice un desastre de la cama. Hazme un favor y rehazlo para mí, pero hazlo azul en su lugar.
Dirígete a la tercera puerta a la derecha.

Hannah miró la cama. Estaba arrugado por la presencia de Kyle. Las cubiertas eran de color gris oscuro, las
sábanas debajo, según recordaba, eran blancas. Volvió al pasillo y se puso de pie, rascándose la cabeza.
“¿Hacerlo azul? ¿Pintarlo? ¿Había un estudio de arte en este piso? ¿Por qué querría Kyle que pintara la
cama?

Hannah abrió la tercera puerta y encontró un armario de ropa blanca. El juego era divertido, pero empezaba
a sentirse estúpida. "¿Cambia las sábanas?" Había montones de sábanas y toallas. Hannah buscó las azules
y notó el borde de una caja plana que sobresalía entre un juego de sábanas azul marino. Sin reverencia esta
vez, sino una nota cuando se abrió la caja.

Vamos, Newman. Ten algo de clase. Lo siento, el negro realmente no tiene ningún significado, solo creo que
te verías sexy con él, ahora póntelo y ve a la habitación donde se encuentran los que mueven y agitan.

Un pañuelo de papel rosa escondía el premio en el interior, un sostén de encaje negro. Hannah lo sacó y lo
sostuvo en alto. El diminuto trozo de encaje transparente apenas cubriría sus pezones. No reconoció la
etiqueta, pero había un dramático arqueo en picado de la J mayúscula y la S minúscula, más reservada dentro
de ella. La golpeó. Jolly Street Clothing, una tienda cerca de la sede de la campaña de Kyle. Varias veces
Hannah había pasado despacio al escaparate, sabiendo que la ropa estaba tan fuera de su presupuesto como
los diamantes o el oro.
Hannah escuchó un crujido, pero no se giró para mirar. Deslizó los hombros de la bata lentamente,
esperando que Kyle estuviera detrás de ella mirando. Haciendo una gran producción al ponerse el sostén,
giró su cuerpo muy levemente para que él pudiera verlo mejor si estaba allí. Se apartó el cabello de los
hombros con una mano, sujetando el sostén con la otra. "¿Podrías venir a hacer esto por mí?" Hannah
esperó, anticipando el toque de los dedos de Kyle en cualquier momento. Pero nunca llegó. Miró hacia atrás
por encima del hombro. No había nadie allí, así que ella misma se abrochó el sostén.

"Maldita sea." Su intento de ser sexy había sido frustrado y se volvió a poner la bata. "¿Motores y
agitadores?" La golpeó casi de inmediato. "Los que mueven y agitan se sientan y beben whisky". Estaba
mejorando en descifrar las pequeñas pistas de Kyle y Hannah estaba orgullosa de sí misma. “Buen trabajo,
Newman”, dijo con una risita. Le gustaba más cuando salía de la boca de Kyle, pero aun así la emocionó
mientras bajaba corriendo los escalones.

La puerta del estudio estaba ligeramente entreabierta. Hannah colocó su mano sobre él y empujó, con los
ojos cerrados, esperando que Kyle estuviera al otro lado, listo para abalanzarse sobre ella y violarla como lo
había hecho en esta habitación la noche anterior. Entró por la abertura con chispas eléctricas bailando en su
sexo ante la idea de ser tomada. La primera experiencia en esta habitación había sido un poco incómoda
para ella, pero después de un tiempo para adaptarse al tamaño de Kyle, Hannah estaba ansiosa por
encontrarse boca abajo sobre el escritorio nuevamente.

Pero de nuevo, no estaba Kyle. El gran escritorio que se había cernido sobre la habitación la noche anterior
en la oscuridad, parecía más pequeño a la luz. Los techos estilo catedral y una gran ventana hacían que la
habitación fuera acogedora. El sol entraba a raudales a través del cristal y un destello en el escritorio llamó
la atención de Hannah.

Era un reloj de oro, diminuto y delicado, la esfera estaba pavimentada con diamantes y la banda tenía los
eslabones entrecruzados más femeninos y exquisitos que jamás había visto. La nota a su lado en el escritorio
decía.

Consulta la hora en tu nuevo reloj. Tienes cinco minutos para encontrar tu próximo premio. Pista: Puede que
a la Iglesia Católica no le hayan gustado estos libros, pero creo que te gustará lo que encuentres. Tienes cinco
minutos. ¡Vamos!

Hannah deslizó la nota en su bolsillo y consultó su reloj. Ella miró alrededor de la habitación. Debe haber
más de mil libros. ¿Cómo iba a encontrar al que Kyle estaba hablando? Después de buscar, volvió a consultar
su reloj. "No hay forma de que ya hayan pasado dos minutos cuarenta y cinco segundos". Su corazón se
aceleró. Piensa, Ana.

Fue al estante más cercano y comenzó a buscar indiscriminadamente, sacando libros con mucho cuidado.
Cada uno parecía que podría valer algo de dinero. Su proceso estaba resultando inútil y otra revisión rápida
de su reloj le dijo a Hannah que solo le quedaban dos minutos. Estaba segura de que había muchos libros
que no le gustaban a la iglesia y luego se dio cuenta. “Gracias a Dios, están en orden alfabético”, se dijo
Hannah mientras buscaba frenéticamente las D. Allí estaba, un joyero plano y negro acurrucado entre
Ángeles y Demonios y El Código Da Vinci. Hannah abrió el maletín. Un modesto brazalete de tenis con
diamantes brillaba sobre el fieltro negro, con otra nota debajo.

Buen trabajo, Newmann. Ahora ve y déjalo en el bar húmedo.

El bar húmedo era un desastre bien organizado. Le llamó la atención un trozo de papel atado al cuello de
una botella de ginebra con una goma elástica.

La búsqueda no ha terminado. Traiga cada pieza que encuentre aquí antes de leer la siguiente pista y
continuar. Consulta tu reloj de nuevo. Tienes cinco minutos más. Pista: Puede que no les hayan gustado esos
libros, pero seguro que les encanta este. ¿Y por qué no lo harían? Es el libro más vendido de todos los
tiempos. ¡Vamos!

Lo supo enseguida, el único problema que iba a tener era localizarlo. Le tomó casi los cinco minutos
completos, pero Hannah pudo encontrar la Biblia tres espacios más allá del Libro de Mormón. Hannah lo
sacó y vio un collar de oro que descansaba como un tesoro enterrado en el estante detrás de él. fue precioso
Un solo hilo en la espalda, tres en la parte delantera con dos diamantes entre cada hilo. Lo llevó de vuelta a
la barra y abrió la nota sobre la que había estado el collar.

¿Puedo tener cinco minutos en el reloj? Literalmente significa "placer sensual o sexual" y "un hilo o línea que
mantiene unidas las cosas". Pista: pero probablemente lo conozcas mejor como "el libro del sexo". Ponte en
marcha, Newman.

“El Kama Sutra”, gritó Hannah y salió corriendo. Este libro fue más fácil de encontrar que los otros. Una
tobillera de oro asomaba entre las páginas. Hannah consultó su reloj, aún le quedaba mucho tiempo. Regresó
al bar y se quitó la tobillera antes de tomarse unos minutos de los que le quedaban para hojear el libro.
Encontró muchas posiciones en las que esperaba encontrarse este fin de semana, finalmente tuvo que
alejarse de las páginas cuando sintió que la humedad en su coño comenzaba a nublar su mente.

Apuesto a que no te costó mucho encontrar a esa chica sucia. Me encanta, decía la última nota. El último.
Pista: No seas un Grinch. Date prisa, estos se están enfriando.

Green Eggs and Ham no fue lo único que encontró Hannah. Había un juego de brillantes aretes de plata
descansando en el borde del libro. Tenían forma de estrellas y brillaban en los ojos de Hannah. La nota decía.

Bravo, Newmann. Abre la nevera y descubre qué sigue.

La nevera de acero inoxidable debajo del bar húmedo se abrió y Hannah se inclinó para mirar dentro. La
nevera estaba vacía, excepto por un vaso de whisky escocés colocado en un posavasos que parecía ser otra
nota.

Puedes tener las joyas, o el vaso de whisky. Cuando hayas tomado tu decisión, que dudo que te tome mucho
tiempo, regresa a tu camerino y únete al León y la Bruja.

Hannah no podía creer que todas estas lindas joyas fueran para ella y consideró dejarlas allí y optar por el
whisky escocés en su lugar, pero sabía que Kyle tenía la intención de que ella eligiera las joyas, así que recogió
todo y lo metió en el bolsillo que no estaba lleno de notas.

El guardarropa que casi había pasado por alto antes, dominaba la habitación que sostenía su vestido. Estaba
teñido de marrón claro y era una puerta de entrada a un mundo de fantasía si había que creerle a Kyle.
Kyle ya había sido demasiado amable con ella. Las joyas eran más de lo que jamás imaginó poseer y la mano
de Hannah temblaba con la manija del armario en ella. “Es como quitarse una curita”, se dijo a sí misma,
pero su brazo no cooperó. Hannah dio un paso atrás y respiró hondo. Estaba bastante segura de que no tenía
idea de lo que la esperaba al otro lado de la puerta. La noche anterior y la pequeña búsqueda del tesoro de
esta mañana habían sido los mejores momentos que había tenido y las emociones comenzaron a salir a la
superficie. La cama ofrecía un lugar seguro para sentarse por un minuto y recuperarse. Hannah no estaba
acostumbrada a que le regalaran cosas y su vestido de la noche anterior empezaba a verse cada vez mejor.

“Siempre puedes devolver las cosas”, se dijo a sí misma. “Quiero decir, dudo que Kyle tuviera la intención de
que me quedara con todo esto. Probablemente consiguió las cosas en préstamo de un amigo. La gente rica
hace ese tipo de cosas todo el tiempo”. La perspectiva de aceptar los regalos se volvió menos aterradora
mientras hablaba. Miró el armario y otro pensamiento invadió su cerebro. Puede que ni siquiera haya ropa
nueva y elegante para ella. Ella podría estar sentada allí, enloqueciendo por una sudadera promocional de
Thunderbird y un par de capris bronceados que la madre de Kyle había dejado allí para los invitados.

Una risa escapó de los labios de Hannah. Lo ahogó con la palma de la mano y resopló. La noche anterior
había sido una noche de primicias para Hannah: el apasionado sexo improvisado con Kyle, la pseudoporno
que habían hecho e incluso ese horrible sorbo de whisky escocés, todo nuevo para ella y hoy comenzaba de
la misma manera. Después del dolor con Andre y la frialdad de su padre, Hannah decidió que hoy, diablos,
durante todo el fin de semana, fingiría ser alguien a quien Kyle pudiera amar. ¿Cuántas veces en su vida
pensó que iba a encontrarse pasando el fin de semana con un hombre guapo, rico y poderoso? Se armó de
valor y se acercó a la puerta del armario, lista para ponerse la sudadera gris lisa, los capris bronceados y ver
qué venía después...

CHAPTER THIRTEEN

¿Qué podría ser esto? Una vez más, los brazos de Hannah no funcionaron, pero la puerta comenzó a moverse
lentamente. La sudadera gris sencilla no estaba allí, ni tampoco los capris tostados que había estado
esperando. Lo que encontró fue un armario con media docena de prendas, embolsadas y colgadas. Un trozo
de papel familiar estaba pegado a la bolsa en el medio.

"Otras cosas."

Hannah se deslizó hacia atrás el primer conjunto. La percha raspó la espiga de madera y se enganchó en una
muesca. El frente de la bolsa tenía el símbolo de Jolly Street Clothing sobre el corazón del atuendo. Ella lo
sacó del estante. La bolsa la atacó, aferrándose a su túnica. Hannah se rió. Casi podía ver a Ben, en su estado
habitual de agotamiento, llamando al dueño de Jolly Street Clothing a las tres de la mañana. Podía verlo
trabajando en su torpe, pero de alguna manera, efectiva magia de Ben. Ben saludando a su manera Ben,
nervioso, pero extrañamente lo suficientemente confiado como para llamar a alguien a las tres de la mañana.
“Hola, soy Ben Lawson, llamando en nombre de Kyle Chancellor”. A Ben le encantó mencionar el nombre de
Kyle. No era un adulador de ninguna manera, pero todos en el cuartel general podían decir que le gustaba
estar asociado con personas poderosas como los Cancilleres. La pobre mujer al otro lado de la línea debe
haber estado tan confundida. ¿Por qué estaba recibiendo una llamada en medio de la noche de un hombre
que decía estar involucrado con un candidato a gobernador? Hannah sabía que a Ben no le importaba, pero
sabía que él no quería ofender al próximo gobernador de Texas.

Hannah quitó el plástico del primer atuendo, un hermoso suéter gris paloma. Se lo llevó a la mejilla para
sentir la suavidad. ¿Él consiguió esto para ella? Sosteniéndolo, vio que era un cuello de tortuga. Le
encantaban los cuellos de tortuga, la hacían sentir calentita y cómoda. Era de manga larga y, por Dios, era
largo. Lo levantó para sí misma y se dio cuenta de que debía ser del tamaño equivocado. Al mirar la etiqueta,
vio que era talla 4, un poco grande. Kyle era todo un hombre, incluso fue capaz de adivinar su tamaño con
una precisión razonable. Era una mezcla de cachemira. Incapaz de resistirse, se lo frotó contra la cara de
nuevo. Nunca había tenido nada tan bonito en su vida. Hannah tuvo que probárselo. Se quitó la bata y la
dejó a un lado para su custodia. Todavía tenía las notas y tenía la intención de conservar todo lo que pudiera
de su fin de semana con Kyle. Ella se puso el suéter. Se sentía suntuoso al lado de su piel desnuda. La tela
era flexible y un poco elástica, por lo que se ajustaba a sus curvas, ahuecando sus senos, las fibras le hacían
cosquillas en los pezones y los endurecían. Al ajustarlo más allá de su cintura, se dio cuenta de que era un
poco largo, más como un vestido que como un suéter. Dios, deseaba ser alta y elegante. Se paró frente al
espejo que colgaba en el armario y se volvió de lado a lado. Nada mal. Dios, creo que hace que mi trasero se
vea grande. Se pasó las manos desde la cintura hasta el trasero. Una leve risita escapó de sus labios. Si tuviera
el coraje de usar esto, podría agacharme y dejar que Kyle viera un poco. Sus mejillas se encendieron ante los
pensamientos que estaba teniendo.

Bailó en el espejo por un segundo, disfrutando la forma en que se movía la tela y comprobando si era
demasiado llamativo para hacer esto temprano en el día. Hannah amaba la forma en que se movía con ella,
aferrándose a sus curvas. Incluso consideró poner a prueba su teoría de la flexión, pero un repentino ataque
de timidez se apoderó de ella y comenzó a rebuscar en las bolsas.

Romance. Esa fue la palabra que le vino a la mente cuando recogió el sueño transparente y floral que estaba
a continuación en la pila de tesoros. Oh, las imágenes que le trajo a la mente este atuendo: bailando cerca
de los brazos de Kyle, la falda ensanchándose y dándole un vistazo de sus piernas. Por primera vez, echó un
vistazo a la etiqueta del precio y lo que vio casi la hizo desmayarse. Este vestido costó tanto como ganó cada
cheque de pago. Con un suspiro, se puso el costoso vestido, con mucho, mucho cuidado. La capa inferior era
rayón, pero la superior era seda pura y decadente. Con asombro se miró a sí misma. La profunda uve del
cuello hacía que pareciera que realmente tenía escote. ¡Casi se veía hermosa! No, ese tenía que ser el
vestido. Hannah quería correr hacia Kyle y dar vueltas frente a él como una bailarina, pero tenía miedo de
perder su zapatilla de cristal y convertirse de nuevo en Cenicienta ante sus ojos.

Pequeños pasos. Buscó algo un poco más Hannah.

Encontró un chándal oscuro y se lo puso. Comodidad definida. Tal vez debería mantener esto puesto, cubría
todo lo que necesitaba ser cubierto y era bastante lindo. Le gustaban los adornos plateados. Toda su vida
Hannah se había sentido atraída por las cosas que estaban un poco decoradas, un toque adicional de
especias, un poco de lagniappe como diría Natalie. Enderezó la parte superior y vio que tenía una sudadera
con capucha. Le encantaban las sudaderas con capucha. Pero estaba un poco apretado, su trasero sobresalía.
Al menos el color negro lo hacía parecer más pequeño. Fue lindo. "Demasiado informal", se dijo a sí misma
después de una inspección adicional.
Tal vez dentro de un año estaría bien con que Kyle la viera así, pero se había tomado la molestia de
maquillarse y verse bonita, no quería que el chándal le quitara eso.

Había un suéter marrón arena que venía con botas que le dieron ganas de hacer cabriolas. Este era el
atuendo que usaba en sus sueños, pero en sus sueños tenía más confianza. Se pavoneó frente al espejo
varias veces, lanzando un saludo a un amigo al otro lado de la calle, desviando la atención de un grupo de
trabajadores de la construcción que la llamaban gato cuando pasaba. La fantasía era agradable, pero el
atuendo la incomodaba. Estaba tan fuera de su ámbito que lo guardó rápidamente.

Se encontró con el atuendo que deseaba haber tenido anoche. ¿Que era esto? Sacando otro vestido, contuvo
el aliento. Oh, esto fue hermoso. El material era suave y resbaladizo y se sentiría bien en la punta de sus
dedos mientras la abrazaba. Ella se rió, su imaginación estaba corriendo con ella. Dejándolo en el suelo, se
quitó el vestido de Little Miss Muffet y dejó que su cuerpo disfrutara de la caricia del sedoso vestido azul
evasé. Vaya, se sentía elegante. De pie, se miró a sí misma. Kyle era candidato a gobernador. Hmmmm, se
miró en el espejo e imaginó a Kyle a su lado con un elegante traje, su brazo alrededor de su cintura, ambos
sonriendo mientras los reporteros gritaban preguntas, los fotógrafos tomaban fotos. Tal vez un baile
benéfico, o el estreno de una película. ¿Parecía ella la parte de una mujer digna de estar a su lado? Este
vestido seguro ayudó. Las dudas la asaltaron, era un vestido. Ella podría verse bien, pero por dentro todavía
era la vieja Hannah. Con movimientos rápidos, se lo quitó y lo dejó suavemente a un lado.

Hasta ahora todos los atuendos eran perfectos, cada uno apelando a un lado diferente de su personalidad,
algunos lados más ocultos que otros. El vestido de suéter estaba a la cabeza hasta el momento, los otros
habían estado un poco fuera de su zona de confort y no quería pasar su tiempo con Kyle sintiéndose
incómoda, reajustándose constantemente para sentirse bien. El vestido de suéter era donde sentía que
quería estar, le ofrecía opciones. Era lo suficientemente corto como para dejarla ser sexy si llegaba el
momento, y también lo suficientemente corto como para que, si no se sentía cómoda, pudiera usar el frío
como excusa y escabullirse para cambiarse.

Sería una pena no mirar los dos últimos conjuntos.

La boca de Hannah se abrió y sonrió. Ahora, este era un vestido de fantasía. Un estampado animal sexy,
rayas de tigre, le dio ganas de ronronear. ¡Si usara esto, podría convertirse en un gato salvaje en la cama!
¡Oh sí! Sosteniéndolo, vio que era un estilo fuera del hombro, corto y diminuto como el infierno. No había
forma de que pudiera usarlo, pero seguro que le gustaría verse a sí misma en él. Después de varios intentos,
finalmente descubrió cómo ponerse el ceñido vestido tejido. Poniendo su mano detrás de su cabeza,
vampirizó por el espejo. Girando de un lado a otro, disfrutó de la fantasía de ser seductora. ¡Rrrrrr! Hizo que
una garra de gatito pasara por el aire y admitió que se veía tan tonta como se sentía. Se rió de sí misma y se
lo quitó.

Pensó que sacar la última percha del armario era una mera formalidad, el vestido de suéter era donde
terminaría.

Pero las cosas cambiaron. ¡Esto fue como la Navidad! ¿Por qué él haría eso? Cogió el siguiente artículo y
descubrió que era un vestido. Ahora, este era más su estilo. Ella lo amaba. Era de un rico rojo oscuro con
tirantes diminutos y un volante sobre el corpiño. Un estilo como este ocultaba el hecho de que ella no era
tan grande como deseaba ser. Quitándose el suéter, se quitó la prenda más familiar por la cabeza. Al pasar
las palmas de las manos por su cuerpo, apreció la sensación de algodón, era su favorito.
Mirándose en el espejo, se rió. ¿Fue demasiado cursi? Tal vez la hizo parecer un personaje de mamá ganso.
Quería que Kyle pensara que era sexy. Girando de un lado a otro, tuvo que admitir que hacía que sus
hombros se vieran bonitos. Y la falda era lo suficientemente corta para mostrar sus piernas. Y era ella, un
vestido coqueto y lleno de deseos que traicionaba sus sueños de cuento de hadas.

Esta era Hannah. Era todo lo que ella era. Agregó el collar y no pudo salir por la puerta lo suficientemente
rápido. Su progreso fue detenido por una nota colgada en el hueco de la escalera. Kyle debió haberse colado
cuando ella estaba en el estudio, o tal vez fue él quien hizo el crujido que escuchó cuando encontró el sostén.

No estoy sugiriendo que los necesite, pero hay algo en el cajón superior de su vestidor, milady. Te dejo a ti
lo que hagas con ellos.

Hannah se paró en la cómoda, preguntándose qué más podría necesitar. Se había arreglado el cabello y el
maquillaje, usó productos muy superiores a los que normalmente usaba, de hecho. Llevaba el vestido más
Hannah que había visto en su vida y un precioso reloj de oro. Incluso tenía puesto un sostén negro sexy.

"Oh... eso", dijo Hannah cuando la golpeó.

El cajón se abrió, un solitario par de bragas negras dentro. Ella los sostuvo. Eran de color negro azabache, un
pequeño trozo de tela en la parte delantera, una correa en la espalda. No era su elección habitual en ropa
interior, pero maldita sea, alguna vez la hizo sentir sexy cuando se los puso. Volvió al armario, lo abrió e hizo
algunos giros, comprobando si su sexy ropa interior nueva se mostraba cuando lo hacía. Ahora, más que
nunca, se sentía caliente. Cerró los ojos y giró de nuevo, el dobladillo de su falda voló a su alrededor, la
lengua de Kyle en el interior de su muslo, lamiendo su camino hacia arriba.

Hannah estaba a la mitad de los escalones cuando escuchó el ruido proveniente de la cocina. Kyle tenía
música y el aroma del café flotaba en el aire. Se sentó en los escalones y disfrutó el momento. Aquí estaba
ella, la pequeña Hannah Newman Montenegro, pasando el fin de semana con un hombre por el que la
mayoría de las mujeres matarían, en una casa por la que definitivamente matarían, todo era tan surrealista.

Después de permitirse disfrutar del momento un poco más, se levantó y bajó las escaleras, no tanto
caminando, sino flotando en una nube. El piso debajo de sus pies estaba fresco y tan lindo como un regalo
como lo habían sido las pantuflas, pensó que arruinaron su atuendo, así que las dejó en la base de la cama
arriba en su vestidor improvisado. Pero algo no se sentía bien y se detuvo a tres pasos del final. Su cabello
se veía bien. El maquillaje era de tan buena calidad que ni siquiera podía sentirlo en su rostro. Ella sacudió
su mano. Hannah nunca antes había recibido joyas de un hombre, pero el reloj se sentía bien, al igual que el
oro y los diamantes que descansaban contra su pecho.

¿Qué era? ¿Qué era lo que de repente la había hecho sentir extraña?

El vestido. Era el maldito vestido. Lo que hace unos minutos parecía tan correcto, ahora se sentía tan mal.
Era Hannah personificada, pero los diamantes y el oro no lo eran. Durmiendo con Kyle, la pasión y el calor
no eran Hannahesque en absoluto. Solo por este fin de semana, pero más importante, solo por las próximas
horas, minutos, lo que sea, quería ser una versión diferente de Hannah. Ana 2.0. Una Hannah más sexy, una
Hannah diferente, aunque solo sea para probárselo y ver cómo le queda. No quería ser diferente, cambiar
nada en ella, simplemente probarse una nueva piel durante unas horas y ver cómo se sentía. Así que el
vestido simplemente tenía que irse, sin importar cuánto lo adorara.
Corriendo escaleras arriba, se lo quitó. Se paró frente al espejo del armario con nada más que la ropa interior
sexy que Kyle le había comprado. Ella movió un poco sus caderas.

“El suéter. Tiene que ser el suéter.

Hannah se quitó el collar y lo colocó con las otras joyas. El vestido se deslizó sobre su piel, apretando sus
pezones. Se detuvo justo a la mitad del muslo. Hannah dio un paso atrás y admiró la mirada. Se puso las
pantuflas y comprobó si la hacían lucir linda.

"Maldición." Las pantuflas le arruinaron el look, pero sabía que no lo haría. Al quitárselos, se abrochó la
tobillera alrededor del tobillo izquierdo. Era tan sexy, como si estuviera en los trópicos en algún lugar, si tan
solo tuviera un anillo en el dedo del pie para acompañarlo. ¡Decir ah! Esto fue todo, esto fue Hannah 2.0 y
le encantó.

Dando dos pasos a la vez, bajó volando las escaleras y dobló la esquina. Kyle estaba de espaldas a ella,
atendiendo algo en la estufa. Un gran tazón de frutas estaba justo en el medio de la mesa de la cocina,
cubiertos para dos personas sentadas una al lado de la otra.

Hannah entró de puntillas en la habitación tan silenciosa como un ratón. Quería acercarse sigilosamente a
Kyle, poner sus manos sobre sus ojos y decir: "¿Adivina quién?". tal como lo hacían en las películas, pero le
preocupaba que pudiera asustarlo y terminar cubierto de grasa de tocino. Se acercó a la mesa y Kyle la
escuchó.

Se volvió y miró por encima del hombro. "Oye. Bonito suéter.

Hanna se rió. "Mantente unida", se regañó a sí misma, enojada por plegarse tan rápidamente bajo su mirada.
Sentada en una de las sillas, observó a Kyle trabajar en la estufa, observando cómo su apretado trasero se
movía de lado a lado mientras sacudía las sartenes, bajaba y subía el fuego.

¿Era así como era ver a su hombre cocinar? Dios, estaba tan malditamente caliente.

Kyle la atrapó mirando y le ofreció una sonrisa. "Hay un papel allí si quieres leerlo".

"Estoy bien."

"Sí es usted." Él le lanzó una cálida sonrisa y un guiño.

Hannah se sonrojó. Lo que quería era una taza de café caliente y simplemente sentarse allí y verlo hacer lo
suyo.

"Te traeré un poco", dijo Kyle cuando vio que ella comenzaba a levantarse de la silla. "Siéntate ese lindo
trasero tuyo". Se acercó y besó la parte superior de su cabeza. Quería echarle los brazos al cuello y mostrarle
cómo la hacía sentir la ropa, pero él se apartó demasiado rápido y fue a prepararle el café.

Hannah se sentó en su silla. Su piel estaba en llamas. Se frotó las piernas, desesperada por volver a acercar
a Kyle a ella, pero no hizo ningún movimiento cuando él se le acercó con un café. Maldición, esta cosa de
seducir era más difícil de lo que pensaba que sería. Kyle se inclinó y besó sus labios antes de regresar a la
estufa. Sus manos se elevaron en el aire y luego las bajaron, demasiado nerviosa para agarrar lo que quería.
Entonces, un pequeño pensamiento malvado pasó por su cabeza. Desesperada por ponerle las manos
encima, el papel sobre la mesa le ofreció a Hannah la oportunidad de jugar la carta que estaba segura de
que estaría demasiado nerviosa para jugar. Ella se levantó de su asiento. "¿No es tu amigo Saxon el de la
portada?"

Kyle apartó la mirada de la estufa por un segundo. "Sí. Muy bien, ¿eh? Ayudó a atrapar una red de piratas
informáticos que tenía como objetivo las computadoras militares del gobierno”.

Este era el momento de la verdad. Hannah se preguntó si tendría el coraje de hacerlo. De espaldas a Kyle, se
inclinó, detuvo su avance por un segundo y luego lo hizo por completo. Con los antebrazos apoyados en la
mesa, hojeó el artículo, esperando que Kyle se volviera y viera que su suéter se había subido por la espalda.
"Él es bastante bueno con las computadoras, ¿eh?" dijo Hannah, cambiando su peso sobre el otro pie,
esperando a que Kyle se diera la vuelta.

Pero no lo hizo. “Es un genio con ellos”.

Hannah resopló. El artículo decía que los piratas informáticos habían sido rusos y que estaba segura de que
Kyle estaba familiarizado con el caso. "¿Dice que los piratas informáticos eran de China?"

“Rusia”, gritó Kyle desde la estufa.

Hannah arqueó la espalda, podía sentir que el suéter se subía aún más. “No, dice China”.

"Eso no puede ser ri-" Kyle se giró y la vio, con los codos sobre la mesa, el culo encaramado.

La polla de Kyle se movió en sus pantalones, su labio superior se crispó. Su primer pensamiento fue que
olvidaría lo que estaba cocinando y la comería a ella para el desayuno. Su segundo pensamiento: ¿dónde
estaban las bragas que le había comprado?

Hannah se había quitado las bragas cuando volvió arriba para cambiarse, todo parte de la gran seducción
que había planeado. Miró hacia atrás por encima del hombro con cara de piedra.

Podía decir que Kyle estaba afectado por lo que estaba viendo. "Vaya. Usted tenía razón. Dice Rusia. Volvió
a mirar el papel y movió las caderas.

"¿Algún otro error tipográfico?" Kyle dijo, ahora a su lado, su mano descansando sobre su trasero que estaba
inclinado hacia arriba como una ofrenda a los dioses.

Hannah pasó la página y leyó el resto del artículo, haciendo todo lo posible por no revelar el torrente que
rugía dentro de ella.

Kyle se humedeció el labio y deslizó su mano hacia abajo para acunar su trasero. Hannah se estremeció y
trató de enderezarse. "No te dije que te movieras", gruñó Kyle.
Ella se inclinó hacia atrás y colocó los codos sobre la mesa, burlándose de él. Hannah le habría mordido la
cremallera de los pantalones para llegar a él ahora mismo, estaba tan excitada.

Kyle movió la taza de café de Hannah frente a ella. “Bébete tu café, Newman. Se está poniendo frío." Le dio
una palmada en el trasero expuesto y volvió a cocinar, dejando a Hannah desinflada.

Lo mordió durante unos segundos, sorbiendo su café, pero aún no estaba lista para admitir la derrota. Si
Kyle quisiera una guerra, ella se la daría. Abriendo los pies, se inclinó más sobre la mesa. “¿Qué tipo de
madera es esta?” Se frotó la mejilla hacia atrás sobre la mesa.

Kyle sonrió mientras la miraba, enganchado a su juego de inmediato. La vista de su culo endureció su polla
por completo. Lo sintió estirarse contra el interior de su pierna izquierda y el pulso. “Es teca. Muy viejo. te
gustaría Es la segunda madera más dura en esta sala en este momento”.

“Es un poco aburrido, Kyle. Me encantaría pulirlo para ti.

Kyle se acercó a la mesa y se detuvo detrás de ella. Quería levantar su suéter y lamer su columna, dejar que
su lengua encontrara el camino hasta la abertura de Hannah y la devorara, pero no estaba dispuesto a
rendirse tan fácilmente. Él ajustó el bulto en sus pantalones y lo presionó en el espacio entre sus piernas.
Hannah se estremeció, empujando su trasero contra él. Kyle se acercó a ella y colocó su mano derecha sobre
la de ella, presionando todo su peso sobre su espalda, forzando el aliento del pecho de Hannah. Su polla se
levantó en sus pantalones, extendiendo los labios relucientes de Hannah muy ligeramente.

Hannah gimió. Oh Dios. Por favor, sácalo, pensó.

Kyle colocó una botella de ketchup frente a su cara y se apartó. "¿Cómo te gustan los huevos?"

Hannah permaneció soldada a la mesa, contenta de que Kyle hubiera mostrado algo de control, porque había
perdido todo el suyo. Todo su cuerpo temblaba, podría correrse solo por fantasear con cuál podría ser su
próximo movimiento. Inhaló tres tragos, se calmó y encontró el camino hacia la estufa.

Se paró detrás de Kyle. “Encontré una puerta arriba que estaba cerrada”. Alcanzando su frente, deslizó su
mano en su bolsillo derecho. “¿Tienes una llave que pueda abrirla?”

Kyle levantó las manos, dándole pleno acceso. Hannah rebuscó dentro de sus pantalones, sus dedos rozaron
su gruesa erección.

"No", dijo ella. "¿Qué hay de tu bolsillo trasero?"

Presionó sus pechos contra su espalda. Sus pezones eran como granito. Frotó su pecho de un lado a otro
sobre la espalda de Kyle y apretó su trasero musculoso.

La cabeza de Kyle se hundió, una mancha oscura se formó en su ropa interior. Era duro, tal vez más duro de
lo que nunca había sido en toda su vida y era esta pequeña y recatada miel quien lo estaba haciendo. Quería
estar dentro de ella, pero su naturaleza competitiva no le permitiría perder el juego.

Hannah encontró el camino de regreso a la mesa, se sentó para planificar su próximo movimiento y, antes
de darse cuenta, Kyle estaba colocando un plato frente a ella. Tocino, tostadas y huevos, todo perfectamente
cocinado, colocado en un pequeño plato redondo que parecía una rodaja de sandía. Ahora bien, si ella fuera
el tipo de persona que comía un gran desayuno.

"Se ve increíble." Cogió un trozo de tocino y se lo comió. “¿Hay panecillos? Tengo uno todas las mañanas.

"¿Arándano? ¿Banana? ¿Zanahoria? ¿Cuál es tu placer?

"Arándano."

"Ya viene."

Kyle regresó de lo que Hannah solo podía suponer que era una despensa, con un panecillo enorme en la
mano. Se lo entregó, se arrodilló y le levantó la pierna izquierda unos centímetros del suelo. La silla de
Hannah se movió y ella miró a Kyle, quien la miró fijamente. "Simplemente no pude resistirme", dijo,
lamiéndose los labios y mirando su muslo.

El corazón de Hannah tronó en su pecho. "¿Oh sí?" ella graznó.

"Sí. Desde que entraste en la cocina, me muero por echar un vistazo.

Hannah se recostó en su silla, su trasero deslizándose hacia adelante.

Kyle levantó su pierna hasta que su boca estuvo a milímetros de su rodilla. “La tobillera. Se ve bien en ti." Le
hizo girar el pie y las joyas giraron sobre el tobillo de Hannah. Podía sentir su cálido aliento contra su
pantorrilla.

"Ups", dijo Kyle cuando apartó la cara de su pierna y sus labios rozaron su piel.

La sensación de sus labios envió fuego por la columna vertebral de Hannah. Que truco más sucio. Hannah
quitó el envoltorio de su panecillo, dejando intacta la comida en su plato, con la esperanza de que él no se
diera cuenta.

Kyle miró por encima del borde de su taza. "No soy un gran comedor de desayuno, por lo que veo".

Hannah se encogió de hombros. "Hábito."

Se sentaron en silencio por un rato, Kyle comiendo, Hannah picoteando su panecillo, planeando su próximo
movimiento. Sucedió rápido e inesperadamente. La idea simplemente se le ocurrió y actuó antes de tener la
oportunidad de dudar de sí misma. Su pie derecho se levantó del suelo y encontró su camino hacia el lugar
entre las piernas de Kyle. Tosió, diminutas motas de comida en su boca escapando de sus labios.

"Lo siento", dijo Hannah. “Tenía los pies fríos. Espero que esté bien.

Kyle asintió con la cabeza, tomando un sorbo de agua para controlar los espasmos en su garganta. "Está
bien. Por eso te compré las pantuflas, ¿sabes?
Hannah no se desanimó. "Lo sé, pero me encanta andar descalzo". Frotó los pies entre las piernas de Kyle y
su pene comenzó a crecer de nuevo.

Trabajó el arco de su pie de un lado a otro sobre el acero en los pantalones de Kyle mientras inocentemente
leía el periódico. Kyle estaba teniendo problemas considerables para mantener la compostura, y la negativa
de Hannah a reconocer lo que estaba pasando hizo que el juego continuara.

Hannah se quitó el pie cuando terminó de leer el artículo sobre Saxon. Kyle no podría haber estado más feliz.
Había estado luchando contra una erupción del Vesubio todo el tiempo, conteniéndose, pensando en todo
menos en lo que ella estaba haciendo con la esperanza de poder sofocar el orgasmo.

Kyle se puso de pie para recoger su plato, pero se detuvo y lo volvió a poner sobre la mesa.

Mírate, Newman. Retiró su silla de la mesa y se paró frente a ella. Hannah se quedó mirando el bulto en sus
jeans. Tu vestidito se ha subido. Se agachó y tiró del dobladillo hacia abajo antes de deslizar la punta de su
dedo sobre su clítoris.

Hannah estaba tan nerviosa que se sacudió, sus caderas retrocedieron ante su toque, el placer emanando
en todas direcciones de su botón pulsante.

Kyle había tenido suficiente, el juego había terminado. Se paró sobre ella, la yema de su pulgar masajeando
el clítoris regordete de Hannah. "Tú ganas."

Hanna jadeó. "Me alegro. Ahora dame mi premio.

Agarró el cinturón de Kyle, pero él apartó sus manos. "Mi casa. Mis reglas."

Se puso de rodillas y tiró de Hannah hacia él por las caderas. Ella fue de buena gana, su coño al nivel de su
entrepierna. Él empujó un dedo dentro de ella y ella se tambaleó hacia adelante, envolviendo sus brazos
alrededor de su cuello. Meciéndose hacia adelante y hacia atrás en su mano, deseó estar cabalgando su dura
polla. Kyle retiró su dedo y la separó de él, besándola con fuerza una vez antes de presionarla contra la silla.
Se arrodilló y besó su muslo derecho, luego se movió hacia la izquierda, abriéndose paso lentamente,
provocando a Hannah hasta el punto de despegar. Ella puso su mano sobre su cabeza y comenzó a temblar.

Kyle abrió las piernas y echó hacia atrás el dobladillo de su suéter. Él besó su estómago. "¿No te importa?"
Besó su cadera. "¿Tú?"

Hannah se mordió el labio inferior y gimió, ofreciendo un tenso "No".

Kyle enrolló su suéter hasta sus senos y su lengua siguió el surco del estómago de Hannah hasta su clítoris.
Respiró pesadamente, besando suavemente el pequeño manojo de nervios. Hannah se echó hacia atrás con
fuerza en la silla. Las patas delanteras se despegaron del suelo. Kyle la sostuvo a ella ya la silla con sus fuertes
manos en sus caderas, controlando sus movimientos tanto como pudo, manteniéndola lo suficientemente
manejable como para sujetar su clítoris y pasar la lengua de un lado a otro sobre él. La lamió rápidamente,
liberando su muslo izquierdo para poder introducir otro dedo en su cremoso coño.
Hannah le pateó la espalda con los tacones y sus gritos resonaron en la enorme cocina. “¡Kyle! ¡Sí!" Se movió
de un lado a otro en su silla, casi volcándose, golpeando la mesa con la rodilla, derramando la última mitad
de su café sobre el periódico.

Kyle la provocó rítmicamente con sus dedos, chupando más fuerte. El final estaba cerca y Hannah fue lanzada
desde el borde del mundo con la cabeza de Kyle entre sus piernas. Su agarre se intensificó en su muslo
cuando el orgasmo se disparó a través de ella.

Él la lamió lentamente cuando dejó de forcejear, dejó de gritar y Hannah apretó las piernas alrededor de su
cabeza cuando su delicado clítoris ya no pudo más. "Me gustan tus reglas", respiró mientras bajaba
lentamente. "Pero ahora es tu turno".

Kyle le sonrió desde su lugar en el suelo. “No te preocupes, Newman. Tenemos todo el día, mi hora llegará.
Ahora termina tu muffin. Te traeré una recarga.

***
Unas horas más tarde, Kyle la estaba esperando afuera en los escalones. Las escaleras estaban un poco
resbaladizas y le ofreció el brazo a Hannah.

"Bueno, gracias, señor canciller".

"Es un placer, mi señora".

Una nube de lluvia había barrido la región anoche sin que Hannah lo supiera. "¿Cuándo llovió?"

"Me gana", respondió Kyle, llevándola fuera del camino de entrada.

Chancellor Manor, como la llamaban las chicas del cuartel general, estaba en acres de hermosos terrenos,
rodeados por las colinas ondulantes. Kyle había crecido montando su moto todoterreno a través de la espesa
maleza con los hijos de la élite del poder de Austin. Su padre había construido Chancellor Oil a partir de un
agujero supuestamente seco que le había comprado a un especulador. El resto era historia.

Caminaron por la esquina suroeste de la propiedad. Todavía con los brazos unidos, Kyle los guió por una
zona fangosa en la hierba.

