'únrr{,o

L"cila Cu-".o d"

*sl
ediciónconmemorath€

@
,tffi
 361.5 Gamcrode Mcdina.Lucila
(; l 8 lllo nco Olmcdo / Lucila Gamcro de Medina
C. IL .1a.cd. (Tegucigalpa): Guaymuras.2001J.
1 7 0p .

IStsN:97t3-99926-31-72-4

I.- NovELA HoNDLTREÑA

Paraestaedición:
O Editorial Guaymuras
Barrio La Lcona,
Avc. ZaragozaNo. 1074
Tegucigalpa,Honduras
Tcletbnos:22175413i 2:3133'101
*.*-¡1.guaymuras.hn

ISBN: 97S-99926-ll-72-4

Primcraedición:I 908. Tcgucigalpa

Segundacdici<in:NléxicoD.F..i,?
Terccraedición:Tcgucigalpa.I 990
Séptimarcimprcsión:febrerode 2019

Discñoe imprcsión:
tditorial Guaynuras

Portada:Jovcncilaen cl jartlin ( 1880).

Óleo sobrelicnzodc NfaryCassatt,
MuseoD'Orsay.Paris.
O Dominiopúblico.

Diseño:
Mari¡nelaGonzálcz

Inrprcsoy hcchoen Ilonduras.

Resen'adoslodos los dcrcchos.
 EfancaOhnefo:
Cienaños,muchasbcturas
Emma E. Matute del Cid

n et año 2008' se cumplenlos primcroscien añosde publica-

f,
-l)ción dc Blanca Olnedo, escritapor Lucila Gamerodc Mcdina
(1873-1964),considcrada por muchoscomo la iniciado¡adc la novela
en Hondu¡as. Blanca Olmedt¡ cs quizás junto con Prisión venlc 1'
Cípotes,de RamónAmaya Amador una dc las obrasmás )eídaspor
los hondurcños de todoslos estratosacadémicos y sociales.
Desdesu aparición, la obra tuvo una acogidafavorablc y la autora
ganóel reconocimientodc propiosy extraños,por lo quc podríamosdccir
que,con Lucila Gamerode Medina,la conociday radicalscntenciade
que<No hay profctacn su tierra),cncuentraunahonrosaexcepción.
Ha¡emosa continuaciónun recorridopanorámicopor cinco dc las
lechrrasquc la critica -nacional y extranjcra- ha hcchodecstctcxto,
subrayando, quizás,algunosdetallcsque evidcncianlas diversasposi-
quc cstanovelapermite.
bilidadcso aproximaciones

Novelasentimentalo romántica
Paramuchoslcctores(primerizos,adolcsccntcs, enamorados..) la
única y más agradableforma de acercarsea estacibraes tomando el ca-
minode novelasentimental o romántica.El argumenlodc cstahistoriade
amorcs scncilloy nadaoriginalo novcdoso:BlancaOImedo,una¡oven
de buenafamilia,ha perdidotodossusbicncspor las malasaccioncsdc
un abogadocomrpto(ElodioVerdolaga). la obligaa
Bstaci¡cunstancia

* quc cl añodc publicacron

L. H. Sevilla,J. R. Maliner y IL Unlañahandcmostrado
de Blanca Olmedo es 1908y no 1900.cor¡o sc afin¡ó ante¡lormente.
 de l\¡edina
LucilaGamero

