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2.4. La edad dorada de la economa occidental y la emergencia del Tercer Mundo.

La expresin Tercer Mundo es una referencia explcita a los dos primeros. El primer mundo era el
bloque capitalista dirigido por Estados Unidos El segundo, comunista, era el liderado por la Unin Sovitica. El tercer mundo abarcaba el resto. Sobre todo, era ms pobre. Los gobernantes ms inquietos respecto al liderazgo norteamericano y sovitico crearon el movimiento de los pases no alineados, que era un
subconjunto del tercer mundo. El grueso del Tercer Mundo lo constituan los pases que haban sido colonias de las potencias occidentales o de Japn. Algunos pases, como China, vacilaron entre comportarse
como miembros del segundo mundo o del tercero, y trataron de abrir una esfera de influencia propia, a
partir de 1960, alejada de Mosc.
La descolonizacin fue el principal factor aglutinante de los pases llamados del tercer mundo, por
lo que los latinoamericanos apelaron a su descolonizacin remota la de principios del siglo XIX para
ser acogidos entre los miembros del club de los pases tercermundistas. Adems de la descolonizacin nipona, las dos grandes des colonizaciones fueron la inglesa y la francesa. Se extendieron a lo largo de
veinte aos, entre 1945 y 1965, aunque los momentos ms activos fueron en tomo a 1947/49, con la descolonizacin de la India, Pakistn e Indonesia y en torno a 1960, cuando se produjo el grueso de la descolonizacin del Africa francesa y se aceler la del Africa inglesa, comenzada en 1957 con Ghana y prcticamente completada en 1964. La descolonizacin portuguesa, ms tarda, se realiz entre 1974 y 1975.

La independencia ofreci nuevas oportunidades de desarrollo poltico y social que no siempre


lograron materializarse. Las recetas que parecan funcionar para la Europa occidental de posguerra, no
funcionaron igual en los nuevos pases surgidos de la descolonizacin. Un problema aadido a los de carcter cultural o social era el de la vinculacin con los mercados metropolitanos. Aunque las metrpolis
concedieron a sus respectivas ex colonias el acceso preferencial a sus mercados, ello no siempre fue muy
interesante. Las metrpolis ya no eran tan importantes como antes y adems estaban sujetas a otros acuerdos internacionales, que limitaban su margen de actuacin.
Con todo, los resultados econmicos del tercer mundo fueron, en su conjunto, muy positivos
durante la edad dorada. El crecimiento del PIB asitico de 1950 a 1973 fue del 5,2 por 100 (excluyendo a
Japn), y el africano del 4,5 por 100. Los fortsimos incrementos demogrficos, que se aceleraron precisamente en estos mismos aos, consumieron parte del dinamismo econmico: 2,2 por 100 en Asia (sin
Japn) y 2,3 en frica.
De hecho, la generalidad del crecimiento econmico es uno de los rasgos distintivos y ms genuinos de la edad dorada. El PIB per cpita de la Europa occidental creci al 4,1 por 100 entre 1950 y 1973;
la Unin Sovitica y la Europa oriental, al 3,5 por 100. Los grandes pases ultramarinos de colonizacin
inglesa, al 2,4 por 100 (incluido Estados Unidos). Asia creci al 2,9 por 100 y Japn lo hizo a un asombroso 8,1 por 100. La Amrica Latina al 2,5 por 100. frica al 2,1. En su modestia relativa, el 2 por 100
africano era ya una tasa formidable, an ms si se tiene en cuenta que en el cuarto de siglo siguiente el
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continente se ha quedado clavado en un crecimiento del PIB per cpita del 0 por 100. En resumen: a todos
les fue bien. Que la prosperidad era general no siempre se compadece con las revoluciones y revueltas
que proliferaron por doquier. Con la ventaja que da la mirada retrospectiva, ahora apreciamos que el
crecimiento abre el apetito por crecer, y que la lucha y la comparacin entre los sistemas estimularon an
ms esta apetencia de crecimiento y, sobre todo, de distribucin ms igualitaria de la propiedad y de la
renta.
Pese a la coincidencia en el crecimiento, los modos de crecer fueron bien distintos. La contabilidad del crecimiento nos ilumina sobre el tipo de crecimiento seguido.
Contabilidad del crecimiento, 1950-1973