"Mi héroe", arrulló Hannah y lo besó en la mejilla.

“Me hubiera quitado el suéter y te hubiera dejado caminar sobre él, pero hace frío aquí afuera, así que no
tuve tanta suerte, Newman”.

"Supongo que no eres perfecto después de todo".

Kyle se detuvo y rompió la cadena que habían formado sus brazos. "Oh, en serio", dijo, agachándose en una
postura de fútbol.

Salió de su postura y se abalanzó sobre Hannah.

"¡Kyle!" ella gritó y se agachó debajo de sus brazos. "Me extrañó, Sr. Star Quarterback".

Él rió. “Tienes suerte de que jugué a la ofensiva. Pero solo fallo una vez.

Regresó a su postura y Hannah gritó antes de salir corriendo en la dirección opuesta. Se había puesto el
suéter, las medias y las botas antes de salir a recorrer los terrenos y se sorprendió de lo fácil que era ponerse
las botas.

Sus gritos fracturaron el aire frío. “¡Kyle! ¡No!"

Él estaba justo detrás de ella, agarrando su alegre trasero mientras ella se alejaba. "Algunos de nosotros, los
mariscales de campo, podemos placar, cariño". Él la levantó en sus brazos y la colgó sobre su hombro. “Nos
enseñaron esto en el ejército”.

Hannah pateó sus pies en protesta.

“Dijeron que el enemigo lucharía”. La volvió a poner en el suelo y Hannah salió corriendo. “¿En serio,
Newman?” Kyle se preguntó a sí mismo mientras corría. Ella fue más rápida de lo que había pensado,
desapareciendo en la distancia rápidamente. “Será mejor que corras”, gritó. Tienes cinco segundos más
antes de que te persiga.

Las palabras de Hannah se transmitieron en el amplio espacio abierto. “Soy un pequeño demonio
resbaladizo. Buena suerte atrapándome, Sr. Hotshot Quarterback, Gobernador hombre”.

Kyle se saltó uno a cuatro en total. "¡Cinco!" Salió corriendo.

El Thunderbird aún podía moverse, con lesión en la rodilla y todo. Él la atrapó en cuestión de momentos.
“Pensé que habías dicho que eras un pequeño demonio resbaladizo”, dijo, trotando hacia atrás a su lado
mientras Hannah corría a toda velocidad.

“Kyle. ¡Cuidado!" ella gritó.

Kyle empezó a girar, pero ya era demasiado tarde. Se estrelló contra una maceta y salió disparado hacia atrás
sobre ella. Hannah dejó de correr. "Oh Dios mío. ¿Estás bien?"

Kyle había hecho todo lo posible para enderezarse en el camino hacia abajo, una voltereta del ejército
disminuyó su caída, su antebrazo izquierdo recibió la peor parte del golpe.

Hannah se paró sobre él, apartándose el pelo largo de la cara, preparada para correr en caso de que estuviera
fingiendo.

Kyle se agarró la cadera. "Mi cadera", gimió.

Su lado izquierdo estaba cubierto de barro. Estaba en el suéter que se había puesto sobre la camisa, en los
pantalones y en el pelo espeso.

"¿Quieres que vaya a llamar a una ambulancia?"

Kyle se retorció en el suelo. "No. No."

Hannah estaba segura de que ya no estaba fingiendo. “Ohhhh. Todo esto es mi culpa."

Kyle tosió y se puso de lado para sofocar una risa.

Voy a llamar a una ambulancia, Kyle.

Se volvió para correr hacia la casa, pero Kyle la detuvo. “No te vayas Hannah. Por favor. Quedarse. Te
necesito." Lo estaba vertiendo bastante espeso, pero ella lo estaba comprando, así que presionó aún más.
"Tengo tanto frio." Empezó a temblar. Quédate conmigo, Hannah. Abrázame."

Hannah se agachó sobre sus rodillas, la tela de sus medias empapando el barro. A ella no le importaba, se
sentía responsable de su accidente. ¿Qué haría ella si él se hubiera roto la pierna? Sería todo culpa de ella,
él nunca la perdonaría.

Kyle se colocó frente a ella, haciendo una mueca cada vez que se movía. Se las arregló para poner su cabeza
en su regazo. “¿Hannah? ¿Eres tu? Acércate."

Él levantó la mano y ella la tomó. “Kyle. Por favor. Déjame llamar a una ambulancia”.

"No me dejes sola, Hannah". Se quebró un poco con esta línea, pero Hannah no vio su sonrisa. "Tengo tanto
frio. Creo que esto podría ser para mí”.

Las sospechas de Hannah crecieron y se preparó para escapar.

Necesito que hagas una última cosa por mí, Hannah. Por favor."

Hannah se llevó la mano al corazón. “Oh, Kyle Canciller. Cualquier cosa. Bueno, haría cualquier cosa que me
pidieras.

Kyle tosió y se agarró el pecho. "Unta este barro en tu cara". Levantó un puñado de barro y Hannah lo apartó.
"Multa." Kyle se incorporó rápidamente. "Lo hare por ti."

Dejó caer el barro y le puso la mano en la mejilla. Hannah lo empujó y se puso de pie, decidida a dejarlo atrás
esta vez, pero su primer paso encontró terreno resbaladizo y cayó sobre sus manos y rodillas.

Kyle se paró sobre ella, con las manos en las caderas. “¿En serio, Newman? ¿No eres un poco mayor para
estar jugando en el barro?

Ella lo miró, era magnífico. Incluso con la ropa manchada de suciedad y el pelo con barro, todavía parecía un
gobernador, la visión misma del poder. Le ofreció la mano y tiró de Hannah para que se pusiera de pie. —La
ropa, Kyle —gimió Hannah. “Realmente me gustó este atuendo”.

"Yo también", dijo él, acercándola. "Vamos a llevarte de regreso a la casa y limpiar". Él la besó en una mejilla
manchada de barro y ella se rió. Sus bocas se encontraron y Kyle la agarró con fuerza, una mano alrededor
de su cintura, la otra acunando su trasero.
Hannah sintió la vibración primero, alejándose de su abrazo. "Creo que tu bolsillo está a punto de estallar".

Kyle le sonrió. "No sabes ni la mitad de eso".

"No. Quiero decir, tus pantalones están vibrando.

La próxima explosión en sus pantalones había sido provocada por su beso, pero Kyle finalmente sintió la
vibración en su bolsillo. "Esa será mamá llamando". Sacó un pequeño teléfono celular de su bolsillo y miró
la pantalla. "Sí. Es mi teléfono de respaldo. Sólo unas pocas personas tienen el número. Por lo general, puede
comunicarse conmigo en este caso si se trata de una emergencia ". Pulsó un botón. "Hola mamá."

Hannah había estado deseando pasar tiempo con sus padres en el baile de máscaras de la noche anterior.
No los había visto desde su breve visita cuando Kyle estaba en el hospital, pero el retraso de Kyle en bajar al
baile le había robado el coraje para acercarse a ellos. Ella se había quedado en las sombras. Hannah se alejó
y lo dejó hablar con su madre. Kyle era tan hermoso, tan interesante. Caminó de un lado a otro lentamente,
con una mano en el bolsillo, pateando rocas imaginarias. Se movía con tanta gracia, tanta fluidez, cada paso
era un espectáculo para la vista. Hannah buscó signos de cojera, cualquier indicio de que la caída que había
sufrido había vuelto a agravar la lesión en la rodilla, insistió en que estaba bien, pero no había ninguno. Había
estado en Afganistán y jugado fútbol universitario, seguramente una planta en maceta no podría hacerle
daño. Hannah deseó haberlo visto en sus días de jugador. Deseó haberse sentado en las gradas solo una vez
y ver al Thunderbird marchar con su equipo por el campo. Con una sonrisa, se lo imaginó con su uniforme
de fútbol, ese trasero musculoso suyo metido en un par de pantalones de lycra.

Poniendo sus manos detrás de ella, Hannah se alejó un poco más. Había tanto a su alrededor para ver. Un
camino serpenteaba hasta un cobertizo que debía ser donde el personal de mantenimiento guardaba sus
herramientas. Y un equipo de mantenimiento era exactamente lo que probablemente necesitaban para
mantener este lugar. Al crecer, Hannah había sido la que cuidaba su jardín. Después de que su madre
enfermó, su padre había perdido interés en algo tan mundano. Su mundo había sido consumido por la
enfermedad y el dolor. Desde que llegaron a Estados Unidos, habían vivido en un departamento, las plantas
en macetas de Hannah eran su alegría.

Un golpecito en su hombro la hizo saltar. Se dio la vuelta y Kyle estaba de pie justo detrás de Hannah,
tendiéndole el teléfono. "Ella quiere hablar contigo".

Oh Dios.

CHAPTER FOURTEEN
Hannah puso una mano sobre su pecho. "¿Yo?" El pánico se extendió en su pecho como alas. "¿Por qué?"
Probablemente no sea la mejor pregunta para hacer, pero salió de los labios de Hannah. "Quiero decir... está
bien".

La sonrisa de Kyle era grande, pero Hannah pensó que sintió un poco de vacilación en ella. Cogió el teléfono
con mano temblorosa. Esta era la madre de Kyle, Rachel Chancellor. La mujer en la que Kyle pensaba más
que nadie en el mundo.

"¿Qué digo?" preguntó Hannah con la mano sobre el teléfono. Lo que realmente quiso decir fue: 'Oh, Dios,
no le dijiste que pasé la noche, ¿verdad?'

"Hola, sería un buen comienzo", sugirió Kyle y se dirigió a la derecha de la planta en maceta volcada.

"Hola, señora Canciller". La voz de Hannah se quebró a la mitad de 'Chancellor'.

"Hola Hannah. Llámame, Raquel. Es tan bueno hablar contigo.

Hannah se relajó un poco. La voz de Rachel era amable. "Es bueno hablar contigo también".

“Mi hijo suena feliz y relajado contigo”.

Su corazon salto un latido. "Me alegro. Él me hace feliz." Hannah se preguntó si había dicho demasiado.

"¿Se están equilibrando los libros?" preguntó Raquel.

Hannah respondió antes de pensar: “Allí están todos los frijoles. Ayudé a contarlos yo mismo. ¿Cómo supiste
que yo…?

"¿Estaba un contador en la campaña?"

"Sí."

“No seas tonto. eres Hannah. La Hanna. Kyle habla de ti todo el tiempo.

"¿Lo hace?"

“Oh, Dios, sí. Kyle y yo somos muy cercanos. Me contó que te conoció la noche que regresó de Afganistán.
Ella se aclaró la garganta. “Pasó mucho tiempo antes de que me enterara del casi accidente y de que lo
salvaras. Eso hizo que mi cabello se pusiera más gris, te lo aseguro. Hannah escuchó, caminando en círculos.
“También lo vi sufrir después de que perdió el contacto contigo. Nunca lo había visto así, ni siquiera cuando
perdió a Nina. Nunca sabrás lo que ha significado para él que te haya encontrado.

“Lo extrañé mucho, pero me había rendido”. Las lágrimas se formaron en sus ojos ante el recuerdo.

Rachel empezó a hablar, a compartir. “Cuando Kyle comenzó la escuela, insistí todos los días después de la
escuela en que me contara sobre su día. Lo hicimos todo el camino hasta que fue a la universidad. No quería
molestarlo mientras estaba fuera. Quería que disfrutara de su libertad. Pero ya sabes, me llamaba todas las
noches y me contaba cómo había sido su día. Finalmente, le dije. Kyle, cariño. Me encanta escuchar sobre
tu día, pero no tienes que llamarme todas las noches’. ¿Sabes lo que dijo?”.

"¿Qué?" Sintió su consuelo ante las palabras de su madre.

“Dijo que no me llamaba a mí, que lo llamaba a él. Todavía me llama al menos una vez a la semana, solo para
ponerme al día”. Hannah estaba pendiente de cada una de sus palabras. Le encantaba escuchar cosas
personales sobre Kyle. Me ha contado todo sobre ti. Incluso trató de convencerme de ir a la sede de la
campaña para almorzar contigo, pero hay una chica molesta que siempre me acosa cuando estoy allí. Mary,
o Martha o algo así.

"¿Marla?"

"Sí. Ese es. Siempre actúa como si fuéramos mucho más cercanos de lo que realmente somos”. Hannah no
sabía qué decir y Rachel cambió de tema. “¿Qué están haciendo ustedes dos tortolitos este fin de semana?
Ojalá hubiéramos podido pasar más tiempo juntos, pero Víctor tenía una reunión en Dallas. Sin embargo,
volveremos el martes y quiero que vengas a cenar para que podamos hablar.

"¿Cena?"

"Sí. Cena. Y es descortés en mi cultura decir que no cuando te invitan a cenar. Entonces, antes de que diga
algo, acepto amablemente su aceptación de mi invitación”.

Hannah no pudo evitarlo, se rió. Su cabeza daba vueltas. Finalmente estaba viendo de dónde Kyle había
sacado su encanto. "Me encantaría."

"¿Te queda bien la ropa?"

¡Mierda! El peor temor de Hannah se hizo realidad. Rachel sabía que había pasado la noche. “Encajan
perfectamente.”

"Oh Dios. Estaba tan contenta de poder ayudar. Solo una llamada a Thandie y ella se encargó de todo”.

Hannah sintió que se le revolvía el estómago. Le había dado el crédito a Ben y todo el tiempo había sido su
madre. Rachel le había conseguido la ropa personalmente y la había ensuciado. "¿Me compraste la ropa?"

"Bien. Técnicamente, Thandie se los entregó a Kyle. Pero llamé y les pedí que abrieran la tienda a lo que creo
que eran las cuatro de la mañana”.

“Lo siento mucho, Raquel. Kyle y yo estábamos jugando y les puse barro a algunos de ellos”.

"¿Cuáles?"

“Las medias y el suéter.”

“¿No es hermoso ese suéter? tengo el mismo traje Y las botas. Los amo. Kyle adivinó tu talla. Le pregunté
qué tan alto eras e hicimos lo mejor que pudimos. Espero que encajen. Tengo ese suéter en particular un
tamaño demasiado grande para mí. Lo uso como un vestido. Espero que estés haciendo lo mismo. Estoy
seguro de que debes lucir increíble.

"Eso espero."

"No te preocupes por ensuciarlos, Hannah". Raquel se rió. Ahora son tuyos. Tú eres el que va a tener que
lavarlos.

"¿En realidad? Vaya. Qué alivio." Estaba lenta hoy, o demasiado emocionada. Las palabras de Rachel
finalmente se asimilaron. “¡Espera! No puedo aceptarlos. Gracias. Ellos son muy agradables. Muy bien, pero
no puedo dejar que gastes tanto dinero en mí.

“Tonterías, Hannah. Kyle pagó por ellos. Y lo hizo porque quiso”.

Qué maravilloso pensamiento, miró a Kyle. Él la estaba mirando, atentamente. Podía sentir el calor en sus
ojos desde el otro lado del jardín. Lo que no fue un pensamiento maravilloso fue el hecho de que Rachel
obviamente sabía que había pasado la noche. Esto molestó a Hannah. Saber que una chica que su hijo apenas
conocía estaba dispuesta a pasar la noche con él debe haberla hecho parecer vulgar a los ojos de Rachel.

“Escucha, Hannah. Puedo sentir un poco de aprensión en tu voz. Lo entiendo. Estás hablando con la madre
de tu futuro marido, así que…

Hannah la interrumpió. "¿Futuro marido? ¿Qué?" Su corazón saltó a su garganta.

"Futuro marido. Alma gemela. Le dije a Kyle cómo te verías cuando tuviera doce años. Siempre supe que
Kyle te encontraría algún día. Sé que pasaste la noche allí anoche.

Aquí vino. Hannah se puso tensa. Estaba a punto de que la llamaran puta y le dijeran que se fuera de
inmediato.

“Fue amor a primera vista cuando conocí a Víctor. Estábamos destinados a estar juntos y su madre no era
amable conmigo porque nos movíamos muy rápido. No quiero que te preocupes por mí juzgando tu relación
con Kyle. Créeme, sé lo que es tener una suegra crítica. Tengo que irme ahora, pero quiero que sepas que
tanto Kyle como yo te hemos estado esperando y no veo la hora de conocerte. Así que ahora no hay forma
de que me dejes plantada para la cena cuando volvamos.

"No. No soñaría con eso”.

"Bueno. Quiero que hagas algo por mí antes de que me vaya.

"Cualquier cosa."

"¿Está mi hijo a una distancia de gritos?"

Hannah no le había quitado los ojos de encima. "Sí."

"Perfecto. Pregúntale dónde creció su lugar favorito en la casa”.

“Rachel quiere que te pregunte dónde crecías en tu lugar favorito de la casa”, gritó Hannah.

"Fácil", respondió Kyle. “El sendero para motocross que hizo papá en el bosque”.

"Dijo el sendero de motos de cross en el bosque".

“Se rompió el brazo izquierdo dos veces en ese maldito camino. Después de colgar el teléfono. Quiero que
hagas que te lleve a su nuevo lugar favorito en la propiedad”.

"De acuerdo. ¿Quieres hablar con él antes de irte?

"Esta bien. Ya hablamos. Se trataba principalmente de ti de todos modos. Te veré el martes, Hannah.

“Encantado de hablar contigo, Rachel. Ten un viaje seguro."

"Lo siento." Kyle estaba de vuelta a su lado ahora, sus brazos manchados de suciedad envolvían a Hannah.
“No muchas personas pueden decirle que no a mi mamá y yo soy una de ellas. Ella insistió en hablar contigo.
No tuve elección. Espero que no haya sido horrible”.

Hannah se inclinó hacia él. De lo contrario. Tan asustada como había estado de hablar con la madre de Kyle,
estaba contenta de haberlo hecho. Rachel era una mujer encantadora y cautivadora. Hannah esperaba poder
tener esa confianza algún día. Hannah no podía dejar de sonreír, ahora se sentía más cerca de Kyle. “Mentiría
si dijera que no estaba aterrorizado, pero tu mamá fue muy amable conmigo”.

Una punzada de inquietud se deslizó por su espalda. ¿Que estaba haciendo ella? ¿Cómo se sinceraría? Se
estaba enamorando de Kyle. Su madre estaba hablando de matrimonio y ninguno de ellos sabía la verdad
sobre ella.

"Eso es un alivio. Sé que mamá puede intimidar a mucha gente, pero es un amor. ¿De qué hablaron? Kyle le
dio un beso en la parte superior de la cabeza y dio un paso adelante. Hannah se apartó y tomó la mano que
le ofrecía. Se alejaron, se dirigieron de regreso a la casa, bastante la pareja Hannah estaba segura, barro por
todas partes.

Hannah acarició el duro bíceps de Kyle mientras caminaban. "Ropa. Niños. Sabes. Cosas de chicas. Me dijo
que te dijera que me llevaras a tu nuevo lugar favorito en la propiedad”.

“Siempre puedes contar con mamá para hacer algo así. Iba a llevarte allí eventualmente, pero supongo que
ahora es un momento tan bueno como cualquier otro. Kyle se detuvo a mitad de camino. Se dio la vuelta,
de espaldas a Hannah. "Subirse."

“Pero estoy sucio”.

"No es realmente un problema en este momento, Newman".

Hannah se rió. Miró a Kyle de arriba abajo, dejando que sus ojos se detuvieran en su trasero firme unos
segundos más que en cualquier otro lugar.

Kyle palmeó su espalda. "Vamos. Subir."

"Sólo un segundo. Estoy disfrutando de la vista.

Kyle comenzó a sacudir su trasero. "Oh sí. ¿Te gusta que?" Se inclinó, moviendo su trasero de lado a lado,
empujando el aire como un bailarín de Chippendale.

"Oh Dios." Hannah jadeó y se echó a reír. "Deténgase. ¡Deténgase! Eso es simplemente horrible.

Kyle siguió bailando. Podría haber sido grande y elegante por lo general, pero en este momento era cualquier
cosa menos eso. Retrocedió hacia Hannah y su risa se volvió histérica.

“Por favor, Kyle. Deténgase. Si alguien te ve, seguro que perderás la campaña”.

“Votarías por esto y lo sabes”.

"Deténgase."

"Súbete y lo haré".

Los enormes montones de barro en las rodillas de Hannah ya habían comenzado a secarse y ella los limpió
antes de subirse a la espalda de Kyle. Ella entrelazó sus brazos alrededor de su cuello y los brazos de Kyle se
cerraron alrededor de sus piernas.

“Cierra los ojos”, ordenó.

Hannah apretó su agarre alrededor de su cuello. "No vas a sumergirme en agua o algo así, ¿verdad?"

Kyle tosió. "No. Pero si no aflojas el agarre mortal alrededor de mi cuello —jadeó—. “Puede que me desmaye
antes de que lleguemos a donde vamos”.

Hannah aflojó un poco su agarre. "Multa. Pero recuerda quién tiene los brazos de quién alrededor del cuello
de quién”.

“Cuatro años de fútbol americano universitario y dos giras en Afganistán, pero en realidad estoy un poco
asustado en este momento. Ahora cierra los ojos y mantenlos cerrados hasta que te diga que los abras.

Hannah apoyó la cabeza en el hombro de Kyle. Con el familiar aroma de la tierra en su nariz, se deslizó sobre
su espalda, imaginando todos los diferentes lugares a los que podría estar llevándola.

Rachel había dicho que era el nuevo lugar favorito de Kyle en la propiedad. Su viejo favorito es la pista de
motos de cross. Hannah estaba emocionada por descubrir cuál era su nuevo lugar favorito, ansiosa por
descubrir otra cosa sobre él y el hombre en el que se había convertido.
Podría ser cualquier cosa. Tal vez una cancha de baloncesto. Un lugar al que iba con sus amigos para relajarse,
pero manteniendo alimentado el fuego competitivo en su vientre. O un estanque koi pacífico. Un lugar para
ir a reflexionar, para estar solo por un rato y simplemente estar en paz después de la agitada vida que llevaba.

Las cosas se pusieron más difíciles, la respiración de Kyle se aceleró mientras subía un pequeño montículo.
"Estaban aquí. Déjame bajarte antes de que abras los ojos.

Hannah palpó el suelo debajo de ella con un pie escrutador. Al encontrarlo finalmente, se deslizó de su ancha
espalda y se quedó esperando.

La mano de Kyle encontró la de ella, envolviéndola, pero sosteniéndola suavemente. "Abre tus ojos."

Hannah abrió los ojos. El logo de Industrias Chancellor, recortado de un árbol, tenía diez pies de altura frente
a ella, con un seto de seis pies que se extendía a ambos lados. Hannah se quedó mirando el arbusto
perfectamente esculpido. "Guau."

"Impresionante, ¿eh?"

"Debería haber imaginado que habría un jardín topiario en algún lugar de la propiedad". Mirando hacia
adelante, estaba absolutamente fascinada. “¿Es esto un laberinto?” Vio la trompa de un elefante, lanzada
triunfalmente al aire.

Kyle colocó su mano en la parte baja de su espalda suavemente. "Giro de vuelta."

Y cuando lo hizo, Hannah se dio cuenta de que estaba de pie frente a un enorme invernadero de vidrio con
techo de cúpula, un hogar para las flores durante todo el año. Un conservatorio. "Ay dios mío. He ido al cielo.

Kyle sonrió, sabiendo cuánto amaba su Hannah las flores. "Entremos."

Pasaron por delante del logotipo de Chancellor y entraron en el jardín más magnífico que Hannah había visto
nunca. Los tulipanes amarillos brillantes los recibieron. Una placa en medio de los tulipanes decía: Jardín de
Raquel. No de Víctor. Los colores asaltaron los ojos de Hannah. Demasiado para que ella lo asimilara todo a
la vez.

"Lo siento. Sé que esperabas un jardín topiario o un laberinto, pero este es realmente el santuario de mi
madre. Te dije que mi madre tenía el jardín de flores más asombroso.

“Esto no es un jardín de flores, Kyle. Esto es el paraíso." El camino se bifurcaba en dos direcciones. Hannah
estaba abrumada. "¿Hacia dónde vamos?"

“Depende de lo que quieras ver primero. Dado que este es un ambiente controlado, no hay estaciones.
Podríamos ir a la izquierda y ver primero las margaritas. O podríamos ir a la derecha y ver los girasoles. O, y
solo digo esto porque mamá no está aquí para vernos hacerlo, podríamos ir directamente”. Él se movió
detrás de ella, entrelazando sus dedos en su cintura. “Camina de puntillas entre los tulipanes y ve directo a
las rosas”.

“Yo… yo no sé por dónde empezar. Todo es tan… tan… tan impresionantemente hermoso”.
"Y, sin embargo, no es nada comparado contigo".

Hannah se volvió y vio a Kyle mirándola. El momento era perfecto y él la besó. El olor de las flores frescas
cubiertas de rocío flotaba en el aire cuando sus labios se encontraron. Cada sentido que tenía Hannah estaba
inflamado. Su nariz oliendo las flores, sus labios saboreando la gloria de los labios de Kyle. Su clítoris se
estremeció, quería que la llevaran allí mismo. Se acostó en la cama de tulipanes e hizo el amor, pero Kyle se
alejó, dejándola deseando más.

“Vamos a la izquierda”, dijo Kyle.

Hannah estaba radiante mientras caminaban. "Esos son bluebonnets", dijo con un chillido, corriendo para
mirar más de cerca. Los pétalos estaban abiertos. Diminutas gotas de niebla nutrieron la planta. Los jardines
estaban separados por más macizos de flores y Hannah se detuvo en cada uno de ellos para admirarlos. Los
geranios eran más brillantes de lo que jamás había visto, las puntas blancas de los claveles eran tan afiladas
que Hannah estaba segura de que podían cortar tomates. “Los colores, Kyle. Son tan vibrantes”.

“Amo a mi mamá, pero Rachel Chancellor es como una nazi de jardín”, dijo Kyle con una sonrisa. “Si tiras
incluso un bocado de comida a la basura y no a la composta, ella te lo permite”.

Hannah se le había adelantado. "Ven a ver estos lirios de lluvia, Kyle". Fue a su lado y escuchó mientras ella
le contaba todo lo que sabía sobre ellos. "¿Ves cómo el pétalo está tan abierto?"

"Sí."

Hannah sonreía mientras hablaba, su pasión pintada en su rostro. “Les encanta la lluvia. Abre los pétalos por
completo, lo que hace que el estambre sea aún más bonito, creo”.

“Este es el jardín de mi madre, Newman. Deja de hablar sucio en él.

Hannah soltó una risita, impresionada de que Kyle supiera lo que era un estambre. “El jardín de tu madre es
increíble. Ella tiene tantas flores. Pero, ¿qué significaba la placa?

“Cuando construyeron la casa, papá le prometió un jardín como este, pero la empresa no estaba ganando
tanto dinero como ahora. Entonces él le dijo que tendría que esperar. De la forma en que mamá lo dice, él
no estaba siendo razonable, pero papá es cauteloso y dijo que simplemente no era factible en ese momento
y le dijo que si ella quería tanto el jardín, debería pagarlo ella misma. Así lo hizo. Mamá tenía su propio
dinero, ganancias tribales de los casinos”. Sacudió la cabeza y se rió. “Ella aceptó esos cheques, pero nunca
los aprobó realmente. Pero sintió que gastar el dinero en flores lo hizo bien. Ella hizo construir esto unos
años después de que yo naciera. Realmente no puedo recordar un momento en que no estaba aquí. Apareció
en casi todas las revistas de jardinería del país después de que mamá lo publicara. Incluso hizo giras durante
algunos años, pero se cansó de que la gente siempre quisiera fotografiarlo. Cansada de hacer entrevistas al
respecto, colocó el seto para que no se pueda ver desde la casa. De esa manera, menos gente lo sabrá y ella
podrá mantenerlo en privado. Gran parte de nuestra vida se desarrolla en público. Creo que solo quiere un
lugar donde pueda ir a estar sola. En algún lugar donde pueda ser ella misma”.

“Nunca dejaría este lugar si fuera mío”.

"No. Imagino que no lo harías.

Caminaron en círculo, Hannah seguía deteniéndose en cada flor mientras Kyle hablaba. “Mamá pasa la
mayor parte de su tiempo libre aquí. Es elegante y sofisticada, pero creció en una reserva Ojibwa, por lo que
está en sintonía con la naturaleza. Venía aquí a veces y la encontraba sentada en un banco, simplemente
disfrutando de la paz y la tranquilidad, disfrutando de la fragancia de las flores. Otras veces, yo bajaba aquí
y ella estaba con su overol puesto, cavando en la tierra. Todo el mundo sabe que mi mamá está ahí para ti
si la necesitas. Excepto cuando llega el momento de preparar el jardín en primavera. Ella está aquí abajo con
amigos. La mayoría de la gente piensa que el mantenimiento del jardín lo realiza una empresa de jardinería,
pero mamá hace la mayor parte del trabajo. Cada primavera, invita a una docena de amigos cercanos cuando
es el momento y pasan unos días en los jardines, preparándolos para el año. Al final de la fiesta, los jardines
se ven increíbles, pero el suelo está cubierto de botellas de vino vacías. Vamos, quiero mostrarte el jardín de
orquídeas. Los oncidios anaranjados son asombrosos”.

Eran tan deslumbrantes como dijo Kyle, y una vez más la había impresionado con su conocimiento de las
flores. “¿Quién te enseñó lo que es un oncidium?”

Una mirada nerviosa apareció en el rostro de Kyle. “Hay una chica muy linda que trabaja en mi campaña y le
gustan mucho las flores. Así que he estado leyendo sobre ellos”.

Se formó un nudo en la garganta de Hannah y una lágrima rodó por su mejilla. “El gran libro de las flores”.

Kyle extendió la mano y se lo quitó de la cara. "¿Qué ocurre?"

Hannah se regañó por dentro. Deja de ser una niña. Las flores eran hermosas. Estaba pasando un momento
mágico con Kyle y ahora descubrió que él se había interesado en algo que amaba. Era casi demasiado para
que ella lo comprendiera.

"Nada", le dijo con un resfriado. Tomó la mano de Kyle y tiró de él hacia un banco en medio del jardín.
“Cuéntame más sobre tu herencia. Ojibwa. Guau. Tan exótico.

Kyle volteó el banco de hierro forjado con facilidad y tiró el exceso de agua. Se limpió con el puño de su
suéter. “No hagas eso con tu suéter”, dijo Hannah.

“Ya está sucio, Newman. No nos gustaría que ese pequeño trasero tuyo se mojara. Golpeó el trasero de
Hannah y la acercó para besarla. “Mmmmm. Tus labios saben tan bien.

Kyle se sentó en el banco y puso a Hannah en su regazo.

"Kyle".

"¿Qué? Te lo dije, no quiero que ese trasero tuyo se moje.

"Bien, pero no me culpes si me muevo un poco".

"Te avisaré si surge algo".

"Estoy seguro de que podré decirlo por mí mismo".

Los dedos de Kyle comenzaron a bailar por sus costados. Él le hizo cosquillas todo el camino. Los brazos de
Hannah se cerraron de golpe contra su cuerpo y Kyle se rindió rápidamente.

“¿Por qué Thunderbird?” ella preguntó.

“Estoy seguro de que has leído cosas sobre mí. Dime por qué.

Hannah vaciló por un segundo. No quería que él supiera cuánto lo había mirado. No quería que él supiera
que había pasado más de un par de horas buscando en Internet para encontrar todo lo que pudiera sobre
él. "Vamos a ver. ¿Es porque fuiste concebido en la parte trasera de un Thunderbird?

Kyle se rió. “No puedo estar seguro de que eso no sea cierto, pero no es la historia que me contaron mis
padres”.

Hannah había visto la marca en forma de pájaro de trueno en su muslo cuando habían tenido intimidad,
pero aún no estaba lista para decir nada.

“¿Qué otras historias has escuchado?”

Hannah se congeló. Ella había investigado un poco sobre él, pero con esos penetrantes ojos suyos mirándola
fijamente, simplemente no podía pensar en otro rumor interesante que hubiera escuchado. “Ese tatuaje”,
espetó ella. “Quiero decir, marca de nacimiento. En tu muslo. Lo vi las dos veces. Las chicas hablan de eso”.

"¿Ellos?"

Trató de medir su respuesta, pero no había ninguna expresión reveladora en el rostro de Kyle. una sonrisa
Un Ceño Fruncido. Cualquier cosa la habría ayudado, pero él no estaba ofreciendo nada. "Lo siento", dijo
Hannah.

"¿Por qué?"

“Realmente no lo sé. Me miras y a veces me pongo tan nervioso”. Quería levantarse y huir, esconderse en el
jardín y marcharse después de que Kyle hubiera dejado de buscarla.

Kyle la rodeó con un brazo. “Soy solo yo, Hannah. Somos solo nosotros. Kyle y Hannah, sentados aquí en el
jardín”.

Ella se acurrucó contra él. "¿Estás seguro?"

"Por supuesto. Estoy en la política ahora. Sé que la gente habla. Sé que hay rumores. Estoy seguro de que
las chicas de la sede chismean. es política ¿Que más hay que hacer? Aparte de los muchachos en el vestuario,
no mucha gente ha visto mi marca de nacimiento. Una revista me ofreció una buena cantidad de dinero para
hacer una sesión de fotos y presumir. Pero lo has visto. No es exactamente en un lugar en el que un hombre
que se postula para la gobernación debería presumir”.
"Dios no."

"Te puedo asegurar. Fuiste la primera persona de la campaña en verlo”. Extendió la mano. "¿Listo para
regresar?"

Ella dejó que él la guiara, luego, cuando estaban de vuelta en el camino, preguntó: "¿Por qué es importante?"

“El pájaro del trueno es importante en la cultura nativa y no solo en los ojibwa. Todos los hombres de la
familia de mi madre tienen la marca de nacimiento. Mi abuelo lo tenía y su padre también. Mucha gente
piensa que me lo gané porque cuando era niño, era grande y alto con brazos largos. Mi entrenador de fútbol
americano solía decir que lancé la pelota con tanta fuerza que sonó como un trueno, así que le digo a la
gente que de ahí salió”.

"Pero eso no es realmente cierto...", comenzó.

“No, es más que eso.” Él comenzó a contarle la historia de la leyenda del Thunderbird en relación con su
familia. “Hay una historia transmitida en mi familia sobre el dios Thunderbird, dejando a un lado sus alas y
asumiendo la humanidad. Él-"

Hannah no pudo soportarlo, ella agarró su mano. “Eligió a una doncella india, Shenia, y vino a ella, y…”

Kyle lo miró boquiabierto. “… tuvieron sexo. Ella tuvo un hijo.

Hannah cubrió sus mejillas con sus manos. “Mi sueño no llegó tan lejos”.

Ambos se quedaron en silencio.

"¿Qué significa?"

Antes de que pudiera responder o que pudieran absorber el significado de su visión compartida, los cielos
se abrieron sobre ellos y la lluvia cayó a cántaros. Kyle puso la mano de Hannah sobre su brazo y corrieron
cuesta arriba hacia la casa y se pararon en los escalones de la entrada viendo la lluvia caer a cántaros. Un
relámpago partió el cielo y siguió un trueno.

Kyle negó con la cabeza. "Supongo que me vas a culpar por eso, ¿no?" "¿Por qué tuviste que ir y arruinar un
día perfectamente bueno?"

Su admisión de haber tenido el sueño de Thunderbird lo había dejado anonadado antes y ahora no tenía
ninguna duda, ella era la 'elegida'. Esta era una prueba absoluta en lo que a él respectaba, y la información
tenía la mente de Kyle acelerada. El significado lo abrumó. Sintió que estaba cara a cara con su destino y Kyle
se vio obligado a arrodillarse y proponerle matrimonio. Pero era demasiado pronto... así que jugarían en su
lugar.

“¿Arruinar un día perfectamente bueno? Ya lo veremos. Te haré saber que cualquier día que pases conmigo
es un buen día. Kyle dijo y se abalanzó sobre ella.
Hannah dio media vuelta y corrió hacia la puerta principal. La cerró detrás de ella, pero Kyle la abrió de un
tirón. ¿Adónde vas, Newman?

Hannah se alejó de la puerta lentamente, sopesando sus opciones. Ella no conocía la casa en absoluto. Miró
a la izquierda.

Kyle se quitó los zapatos y la acechó. "No quiero entrar allí".

Ella miró a la derecha.

"Esa sería una decisión aún peor".

Estaban en el amplio salón de baile donde habían bailado la noche anterior. Hannah podría hacer una
escapada a la cocina, pero ¿luego qué? Es casi seguro que Kyle la interceptaría antes de que llegara allí para
esconderse detrás de la enorme isla que dominaba la habitación.

Kyle se detuvo y se apoyó en una de las grandes columnas de estilo griego que enmarcaban la habitación.
"Parece que estás atrapado". Comenzó a moverse lentamente, dando vueltas alrededor de la habitación,
cortando el escape de Hannah a la cocina. “La cocina ya no es una opción. A menos que creas que puedes
pasar por mí.

"Ya tengo un par de veces".

Kyle sonríe. Dios, ella era adorable. Empezó a dar vueltas de nuevo. “Porque te dejo”. Estaba en las escaleras
ahora. “Podrías ir al baño, pero la manija está rota. Así que no estarías a salvo.

"Estás mintiendo."

Dio más vueltas. "Yo podría ser. Pero, ¿y si no lo soy?

Hannah miró hacia la puerta principal.

“No quiero volver a salir, Newman. Hice que lloviera, ¿recuerdas? Puedo hacer que llueva más.

"Entonces me quedaré justo donde estoy".

Kyle se acercó lentamente.

Hannah estaba hipnotizada. Su corazón latía con fuerza. Ella debería correr.

“Última oportunidad, Newman”, dijo Kyle cuando estuvo a solo unos metros de ella.

Entonces, esto era lo que llamaban la emoción de la persecución. Todo su cuerpo estaba acelerado. Oh,
bueno, simplemente dejaría que él la persiguiera hasta que lo atrapara. ¡Decir ah!
Con una risita melodiosa, Hannah se fue hacia la izquierda, la cocina era su única opción. Kyle cerró la brecha
con un gran paso y le pellizcó el trasero. Hannah saltó y gritó antes de cambiar de dirección. Se dirigió a los
escalones. El barro resbaladizo en la suela de sus botas provocó una pérdida de tracción y Kyle la agarró
antes de que cayera hacia adelante.

Él la giró y la tomó en sus brazos. “Mira lo que atrapé”.

Hannah lo empujó y corrió hacia las escaleras de nuevo. Tropezó en el primer escalón, pero recuperó el
equilibrio con la barandilla y subió corriendo los escalones.

"Te voy a atrapar", dijo Kyle detrás de ella, agarrándola por el culo.

Se las arregló para conseguir un puñado, pero Hannah se escapó. Estaba a cuatro pasos del rellano cuando
él apareció a su lado y le puso la mano delante. Ella no tenía adónde ir. Kyle se acercó y la empujó contra la
pared. Él la miró, ninguno de los dos dijo una palabra.

El pie de Hannah resbaló nerviosamente por el borde del escalón y recuperó el equilibrio. El único sonido en
la casa era la respiración de Hannah. Ella inhaló profundamente, su corazón latía a mil millas por minuto.

Kyle le puso una mano en el brazo. "No podemos permitir que uses esta ropa mojada, ¿verdad?"

Hannah lo miró. Se mordió el labio inferior y sacudió la cabeza muy levemente.

"Botas", dijo Kyle.

Hannah levantó la pierna y él la ayudó a salir.

"Medias."

Hannah negó con la cabeza como una niña petulante.

Kyle se subió el suéter por la cabeza. “Te los quitaré si no lo haces tú mismo”.

La idea envió una carga de electricidad a los pezones de Hannah. Ella negó con la cabeza de nuevo.

Kyle extendió ambas manos alrededor de su espalda. Hannah estaba pegada a la pared, con las manos a los
costados. Le levantó el suéter y le bajó las medias bruscamente, casi derribando a Hannah. Besó su
pantorrilla cuando ella se quitó las medias mojadas y besó su muslo desnudo mientras subía.

—Camisa —murmuró Hannah.

Más fuerte, Newman.

Quería ser contundente, pero su presencia le había robado el aliento. "Camisa", murmuró de nuevo.

"¿Una vez más?"

Ella ya estaba sobre rodillas inestables. "Quítate la camisa."

Quería quitárselo ella misma, pero al igual que su boca, sus brazos no parecían funcionar. Kyle se subió la
camisa por la cabeza. Estaba empapado y pegado a él a medida que avanzaba. Hannah se quedó mirando
los bordes de su paquete de seis mientras luchaba. El deseo de extender la mano y sentirlo la desgarró. Su
mano estaba a medio camino de sentir sus abdominales ondulantes cuando Kyle finalmente se liberó de la
camiseta mojada.

"Tu turno."

Hannah no respondió.

Kyle se desabrochó el cinturón y lo sacó de las presillas. "Última oportunidad." Se inclinó hacia su oído y le
susurró: "No me hagas quitártelo".