trabajarcomo institutrizcn la casade la familia Morcno'dondcconocc

al quc seráel amorde su vida: GustavoMoreno.Por lasintrigasdc doña
Micaela,madredc Gustavo,así como las del padreSandino conse-
jero espintual de la señoraMorcno-, y también por las inffucnciasdcl
mismo Elodio Verdolaga,cl amor de los jóvcncsno llegaa realizarse'
Gustavoes cnviadoa la gucrra,Blancaenfcrmav mueredc amo¡ en
ausenciadc su amadoy, cuandoéstc regrcsa.sc srricidaal no encontrar
a su prometida.Doña Micaela,al final. llenade rcmordimicntos, firnda
un asilo para huérfanoscon el nombrc dc Adcla (prima dc Gustavo y
discípulade Blanca)quicn tambiénha enfcrmadov mucno dc trislcza
Como vemos,cl argumentocs típicamcntcromántico;los amantcs
se conoccn.secnamoran,hay un obstáculoquc los separay, finalt.ncnte,
muerensin consumarsu amor.
Lucila Gamero,en estahistoria,ha puestoen evidencialasconven-
cionesgenerales de la tradiciónrománticascntimcntal: la fatalidadcomo
dc la mujcrv la subjctivización
destinodc los amantcs,la idealización dc
la naüraleza,el estiloíntimoy penonaldel diario.ia rebcldíaromántica
quc se oponrJráal orden cstablecido,pcro que no lograrávcncerlo'
Muchoscríticoshanseñalado quc cl romanticismo dc B IancaOlme-
c/oy de otrasnovelasde Gamerodc Mcdinacs un romanticismotardio,
trasnochado,posromanticismoy otros epítetos'pttcs cl movimiento
románticosurgcy sedesarrollaen Europaen la primcramitad dcl siglo
xx. En 1908,enlonces,cuandosurgela novclaquc nos ocupaen cste
habíadecai
trabajo,el romanticismocuropcoy aun el hispanoamcricano
do y nucvastendencias lnclusoel Modemismo,
lo habiansobrepasado.
impulsadopor Rubén Dario, cstabacn su ctapafinal.
Pesea lo anterior.lo románticoscntimental tardiopcro atractivoa
muchoslectorcs,inclusodcl siglorrt- . cs el instrumcntoque la autora
utiliza para comunicarotros tcmas,más fundamentalesy cercanosa su
vida misma.
 BlancaOlmedo

Novelaautobiográfica
Existcn cvidcnciasabundantespara afirrnarque Blanca Olmedo
pcrmite ser leida no sólo como novcla romántica.sino ademáscomo
una novclaautobiográfica.
I-ucifa(iamerocscribiósu l¡rloáiograJíaen 1949;fclizrncntc,ésta
luc publicadacn 1994por la EditorialUniversitaria. bajoel título¿ucil¿
Gant,ro dt Medinu. Linttmujer onteel c,ipe¡o,juntoa un trabajodetallado
\ p \ ' n r n ( r l ! . l t J r I t t l R . t t t t i ' t t\ 4 r n i n c / .
Hn ci texto autobiográltcola autoracuc'ntaque naciii en Danli. El
Paraiso.cl l2 dcjunio tic 1E?1.lircronsusp,tdrcscl Dr. lVanucl(i¡mero
r Lloir¡CamilaMonc¡tladc Ga:r¡cro.Supadrc.tluicncstL¡tlió \f ctlicinacn
( itr¡lenr¡la.fue uno dc los grandcsmotivadorcsd,j la tirnnaciónlitcraria
v c r c n t i l l c tal c I . u c i l a .
Sabcmos.adc:nás.clucla csc¡itorasc casócn 1897con (iilbcrto
LorcnzoN,lcdin¡.rico haccndadode Danlí. oncc at-ros mayor que ella.
sin lbrmación culturul. pcro con cl mórito <de no haberse opuestoa la
vocaciirnlitcrariadc su cspos¿t) (Martinez.p. 4l ¡.
F,nsu .lutohíogrolic.la autorabrindaintcrcsantes datosdc su vida,
quc seconvicrlcncn clavcsimportantcs parala lccturade IJIoruuOlme
¿/o.Paracl caso.haccrcfcrcnci¿a los conllictos(litigiospor ticrras)que
obligarona su fhmrliaa abantlontrstruatalI)anJi.va cxili¿rsccn Olancho
por algírntiempo.clcmcntoquc se vcni rcflc-jado cn h obra.
En las páginaspreviasal inicio de la novcl¿r. cncontramos un texto
qr¡ccs unircspccicde dcclaración de propírsitos:<El cslutlio dc la vida
rcaly loscjcrnplos.hartodolorosos. quedc in¡usticiahc vistocometidt¡s,
siendovíctimas,algunasveccs.nti familiay -vo.sonlosclucmc indujeron
a cscribirestclibro>.
Dc ahí tluc la cadcnadc injusticiasvit ida por la protagonista. tiL-nc
susrcf¡rcntcsdirecloscn las situacii¡ncs cxpcrimcntadas por la faniilia
Garncro.Sin cmbargo,el clcmcntoautobiográfico quc rcsultanl/rsrclc-
intclcctLral.
vantccn la novclacs la caractcrizaciirn rcligiosa.lllosóficav
hastapolíticadc BlancaOhncdo. En su ar'fobiogralía LGN4sc prcocupa
 a a m e r do e M e dn a
L u c r lG

