Examen maturita

TEMA 12. GEOGRAFIA REGIONAL: LA UNION EUROPEA

1. La construcción de la Unión Europea. Los estados miembros

2. La organización de la Unión Europea. Las instituciones

3. Contrastes físicos y humanos dentro de la UE

a) La diversidad del medio natural
b) El peso territorial y demográfico
c) Una región muy urbanizada

4. La economía de la UE
a) Una economía muy desarrollada
b) Sectores económicos

5. Las políticas comunitarias.

a) La política agraria
b) La política pesquera
c) La política industrial
d) La política social y regional

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 TEMA 12. LA UNIÓN EUROPEA

1. La construcción de la Unión Europea. Los estados miembros

Al final de la Segunda Guerra Mundial (1945), los países europeos decidieron cooperar entre
ellos para evitar nuevas guerras y mejorar el desarrollo económico. La Unión Europea se ha
conformado a través de pasos sucesivos. Durante los primeros años desaparecieron las
aduanas internas y se establecieron varias políticas comunes.

El proceso de integración que ha dado lugar a la actual Unión Europea (UE) se ha llevado a
cabo en las siguientes etapas:

 En 1948 se estableció la Convención del Benelux entre Bélgica, Países Bajos y

Luxemburgo. Fue la primera unión aduanera estable de Europa en el siglo XX.
 En 1951 se creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). Esta organización
buscaba potenciar los intercambios comerciales de carbón y acero entre los miembros
firmantes: la República Federal de Alemania, Francia, Italia y el Benelux (Bélgica, Países
Bajos y Luxemburgo).
 En 1957, los integrantes de la CECA firmaron el TRATADO DE ROMA, que dio origen a la
Comunidad Económica Europea (CEE). En este tratado se establecía:

 Se establece un arancel común ante las mercancías llegadas de terceros países.

 La libre circulación de mercancías, uno de los ejes básicos de la creación de la
Comunidad Económica Europea.

 La libre circulación de capitales es uno de los objetivos fundamentales de la Unión

Europea, ya que para algunos es el núcleo clave de la misma.

 La libre circulación de personas y servicios, sobre todo en lo referente a los

trabajadores, a los que se garantizan todos los derechos.

 Armonizar la política social de todos los países, de manera que sea parecida en
cualquier país de la comunidad, y un ciudadano tenga garantizados los mismos
derechos en todos ellos.

 El sistema monetario europeo, así como una uniformidad fiscal, para evitar la formación
de paraísos fiscales que concentren la mayoría de los capitales. En todos los países
habrá un mismo impuesto sobre el consumo: el IVA (impuesto sobre el valor añadido).

La Comunidad Europea se financiará principalmente con las transferencias que recibe

de los gobiernos de los estados que la constituyen. Estos gobiernos entregan un
pequeño porcentaje de lo que recaudan con el I.V.A. Esta cantidad se quiere
incrementar con el fin de que la Unión tenga más ingresos para poder llevar acabo su
actividad. El impuesto sobre el valor añadido es un impuesto indirecto, es decir, que
recae sobre el consumo.

 En 1973, se integraron: Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido; en 1981, Grecia; y en 1986

España y Portugal.
 En 1992 se firmó el TRATADO DE MAASTRICHT, por el que la CEE pasaba a llamarse
Unión Europea (UE). El tratado fijó los siguientes objetivos:

o La unión económica, mediante la creación de una moneda única europea, el euro, y la

homogeneización de las políticas económicas de todos los países.

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 o La unión política, mediante la creación de la ciudadanía europea y el propósito de los
miembros de acordar las políticas exteriores y de seguridad.
o La cohesión social, es decir, la creación de mecanismos para financiar el desarrollo de
las regiones y sectores más pobres.