Hannah se estremeció.

El aliento de Kyle era cálido en un lado de su cara. Sus manos encontraron la parte inferior de su suéter y
tiró de él por encima de su cabeza. Hannah se quedó allí, temblando, desnuda salvo por el sostén y la
tobillera. Kyle la besó en la mejilla y colocó su palma sobre su montículo caliente. Hannah movió su pierna
hacia un lado y Kyle empujó su dedo medio entre los labios de su coño reluciente. Su clítoris le gritaba a su
cerebro, rogando por más y su gemido puso tono a la desesperación.

"No te importa, ¿verdad?"

Hannah tomó una mano de su costado y la colocó sobre la erección en los pantalones de Kyle. "No si no lo
haces".

Los labios de Kyle encontraron los de ella. Él la besó con fuerza, mordisqueando su labio inferior cuando ella
se apartó. Hannah desabrochó su bragueta y desenvainó su polla. Estaba caliente y duro. Sus dedos
encajaron perfectamente alrededor de él y ambos desearon que fuera su coño agarrándolo en su lugar. Kyle
tomó su trasero con ambas manos y levantó la pierna izquierda de Hannah. Ella lo mencionó de buena gana
y Kyle se movió entre sus piernas.

La altura de Hannah resultó ser un problema al principio, pero Kyle la levantó y la inmovilizó contra la pared.
Ella envolvió sus brazos alrededor de su grueso cuello y la punta de la polla de Kyle se deslizó en su abertura.

Kyle gimió de placer en el oído de Hannah y le mordió el hombro. "Joder, bebé".

Se sentía tan bien estar dentro de ella otra vez y la penetró más y más fuerte, golpeando su culo contra la
pared con cada embestida.

"Me encanta esto", susurró ella.

Se sentía unida a él, unida, una conexión que duraría para siempre.

Kyle se apartó de la pared y subió las escaleras con Hannah en sus brazos. Ella movió su trasero de un lado
a otro, moviendo la polla de Kyle dentro de ella mientras subía los últimos escalones. La sostuvo en el rellano,
la levantó arriba y abajo, empalándola con su firme erección. Hannah sintió que se iba a caer en cualquier
momento y lo agarró con más fuerza. Kyle la levantó hasta que ya no estuvo dentro de ella. Él la dejó caer
de nuevo y Hannah jadeó cuando estuvo de vuelta en ella, cada centímetro que poseía enterrado
profundamente en su interior. Él la levantó hacia arriba y hacia abajo, su culo musculoso empujando a
Hannah una y otra vez hasta que se corrió.

Hannah clavó las uñas en la piel bronceada de la espalda de Kyle mientras el éxtasis inundaba su cuerpo. Ella
tembló de placer, pero Kyle todavía estaba en marcha y estalló de nuevo. Kyle la acompañó hasta la
barandilla y la sentó. Hannah se agarró con todas sus fuerzas mientras él la golpeaba con fuerza. Algunas
veces estuvo segura de que iba a caer hacia atrás y morir. Cada vez que cometía un desliz, su adrenalina
aumentaba otro punto. El peligro que sintió cuando soltó la barandilla provocó otro orgasmo.

Ella era tan cálida y apretada en su polla, Kyle hundió la cara en sus tetas y besó la carne aterciopelada.
Maldita sea, Newman. El orgasmo de Hannah envió una onda de choque a través de su cuerpo, su coño se
tensó alrededor de la polla de Kyle y estalló dentro de ella. Jadeó por aire, la oleada de placer era increíble.
“Solo es sábado.”

Hannah sonrió. Tenía otro día con él. "Está."

"Creo que me vas a agotar".

“No estoy seguro de poder hacerlo, pero ciertamente quiero intentarlo”.

La colocó de espaldas en el suelo y la besó en el cuello. El cerebro de Hannah estaba confuso. Miró hacia
atrás y vio lo lejos que habría caído si Kyle la hubiera dejado ir, seis metros por lo menos.

Kyle vio dónde estaba mirando y leyó su mente. "No te preocupes. Nunca te dejaría. Nunca voy a dejarte ir.

CHAPTER FIFTEEN

“Vamos, Newman, puedes hacerlo mejor que eso”. Kyle la tenía en el gimnasio, y tenía que decir que nunca
había disfrutado más de un entrenamiento.

Ella estaba lista para cualquier cosa que él le pidiera que hiciera. Sus habilidades para levantar pesas tenían
mucho que desear, pero Hannah era ágil como un gato. Ella lo había probado esta mañana. Lo juro por Dios,
nunca había dormido mejor en su vida. Y cuando se había despertado con ella a horcajadas sobre él,
montando su erección matutina, ella lo había vuelto en todos los sentidos menos suelto.

"¡Puedo hacerlo!" Se esforzó por cerrar los brazos de la máquina de ejercicios, con la cara arrugada. ¡Vaya!
Se le escapó de las manos y casi se cae. “¡Argh!

"Eres una chica así". Cruzó los brazos sobre el pecho y se rió.
"¿Qué más se supone que debo ser?" ella resopló. "Déjame intentar de nuevo." Hannah atacó la máquina
con venganza.

"No no." Kyle la apartó antes de que se lastimara. "Tienes que golpear algo". La guió hacia el saco de boxeo,
pero luego tuvo otra idea. "No, peleemos".

Hannah se detuvo y lo miró como si estuviera loco. "¿Lucha?"

Era deliciosa, un poco caliente, un poco cubierta de sudor y toda mujer. Llevaba una de sus camisas blancas
con la cola recogida y atada debajo de los pechos y las diminutas bragas negras que él le había comprado.
Kyle estaba teniendo problemas para caminar con una erección completa.

"Valla." Fue a un gabinete y sacó dos espadas, entregándole una a ella.

Sin esperar su respuesta, Kyle comenzó a rodearla, obligándola a seguir sus movimientos.

Miró su arma, tomándola medida, viendo la punta de goma. "¿Crees que esto es un movimiento inteligente
de tu parte?" Levantando los ojos, ella le dio una sonrisita sexy.

"Oh sí. Muy sabio." Kyle hizo girar su espada en el aire y saltó hacia adelante, haciéndola saltar. En guardia.

"Muy bueno." Ella recuperó el equilibrio y paró su embestida. “¿Así que quieres jugar un juego?”

"¿Quién está jugando? Hablo muy en serio... sobre ti. Acercándose más, tomó la punta de la hoja y le rozó
la clavícula.

Golpeando la hoja lejos de su cuerpo, ella le dio una sonrisa desafiante. "¿Estás tratando de distraerme?"

“No distraer. Conquistar." La estocada de Kyle llegó rápido y casi la sorprendió.

Apenas pudo levantar su arma para bloquearlo, el metal chirrió cuando él la obligó a retroceder.
Aparentemente, había minimizado severamente su experiencia en el manejo de la espada. Sus embestidas
y golpes fueron duros y rápidos, pero ella los enfrentó hábilmente y con suficiente habilidad para sostenerla
en la batalla.

Después de unos minutos, su brazo comenzó a debilitarse, pero Hannah era demasiado terca para ceder un
milímetro. Cortó su espada en el aire, avanzó y casi dejó escapar un grito de victoria cuando él se tambaleó
hacia atrás. Pero aparentemente, solo fue una estratagema porque segundos después, se encontró de
espaldas sobre la alfombra de goma, sin tener idea de cómo sucedió.

Kyle se arrodilló sobre ella mientras empujaba su espada contra la de ella, forzándola hacia atrás hasta que
su mano estuvo presionada sobre su cabeza. "Ahora, mi bonita, me quedo con el botín". Él le dedicó una
sonrisa maliciosa.

"No tan rapido." Una inyección de excitación la golpeó lo suficientemente fuerte como para dejarla sin
aliento. Sin pensarlo dos veces, levantó las piernas, las envolvió alrededor de su cintura y tiró de él hacia
adelante, presionando su cuerpo contra el de él. "Ahora, ¿quién tiene a quién?"
Kyle se rió con deleite. "De hecho, bella doncella".

Agarró su espada y la arrojó a un lado, luego se liberó sin ningún problema. Tomando la punta del extremo
de su espada, levantó una ceja ante su jadeo.

"¿Qué estás haciendo?"

"Juego de espadas, señora".

Con precisión, deslizó la punta de su hoja debajo de cada botón de su camisa y cortó los hilos. La boca de
Hannah se abrió, sus ojos se humearon de pasión y su pecho se agitó. Abrió suavemente la camisa con la
punta de la espada hasta que ambos deliciosos montículos quedaron expuestos. Luego movió la espada muy
suavemente por su estómago, sin marcar, sin cortar, más como un cosquilleo, hasta que llegó al montículo
de Venus cubierto de seda.

Con cuidado, trazó la hoja de un lado a otro a través de su pelvis. Cuando ella levantó las caderas, él se echó
hacia atrás. "Facil bebe."

Quiero tu espada.

Kyle se rió. "No te voy a entregar mi arma".

Ella sostuvo su mirada. "Esa no es la espada que quiero".

Comprendiendo el amanecer, Kyle arrojó el arma, se quitó la ropa y se unió a ella. Con un mínimo esfuerzo,
le quitó la camisa y las bragas. Cuando ella estuvo desnuda ante su mirada, él la miró fijamente. Ella era tan
bella.

"¿Estás esperando una invitación grabada?" preguntó Hannah.

La boca de Kyle se curvó en una sonrisa. Metiendo los dedos entre sus piernas, los sacó y lamió la crema de
las puntas. "Si no me equivoco, eso es exactamente lo que es".

Ambos permanecieron inmóviles por unos momentos, congelados por la lujuria, hasta que ella lo alcanzó.
Se acercó a ella y sus labios chocaron juntos, su beso voraz y explosivo. Sus manos no estaban quietas, ella
frotó sus hombros, su espalda, sus uñas rastrillando sus músculos. Luego estaban en su cabello, ensartando,
tirando, sosteniéndolo cerca.

Kyle se apartó de su boca y comenzó a besar su camino por su cuello, a través de sus pechos hasta que se
aferró a un pezón y comenzó a succionar. Hannah dejó escapar un gemido de éxtasis absoluto. "Más duro",
rogó ella.

"No puedo esperar".

Elevándose por encima de ella, le abrió las piernas, colocó su polla y empujó. No hubo acumulación, ni
delicadeza. Tomando sus dos manos entre las suyas, las sostuvo sobre su cabeza, sellando sus labios mientras
la montaba.
Hannah abrió las piernas, deseándolo profundamente. No había manera de que pudiera quedarse callada o
estar quieta. Quería tanto de él como pudiera conseguir. La sensación de su cuerpo rozándose contra su piel
desnuda, su peso presionándola hacia abajo era increíble.

"Joder, Newman", gruñó cuando ella empujó sus tetas contra su pecho y apretó su polla con su coño.

Los gemidos y ronroneos provenientes de esos deliciosos labios carnosos solo aumentaron su desesperación.
Fue como si alguien accionara un interruptor, todo el control se había ido. Kyle se estrelló contra ella,
arrastrándola a ella ya la colchoneta por el suelo.

“No te atrevas a parar”, le ordenó.

Todos sus sentidos chisporroteaban, estaba mareada por la excitación. Mientras la follaba, el estiramiento
fue una mezcla de éxtasis y dolor. Nunca nada se había sentido tan bien en su vida. ¿Cómo iba a volver a su
vida normal después de esto? Encontrando su mirada, vio pasión, lujuria, preocupación y algo más... ¿se
atrevería a llamarlo amor?

Con un gruñido, le mordió la barbilla, luego le tapó la boca y le metió la lengua entre los labios. No le permitió
hacer mucho más que respirar, bombeando entre sus piernas al mismo ritmo que saqueaba su boca.
Chocando contra ella, una y otra vez, Kyle golpeó su coño, sus bolas golpeando contra su carne. El calor que
se acumulaba en sus ingles desencadenó una tormenta de fuego y un orgasmo tan grande y fuerte golpeó a
Hannah que inundó sus sentidos.

Un gemido agudo escapó de sus labios y gritó su nombre. "¡Kyle!"

Mientras su cuerpo se convulsionaba bajo el de él, le rozó la clavícula con la boca y mordió, chupando su
carne, marcándolo tan seguro como si lo hubiera marcado con una Z. Un hambre incontrolable envolvió a
Kyle.

Sujetando sus muslos, levantó sus piernas y las dobló hacia sus hombros, cambiando el ángulo de sus
embestidas. Con una necesidad ciega, la golpeó, aumentando su ritmo. La increíble sensación de su polla
siendo bañada y ordeñada en el calor de su coño lo empujó al límite.

Arqueando la espalda, lo abrazó con tanta fuerza que pensó que la parte superior de su cabeza volaría. Una
inundación de su semilla se disparó en su cuerpo dispuesto mientras sus caderas corcoveaban sin poder
hacer nada, las réplicas casi lo paralizaron. “Hannah, mi Hannah”. Besó su rostro, sus ojos, sus mejillas. “Te
amo, Hannah”.

Te amo, Hannah.

Te amo, Hannah.

¿Había oído bien?

"Oh, Kyle", besó sus labios. "YO…"

¡BAM! ¡BAM! Dos golpes rápidos y “¡Kyle! Maldita sea, ¿dónde estás?

Un Ben sin disculpas irrumpió en la habitación y Kyle se congeló, cubriendo la desnudez de Hannah con la
suya. Tienes dos segundos para largarte de aquí. El tono de Kyle era helado.

“Tienes dos segundos para salir de esa mujer y traer tu trasero aquí”, respondió Ben. “Tu carrera política
está a punto de estallar en llamas”.

Las palabras de Ben se registraron. ¿Qué carajo? —Date la vuelta, Ben —ordenó Kyle.

Dejó que su cuerpo se deslizara del de Hannah, luego se puso de pie, extendiendo una mano para ayudarla
a levantarse. Rápidamente, se vistieron y Hannah agregó un par de pantalones de chándal sobre sus bragas.
Ben permaneció estoicamente de espaldas a ellos hasta que estuvieron decentes. “Ahora, ¿de qué diablos
se trata todo esto?” Kyle se quejó. “Dejé instrucciones específicas de que no nos molestaran”.

Ben se volvió y le tendió una memoria USB. “La Organización de la Luz del Día te tiene agarrado por los pelos
cortos. O retrocedes en tu postura sobre el monitoreo de Internet o pegan este video sexual en las noticias
de la mañana”.

Hannah no sabía lo que estaba pasando, pero podía decir que no era bueno. "¿Cinta de sexo?"

Kyle lo agarró y salió por la puerta hacia su oficina. Hannah empezó a seguirla y Ben la agarró del brazo.
“¿Cuánto te pagaron?”

Sus venenosas palabras la tomaron con la guardia baja. "Yo... yo... no sé de lo que estás hablando".

Kyle avanzó por el pasillo, giró a la izquierda y se dirigió a la oficina.

Ben la agarró y la empujó frente a él. Sube aquí donde pueda verte. No quiero que te escapes antes de que
vea lo que has hecho.

“Yo no hice nada…” protestó ella, con lágrimas en los ojos. "¿Kyle?" Su pregunta cayó en oídos sordos.

Kyle se acercó al escritorio y comenzó a abrir su computadora portátil, pero lo pensó mejor. Fue al armario,
sacó una computadora vieja, la enchufó y abrió la tapa. "Mejor no uses el otro, lleva este a un lugar seguro".
Le entregó la computadora portátil a Ben, quien la sacó por completo de la habitación.

Hannah tocó el hombro de Kyle. "¿Qué esta pasando?"

Se puso rígido. "No sé."

“Si alguien está mirando, no verá mucho en eso”, dijo Ben mientras regresaba. Lo puse en el armario del
pasillo.

Kyle metió la memoria USB en el puerto USB y presionó la tecla Intro. En unos instantes, se abrió una ventana
y apareció la misma imagen que habían visto la noche anterior. Hannah estaba de rodillas, con una máscara,
chupando la polla de Kyle. Su rostro estaba claro, sus gemidos eran fuertes y nadie dudaría de lo que estaba
pasando exactamente.
"¡Cristo!" Kyle golpeó la mesa. "¿Cómo se encendió la maldita cámara web y cómo llegó a sus manos?" Se
volvió para mirar a Ben y luego a Hannah.

"¿No es obvio?" Empezó Ben. "Ella lo hizo. Esta mujer está trabajando para ellos”.

"¡No!" exclamó Hannah. "No no soy. Yo nunca haría esto. Nunca lastimaría a Kyle.

Has terminado con su carrera. Ahora nunca será elegido gobernador. ¿Por qué? ¿Qué te prometieron?

“Nada, nada, ni siquiera sé de quién estás hablando”.

"Dáme un respiro." Ben frunció el ceño, sacudiendo la cabeza. “Incluso usaste una máscara para que la cinta
no te lastimara”.

Kyle la recordó pidiendo la máscara. "Así es. Estabas en la computadora portátil cuando salí del baño. Él la
miró, acusadoramente. "Encendiste la cámara web".

"No." Ella sacudió su cabeza. “Yo no hice nada de eso. Ni siquiera sé cómo. Y no conozco a nadie en esa
organización”.

"Sí, lo hace", replicó Ben. “Te hemos investigado, Hannah. Tu amiga Diana, que trabaja... solía trabajar para
Kyle, vive con el bulldog de Daylight, Josh Monahan. Esta fue una configuración calculada, Kyle. Ambos
estaban en ello. Despedimos a Diana esta mañana y te daré el placer de despedir a Hannah tú mismo.
Entonces, llamaremos a la policía”.

Ante el nombre de Monahan, Hannah apretó su corazón. Josh era Monahan, Diana lo había dicho. “Vi a Josh
subir las escaleras con Marla justo después de que llegué”.

Ben resopló. "Por supuesto. Así es. Trate de cambiar la culpa. Sabías exactamente lo que estabas haciendo,
seduciendo a Kyle, rastreándolo. ¿Supongo que también intentaste quedar embarazada?

Embarazada. La culpa se apoderó de Kyle. Solo habían usado condón una vez. "¡Mierda!" exclamó,
golpeando el escritorio.

"No, estoy en control de la natalidad", dijo débilmente.

Kyle se puso de pie, pasándose la mano por el pelo. "¿Cómo conseguiste la cinta y qué es lo que quieren?"
le preguntó a Ben.

Hannah retrocedió, sintiéndose totalmente fuera de lugar, mortificada y no deseada.

“Llegó por mensajero a mi casa anoche. No están jugando con nosotros, Kyle. Monahan prometió que si no
abandonabas tus planes de tomar medidas drásticas contra la seguridad en Internet y anunciabas
públicamente que lo harías, lo tendría en todos los canales de noticias en veinticuatro horas. Y yo le creo.
Kyle estudió a Ben. No podía mirar a Hannah. Su corazón se estaba rompiendo. ¿Podría haberlo traicionado?
“No vamos a permitir que nadie nos chantajee”. Se encontró con los ojos de Hannah. “No seré manipulado”.

“Pero… qué…” tartamudeó Ben.

“Que lo apaguen. Soy un hombre. No estoy casado. Y los hombres se acuestan con…” Su voz se apagó.
“Clinton sobrevivió a un escándalo sexual y estaba casado. Yo lo hare tambien. Nadie me va a poner sobre
un barril”. Con eso, le dio la espalda a Hannah.

“No creo que esto sea sabio”. Ben se apoyó en el escritorio. “Estás representando al partido de los valores
familiares”.

“Algunas cosas son más importantes que las elecciones, Ben”. Kyle agachó la cabeza. “Como la integridad, la
verdad y el coraje de defender tus creencias”.

"Kyle", imploró ella. "Yo no hice esto".

Ben se volvió hacia ella. “¿Qué esperas que creamos? ¿Que Marla trajo a Monahan aquí? Nos reuníamos en
esta sala en ese momento. Lo que estás sugiriendo es imposible.

Kyle se devanó los sesos. La casa había estado abierta a su personal todo el día para su decoración y
preparación. "Ben, no saquemos conclusiones precipitadas". Sintió una pequeña mano tocar su brazo.

"Te amo", susurró ella. Él le había dicho esas mismas palabras a ella, solo unos minutos antes de que Ben
irrumpiera para lanzar su bomba. "Nunca haría nada para lastimarte, Kyle".

Cuando no respondió, Hannah murió un poco por dentro. Miró impotente entre los dos hombres. El rostro
de Kyle era tan duro como el de Ben. Sus ojos eran como el hielo. Él tampoco la creyó.

"Ya lo veremos." Ben sacudió su dedo hacia ella. “Voy a llegar al fondo de esto. Para cuando termine, sabré
cada movimiento que hayas hecho.

Kyle se alejó de Hannah, solo unos centímetros, pero bien podría haber sido una milla. Hannah retrocedió
lentamente. Ben miró a Kyle. "¿Entonces qué quieres hacer?"

Hannah no esperó a escuchar. Salió de la habitación y corrió a la habitación de invitados donde se guardaba
toda la ropa que Kyle le había comprado. ¿Cómo podría llevarse algo con ella? ella no pudo Pero tampoco
podía irse con el vestido de noche rojo. Temblando de pena y nervios, se puso la parte de arriba del chándal,
agarró su bolso y huyó. En todo momento, mientras bajaba corriendo las escaleras, salía por la puerta y
cruzaba el patio, esperaba a medias oír la voz de Kyle gritándole que se detuviera, que volviera con él, pero
no lo hizo.

***
Kyle cogió el teléfono.

"¿Qué estás haciendo?" Ben preguntó.

“Obteniendo algo de ayuda.”

En un momento, hubo un soñoliento "Hola".

Ve a la propiedad, Saxon. Te necesito." Kyle fue enfático.

"¿Qué ocurre?" Saxon se puso inmediatamente alerta.

“Daylight tiene posesión de un video de mí recibiendo una mamada”.

Kyle escuchó que Saxon se ahogaba. "¿Qué dijiste? ¿En serio?"

“Como un infarto”.

“¿Cómo diablos? Y quien-"

"Solo ven aquí". Kyle colgó el teléfono de golpe. "Tal vez él será capaz de decir lo que está pasando". Con un
suspiro, trató de pensar.

Su mente volvió rápidamente al tiempo que había pasado con Hannah. Parecía nerviosa esa noche, y
definitivamente había estado en la computadora. Pero también revivió el resto de su tiempo juntos. El
cariño, la risa, la ternura. Demonios, no podía aceptar la idea de que ella era culpable.

"Dios, necesito respuestas". Volviéndose, miró alrededor buscándola. Desde que Ben había cruzado la
puerta, la había tratado como si fuera culpable. ¿Donde estaba ella? “¿Hannah?” él llamó.

Ben se puso de pie. Había estado revisando frenéticamente su correo electrónico. “¿Ella se fue? Llamaré a
la policía, no puede haber ido muy lejos.

"No vas a llamar a la policía por Hannah", dijo Kyle con aspereza. Al salir de la oficina, buscó en el piso
habitación por habitación. Su ropa todavía estaba aquí, al igual que las joyas y el vestido rojo que había usado
esa primera noche. "¡Hana!" él llamó.

Corrió escaleras abajo, buscó, luego salió corriendo. ¿Adónde iría? Despegando, se dirigió al conservatorio,
pero ella tampoco estaba allí. Seguramente no se había ido a pie. Probablemente había llamado un taxi. Sí,
eso fue todo. No la culpó por estar molesta. Cuando regresó a la casa, Saxon estaba conduciendo. Oh, bueno,
acudiría a ella tan pronto como pudiera manejar este fiasco.

"¿En qué tipo de lío estás metido, Thunderbird?"

“Un lío cojonudo. Vamos." Saxon entró y siguió a Kyle escaleras arriba. Ben se reunió con ellos y le dio a
Saxon la computadora portátil sospechosa.

Se sentó en el escritorio y se puso a trabajar. Con unos pocos clics, encontró el programa. Era un virus
malicioso. "Mira, tienes dos programas de cámara web, uno es un troyano con acceso remoto". Hizo clic en
él y le mostró a Kyle a qué hora se había activado. "10 a.m. el viernes en la mañana."
“Verifique quién estuvo aquí y quién estaba en la oficina”. Kyle ordenó a Ben. “No creo que haya sido Hannah
quien hizo esto. Creo que fue Marla.

"¿Pero por qué?" Ben preguntó. "Marla piensa mucho en ti".

“Marla está obsesionada con él. Atracción fatal obsesionada”, dijo Saxon y se levantó para ir a revisar la
configuración en la otra computadora. “Y en lo que respecta a Marla, es una mujer despreciada. Una cosa
muy peligrosa.

"¿Entonces, que vamos a hacer?" preguntó Kyle. "¿Cuáles son mis opciones?"

Ben sacó la nota para leerla en voz alta. “Tienes veinticuatro horas para convocar una conferencia de prensa
y denunciar tu posición sobre la seguridad en Internet o esta cinta será entregada a todos los medios de
comunicación”. Miró hacia arriba. “Hay más, pero esa es la esencia”.

"¿Cuánto tiempo tenemos?" preguntó Sajón.

"No necesito más tiempo". Kyle caminó hacia la puerta. “Convocar una conferencia de prensa. Téngalos aquí
dentro de una hora. Arreglemos este lío”.

***
Cuando Natalie la encontró, Hannah estaba sollozando. Como no tenía suficiente dinero para un taxi, caminó
hasta que encontró una tienda de conveniencia, luego les rogó que usaran su teléfono.

Su amiga se puso en cuclillas a sus pies. "¿Qué ocurre?"

“Quiero irme a casa”, gritó Hannah, incoherentemente.

"Está bien. Claro, cariño."

Natalie la llevó al auto y estaban a medio camino de la I-35 antes de que pudiera hablar con sensatez y
explicarse a su amiga. “Estaba con Kyle, él cree que lo traicioné”.

"¿Él piensa que te acostaste?" Natalia se quedó desconcertada.

"No." Ella negó con la cabeza, incapaz de continuar. “No puedo hablar de eso ahora”.

Cuando llegaron al complejo de apartamentos, Hannah saltó. Natalie bajó la ventanilla. “Parece que tu papá
y Andre están de regreso. Ve a lavarte la cara, descansa y llámame. Estaré esperando."

"De acuerdo." Al ver alejarse a Natalie, trató de recuperar la compostura antes de enfrentarse a su padre.

Estaba tan molesta que Hannah no sabía qué iba a hacer. No había forma de que pudiera volver a enfrentarse
a Kyle. Ella no tenía trabajo. Para cuando su jefe de personal terminara de investigarla, probablemente
descubriría que era ilegal. Ver que su padre estaba en casa fue solo la guinda del pastel. Al menos podía ver
a Andre.
Hannah se preguntó cuánto tiempo habían estado allí. Limpiándose las lágrimas de su rostro, se armó de
valor para enfrentar lo inevitable. Abriendo la puerta, entró, y lo que vio la dejó sin palabras. "¿Papá?"

Raoul estaba empacando. "¿Dónde has estado?" Él lanzó una mirada aguda como una navaja hacia ella.

Con Natalia. No toda la verdad, pero eso era todo lo que estaba recibiendo. "¿Que esta pasando?" Atravesó
la sala de estar, a la habitación de su hermano. "¿Dónde está André?" Una ola de pánico la golpeó.

¿Había muerto?

Lo dejé en Altar con tu tía. A menos que planee quedarse solo en Estados Unidos, haga las maletas. Nos
mudamos de regreso a México”.

Hannah estaba atónita. "¿Por qué?" Los pensamientos sobre Kyle le robaron la capacidad de racionalizar.

“Andre ha sido aprobado para un programa en ABC. Ya no hay necesidad de quedarse aquí. Podemos ir a
casa. Le arrojó una caja de cartón. "Ayúdame. Quiero estar fuera de aquí esta noche. Dejaremos los muebles
y llevaremos solo lo necesario”.

Ella atrapó la caja. "Necesito pensar."

Si se iba, nunca volvería a ver a Kyle. Pero el pensamiento de lo que había sucedido, lo que él creía, se cernía
sobre su cabeza como un yunque. Se terminó. No tenía casa, ni trabajo, ni razón para quedarse.

"¿Por qué? ¿Estás planeando quedarte aquí?

Ella sacudió su cabeza. Necesitaba ver a Diana, averiguar qué estaba pasando. Pero no podía, no sabía lo que
estaba pasando. “No, no hay nada para mí aquí”.

***
Kyle estaba exhausto. Desde el momento en que Ben entró al gimnasio hasta ahora, todo había estado en
constante confusión. Su personal se había vuelto loco, sus seguidores estaban en pánico y había una
tormenta de fuego en los medios de comunicación. Su rostro estaba estampado en la pantalla en todos los
canales. Con cansancio, pasó de FOX a CNN a MSNBC. Los canales locales estaban especialmente en su
apogeo.

"Sabes, dicen que no existe la mala publicidad", murmuró Micah desde la puerta.

“No creo que ese adagio se aplique en este contexto”. Kyle suspiró con cansancio.

"Solo espera", dijo Jet justo detrás de Micah. “No sabes cómo se desarrollará esto”.

"No, no lo hacemos", estuvo de acuerdo Kyle.

Había hecho lo que creía mejor. De pie frente a una cámara, él mismo había mostrado algunos fotogramas
de la cinta y admitió que se había creado una cinta que lo mostraba en una posición comprometedora.
También confesó el hecho de que había sido amenazado y chantajeado por una organización que intentaba
que se retractara de sus planes para hacer de Internet un lugar más seguro para todos.

Kyle se negó a dar el nombre de Hannah, pero les dijo a los periodistas que ella era su novia y que no había
hecho nada malo. Era un hombre heterosexual saludable que disfrutaba tener una relación con una mujer
especial. En este momento, la prensa estaba en dos bandos: algunos lo condenaban por su estilo de vida y
otros elogiaban su negativa a ceder ante la presión. Todas sus hazañas con The Equalizers estaban siendo
refritos y el resumen de Micah sobre la publicidad era correcto en un sentido. No podría haber pagado por
tanta cobertura, el costo habría ascendido a la deuda nacional.

Kyle se levantó. Había un lugar en el que necesitaba estar: con Hannah. Ella había desaparecido y no
contestaba su teléfono. Le molestaba que ella acabara de marcharse. No podía descansar hasta asegurarse
de su seguridad. Una incómoda sensación de déjà vu se deslizó por su columna vertebral.

¿Y si la hubiera vuelto a perder?

"Imposible", murmuró. "Sé exactamente dónde vive".

"¿De qué estás murmurando?" Preguntó Jet, preocupado por su amigo.

Tengo que llegar a Hannah. Ben y yo saltamos a conclusiones y la culpamos por este desastre”.

"¿Estás seguro de que ella no está involucrada?"

“Todavía no lo hemos probado, no más allá de una sombra de duda, pero realmente no necesito hacerlo. La
he sostenido en mis brazos mientras dormía. Kyle suspiró. “La he oído reír. Demonios, conozco a Hannah.
Ella no hizo esto.

Tyson no quería discutir con él, pero los hechos eran los hechos. "Entonces, ¿cómo terminó haciéndote una
mamada en una cinta con una máscara cubriendo su rostro?"

“Nos estábamos divirtiendo”, gimió Kyle en voz alta. "¡Mierda! ¿Cómo se estropearon tanto las cosas?

"Eres un hombre poderoso, Kyle", explicó Jet cuidadosamente. “Los hombres poderosos tienen enemigos”.

"Mirar." Cruzó el brazo sobre el pecho. “Me paré frente a esa cámara y admití esa cinta. Le expliqué que
tenía una novia que me importa. Que no podía explicar cómo se creó la cinta, pero que no me sometería al
chantaje. La Organización de la Luz del Día no ganará este.”

¿Ha visto Hannah la cinta? preguntó Sajón. "¿Has oído hablar de ella?"

“Ella vio la cinta cuando yo lo hice”. Kyle se paseaba de un lado a otro sobre el suelo de madera dura. Sus
pasos resonaron en el silencio. “No, no he sabido nada de ella. Se fue cuando tú llegaste y no he podido
comunicarme con ella desde entonces.

"Sabes." Saxon se acercó a Kyle. “La cámara web se encendió más temprano ese día. Habría registrado lo
que estaba en su punto de mira. ¿La tapa estaba abierta o cerrada cuando entró por primera vez a la oficina
con Hannah?
Kyle trató de pensar en qué posición había estado la computadora y dónde estaban él y Hannah antes de la
ducha. Él había sido quien la invitó a usar su computadora y ella se movió hacia el escritorio y, joder, había
demasiados sí, y y peros. El daño ya estaba hecho. “Diablos, no lo sé. Pero, necesito hablar con ella.”

"¿Que estas esperando?" Jet señaló la puerta.

"Diablos, si lo sé". Cogió su llave y se puso en marcha. El teléfono sonó. “Ignóralo”, gritó.

Micah estaba mirando el identificador de llamadas. "No creo que debas", dijo solemnemente.

“A menos que sea el presidente, no tengo tiempo”.

"Es peor", dijo Micah rotundamente. Kyle hizo una pausa para escuchar el veredicto. Es tu madre.

Mierda.

***

Hannah se quedó fuera de la puerta de su apartamento mientras Raoul la cerraba por última vez. Ella no
sabía qué hacer. Su vida se estaba desmoronando en un millón de pedazos y todo lo que podía hacer era
esperar mientras sucedía. Mientras hacían las maletas, cometió el error de encender la radio y todo lo que
pudo escuchar en todas las estaciones fue "escándalo sexual devasta a Kyle Chancellor". Todo el asunto la
puso tan enferma que vomitó. Su padre le preguntó qué le pasaba y ella mintió y dijo que debía estar
contrayendo un virus.

Siguiéndolo hasta el auto, se sorprendió de que sus vidas pudieran caber en unas pocas cajas de cartón
metidas en el asiento trasero y en el maletero. "¿Tuviste algún problema para cruzar la frontera en tu camino
de regreso aquí?"

"No." La respuesta de Raoul fue breve. "Esta noche es nuestra última vez, después de esto no tenemos que
preocuparnos más".

Mientras salían de Austin, miró el horizonte en el espejo lateral. La visión de Austin por la noche siempre
estaría grabada en su cerebro, siempre recordándole a Kyle.

Durante un rato se quedó dormida, pero se despertó de golpe cuando atravesaban San Antonio de camino
al cruce fronterizo de Eagle Pass. Hannah estaba adolorida por todas partes. Su corazón se sentía como si
hubiera sido arrancado de su pecho. Durante horas, mientras cargaba cajas, revivió cada detalle del fin de
semana que pasó con Kyle. ¿Cómo se estropeó tanto? Ella nunca debería haber estado en línea con su
computadora. Nunca debería haber tratado de ser algo que no era. Aunque ella no tenía intención de hacerle
daño, el hecho de que estuvieran juntos había sido el instrumento de su caída. Luego se torturó a sí misma
recordando quién era ella y por qué una relación entre ellos nunca podría funcionar. Las lágrimas
comenzaron a fluir de nuevo. Desafiante, se las quitó de las mejillas antes de que Raoul pudiera notar u oír
su sollozo. Desesperadamente trató de pensar en otra cosa.

“Háblame de Andre, papá”. En verdad, se sintió mal por no haber preguntado antes.
Raúl suspiró. “Él es el mismo, quizás un poco peor”. Reduciendo la velocidad, hizo un giro. “Después de que
su abuela murió y se leyó el testamento, hubo suficiente dinero para comprar un puesto en el último estudio
de ABC para los pacientes de Lou Gehrig”.

"¿Qué tipo de estudio?"

Dejó escapar un largo suspiro, como si explicárselo a Hannah fuera más problemático de lo que valía la pena,
pero finalmente comenzó. “La terapia con células madre neurales trasplantará células madre de la médula
espinal humana NS1-566 a la columna vertebral de Andre. Las células madre fueron diseñadas para tratar la
enfermedad reparando y reconstruyendo las vías que forman el sistema nervioso. Podría darle a Andre más
tiempo. Los médicos esperan cambiar la pendiente de la enfermedad para que sea crónica en lugar de
terminal”.

Estaba en la punta de su lengua decir: "Eso es exactamente para lo que trabaja Kyle". Pero cuanto menos
supiera su padre sobre Kyle, mejor. Aún así, ella sonrió. Si pudiera retroceder en el tiempo y lograr que nunca
se conocieran, nunca se besaran, nunca… no lo habría hecho. Los recuerdos serían todo lo que Hannah
tendría, así que los apreciaría.

***
Kyle se paró en la puerta del apartamento y golpeó hasta que sus nudillos quedaron en carne viva. “¡Hannah!
¡Ana!

"Bueno, bueno", dijo una voz detrás de él. Kyle saltó.

Por un momento, no registró la identidad de la mujer, hasta que se dio cuenta de que se trataba de la chica
que había estado con Hannah en el bar la primera noche que se conocieron. "¿Natalie?"

"Sí, Natalia". Sus labios se curvaron en una mueca. “Te vi en la televisión. ¿Cómo puedes culparla por eso?
Ella adoraba el suelo que pisabas.

"Yo no-" Se detuvo. Él la había culpado. No después de haberse tomado un tiempo para pensar en ello, pero
inicialmente había echado la culpa, como lo había hecho Ben, directamente sobre los hombros de Hannah.
“¿Viste toda la entrevista? Yo absolví a Hannah”.

“El daño ya está hecho, Kyle”. Ella se cruzó de brazos y lo miró fijamente. “Mostraste tu falta de confianza
en ella de la peor manera posible”.

"Necesito disculparme". Su tono le imploraba ayuda.

"Demasiado tarde."

"¿Qué quieres decir con demasiado tarde?"

"Ella se ha ido. Empacaron anoche y se fueron”. Parecía casi feliz de contarle la noticia.

"¿Ha ido a dónde?" Un rayo de dolor atravesó el estómago de Kyle.

"No sé. Hannah siempre se mantuvo callada sobre su familia y de dónde eran. Me llamó para despedirme y
decirme que el novio de Diana tenía la culpa. Tienes que comprobar eso, Flyboy.

Tenía toda la intención de hacerlo. "Si su apellido es Monahan, entonces estoy seguro de que lo es".

“Se hace llamar Wooten, pero su novia dijo que ha estado actuando de manera sospechosa”.

Kyle le tendió la mano, como si pudiera poner información sobre Hannah al alcance de su mano. “Ayúdame
a encontrarla”.

Natalia se encogió de hombros. "No puedo. No se nada. No tengo ni idea de en qué dirección giraron cuando
salieron de este camino de entrada. Lo siento."

Él le entregó una tarjeta. "¿Me llamarás si escuchas algo?"

Natalie estudió su tarjeta. "Quizás."

Mientras caminaba hacia su auto, Kyle sintió el peso del mundo sobre sus hombros. La había tenido en su
vida por tan poco tiempo. Y a diferencia de Nina, Hannah todavía estaba viva, en algún lugar. Por primera
vez, odió la elección que había hecho de postularse para un cargo político. ¿Cómo iba a dedicar tiempo a
encontrar a Hannah mientras intentaba ser elegido... si tenía la oportunidad de ser elegido?

"¡Mierda!" Apretó el puño y golpeó el capó de un automóvil estacionado.

Una cámara destelló.

Demonios, normal para el curso.

***
Unas pocas semanas después…

Hannah se despertó sobresaltada, incorporándose demasiado rápido. “¡Ayúdeme!” Mercy, se sentía mal del
estómago.

Sentada a un lado de la cama, miró el reloj. Eran casi las seis de la mañana, ya era hora de levantarse.
Sacándose el vestido de su cuerpo pegajoso, se dio cuenta de que había perdido peso en las últimas semanas.
Adaptarse a vivir en México fue difícil, no es que lo odiara. Si ella se hubiera salido con la suya, inicialmente,
nunca se habrían ido. Pero había diferencias: un ritmo más lento, la falta de opciones, incluso la forma en
que las cosas olían y sonaban no eran iguales. Hannah extrañaba Texas. Hannah extrañaba a Kyle.

Vestigios del sueño que acababa de tener se quedaron con ella. Era el mismo de antes. pájaro trueno. Kyle
era Thunderbird. Ella era Shenia. Sujetándose la cabeza, se dio cuenta de que estaba mareada. Con cuidado,
se puso de pie. Gotas de sudor mancharon su frente. Extraño. Hannah se sintió borracha. De repente, una
oleada de náuseas se apoderó de ella. Sosteniendo su boca, corrió al baño, justo a tiempo.
 ***
“Estoy embarazada, papá”. Hannah se enfrentó a Raoul Montenegro, sabiendo lo que estaba a punto de
suceder. Ella no estaba equivocada.

"¡Puta!" Le dio una bofetada tan fuerte a Hannah que la derribó. "Me mentiste."

Hannah se encogió de su lugar en el suelo, con las manos sobre su vientre para desviar cualquier posible
golpe. “Sí, papá”. De nada servía discutir.

"¿Quien es el padre?"

“No te lo diré. No importa. Nunca lo volveré a ver.