Ir()rrr¡todcfrnlrsc. asic(nn()cn l¡ nor cl¡ Blancasc ct¡rfic-sa. tredi¿rntecl

rccursotlcl rncmontndunr o diartu.
Lr¡cilaCiunrcrosr'ilLrlodcllnc lsí: <Librcpcnsrdora nrci -v-librcpcn-
sudolt nrorirú" (N{¡rlinc/. p. 69). Fsaactiturll¿ h¿cccr¡cstionar algunas
prácticas rcligrosas dc supropialanilia y. tlc hccho.pareccqucsernanluvo
a l u r a r ¡ ¡ cdne ' c l l l s<: L ah o s t i au o s a b ca n a d a( . . . ) N o r n cv u c l v oa c o n t c s a r
ni a conrulgar.\'h¡st¡ la lccha lo hc curlplido y scguirócurnplióndolo
haslacl flrt dc nrisdias;r(/1'tl.)
Blanca.igulilrttcntc.sc autodeflneconlo (!o\cl.] librepensadora> y
dcrrucstr¿.a lo largo de obr¿r,su la actitr¡d rcbcltlc hacia las pr¿iclicJs
rcligiosasdc'l¡ famiiin ltlore-no. I'a¡a el caso,rchúsair a misacn r,,-itc-
nrd¿soclsioncsv d¿ stLsrazoncs:<¿,Aqué, si eslaspnicticasno cstán
conlirlnlcscon rnis crecnci¡s'.)>. Tambiénrchirsaconlcsarsc:< ¿,Mi
o t r o .I J t ic o n l c s o cr s L ) i o s ) .
c o n t c s o r ' . ) . . \. i ó l n i n r n g [ r n
¿,C'Lrálcs sonlascrccnci¿rs rcliciosasdc Rlanca(,vlasdc Lucila)l Al-
gunasvccesparccicranunaespeclcdc panlcismo.Blanca,por ejentplo.
creequc lu nrturalczaestácn íniima rclacióncon Dios y quc no pucdc
cxistir cl rrnosin cl otro. Como obscnan'tos,BlancaOlmecloy Lucila
(iamc'roticncn un perfrlbastantcsinrilar;ambasson cultas,cducaclas.
rctrcldcs,anticlcricalcs, dcf'ensoras dc sus dcrcchos,orgullosasde sus
orígcncs (cspccialmcntc orgullosas dc su padre),vi:ionarias,<librcpcn-
sadoras>. Estt:pcrfil dcbcsubrayarsc . cs bastantcav¿lnzatlo parala
rnujcrdc principiosdcl siglo xx, pucscs url hechocomprobadoque la
rnujcrhondr,rrcira y ccntroirmcricana, indepcndicntcmcntc de su etniüy
clascsocial.ocupabaun lugarsubortlinado con respcctoa los hombres.
No cs sino haslalos añosveintc) lrL-in|:t cottticnza¿ incursionarcn qttt-
cnmpostan irnportantcs cor.noIa educación(Fonscca.p. I 9l ).
Todolo antcriorh¿ccquc la lccturaautobiográlica dc tslancaOlrnedo
scaposiblc.rcscatando además importantc inlbrmaci(rn sobrcla sihtación
y cducaciírnde la mujcr hondureñaa principiosdel siglo pasado.
 BlancaOlmedo