 En 1995, se unieron a la UE: Finlandia, Suecia y Austria

 En 1997, Tratado de Ámsterdam: acuerdos sobre derechos fundamentales y libre
circulación de personas.
 En el año 2000 se firma el Tratado de Niza: adaptación institucional para la ampliación de
loa UE.
 En 2002, se pone en circulación el Euro (€): se usa moneda común en la mayoría de los
países de la UE.
 Finalmente el 1 de mayo del 2004 ingresaron en la UE 10 nuevos países: Se trata de 10
países del este de Europa: Hungría, República Checa, Polonia, Eslovaquia, Estonia,
Lituania, Letonia, Malta, Eslovenia y Chipre.

2. La organización de la Unión Europea. Las instituciones

La Unión Europea tiene sus propias instituciones. Las más importantes son:

• La Comisión Europea. En realidad, es el gobierno europeo, y está formada por un

presidente y sus ministros (los comisarios), elegidos por los gobiernos de los Estados
miembros. Se encarga de la administración de la UE, de cumplir los tratados y de tomar
iniciativas relativas a la marcha de la Unión. Tiene su sede en Bruselas.
• El Consejo Europeo. Reuniones periódicas. Está integrado por los jefes de Estado o de
Gobierno de los países miembros. El Consejo Europeo toma las decisiones más importantes
(directrices generales de la política europea) y se reúne al menos dos veces al año, bien en la
capital del país que preside semestralmente el Consejo, o bien en Bruselas.

• El Consejo de Ministros o Consejo de la Unión Europea. Está integrado por los ministros
de Asuntos Exteriores de los países miembros. Sus reuniones son sectoriales: economía,
interior, justicia,…Tiene su sede en Bruselas y toma la mayor parte de las decisiones de la
Unión.

• El Parlamento Europeo. También llamado Europarlamento. Está compuesto por

representantes de todos los países (eurodiputados), elegidos por sufragio universal, que se
reúnen por grupos políticos. Tiene el poder legislativo (elabora leyes), controla a la Comisión,
cuyas decisiones puede censurar, y aprueba el presupuesto comunitario. Tiene su sede
principal en Estrasburgo.

• El Tribunal de Justicia: Formado por 15 jueces. Su función es garantizar el cumplimiento de

los tratados, e intervenir en conflictos entre Estados.

Otras instituciones son:

 El Tribunal de Cuentas, para el control de gastos de la UE y su posible fraude. Tiene su

sede en Luxemburgo.
 El Banco Central Europeo: encargado de establecer la política monetaria de la Unión
Europea. Tiene su sede en Francfort (Alemania)
 El Banco Europeo de Inversiones (BEI), cuyo capital se destina a préstamos para el
desarrollo de los miembros de la Unión Europea. Tiene su sede en Luxemburgo.

3. Contrastes físicos y humanos dentro de la UE

En la actualidad, la población de la Unión Europea supera los 370 millones de habitantes, que
pueblan una superficie de 3,2 millones de km2. La Unión Europea no es un espacio
homogéneo, sino que presenta grandes contrastes.

a) La diversidad del medio natural

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En la Unión Europea predominan los climas templados. Se distinguen tres grandes regiones
climáticas:

• Un dominio atlántico u oceánico, que afecta al oeste y noroeste de Europa, desde el norte
de Portugal hasta Polonia, incluyendo las islas Británicas. Se caracteriza por la suavidad de las
temperaturas y la abundante pluviosidad anual. Aquí se desarrollan bosques, prados y
ganadería vacuna.

• Un dominio mediterráneo, que se extiende fundamentalmente por la franja costera del mar
Mediterráneo. Sus temperaturas son elevadas y sus precipitaciones reducidas, sobre todo en
verano. Es el caso de España, Grecia, Malta, Chipre, Eslovenia, Italia, el sur de Francia, etc. En
este espacio se desarrolla la horticultura y la fruticultura.

• Un dominio continental, que afecta a parte de Suecia, Finlandia, y las Repúblicas Bálticas
(Estonia, Letonia y Lituania), con fuertes contrastes térmicos entre el verano y el invierno y
frecuentes lluvias, sobre todo en verano. El terreno está cubierto por extensos campos de
cereal.