El recuerdo del rostro de Kyle nunca abandonó su mente. Al menos siempre tendría una parte de él con ella.
Hannah había diseccionado repetidamente cada momento de su tiempo juntos y sabía que, si fuera posible,
haría retroceder las manecillas del tiempo y volvería a estar en sus brazos. Pero en realidad no importaba lo
que ella deseara, no iba a suceder. Al menos él no estaba aquí con ella. Ella no desearía que la ira de su padre
cayera sobre él. “Tendré a este bebé sola. Será mi hijo y de nadie más”.

"¿Qué quieres decir con que no me lo dirás?" Él tiró de ella para que se pusiera de pie. "¿Por que no? ¿Estabas
prostituyéndote con más de un hombre?

“No, papá, solo había un hombre”.

"¡Puta!" Él sacudió su puño en su cara. “¡Ya no eres mi hija! ¡Este bastardo que crece dentro de ti nunca será
mi nieto! ¡Terminé contigo!” Su voz retumbó tan fuerte que pareció sacudir las paredes y su rostro se puso
rojo de furia.

Esta vez trató de esquivar su golpe, pero la palma de él hizo contacto con un lado de su cara y el estallido
fue lo suficientemente fuerte como para que Andre gimiera desde la otra habitación. Podía oírlos.

"¿Quieres que me vaya?" susurró, sin saber qué pasaría con ella, pero dispuesta a ir.

Fuera de su casa, el pueblo los conocía por sus nombres originales, Ana, Ramón y Antonio, pero estaban
demasiado acostumbrados a los nombres falsos como para cambiarlos cuando hablaban entre ellos.

"No, Andre te necesita", escupió las palabras. "¡Solo quédate fuera de mi vista!"

Y así lo hizo.

***
Ocho meses después…
Febrero, marzo, abril, mayo... el invierno había terminado y la primavera había pasado. Junio, julio y agosto
llegaron y la campaña se calentó tanto como el implacable verano de Texas. Para sorpresa de todos, el
público perdonó a Kyle por su hazaña sexual. La única persona que no perdonó tan fácilmente fue el propio
Kyle. Había fallado una vez más en aferrarse a lo más querido del mundo para él.

Y él había tratado desesperadamente de encontrarla.

Una vez más, los Igualadores habían utilizado todos los recursos a su disposición, pero habían llegado a un
extraño callejón sin salida. El número de seguro social archivado de Hannah Newman Montenegro
pertenecía a una mujer que había muerto en 1988. Lo único que pudieron concluir fue que se trataba de un
error administrativo. Su gente había ingresado la información incorrectamente. Era como si ella nunca
hubiera existido. Una vez más, Hannah se había desvanecido en el aire.

Si no fuera por el bien que esperaba hacer, Kyle se habría alejado de todo. Pero su deserción habría
defraudado a mucha gente. Había ganado cómodamente las primarias y ahora estaba diez puntos por
delante del demócrata en las encuestas.

Los Igualadores tampoco habían estado ociosos. Se habían reunido y rescatado a tres niños más y a una
mujer que había sido secuestrada a punta de cuchillo el día de su boda. La única persona a la que no habían
logrado ayudar era el propio Kyle.

"¿Estás listo?" Ben llamó desde la puerta. Tienes una reunión en diez minutos.

"Sí, estaré allí". Cogió sus notas y una taza de café.

Una cosa buena que salió del lío fue el hecho de que Marla se había ido de la campaña y, por el momento,
la Organización Daylight estaba fuera de su espalda. Se había mantenido firme en sus principios y el esfuerzo
había valido la pena. Diana, la amiga de Hannah estaba de vuelta en la nómina. Ella no era responsable de
las acciones de su novio y él se negó a castigarla por los errores de otro. Además, ese pequeño gesto era
todo lo que podía hacer por Hannah en este momento. En general, las cosas estaban resultando de lo mejor
en la mayoría de las áreas de su vida, excepto en una. Lo que ganó no fue mayor de lo que perdió: Ana.

CHAPTER FIFTEEN

Otoño en México…

"¡Es un niño!" exclamó la enfermera. Las palabras bailaron a lo largo de los bordes de la mente de Hannah.
¡Un hijo! ¡Tenía un hijo! Pura alegría inundó su alma.

Déjame abrazarlo. Trató de levantar los brazos.

“No, tú duermes. Tendrás toda una vida para amar a este niño”. Sus palabras consolaron a Hannah y dejó
que la anestesia se apoderara de ella.

"Yo lo limpiaré". Un ordenanza tomó al bebé, lo lavó y lo envolvió de forma segura. “Tu papá querrá verte,
Big Boy”. Se rió cuando grandes ráfagas brotaron de la boca del bebé. Nacer fue una experiencia traumática.

“Me temo que no hay papá aquí”, murmuró el médico mientras cerraba la incisión de la cesárea de la niña.
“Solo un abuelo muy severo se sienta estoicamente en la sala de espera”.

“Se iluminará cuando vea esta cara”. La enfermera tomó al bebé y se dirigió a la guardería. “Te
conseguiremos algo de comida tan pronto como tu mamá se despierte”.

“Espero que ella tenga razón. Dame un toque, por favor”. Una enfermera de quirófano colocó el paño
antiséptico en la mano del médico y este limpió el área de la incisión antes de aplicar un vendaje. "Ella tiene
suerte. Pensé que íbamos a perder al bebé allí por un tiempo”. Hannah lo escuchó decir antes de quedarse
dormido por completo.

El trabajo de parto de Hannah había sido largo y agotador, simplemente se negaba a dilatar. Cuando el latido
del corazón de la bebé mostró signos de angustia, le indicó al anestesiólogo que la sometiera. Había tenido
una epidural, pero al médico no le gustaba abrir a un paciente mientras todavía estaba despierto y con tanta
angustia. Había una gran posibilidad de que se estremecieran o se movieran. Pero el gas no había funcionado
tan rápido como lo necesitaba. El bebé había estado en peligro. Así que Hannah todavía estaba consciente
cuando el niño había sido sacado de su vientre. “Tengo la sensación de que estos dos van a necesitar toda la
suerte que puedan tener”.

Unas horas más tarde, una voz la despertó. “Despierta, Madrecita, hay alguien aquí para verte”.

Hannah alcanzó a su bebé. Ansiaba abrazar a su hijo. "¡Míralo! ¡El es hermoso!"

“Sí, lo es. Él tiene tus sorprendentes ojos azules. Y mira todo ese pelo. Como si no pudiera evitarlo, la
enfermera besó al bebé en la cabeza mientras lo colocaba con cuidado en el pecho de su madre.

“Mi mamá era irlandesa. Me parezco a ella." Hannah siempre sintió que necesitaba explicar sus ojos azules
y su cabello castaño rojizo que contrastaba tanto con su piel bronceada. “Hay muchos irlandeses-mexicanos
cerca de mi…” dejó que su voz se apagara, recordando las instrucciones implícitas de su padre de nunca
hablar de su vida anterior. "Pueblo", terminó, recordando que no había necesidad de esconderse aquí.

La enfermera McClelland no pareció darse cuenta de su vacilación. “Es perfecto, eso es lo que es”. Ayudó a
Hannah a abrirse el vestido. “¿Viste su marca de nacimiento? Mirar." La enfermera desenvolvió al bebé de
la manta y señaló una pequeña mancha marrón en su muslo. "Parece un pájaro del trueno, ¿no?"

La misma palabra, 'Thunderbird' hizo que una oleada de anhelo la invadiera. Hannah se quedó mirando la
marca. “Parece un pájaro del trueno”.

Su mente había ido directamente a Kyle. Este era su hijo. Cómo su corazón anhelaba que las cosas fueran
diferentes. Qué maravilloso hubiera sido si Kyle estuviera aquí junto a ella, tan cautivado por su hijo como
ella. Él se lo estaba perdiendo y ella se sentía culpable. Pero, ¿qué podía hacer ella? No había forma de que
ella y este niño pequeño fueran bienvenidos en su vida. Mirando a su bebé, no sabía cómo alguien no podía
amarlo.

"Espero que tengas algo de ayuda". La enfermera estaba preocupada por ellos dos. “¿Tal vez tu madre o una
tía o una hermana podrían echarte una mano con el pequeño hasta que te sientas mejor?”

"Estaré bien." La mención de su madre hizo que a Hannah le doliera.

Había estado sin su madre durante más años de los que quería recordar. La extrañaba tanto. La preocupación
y la felicidad competían por un lugar privilegiado en el corazón de Hannah. El médico dijo que la ELA
normalmente no era hereditaria. Se descubrió que solo el cinco por ciento de los casos se transmitía de
padres a hijos. Por favor, Dios, que mi bebé sea saludable. Mientras su pequeño hijo buscaba su pezón para
nutrirse, la nueva madre se maravilló del tremendo amor que sentía por este pedacito de humanidad.

"¿Cómo lo llamas?"

“Paulo Kyle Andre Moreno”, afirmó con orgullo. Oh, cómo lo amaba. ¡Ya lo amaba!

Moreno. El nombre de Ana era Moreno. La enfermera Mendoza no dijo lo obvio. El padre del bebé no estaba
en la foto.

“¿Cuándo puede irse mi hija a casa?” Las palabras fueron arrojadas a la silenciosa habitación como un
relámpago. Ninguna de las mujeres había oído entrar a Raoul.

“Mañana, pero necesitará varios días de reposo en cama. Después de todo, Hannah ha tenido una cirugía
mayor”.

“Me gustaría ir hoy. Nuestro dinero está destinado al cuidado de su hermano”.

"No estoy seguro de si eso sería prudente...", respondió la enfermera.

“Soy el cabeza de familia. es mi decisión Su hermano necesita toda nuestra atención. Debemos irnos a casa.

***

Lo que quería Raoul Montenegro, lo consiguió. Desde el embarazo de Hannah, había estado completamente
desprovisto de emociones excepto en lo que se refería a su amado hijo.

“Gracias, papá”. Hannah se acomodó en la cama. “No estoy muy dolorido, podré levantarme y cuidar a Paulo
y Andre en uno o dos días”.

“Andre te necesita”, confirmó su padre. Ambos sabían que se estaba desvaneciendo rápidamente. Ya no
podía respirar sin un ventilador. Los tratamientos no estaban funcionando. “El bebé no será un factor”.
"¿Qué?" La mirada de Hannah se dirigió a su hijo que yacía en el portabebés que habían usado para llevarlo
a casa desde el hospital. "Si me lo das, creo que puedo cambiarlo aquí en mi regazo cuando lo necesite, no
quiero que sea un problema para ti". Los pañales y las toallitas húmedas estaban en su bolso junto a la cama.

"Eso no será necesario". El tono de su padre era brusco.

“No me importa, quiero cuidar a Paulo”.

“No tenemos necesidad de un niño en nuestras vidas, Hannah. Este bebé es el resultado de tu pecado y no
necesitamos que nos recuerden tu desgracia”. Cogió el portabebés y el niño pequeño empezó a llorar.

Hannah no podía creer lo que estaba viendo. Ella no entendió. “¿Qué estás haciendo, papá?” preguntó
trémulamente.

"Me lo llevo".

"¡No no no!" ella se lamentó. "¡Dame a mi bebé!"

Hannah gritó, tratando de salir de la cama. Estaba débil y llena de analgésicos y no podía competir con la
fuerza de su padre.

"Esta es la única respuesta, Hannah".

“Por favor, por favor, papá. Te lo ruego." Ella agarró su abrigo, agarrando el portabebés. Necesito a Paulo.
¡El es mio! Me encanta."

“Él es un error”.

“No, es un milagro. ¡Mi milagro!" Hannah había cometido muchos errores, pero su bebé era el regalo más
grande que jamás había recibido. Él era suyo para amarlo y apreciarlo. Finalmente, tenía a alguien a quien
amar además de Andre. Alguien que la amaría de vuelta.

Suéltate, Hannah. Me avergüenzas. Tiró de sus manos apretadas y ella cayó de rodillas. No había nada que
lo detuviera. El corazón de su padre estaba duro en lo que a ella concernía. Todavía podía escuchar sus
palabras. Si uno de mis hijos tenía que estar enfermo, ¿por qué no pudiste ser tú, Hannah? ¿Por qué tenía
que ser mi hijo? Esas palabras habían definido su relación. Hannah no era deseada. Esas palabras la habían
lastimado, pero ese dolor no era nada comparado con la agonía que sintió al ver a su padre quitarle a su
bebé. Cuando cerró la puerta detrás de él, Hannah quería morir.

***
¿Cómo algo puede doler tanto? Hannah sintió como si la hubieran partido por la mitad. Era difícil para ella
funcionar cuando faltaba una gran parte de su corazón y alma. Lo había intentado todo con su padre: rogar,
suplicar, despotricar, nada había ayudado. Raoul Montenegro se negó a hablar de Paulo con ella. Todo lo
posible pasó por su mente. ¿Lo había llevado a un orfanato? ¿Lo había llevado a un abogado para que lo
dieran en adopción? Casi sin pensar había corrido arriba y abajo por las calles de su barrio buscando en botes
de basura y basureros el cuerpo de su pequeño. Ella no hubiera pensado que su papá le hubiera hecho daño
a su bebé, pero tampoco pensó que él se lo robaría. Noche tras noche y día tras día hablaba y razonaba,
tratando desesperadamente de que Raoul le revelara lo que había hecho con su hijo.

Había considerado acudir a las autoridades y presentar cargos contra su padre por secuestro, o algo peor.
Todo el amor que había sentido por él se había ido. Lo único que le impidió tomar una medida tan drástica
fue el conocimiento de que tenía amigos en el sistema de justicia local. Si le causaba demasiados problemas
y vergüenza, su padre la internaría en una institución o algo peor... y tendría menos posibilidades de
encontrar a Paulo que ahora. Y Hannah se negó a rendirse. Buscaría a su hijo hasta que no le quedara aliento
en el cuerpo. Y mientras tanto, Andre observaba, en silencio. Sus ojos tristes eran el único consuelo que
tenía. Simpatizaba con ella, ella lo sabía.

Andre pasó los días en cautiverio como un pequeño animal en una jaula. Lo podían llevar de un lugar a otro,
a veces se sentaba en su dormitorio o en la cocina. Algunos días se sentaba en la oficina de su padre y lo
miraba trabajar. Raoul tenía fobia a asegurarse de que todos sus negocios fueran atendidos. Para sus vecinos
y amigos, su padre parecía ser un santo. Pero no lo era, era un hombre duro sin corazón para Hannah.

Pasó el tiempo, tiempo que era un borrón en su mente. No podía pensar, no podía comer, las hermosas
plantas en el alféizar de su ventana se marchitaron y murieron por negligencia. Desde la última vez que había
peleado con Kyle cuando él le había hecho el amor, Hannah nunca había vuelto a tomar una espada. Ahora,
ella simplemente estaba perdida.

Incontables horas, soñó despierta con una vida diferente, donde ella, Paulo y Kyle fueran una familia. Pero
más que eso, anhelaba su protección, que él se interpusiera entre ella y su padre, que la defendiera, que
hiciera que Raoul confesara lo que le había pasado a Paulo. Pero todo eso era solo fantasía. Nada de eso
tenía ninguna base en la realidad. Ella, muy probablemente, nunca volvería a ver a Kyle. Hannah sabía que
no volver a ver a Kyle sería devastador, solo esperaba no tener que sufrir el mismo destino con su hijo.

Un día se desangraba al siguiente y pasaron semanas antes de que pudiera funcionar y calmarse lo suficiente
como para pensar racionalmente sobre lo que había sucedido. Pero cuando lo hizo, Hannah comenzó una
misión metódica para no dejar piedra sin remover en la búsqueda de su bebé. Hizo llamadas, escribió correos
electrónicos, visitó hospitales y refugios. Se interrogó a los vecinos, incluso trató de hablar con los amigos
de Raoul, pero eso no funcionó. Si sabían algo, lo protegieron.

Nada tenía sentido hasta el día en que se entregó un envío de equipos informáticos y elegantes elevadores
hidráulicos para Andre. Al principio, ella estaba encantada por él, ayudando a configurar todo y escuchando
al técnico explicar cómo podían usar el lector Eye-Gaze para comunicarse. Ver a Andre abrirse y darse cuenta
de que podía transmitir pensamientos, deseos o emociones fue asombroso.

Y luego la golpeó.

¿De dónde había salido el dinero?

Realmente solo había una explicación. Solo de una manera su padre había obtenido dinero extra.

La rabia impotente la hizo temblar literalmente.

La verdad era fea y no sabía si era lo suficientemente fuerte para continuar.

Porque Raoul Montenegro, el propio padre de Hannah, había vendido a su hijo.

***
“Mi padre vendió a mi hijo”. Hannah repitió la verdad para sí misma. “Vendió a mi hijo”.

Oh, iba a confrontarlo por eso, aunque no serviría de nada. Él no le daría ningún detalle y ella no tenía
influencia para obligarlo a hacerlo.

"Hannah", la voz computarizada de Andre la llamó desde la otra habitación.

"Estar justo allí".

A pesar de que la parodia de su pérdida había sido el instrumento para la ganancia de Andre, no podía
envidiarle la nueva libertad que disfrutaba. Su hermano era una víctima tan inocente como Paulo.

Durante las últimas dos horas había estado llamando sistemáticamente a todas las guarderías en un radio
de cincuenta millas. Algunos no le hablaban, pero otros escuchaban mientras exclamaba que su bebé había
sido secuestrado por un miembro de la familia. Hannah describía minuciosamente a su hijo desde su tez
aceitunada, sus ojos azules brillantes hasta su cabello castaño oscuro. Pero lo más importante, les hablaría
de la marca de nacimiento de forma extraña en su muslo derecho: el símbolo del pájaro del trueno, la cabeza
perfilada con un pico prominente y las dos alas extendidas en vuelo.

“Lo siento, señora, no hemos visto ningún niño que se ajuste a su descripción. Buena suerte."

"Gracias." Ella colgó el teléfono.

Hannah se negó a desanimarse. Si no encontraba a Paulo hoy, lo encontraría mañana, o pasado mañana. Se
negaba a considerar que se había ido para siempre.

—Hannah —volvió a llamar Andre.

“Me encanta el sonido de tu nueva voz, es muy sexy”. Ella se burló de él mientras regresaba a donde él
estaba sentado frente a la siempre presente televisión que le brindaba tanto consuelo. “Tendremos que
programar la computadora para cambiar los canales”.

"Querer hablar."

"Está bien, ¿qué tienes en mente?" Se sentó a su lado y miró un rostro que reflejaba muy de cerca el suyo.
Había perdido tanta definición muscular, pero no había perdido la estructura ósea perfecta o la luz amable
que brillaba en sus ojos.

“Papá… lleva registros.”

"Sí, lo hace", estuvo de acuerdo, sin saber a dónde iba esto.

"Yo sé... dónde los guarda", dijo Andre lentamente.

Por un momento, Hannah no lo entendió. Ella no comprendió. "¿Dónde?" preguntó ella, sin comprender
completamente el significado de su punto.

“Recoge su alfombra… tabla suelta, caja de hierro. Información sobre el bebé... puede estar allí.

Hannah jadeó, se puso de pie y besó a su hermano en la mejilla. "¡Has estado mirando!" Ella rió.

"Y esperando." Intentó sonreír.

Hannah lo empujó a la oficina de Raoul y, mientras él supervisaba, ella movió la silla, la alfombra y se puso
de rodillas, palpando las tablas, buscando alguna indicación de cuál era la clave.

Sintió un movimiento. "¡Ajá!"

Corriendo a la cocina, tomó un cuchillo y con muy poco cuidado levantó la tabla. Y luego el siguiente, hasta
que pudo sacar la caja del tamaño de una caja fuerte que contenía todos los negocios de su padre. Con dedos
temblorosos, probó el mecanismo de bloqueo, pero fue en vano.

“Necesito llave.”

Pero, ¿dónde está la llave? ella lloró.

“En el bolsillo de papá”.

"¡Maldita sea!" Hannah saltó y caminó por el suelo. "¿Qué debo hacer?"

"Piensa... no entres en pánico".

Mirando a su hermano, ella sonrió. Había olvidado lo inteligente y razonable que era. “Piensa, sí, piensa”.

Tenía que haber otra forma de entrar en la caja. Lo recogió, examinó el exterior hasta que encontró un
fabricante y un número, luego fue a Internet y buscó. Su servicio no era nada comparado con lo que era en
Estados Unidos. Era esporádico y lento, y solo estaba disponible el acceso telefónico. Pero este era su vínculo
con el mundo exterior. Aquí, se había mantenido al día con Kyle, visto los informes de noticias.
Afortunadamente, todavía estaba en la carrera, pero eso no era todo. Se torturaba con las fotografías de las
fiestas y eventos a los que asistía, muchos acompañados de una bella mujer. A veces, su madre aparecía en
una foto con él y se preguntaba qué pensaría Rachel de ella ahora.

Hoy, sin embargo, su misión no era encontrar información sobre Kyle, sino una forma de encontrar a Paulo.
Buscó hasta que encontró instrucciones sobre cómo entrar en la caja por otros medios que no fueran una
combinación o una llave. “Puedes encontrar cualquier cosa en Internet, gracias a Dios”. Solo requeriría unas
pocas herramientas simples y algo de paciencia. Después de leer el artículo, se dio cuenta de que se trataba
de una caja de seguridad contra incendios y abrirla sería bastante fácil. Necesito un destornillador.
“Ve”, animó Andre.

Hannah corrió alrededor hasta que localizó lo que necesitaba y regresó con un propósito renovado. Colocó
la punta del destornillador donde iría la llave, lo giró en sentido contrario a las agujas del reloj y nada.
"¡Maldita sea!" Tenía que haber más en el artículo, volvió por segunda vez. “¡Un clip y pinzas!” De nuevo fue
a buscar lo que necesitaba, regresó, enderezó el clip y lo insertó en la parte superior de la cerradura. Mirando
las instrucciones, colocó un lado de las pinzas en la cerradura, justo debajo del clip.

“¿Ayuda la lengua?”

Hannah se dio cuenta de que se estaba tapando la lengua con la comisura de la boca como una niña.

"Sí." Ella rió. "Supongo que sí". Al leer la siguiente línea, giró el clip y las pinzas hasta que sintió que cedía y
las herramientas primitivas se deslizaron más adentro de la cámara. "Cerca, creo que estoy cerca". Su voz
vibraba de emoción. Deséame suerte, André. Ella jadeó con los dientes apretados mientras giraba las
herramientas hasta que hubo un bendito y dulce 'clic'. "¡Estoy dentro!"

Abrió la tapa y rebuscó entre los papeles. Había documentos relacionados con su ciudadanía falsa e incluso
había una dirección y número de teléfono del hombre que los había ayudado a ingresar a los EE. UU.
"¿Puedes creer que tiene el número del coyote aquí?"

"Sí."

Un pequeño diario negro contenía una lista de cada centavo que había gastado, incluido el nuevo equipo
para Andre. Pero en la parte inferior de la caja había un nombre y una dirección, y las palabras garabateadas
al lado contaban toda la historia: los nuevos padres de Paulo. María y Miguel Sánchez.

“Vaya con Dios, mi amor. Viene mamá, Paulo.

***

Hannah le arrojó la caja a su padre. Rebotó en su escritorio y cayó con un ruido sordo al suelo. “María y
Miguel Sánchez. ¿Te suenan los nombres, papá?

El anciano pareció ponerse un poco pálido. "Cómo hizo-"

“André me ayudó. Es tan inteligente como siempre, y está detrás de ti.

Raoul se puso de pie y cruzó hacia donde estaba Hannah, con los brazos desafiantemente cruzados sobre su
pecho.

“Solo saber sus nombres no te va a ayudar. Los Sánchez se han encontrado con la desgracia”.

"¿Qué?" ¿Les había pasado algo? El miedo por su hijo se apoderó de ella. ¿Un accidente? ¿Un accidente
automovilístico? "¿Qué quieres decir?"
“Perdieron todo en la guerra contra las drogas. Paulo ya no está en México. Los Sánchez solicitaron la
ciudadanía estadounidense hace meses. Han sido aprobados. Se han ido a América. Paulo está perdido para
ti para siempre”. El tono de Raoul era triunfante. Hannah sabía que la estaba atormentando.

A Hannah le dio vueltas la cabeza. De acuerdo, ella no sabía cómo haría que esto se hiciera realidad, pero
tenía que hacerlo. "Bien, regresaré a Estados Unidos y lo encontraré yo mismo".

Su padre se rió. “Nunca sobrevivirías sin mí. Los cárteles tienen el control, nunca saldrías del pueblo. Sin la
protección de un hombre serías como un cordero enviado al matadero”.

“No me importa”, gritó, con lágrimas corriendo por sus mejillas.

No confiaba en una sola palabra que salió de la boca de su padre. Podría estar mintiendo sobre todo el
asunto. María y Miguel bien podrían estar viviendo en la misma calle. Él podría estar tratando de despistarla,
desviarla.

“Te importará y harás lo que te diga. Deja esta tontería. Deja a ese hijo bastardo tuyo donde está. ¿Me
escuchas?" La voz de su padre se elevó y Hannah perdió el control. Ella se lanzó hacia él con cada onza de
fuerza en su cuerpo. Raoul levantó un brazo para empujarla hacia atrás y la agitó con el otro. "¡Quítate de
encima de mí!"

¡Ruido sordo! Un estruendo sonó a través de la casa. André!

Ambos se giraron para correr hacia él y lo encontraron agitándose en medio de un ataque de gran mal.

"¡Llamar por ayuda!" Raúl gritó. Ana lo hizo.

Andre no estaba respirando. Ella y su padre trabajaron frenéticamente tratando de volver a colocar el
ventilador en su lugar y asegurarse de que su garganta estuviera despejada. “Espera, Andre”, gritó Hannah.
“La ayuda está llegando. Solo espera. Por favor, no me dejes, André. ¡Te necesito!"

Pero cuando llegó la ayuda, ya era demasiado tarde. André se había ido.

"¡Esto es tu culpa!" Raoul le gritó. “Si no hubiéramos estado aquí discutiendo, esto no habría sucedido”.

Hannah estaba llorando. Su corazón estaba roto. Amaba tanto a Andre. No discutió con su padre cuando dijo
que todo era culpa suya. Se sentía como si fuera su culpa. Oh, ellos sabían que vendría, ella sabía que Andre
no podía seguir viviendo en el horrible estado en el que estaba. perderlo más fácil.

Ella se inclinó y le dio un beso de despedida. “Lo siento mucho, André. Lo siento mucho."

Había rezado todos los días para que se encontrara una cura, pero no fue así. Incluso los tratamientos no
habían sido suficientes para prevenir lo inevitable. Ahora era demasiado tarde para Andre.
Mientras los observaba sacar el cuerpo de su hermano, Hannah se dio cuenta de que, de alguna manera, era
libre. No había ninguna razón para que ella se quedara ahora. André se había ido. Él ya no la necesitaba.
Estar en la misma casa con su padre era aborrecible para ella. Después del funeral, empacaría sus cosas y se
iría.

El servicio fue sencillo. La familia de Raoul se unió a él. Hannah se sentó en el segundo banco, escuchando al
sacerdote mientras realizaba la Misa de Andre. Ella lloró, se lamentó, lloró por la desgracia de un joven
golpeado por una enfermedad horrible antes de que tuviera la oportunidad de vivir realmente. Después de
que ella dijo una novena, acompañaron el ataúd de Andre desde la iglesia hasta el cementerio. Se paró en el
hoyo profundo y observó cómo lo bajaban al suelo. Al despedirse en oración, Hannah se negó a regresar a
la casa de su tía para la comida del funeral. Todo lo que quería hacer era alejarse de su padre e irse. Con
pasos lentos, se dirigió a casa para empacar sus escasas pertenencias.

Cruzar de nuevo con sus documentos falsos todavía la asustaba, pero tenía que intentarlo. Mientras estaban
haciendo arreglos funerarios para Andre, Hannah no había estado ociosa. Había revisado a los Sánchez y
verificado que efectivamente se habían ido del pueblo. Un vecino le informó que se habían ido a Houston,
donde Miguel tenía parientes, y que sí, tenían un bebé con ellos.

Hanna suspiró. Al menos tenía algo de información para continuar. Pero no había manera de que fuera capaz
de hacer esto por sí misma. Tenía que regresar a Estados Unidos y buscar ayuda para recuperar a su hijo, y
sabía exactamente a quién le iba a preguntar.

***
Estar sola fue más difícil de lo que esperaba Hannah. Gradualmente, se abrió camino desde su pueblo hacia
el norte hasta la frontera entre Estados Unidos y México, principalmente a pie, caminando por las calles
polvorientas, atravesando zonas desérticas. La sed siempre fue un problema.

Altar estaba a unas cien millas de Eagle Pass. Todo era peligroso, pero estaba agradecida de poder escapar.
Altar se había convertido en el centro de inmigración, donde la gente venía a organizar el transporte a
Estados Unidos. Las tiendas incluso vendían mocasines, diseñados específicamente para no dejar huellas en
la arena. Unas cuantas veces pudo conseguir que la llevaran con una familia o en la parte trasera de un
camión, pero la mayor parte del tiempo caminó bajo el sol abrasador o temblando en el frío de la noche. Su
padre no consideró oportuno darle dinero y confiscó lo que le quedaba de antes, por lo que Hannah se fue
debilitando progresivamente. Varias veces fue a restaurantes, llamó a la puerta trasera y pidió lavar los
platos a cambio de una comida.

Le tomó varios días, pero finalmente logró llegar a la frontera de Texas. Sin coche para conducir, tuvo que
cruzar el puente a pie. Haciendo fila, temblaba tanto que le resultaba difícil caminar. Y cuando llegó el
momento de presentar sus papeles, el hombre la había mirado con lascivia, mirándola de arriba abajo,
lamiéndose los labios. "¿Tienes algo que declarar?"

Su pregunta la sobresaltó, hasta que recordó que, según los papeles, era estadounidense. "No nada."

El hombre vaciló, inspeccionando sus documentos mucho más tiempo del que tuvo otras personas
esperando para cruzar. Finalmente, se los entregó y le indicó que continuara. Y Hannah estaba tan débil por
el alivio que apenas podía caminar.
Al pisar suelo estadounidense, dejó escapar un largo suspiro, agradecida de haber llegado tan lejos. Hannah
solo se demoró lo suficiente para tomar un trago de agua antes de partir de nuevo. Caminando con la cabeza
gacha, evitaba el contacto visual con todos. Una mujer joven sola era un blanco fácil. Oh, cómo deseaba que
alguien estuviera aquí para recogerla, deseaba tener un lugar adonde ir. Pero ella no estaba aquí para
establecerse o hacer un hogar. Ella solo había venido a buscar a Paulo, reclamarlo y regresar a México. Una
vez que hubiera logrado esa tarea, Hannah decidiría qué sucedería a continuación. Solo pensar en su bebé
envió punzadas de dolor a perforar su pecho. Había un dolor físico real. ¿Y si nunca lo volvía a ver? Ni siquiera
tenía una foto para recordarlo.

Sin teléfono ni dinero, Hannah se dispuso a caminar o hacer autostop desde Eagle Pass hasta San Antonio.
Después de llegar tan lejos, tendría que decidir qué hacer a continuación, si sería mejor ir directamente a
Houston o a Austin, donde estaba Kyle. Caminar era terapéutico. Le dio mucho tiempo para pensar. Trató
de tener cuidado y no caminar por las vías públicas, sino mantenerse en el extremo derecho y fuera de la
línea de tráfico. A veces atravesaba patios de casas que se encontraban cerca de la carretera, cualquier cosa
para mantenerla fuera de la vista de los automovilistas que pasaban y que podrían intentar hacerle daño.

Ir con Kyle era lo que más deseaba hacer, pero enfrentarse a él sería lo más difícil que podía imaginar. Él
pensó que ella lo había traicionado, y ella no tenía forma de probar que no lo había hecho. Marchar y decirle
que él había engendrado a su hijo estaba más allá de su capacidad de procesar. Tal vez después de tener a
Paulo de vuelta en sus brazos, podría hacerlo. Se merecía saberlo, pero todavía no. Entonces, ella hizo la
siguiente mejor cosa. Cuando llegó a San Antonio, se arriesgó. Usando la tarjeta comercial que Tyson le había
dado de su bolsillo, llamó a The Equalizers.

"Hola."

"¿Tyson?"

"¿Sí puedo ayudarte?"

"Por favor, esta es Hannah".

Tyson estaba acostado en el sofá viendo un episodio de Sherlock. "Sí, está bien, Hannah". ¡Hana! Saltó hacia
arriba. “¿Hannah? ¿La Hannah de Kyle? ¿Dónde demonios estás?"

“Estoy en San Antonio en una tienda de conveniencia”. Ella le dio instrucciones.

"Quédate ahí. ¿Has llamado a Kyle? Estaba luchando por sus zapatos. "No importa, llamaré a Kyle". Se dirigió
a la puerta. “No te muevas. Estaré allí en una hora.

"No. No”, exclamó Hannah. “No llames a Kyle. Por favor."

"¿Por qué? ¿No sabes que se ha vuelto loco buscándote?

“Por favor, Tyson. Necesito hablar contigo primero.

Parecía tan perdida que no podía discutir con ella. “Lo discutiremos cuando llegue allí. Y será mejor que estés
ahí cuando yo venga, Hannah. Una hora."
 ***
"Oye, linda, ¿puedo llevarte?" llamó un hombre desde un coche que pasaba.

Hannah ni siquiera levantó la vista, era mejor no hacerlo. Gracias a Dios, el hombre siguió adelante. Estaba
tan cansada y tan hambrienta. Apoyada contra la pared de hormigón blanco, trató de hacerse lo más
pequeña posible. Pero fiel a su palabra, en una hora Tyson llegó y saltó, corriendo directamente hacia ella.

Era un hombre llamativo, no tan grande como Kyle, pero formidable. "Dios, te ves terrible".

Hannah casi se rió. "Gracias, me siento terrible".

“Ven conmigo, salgamos de aquí”. Se apartó de la pared y vaciló. "¿Estás enfermo?" Tyson sabía que debería
llamar a Kyle. Él querría estar aquí.

“Solo hambre.” Dio unos pasos hacia él.

"¡Hambriento!" Tyson miró a la derecha, luego a la izquierda, como si no supiera qué hacer. "Siéntate. Iré a
buscarte algo de comer. La ayudó a subir al auto, se apresuró a entrar en la pequeña tienda y regresó con
tres sándwiches, dos bolsas de papas fritas y cuatro bebidas diferentes, incluida una gran taza de café para
él.

"¿Qué has hecho?" Hannah se rió, pero aceptó con gratitud su ofrecimiento.

Con manos temblorosas, abrió una botella de agua y bebió profundamente, sosteniendo la botella fría contra
su cabeza cuando terminó.

“Déjame desenvolverte uno. Turquía, ¿de acuerdo? ¿Cuándo fue la última vez que comiste?” Algo andaba
mal, realmente mal, y Tyson no tenía idea de qué era.

"Hace unos días."

Maldita sea. "¿Dónde has estado?" Él le entregó el sándwich.

"México. Me fui después... después, ya sabes. Dio un gran mordisco y luego se tapó la boca con la mano,
avergonzada por el hambre.

Sí, Tyson lo sabía. “La mierda del video sexual”.

“Sí, estaba demasiado avergonzado y lastimé a Kyle”.

“Diablos y maldad, Hannah, no lastimaste a Kyle. Eras inocente y él lo sabe. Tyson sabía que a Kyle le daría
un ataque si tuviera alguna idea de que Hannah estaba sentada en su auto luciendo perdida, desamparada
y hambrienta.

Miró a Tyson. "¿Él cree esto?" La esperanza brilló en sus ojos, luego murió.
“Sí, te buscamos por todos lados. Igual que antes, pero el maldito personal tenía el número de seguro social
equivocado para ti. Nos encontramos con un callejón sin salida tras otro”. Estudió su rostro. “No pensé en
mirar al sur de la frontera”.

Ella y Kyle nunca podrían tener un futuro. Durante las millas en el camino, Hannah se había reconciliado con
eso. “Fue lo mejor. Inevitable."

"No sé lo que eso significa". Tyson arrancó su auto. "¿Cómo has llegado hasta aquí?"

"Caminé."

Tyson cerró los ojos. ¿Esto podría empeorar? “Dios mío, podrías haberte matado”. Se estremeció. "¿A dónde
vamos? El lugar de Kyle, espero.

“No, pero podemos ir a Austin. Estoy seguro de que Natalie me dejará quedarme en su casa. Pero en el
camino, necesito contarte una historia. Tomó otro bocado y masticó lentamente.

"Te das cuenta de que me va a patear el trasero, ¿no?"

"Probablemente también pateará el mío". Ella admitió suavemente.

"¿Por qué? Que quieres decir?" Tyson se dirigió hacia el norte por la I-35, lanzando miradas a la pequeña y
hermosa mujer que adoraba su mejor amigo.

“Cuando me fui, estaba embarazada del hijo de Kyle”.

Para darle crédito a Tyson, mantuvo el auto entre las zanjas, pero estaba tomando un sorbo de café, se
atragantó y derramó aproximadamente la mitad del líquido caliente en su entrepierna.

"¡Maldita sea!" siseó, mirándola como si estuviera loca. "¿Embarazada? ¿Donde esta el BEBE?"

Su rostro cayó. “Por eso te llamé. Necesito que los ecualizadores me ayuden. Mi padre vendió a mi bebé.
Paulo está aquí en Texas, Houston, creo. Quiero que me ayudes a recuperar a mi bebé”.

***
Tyson no perdió un momento. Se negó a llevar a Hannah a casa de Natalie. En su lugar, la llevó a casa con él.
“No voy a perderte de vista hasta que sepamos dónde está ese bebé y Kyle se entere de todo esto. Valoro
mi vida”.

Hannah no discutió. También se sentía culpable por ocultárselo a Kyle. Pero ella sabía cómo los medios lo
acosaban y la palabra de un hijo fuera del matrimonio no era algo que él necesitara en este momento.

"Me quedaré contigo", concedió ella.

En la siguiente hora, llamó a todos menos a Kyle: Micah, Saxon, Destry y Jet. Todos estaban de camino,
además había tomado notas de todo lo que Hannah podía contarle sobre el bebé y los Sánchez.
Saxon llegó primero, pero Tyson esperó hasta que estuvieron todos juntos antes de informarles sobre la
situación. Todos estaban contentos, pero sorprendidos de ver a Hannah y todos se preguntaron por la
sabiduría de la reunión de los Igualadores sin su líder, especialmente porque el quid de su reunión era la
mujer de Thunderbird y su hijo.

“Estoy de acuerdo, tenemos que traer a Kyle, pero Hannah no está lista para contarle todo. Le preocupa
tener un impacto negativo en su carrera”, explicó Tyson.

“Me preocupa que tenga un impacto negativo en mi cara”. Jet fue honesto.

“Pongamos en marcha esta bola, obtengamos algunas pistas y luego podemos llamar al Jefe”. Saxon se
conectó a Internet y comenzó a revisar los proyectos de construcción.

Micah comenzó a llamar a los sindicatos, sabiendo que siempre tenían control sobre los nuevos trabajadores
y Destry llamó a inmigración.

“Si llegaron con documentos legítimos, los encontraremos en poco tiempo”.

"De acuerdo." Hannah estaba tan nerviosa que no podía quedarse quieta. “Pero, ¿cómo lo recuperaremos?
No tengo acta de nacimiento. No tengo pruebas.

“Y tampoco tienen una factura de venta, apuesto”. Jet estaba siendo sarcástico.

“Tampoco tendrán papeles de adopción”, agregó Destry.

Tienes todas las pruebas que necesitas, Hannah. Micah la miró. "ADN".

"Tiene la marca de nacimiento Thunderbird de Kyle", les informó con urgencia. “Eso ayudará a identificarlo.
Y mi pelo y mis ojos.

"Déjame comenzar con el papeleo". Destry agarró su iPad. “Es posible que necesitemos hacerte un análisis
de sangre para que podamos tener nuestras bases cubiertas”.

"Kyle se va a cagar". Jet negó con la cabeza.

“Kyle va a estar encantado”, dijo Tyson con absoluta seguridad.

Trabajaron durante un par de horas, haciendo llamadas telefónicas, solicitando favores y comprobando
pistas.

“Creo que los tenemos”. Micah anunció. Gritó la dirección. "Vamos."

"Espera, no vamos a dejar a Kyle fuera de esto". Jet se mantuvo firme.

Tyson miró a Hannah. Fue su llamada. “Está bien, házselo saber. Simplemente no quiero que me vea o sepa
los detalles hasta que estemos lejos de miradas indiscretas o teléfonos intervenidos”. Después del incidente
de la cámara web, estaba paranoica. “Tenemos que proteger a Kyle”.

"Podemos hacerlo." Saxon hizo la llamada mientras se dirigían a sus autos.