Japn
Estados Unidos
Gran Bretaa
Repblica Federal Alemana
Francia
Media de los pases OCDE
URSS
Asia (con Japn)*
Amrica Latina

Crecimiento
del PIB
9,3
3,7
1,0
5,9
3,1
5,4
5,1
5,6
5,2

Tierra (%)
-1
0
0
0
0
0
3
1
3

Contribucin del factor


Trabajo (%)
Capital (%)
16
26
31
28
2
33
2
27
7
21
12
26
35
51
41
33
35
27

Contribucin de la Productividad
total de los factores
59
41
66
70
72
62
10
26
34

Fuente: CARRERAS (2003) Asia sin contabilizar la economa japonesa reduce su crecimiento del PIB al 5,2

En primer lugar, que para cuatro grandes reas del mundo (los pases desarrollados con economa
de mercado, los pases del rea sovitica, los pases asiticos y los pases latinoamericanos), el crecimiento del PIB total fue muy alto y muy similar: siempre por encima del 5 y por debajo del 6 por 100. No se
puede no exagerar la importancia del hecho de que el mundo creciera al 5 por 100. No se haba visto y
an no se ha vuelto a ver en Occidente. Slo el crecimiento del Extremo Oriente despus de 1973 ha alcanzado estos niveles para una enorme cantidad de poblacin.
En segundo lugar, que el factor tierra apenas ha tenido importancia. Ninguna importancia en los
pases ms desarrollados.
El resto de factores y la productividad total de los factores se han comportado de manera muy distinta.
El factor trabajo ha tenido una importancia que oscila entre el 35 y el 41 por 100 en el bloque sovitico, Asia y Amrica Latina, pero slo del 12 por 100 en los pases de la OCDE. Podramos anticipar,
con esta sola informacin, que esto ha sido debido a que eran ms capitalistas, pero nada ms lejos de la
realidad. El menor papel del factor trabajo en el rea OCDE esconde, pura y simplemente, un menor crecimiento demogrfico combinado con una reduccin de las horas trabajadas por persona.
El comportamiento del factor capital impide cualquier tipo de simplificaciones. La URSS ha movilizado ms capital que trabajo, as como el rea OCDE, pero con una diferencia: la URSS ha movilizado
el doble de capital que la OCDE. Los otros dos continentes han movilizado algo ms de capital que los
pases OCDE: un 27 y un 33 por 100.
Las mayores diferencias se dan en la productividad total de los factores. La productividad total de
los factores incluye todo lo que no est medido en la contribucin de los factores tierra, trabajo y capital:
puede tratarse de mejoras en la asignacin de los recursos, mejoras de eficiencia, progreso tcnico no
incorporado en nuevo capital, calidad inmensurable de los factores productivos, etc. El conjunto de estos
elementos difciles de precisar representan el 62 por 100 del crecimiento en los pases OCDE, y slo el 10
por 100 en la URSS. En Asia un 26 por 100, en Amrica Latina un 34 por 100.
En resumidas cuentas, los pases ms avanzados han crecido por una mejor utilizacin conjunta de
los factores, ms que por la adicin de ms factores. El crecimiento sovitico ha sido extensivo, mientras
que, el de la OCDE ha sido intensivo. Este es el tercer gran rasgo estilizado del crecimiento occidental en
la edad dorada.
Si profundizamos, comprobaremos que el rasgo ms genuino de la OCDE, a saber, la gran importancia de la productividad total de los factores, se acenta en el caso de los grandes pases de la Europa
occidental. Estados Unidos, en cambio, se comporta ms bien como el conjunto de las economas latinoamericanas. Japn comparte lo esencial del modelo OCDE. Alemania, Gran Bretaa y Francia, en cambio, son casos extremos de este mismo modelo. El trabajo apenas ha contribuido al crecimiento, la productividad total de los factores lo ha sido casi todo.
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Qu hay detrs del espectacular crecimiento de la productividad total de los factores en la Europa
occidental durante la edad dorada? Debe haber un efecto reconstruccin y recuperacin de las distancias
respecto a Estados Unidos. La cantidad y calidad de las tecnologas a disposicin de los europeos una vez
acabada la guerra era impresionante; slo haca falta copiarlas. Una poblacin bien cualificada logra, trabajando duro y trabajando bien, rendir mucho en estas circunstancias. Es necesario tambin contar con un