\ovela experimental
La cstructura de la obratambiónpucdcscr lcida.BlancaOlmedocs,
cn su aspcctolbnnal. Lrnanovclacxpcrimental; sucstjlono obcdccca un
palrónn¡rr¿tivotradicional.N1ásbicn rcflcjaun intenkrdc rcvolucioner
lospariimctros conocidos. Un intcnto.subrayirmos. porqucsi cralninamos
lasvariantcsnanativas.dcscubrirnos quela aulorano lo{ró mancjaruna
a L L t ó n t ircl ual t i p l i c i d ¿edn l a sr o c c sn a r r a t i r a sp,u c sc n c a d au n ac i cc l l a s
pcrcihimoslas ntisnr¿rs tócnicas¡-, lo qLrccs mlis interesante. la ni:mu
irclitudantclo nanado.
\ ¡ a m o s d et e n i d a m c n tlea s \ J r j J n t c sn r r r i \ r \ q r ¡ ei n l r ' n t i Ir. G N { .
I n nrtrrudor()nnis[¡cntr'da inicio a la nor cla. para lucgoapitreccrcn
¡ \ ! , r p í t L l l oXsX I I I - X L VyI l l n a l m c n t ce n l o s c a p i t r r l o\sl V l l l - l I l . I l s t c
':.rrrrr.lor trnrniscicntc p¡rccicrilscr un altcrcgo (otro yo) dc lllancav dc
Li r e r l l L ( i l t m c r o ;
ó s t cn o s L ' r J r a n t i etnaen< c x t c n t o )a)l ¿ h i s l o r i ap. u c ss c
) l r ( ' \ t r ¡l o t ¡ l m c n t cp a r c i a l i z a dcon l a r o r d c l a p r o t a g o n i s tvan o t o m e
.r!rr lll\ miis llcrtcs criticashaci¡ los mismosscctorcsconscn¿tdorcs.
", r! i(id()sv c lasistas quc B lanca.cn su diarioíntinro.cc'l'lsur¿ durarncn-
I ' r c n u r r a d oor n t n i s c i c n trcc p r o d u c ca.d r : m á sL.r n ag r a nc a n t i d a d c
,:r,¡\.tLicnicilquc scraconstant!- c-n1otlaslas \llri¡nlcs narrati\asLlc
'''
I

\ :. 1¡lrsrlcl narracloromniscientc.tenclllosit Blanca colno r¡¿rnt¡rlor

,,r\/¡/.(l!-\dccl capitulo ll hastacl XXII. Estoscapítlrlosli)nnrrÍrlo
r,i)rirll¡nrt (\4cmorándlrm dc Illanca> v ticnc'nc'lcslikr dc tliario
-,''.rrn¡l: los cncabczadoscorcspond!'n ¡ las léchas cn las quc.
. r.r1a. [:]lunc¡ \¿ cscribicndo lo quc lc ilcontccc crl clrsadc los
L ., rrnnrcnrlccha cs cl 6 dc e'ncrode' 1900 ¡, lrr últin¿. cl 1.1dc
' .rr(r irri().Pcsca scrun tliario.cn cl quL-cspcnriarrosun torrcntc
'' . \ r \ ( ) . l l c n o c l c l i r i s r n o a p a s i o n a da ou n q r L c s i c n c o n t r a m o s
,l r¡.'rnoriindll¡nrnanlic¡)ccl mismo e'slilodialogado qLrc
. , , r i " p i t L r k r rp c l c n c c i c n t c sl 0 t r 0 sn a r r ¡ d o r c s .
.'rl, ,. cr'rcLnÍrto¿llos nllrradorcs.lo cncontflrmosen cl clrpr-
' : - . 1 ¡ o n d cl o t r o n r c n r o r a n r l u ncr l. t l c A d c l l . q u i c n .c o n t o

l l
LucilaGamerode N¡edina

ndrrodor pcr.\onajao tastigo.relatalo acontecidoluego de la muertedc

Blancay ticnccomopropósito,segúnAdcla,quc Gustavosepala vcrdad
de lo ocurrido.En estcapartadosc rclatatodo el ritual dc la muertedc
Blanca,quicnmurió sin confesión,porqueno tcníapccados,y perdonando
a todoslos que la ofcndicron,mcnosa Elodio!'erdolaga.
Dc nucvo, indcpendientemente de si estamosliente a un narrador
omniscicntc, prolagonista
o pcrsonajc,cl cstilodcl discursocs cl misrno:
abundanciailc diálogos,crílicas.cxclamacioncs, prcguntasrctórie¡s,
ctc.; la actirudes tambiénla misma:<librepensadora>, crítica.rebelde,
rcvolucionaria.
Al final dc la novelaencontramos un epílogoque da cuentade lo
cscritr.rcn cl mausolcodc Blanca.Adela y Gustavo:

Víctimasinocentesde un Repre.sentantc de h.lustitiu,

de la Religión Católica y de una LÍujer Fanática.
da un Re¡tresentante

Estecpilogo,cscritopor un narradoromniscicnte,intbnna aderná:

dcl mcrccidocastigoquc los culpablcsrccibicron(cl curasc volvió loco
y Verdolagafuc a la cárcel)y de las buenasobrasque ahorapractica
doñaMicacla.El narradordel epílogocicrrala obra con el mismo tono
señaladocn otrasvoccsnarrativas:(llntre tantaasquerosidad humana,
cntrctantoscrimencs,la Justicia,al fin sc impuso>.llncontramos,igual-
mcntc.al final de esteepílogo,la únicamcncióndircctaa Hondurasy
a la autoramisma,ya que Lucila G¿rmc¡o cierraasi: <Danlí,Honduras,
( - . 4 . ,c r c r o d c l q O l , .
Como hemosobscn'adocn los párrafosprevios,LGM intcntódar
a la novclaun carácternarrativomúltiplc,no tradicional;sin embargo,
mantuvolas mismastécnicasy actitudcsen cadauno de los apafados.
Debcmosscñalar,no obstantc,que el predominiodcl dtálogoda a la
obra una dimcnsióndramáticaimportantcy, como ha señaladoJulio
Escoto,(éstees indudablcmente, el secretode su éxito,¡(citadopor M.
Argucta.p. 90).

ll
 BlancaOlmedo

Una novelanacional
Blanca Olmedo, aparte de ser leída como una novela romántica,
autobiográficay de experimentoformal, pucdc scr tambiénconsiderada
colno una novclanacional,cn el sentidopropuestopor Doris Sommcr
en sutexto Frccloí csf ndacíonale.s.
dondedefinelas novclasnacionalcs
como

aqucllos libros cuya lccnrra cs cxigida cn Ias escuelassccundariasoliciales

como fuentede la historialocal y orgulloliterario(.. . ) A vecesaparecencn
antologias
cn librosescolarcs
dc Icctura.v han sidodrarnatizadas
parael esce-
nario.pclículasy scriestelevisivas:
lasnovelasnacionales
puedenidentilicane
(p.:l).
con Id mismaf¡cilidadcon que se ¡econocenlos himnosnacionales

En su cstLrtlio,
Sommcranalizalas rclacioncsentrclas novelasde
historiasromhnticasy la construcción
de losestados
nacionales,
lasobras
que da como cjcmplosdc lo anteriorsonMaría en Colombia,,4mall¿r
cn Argentinay Doña Bárbara en Venezuela.Las novelasrománticas,
afirma Doris Sommcr.

sedesarollan mano a mano con la historiapatnóticaen América Latina. Juntas

dcspcrtaronun desco de felicidad do¡nésticaquc se desbordóen deseosde
prosperidadnacronalmaterialiTadosen p¡oyectosde construccróndc nacrones
que invislieron a las pasionesprivadas con objetospúblicos (p. 6).

Maurccn Shca,cn <BlancaOlmcdo: El amor crótico como alegoría

nacional hondurcña>,ha aplicado la tcoría dc Doris Sommcral scñalar
quc Blancasimboliza

laJuventudquc aspiraa vivir un idcal patriótico casándosccon su novio (no-

blc) (;ustavo Moreno y engendrandouna nuevageneraciónque eliminaria las
viejas esructurasopresivas.Peroestaunión se imposibilita por las estrucfuras
arcaicastodavíacxistcntcsquc no pcrmiten la unión cntre los que son de dife-

tl
 LucilaGamerode N4edina

r c n t c \ c l ¡ s c s( . ) l n l o s ú l t i n t o s c a p i t u l o s s. .cv c c ó m ol a c o n s p i r a c i óc n r r c
los podcrcscormptosde la socicdadcreaintrigaquc va a destruireJpon,cnrr
de la futuragcneración.
(... ) El fin dc la novclasu-qrere
la posibrlidadde Lrna
re{encrectcin
clela sociedadhondLrreña
a pnncrprosdc eslesiglo. . (p. 6_7).

Shca,siguicndoa Doris Sonuncr.ha v isloen fllqnta ()lmelo erues¿r-

nollo dc un csc¡uclna dc pensamicnto positivista-cxpcrinrcntal,
pucs,en
cl prct¡cio dc la obra.planlcala hipótesisde quc la socicdadllondurcña
pucda(rcgenc¡arsc)r paralucgodarIugaral (cxpcrimento)(dc lasnuevas
gcncracroncs) a}rcpodriascr cl dc sal\'ara Adelay. finalmcntc,tcnentos
cl <rcsrrllatlo>
quc llcvaa concluircluclto csp()siblcrcgcncrarla socicdad
con lasmisnrascstructuras corniptasI tradicionalcs.Blun<u()lnL.docs,
cntonccs.r.lnaalccoríanacional.cs I londur¿sla qLtccstásiendorc¡rre-
scnlrdr cn csl¡ historiadc antor.Es un pro),cctodc pais <rcgcncrador
cl quc pcrsiguclit lrl¡toratras la dimensiónrolrluttca.