***
Mientras tanto, en casa de Kyle...

Kyle golpeó un almohadón en el sofá. Estaba harto de todo esto. Faltaban semanas para las elecciones y, si
el infierno no se congelaba, él sería el próximo gobernador de Texas. Todo se estaba juntando, cayendo en
su lugar. El Senado de Texas y la Cámara de Representantes ya lo estaban escuchando incluso antes de las
elecciones. Los Equalizers habían llegado a lo suyo, su familia estaba bien, la empresa de su padre se estaba
expandiendo, contratando a más personas y sus ganancias estaban por las nubes. Solo Rachel, su madre,
entendía por lo que estaba pasando.

Hannah había sido inocente, totalmente inocente. Nada sobre la cinta y la amenaza había sido obra suya.
Saxon lo había probado sin sombra de duda. Las cámaras de vigilancia del sistema de seguridad de sus padres
habían mostrado claramente a Marla entrando en su oficina la mañana de la fiesta de disfraces. Ella había
activado la cámara web. Fue Marla quien se puso en contacto con Monahan después de que Kyle la rechazara
demasiadas veces. Una mujer despreciada era algo peligroso.

Monahan, también conocido como Josh Wooten, había sido arrestado, no por el video sexual, sino por el
asesinato de Calvin Majors. Durante la investigación, salieron a la luz detalles sobre su asociación anterior
con una red de pornografía. Majors, un excompañero de clase, se había topado con pruebas de que
Monahan había estado involucrada en pornografía infantil. Cuando amenazó con denunciarlo, Monahan
había atropellado a Calvin como a un perro en el estacionamiento de su apartamento.

“Estaba tratando de volverme loca para poder internarme”, le había dicho Diana a la corte después de
testificar contra Josh. Aparentemente, los policías dijeron que encontraron una grabación que Calvin había
hecho de una conversación que él y Josh habían tenido. Calvin había confrontado a Josh por tomar
fotografías de la hermana menor de un amigo de Calvin y él dijo que iba a ir a la policía y Josh lo atropelló.
La grabación en cinta estaba en la caja de seguridad de Diana.

Después de que Kyle presentó su caso ante la gente, hubo algunos murmullos en el ala más conservadora
del partido, pero en su mayor parte el Partido Republicano y el público perdonaron e incluso defendieron su
caso. Oh, había habido bromas. Los programas de comedia nocturnos tuvieron un día de campo. A menudo
se preguntaba qué pensaba Hannah de todo esto.

Ana.

Cuando cerró los ojos pudo olerla, sentir su suave cuerpo acurrucado contra el suyo. A decir verdad,
cambiaría la gobernación, la compañía petrolera, diablos, su alma, para retenerla una vez más. Y el recuerdo
más desgarrador de todos fueron las tres palabras que ella le había susurrado: "Te amo". Y él ni siquiera
respondió. La había dejado salir de su vida, demasiado atrapada en la mierda manipuladora de otras
personas para darse cuenta de lo que estaba pasando.

Levantándose del sofá, casi tropezó con Henry, que estaba acostado, ocupando todo el espacio entre la
otomana y la chimenea. Señor, necesitaba pensar, planificar, seguir adelante. Hannah había desaparecido
como un zarcillo de humo saliendo de una fogata. En unos segundos, se mezcla con el aire circundante y
desaparece de tu vista. Maldición, tenía que salir de casa, necesitaba conducir con la ventanilla bajada y
dejar que el aire le quitara las telarañas de la mente y el corazón.

Estaba a punto de dirigirse a la puerta cuando recibió una llamada. "Hola."

"Tenemos un trabajo". era sajón. “Un bebé perdido. ¿Puedes rodar?

"Demonios si." Agarró su abrigo. “Necesito salir de la casa. ¿Dónde te encuentro?

“Estamos en dos vehículos. Jet te recogerá. Debería estar fuera de tu casa ahora.

"Estoy ahí." Kyle colgó y se fue rápidamente.

Apenas había pisado la calle cuando Jet chirrió en su Land Rover.

Kyle se subió. “Al menos no estás en la motocicleta”.

Miqueas también estaba allí. "¿Cómo te sientes?"

Kyle miró a sus amigos. Ambos parecían el gato que se comió al canario. "¿Que esta pasando?"

Micah negó con la cabeza. "Solo un caso".

Jet asintió. "Parece ser fácil, a menos que haya problemas".

Kyle se rió. "Supongo que todos los casos son fáciles a menos que haya problemas". Algo estaba pasando.
"¿Sajón dijo que era un niño pequeño?"

"Sí." Micah le entregó algo de información. "Esta es la dirección. Miguel y María Sánchez compraron un
recién nacido en Altar, México. No fue una adopción legal. El niño pequeño fue robado de su madre”.

"Maldita sea", murmuró Kyle. "Pobre mujer."

Kyle y Micah se miraron. Kyle trató de leer su mirada, pero no pudo. "¿Qué?"

"Nada", respondió Jet, luego sonrió. Una gran sonrisa con dientes. "Solo estoy feliz."

"¿Estas feliz?" Kyle miró a Jet, perplejo. “Eso me pone nervioso”.

En el otro vehículo, Hannah viajaba con Destry, Tyson y Saxon, quien miró por el espejo retrovisor. Están
justo detrás de nosotros.

Hannah se deslizó hacia abajo en su asiento como si Kyle pudiera detectar su presencia a través de las
ventanas polarizadas oscuras. "¿Qué va a pasar?"

Destry le palmeó el hombro. "No te preocupes. Estamos listos para cualquier cosa. Me puse en contacto con
la policía de Houston y les informé lo que está pasando. No interferirán a menos que sean necesarios, y no
lo serán. Desde que te fuiste, a The Equalizers se les ha otorgado un estatus especial en el estado. No diré
que somos una rama especial de los Rangers, pero estamos cerca, nuestro título es Personas Desaparecidas
- Grupo de Trabajo Especial”.

“No quiero que haya ningún tiroteo”. Hannah se estremeció al pensar en su bebé indefenso atrapado en la
cruz.

“El bienestar de su hijo es nuestra máxima prioridad”. Tyson le aseguró.

“¿Qué le dijeron a Kyle?” Sabía que estaba haciendo demasiadas preguntas, pero estaba nerviosa.

“Le dijimos todo sin revelar su identidad”. Destry observó su rostro. “¿Por qué tu padre te hizo esto?”

Hannah esperó un buen rato antes de responder. “Él nunca me perdonó por estar saludable cuando mi
hermano estaba enfermo, por un lado”. Ella firmó. “Y es muy estricto. Mi embarazo fuera del matrimonio
fue una afrenta personal a su carácter. Sin mencionar el hecho de que necesitaba el dinero para comprar
equipo para ayudar a mi hermano”. Hubo muchas circunstancias que trabajaron juntas para formar esta
tormenta perfecta.

"No te preocupes." juró Saxon. “Antes de que termine este día, tendrás a Paulo nuevamente en tus brazos”.

CHAPTER SIXTEEN

Saber que su bebé podría estar dentro de ese apartamento destartalado hizo que estar quieta y fuera de la
vista fuera lo más difícil que Hannah haya tenido que hacer. Pero los hombres le habían dicho que se quedara
en el auto hasta que todo estuviera despejado. Su prioridad era sacar a Paulo de forma segura. También
sabía que, si todo salía bien, Kyle lo sabría todo en cuestión de minutos.

¿Cómo reaccionaría? ¿Querría hablar con ella? ¿O simplemente se iría?

Sabía lo que decían los demás, que él no la responsabilizaba por el video sexual, pero estaba demasiado
confundido en su mente. Todo lo que podía recordar era a Kyle inmovilizándola con una mirada fría después
de que ella le dijo que lo amaba.

Colgada del respaldo del asiento delantero, vio a los hombres acercarse al apartamento. Los seis caminaron
con determinación, dos observando los alrededores, en caso de que los desafiaran. Dos en la puerta,
buscando la entrada y dos dirigiéndose hacia atrás, en caso de que la pareja Sánchez intentara escaparse
con Paulo. Sin embargo, en el centro de su visión estaba Kyle. Ella no lo había visto desde la concepción de
su bebé. Parecía más delgado, al igual que ella, pero verlo era tan claro que hizo que Hannah se quedara sin
aliento. Clavó las uñas en el cuero para evitar salir del vehículo y correr hacia él.

“Por favor, por favor”, oró mientras miraba cómo se abría la puerta y aparecía un hombre bajo y de cabello
oscuro.

Pareció sobresaltado y retrocedió. De repente hubo una conmoción y Jet corrió de adelante hacia atrás, con
el arma en alto. Un pop-pop-pop llenó el aire y Hannah no pudo soportarlo. Si Paulo estaba en peligro, ella
tenía que estar allí. Se apresuró a toda velocidad desde el auto y corrió hacia ellos mientras una mujer salía
disparada por el frente, seguida de cerca por Tyson.

"¿Dónde está mi bebé?" Hannah gritó.

"Él está bien." Tyson la agarró para evitar que entrara corriendo antes de que fuera seguro.

En el interior, Micah entró en la habitación tenuemente iluminada que tenía una pequeña cuna y una
cómoda hecha de madera de pino barata y tosca. Se podía escuchar el gorgoteo feliz de un bebé. Dejó
escapar un suspiro que no sabía que había estado conteniendo. Caminando hacia el sonido, vio al niño
pequeño, agitando las manos en el aire y las piernas arqueando y pateando.

Micah lo levantó y lo acunó en sus brazos. "Hola, amigo".

"¿Está bien el bebé?" Kyle se apresuró a entrar en la habitación.

"Ver por ti mismo." Micah le entregó el niño a Kyle.

Kyle lo tomó, asombrado de lo pequeño que era. Acunó al bebé en una mano con solo sus pequeñas piernas
regordetas colgando. Micah encendió la luz del techo. Desde la otra habitación llegó la voz alzada de Miguel
mientras discutía con Destry. Miguel no estaba ganando.

“Mira esos ojos azules”, se maravilló Kyle. "¿Hemos llamado a su madre?"

"Sí, la hemos contactado". Micah evadió. “¿Viste su cabello? Uno pensaría que es negro hasta que la luz brilla
sobre él, entonces tiene todas esas vetas de color caoba”.

Un recuerdo de cabello castaño rojizo oscuro y ojos azules se precipitó a través de su memoria y luchó contra
él. "Pobre muchachito". Kyle pasó una mano por el cabello suave del bebé y lo vio bostezar ampliamente.
Kyle se rió.

“¿Necesita cambiarse? Revisa su pañal. instó Micah.

“No sé nada de…” pero lo apoyó en su codo y palpó su pañal. Y cuando Kyle lo hizo... vio una pequeña mancha
en la pierna del bebé. Una marca de nacimiento. Una imagen especular de la marca de nacimiento en su
propio muslo. Un pájaro trueno. "Que-"

“¡Paulo! ¡Mi bebé!" una voz detrás de él gritó en pánico. La voz de una mujer.
La voz de una mujer muy familiar.

Dos cosas golpearon a Kyle Chancellor al mismo tiempo. La madre del niño era Hannah. Su Hannah.

Y él era el padre.

***
Kyle Chancellor, líder del Equipo 7, tomó el mando. En apenas unos instantes lo tenía todo bajo control. La
pareja Sánchez estaba bajo custodia, su equipo se había hecho cargo y tenía a Hannah y su hijo recluidos en
un vehículo donde podía averiguar qué demonios estaba pasando. Para cualquier observador externo, Kyle
parecía tranquilo. Pero por dentro, temblaba como una hoja. Sentado junto a Hannah, no sabía dónde mirar.
A la mujer que amaba. O al niño que habían creado.

"Él es mío", dijo Kyle. "No puedes negar eso".

El corazón de Hannah latía con fuerza. Estaba tan aliviada. Paulo estaba a salvo. Y Kyle era tan querido. Ella
lo miró fijamente, tratando de leer su rostro. “Yo no lo haría. No he estado con nadie más.

Ella no había querido estar con nadie más. Para ella nunca había habido nadie más. Nunca lo habría.

Los brazos de Hannah estaban vacíos, pero ella nunca negaría su derecho a sostener al bebé. Desde que le
quitó al niño pequeño a Micah, Kyle no lo había soltado. Ni siquiera por Hannah, que los miraba a ambos
como si estuviera muerta de hambre por verlos.

Abrazando al bebé contra su pecho, Kyle gruñó: "Lo primero es lo primero". Estirándose, tomó la nuca de su
cuello, empujándola hacia adelante. Con aparente desesperación, besó sus labios, consumiéndola.

Hannah tentativamente le devolvió el beso. Estaba tan confundida. El peso de todo lo que había sucedido se
apoderó de su mente. El estrés de perder a su hijo, la muerte de Andre y estar separada del hombre que
amaba la habían dejado sumida en un mar de incertidumbre. Entregándose al momento, envolvió sus brazos
alrededor de su cuello y se acercó más. Había una urgencia en su unión, y durante largos momentos bebió
de sus labios como si necesitara su esencia para vivir.

Lentamente, se separó de ella, descansando su frente contra la de ella. “¿Por qué no me dijiste? ¿Por qué
no viniste a casa? Movió la cabeza ligeramente de derecha a izquierda, prolongando el contacto.

"Tenía miedo."

Su suave explicación lo golpeó como un golpe en el plexo solar. “Tenemos mucho de qué hablar, muchos
malentendidos que arreglar”. Un suave arrullo llamó su atención. Su hijo. "¿Cómo lo llamaste?"

“Paulo. Paulo Kyle Andre…” vaciló. "Y mi apellido". Terminó, todavía siendo evasiva. Hannah tuvo que pensar
en esto. Tenía que pensar en todo esto largo y tendido. Kyle no estaba reaccionando como esperaba. De
nada.

“Paulo Kyle”. Kyle besó a su bebé en la mejilla. "El es hermoso."

Hannah no pudo soportarlo más. Se arrodilló y los abrazó a ambos. Besando a su hijo, luego besando a su
padre. “Los extrañé a ambos. Estaba tan asustada."

"¿Qué sucedió? Necesito saber todo. No sabía los detalles. No es de extrañar que los chicos hayan actuado
tan extraño. Sabían que, sin saberlo, iba a rescatar a su propio hijo.

“Mi padre me quitó a Paulo. Él lo vendió.

La agonía en su voz hirió profundamente a Kyle. "¿Por qué no me llamaste?" Su pregunta contenía una gran
cantidad de dudas. Él sabía por qué. Ella había pensado que él no la quería.

A modo de explicación, se encogió de hombros y ofreció lo que pudo. “Estaba lejos. Solo. Andre era peor.
Tuve que tener una cesárea. Yo era débil."

“Dios, Dios, Dios”. Kyle cerró los ojos, angustiado por todo lo que había sucedido.

"¿Dónde estabas?" Él tomó su mano y la llevó a sus labios.

“El día que te dejé…” Su voz se apagó. Pero ella negó con la cabeza y comenzó de nuevo. “El día que te dejé,
regresé a nuestro departamento y encontré a mi padre empacando. Si recuerdas, te dije que había ido con
su madre cuando ella se enfermó. Ella pasó y le dejó dinero. Le consiguió a Andre un lugar en un programa
en el Hospital ABC en la Ciudad de México”. Ella sostuvo su mirada. “Nos fuimos esa noche”.

"Sabía que te habías ido", dijo Kyle con dureza. “Después de la conferencia de prensa, vine a buscarte. Tu
amiga Natalie me dio el beso.

Hannah podía imaginarse a Natalie haciendo precisamente eso. “Regresamos a nuestro pueblo, de donde
venimos”. Pasándose una mano nerviosa por el pelo, miró por la ventana. “Seguí soñando contigo. Una
mañana me desperté con náuseas. Fui a la clínica y me dijeron que estaba embarazada”.

Kyle golpeó el volante y el bebé comenzó a llorar. "Maldita sea, cariño". Besando a su hijo, lo consoló.
"Shhhh, papá no fue su intención asustarte". Miró a su alrededor y se dio cuenta de que necesitaban cosas
para Paulo, como comida, pañales y… todo. "Nos iremos pronto, hombrecito".

Ver a Paulo con Kyle le dio ganas de llorar. Eran hermosos juntos. “No traje nada conmigo. Acabo de traerme.

Su voz triste hizo que él quisiera gritar. “Eres lo más importante en el mundo para mí”. Mirando hacia abajo,
agregó: “Y este bebé corre muy cerca”.

“André murió”. Ella tiró las palabras, sabiendo que él se daría cuenta de su importancia.

Él hizo. "Lo siento mucho, cariño". Él tocó su cabello.

La puerta del coche se abrió. Tyson asomó la cabeza. "¿Ustedes dos están bien?"

“Sí”, dijo Kyle. "Tenemos que ir a una tienda de bebés".

“También debes cuidar a tu mujer”. Tyson señaló a Hannah. “Ella caminó hasta San Antonio. Desde Altar,
México. Doscientos cuarenta y dos millas. Y no ha comido lo suficiente para mantener con vida a un pájaro.

Hannah se apresuró a agregar. “Hice autostop parte del camino”. Ella ofreció esta información como si
ayudara, no perjudicara su caso.

Kyle casi gritó de nuevo, pero esta vez se contuvo. En cambio, cerró los ojos y contó hasta diez. “Nunca,
jamás, volverás a ponerte en peligro”. Él clavó su mirada en la de ella. "Y nunca, nunca me dejarás de nuevo".

Ella no dijo nada.

"¿Entender?"

"Kyle..." Ella protestó. Señor, ayúdala. ¿Qué iba a hacer ella?

Micah llegó a la otra puerta. “Todo está arreglado aquí. No habrá cargos ya que el crimen ocurrió en México.
Pero Paulo ha sido puesto en libertad bajo la custodia de Hannah y han firmado un documento en el que
renuncian a cualquier derecho que pudieran tener, admitiendo que no son los padres”.

"Vamos a casa." Kyle le pasó a Paulo a Hannah, quien lo acunó, besando su carita una y otra vez.

"Esperar. Espera”, gritó Jet, saliendo corriendo de la casa con un portabebés. “Paulo no puede irse sin esto”.

Kyle se rió, mirando al gran matón que llevaba la pequeña silla de plástico azul. Era una miniatura en sus
grandes manos. Jet abrió el asiento trasero y abrochó el portabebés en su lugar, luego Hannah lo trajo de
regreso y lo colocó suavemente dentro, besándolo mientras aseguraba su pequeño cuerpo ondulado.

"Creo que voy a llorar", murmuró Jet.

Kyle solo lo golpeó, luego lo abrazó. "Vamos a salir de aquí."

Iban a casa.

***
Hannah estaba más feliz que nunca en su vida. Tuvo a su hijo y se cobijó en los brazos del hombre que amaba.
Una nube de duda aún flotaba sobre su cabeza, pero la cuestión de su ciudadanía y la posibilidad de que la
descubrieran parecía pequeña frente a tener a su bebé de vuelta y Kyle dándoles la bienvenida a ambos. No
admitía discusión. Su increíble hombre equipó su casa de arriba a abajo con todo lo que necesitarían. Hannah
no había traído nada con ella y ahora no necesitaba nada, porque Kyle les proporcionó a ambos todo lo que
pensó que sus corazones podrían desear.

Y no trató de ocultarlos. De hecho, los hizo desfilar. Varias veces, Kyle ya había presentado a Paulo como su
hijo. El rumor no había llegado a los periódicos ni a Internet, pero eso era solo cuestión de tiempo. Dos veces
había abierto la boca para decirle la verdad. Y dos veces había perdido los nervios. Pero Kyle estaba tan feliz
que su júbilo era contagioso. Él no podía dejar de sonreír y ella tampoco.
Sus arreglos para dormir tampoco estaban en debate. Trasladó a Hannah a su dormitorio principal. También
movió la cuna de Paulo. “No descansaré a menos que ambos estén conmigo”, confesó.

Y estar de vuelta en los brazos de Kyle fue el paraíso. La única mención que hizo del control de la natalidad
fue para preguntarle si todavía lo usaba. Y ella no lo era.

Pero sintió que tenía que explicarlo. “No te mentí. Tomé la inyección depo provera un par de días antes. Tal
vez no tuvo la oportunidad de surtir efecto”.

"Cállate." Kyle la silenció con un beso. "Yo estaba allí. Elegí arriesgarme. Te deseaba tanto que perdí la
cabeza. Acercándola, susurró: "Además, mira lo que tenemos". Él la giró para que pudieran ver a su hijo
durmiendo contento en su cama.

Hannah estaba agradecida de que Paulo no mostrara signos de angustia después de su terrible experiencia.
Ese mismo día, Kyle había insistido en que ambos fueran examinados minuciosamente: su hijo, para
asegurarse de que tuviera todas sus vacunas y Hannah para su visita posterior a la cirugía y para renovar su
control de la natalidad. No quería correr ningún riesgo cuando le hizo el amor por primera vez después de
su reencuentro.

Y ahora, tenían todo claro.

Kyle la colocó a un lado de su cama y se arrodilló a sus pies como si lo adorara. "No sé cómo explicar lo
desesperado que estoy por ti". Su voz era baja y ronca. Le tocó la mejilla y la miró a los ojos. “Qué devastado
estaba cuando no pude encontrarte después de que me arrojaron esa estúpida cinta en el regazo”. Enterró
su cara en su cuello. “Cuánto lamenté haberte lastimado. Cuánto te extrañé.” Frustrado por la insuficiencia
de las palabras, enmarcó su rostro y la besó con ternura, saboreando su dulzura mezclada con sus lágrimas.

Cuando su boca cubrió la de ella, milagrosamente, todo el dolor, la duda y el miedo se evaporaron. "Te amo,
Kyle". Hannah repitió lo que le había dicho ese día predestinado.

Y te amo, Newman. Te he amado desde el primer momento en que te tuve en mis brazos, hace lo que parece
una eternidad.

Un extraño calor salvaje corrió a través de ella mientras él la ayudaba a quitarse la ropa. No podía esperar a
que cada parte de ella tocara cada parte de él. Sus muslos duros, sus brazos fuertes, la emocionaban. Ella lo
desnudó, sus labios besando febrilmente cada parte que descubrió. “No puedo creer que esté aquí contigo.
Lo soñé tan a menudo”.

Kyle besó su garganta, su mejilla y ambos ojos, luego se inclinó hacia atrás para mirar a Hannah. Algo
profundo y profundo pasó entre ellos. “Dos veces, te he perdido. Dos veces."

Cuando él tocó su garganta con las yemas de los dedos, Hannah cerró los ojos y suspiró, las palabras flotando
en sus labios. Kyle... yo...

"No sobreviviré una tercera vez, amada".

“Kyle… necesito decirte…” La mentira de la omisión estaba carcomiendo su alma.

"Más tarde, cuéntame más tarde". Levantando su palma a sus labios, él la besó.

“Me robas los pensamientos”, confesó. "Todo lo que tienes que hacer es tocarme y me convertiré en un
montón de tontos temblorosos".

Kyle se rió entre dientes. “Gracias por volver a mí y gracias por mi hijo. Me has dado el regalo más grande.
Ser elegido gobernador no tiene sentido al lado de tenerlo en mi corazón”.

Un calor creciente e inquieto pulsó a través de Hannah mientras él tomaba sus caderas y la acercaba más a
él, besándola, lenta, deliberadamente, profundamente. Presionó sus pechos contra su pecho y le devolvió
los besos. “Todo mi cuerpo se incendia cuando me tocas”.

Kyle movió su cabello a un lado para besar la pendiente de su cuello, sus hombros. Sus manos se movieron
inquietas sobre su espalda y sus brazos, calentándola, amoldándola a su cuerpo. "Recostarse. Te he
extrañado mucho. Las luces estaban encendidas y por un momento Hannah se sintió cohibida. Había tenido
un hijo y había marcas en su cuerpo para confirmarlo. Pero para su asombro, él continuó acariciándola,
acariciándola, sus manos deslizándose alrededor para sostener el peso de sus pechos. “Eres más grande
desde Paulo”.

"Sí." Ella levantó las manos para cubrirse, pero él las movió, besando los pezones tensos, jugueteándolos
con los pulgares.

"Mío." Kyle se metió un pezón en la boca y empezó a chupar, deslizando la lengua por la punta perlada hasta
que se elevó dura y temblorosa.

“Eso me vuelve loca”, gimió. Agarrando su cabello con un puño, trató de empujar su cabeza contra su otro
seno. Él se resistió, pero lo suficiente para morderla, haciéndola jadear. Arrastrando su cálido aliento por su
escote, movió sus labios hacia el otro seno y Hannah se derritió con la emoción de sus labios, el placer
disparando flechas llameantes hacia su clítoris.

Con un suave toque de búsqueda, Kyle volvió a conocer el cuerpo de Hannah, volviéndose a familiarizar con
la suavidad, la forma. Acariciando, gentilmente, ahuecando su calor, Kyle masajeó su vulva con la palma de
su mano hasta que ella arqueó las caderas y separó las piernas, invitándolo a regresar.

"Eres tan bella." Kyle la provoco con su lengua y labios, besando su cintura, su vientre y muy cerca de donde
ella mas lo necesitaba.

Hannah estaba tan lista que temía que la hiciera esperar, pero él la sorprendió. Pasando las manos por
debajo de su culo, la llevó a su boca y la abrazó con fuerza. Ella gritó y levantó la espalda de la cama, exigiendo
más, mientras él comía entre sus piernas, lamiendo, lamiendo, besando, chupando su clítoris hasta que ella
gritó.

Kyle la sujetó, su pequeño cuerpo se retorcía en éxtasis, saboreando su rico y secreto aroma. En pocas
palabras, Hannah era la belleza en celo. Él la lamió hasta que ella no pudo soportar más, luego subió por su
cuerpo, frotando su piel caliente y hambrienta contra su forma exquisita. Su polla estaba lo suficientemente
dura como para clavar clavos. No había hecho el amor con una mujer en más de diez meses, no desde la
última vez que había estado con Hannah.

La necesidad era una descripción inadecuada de su desesperación por él. A pesar de su orgasmo, estaba
descaradamente excitada de nuevo. “Sí, sí, sí”, gimió. Mientras él se guiaba hacia ella, ella envolvió sus
piernas alrededor de su cuerpo sudoroso, gritando ante la maravilla de su coño cerrándose alrededor de él,
atrayéndolo profundamente dentro.

Kyle quería ser amable con ella. Habían pasado meses desde que habían estado juntos y ella había traído
vida al mundo, pero Hannah exigía todo de él. Ella se balanceó contra él, gimiendo, encontrando empuje con
empuje. Sus palmas se deslizaron sobre su desnudez, acercándolo más, más fuerte, rogándole hasta que ella
se convulsionó en sus brazos y él explotó, gritando su nombre.

Dejándose caer a un lado de ella, la abrazó hasta que pudo respirar normalmente de nuevo. “Estás de vuelta
donde perteneces. Estás en casa."

***
Kyle se vio envuelto en un torbellino de actividad y Hannah solo tuvo que aguantar por su vida. Él nunca
cuestionó ni dudó, encajándola en su vida y su mundo como si ella perteneciera allí, y Hannah estaba casi en
el punto donde creía que podía hacerlo. Si había una cena a la que asistir, movía cielo y tierra para que ella
pudiera asistir. Si daba un discurso, la quería allí. Fue difícil llevar a Paulo a todos estos lugares, pero lo
hicieron lo mejor que pudieron.

Cualquier decisión que tomaba, Kyle la incluía a ella. Era considerado, amoroso, todo lo que ella se había
atrevido a soñar en un hombre. Las demostraciones públicas de afecto eran habituales para ellos. Robaba
besos, se tomaba de la mano. Cada vez que tenía la oportunidad, Kyle le mostraba a ella oa cualquier otra
persona que estuviera observando exactamente lo que sentía por ella y su hijo. La única mosca en el
ungüento fue la prensa. Hannah había tratado de advertirle. Ben ciertamente le había advertido. La
presencia de una mujer y un bebé a su lado estaba destinada a alimentar la curiosidad y la especulación
instantáneas.

Acababan de regresar de una parrillada en King Ranch en el sur de Texas. Paulo estaba de mal humor y
Hannah se acomodó en la gran mecedora que Kyle había insistido en que Paulo necesitaba. Jet y Micah
habían viajado con ellos, principalmente para actualizar a Kyle sobre un par de casos y para planear la fiesta
sorpresa de cumpleaños de Saxon que todos querían organizar para él justo después de las elecciones.

La elección.

Se cernía sobre sus cabezas como el Día del Juicio Final. Todo lo que hicieron, dijeron o pensaron parecía
circular alrededor de ese día de letras rojas. Hannah tenía tanto miedo de hacer algo que perjudicara las
posibilidades de Kyle de ganar que deseaba poder esconderse debajo de la cama hasta el Día de Acción de
Gracias.

"¿Puedo traerle a alguien algo de beber?" Micah preguntó mientras se dirigía a la cocina.

Hannah se mordió el labio para no reírse, pero no pudo resistirse. “A Paulo le vendría bien una botella”.
Micah se detuvo en seco. Kyle levantó la vista de su escritorio y sonrió. “Sí, tío Micah, Paulo necesita un
biberón. Hay algo en el refrigerador.

Micah se quejó, pero fue a buscarlo.

Tendrás que calentarlo. Hannah ofreció con una sonrisa.

"No hay problema." Sacó una botella y se dirigió al microondas.

Micah no llegó muy lejos hasta que Jet estuvo encima de él, arrancándole la botella de la mano y frunciendo
el ceño. “Nunca pongas el biberón de un bebé en el microondas, especialmente si es leche materna. Se
calienta demasiado rápido y descompone las enzimas”.

Todos miraron a Jet como si le hubieran crecido dos cabezas, pero con calma se acercó al gabinete y sacó
una olla para calentar agua en la estufa. Micah miró a Kyle y Hannah y se encogió de hombros. "¿Quien sabe?
Niñera Jet.

Kyle estaba escuchando mensajes telefónicos. "Maldita sea. KVUE quiere volver a entrevistarme, esta vez
sobre Hannah”.

"Así que hazlo", dijo Jet, de pie junto al agua hirviendo. “Una familia es un activo para un político. No hace
mucho tiempo, Ben estaba tratando de casarte.

“Pero no somos…” comenzó Hannah, sus mejillas se sonrojaron.

"¿Asi que?" Micah replicó. “Una licencia de matrimonio es un mero tecnicismo. Estás comprometido. El
mundo esta cambiando. Aceptarán todo esto mucho más rápido de lo que lo harían si hubieras contratado
a un extranjero ilegal para cuidar de Paulo. Algunos temas son candentes, otros no”.

Hannah se tensó. No solo había trabajado para Kyle como inmigrante ilegal, sino que lo había hecho mucho,
mucho peor. Ella había mentido sobre todo. Enterrando su rostro en el cuerpecito de Paulo, escondió sus
ojos mentirosos con vergüenza.

"Lo cual me recuerda." Kyle miró a sus amigos y señaló con el pulgar hacia la puerta. "Ustedes deben irse".

"¿Por qué?" Micah estaba a punto de prepararse un sándwich.

“Quieren estar solos, tontos”. Jet acarició la botella y se la llevó a Hannah.

"Gracias." Ella realmente no quería que se fueran. Su mundo se estaba cerrando sobre ella. Ella no sabía qué
hacer. Todos sus instintos le decían que huyera, pero no podía hacer a Kyle de esa manera. De hecho, no
había nada que ella pudiera hacer que no lo lastimara. Si ella se sinceraba, él estaría herido. Si ella se fuera,
él estaría herido. Si la descubrían, él estaría herido. Solo si su secreto permanecía en secreto podría ver una
oportunidad para que esto funcionara. Y Hannah estaba harta de vivir una mentira.

"Ah, solo por fin". Miró hacia arriba para ver al hombre más guapo del mundo acercándose a ella. “Déjame
tener a mi hijo”.
Renunció al bulto que se retorcía. "¿Vas a darle de comer?"

"En un momento." Puso a Paulo en el parque infantil que se había convertido en un accesorio permanente
junto al sofá. “Quédate ahí, niño grande. Papá tiene que hablar con mamá”. Tomó la botella de su mano,
colocándola en el suelo.

"¿Hablar?" Hannah se movió en su asiento.

Sacó algo de su bolsillo, se aflojó la corbata y se arrodilló. Dame tu mano, Newman.

¡Oh, Dios, estaba a punto de proponerle matrimonio! Hannah pensó que se desmayaría. Empezó a temblar
como si tuviera escalofríos y fiebre. "Kyle, no tienes que hacer esto".

"Oh, sí, lo hago". Extendió la mano. “Y no es por Paulo”. Parecía confundida. "Necesito dejar esto en claro,
señorita Montenegro".

Su palma permaneció extendida, ofreciendo su vida y su corazón. Era como si estuvieran conectados,
atraídos por una fuerza magnética demasiado fuerte para ignorarla. Ella puso su mano dentro de la de él.

"Eres tan pequeño". Se llevó la mano a los labios y le dio un casto beso encima. “Sabe esto, me gustaría
casarme contigo si Paulo fuera nuestro futuro, no nuestro presente”.

“Pero… eres tan…”

"¿Y qué?" Sus ojos estaban llenos de una ternura innegable. "¿Tan enamorado de ti? ¿Tan comprometido
contigo? ¿Tan atraído por ti? Todo lo anterior es mi realidad. Yo, Kyle Chancellor, te pertenezco, Hannah
Montenegro”.

La emoción la dejó sin aliento. "Yo también te amo, más que nada". Esa verdad no tuvo ningún problema en
decirla en voz alta.

“Entonces cásate conmigo. Hazme el hombre más feliz del mundo.”

La boca de Hannah formó la palabra "sí", incluso cuando su cerebro estaba a toda marcha. Si se casaran,
¿sería ella ciudadana? Si se descubre más tarde, ¿podría meterse en problemas? Señor, incluso si ella se
alejara ahora, habría preguntas. Toda la situación era insostenible.

Pero Kyle no escuchó nada de su debate interno. Todo lo que escuchó fue la palabra de tres letras. Sí. Con
un grito de triunfo, la atrajo hacia él. Ahora eres mío, Newman. Y te prometo que nunca te arrepentirás ni
un día de tu vida. No lo permitiré.

Sujetándose a él, besó su cuello y dejó que sus ojos se movieran hacia su hijo. "Nunca me arrepentiré de
amarte". Con todo su corazón, rezó para que él tampoco se arrepintiera nunca.

***
“Ni siquiera quiero ir”, dijo Kyle en protesta.
“Kyle. Tienes que irte —le dijo Hannah. “Este es el último gran evento antes de las elecciones”. Las últimas
semanas habían pasado como una tormenta. El día de las elecciones fue martes y este fue el viernes anterior.

Cruzó la habitación y la tomó por la cintura, acercándola. “Kyle…”

La besó firmemente en los labios. “Vienes conmigo, entonces. Ambos vendrán conmigo.

Paulo estaba dormido en el parque junto al sofá. "Tú tendrás que hacer demasiado para preocuparte por
nosotros", dijo Hannah, devolviéndole el beso, deseando el toque de sus labios. “No quiero estar lejos de
Paulo y simplemente no confío en los servicios de niñera que tienen en los hoteles”. Kyle la besó de nuevo,
con ternura esta vez, haciendo que Hannah sintiera no solo su lujuria, sino también su amor.

Él tenía un plan. Ella tenía razón. Tampoco se arriesgaría a contratar un servicio de niñera. Y Paulo era
demasiado joven para que lo hicieran todo, no durante todo un fin de semana. “No estoy dispuesto a estar
lejos de ninguno de ustedes ni por un minuto, Hannah”. La empujó hacia el sofá a su lado. "Vamos." Él besó
su hombro. "Ven conmigo."

Después de la entrevista con KVUE, las cosas comenzaron a calentarse. Kyle no había dicho mucho al
respecto, pero había escuchado a los demás hablar y sabía que la Organización Daylight o Marla o alguien
en la otra campaña todavía tenía la intención de causarle problemas a Kyle. Un reportero había comenzado
a cuestionar si ella era o no la chica del video sexual. Kyle nunca la había identificado y solo intentaba
protegerla, pero Hannah se mostraba más reticente que nunca a dejarse ver con él en eventos públicos. Con
el escándalo por el video sexual y ahora un nuevo bebé en la vida de Kyle, Hannah se sintió más como una
vergüenza y un obstáculo en su vida que como una fuerza positiva. Sabía que la prensa seguía a Kyle a donde
fuera y lo último que quería ser era una distracción adicional.

“No sé si es la mejor idea en este momento”.

"¿La prensa?" preguntó Kyle.

Sabía que no importaba cuánto aplomo y gracia tuviera Hannah, ella todavía era nueva en esta loca vida
suya y, a veces, podía ser abrumadora. El foco brilló en los ojos de Kyle Chancellor y en los ojos de todos los
que lo rodeaban.

“Simplemente no me gusta estar cerca de ellos, Kyle. Me ponen nervioso.

Kyle se inclinó sobre el parque y tomó a Paulo en sus brazos. “Conozco a un experto en el campo de los
asuntos públicos y en el trato con la prensa”.

Hannah lo vio sosteniendo a su hijo. Su corazón revoloteaba en su pecho por lo amable que un hombre
grande como Kyle podía ser con un pequeño paquete tan precioso. Apuesto a que conoces a muchos de
ellos.

Kyle besó a Paulo en su linda y pequeña nariz de botón. "Sí, pero este es el mejor que conozco". Cogió el
teléfono de la mesa junto a Hannah y empezó a pulsar botones con la yema del pulgar. "Hola mamá."

Hannah debería haberlo sabido. Rachel y Kyle estaban muy unidos. “Escucha, mamá”, dijo Kyle.
Paulo despertó en sus brazos y empezó a retorcerse. Hannah sabía que estaba a unos momentos de un
ataque de gritos. Se movió para levantarse del sofá, decidida a llegar a él antes de que sus gritos
ensordecedores se hicieran realidad.

"Lo tengo", dijo Kyle cuando ella se movió hacia él con los brazos extendidos. “Espera un segundo, mamá.
Vuelve a sentarte”, le dijo a Hannah.

Hannah se resistió, la madre que había en ella necesitaba hacerse cargo del cuidado de su hijo.

“Ve”, dijo Kyle con un gesto desdeñoso de su mano y una sonrisa que hizo difícil que Hannah se sintiera
menospreciada. "Él también es mi hijo".

Solo escucharlo decirlo en voz alta trajo una gran sonrisa a la cara de Hannah. Se acercó a Kyle y presionó
sus labios contra los de él antes de besar la frente de Paulo.

Siguiendo sus órdenes, Hannah los dejó y observó desde el sofá. La alegría en el rostro de Kyle mientras
sostenía a su hijo hizo que el mundo entero fuera un lugar más brillante.

“Mamá va a venir”, dijo Kyle después de colgar el teléfono.

"¿Qué?" Hannah había estado tan absorta observando la interacción entre padre e hijo que no había
escuchado ni una palabra de su conversación.

“Nadie es mejor para manejar la prensa y los otros tiburones variados que seguramente estarán allí. Le pedí
que viniera y cuidara a Paulo por nosotros”.

Hannah estaba mortificada. "¿Le pediste a tu madre que viniera como nuestra niñera?"

Casi podía sentir el calor que emanaba del cuerpo de Rachel Chancellor a kilómetros y kilómetros de
distancia. Hannah solo podía imaginar sus pensamientos. El descaro de esta chica que estaba comprometida
con su hijo, regañando a él para que la llamara y le pidiera que la acompañara como la niñera de Paulo
mientras ellos festejaban y se divertían. "Tienes que devolverle la llamada, Kyle", insistió Hannah.

Kyle levantó a Paulo en el aire y le sopló el vientre. "¿Por qué?" preguntó sin quitar su atención de su
pequeño.

Hannah se levantó y se dirigió hacia el teléfono que Kyle acababa de poner en el receptor. Probablemente
piensa que te obligué a llamarla.

"¿Por qué ella pensaría eso?" preguntó Kyle.

Hannah tenía el teléfono en la mano. No sabía el número de Rachel de memoria. "¿Cuál es el número, Kyle?"

Kyle decidió jugar con ella por un momento, a pesar de que tenía una mirada seria en su rostro. "¿Qué
número?"

Paulo se rió entre dientes, como si estuviera involucrado en las burlas de mami.
El número de tu madre.

"Yo olvido." Paulo volvió a reírse entre dientes y Kyle lo sostuvo en alto en el aire, fingiendo lanzarlo.
“¡Weeeeeee!”

Hannah elevó el tono una octava. "¡Kyle!" Normalmente estaba indefensa cuando se trataba de Kyle, una
esclava de su sonrisa fácil y sus encantos, pero todo en lo que podía pensar era en que Rachel se enojaba
más y más por segundo.

"Me gusta un poco la luchadora, Hannah", dijo Kyle con esa sonrisa fácil suya.

Pero Hannah no se dobló como solía hacer. “El número, por favor.”

Kyle metió a Paulo bajo su brazo.

“No lo sostengas así”, la regañó Hannah.

Kyle miró a su hijo acurrucado cómodamente bajo su brazo. "¿Cómo qué?"

“Como una pelota de fútbol”.