En la Unión Europea existen otras regiones climáticas de menor extensión. Así, por ejemplo, en
la parte Norte de Finlandia y Suecia se da un clima polar; en las principales cordilleras domina
el clima de alta montaña; y en las islas Canarias, Azores y Madeira existe un clima
subtropical.

b) El peso territorial y demográfico

Extensión.
Se distinguen dos tipos de países: los medianos- grandes y el resto, que pueden ser
calificados de pequeños.
Encabezan los primeros, por orden de magnitud, Francia, España, Suecia y Alemania,
seguidos de Finlandia, Polonia, Italia y Reino Unido. El resto pueden ser calificados de
pequeños.

Población.
La Unión Europea destaca por tener una densidad de población alta (115hab. / Km2), muy
superior a la mayor parte de las regiones del planeta. La población se distribuye de forma
desigual por todo el territorio.
• Las áreas más densamente pobladas se encuentran en las cuencas del Ruhr y del Rin;
estas elevadas densidades se deben al proceso de aglomeración demográfica que se
desarrolló a partir de la revolución industrial. Los países más poblados son: Alemania (82
mill/hab.), Francia (59), Gran Bretaña (57), España (40), Polonia (39)…
• Las zonas menos pobladas corresponden a las regiones más septentrionales y a las zonas
montañosas, como los Pirineos, los Alpes, etc.

El envejecimiento de la población
En general, la población europea ha crecido muy lentamente en las últimas dos décadas, con
un peso creciente y elevado de los mayores de 65 años, que suponen ya un 30% del total. En
algunos países se han dado crecimientos negativos, es decir, murieron más personas de las
que nacieron. España, Alemania, Italia y Bélgica se encuentran entre los países del mundo con
menor crecimiento demográfico.

c) Una región muy urbanizada

La Unión Europea es una de las zonas más urbanizadas del planeta. Las zonas más
urbanizadas suelen coincidir con las áreas de mayor concentración de la población y con mayor
desarrollo industrial. En estas áreas destacan las grandes aglomeraciones urbanas como son
París (11, 3 mill/hab.), Londres (11,2), Madrid (5), Roma (3,5) Berlín (3,2)…

Las áreas rurales próximas a las grandes aglomeraciones urbano- industriales han conocido
una revitalización reciente derivada del éxodo urbano hacia el campo, que hace que muchos
profesionales vivan en el espacio rural y se desplacen diariamente a trabajar en la ciudad.

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4. La economía de la UE

a) Una economía muy desarrollada

La UE es uno de los bloques de mayor desarrollo económico del mundo: a finales del s. XX el
volumen de su PIB fue de 8.503.000 millones de €, y su tasa de desempleo del 7,1%. Estos
datos, sin embargo, varían en función de cada país, ya que Alemania aporta un 23,8 % al total
del PIB de la UE, mientras que Portugal proporciona un 1,34 %, y Estonia un 0,04 %.

b) Sectores económicos
La economía de la UE se apoya en una agricultura moderna, una sólida industria y un sector
servicios muy desarrollado.

> Sector primario

En el sector agrario se está ampliando la producción, la productividad y los intercambios
gracias a la Política Agraria Común (PAC). La PAC representa aproximadamente la mitad del
presupuesto comunitario. A pesar de todo esto, el sector primario es un sector residual, pues
representa solamente el 3 % de la producción comunitaria.

> Sector Secundario

La Unión Europea está a la cabeza de la producción industrial, junto a Estados Unidos y Japón.
El sector secundario aporta el 31 % de la riqueza total. Las principales áreas industriales son:
• El eje Rótterdam- Milán. Es el principal centro industrial europeo. Su alto grado de desarrollo
se ha basado en la existencia de numerosos recursos energéticos y excelentes
comunicaciones fluviales a través de los ríos Rin, Mosa y Escalda.
• La región británica. Se centra en los Middlands y en la zona de Liverpool. Destacan las
industrias mecánicas y eléctricas, químicas, de equipos de transporte, alimentarias, textiles, de
artes gráficas y papelería.