\ o r e l a d c c r í t i c as o c i a l
( i a r ¡ c r oh a c cf u c r t c s
I l c n r o sn r c - n c i o n ¡ daon t c r i o r t l c u lqcu e [ _ u c i l ¿
c r i l r c a s¡ l s i s t c m ad c j u s t i c i a( o i n j u s t i c i a il m p e r a n t c n c l p a l s .¡ s r
conro¿ la curnrpcirincon qL¡csc malcja tlicho sistcnla:sin cmbargo.
s L ¡ b r a \ ¡ r c n r c( )l sh c c h od c r ¡ u cu n l rc l cl o s s c c t o r c m s á sc r i t i c a d ocsn l a
obnrcs I¡ instittrciirn rcliciosacatrjlica.Fs in)portantc scñalarquc 1llarrca
l)/¿¡¿tl¡,r no csanlirrclisiosa. ni atc¡ ni muchontcnoshcrtjci sin embargo,
poclriascr lnticlcricalpor crrantoponccn cr idcncjaalgunnstlcbilidaclcs
Llccrcñosrcprcscnt¡ntcs dcl clcr
l.inodc lirssciralamicntos quc la autorahacca la institL¡cirin c¿rtrilica
lrcnc(lLrcvcr con l¡ ntanipulaci(tn quc los slccrtlolcse'jcrccncn la vida
d c l a sn r r ! c r c s¡ d e l a l a m i l i a .I - a p r o l ¿ r s o n i sdtcal a n o v c l as c m u c s t r a
r c a c i aa a c c p t a rl o s < c o n s c j u s c>l L t cc. o ns t a ncl | n c nt c . b r i n d ac l g L r i i r
cspiritualdc la l¿rmiliaN,lo¡cno,cl naclacastov slnkr padrc Sandino.
Illancir.<librcpcnsadon> comocs.scrcficrccn rLnaoportunidadal Jibro
[,] Sat'¿rdotc. Ltt itfrjtr.r'[,a Fomiliu.de \4ichclct.dondcsecxpJica<la
pcmiciosainllucnciaquc los clórigoscjcrccnen lasfhmiliasquesc de.ian
 BlancaOlmedo

gobemarpor ellos) (Gamcro,p. 66). A lo largo de la obra vemos cómo

la autora,a travósde Blanca-y tambiénde otros personajes , desnuda
una conductadc manipulaciónmediantela rcligión. Doña Micaela es,en
cierta forma, una víctima dc csamanipulaciónpues,muchasde las deci-
sionesquc toma, las hacebajo la guía cspirih.raldcl padre Sandino.
Blancacriticaademásla unión de la Iglesiay del Estado,reflejada
en la cducaciónreligiosa,y másbien propugnapor una educaciónlaica.
Ella relata cn su memorándumque, en su infancia, una profesoracató-
lica la llamó hcrcjc por discreparen algunasideas.A propósito de ese
enisodio.Blancacomenta:

Sihubier¿sidoen tiempodelSantoOficio, mc qucmanvivacon lamá6hanquila

y piadosadevoción cristiana.(. . .) ¡Oh, religión asesinay mutiladoraI iOh, su
apóstolTorquemadal...(pp. 68-69)

Otra de las críticas al estamcntorcligioso se debea la conductain-

moral de algunos sacerdotes,ejemplificadaclaramcntcen la figura del
padre Sandino.Paracomenzar,sedeclaraen¿rmorado de Blanca pcro
no con un enamoramicnto platónicoque bien podríaperdonársele-, sino
exhibiendoun deseolascivo,pcrvertido,desdeel inicio de la novela.
Blanca escribeen su diario:

Mc dirigi a mis habitaciones,todavia impresionadapor la mirada de aquel

ministro del Señor a quien no conocía (...); pero sus hermososo¡os nacrdos
para contemplara la Vi.gen (-..), me han visto como no dcbcn ver los ojos de
un saccrdotca una rnujer (p. 50).

Luego, el padre Sandino llega incluso a burlarse de sus votos de

castidad:

(...) ¿Quéme liga con la iglesia?¡Unjuramentoqueno esnad¿!¿Y conusted?

¡El amor, que es todo! (...) iPorquela castid¿deri los sacerdotcses una farsa!