Paulo era todo sonrisas. "Será mejor que se acostumbre a esta posición", dijo Kyle. “Va a ser un corredor,
puedo sentirlo”. Sacó a Paulo de debajo del brazo. “¿Deberíamos darle el número a mami?” Paulo extendió
ambas manos y agarró la nariz de Kyle. “¿Puedes creer el agarre de este niño? Lo sabía, un corredor seguro”.

La yema del pulgar izquierdo de Hannah se frotó de un lado a otro sobre la punta de su dedo índice izquierdo,
el estrés de la situación se hizo notar. "¿Puedo tener el número ahora, Kyle?"

"Seguro cariño." Paulo siguió jugando con la nariz de Kyle. "Cinco, cinco, cinco". Hannah marcó los primeros
tres dígitos. “Cinco, cinco. Cinco cinco."

"¿En serio, Kyle?" Hannah gritó antes de colgar el teléfono y salir furiosa.

Paulo volvió a reírse entre dientes y Kyle se alegró de que Hannah no hubiera estado en la habitación para
presenciarlo. Sabía que solo empeoraría las cosas para él.

Él la siguió por el pasillo hasta el dormitorio. Paulo rebotando en sus brazos mientras caminaba. “Creo que
podría haber ido demasiado lejos con mamá”. Paulo sonrió ante la palabra mami. "Asegurémonos de que no
me mate mientras duermo".

La puerta del dormitorio estaba ligeramente entreabierta y Kyle la abrió lentamente después de un educado
golpe. Sabía que estaba enojada con él, pero estaba bastante seguro de que no le rompería un libro en la
cabeza en el momento en que mostrara su rostro, siempre y cuando Paulo estuviera con él.

"Lo siento", dijo Kyle cuando estuvo completamente en la habitación y seguro de que no se le acercaba
ningún libro.
Hannah estaba sentada en la cama, con las piernas cruzadas, haciendo todo lo posible por no mirarlo,
hojeando un folleto que Ben le había enviado para que Kyle lo leyera antes del viaje.

"Boot Ranch", dijo Kyle. Es un buen lugar cerca de Fredericksburg.

Hannah pasó la página y lo ignoró.

"Tratamiento silencioso, ¿eh?" Kyle dijo y se sentó en la cama junto a ella.

Hannah se quejó de él en su cabeza. Enderezó la espalda y trató de reunir la fortaleza intestinal para
resistirlo, pero con Paulo en sus brazos, ya podía sentir que se derretía por dentro.

Kyle colocó a Paulo a su lado. Pateó con las piernas y agitó los brazos con una sonrisa en el rostro mientras
Kyle le hacía cosquillas en la barriga.

“Sin embargo, han pasado años desde que estuve allí”, dijo Kyle. “Ese curso es un monstruo absoluto”.
Hannah lo ignoró un poco más. Dejó de hacerle cosquillas a Paulo y su pequeño hijo tomó su mano. “Hice
águila número ocho la última vez que estuve allí”. Miró a Hannah. Todavía no había señales de vida de su
parte, pero podía sentirla mirándolo por el rabillo del ojo.

Kyle rodó sobre su espalda y levantó a Paulo sobre su pecho. Hannah todavía estaba furiosa con él, pero la
vista de su hombre y su hijo en la cama junto a ella era demasiado para resistir y apartó los ojos del folleto
por solo una fracción de segundo para ver la maravillosa vista a su lado.

Kyle captó la mirada. Él la estaba conquistando, pero no había necesidad de hacerle saber que él lo sabía.
“Papá pegó una bomba desde el tee”, le dijo a Paulo sobre su pecho. “El tío Micah estaba conmigo esa vez.
Por lo general, me supera, pero le quité la maldita cobertura a la pelota. Juro que entró en órbita y regresó
al menos treinta metros más allá de la casa del tío Micah. Debo haberle pegado al menos a las tres y
cincuenta. Me azotó ese día, me ganó por quince golpes, creo, pero nunca dejé que se olvidara de ese
impulso”.

"Pfft", dijo Hannah con los labios fruncidos.

Una señal de vida. ¿Tienes algo que decir, Newman?

Ella pasó la página. "Noooop".

“Entonces, por favor, no interrumpas la historia que le estoy contando a mi hijo. Es grosero."

Hannah casi se cae de la cama. "Lo siento mucho", se disculpó, cuando lo que realmente quería hacer era
envolver sus manos alrededor de la garganta de Kyle y luego besarlo.

Kyle la tenía y lo sabía. "¿Puedo continuar, Hannah pantalones interruptores?"

Hannah pasó otra página. La nueva página tenía una lista de opciones de spa que ofrecía el resort, pero su
sangre estaba demasiado caliente para siquiera mirarlas. "Adelante", dijo con los dientes apretados,
sofocando una risita.
“De todos modos, Paulo. Como estaba diciendo antes, fui interrumpido tan groseramente por la Sra.
Pantalones interruptores aquí. Kyle señaló con el pulgar por encima del hombro hacia Hannah y los ojos de
Paulo la siguieron. “El tío Micah no pensó que podría lograrlo en dos, pero golpeé un corte alto con mi
madera tres y aterricé a un pie de distancia de la copa. No quería dejarme darme un dame, pero le dije que
los dame cuentan si son menores que la longitud de mi polla”.

"¡Kyle!" exclamó Hannah.

"¿Qué?"

Hannah alcanzó a su hijo. "No delante de él".

Kyle rodó a la defensiva, protegiendo a Paulo de sus garras. “Es demasiado joven para entender lo que estoy
diciendo”.

Podría haber tenido razón, pero Hannah no estaba dispuesta a estar abiertamente de acuerdo en este
momento. “Dámelo a mí”.

Kyle la sacudió con el antebrazo. "El es mio."

¡Golpear!

Hannah lo golpeó con una almohada. “Si fuera más grande, yo… yo…” Pero se detuvo allí, demasiado molesta
para terminar la oración.

Kyle se dio la vuelta de nuevo y la miró. "¿Tú qué?"

Esos ojos suyos y esa maldita sonrisa, era tan difícil estar enojado con él.

“Ni siquiera recuerdas por qué estás enojado”, dijo Kyle. "¿Tú?"

Hannah vaciló. Él estaba en lo correcto. No podía recordarlo en este momento.

"¡El numero de telefono!" espetó después de lo que pareció una eternidad.

“No necesitas llamarla, Hannah. Te lo prometo, ella quiere venir. A mamá le encantan estas cosas. Le gusta
participar en justas con los medios y ahora que eres familia, lo disfrutará aún más. Es muy protectora contigo,
¿sabes?

“Simplemente no quiero que piense que te hice llamar y pedirle que nos cuide mientras estamos de fiesta”.

“Pero es por eso que te necesito allí. Esto va a ser trabajo para mí. Ni siquiera sé quién está en mi grupo de
golf. Puede que tenga que pasar el día con un montón de imbéciles y por eso te quiero a ti y a Paulo allí.
Serás mi escape. Ni siquiera nos quedaremos hasta tarde en la fiesta. A menos que te emborraches, claro.
Por esto recibió otro puñetazo en el hombro, el hielo alrededor del corazón de Hannah se descongeló
rápidamente.
"Ven aquí." Kyle hizo un gesto con la mano y Hannah apoyó la cabeza en su amplio pecho justo al lado de
Paulo. "No te enojes conmigo". Puso una mano en su espalda y comenzó a frotar.

“Eres tan bromista a veces”, dijo Hannah, el dorso de su mano bloqueando la sonrisa en sus labios.

"¿Lo soy?"

"La mayoría de las veces en realidad".

Kyle apoyó a Paulo contra su pecho. “Cuando no estoy siendo el monstruo de las cosquillas que es”. Empujó
su mano debajo del brazo de Hannah y comenzó a hacerle cosquillas en el costado.

"¡Kyle!" ella gritó y trató de alejarse.

Pero él era demasiado fuerte para ella y no importaba lo mucho que luchara, Hannah no podía librarse de
sus implacables cosquillas.

Paulo se mecía adelante y atrás en el pecho de Kyle, riendo junto con su madre.

Kyle aflojó su agarre sobre ella y Hannah rodó fuera de él y se tumbó boca abajo. “No puedes estar enojado
conmigo”, dijo. "Y tú lo sabes."

“Puedo intentarlo”, dijo Hannah, pero sabía que él tenía razón.

La mano de Kyle volvió a encontrarla y Hannah se tensó. Paulo se echó a reír detrás de ella, como si esperara
que las cosquillas de mami se reanudaran.

“Cierra los ojos”, dijo Kyle en voz baja.

El sonido de su voz envió una onda de choque a través de la piel de Hannah y si Paulo no hubiera estado allí,
habría saltado sobre los huesos de Kyle. Los ojos de Hannah permanecieron cerrados mientras Kyle la
volteaba con un tirón en su cadera.

"¿Todavía enojado?" preguntó.

"Un poco", dijo Hannah en el tono menos convincente que jamás había escuchado.

"¿Cómo puedes estar enojado?" Hannah sintió el peso sobre su pecho. "¿Con esto en tus brazos?"

Hannah abrió los ojos y Paulo la miraba fijamente, el amor mismo brillando detrás de sus grandes ojos azules.
Cerró los brazos alrededor de su bebé y lo abrazó con fuerza. No había lugar para la ira hacia nadie con él
apretado contra su pecho. Hannah besó la parte superior de la tierna cabeza de su hijo y escuchó el timbre
proveniente del teléfono que Kyle sostenía frente a ella.

"¿Quién es ese?" preguntó Hannah.

El timbre se detuvo y se oyó una voz por el altavoz del teléfono de Kyle. "¿Hola?" Kyle dijo sin apartar los
ojos de Hannah.

"¿Quién es ese?"

"Mamá", dijo Kyle. Volvió a escuchar, pero se movió para que Hannah pudiera escuchar.

“Llamé a Ben y le dije que reforzara su seguridad para el torneo de golf”, dijo Rachel.

"¿Por qué hiciste eso?" preguntó Kyle. "Sé que necesitamos seguridad, pero Destry y Jet vendrán conmigo".
Puso su mano sobre la boquilla. "Mira, te dije que ella era protectora".

“Llamé al jefe de seguridad después de que hablamos. Quería asegurarme de que todo estuviera a salvo si
viene mi nieto. Dijo que esos locos de Daylight han estado difundiendo su mensaje por todo el lugar y
compraron un lugar en el torneo y saldrán a protestar. No me voy a arriesgar con ese precioso paquetito que
tienes ahí contigo.

"Gracias por preocuparte por mí, mamá".

"Oh por favor. Eres un veterano de guerra condecorado. No estoy preocupado por ti. Estoy preocupado por
Paulo. Tendrás que cuidarte. Kyle puso los ojos en blanco. Ambos sabían que Rachel lucharía contra un oso
por él.

Hannah comenzó a reírse y Kyle la miró. "Lo siento." Amaba la relación que Kyle tenía con su madre, eran
como los mejores amigos y esperaba que ella y Paulo también pudieran ser así algún día.

"Ahora, ¿qué necesitas, Kyle?"

“Hannah piensa que crees que me hizo llamarte antes”.

Hannah le pellizcó el antebrazo. “Kyle. Eso no es cierto, Rachel.

“Kyle. No pongas a esa pobre chica en el aprieto de esa manera. Tu sabes mejor."

Kyle se frotó el brazo. "Ella me pellizcó, mamá".

"Bien por ella. Ahora, dale el teléfono a Hannah”.

Rachel Chancellor era la única persona a la que Hannah había visto dirigir el Thunderbird y Kyle hizo lo que
le decían.

“Me disculpo por ese hijo mío, Hannah”, dijo Rachel cuando Hannah tenía el teléfono para ella sola. “Puede
que sea un hombre adulto, pero he visto la forma en que a veces sacas al niño pequeño que hay en él y tengo
que decirte que me encanta”.

“Hiciste un buen trabajo al criarlo”, dijo Hannah.

“Tal vez lo hice, pero él todavía sabe mejor que molestarte así. Dile que voy a broncear su piel la próxima
vez que lo vea.

“Ohhhhh. Está en problemas, Kyle Chancellor. Ella le hizo una mueca y él se agarró la entrepierna como para
mostrarle que podía manejar cualquier cosa que ella le diera.

Rachel ignoró sus bromas. “Ahora, Hannah. No quiero ser una de esas suegras entrometidas que se
entrometen en la vida de su hijo todo el tiempo, así que solo díganme si no quieren que venga a este torneo
de golf con ustedes y Me retiraré.

"No, no creo que seas así, Rachel". La voz de Hannah estaba llena de preocupación.

"Gracias a Dios. Pero no hables demasiado pronto, porque por mucho que no quiera hacer esto, tengo que
advertirte, estoy a punto de hacerte sentir culpable y no mentiré, realmente espero funcionará.

Hannah se rió. "De acuerdo." Le encantaba el enfoque sensato de Rachel.

“No quiero entrometerme en su excursión de fin de semana, pero estaría absolutamente encantado si me
dejara acompañarlo. Podemos conseguir habitaciones tan alejadas entre sí como quieras, pero insisto en
cuidar de ese pequeño bulto de alegría para ti con la mayor frecuencia posible. Además, me encantaría pasar
un buen rato contigo mientras los chicos golpean esa pequeña bola blanca. Soy una mujer digna, Hannah.
No me hagas rogar.

"Raquel... yo-"

—No digas más, Hannah. Entiendo."

“No, Raquel. Esperar. Me encantaría que vinieras. Simplemente no quería que pensaras que Kyle solo estaba
preguntando para que pudieras cuidarnos. Eso es todo."

“Hannah. Te pagaría por pasar tiempo con ese niño si tuviera que hacerlo. Estaría allí en un santiamén ahora
mismo si dijeras que necesitas una niñera. Es tan lindo y precioso que no puedo tener suficiente de él”.

“Entonces me gustaría mucho que vinieras con nosotros, Rachel. La verdad es que estoy un poco nervioso
por estar solo en una habitación con algunas de estas personas después de todo lo que sucedió. Y la prensa
me asusta muchísimo. Pero no puedo esconderme en mi habitación mientras Kyle está jugando al golf”.

“Recuerdo ese sentimiento. Era muy joven cuando el padre de Kyle y yo nos conocimos. Recuerdo la
sensación de malestar que tuve en el estómago la primera vez que me dejó solo en un almuerzo con esas
esposas de sociedad y la primera vez que un reportero me tendió una emboscada. Da miedo y me encantaría
estar allí para sostener tu mano a través de él. Nos mantendremos unidos contra el quinto poder y esas
mujeres maliciosas”.

Se quitó un peso del corazón de Hannah. "Me siento aliviado. Contigo, no estaré tan nervioso. Tal vez, incluso
pasaremos un buen rato.

“Nunca tengas miedo de pedirme algo, Hannah. Ahora somos familia”.

Los ojos de Hannah comenzaron a llenarse de lágrimas. La amabilidad de Rachel la hizo extrañar a su propia
madre. Mirando a Kyle y luego a Paulo, Hannah se sentía muy afortunada.

CHAPTER SEVENTEEN
Kyle y Ben se abrieron paso entre la multitud de reporteros y simpatizantes de camino a la casa club de Boot
Ranch. “Realmente desearía que no hubieras escuchado a mi madre cuando te dijo que reforzaras la
seguridad, Ben”.

El equipo de seguridad de Kyle había aumentado en dos para el viaje y los nuevos habían insistido en llevar
a Hannah y Paulo a la puerta trasera de su hotel para evitar cualquier conmoción.

Ben se apresuró junto con su jefe, actuando como un guardaespaldas improvisado al igual que los dos que
lo flanqueaban. “No pude decirle ‘no’, Kyle. Todo el mundo le tiene miedo a tu madre.

La Organización Daylight había comprado un lugar en el torneo de golf y Ben se aseguraba de mantener a
Kyle lo más lejos posible de sus representantes mientras se dirigían al salón principal de la casa club.

El teléfono de Ben vibró. Comprobando la pantalla, maldijo. Toma un trago. Los grandes han llegado. Tengo
que ir a comprobar algo. Vuelvo enseguida."

Kyle lo despidió, contento de tener un poco de soledad. Ahora, si pudiera deshacerse del resto de su séquito.

Las paredes color canela y los relucientes pisos de madera dieron paso a paredes de color rojo intenso y
vigas de madera expuestas en lo alto. Kyle vio a varias personas que conocía sentadas alrededor de las
pequeñas mesas redondas rodeadas de sillas de cuero marrón. Quería unirse a ellos aunque solo fuera para
levantarse. Le molestaba la rodilla y sabía que balancear el palo toda la tarde iba a ejercer más presión sobre
ella. Pero la silueta familiar de Destry se acercó sigilosamente a la barandilla de la barra. Llevaba un par de
pantalones azul real con pequeñas anclas blancas por todos lados. Kyle no podía esperar para ir y reventar
sus chuletas.

“Háganme un favor, muchachos”, dijo Kyle a sus dos guardaespaldas habituales. “Ve a golpear algunas bolas
en el campo de tiro. Déjame en paz hasta el banquete de esta noche.

“Se supone que no debemos irnos de tu lado hasta que estés en el campo”, dijo uno de ellos.

Kyle estaba harto de ellos. Había una pequeña parte de él que estaba feliz de que su madre hubiera insistido
en agregar a los muchachos adicionales, pero Kyle sintió que todos deberían haber estado con su madre,
Hannah y Paulo en el hotel y no con él en el torneo real.

“Ustedes trabajan duro. Me agradan los dos y aprecio lo que hacen por mí”, dijo Kyle. “Pero si no vas a
golpear algunas bolas y me dejas en paz, ambos están despedidos”.

Los guardaespaldas intercambiaron una mirada. "Si insiste, señor canciller".

"Yo insisto. Tómense el resto del día libre. Te veré de vuelta en el hotel.
Ben iba a estar furioso con él por despedir a su equipo de seguridad, especialmente con los representantes
de Daylight merodeando en la tienda junto al hogar de piedra de la chimenea. Pero Ben estaba charlando
con la élite del poder y Kyle sabía que no lo vería hasta después del torneo.

Kyle se acercó detrás de Destry en el bar. "Algo llamativo, ¿no es así, Consejero?"

Destry tenía un vaso bajo en la mano, Stoli si Kyle tenía que adivinar, su veneno cuando llegaba el momento
de relajarse. “Hola, Jefe,” dijo Destry. Perdí una apuesta con Micah.

"¿Quién no pierde las apuestas con Micah?" preguntó Kyle.

Un mexicano maduro al lado de Destry en el bar sonrió mientras los dos Igualadores hablaban. Tenía el pelo
canoso y un rostro que hablaba de muchos días largos al sol.

"¿Dónde está Jet?" preguntó Kyle.

“Recibió una llamada para arrinconar a un amigo para una gran pelea esta noche. Parece que somos solo tú,
yo y quienquiera que nos haya asociado”. Destry le hizo una seña al hispano que estaba a su lado. “Kyle. Este
es Miguel Domingues, Embajador de México en los Estados Unidos. Este es Kyle Chanc…

Miguel interrumpió a Destry. "Kyle Canciller". Extendió su mano para un apretón. "Es un placer conocerte.
Te vi vencer casi sin ayuda a UCLA hace años.

Kyle estrechó la mano ofrecida. Domingues tenía un agarre firme y confiado, y parecía un buen hombre para
conocer.

Una voz retumbó desde atrás antes de que Kyle pudiera decir algo. "Oh diablos. Él no habría anotado ese
tercer touchdown si no hubiera levantado el bloque sobre el linebacker y le hubiera saltado el trasero”.

Kyle sintió la mano fuerte sobre su hombro. Yo lo habría engañado y habría entrado sin ser tocado y ambos
lo sabemos, McCoy.

Aron McCoy apretó el hombro de su viejo mariscal de campo. Sigue diciéndote eso, Thunderbird. Los dos
excompañeros se abrazaron.

"¿Aron McCoy?" Domingues frunció el ceño. “¿El mismo Aron McCoy involucrado en el desmantelamiento
del Cartel de El Duro?”

"Lo mismo." Aron le estrechó la mano y Kyle hizo las presentaciones.

"Me alegra ver que estás bien".

"Gracias. Y estos dos ayudaron en mi rescate. Aron golpeó a Kyle y Destry en la espalda.

“Tenemos una guerra hostil en nuestras manos. ¿Viste que otro capo fue arrestado hace unos días? Todos
asintieron. Entonces Miguel miró a Kyle. “Es mi creencia que usted será elegido. Les pediría unos minutos de
su tiempo este fin de semana para hablar de temas importantes para nuestros dos países”.
"Por supuesto. Estaría agradecido por su tiempo”, dijo Kyle.

El Embajador asintió con la cabeza en una leve reverencia y se fue.

“Quiere hablar de inmigración, Kyle”, le advirtió Destry. "Será mejor que tengas tus patos en una fila".

“Mis patos se mantienen en fila”. Kyle aceptó un trago.

“Toda esta charla política me da sed”. Aron se acercó sigilosamente al lado de Kyle. “Aquí viene José. Míralo
evitando a esas mujeres. Desde que se casó con Cady, el Stallion ha estado acorralado”.

“No he sido acorralado”. Joseph estrechó las manos a todos. “Me han estabulado. ¿Como has estado?" le
preguntó a Kyle.

Kyle estaba feliz de volver a ver a sus viejos amigos. “No sabía que ibas a estar aquí. Esta es una gran sorpresa.
Y estoy bastante bien... considerando...

La entrega de Joseph fue genial. "¿Considerando que tienes una mamada en cámara y casi todo el mundo
ya la ha visto?"

Destry y Aron se echaron a reír.

Kyle se unió a ellos. "Podría haber sido peor".

"¿Cómo es eso?" preguntó José.

"Podría tener una polla pequeña como tú, McCoy".

Se habían apoderado del salón de la casa club con su frivolidad. Todos habían dejado de hablar a su alrededor
para ver de qué se trataba toda la risa.

"¿Pequeña?" preguntó José. “Dejé mis palos en casa a propósito. Voy a usar mi pene para jugar hoy”.

"¿Cómo se va a sentir Cady sobre eso?" preguntó Kyle.

"Ella dijo que lo besará mejor después".

Destry palmeó a Joseph en el hombro. "Ninguno de ustedes ha cambiado un poco".

“Longhorns de por vida”, dijo Kyle. "¿Trajiste a Cady contigo?"

Ha vuelto al hotel. Nathan quería venir, pero le dije que era demasiado joven para este tipo de cosas. Pero
entre todos nosotros, simplemente no quería que me golpeara frente a extraños. El chico es natural. ¿Traes
a esa misteriosa mujer tuya?
“¿Estás bromeando? Kyle ya no hace ningún movimiento sin ella. Lo habían atado, amarrado y cojeado”.
Destry sonrió.

“No del todo, pero aceptó casarse conmigo. Ha vuelto al hotel con mi madre.

"Oh, maldita sea", alardeó Joseph. "¡Felicidades!" Tanto él como Aron celebraron con su amigo. "Escuché
que tu chica es un verdadero golpe de gracia". José sonrió.

“La chica más bonita de todo Texas”, respondió Kyle.

“Ella puede compartir el título con las chicas McCoy si quiere. Iba a sugerir que moviéramos las mesas para
que podamos sentarnos todos juntos esta noche, pero todo ese calor en una mesa puede quemar el lugar.

“Entiendo que eres un papá orgulloso ahora”, dijo Kyle las palabras e inmediatamente Aron estaba sacando
su teléfono.

“Tengo fotos de mis hijos”. Todos se reunieron para ver. "Mellizos. Libby me dio el regalo más grande del
mundo”.

Kyle tuvo que mostrar fotos de Paulo y luego notó que Joseph se veía incómodo. Aron también lo notó.
Envolviendo su brazo alrededor de su hermano, le dio un abrazo. “Muéstrales a todos la foto de Ángel.
Joseph tiene la niña más bonita del mundo.

Sacó su teléfono y suspiró. "Claro que si. Primera niña de la familia McCoy. Estaba feliz, pero también triste.
“Perdimos a nuestro pequeño. Había algo mal con él y no lo logró”.

Por unos momentos, compartieron el flujo y reflujo, la alegría y la tristeza de la vida. Admiraban a sus hijos
y ayudaron a José a llorar la pérdida de su hijo. Kyle estaba tan agradecido de que Paulo estuviera a salvo
aquí y en su vida.

"Mira allá."

Aron notó que la sonrisa desapareció de la cara de Kyle unos momentos después de que se tomaron un trago
de Jack Daniel's para celebrar que estaban juntos de nuevo. Kyle miraba por encima del hombro de Joseph
con una mueca en los labios.

“Solo olvídate de ellos”, dijo Destry y palmeó a su amigo en la espalda.

Joseph se giró para ver qué había agriado el comportamiento de su viejo amigo tan rápidamente. Vio a tres
hombres con trajes grises muy bien cortados y un cuarto siguiéndolos con un traje negro que no le sentaba
bien. "¿Esos idiotas de Daylight?"

“Sabíamos que iban a estar aquí”, respondió Destry.

Los labios de Aron McCoy también se curvaron en una mueca. No sabía todos los detalles de lo que había
estado pasando con Kyle y la Organización Daylight, pero era leal a su amigo y cualquier enemigo del
Thunderbird, era un enemigo suyo.
Destry entabló conversación con Aron. Ni siquiera quería mirar a los representantes de Daylight. Se habían
vuelto bien versados en la jerarquía durante la investigación. Sabía que se dirigirían hacia donde estaba Kyle,
aunque solo fuera para burlarse de él. Y Destry quería mantener ese intercambio lo más lejos posible en el
futuro.

“Rogers es el idiota principal”, le dijo Kyle a Joseph. “El de su izquierda es Matthews. El otro es Dupuis. Y no
sé quién es el cuarto”.

“Parece un minion”, comentó Joseph.

"Oh, tienen muchos de esos", dijo Kyle. “Tienen mucha gente para hacer el trabajo sucio por ellos”. Les contó
sobre Monahan y cómo había hecho el video sexual para usarlo como chantaje.

Kyle evaluó al cuarto hombre que estaba con ellos. Rogers, Matthews y Dupuis estaban bien arreglados y
eran profesionales, pero este otro hombre era bajo. No hablaba con nadie y lo único más desordenado que
su cabello era su ropa. Apestaba a alguien que solo estaba allí para causar una escena y los ojos de Kyle
permanecieron fijos en el hombre desconocido mientras el grupo de Daylight se acercaba.

Ted Rogers tenía la misma estatura que el Thunderbird. "Escuché que uno de tu grupo no apareció, Kyle".

Kyle había tenido encontronazos con Rogers varias veces durante la campaña y siempre odió que Rogers lo
llamara por su nombre de pila, como si fueran viejos amigos. “No tengo ninguna duda de que escuchó eso,
Sr. Rogers. La noticia parece correr rápido”, dijo Kyle, ofreciendo su mano solo porque sabía que todos a su
alrededor estaban mirando.

Rogers tomó la mano de Kyle y ambos la apretaron lo más fuerte posible, sin querer ceder ni un centímetro
ni soltarla primero.

Recuerdas a mis socios.

"Sí", dijo Kyle. Estrechó las manos de Matthews y Dupuis, manteniéndose como el político sin importar
cuánto lo quemara por dentro. "¿Quién es tu cuarto?"

El hombre bajo del traje arrugado salió de detrás del grupo. Kyle casi esperaba tener un arma en la mano,
pero lo único que le ofreció fue una palma sudorosa para que la sacudiera. "Roy Salinger".

"Encantado de conocerlo, Sr. Salinger", dijo Kyle cortésmente.

La sacudida de Salinger fue débil y retrocedió rápidamente, desapareciendo en el fondo detrás de Rogers.

"¿Qué tal si me uno a tu grupo para la ronda?" Rogers dijo.

Joseph le estaba echando el mal de ojo a Rogers, pero Rogers no estaba desfasado.

Destry finalmente habló. Él no necesitaba esto para escalar. “Gracias, pero no hay necesidad. Estamos bien."

“No lo vi allí, Consejero”, dijo Rogers cuando Destry dio a conocer su presencia.
"¿Recibiste mi última orden judicial?" preguntó Destry.

“Los recibimos casi a diario”, respondió Rogers con una sonrisa de suficiencia. “Los tiramos de inmediato”.

"Oh Dios." El calor entre los grupos había aumentado un poco, pero Destry mantuvo la calma. "Pronto te
enviaré más, así que supongo que será mejor que vacíes los botes de basura para dejar espacio". Destry
había emprendido acciones legales contra la Organización de la Luz del Día desde el momento en que Kyle
apareció en su radar. Jet había sugerido patear la puerta de su oficina y decirles que retrocedieran, pero
Destry era un estudiante de derecho y, por mucho que le encantara la sugerencia de Jet, sabía cómo usar el
sistema de justicia para su beneficio.

Rogers sabía que estaba vencido. Pocas personas salen de una conversación con Destry Cartwright sintiendo
que lo han superado.

Kyle no estaba escuchando nada del intercambio. No podía apartar los ojos de los movimientos de ardilla de
Salinger. El hombre estaba tramando algo, solo era cuestión de cuán peligroso terminaría siendo ese algo.

Rogers se volvió hacia Kyle. "¿Estás seguro de que no quieres un cuarto?"

“Estoy jugando con ellos”, dijo Aron.

Rogers miró a Aron y luego a Joseph a los ojos. No creo que nos hayamos conocido. Extendió su mano para
un apretón. "Ted Rogers".

Joseph mantuvo su mano en su costado. "Algo me dice que no vale la pena conocerte, amigo".

"¿Este es el tipo de personas que te representan, Kyle?" Rogers dijo.

“No lo estoy representando”, dijo Joseph. “Estoy aquí representándome a mí y a mi familia. Entonces, ¿por
qué no llevas a tus amigos y emprendes el camino? Kyle no necesita que vengas y trates de enemistarte con
él”.

Aron hinchó el pecho y dio un paso más cerca de Rogers.

Kyle metió una mano entre los hombres. Tranquilo, McCoy.

Algo brilló detrás de los ojos de Rogers, una nota de reconocimiento. “¿McCoy?”

Aron asintió con la cabeza. "Y este es mi hermano". Señaló con la cabeza a Joseph.

“He oído hablar de tu familia”, dijo Rogers. Buscó en su bolsillo una tarjeta de visita. "Deberíamos hablar en
algún momento."

Joseph miró la tarjeta que Rogers le tendía. "Voy a pasar."

Rogers volvió a guardar la tarjeta en su bolsillo. "No respaldes a un perdedor aquí, McCoy".

“Solo respaldamos a los ganadores, amigo”, dijo Aron. Por eso mi hermano no acepta tu tarjeta.

La cortesía de sus palabras y las educadas sonrisas en sus rostros enmascararon el hecho de que estos
hombres estaban a punto de derribar en ese mismo momento. Rogers no había llegado a donde estaba
dando marcha atrás y ningún McCoy había huido de una pelea en su vida. Estaban sentados en un barril de
pólvora, cada uno esperando que el otro encendiera la cerilla que lo haría estallar.

Un anuncio por megafonía sistema fue lo que puso fin al enfrentamiento. "Caballeros. El torneo comenzará
en una hora.

“Será mejor que vayamos a cambiarnos para el juego”, dijo Kyle. “Y Destry necesita ir a quemar esos
pantalones que tiene puestos y comprar unos nuevos”.

"Será mejor que nos vayamos también, Ted", dijo Dupuis desde atrás.

Rogers se alejó de mala gana y las facciones rivales se fueron por caminos separados.

***
"¿Cuánto tiempo lleva acostumbrarse a este tipo de cosas?" Hannah le preguntó a su futura suegra mientras
se preparaba para ir al banquete.

“Nunca te acostumbras, Hannah”, respondió Rachel. “Simplemente aprendes a sobrevivir a las cosas. Odio
decir esto, pero con todo el escándalo que te rodea a ti y a Kyle, estás a punto de ser arrojado al fondo”.

Señor, si Rachel supiera. Hannah comenzó a frotarse vigorosamente el pulgar y el índice. La intensidad de lo
que estaba por venir se acercaba a ella.

Rachel tomó la mano de Hannah entre las suyas. “Hannah. Hay algo especial en ti. Tú y Kyle estaban
destinados a estar juntos, por lo que ningún reportero de un periódico o miembro de la alta sociedad
entrometido los mantendrá separados”. Miró a la mujer más joven profundamente a los ojos. “Puedes hacer
esto, Hannah. Sé que puedes y estoy aquí a tu lado si me necesitas”.

El auto se detuvo afuera. Podían ver el sinuoso camino de entrada desde la gran ventana. Hannah tembló
mientras observaba a la multitud de reporteros con sus micrófonos y cámaras reunidas para esperar su
partida.

"¿De verdad crees que puedo hacer esto, Rachel?"

"Sé que puedes, querida".

Hannah se sintió mal por dejar atrás a Rachel para quedarse con Paulo. A decir verdad, preferiría que Rachel
estuviera con ella. Pero la madre de Kyle tenía razón, estaba a punto de ser arrojada al abismo y si iba a estar
con Kyle, tendría que acostumbrarse a hacer este tipo de cosas.
Después de despedirse de Rachel con un beso, se dirigió a la limusina, manteniendo la cabeza gacha e
ignorando las preguntas. Los destellos de luz de las cámaras la hicieron temblar, pero no titubeó. Cuando la
limusina se detuvo frente a la puerta principal, la multitud que tanto temía parecía más pequeña. Cuando
salió, respiró hondo, sabiendo que lo único que se interponía entre ella y lo que seguramente sería una
experiencia que nunca olvidaría era su propia duda.

Mientras Hannah se dirigía a la puerta, sus piernas se sentían como cemento. Podía oír las preguntas. "¿Es
ella? ¿Es esa la novia de Thunderbird? Hannah podía escuchar que la mencionaban por encima del alboroto.
“Su nombre es Hannah, o Henrietta, o Heidi, o algo así”.

Eso era todo, era hora de que Hannah aprovechara una reserva de coraje que no estaba segura de tener,
pero que necesitaría de todos modos. Imaginando lo que Rachel habría hecho, Hannah levantó la vista
tímidamente, sonrió y saludó. Mientras lo hacía, una calma tranquilizadora se apoderó de ella. Tal vez todo
iba a estar bien. El clamor de la multitud era ensordecedor.

"¡Ahí está ella!"

"¡Es ella!"

Hannah podía sentir que su cara se ponía más roja que un tomate. Oh, seguro, Hannah sabía que el
destacamento de seguridad de Kyle estaba detrás de ella, observando a la multitud, pero la sensación de la
palma de la mano de Kyle presionada contra su espalda la habría hecho sentir más segura y protegida que
todas las armas de esos guardias juntas.

"¿De dónde eres?" preguntó un reportero una y otra vez.

“Cuéntenos más sobre su relación con el Sr. Chancellor”, exigió otro.

“¿Qué había en México que era tan importante?” preguntaron dos reporteros simultáneamente.

Empujaron sus micrófonos sobre la barrera que retenía a la multitud. Los micrófonos eran como sirenas,
llamando a Hannah hacia ellos y un desastre seguro. Sacudió la cabeza y comenzó a caminar cuando vio a
los manifestantes de Daylight en la multitud. Había un grupo pequeño pero feroz de ellos que sostenía
carteles caseros que denunciaban a Kyle como un traidor al pueblo de Estados Unidos e incluso uno que lo
declaraba terrorista.

"¿Cómo puedes decir esas cosas sobre él?" le preguntó a nadie ya todos.

"¡Ahí está ella!" uno del grupo Daylight gritó un momento después de haber hecho contacto visual directo
con Hannah.

Hannah sintió una mano firme sobre su hombro. "Es hora de ir." El equipo de seguridad de Kyle la llevó
rápidamente al edificio antes de que la multitud de Daylight pudiera montar una escena.

Estaba de pie en un gran vestíbulo, con diseños ornamentados escritos en la pared. Una fuente dominaba la
amplia sala. Una multitud de mujeres vestidas de punta en blanco se arremolinaba alrededor, bebiendo de
copas de champán. Tomando una respiración profunda, supo que era hora de entrar en la guarida del
dragón.
 ***
“Big Billy Weldon”, dijo Aron McCoy con una sonrisa radiante. "¿Cómo estás, viejo bastardo?"

"No sabía que ibas a jugar hoy, McCoy". Weldon extendió su mano para saludar. “Me gustan un poco menos
mis posibilidades ahora”.

“No estoy seguro de hacerlo”, dijo Joseph. “Desde que recuperé mis piernas, mi juego ha sido mucho mejor,
he estado tirando dardos en los pares tres cada vez que salgo”.

“Pero aún así apuesto tres putts”, dijo Kyle detrás de Aron. "Señor. Weldon. Soy Kyle Canciller. Encantado
de conocerlo, este es mi socio, el Sr. Cartwright.

Llámame Destry. Destry estrechó la mano de Weldon.

"¿Pensé que se suponía que iba a ser el cuarto?" Weldon frunció el ceño.

"Oh eres." José le aseguró. “Estoy jugando con Max Steiner y sus dos socios”.

"Dura competencia. Tenemos suerte de que estuvieras disponible”, dijo Kyle con una sonrisa. “Jet fue
llamado en el último minuto”.

“Escuché que está acorralando a Johnson esta noche”, dijo Weldon.

“Veo un fanático de las peleas”, dijo Kyle.

“Es una pena”, comenzó Weldon. “Tenía muchas ganas de jugar una ronda con Jet Foster. Quería ver si era
tan feroz en la vida real como lo es en el ring”.

“Jet es un gatito”, dijo Kyle.

"Fuera de la jaula, eso es", agregó Destry.

Weldon sacó a su conductor de su caddie y realizó algunos golpes de práctica. “Lo vi noquear a López en el
primer asalto el año pasado en Las Vegas”.

"¿Qué demonios somos?" comenzó Arón. "¿Hígado picado?"

Se rieron cuando Joseph fue a unirse a su cuarteto.

"Está bien, Billy, estás despierto", dijo Kyle.

Billy se dirigió a su bola y todos se quedaron en silencio.

Aron miró a Kyle y miró a la derecha. "Te lo dije", dijo después de que Weldon había cortado su pelota hacia
la derecha y fuera de los límites. "Todavía no he corregido esa desagradable parte tuya, ¿eh, Billy?" Weldon
le disparó el dedo.

Aron fue el siguiente. Quemó una madera de tres por la calle, pero la bola golpeó la cabeza de un rociador y
pateó a la izquierda, dejándolo en el primer corte de bruto, en lugar de en la calle. Destry fue como un
cirujano con su driver, dejándolo caer justo en el medio de la calle, solo para ser superado por Kyle, quien
golpeó su Titleist veinte yardas más allá de donde se había detenido la bola de Destry.

“Golpear de nuevo, ya veo, Billy”, dijo Aron cuando Billy lanzó una nueva bola.

“No recuerdo haber golpeado el primero”, dijo Big Billy con un guiño.

"Uno de ellos, ¿eh?" Kyle dijo al oído de Aron.

“Acostúmbrate”, respondió Aron. “Lo único que las grandes petroleras odian más que perder es seguir las
reglas”. Al menos podía decirlo honestamente, si alguien había estado cerca de Big Oil, era Kyle.

Weldon golpeó su segunda bola a la derecha. Rebotó en el camino de carretas y aterrizó en una zona de las
Bermudas que Kyle sabía que haría imposible ir al green en dos.

“Aquí está”, dijo Billy cuando encontró su pelota.

Sorprendentemente, se sentó muy bien en bruto justo al lado de la calle y no se perdió en el pasto Bermuda
a pesar de que Kyle lo vio entrar allí.

"Él va a hacer esto todo el día, ¿no es así?" Destry preguntó a Aron.

“Lo es”, respondió Aron. "Supongo que depende de Kyle decidir cuánto quiere el dinero de Weldon". Todos
esperaban un poco de trampa amistosa, un golpe olvidado del palo en un mal hoyo o un suave empujón de
la pelota con el pie.

“Si no estás haciendo trampa”, decía siempre Micah en el campo. "No lo estás intentando".

Pero Billy estaba llevando el viejo adagio al extremo. Llamaría bogey triple a un bogey cuando llegara el
momento de marcar su puntaje. Era tan generoso cuando se trataba de sus regalos. Kyle no había visto a Big
Billy sin los pantalones, pero estaba bastante seguro de que el hombre no tenía una polla de nueve pies y,
sin embargo, recogía su pelota cada vez que se acercaba a esa distancia del hoyo.

Destry resopló cuando Big Billy gritó un par en el último par cinco que habían jugado.

"Estuve en tres", dijo Billy en reconocimiento del resoplido de Destry.

Destry se mordió la lengua y se abstuvo de comentar sobre el primer tiro de búnker que había visto fallar a
Big Billy cuando pensaba que nadie estaba mirando. El engaño se estaba volviendo demasiado directo para
Destry, pero Aron tenía razón, Big Billy era del gran petróleo y Kyle se beneficiaría de una contribución del
gran tramposo.
 ***
"Entonces, tú eres de quien todos han estado hablando".