ambiente eficiente, donde el esfuerzo no se malgaste. A ello contribuy, por una parte, el sistema poltico
y econmico, defendido a capa y espada por los gobiernos europeo occidentales con motivo de la tensin
entre los dos grandes bloques, y, por la otra, la confluencia de polticas nacionales que, tras 30 aos de
enfrentamientos, fueron diseadas para alimentar el consenso poltico y la cohesin social lo que, a su
vez, cre una slida base para un crecimiento econmico sostenido.
Adems, si Europa creci espectacularmente a partir de 1950 lo hizo tambin gracias a una poltica de anclaje firme de la Repblica Federal de Alemania, uno de los futuros motores de la economa mundial. Tanto la liberalizacin comercial intraeuropea como la internacional ayudaron a que Europa occidental creciera ms y mejor, favoreciendo la emergencia de pautas ms eficientes de especializacin productiva.
Tanto la creacin de la CEE como las nuevas exigencias de estabilidad aceptadas en Bretton
Woods tuvieron su impacto sobre la economa europea occidental. Para los pases europeos asociados en
la CEE, la estabilidad (poltica y cambiaria) y la liberalizacin comercial fueron un alimento poderoso del
crecimiento continuo y espectacular del comercio intraeuropeo.
Reveladoramente, los 12 aos siguientes sern de continuas solicitudes britnicas para ingresar en
la CEE. Francia se opuso con dureza ao tras ao, desde 1958 hasta 1969. Sin De Gaulle, y tambin
gracias a una mayor disponibilidad britnica a aceptar la integridad del tratado de Roma, la solicitud del
Reino Unido fue aceptada rpidamente. En 1973 la Comunidad Europea incorpor a Dinamarca, Gran
Bretaa e Irlanda. Otros pases dudaron sobre qu camino seguir. Algunos, como Noruega, lo sometieron
a referndum e inauguraron una serie de rechazos populares a la CEE. Irlanda aprovech la ocasin y
abandon su permanente ostracismo comercial.
Que todo funcion ms que aceptablemente en la edad dorada nos lo confirma la existencia de una
fuerte tendencia a la convergencia en las rentas per cpita. La clasificacin de las tasas de crecimiento de
esta variable as nos lo confirma. Como el lder econmico del mundo era Estados Unidos, con l haba
que compararse. Todos los pases europeos excepto el Reino Unido crecen ms que Estados Unidos.
Muchos crecen, ao tras ao, ms de 2 puntos porcentuales que los norteamericanos, que es la tasa de
convergencia que se considera ptima. La tasa de crecimiento del conjunto del mundo nos recuerda que la
economa europea se port mucho mejor que la del resto del mundo, pero que ste tambin goz de algo
de convergencia. En la Europa occidental, los que crecen ms son los ms pobres (con la excepcin de
Irlanda) y los que ms se haban empobrecido a causa de la guerra y de la desorganizacin y parlisis posterior. Los que menos, los que ya eran ms ricos, los que fueron neutrales y los que no sufrieron la guerra
en su propio territorio.
Incluso la Europa oriental goz de un claro proceso de convergencia. Los pases orientales y
balcnicos, que eran ms pobres y que sufrieron ms la guerra, tuvieron la oportunidad de crecer ms que
sus vecinos septentrionales, normalmente ms ricos.
Atendiendo a estas cifras, la edad dorada fue prcticamente idntica a ambos lados del teln de
acero. La tasa de crecimiento a lo largo del cuarto de siglo 1950-1975 es igualmente alta: 4,8 por 100
anual hasta 1974.
Crecimiento de la renta per cpita, 1950-1973 (en porcentaje)
Grecia
Espaa
Portugal
Italia
RFA
Austria
Finlandia
Francia

6,21
5,79
5,66
4,95
4,94
4,94
4,25
4,05

Europa occidental
Blgica
Holanda
Noruega
Dinamarca
Suiza
Suecia
Irlanda
Reino U nido

3,55
3,45
3,19
3,08
3,08
3,07
3,04
2,44

Estados Unidos: 2,45

Fuente: CARRERAS (2003)


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Europa oriental
Bulgaria
Rumania
Yugoslavia
RDA
Hungra
Albania
Polonia
URSS
Checoslovaquia
Mundo: 2,93

5,19
4,80
4,49
4,48
3,60
3,59
3,45
3,36
3,08

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