> Sector servicios

La mayor parte de la riqueza generada por la economía de la UE pertenece al sector servicios,
que equivale al 66 % de su producción total.
La Unión Europea representa el modelo típico de sociedad desarrollada post-industrial,
caracterizada porque es el sector terciario el que mayor número de mano de obra emplea y el
que genera mayor riqueza.
Entre las actividades de servicios que más importancia tienen destacan el comercio y el
turismo:
• El comercio. La Unión Europea es la primera potencia comercial del mundo, con el 20 % del
valor de los flujos internacionales.
• El turismo. La Unión Europea es el principal mercado turístico. La mitad de los ingresos
generados en el mundo por el turismo se concentran en los siguientes países: España, Francia,
Italia, Austria, Reino Unido y Alemania.

Estas actividades se han podido desarrollar gracias a que Europa posee la red de transportes y
comunicaciones más densa del mundo. Otros servicios importantes en los países de la UE son
de tipo básico, como la sanidad y la educación.

Los principales socios comerciales de la UE son: EE.UU. y Japón. Además la UE ha

establecido acuerdos comerciales con países del área mediterránea (Marruecos, Jordania,
Siria,…), y de América Central (México), y concede trato preferencial con países de África, el
Caribe, y el Pacífico, a los que presta ayuda financiera y ofrece facilidades para exportar sus
productos a Europa. La UE ha firmado también acuerdos de financiación a proyectos de
desarrollo social y económico con toda Iberoamérica.

5. Las políticas comunitarias.

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a) La política agraria
En la Unión Europea sólo un 6 % de la población activa trabaja en el sector agrario. La
agricultura de la Unión es muy productiva y avanzada técnicamente, pero produce elevados
excedentes.
La Política Agrícola Comunitaria (PAC) es la base de las políticas agrícolas de los países
miembros. Sus principales objetivos son:
• Asegurar el abastecimiento de productos agrarios a unos precios asequibles a los
consumidores.
• Mantener el nivel de vida de los agricultores europeos. Para ello garantiza unos precios
mínimos de venta de los productos agrícolas e intenta evitar la competencia de los productos
agrícolas extranjeros.
• Modernizar las explotaciones. Para ello subvenciona el abandono de explotaciones obsoletas
y fomenta el cambio de los productos más tradicionales y excedentarios (como el olivo y la vid)
por otros productos con mayor demanda en el mercado.

El establecimiento de cuotas de producción de ciertos productos, como el vino o la leche, ha

provocado la violenta oposición de los agricultores afectados.

b) La política pesquera

La Política Pesquera Común (PPC) entró en vigor en 1983. La Unión Europea realiza acuerdos
con terceros países para utilizar sus caladeros e incentiva la reconversión tanto de las flotas de
pesca como de la industria naviera y transformadora. La Unión establece anualmente las
cuotas de pesca por países y vigila que se cumplan para evitar la reducción de especies y
densidades.

c) La política industrial

La Unión Europea es una de las principales zonas industriales del mundo. Sin embargo,
algunas industrias están anticuadas y los sectores más modernos (como la electrónica o la
biotecnológica) tienen un desarrollo menor que el de sus más directos competidores, Estados
Unidos y Japón.
La UE intenta asegurar la competitividad de la industria comunitaria por diversas vías: obliga a
los Estados a realizar reconversiones de las empresas y sectores en crisis, concede
subvenciones a los sectores más modernos, busca nuevos mercados y estimula la cooperación
técnica entre los países miembros.

d) La política social y regional

La Política Social Común (PSC) surgió para reducir las disparidades sociales entre las regiones
y ciudadanos europeos. Esta nueva política social estableció como objetivos prioritarios reducir
el desempleo de larga duración mediante la inserción profesional y la adaptación de los
trabajadores a los cambios industriales; el desarrollo de regiones muy poco pobladas; y la
reducción del paro de los 25 países miembros de la UE. Estas políticas se financian a través
de los Fondos Estructurales.