Hannah estaba sentada sola en una mesa con un par de mujeres que la habían estado evaluando desde que
se sentaron. Deena e Irene ya estaban a tres sábanas al viento y lamiendo sus chuletas ante la carne fresca
que había tenido la mala suerte de unirse a ellas. Anteriormente había estado sentada con un par de esposas
de fiscales y un grupo de esposas de senadores. Estas eran las personas con las que Hannah iba a pasar el
tiempo si Kyle fuera elegido, así que sabía que sería mejor acostumbrarse a ellos.

“Supongo que lo soy”, dijo Hannah con una sonrisa.

Las mujeres estaban borrachas y habían sido cualquier cosa menos corteses con Hannah desde el momento
en que se conocieron. Ahora era el momento de tenerla y Hannah sabía que ahora estaba en el foso de la
guarida.

“Gran movimiento, por cierto”, dijo Deena.

“No te sigo”, respondió Hannah.

"El video."

Hannah supo de lo que estaba hablando de inmediato. Se consideró una tonta al pensar que no iba a surgir
en algún momento. Solo había pensado que este tipo de mujeres tendrían más gracia que discutirlo.

“Todavía tengo las fotos que Larry nos tomó cuando nos reunimos por primera vez”, dijo Irene. “Trató de
solicitar el divorcio hace cinco años, pero todavía tenía esas fotos para retenerlo. No hace falta decir que lo
reconsideró y me compré un nuevo abrigo de piel como disculpa”.

Hannah podía ver que las otras mesas la miraban y susurraban.

“Antes eras su señora de la limpieza”, dijo Deena. "¿Derecha?"

“Yo, uhhh…” tartamudeó Hannah. “He tenido muchos trabajos en el pasado. Trabajar para un servicio de
limpieza era uno de esos trabajos. Me pregunto cómo estarán los muchachos en este momento”. Hannah
miró su reloj. Solo había estado allí por poco más de media hora, pero no estaba segura de cuánto más de
esto podría soportar.

“Al menos tienes un chico joven y sexy”, dijo Deena después de beber el champán en su copa. "Perra
afortunada".

“Uno realmente construido también”, dijo Irene con una risa. "Te digo, vi el video y me encantaría pasar un
buen rato con esa gran polla suya".
Hannah no podía creer lo que estaba escuchando. Estas mujeres estaban siendo tan abiertas y honestas con
sus pensamientos y deseos para Kyle. La hizo sentir muy incómoda. "Tienen que estar en el tercer o cuarto
hoyo ahora", dijo Hannah nerviosa. Habría hecho cualquier cosa para salir de allí o para que Rachel estuviera
a su lado. Sabía que estas mujeres no estarían hablando así si ella estuviera allí.

“Oh, estarán ahí afuera todo el día”, dijo Deena. Un mesero había llenado su vaso y ella ya había terminado
la mitad.

“Pareces mexicana”, dijo Irene con un dedo acusador.

Hannah sonrió nerviosa. “Me bronceo fácilmente.”

“No estoy segura de que sea eso”, dijo Deena. “¿De dónde es tu familia?”

Hannah trató de desviar la conversación como Rachel y Kyle le habían aconsejado. Me gustan los vestidos
que tienes puestos.

Ninguno de los dos dijo gracias. En cambio, Irene interrumpió antes de que Hannah pudiera decir más. ¿Te
fijarías en ese horrible vestido que lleva Dorothy?

Hannah se alegró por la distracción. Esperaba que las dos mujeres siguieran emborrachándose más y más.
Su falta de concentración debido al alcohol fue lo único que la salvó en este momento.

Hannah hizo todo lo posible por mantenerse fuera de su camino durante el resto del almuerzo y se fue lo
más rápido posible cuando se presentó la oportunidad. Hannah se dirigió a un lado de la habitación y decidió
que el lugar más seguro sería en las sombras. Invariablemente, la gente pasaba y hablaba con ella. Algunas
de las damas tenían preguntas difíciles para y sobre Hannah.

"¿Es cierto que Kyle es el padre de tu hijo?" una mujer con un desastroso vestido beige le preguntó a Hannah
apenas un segundo después de acercarse a ella. Hannah eludió todas las preguntas al felicitar a todas las
mujeres por algún aspecto de su apariencia. Honestamente, se sentía como la tonta más grande del mundo.

***

Las damas del almuerzo no eran las únicas que tenían preguntas sobre Hannah. Para cuando dieron la vuelta,
Big Billy había comenzado a hablar de negocios.

"Supongo que una contribución a tu campaña es para lo que estás aquí, Kyle". Big Billy preguntó justo
después de clavar un hierro siete en el estanque del hoyo once.
Kyle miró hacia atrás, al otro lado del campo, a la majestuosa manada de cuernos largos reunida cerca de la
valla. Era como si lo estuvieran mirando, esperando que dijera algo sobre la forma injusta en que Big Billy
había estado jugando el juego hasta el momento. Weldon había rebanado una en su pasto y se negó a ir a
recuperar su bola, pero también se negó a contar la bola perdida como un golpe en su tarjeta. Otro ejemplo
más de cómo Big Billy ejerce su poder petrolero sobre el grupo.

“A mis socios y a mí nos encantaría ayudarte a llenar tus arcas, Kyle, pero tenemos algunas preocupaciones”,
dijo Big Billy.

Habló durante todo el backswing de Kyle, pero Kyle se las arregló para pegar un gap a solo unos pies del
hoyo. "¿Cuáles son tus preocupaciones, Billy?"

"Bueno, Kyle". Cruzaron juntos el puente de piedra hasta el undécimo green. Aparentemente, Big Billy no
sintió la necesidad de tomar una gota del área designada como todos los demás.

"Esto se parece a donde entró", dijo y dejó caer una nueva bola en el cuello.

"Probablemente va a llamar a esto un par", comentó Destry en voz baja a Aron que estaba a su lado.

“Diez dólares dice que terminará llamándolo birdie”, respondió Aron.

Esto provocó una risita de Destry y Big Billy levantó la vista de su putt con una mirada amarga en su rostro.
“¿Les importa a los muchachos? Esto es para el águila.

Destry puso los ojos en blanco hacia Kyle. “Te daré tu dinero cuando regresemos, McCoy”.

Efectivamente, la bola de Big Billy se detuvo a no menos de diez pies del hoyo, pero aun así la recogió.
“Primer birdie del día”, dijo con un movimiento de puño, casi tirando el Stetson de su cabeza calva.

"¿Cuáles son tus preocupaciones, Billy?" Kyle había fallado su putt corto para birdie a propósito para que Big
Billy se sintiera aún mejor con su birdie sospechoso.

Destry, por otro lado, había intensificado su juego. Su lado competitivo había salido a relucir al ver las
flagrantes trampas de Big Billy y, por mucho que Kyle pudiera ver, estaba enojando a Big Billy, Kyle esperaba
que Destry mantuviera el pie en el acelerador. Estaba teniendo la ronda de su vida y coqueteando con una
mejor puntuación personal.

“En primer lugar”, dijo Big Billy. “Esta redada de la que formaste parte en México. ¿De que va todo eso?"

Kyle apretó el puño mientras se ponía el guante blanco en la mano izquierda. Era su turno de dar el primer
golpe y se alegró por ello. Le dio unos minutos más para pensar en cómo manejar esta situación. Golpeó un
hierro cinco de cuerda congelado que giró a la izquierda y se acurrucó en la arena blanda junto al green.

"Ahora", dijo Big Billy mientras Destry se dirigía a su pelota. "Sobre esta redada".

Destry retrocedió su bola. Kyle podía ver la ira en sus brazos y hombros tensos.

"Después de que golpee", le dijo Kyle a Big Billy, señalando con el dedo a Destry.
Kyle se alegró de que Jet no hubiera podido asistir. Jet podría no haber sido el mejor golfista, o incluso no
haberlo tomado en serio, pero estaba seguro de que Jet habría envuelto su hierro nueve alrededor de la
cabeza de Big Billy si hubiera hablado en su backswing con tanta frecuencia como lo había hecho con Destry
hasta ahora.

El swing de Destry fue suave, una madera de cinco de alto corte que cortó el aire caliente de Texas y se
detuvo en el green a solo unas pulgadas de la copa.

"Lo juro por Dios", gritó Aron. “Pensé que eso iba a caer en el agujero por un segundo”.

Destry chocó los cinco con todos en el grupo, pero Big Billy hizo poco más para reconocer el gran tiro que
acababa de hacer.

"¿Qué hay de la redada, Billy?" Kyle preguntó mientras caminaban por la calle.

“La noticia fue vaga sobre los detalles”, dijo Big Billy. “Escuché un informe de que era algo relacionado con
las drogas”.

“No fue una cosa de drogas, Billy. Realmente no puedo hablar de eso”.

Vas a tener que hacerlo si quieres mi apoyo.

Big Billy había estado agobiando a Kyle desde el momento en que se conocieron y, en este momento, no
estaba seguro de estar tan interesado en el apoyo de Big Billy.

“También escuché que era una misión de rescate”, dijo Big Billy justo cuando Kyle entró al búnker.

Kyle hundió los pies en la arena blanca debajo de él. “No creas todo lo que escuchas, Billy”.

"En realidad", habló Aron. Kyle me salvó la vida en esa misión, Billy. Es un héroe.

Kyle volvió a colocar su garrote sobre su hombro.

"¿Qué tal ese mexicano con el que estás saliendo?" Big Billy dijo justo cuando lo estaba bajando hacia la
pelota.

La pelota de Kyle recorrió unos metros y volvió a posarse en la arena. "¡Mierda!" Kyle gritó. “¿Puedes dejar
de hablar durante mi backswing, Billy?”

Destry observó todo el intercambio. Billy finalmente había llegado a Kyle y Destry esperaba que por el bien
de Billy, retrocediera.

Pero Billy no retrocedió como debería haberlo hecho. “Rastrillar eso para él”, le ordenó al caddie de Kyle.

“Puedo rastrillarme solo”, dijo Kyle, quitándole el rastrillo de las manos a su caddie.
“Para eso les pagan, Kyle”, comentó Big Billy después de que Kyle sacara su pelota del búnker. “Ahora, mis
socios y yo necesitamos saber más sobre esta mujer con la que estás saliendo antes de que podamos
contribuir a tu campaña u ofrecerte nuestro apoyo”.

Kyle se había olvidado de su pelota y Destry y Aron se quedaron de pie y observaron cómo la vena del cuello
de Kyle comenzaba a latir.

"He visto el pulso de esa vena antes", le dijo Destry a Aron.

"Yo también", dijo Aron. "¿Crees que lo matará aquí mismo en el campo?"

"Él podría. Pero al menos podemos enterrarlo en un búnker si lo hace”.

“¿Qué más necesitas saber, Billy?” La cortesía todavía estaba allí en el tono de Kyle, pero casi había
terminado con él.

"Esta mujer. tu doncella Oímos que engendraste un hijo con ella. Pero no estás casado con el mexicano. ¿Es
verdad?"

Ella no es mi doncella. Y nunca lo ha sido”, dijo Kyle.

Los caddies que los rodeaban se estaban poniendo nerviosos. Incluso si Big Billy no podía verlo, era obvio
para todos que Kyle estaba a punto de estallar y Big Billy estaba parado directamente en el radio de la
explosión.

Y el bastardo. ¿Es tuyo?

"¿Bastardo?" Eso fue todo. "Escucha, maldito imbécil". Kyle le arrebató el putter de las manos a Big Billy. “Si
vuelves a llamar bastardo a mi hijo y te envolveré este garrote alrededor de tu jodida cabeza. Amo a mi hijo
y amo a su madre. Ella no es mi doncella como ha informado la prensa. Ella es el amor de mi vida y planeo
pasar el resto de mis días con ella”.

Kyle estaba justo en la cara de Big Billy y Big Billy mostraba signos de angustia.

—Kyle —gritó Destry.

Kyle lo ignoró. —¿Eso responde a tus preguntas, Billy?

“No creo que te respaldemos en tu candidatura a las elecciones, Kyle”, dijo Big Billy.

“No quiero tu maldito dinero”, dijo Kyle. “Tengo la elección en la maldita bolsa. Y también puedes facturarme
por esto”. Rompió el putter de Big Billy por la mitad sobre su rodilla y salió del green.

***
Kyle cruzó el asfalto caliente de Texas camino al almuerzo. No se había molestado en buscar a su equipo de
seguridad antes de irse y Destry apenas había logrado colarse por la puerta del pasajero del Yukon negro
cuando Kyle salía del estacionamiento de Boot Ranch.
“Reduzca la velocidad, jefe”, imploró Destry.

Habían estado juntos en muchas situaciones desesperadas y peligrosas a lo largo de los años, pero rara vez
había visto a su amigo perder la cabeza como lo había hecho con Big Billy en el campo.

“Estoy tan jodidamente harto de esta mierda, Destry”, dijo Kyle, cambiando de carril sin señalizar.

Kyle no tenía la boca de un boy scout de ninguna manera, pero cuando comenzó a decir tantas palabrotas,
Destry supo que estaba a punto de explotar.

Destry clavó las uñas en el cuero gris caliente del reposabrazos del Yukón. "Lo sé, Kyle". Deben haberse
parecido a los Hombres de Negro o a la CIA, bombardeando la carretera a una velocidad vertiginosa en este
gran SUV negro. Todo lo que faltaba eran los recolectores de alegría portátiles en el techo que indicaban que
se hicieran a un lado.

“El maldito descaro de ese gordo hijo de puta”, dijo Kyle antes de pasar un auto lleno de adolescentes que
no se dirigían a ningún lado en particular.

“¿Qué tal si llegamos allí con vida?”, dijo Destry. ¿Adónde sea que vayamos?

"Nos dirigimos al almuerzo", dijo Kyle. “Voy a encontrar a Hannah y cuando lo haga, voy a subirme al
micrófono y decirles a todos esos idiotas que la amo, que Paulo es mi hijo y que todos pueden irse a la mierda
si no lo hacen. gusta. Estoy harto de eso, Destry.

Kyle había crecido a la vista del público. Era un canciller de la realeza de Texas, la gente de todas partes
quería saber sobre él y los medios lo habían estado siguiendo desde su nacimiento, pero Destry nunca lo
había visto tan enojado antes y temía lo que podría hacer.

“¿Qué tal si te detienes y me dejas conducir?”, dijo Destry. “Para que podamos asegurarnos de llegar allí de
una pieza para que pueda seguir adelante con su plan”.

Kyle podía escuchar las palabras a su lado, pero tenía una visión de túnel, su único pensamiento era llegar a
Hannah lo más rápido posible. La había arrojado a los lobos al obligarla a ir con él y sabía que dependía de
él protegerla, rescatarla del infierno por el que debía estar pasando en este momento.

No debería haberla traído aquí, Destry. Era demasiado pronto. La aguja del Yukon cayó un poco. Más
adelante, el tráfico se había atascado y, antes de que se dieran cuenta, se detuvieron. Kyle aplastó el cuerno
con la palma de la mano. "¡Quítate de en medio!"

Destry estaba seguro de que iba a detenerse en la acera como lo había hecho en Nicaragua cuando
perseguían a los guerrilleros que secuestraban a trabajadores extranjeros. Vio que los ojos de Kyle se movían
a un lado. El arcén de la carretera tenía un terraplén empinado que seguramente haría rodar al Yukón si
intentaba sacarlo de la carretera y Kyle decidió no hacerlo.
"Esto es una mierda", se enfureció Kyle. "Maldito GPS". Le dio un fuerte puñetazo a la pantalla del auto y la
rompió.

La espera no hizo nada para calmar el estado de ánimo de Kyle. En todo caso, solo sirvió para inflamarlo aún
más. Destry observó el fuego lento que rugía dentro de él. Kyle apretó el volante con fuerza. El sonido
granulado del cuero caliente retorciéndose bajo sus manos hizo que la piel de Destry picara. Pero no estaba
dispuesto a pedirle a su amigo que dejara de hacer lo que estaba haciendo. Kyle tenía tantas probabilidades
de apretar la garganta de Destry como de dejar de apretar el volante.

No debería haberla dejado allí, Destry.

CHAPTER EIGHTEEN

Ola tras ola de mujeres se detuvo para hablar con Hannah. La habían llamado 'sirvienta' más veces de las
que podía contar ahora y sobre todo en su cara. Una mujer de unos noventa años incluso se había referido
a ella como una "prostituta que no sabía cuándo irse", sin siquiera pestañear. Cada momento que pasaba
hacía que Hannah se encerrara más en sí misma. Si tuviera que soportar esto mucho más, podría
desaparecer.

Cuando el silencio cayó sobre la habitación, Hannah miró hacia arriba, preguntándose qué estaba pasando.
Siguió la mirada de todos los demás. Kyle estaba de pie en la entrada del salón de baile. ¿Por qué no seguía
jugando al golf?

Todavía tenía puesto su atuendo de golf, una camisa de golf gris ajustada con el logo de Chancellor sobre su
corazón y un par de pantalones cortos blancos que se ceñían a la cintura de una manera envidiable. Kyle
escudriñó la habitación, mirando por encima de las cabezas de las mujeres que estaban dentro, con una
expresión fruncida en su ceño oscuro.

El sol había estado ardiendo alto en el cielo todo el día y los ojos de Kyle aún no se habían acostumbrado al
brillo apagado del salón de baile.

Destry apareció detrás de él en la puerta.

"¿Estás seguro de que quieres hacer esto, Kyle?" preguntó Destry. Había visto a Hannah en el momento en
que entró detrás de Kyle y quería darle a su amigo otra oportunidad de cambiar de opinión antes de
encontrarla también.

"Míralos a todos", dijo Kyle con una mueca. “Juzgando a todos todo el tiempo”.

El almuerzo había sido solo para damas y ahora que había un hombre en la habitación, las cabezas se volvían
de todas direcciones.

“Al menos sonríe antes de decirles que se vayan a la mierda”, dijo Destry cuando vio que todos los ojos
estaban puestos en ellos.
Kyle no pudo evitarlo, lo habían entrenado demasiado bien y la sonrisa de político se apoderó de su rostro
sin que él siquiera lo supiera. Las mujeres en la sala se dirigieron hacia Kyle y un descanso entre la multitud
fue todo lo que necesitó para ver a Hannah con su vestido azul oscuro.

“Ahí está”, dijo Kyle y empujó a un grupo de mujeres que se aproximaba.

Instintivamente, Destry dio un paso para ir con él, pero una voz lo detuvo en seco.

“¿Destry? ¿Que demonios estas haciendo aquí?"

Destry se dio la vuelta. No tenía sentido seguir a Kyle, iba a hacer lo que quisiera. Lo mejor que Destry pudo
hacer fue controlar los daños después.

“¿McCoy?”

Joseph McCoy estaba de pie detrás de él con sus palos en la mano. “Ustedes despegaron tan rápido que no
tuve la oportunidad de despedirme. ¿Qué estás haciendo aquí?"

“El almuerzo para las esposas está aquí”.

"Yo sé eso." Joseph dejó su bolso sobre la alfombra oscura. "Me quedo aquí. Quiero decir, ¿qué estás
haciendo aquí? ¿Y dónde está Kyle?

"Está aquí y está enojado".

“Bueno, no sería la primera vez que el viejo Billy Weldon molesta a alguien. Aron dijo que pensaba que Kyle
iba a tirar y derribar a ese gilipollas en el duodécimo green.

“La única otra vez que lo vi tan enojado fue cuando los Longhorns estaban perdiendo ante Florida State en
la mitad de mi segundo año”, dijo Aron, que ahora aparece junto a Destry.

“Vinimos a buscar a Hannah y Kyle tiene un discurso improvisado que le gustaría dar”.

"¿Sobre?"

“Bueno, no fue tan específico en el viaje, pero la esencia es que todos pueden irse a la mierda, él no necesita
su dinero. Ya sabes, cosas por el estilo."

José se rió. "Suena como una mentira".

"¿Cómo llegaste aquí tan rápido, McCoy?"

“Ustedes tomaron el camino equivocado cuando salieron del estacionamiento. La ruta que tomaste lleva
mucho más tiempo con todo el tráfico.

"Maldito GPS", dijo Destry con una sonrisa. "Sabes, si Kyle no estuviera tan enojado en este momento, iría a
decirle eso y sé que se reiría".
"¿Qué estás haciendo aquí, Kyle?" Hannah preguntó cuándo había encontrado el camino hacia ella.

Él la tomó en sus brazos. “Estoy tan harta de todo esto, Hannah. Tú y Paulo sois todo lo que quiero. Lamento
haberte hecho pasar por esto. Debería haberte dejado en casa. Esto debe haber sido un infierno. Pero voy a
hacer que todo esté bien”.

Cuando se apartó de su abrazo, Hannah vio una expresión en su rostro que nunca antes había visto. Kyle casi
siempre estaba calmado y en control, pero había una rabia burbujeando detrás de ese control que ella podía
sentir.

"¿Estás bien?" preguntó Hannah.

"Estoy enojado", respondió Kyle. “La gente necesita ocuparse de sus propios asuntos y yo sé cómo hacer que
eso suceda”.

Kyle pasó junto a ella y se dirigió hacia el micrófono en el escenario.

"Oh, mierda", dijo Joseph. Será mejor que vayas a hablar con tu chico. Él realmente lo va a hacer”.

“Rara vez lo he visto tan enojado como lo estaba en el auto”, dijo Destry. “Lo he visto así de enojado solo
otras dos veces desde que nos conocemos y una de esas veces Micah terminó con diez puntos en el labio y
la nariz rota. Y estaba tratando de calmar a Kyle en ese momento. Nadie puede comunicarse con él cuando
se pone así. También podría llamar a Ben y comenzar a planificar el próximo movimiento.

Ana estaba asustada. Había algo mal con él, simplemente no sabía qué. "¿A dónde vas, Kyle?" Ella fue tras
él y atrapó su gran mano en la de ella. "¿Qué estás haciendo?"

"Algo que debería haber hecho hace mucho tiempo", dijo Kyle sin perder el ritmo.

Hannah tiró de su mano. "Me estás asustando."

Las palabras fueron como un trueno en su cabeza. "¿Te estoy asustando?"

Kyle vibraba con intensidad y Hannah lo miró tímidamente. "¿Hice algo mal?"

Joseph estaba de pie en la entrada del salón de baile, mirando a su antiguo mariscal de campo con
incredulidad. “Uhhh. Consejero”, dijo por encima del hombro. Hay algo que tienes que ver.

Destry puso su mano sobre su teléfono. "¿Que es eso?"

“Nunca pensé que viviría para ver el día en que Kyle Chancellor pudiera calmarse, pero parece”, señaló con
un dedo en dirección a Kyle y Hannah, “la belleza está calmando a la bestia”.

Destry miró, con la boca abierta de incredulidad.

“No podrías equivocarte si lo intentaras, Hannah”, dijo Kyle. Gran parte de su ira hirviente había sido
eliminada por sus palabras. ‘Me estás asustando’. Lo cortaron hasta la médula. Lo único tan malo para Kyle
como perder a Hannah sería hacerla sentir aunque sea una pizca de miedo.
Él tomó sus diminutas manos entre las suyas. “Necesito hacer algo y debería haberlo hecho después de que
salió el video”.

Se movió para alejarse, pero Hannah se negó a dejarlo ir. “Por favor dime, Kyle. Puedo sentir que algo no
está bien contigo. Cuéntame que es eso."

Kyle abrió la boca para hablar, pero se resistió. No debería decirle lo que estaba planeando hacer, era mejor
simplemente hacerlo y estar libre de todo esto, lidiar con las consecuencias después.

"¿Qué hice?" Hannah preguntó con una desesperación no tan tranquila en su voz.

El estómago de Kyle se retorció en un nudo. No podía soportar el dolor en sus ojos. "Ven aquí." Él la atrajo
hacia él de nuevo, rodeándola con su gran cuerpo y amor. "Lo siento. No es nada que hayas hecho. Es este
mundo en el que vivo. No sé si puedo vivir con él si te duele a ti o a Paulo”.

La culpa se acumulaba en su pecho. Era difícil respirar. "He pasado por cosas malas en mi vida, Kyle", dijo
Hannah en su pecho.

Ambos se apretaron con fuerza, cada uno queriendo tomar el dolor del otro.

“Tuve un encuentro con un verdadero imbécil en el campo hoy”, dijo Kyle. “Dijo algunas cosas horribles
sobre ti y sobre Paulo y simplemente no creo que pueda pasar por esto nunca más. Solo quiero que seamos
los tres y sé que solo empeorará para ti a medida que avancemos”.

Hannah echó la cabeza hacia atrás, dejando dos manchas oscuras en la camisa gris de Kyle donde habían
caído sus lágrimas. "¿Quieres retirarte de la carrera?"

“Iba camino al podio para decirles a todos que se jodieran. Y díganle a sus maridos lo que dije.

Hannah se apartó completamente de su abrazo. “No puedes hacer eso. Hay tanto bien en ti, tanto bien que
puedes hacer”.

“Lo sé, pero desde que regresaste a mi vida y me enteré de Paulo, esas cosas ya no me importan tanto”.

“Es para lo que te pusieron aquí, Kyle. No le robes al mundo las cosas que puedes hacer para protegerme.
soy duro Estaré bien."

Desenterrarán todo lo que puedan encontrar, Hannah. Si aún no lo han hecho. Todo."

El corazón de Hannah cayó en su pecho. Hacía un momento se había inflado con el sentimiento de amor que
Kyle le había hecho sentir, pero eso había sido aplastado. Todo. Kyle descubriría que era una inmigrante
indocumentada y no querría tener nada que ver con ella ni con Paulo nunca más. Estar con Kyle no se parecía
a nada que hubiera tenido antes en su vida y había estado dispuesta a correr ese riesgo aunque solo fuera
para pasar un minuto más con él. ¿Pero fue eso justo para Kyle?
“No lo haré”, dijo Kyle. “No destruiré toda mi carrera política… hoy eso es. Pero no descarto un error tonto
en el futuro”.

El corazón de Hannah volvió a hincharse, ella lo había rescatado del borde de la calamidad y por primera vez
sintió que había hecho algo para ayudar realmente a su campaña. Pero pronto, pronto, iba a tener que
decirle la verdad. Y afrontar las consecuencias.

"Hablando de."

Hubo un gran estrépito en la sala.

"Señor. Canciller. ¿Es esta la mujer que limpió su oficina? gritó un reportero mientras una manada corría
hacia Kyle y Hannah.

Kyle se inclinó y besó la frente de Hannah. “No digas nada. ¿De acuerdo?"

Ella volvió a mirarlo y asintió. Estaba aterrorizada.

“No responderé ninguna pregunta a menos que se trate de temas importantes”, dijo Kyle en su tono
tranquilo con Hannah pegada a su cadera. “Así que ni siquiera te molestes con las cosas personales. Sabes
que no voy a responder”.

Hannah sabía cómo les debió parecer a todos, pero no se atrevía a mirar a la multitud con las grabadoras y
las cámaras pegadas a la cara. Necesitaba tener confianza por Kyle, pero en este momento no tenía ninguna
de sobra.

“¿Qué pasa con su continuo ataque a la privacidad de las personas a través de Internet?” una voz preguntó
desde algún lugar entre la multitud, silenciando la cacofonía de preguntas personales que se lanzaban hacia
Kyle.

La pregunta llamó la atención de Kyle y miró para ver quién la había hecho. "¿Quien dijo que? Acércate y te
responderé”.

Nadie salió de la multitud, pero Kyle distinguió la figura inconfundible de Ted Rogers que acechaba cerca de
la parte de atrás.

“Está bien”, dijo Kyle y quitó su brazo de alrededor de Hannah.

Se hizo a un lado y Kyle tomó su delicada mano entre las suyas. Por primera vez, Hannah pudo mirar a la
multitud. El salón de baile parecía estar lleno al máximo. Había visto a las mujeres en las alfombras rojas en
la televisión antes. Se suponía que debía estar sonriendo y posando para la cámara como si estuviera en un
estreno, pero no tenía ganas de hacer ninguna de esas cosas y apretó la mano de Kyle con más fuerza.

Todos la miraban fijamente, pero el foco de Hannah estaba en el hombre alto que se abría paso entre la
multitud.

“Quieres decirnos qué hacer”, dijo Rogers.

“No le diré qué hacer, Sr. Rogers”, respondió Kyle. “Solo trata de hacerlo más seguro para todos”.

La sala quedó en silencio, todos querían ver cómo se desarrollaba esto.

Kyle miró a la multitud y vio a Aron McCoy y Destry parados allí. Le ofreció a su antiguo corredor una sonrisa
maliciosa, como si dijera "Voy a disfrutar esto", y Aron le devolvió la sonrisa con anticipación.

Y fue entonces cuando sucedió.

Kyle vio la sonrisa desaparecer de la cara de su viejo amigo. Un momento después sintió la sensación fría en
su muñeca por encima del ruido de la multitud. Cuando se volvió, Hannah estaba a su lado, limpiándose algo
blanco de la cara. Corrió por su cabeza y sobre sus hombros. El tipo ardilla que había estado con Rogers en
la casa club de Boot Ranch estaba de pie frente a Hannah con un plato de pastel vacío en la mano izquierda.

“¡Luz del día para todos!” Salinger gritó.

Kyle no estaba seguro de lo que había sucedido o de lo que le pasaba a Hannah, pero levantó el brazo
izquierdo y Rogers arrojó su peso sobre él.

"¡Mala idea, Canciller!" El peso de Roger fue suficiente para desviar la ira de Thunderbird brevemente y
cuando Kyle lo sacudió y volvió a levantar el puño, ya era demasiado tarde.

Salinger estaba tumbado en el suelo. Aron McCoy había emergido del caos y silenció a la multitud con un
gancho de izquierda que rompió la mandíbula de Salinger y lo envió al suelo.

Kyle agarró a Rogers por el cuello. “Alguna vez interfieres conmigo cuando mi familia está en peligro
nuevamente y te arrepentirás. ¿Lo entendiste?"

Rogers hizo todo lo posible para endurecer sus ojos, pero la furia de Kyle estaba ardiendo y sus rodillas
comenzaron a entrechocarse. “Le prometo esto, Canciller. Será mejor que no haya esqueletos en tu armario
o en el de tu dama. Porque si lo hay, lo encontraré. Y así. Estoy poniendo a todos los que tengo en tu camino.
Y su oferta de seguridad de Internet no lo ayudará, todavía. Debido a que no hay lugar en la web en el que
no busquemos, no haremos lo que sea para derribarlo. Y eso es una promesa.

Aron McCoy estaba flanqueado por un par de policías uniformados y se rindió voluntariamente. "Sigues
bloqueándote incluso después de todos estos años, ¿eh, Thunderbird?" Aron dijo con las manos esposadas
a la espalda.

Kyle pasó un brazo alrededor de su antiguo hombro de corredor. "Gracias, McCoy", le dijo al oído. "La
campaña ya está en problemas importantes, es posible que hayas salvado mi carrera política, porque los iba
a derrotar".

Uno de los policías puso una mano en el pecho de Kyle y lo empujó hacia atrás. Viene con nosotros, señor
canciller.
“Puede deberme una, gobernador”, dijo Aron con un guiño mientras la policía se lo llevaba.

"Lo sé, lo sé", dijo Destry tan pronto como Kyle se volvió hacia él. "Estoy en camino. Es un McCoy, pronto lo
descubrirán, pero me voy”.

“Lo quiero fuera incluso antes de que le tomen las huellas dactilares, Destry”, dijo Kyle.

Destry ya tenía su teléfono en la oreja. "No te preocupes, estoy en eso".

Kyle estuvo al lado de Hannah en un instante. "¿Estás bien?"

"Por supuesto. es crema batida Está bien."

Hannah no estaba segura de cómo reaccionar. Le dolía un poco el costado de la cara por el lugar donde
Salinger había aplastado el pastel, pero no tenía ningún dolor real. Si hubiera visto que le pasaba a otra
persona, una pequeña risa podría haber escapado de sus labios, pero cuando la crema estuvo fuera de sus
ojos, pudo ver a la multitud de reporteros todos parados tomando fotos y algunos de ellos incluso se estaban
riendo. ante su desgracia y fue entonces cuando ella reaccionó. "Sácame de aquí, por favor".

"Te tengo, nena". Hannah sintió una mano familiar en la parte baja de su espalda. “Regresaremos y
buscaremos a Paulo. Nos vamos esta noche. A la mierda el banquete.

Hannah quería hablar y decir que no era necesario, pero la firmeza en la voz de Kyle le dijo que no tenía
sentido.

Kyle la llevó rápidamente al ascensor con la multitud de reporteros siguiéndolos. Estaban de pie ante las
puertas cerradas del ascensor, Kyle pulsaba el botón de subida. Cuando el ascensor finalmente anunció su
llegada, las puertas se deslizaron hacia atrás y el equipo de seguridad adicional que Ben había agregado para
vigilar a las mujeres estaba de pie en la cabina del ascensor.

Kyle dejó entrar a Hannah antes de colocarse detrás de ella. "¿Dónde diablos han estado ustedes, payasos?"

"Solo fuimos a tomar una comida". Uno de los guardaespaldas logró salir tartamudeando. "¿Qué sucedió?"

Kyle golpeó con la palma de su mano el número de su piso. "¿Qué sucedió?" repitió con un resoplido y un
lento movimiento de cabeza.

Un hombre alto y desaliñado con una cámara trató de subirse a ellos, pero Kyle lo empujó hacia atrás. “No
se preocupen”, dijo por encima del hombro a los guardaespaldas. "Lo tengo."

Ambos hombres rodearon a la pareja. "¿Qué podemos hacer?" preguntó uno de ellos.

Kyle presionó el botón de apertura de la puerta y las puertas se abrieron con la multitud todavía allí. “Vete
al infierno. Estás despedido."

Ambos hombres se escabulleron con la cabeza gacha.

“No tenías que despedirlos”, dijo Hannah mientras subía el ascensor.

Se detuvo dos veces en el camino hacia arriba y cada vez que Kyle cerró las puertas a las personas que habían
estado esperando. No sentía que le debía una explicación a nadie, el desorden de Hannah era suficiente en
su opinión.

“La cagaron”, dijo Kyle en respuesta. “Deberían haber estado allí para protegerte. Es la única cosa para la
que fueron contratados”. Raspó un trozo de crema batida de su hombro y lo arrojó al suelo.

Hannah no pudo evitar sentirse mal porque alguien tendría que limpiar el desastre que Kyle estaba haciendo
y se apartó de él cuando intentó limpiarla más. "Esperemos hasta que lleguemos a la habitación, ¿de
acuerdo?"

Hannah se dirigió directamente al baño cuando entraron por la puerta. Pasó un espejo en el camino y no
pudo evitar detenerse a mirar. Un medio gemido, medio risita escapó de sus labios cuando vio cómo se veía.

“No es gracioso”, dijo Kyle. “Fuiste asaltado. Podrías haberte lastimado. O incluso asesinado. Todavía estaba
enojado por el incidente con Big Billy antes y no había visto el humor en absoluto. “Voy a darle un toque
rápido a la habitación de mamá. Mira cómo está Paulo.

Hannah se miró una vez más. Tenía que admitir que Kyle tenía razón, fue una agresión y podría haber
resultado mucho más herida. Pero también sabía que probablemente lo habría encontrado gracioso si le
hubiera pasado a otra persona y reprimió una risa para no molestar más a Kyle.

"Está durmiendo", dijo Kyle.

Estaba en la puerta del baño, mirando a Hannah enjuagar la crema batida de su cabello en el fregadero.

Hannah levantó la cabeza del chorro del grifo. El agua se mezcló con la crema batida y corrió por la parte
delantera y trasera de su vestido. “¡Ay! Eso es frío.

Kyle no pudo evitar la sonrisa en su rostro, la idea del agua fría corriendo por su pecho lo llevó a pensar en
sus pezones perfectos y en lo succionables que eran.

Hannah le devolvió la mirada desde el espejo, secándose el pecho con una diminuta toalla gris. "¿De qué
estás sonriendo?"

"¿Que tan frio esta?" preguntó Kyle y se apoyó en el marco de la puerta con los brazos cruzados sobre el
pecho.

Dios, se veía sexy con las mangas de su camisa de golf bien envueltas alrededor del bulto de sus bíceps.

"Frío como el hielo", dijo ella misma con una sonrisa diabólica.

Kyle pateó su pierna izquierda y ajustó su entrepierna con una mano. "Maldita mujer. Estás haciendo que
sea difícil estar quieto. Sacó la palabra con fuerza para que ella entendiera la esencia si no lo había hecho ya.

"No podría ser más duro de lo que están mis pezones en este momento", respondió ella.
El rostro de Kyle era una máscara de sorpresa. "¿Acabas de decir eso?" preguntó con una risa.

Hannah se mordió el labio inferior. "¿Que qué?" Ella ofreció un hábil guiño.

Dios mío, ¿acaba de hacer eso?

¿Ella solo le guiñó un ojo?

¿Qué tenía este hombre que la impulsaba a hacer cosas que nunca antes había hecho? Esta noche era su
noche. Ella lo amaba y se lo iba a demostrar. Y mañana…

"Probablemente deberías darte una ducha", dijo Kyle.

Hannah le dio la espalda y levantó su cabello castaño oscuro. “¿Podrías desabrocharme?”

Otro movimiento audaz de su parte. No tenía idea de dónde venía todo esto, pero Kyle la hizo sentir cómoda
en su propia piel, así que lo aceptó. Esta podría ser la última noche que compartirían.

Kyle se colocó detrás de ella. "Oops", dijo cuando la erección en sus pantalones la golpeó en la espalda. "Lo
siento."

“No lo estés”, dijo Hannah.

Su coño brilló al rojo vivo. El calor se extendió por todo su cuerpo y cuando la yema del dedo de Kyle untó
una cucharada restante de crema batida en la parte posterior de su cuello, Hannah casi saltó de su piel.

"¿Un poco delicado, bebé?" preguntó Kyle.

"Me hizo cosquillas", dijo.

Kyle agarró con firmeza la cremallera de la parte trasera de su vestido. Lentamente lo deslizó hacia abajo
una pulgada, revelando más crema batida líquida. No pudo evitarlo, la piel suave y bronceada de su espalda
lo estaba llamando y lamió la crema batida con la lengua.

Hannah se estremeció al sentir su cálido aliento en la columna. Se echó hacia delante y colocó las manos
sobre el tocador. "¿Usó las cosas buenas?"

Kyle la lamió de nuevo, esta vez en un lugar vacío de crema batida. "No estoy seguro, todo lo que puedo
saborear eres tú".

Su lengua trazó su columna hasta la base de su cuello.

Hannah se echó hacia delante de nuevo. El agua fría no había hecho nada para endurecer sus pezones como
lo había hecho ahora la lengua de Kyle.
La mano de Kyle se deslizó hacia su frente. Pasó la palma de su mano sobre su estómago.

“La cremallera está en la parte de atrás, Buster”, dijo Hannah.

Kyle se movió hacia su oído izquierdo con la lengua. "Me ofrecería a parar, pero ambos sabemos que no hay
forma de que pueda hacer eso cuando se trata de ti". Lamió el lóbulo y lo mordió suavemente.

Hannah gimió: "Detente y te mataré".

"Esa es mi chica."

La mano de Kyle subió por la parte delantera de su cuerpo. Él agarró su seno izquierdo enérgicamente
mientras pasaba sobre él, haciendo que la espalda de Hannah se arqueara. "Dios, me encanta cuando
arqueas la espalda", gimió en su oído y metió la mano por la parte delantera de su vestido.

Los pezones de Hannah eran como perlas. Se habían acercado con fuerza y Kyle hizo rodar su mano izquierda
entre sus dedos y la besó en el cuello.

La mano derecha de Hannah se salió del tocador. Lo movió detrás de ella y ahuecó la rigidez de la polla de
Kyle.

Kyle gimió, "Todo por Hannah".

Hannah miró hacia arriba y hacia el espejo. Los ojos de Kyle latían con intensidad y se encontraron con su
mirada. Ella le sonrió en el espejo. Hannah te quiere.

Kyle cayó repentinamente de rodillas. Puso las manos en la cadera de Hannah. "Hannah tiene que esperar",
dijo y cerró la cremallera con los dientes.

Lo deslizó hacia abajo lentamente, deteniéndose cada centímetro para besar su columna. Hannah se
estremeció con cada caricia de sus suaves labios. "Esto no es tan justo", se quejó ella por cómo él la estaba
molestando.

Él no le respondió. Kyle hizo todo el camino con un destino en mente. Alcanzando debajo del vestido de
Hannah, presionó un dedo contra su cálido coño. La tela de su ropa interior era sedosa y húmeda. Con un
ligero gruñido, enganchó un dedo en la banda de su ropa interior y los deslizó lentamente por sus piernas,
pasando por la curva de sus caderas y bajando por sus rodillas. "Levántate como una buena chica", ordenó.