La política regional tiene tres objetivos:

• La promoción del desarrollo y ajuste estructural de las regiones atrasadas, definidas como
aquellas que cuentan con menos de un 75 % de la renta media comunitaria. Este objetivo
afecta sobre todo a los países integrados en la última ampliación, a toda Grecia, Portugal e
Irlanda, y a casi toda España.
• La promoción de la reconversión de regiones industriales en declive.
• El desarrollo de las áreas rurales de regiones industriales.

En 1993 se aprobó el Fondo de Cohesión, destinado a promover la convergencia económica y

monetaria de los países más atrasados. Los países integrados en la última ampliación se han
hecho lógicamente beneficiarios de esos fondos.

Además, existen otros fondos de financiación a proyectos e determinadas regiones de la UE:

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 - Fondo Social Europeo (FSE)
- Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola (FEOGA)
- Fondo Europeo al Desarrollo Regional (FEDER)

ACTIVIDADES

1. ¿Cuáles son actualmente los países miembros de la Unión Europea? ¿Cuándo se incorporó
cada uno de ellos? ¿Qué países europeos han sido los últimos en incorporarse a la Unión
Europea?
2. ¿Qué relación hay entre la Segunda Guerra Mundial y los intentos de unificación de Europa?
3. Explica la función de la Comisión Europea, el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo.
4. ¿Cuáles son las regiones climáticas que encontramos en el espacio de la Unión Europea?
5. ¿Cómo podemos calificar la densidad de población en la Unión Europea?¿ Cuáles son los
motivos?
6. ¿Por qué se dice que la población europea es una población envejecida?

Debate: Analizad y valorad las consecuencias sociales y económicas del fenómeno de la

inmigración en la UE de población procedente de África, Iberoamérica o Asia.

7. ¿Qué sector económico tiene mayor importancia en la Unión Europea? ¿Por qué? 2. ¿Qué
zonas industriales destacan en la Unión Europea?
8. ¿Qué influencia tiene el desarrollo de la red de transportes en la economía?
9. ¿Cuáles son los objetivos que persigue la política social de la Unión Europea?
10. ¿Qué son los Fondos Estructurales?
11. ¿Qué países se ven beneficiados por los Fondos de Cohesión?

Debate: El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) está actuando en toda Europa a
través de la concesión de créditos para programas de desarrollo regional. Analizad y discutid si
con estas ayudas se contribuye a reducir los desequilibrios regionales.

INVESTIGACIÓN PARA CASA: EL PROYESTO ERASMUS

a) ¿En qué consiste el proyecto Erasmus?
b) ¿Qué ventajas puede ofrecerte un programa de estudios como el proyecto Erasmus?

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Analiza este texto
La nueva PAC en el campo español Por otro lado, se ponen en funcionamiento las medidas de
acompañamiento de la PAC sobre protección al medio ambiente, jubilación anticipada y
reforestación, que representan las bases de las nuevas reglas del juego de la PAC. Mas la
incapacidad de los mercados para absorber los actuales excedentes agrarios obligará a
nuestros hombres y mujeres del campo a replantear drásticamente el sentido de su actividad
económica, porque lo que se les dice es todo lo contrario de lo que se les ha inculcado durante
largos años. El agricultor tiene que aprender a producir poco, a bajos costos y con calidad;
instrumentos difíciles para competir seriamente en un mercado internacional muy reñido. En el
caso español, por otro lado, existe una distribución de las producciones agrarias muy dispar y
con problemas muy diferentes, en función tanto de la diversidad ecológica como social, técnica
y económica.
R. MÉNDEZ y F. MOLINERO, Geografía de España, 1993

Cuestiones sobre el texto

• ¿Qué impacto ha provocado la política de la Unión Europea sobre la agricultura española?
• ¿Cómo ha afectado a la población agraria y a la producción agrícola?
• ¿Qué cambios tiene que introducir el agricultor español si quiere lograr ser más competitivo?
• ¿Qué importancia tiene la PAC dentro del presupuesto de la Unión Europea?