Hannah levantó la pierna izquierda del suelo, luego la derecha, quitándose la ropa interior. Kyle los dejó caer
al suelo. No estaba interesado en el trozo de seda, solo en lo que habían estado cubriendo tan
hermosamente. Deslizó las palmas de sus manos hacia arriba por sus piernas, tomando el dobladillo de su
vestido con ellas hasta que llegó a su trasero. La mano izquierda de Hannah encontró la parte superior de su
cabeza y agarró su largo cabello oscuro.

"Manos atrás en el mostrador", dijo Kyle en un tono duro.

"Sí, señor." Hannah hizo lo que le ordenaron, tambaleándose sobre piernas inestables.
Kyle besó la parte posterior de su muslo izquierdo y su trasero hacia el lado derecho. Empujó una mano
entre sus piernas y Hannah las separó unos centímetros. Había aguantado todo el tiempo humanamente
posible. Sabía que su coño gritaba por ser besado y eso es exactamente lo que finalmente hizo.

"¡Ay dios mío!" Hannah gritó cuando los labios de Kyle hicieron contacto con su brillante coño.

"Fóllame", exclamó Kyle. "Sabes a miel". Pasó su lengua a través de sus labios helados y la empujó
profundamente dentro de ella. Su nariz presionada contra su puerta trasera. Hannah cayó hacia adelante
sobre la parte superior del tocador, casi volcándose, su cuerpo temblaba tan violentamente. Kyle empujó un
dedo dentro de ella y lamió su clítoris con delicadeza.

“Lo quiero, Kyle. Por favor. Quiero tu polla dentro de mí —rogó Hannah.

Todo lo que Kyle podía escuchar era el placer en sus palabras, estaba demasiado perdido en el cielo que era
su calor mientras lamía su clítoris, dejando que sus jugos cubrieran su lengua y labios.

Todo el cuerpo de Hannah estaba iluminado como un árbol de Navidad y quería sentir a Kyle dentro de ella
tanto que pensó que podría morir. “Kyle, por favor. Te necesito."

Kyle se levantó a toda prisa. Él la hizo girar y le bajó el vestido. Puso una mano en el brazo izquierdo de
Hannah y trató de alejarla del mostrador, pero ella se resistió.

"Espera", dijo ella. Ella alcanzó su cinturón. “Lo quiero fuera. Ahora."

"¿Quién te detiene?"

Ella jugueteó con su bragueta mientras Kyle se quitaba la camisa de golf por la cabeza. Se quedaron allí,
completamente desnudos, la punta de la erección de Kyle esparciendo líquido preseminal por todo el
estómago de Hannah con cada respiración profunda que tomaba.

Hannah no sabía qué hacer a continuación. "No me hagas esperar así".

Kyle se inclinó y besó su pecho, lamiendo esos pezones duros y succionables que habían comenzado todo
esto. “Aquí no”, dijo. Envolvió su brazo izquierdo alrededor de su cintura y la levantó. "Pon tus piernas a mi
alrededor".

Hannah hizo lo que le dijo, envolviendo sus piernas alrededor de su cintura y sus brazos alrededor de su
cuello. Sus cuerpos encajan perfectamente, como si estuvieran soldados por el calor entre ellos.

Kyle salió del baño con su mujer en brazos. Cada vez que daba un paso, el cuerpo de Hannah se apartaba del
suyo y la rigidez de su eje que se había asentado entre sus labios húmedos empujaba su clítoris. No lo había
notado al principio, pero cuando Hannah ronroneó y le mordió el cuello, Kyle supo que estaba
experimentando algo agradable y quería prolongarlo por el bien de ambos.

"¿Estamos dando vueltas por la habitación?" Hannah preguntó cuándo finalmente pudo abrir los ojos. La
estimulación de su clítoris frotando de un lado a otro a través del eje de la polla de Kyle la tenía en el espacio
exterior.
Kyle había dado al menos cinco vueltas alrededor de la habitación y los muebles. Los sonidos que Hannah
estaba haciendo en su oído eran demasiado buenos para detener el momento.

"Conduciré yo", dijo Kyle. “Simplemente disfruta el viaje. Me encanta escuchar tu placer.

Hannah no estaba en condiciones de discutir, estaba a punto de explotar y escuchar lo mucho que él
disfrutaba de su placer era todo el estímulo que necesitaba para agarrarse fuerte y disfrutar de esta nueva
sensación.

Kyle dio pasos rápidos y deliberados. Cada rebote envió una onda expansiva de placer a través del clítoris de
Hannah y no pudo contenerse más. Clavó las uñas en su espalda y dejó que el orgasmo saliera de ella.

Kyle estaba asombrado. Ella no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Se mudó al dormitorio
mientras Hannah se retorcía en sus brazos y se dirigía a la cama. Los bajó a ambos hasta que estuvo
directamente encima de ella. Hannah todavía jadeaba debajo de él.

"Oh, Dios mío", dijo con una sonrisa. "¿Qué fue eso?"

"No lo sé", dijo Kyle, alcanzando entre ellos para colocar la punta de su polla en la puerta de su abertura
caliente. “Pero seguro que lo disfruté”.

“Yo también”, dijo Hannah.

Su cuerpo estaba en llamas y aún no había notado la presencia de la enorme polla de Kyle justo afuera de
ella.

"Pero me gusta más esto", dijo Kyle y empujó su polla hinchada dentro de ella tanto como pudo.

Los ojos de Hannah se cruzaron y su boca se abrió. Kyle era tan grande y la sensación instantánea de estar
lleno revolvió su cerebro.

Él penetró en ella con largas embestidas, sacando su polla por completo, antes de empujarla de nuevo hasta
la empuñadura. Apretándola con fuerza, le susurró al oído: “Vuelve a rodearme con las piernas. Quiero que
me abraces fuerte.

Hannah hizo lo que le dijeron.

"Te amo", le susurró Kyle al oído.

Sus palabras fueron como maná del cielo y un torrente de dicha inundó el cuerpo de Hannah. Kyle besó su
cuello tan suavemente como le había hecho el amor.

“Yo también te amo, Kyle. Mucho."

Sus palabras volcaron a Kyle, bombeó su semilla en su vaina, atrayéndola tan fuerte contra él como pudo,
manteniendo el cuerpo tembloroso de Hannah en su lugar mientras explotaban juntos.
“Me alegro de que no hayas seguido adelante con tu plan”, dijo Hannah con el peso de Kyle todavía sobre
ella. “Hay tanto bien que puedes hacer por la gente”.

Kyle simplemente se fundió con ella. La fuerza de su orgasmo había agotado la energía que le quedaba
después de un día tan largo y emotivo. Estar en sus brazos era la única terapia que necesitaba para hacer
que las cosas en su mundo estuvieran bien una vez más.

“No creo que haya nada que no pueda hacer, ahora que tú y Paulo están en mi mundo. Nunca dejaré ir a
ninguno de los dos.

CHAPTER NINETEEN

“Mamá te ama”. Besó a su bebé en la cabeza. Antes de que se despertara, Kyle había ido a la habitación de
su madre y había llevado a su bebé a la cama. "¿Nos vamos a casa hoy?" ella preguntó.

“Puedes apostar, pero primero tengo que reunirme con Domínguez. Yo prometí. Ben organizó una reunión
de desayuno para nosotros esta mañana”, dijo Kyle mientras se recostaba de lado, viendo a sus dos personas
favoritas en el mundo abrazarse.

“¿Quieres que nos quedemos aquí? Podríamos pedir el servicio de habitaciones mientras tiene su reunión.

“Diablos, no. No voy a perderte de mi vista otra vez en este maldito lugar. Puedes bajar y desayunar en la
cafetería donde puedo vigilarte.

Hannah sonrió, conmovida por su preocupación. "¿Quién es este hombre?"

“Él es el embajador de México en los Estados Unidos. Domínguez va a ser un buen contacto cuando empiece
a tener problemas con la inmigración ilegal”. Con un suspiro, rodó sobre su espalda y se cubrió los ojos. “Hay
muchos problemas que espero abordar, pero ese no es uno de ellos”.

Hannah se congeló. “Lo has mencionado varias veces, pero en realidad nunca hemos hablado de eso”.

"No, no lo hemos hecho". Kyle se volvió hacia ella. “No estoy enojado con los inmigrantes como lo están
algunos de mi partido, pero siento que deberían pasar por el sistema. ¿Se debe cambiar el proceso? Sí. Pero
creo que a las personas que abusan y eluden el sistema tampoco se les debería dar un pase libre”.

Dios, déjame encontrar las palabras. Ella tembló. Hannah se aclaró la garganta. No decírselo era
inconcebible.

Unos golpes en la puerta hicieron que Paulo gritara de miedo. Hannah también saltó y Kyle maldijo. "¡Maldita
sea!" Cogió sus pantalones del suelo y se los puso. "Te daré una idea de quién es".

Ben.

Ella tenía razón.

Entró y no parecía feliz. “Aquí estamos casi en vísperas de las elecciones, ¿y qué pasa? ¿Que estabas
pensando? Es posible que haya arrojado la gobernación en manos de los demócratas. ¿Pensaste que lo que
hiciste aquí no se filtraría? ¿Te imaginas cuántas cámaras de teléfonos celulares estaban contigo? ¿Has
perdido la maldita cabeza?

Hannah vio a Kyle visiblemente tenso, con los hombros rectos. “Cuidado, Ben. Estás yendo demasiado lejos.
No permitiré que nadie ataque a mi familia”.

Ben seco se frotó la cara. “Entiendo cómo te sientes, pero debes saber que has invitado a la mayor parte de
esta mierda”. Miró a Hannah y Paulo.

"¡Suficiente!" Kyle explotó.

Ben no retrocedió. “Mira, quiero que te elijan. Nadie hará un mejor trabajo que tú. Pero tienes que manejar
esto. No podemos simplemente ignorarlo y esperar que desaparezca. El reloj está corriendo. Tenemos que
hacer un gran control de daños, darle nuestro propio giro a esto, rápido”.

"Pero, ¿cuál es nuestro giro?" preguntó Hannah, molesta. “Todo lo que dijeron era cierto. Hay un video
sexual de nosotros. No soy una socialité. Limpié oficinas para Kyle. Y Paulo nació sin beneficio del
matrimonio”.

"Para." Kyle le tendió la mano. “Tú y ese bebé son lo mejor que me ha pasado. Período." Luego miró a su
Jefe de Estado Mayor. “Pero hablaré con la prensa”. Era su turno de frotarse la cara y despeinarse el pelo.
"No sé lo que diré, pero puedo disculparme por mi temperamento y-"

"Bueno. Tomaré algunas notas para ti. Los arrullos del bebé parecieron romper la tensión en la habitación.
Ben incluso se acercó para hablar con Paulo.

"Oye, amigo, te estás poniendo tan grande".

Ben, me disculpo por lo de ayer. Kyle respiró hondo y alcanzó su camisa. Ya se había duchado antes. “Puedo
soportar que la prensa me dispare, pero cuando atacaron a estos dos, perdí el control”.

"Entiendo." Ben se acercó y le dio una palmada en la espalda a Kyle. “Pero eso tiene que suceder. Sucede
todo el camino hasta la escalera. No lo hace bien, pero es el mundo en el que vivimos”.

Después de que Ben se fue, Hannah se levantó para vestirse y prepararse junto con Paulo para bajar las
escaleras con Kyle. Mientras lo hacía, hizo su plan. Tan pronto como estuvieran solos, iba a confesar. Hannah
no había investigado el tema, pero tal vez si estuvieran casados, automáticamente sería legal. Si Kyle todavía
quería casarse con ella, y eso era un gran si. Oh, siempre sería el padre de Paulo y querría estar en su vida,
de eso no tenía ninguna duda. Pero Hannah había mentido, repetidas veces. No lo culparía si no quisiera
volver a verla nunca más. Se cubrió la cara con las manos. Esta parodia la había perseguido durante años, y
nunca más desde que se enamoró de Kyle.

"¿Lista, cariño?"

Se enderezó y forzó una sonrisa en su rostro. "Sí." Sus ojos se encontraron en el espejo. Él era tan guapo.
Cuando estaba de pie sin camisa, discutiendo asuntos con Ben, Hannah había quedado cautivada por su
espalda ancha y fuerte y sus hombros anchos. Parecía capaz de llevar el peso del mundo sobre sus hombros,
pero ella no quería ser la que le diera cargas adicionales para llevar. Era hora de sincerarse. Dejando escapar
un largo suspiro, dijo: “Me alegraré cuando todo esto termine. Sé que ha sido duro para ti. Y antes de bajar,
quiero decirte que te amo. Espero que ganes. Y que eres el mejor hombre del mundo entero.

"Awww." El la beso. "Tienes que pensar eso, me amas".

"Sí." Hannah lo siguió desde la habitación con Paulo en sus brazos. "Sí."

***

“Te encanta la leche, ¿no?” Sacó la botella y vio a Paulo fruncir el ceño. Con una sonrisa, le acercó el biberón
a los labios, se rió cuando abrió su boca como un pajarito y luego se rió cuando él frunció el ceño mientras
ella lo apartaba de nuevo. "Está bien. Está bien. Toma, mamá solo está jugando contigo”. Ella lo dejó beber
y él chupó tan fuerte que sonaba como un cerdito bebé.

Kyle y el embajador mexicano estaban en la mesa junto a ella. Ella no estaba escuchando a escondidas, pero
estaban hablando bastante alto. No de una manera enojada, sino de una manera intensa e interesada.
Tenían el comedor para ellos solos ya que la mayoría de los invitados estaban en un banquete para el último
evento del fin de semana. La ausencia de Kyle Chancellor no pasaría desapercibida.

“Kyle, déjame ser claro, el gobierno mexicano tiene una postura sobre la inmigración ilegal”.

“Usted se sienta a horcajadas sobre la cerca, Embajador. Sé que tienen consulados para informar a su gente
de los temas legales, pero no hacen nada para disuadir la inmigración ilegal. Uno tiende a pensar que es un
problema interno del gobierno estadounidense”.

“Tenemos que pensar de esa manera”, respondió Domínguez. “No podemos decirle a EE. UU. cómo manejar
la situación porque no queremos que nos diga cómo manejar problemas similares. La soberanía de las
naciones no está en debate”.

"Estoy de acuerdo." Kyle abrió las manos. “Su mejor apuesta sería mejorar su economía en la medida en que
su gente no tenga que cruzar la frontera norte para ganar un salario digno”.

"Es más fácil decirlo que hacerlo, amigo". El embajador suspiró. “Vincente Fox había avanzado con su país al
establecer un plan para avanzar en la legalización de esos trabajadores en los Estados Unidos sin papeles.
Existe un debate sobre qué tan avanzado estaba el proceso, pero el 11 de septiembre puso fin a ese esfuerzo.
Y nunca hemos recuperado el terreno que perdimos”.
“No estoy en desacuerdo con nada de lo que dices. Pero mi punto es que no podemos permitir que las
personas crucen nuestra frontera fuera de los canales adecuados. La inmigración desenfrenada no es buena
para su país ni para el mío”. Kyle estaba concentrado en su argumento.

“De nuevo, tiene razón, pero lo que su país no hace es poner cara a este tema. Estas son personas reales que
intentan mantener a sus familias, personas con nombres, esperanzas y sueños. Cuando apartas
arbitrariamente a las personas de la vida que llevan, las esposas y las transportas de regreso al otro lado de
la frontera, separas familias, destruyes hogares y lastimas a las personas”.

Kyle negó con la cabeza. "Bueno, deberían haber pensado en eso antes de tomar la decisión de violar
nuestras leyes y mentir sobre su estado".

A Hannah se le heló la sangre. Ahora sabía exactamente cuál era la postura de Kyle.

“¿Vamos a poder trabajar juntos?” preguntó Domínguez.

Kyle se rió entre dientes. "Por supuesto. Soy un hombre razonable. Siempre escucharé todo lo que tengas
que decir”.

Hannah solo se preguntaba qué tan razonable sería él cuando escuchara su historia. Observó cómo el
embajador se marchaba y Kyle dobló la servilleta y se levantó para unirse a ella.

Cuando él se sentó, ella no dudó. “Kyle, tengo que hablar contigo ahora. Es muy importante. Y después de
que te diga lo que necesito, es posible que tenga que irme de nuevo”.

Su rostro se convirtió en piedra. "¿Abandonar? Diablos, no.

Tocó su mano con una de las suyas, apretando a su bebé contra su pecho con la otra. Te he estado mintiendo.

"¿No me amas?" Él la miró con incredulidad.

"No no." Ella sacudió su cabeza. “Te amo más allá de lo que jamás creí posible”.

“No puedes decir que Paulo no es mío, es obvio que lo es”.

“No, Paulo es tuyo. Nunca te he sido infiel.

"¿Y que?" Parecía más molesto de lo que nunca lo había visto, pero sin la ira. Lo que vio fue desesperación.
“Dime, no me tortures”.

Un grito desde la puerta, un forcejeo y un hombre irrumpió en la sala, seguido de tres o cuatro reporteros.
Era Rogers. “¡Te tengo, Thunderbird! Sé tu secreto.

“Espera, espera, estaba a punto de decírtelo”, sollozó Hannah.

Kyle levantó la mano. Sus guardaespaldas mantuvieron a raya a Rogers, pero no pudieron mantenerlo
callado. Estaba gritando, pero Kyle estaba escuchando a Hannah.
“Cuando Andre se enfermó, necesitábamos ayuda para él. Papá quería que fuéramos a Estados Unidos. Pero
no pudimos entrar, no legalmente, la espera fue demasiado larga. Andre habría muerto, esperando. Observó
su rostro, pero no mostró ninguna muestra de emoción, excepto sus ojos. Estaban suplicando, suplicándole
algo que ella no podía dar. Todo lo que podía decir era la verdad. “Gastó una fortuna y nos compró papeles.
Papeles de documentación falsos. Estábamos aquí con Andre, viviendo una mentira. No tenía la intención
de conocerte y enamorarme. Ella se secó las lágrimas. “Después del video sexual, fui a casa a nuestro pueblo,
pero se llevaron a Paulo. Tuve que volver, no debí haberme quedado, debí haber regresado de inmediato.
Ahora, te he lastimado de nuevo. Lo siento mucho."

Kyle estaba tratando de procesar lo que estaba diciendo. Su mente era una tormenta de dolor, miedo y
confusión. "¿Qué estás diciendo, Hannah?"

“Soy una saltadora de fronteras”, sollozó. “Soy un extranjero ilegal. La primera vez no fue mi culpa, pero
volví detrás de Paulo, sabiendo que estaba haciendo mal. Lo siento mucho."

Observó a la mujer que adoraba abrazar a su hijo y llorar. "Hannah...", comenzó. En ese momento, Rogers
se soltó. Hubo un completo y absoluto caos. Pero un reportero lo agarró, le puso un micrófono en la cara y
Rogers dio su opinión. “Alto y Poderoso Canciller, defensor de la ley, héroe de los oprimidos, eres un
mentiroso y un tramposo. Eres un infractor de la ley, no eres apto para ser gobernador de Texas. ¡Esa mujer
que te hizo el acto sexual pervertido, con la que te acostaste, la que dejaste embarazada, la que está sentada
aquí en medio de gente honrada y honrada es una espalda mojada! Has contratado, vivido con y frotado a
un extranjero ilegal en la cara de la buena gente de Texas. ¡Usted, corriendo bajo la bandera del partido de
los valores familiares, está infringiendo la ley y avergonzando el nombre de nuestro estado!”.

Hubo jadeos por toda la habitación. La gente miraba. Las cámaras estaban haciendo clic. ¿Y Kyle? La verdad
se estrelló contra él. Se sentía como si lo hubiera atropellado ese camión de dieciocho ruedas del que Hannah
lo había rescatado. Todas las palabras que le había lanzado sin cuidado a Domínguez cuando hablaban de
inmigración, sobre personas que no conocía, circunstancias que no podía entender, volvieron para morderlo.
Ahora la realidad del problema de la inmigración llegó a casa. Difícil.

Kyle se puso de pie.

La multitud se quedó en silencio.

Hannah esperó a que él le ordenara salir.

Pero no lo hizo.

En cambio, tomó a Hannah de la mano y la puso de pie. “Hana, te amo. Estaré enamorado de ti por el resto
de mi vida. Tú y Paulo sois mi mundo. Arreglaremos esto. Lo único que no puedo arreglar es perderte.

“Pero perderás las elecciones”, gritó.

La atrajo hacia él y le susurró al oído: “Al diablo con las elecciones”.

A su alrededor, sus manejadores se estaban volviendo locos. Los reporteros gritaban preguntas. "¿Qué vas
a hacer?"
Ben agitaba las manos para contenerlos. Acercándose a Kyle, susurró: “Aún podemos salvar esto. Haremos
que ICE la recoja en cámara. La enviaremos de vuelta. Te lo explicamos. No sabías nada de nada de eso. Nos
disculparemos.

Kyle respiró hondo y miró a su manager. "¿Estas loco?" Ben no respondió. Kyle se recordó a sí mismo que,
por mucho que Ben pudiera enfurecerlo y ser un idiota, solo estaba haciendo lo que creía que era mejor para
ganar las elecciones de Kyle y eso era para lo que lo habían contratado. "Hazte a un lado, Ben". El tiempo de
la ira había terminado. “Querías una conferencia de prensa”. Saludó a la asamblea. Tienes uno. Tomó el
brazo de Hannah. "Ven conmigo."

Fue al frente de la sala. Tan pronto como se detuvo, le colocaron media docena de micrófonos en la cara.
Extendió el brazo para mantenerlos alejados de Hannah. Estaba temblando como si un viento frío y helado
soplara implacablemente sobre su piel desnuda. Ahuecando su mano sobre su hombro, él apretó,
indicándole que él tenía el control.

Kyle comenzó a hablar.

“Esta recaudación de fondos no ha ido como lo había planeado. Agradezco a todos los que me han apoyado,
sin importar de qué parte de este gran estado sean. Esta elección tiene muchos asuntos importantes y estoy
firmemente comprometido a hacer lo mejor para cada residente de este estado, si soy elegido”.

“Pero hay algunas cosas más importantes que la política, más importantes que el poder, más importantes
que cualquier cosa. Y esa es la gente que amamos”. Besó a Hannah en la parte superior de la cabeza. "Amo
a esta mujer. Ella y mi hijo significan todo para mí”. Miró profundamente a los ojos de Hannah. “Hannah y
yo hemos recorrido un camino rocoso. Ella me ha abierto los ojos a cosas que nunca pensé que sabría, cosas
que nunca pensé que sentiría. Su hermano padecía la enfermedad de Lou Gehrig. Tenía la esperanza de
luchar por la financiación de las células madre para que algún día se pudiera encontrar una cura. Pero no
tuve la oportunidad de ayudar a Andre”. Miró a la multitud. “André murió. Pero hace años, cuando Hannah
aún era una niña, su padre trajo a su familia aquí para buscar ayuda para Andre. Estaba desesperado.
Vinieron como ilegales. Y se quedaron como ilegales. Y me enamoré de ella, sin saber que era ilegal”. Kyle
se secó los ojos. "Y ella tenía miedo... miedo", dijo la palabra y se detuvo para recomponerse. “Tenía miedo
de decirme la verdad debido a mi postura de línea dura. Porque tenía miedo de que yo no lo entendiera.

Paulo levantó la mano y lanzó un llanto de bebé de impaciencia y la multitud se rió entre dientes.

"Ese es mi chico." Él sonrió. Más risas.

Luego, continuó. “Verá, nunca antes le puse una cara humana al problema de la inmigración. Porque no
conocía a nadie personalmente que se viera afectado por este problema. Y ahora lo hago. La única persona
que amo más que nadie en el mundo ha vivido con esto. Ha sido atrapada en una posición insostenible.
Atormentado por la presión y los prejuicios”. Se detuvo para mirar a su familia. “Me hubiera encantado ser
su gobernador”.

Un murmullo flotaba entre la multitud.

“Pero no puedo renunciar a mi familia”.

El ruido de la multitud creció. Los reporteros comenzaron a lanzar preguntas. "¿Te estás retirando de la
carrera?"

Kyle negó con la cabeza. “No, la elección es mañana. El pueblo hablará. Pero en cuanto a mí, no seré separado
de mi familia. Si no se puede hacer algo legalmente para que Hannah y Paulo puedan quedarse conmigo en
Texas, entonces iré a México con ella”.

Miró el rostro tan querido para él. Y terminó su discurso.

“Ella es mi hogar”.

***

Las siguientes cuarenta y ocho horas fueron caóticas y angustiosas. Hubo algunas llamadas dentro del grupo
de Kyle para que se retirara, pero en realidad, ya era demasiado tarde. Destry comenzó a trabajar en el
estado de Hannah. Algunos intransigentes pedían que deportaran a Hannah, pero hasta ahora la dejaban en
paz. Muchos, que simpatizaban con su situación, estaban hablando: otros políticos, estrellas de cine y gente
común y corriente.

"Lo siento mucho por esto". Si se había disculpado con él una vez, se disculpó con él un millón de veces.

Kyle la atrajo hacia sí. "No estoy enojado contigo, ni siquiera un poco". El la beso. “Simplemente nunca tengas
miedo de venir a mí, sobre cualquier cosa”.

"¿Todavía nos vamos a casar?"

Puedes apostar tu dulce trasero a que lo somos. Palmeó ese dulce culo. "Mamá lo está planeando ahora".
Rachel se había mantenido firme, enojada porque algo amenazaba con separar a su familia.

“Tu madre ha sido increíble”.

Kyle se rió. “Recuerda al ojibwa de mamá, ¿sabes lo que dijo?”

"¿Qué dijo ella?"

“Y cito: ‘Todos en esta nación son inmigrantes ilegales, excepto nosotros, los nativos americanos, y los
dejamos quedarse’. No veo el problema.'"
Ella rió. “Eso suena como tu madre. Sin embargo, el matrimonio no arreglará las cosas para nosotros. ¿Lo
hará?

“No, no si estás pensando en casarte conmigo automáticamente te dará estatus legal. no lo hará Las reglas
dicen que tendrás que regresar a México y esperar hasta seis años para poder regresar legalmente”.

Hannah agachó la cabeza. "Vaya."

Él inclinó su barbilla hacia arriba. "No te preocupes. Destry obrará un milagro o desempolvaré mi pasaporte.
Tú y yo no estamos en peligro. ¿Entender?"

"Sí." Ella se sonrojó. “Supongo que debería decirte esto. ¿Recuerdas cuando cometiste un error y pensaste
que mi nombre era Anna?

"Sí." Se frotó la mejilla. "Me corrigiste, bastante bruscamente".

Ella tomó su rostro entre las manos. “La razón por la que me molestó tanto es porque mi verdadero nombre
es Ana, Ana Moreno, pero hace tanto que no lo uso, ya no parece real”.

“Siempre serás mi Hannah”. Luego pareció preocupado. “¿Qué pasa con Newman? No me digas que ese no
es tu nombre tampoco.

“Newman era el verdadero apellido de soltera de mi madre. Y parte de mi nombre legal también”.

"Bueno. No querría perder eso.

“Pero, ¿cómo me llamarás cuando estemos casados?”

"Bebe del infierno. Eso es fácil."

Él capturó sus labios en un beso.

"Mía, te llamaré mía".

Hannah se puso de puntillas y se aferró a él. “No sabía que podría ser así entre dos personas, Kyle. Ni siquiera
lo adiviné. Él envolvió sus brazos alrededor de ella y la abrazó. “Me haces sentir tantas cosas. Estoy salvaje y
loca deseándote.

"¿Qué tal caliente?" bromeó.

"Siempre." Hannah apoyó la cabeza en su pecho, escuchando los latidos de su corazón. Lo que había
sucedido era un milagro absoluto. Su mayor temor no se había realizado. Kyle no la rechazó cuando supo su
secreto. Él la había apoyado a ella y a Paulo. Firme y seguro. “Cuando me amas, toco la cara del éxtasis. Me
llevas al cielo cada vez que hacemos el amor. Echándose un poco hacia atrás, tocó suavemente su rostro.
Estaba húmedo. "¿Estás llorando?"
"Nah", bromeó. “¿Por qué tengo que llorar? Eres lo mejor que me ha pasado en la vida, Newman.

Hannah escudriñó su rostro, necesitando estar segura. La felicidad era algo que había experimentado tan
pocas veces que no confiaba plenamente en poder aferrarse a ella. “No quiero lastimarte. ¿Qué pasa si no
ganas?

"Deja de preocuparte. ya he ganado Te tengo." Él la besó suavemente. Te deseo todo el maldito tiempo.
Ante sus palabras, ella tembló. "Estás a salvo, bebé". Sus manos le acariciaron la espalda. "Estas conmigo.
Nadie te volverá a lastimar a ti o a Paulo.

Presionando su cara contra el cuello de Kyle, simplemente se fundió con él. "Te amo."

"Yo también te amo." Sus manos se movieron sobre su cuerpo. Estaban solos, pero no sabía cuánto tiempo.
Los resultados de las elecciones pronto comenzarían a llegar, y toda la pandilla terminaría.

"Toma la tarta". Señaló a Paulo. “Vamos al dormitorio. Te necesito antes de que este lugar se vuelva loco.
Pusieron a Paulo en su cuna y rápidamente se durmió profundamente con Henry montando guardia. El gran
perro los había aceptado incondicionalmente.

Tan pronto como estuvieron a puerta cerrada, Kyle la desvistió como si fuera la primera vez. "Nunca podré
perderte". Sus manos se movieron sobre su cuerpo, calmando, acariciando, acariciando. "Prometeme."

"Prometo."

Pronto estuvieron desnudos, apretados, sus cuerpos hambrientos el uno del otro. Aceptó la dulce lluvia de
suaves besos que él esparció sobre su rostro. Y cuando las manos escrutadoras de Kyle frotaron la curva de
su espalda para acariciar su trasero, frotando su suavidad contra él, Hannah inhaló profundamente. Su
erección se elevó dura y caliente entre ellos.

“Hoy será rápido. Estoy demasiado lejos. Se disculpó.

Conociendo su necesidad, sintió que su sexo florecía, los pétalos se hinchaban y se abrían. Estaba vacía y
solo él podía llenarla. Temblando, Hannah dejó de lado la preocupación de los últimos días. Esto fue real.
Esto era lo que importaba. Cerró los ojos y se concentró en la fuerza de sus manos, el tirón de sus labios
sobre sus pechos y la magia dolorosa que despertaba entre sus muslos.

No pudo obtener suficiente. Asombrado por la perfección de la mujer que tenía delante, moldeó los globos
de sus pechos, ordeñando los pezones entre sus dedos. Hizo esto hasta que la hizo gemir, luego dirigió su
atención al delicado triángulo de su monte de Venus, separando los tiernos pliegues para hacer girar la crema
de su excitación arriba y abajo de su raja. "Eres tan perfecta", susurró. Y ella estaba perfectamente formada,
pero fuerte. Había soportado más en su corta vida de lo que la mayoría debería soportar en toda su vida.
“Tócame”, suplicó.

"Con mucho gusto", gimió ella mientras su mano se cerraba alrededor de él. Y mientras ella lo bombeaba, él
ahuecó su calor, levantándola, frotándola, instándola a montar su mano. Kyle la besó larga y profundamente,
llevándola al clímax. Se emocionó cuando ella se vino abajo, casi cayendo de rodillas. Kyle la acomodó en la
cama y la cubrió, jadeando mientras empujaba hacia adentro. El calor de su coño lo envolvió en pasión
líquida.

"Se siente tan bien", susurró, tratando de no hacer demasiado ruido. Paulo necesitaba dormir y ellos
necesitaban su tiempo a solas. Su respuesta fue un pellizco en el hombro mientras se movía suavemente,
rítmicamente. Kyle disminuyó la velocidad cuando se acercó al clímax, burlándose de ella. Pero cuando ella
levantó su trasero, inclinándolo hacia arriba, implorándole que le diera lo que anhelaba, él la llevó con él en
una oleada de placer hasta que ambos se quedaron sin aliento. Hannah se sacudió debajo de él como un
animal salvaje, gritando suavemente su nombre. Y cuando ella le dio ese precioso regalo, su casi silencioso
grito de alegría, él perdió el control y explotó dentro de ella.

Después, la acunó en sus brazos y juntos escucharon la suave y dulce respiración de su bebé. En el silencio
tenue, preguntó: "¿Lo entiendes ahora?"

"Sí, creo que me lo diste".

Él se rió. "No, eso no. ¿Entiendes cuánto te amo?”

"Si entiendo." La amaba lo suficiente como para renunciar a todo, y eso era mucho más de lo que ella se
merecía. Pero ella lo aceptaría, estaba codiciosa por él.

Hannah lo quería todo.

***

"Esto no me sorprende." Rachel miró los informes de noticias, una sonrisa complacida en su rostro. Su esposo
sostenía a su nieto y juntos vieron la cobertura de la carrera para gobernador de Texas. Hannah había evitado
mirar cualquier cosa. Estaba tan nerviosa que no podía comer.

“Os han hecho dos Romeo y Julieta o algo así. Esto es jodidamente increíble. Un voto por usted, Canciller, se
ha convertido en un voto por amor”. Micah estaba tomando notas, manteniéndose al día con los condados
y municipios mientras informaban sus números.

“Esperemos y veamos cómo se desarrolla”. Los rendimientos habían comenzado a llegar y, hasta el
momento, iba por delante. Pero Kyle se negó a asumir nada.

"¡Buenas noticias!" Destry anunció mientras salía del ascensor.

"¿Los demócratas concedieron?" Tyson soltó su tipo de broma.

"Apenas no, todavía no, de todos modos". Destry puso su siempre presente maletín sobre la mesa de café.
Tuvo que apartar un sonajero y dos chupetes. “He encontrado algo que podría ayudar a Hannah.
Irónicamente, se llama la regla de las dificultades. Establece que si un inmigrante ha estado aquí durante
varios años y si su partida sería una dificultad para su familia, se le ha dado un camino claro y más accesible
hacia la ciudadanía”.
"¿Qué significa eso?" preguntó Hannah.

Kyle dudó en decir. No quería tener esperanza.

Destry explicó: "¿Cuánto tiempo estuviste aquí, Hannah?"

“Estábamos en los Estados Unidos un poco más de cinco años antes de que volviera a México y tuviera a
Paulo”.

"¿Pero viniste originalmente para buscar atención médica para tu hermano?"

"Sí. Pero me fui.

"Cierto", explicó Kyle, entendiendo este punto. “Pero volviste a buscar a tu hijo, que fue robado”.

"Suena como una dificultad para mí", dijo Jet.

“Y debido a que está comprometido con el próximo gobernador de Texas, creo que puedo mover algunos
hilos”. Destry parecía satisfecho y bastante confiado.

"¡Mirar!" Micah señaló la televisión. “Kyle está adelante por quince puntos porcentuales en las encuestas a
boca de urna”.

Una ovación se elevó en la sala. “No nos emocionemos”, advirtió Kyle. “Texas no es un estado tan rojo como
solía ser. Tenemos que esperar a que empiecen a llegar las zonas rurales”.

“Texas puede volverse azul, pero la razón de eso es el creciente voto hispano y”, señaló Tyson a Hannah,
“creo que tienes ese grupo demográfico cubierto, especialmente considerando el tema central y tu cercanía
a los problemas que puede causar”.

Se sentaron —sus padres, todos los Equalizers, Ben, Kyle y Hannah cargando a Paulo— pegados a la pantalla
hasta que el reloj se retrasó y las urnas comenzaron a cerrar. Según todos los indicios, iba a ganar.

Ben se levantó y se frotó las manos. “Vamos al Hotel Driscoll. La fiesta estará en pleno apogeo. Si no me
equivoco mucho, pronto darás tu discurso de aceptación.

Hannah recogió a su hijo. Kyle llevó la bolsa de pañales y fueron escoltados por las personas que más los
querían. La noche adquirió una calidad de sueño mientras viajaban por las calles oscuras del centro de Austin.
Mientras conducían por la ruta familiar, las luces del edificio del Capitolio brillaban intensamente. Ni siquiera
podía imaginarse la idea de que ella, Hannah Montenegro, pronto viviría en la mansión del gobernador.
Cuando llegaron al salón, la música sonaba a todo volumen, las luces estroboscópicas parpadeaban y los
globos llovían como confeti.

Kyle Chancellor había ganado por goleada.

***

El optimista God Blessed Texas estaba a todo volumen. Dondequiera que mirara Kyle, la gente sonreía.
Mientras se abría paso a través de la línea de recepción, estrechó la mano de sus amigos: Destry, Tyson,
Saxon, Jet y Micah. Incluso todo el clan McCoy estuvo allí para mostrar su apoyo. Sabía que no tenía que
enfrentarse a nada solo, siempre y cuando tuviera a estos hombres a su lado. Su madre y su padre fueron
los siguientes y su madre lo abrazó, susurrándole al oído: “Te dije que algún día serías un gran líder de
hombres”. Mirando a la mujer a su lado, sonrió. "Y has encontrado tu alma gemela".

"Sí tengo."

El Maestro de Ceremonias llamó la atención de la multitud. “Bienvenidos al Baile Inaugural del Gobernador
Electo, Kyle Chancellor y su bella dama, Hannah. Para dar inicio a las ceremonias de esta noche, nuestra
Primera Pareja tendrá su primer baile”.

Cuando empezaron a sonar los acordes de Waltz Across Texas, abrió los brazos y Hannah entró en ellos. "Ya
están planeando nuestra boda, ya sabes".

"¿Quien es?" preguntó Hannah. No podía apartar los ojos de su hombre, luciendo absolutamente magnífico
en un esmoquin negro estilo occidental. Rachel la había ayudado con un vestido. Llevaba un vestido de noche
azul lapislázuli. Kyle dijo que hacía juego con sus ojos.

Todo el estado, supongo. Han llegado ofertas de todas partes. Floristas que quieren hacer las flores. Chefs
que quieren atender el asunto. Bandas con ganas de tocar. Será el evento social de la década. No ha habido
una boda en la mansión del Gobernador desde 1884”. Kyle la atrajo hacia él, haciendo que Hannah chillara.
“Vas a ser la primera dama de Texas más deliciosa que jamás haya existido”. Ella se sonrojó. “Mi primera
dama. Mi único amor."

"Tengo algo para ti", susurró. "Algo pequeño."

"Todo lo que quiero es a ti." Él besó su mejilla. "Pero también tengo algo para ti".

Sus ojos se abrieron. "¡Me encantan las sorpresas!"

"Yo primero." Kyle miró a su alrededor, otras personas se estaban uniendo a la pista de baile, así que la tomó
de la mano y llevó a Hannah a una pequeña sala de reuniones contigua. Muchos intentaron detenerlos, pero
él levantó un dedo, indicando que necesitaban un momento privado. Cuando cruzaron la puerta, ella lo vio.
Un hermoso arreglo de flores.

"¿Para mi?" Ella los miró y se maravilló.

“¿Te hablan? ¿Puedes oír lo que mi corazón te está diciendo? La vio caminar hacia el enorme ramo y
comenzar a tocar los pétalos con reverencia.
Hannah no podía creerlo. Eran tan hermosos. “Sí…” Tuvo que detenerse y recomponerse. "Sí, puedo
escuchar". Se secó las lágrimas de los ojos. “Hay lirios para la devoción, rosas para la pasión, orquídeas para
la belleza y tulipanes rojos para el amor eterno. Ellos son perfectos. Como tú." Se volvió y se lanzó a sus
brazos.

"Entendido." Él se rió. “Ahora regresa y mira de nuevo. Hay algo escondido allí para ti.

No tuvo que preguntar dos veces. Regresó y comenzó a buscar, y efectivamente, colgando de una de las
flores más altas había una delicada cadena dorada. Y colgando del extremo había un colgante, un colgante
de diamantes. "¿Kyle?"

"¿Te gusta?" Él vino a ella. “Lo hice diseñar especialmente. El engaste es de oro en forma de pájaro de trueno,
equipado con tres diamantes, uno para cada uno de nosotros y otro para Paulo”.

"Te amo." Ella se giró en sus brazos y lo abrazó con fuerza.

"Ahora, ¿dónde está el mío?" bromeó.

"Esperar." Ella tiró de sus brazos y metió la mano en su bolso, sacando una pequeña caja. "Espero que te
gusten."

Kyle no lo dudó. “Me encantará todo lo que me des”. Al abrir la caja encontró unos gemelos, de oro blanco
en forma de Z, la firma del Zorro. "¿Me estás poniendo tu marca?"

"Sí, lo soy." Ella lo ayudó a cambiarse los que mantenían unidos sus puños franceses. "Considérate
reclamado".

"Oh, lo hago". La atrajo a sus brazos y volvió a salir a la pista de baile.

Hannah apoyó la cabeza en el hombro de Kyle, sorprendida de lo lejos que habían llegado. Atrás quedó la
soledad. Se fue el anhelo de pertenecer, de ser amado. Porque Hannah estaba a salvo en el abrazo de su
amado.

Su vida.

Su Thunderbird.