¡)
LucilaGamerode Medina

de Dios!(. ) iUstedesla únicl

¡Porqueesconffariar]asleyesdc la naftlralcza.
que yo vcneroy adorcrl(pp. 132'131).
vrr-ercn

Finalmente,para ccrrar estc brevc aunquc cs muy amplro cn

la novela rctrato del padrc Sandino.obscrvamosque no sólo ma-
niprrlaa la familra.falta a sus votos,sino que tanbién manifiest¿r una
c o n d u c t at o t a l m c n t cc o n t r a r i aa l a c s p e r a d ad e u n s i e r v o d c D ios
l l l a n c a .h a c i c n d ou s o d c l a i r o n i a c o m c n t a :< ¡ O h . s a n t o sc o r d c r o s '
quc cn nombre dc L)iosbor¡an los pecadosdel mundo. l ;Oh. cas-
t o s v h L r m i l d c s a c e r d o t c sq.u c t a n b i c n i m i t a n a C r i s t o . l > ( p 2 3 6
). L¡ fireñc critici¡sociala scctorcscomo cl dc la.justiciay la rcligión
!-s.cntonccs.una m¿isdc las variad¿sfacetasque nos prescntl8/artca
Olmedo.Es¡afacctala alcja de lo puramcntcromitntico-scntimcntal v
la ¿ccrcam¿isa una tradiciónrcalista.

Hcmosvisto hastaaqr:iquc estaobradc Lucila Ganrerodc \'ledin¿'

ha sido v plredcser lcídaen susprimcroscicn añosdc vida como
r¡nanor ckr dc tcndenciaromántica.autobiográfica. dc cxpcrimcntacrón
lbrmal. n¡cional.v dc críticasocial. Por suptlcsto. óstas no son l¡': tlnr
s .o r q u ec l s i n g t t l a r e c o n o c i m i c n tqoL t c1 c
c a s n i 1 ¿ si L l t i m a sl c c t L r r a p
hicicra lro-v-lánTurcios a lir autort tle Blanto l)1¡r¿rlorcslrltatodaría
pcrllnentc:

Es la rnulcr dc lnás talcnl()quc posaallondurs\. ) ó\te as sll mejor clogto

de u¡ peisdon(lcn{r h¿y nllllcrcstonlits
¡raliin(losc

Asi. 8/c¡¡crr OlnL'tlo es la obra dc una tlujcr atllnirablc, de unlt cs-

. r i t o r i r . r n h r c i o \ i r . . l c t t n r t h u n , l t r r c ñ r rr i . i u n l t n l t

Tcgucigalpa.scpticrnbrcdc 2007
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5.pdf
Unraña.Helen-L¿ n¡¡¡,¿ltt
hondur¡:ña. Leha Negra,2003.
CuatemaLa:
 A mis queridos ¡tudres.
y
Do<'tr¡r Dott lÍunuel Gometo Doña Camila llíonc.ode tle Gamero.
A ¡ ' . t t ' t n ¡ : o , , l t h , ' l o q u r '. s , , t .
r , , i h i , l .¡ , t t , , . ! , ' ¡ t ' ¡ 6 1 ¡ y ¿r , t l s , . .
 El cstudiode la vida ¡ealy los ejemplos,
hartodolorosos,quc dc injusticiahc visto cometidos,
siendovíctimas,algunasveces,mi famihay yo,
son los que me indujeron a escribi¡ cstc libro.
Desdeniña he trabajadopor el mejoramientosocial
y porqucimpcrclajusticia,sin prenogativasde dineroo linaje;
por eso,sin eufemismos, pongolos cjcmplosal desnudo.
Feliz me considcraré si mis pequeñoscsfucrzoscontribuyen,
cn algo. a la gran obra de REGENERACIÓN moral, intclcctual y
material a la que hc dcdicadotodasmis energías
y los mejoresañosde mi vida.

LA AUTORA
 ¡Oh, qué triste es cn la tardehúmeda,
sombríay opaca,vcr dcshojarseuna flor;
ver la agoníade los pétalosque el airc
arrastra,quión sabeadónde,al morir el crepúsculo
de un día heladoy mortuorio!...

LUCILA GAMERoDE MEDINA

 I
J.rr..rllc, t 1 cl ¡ c r t L d i r d. r. c a t l s ad c u n a g u a c c r or l u e a c a b a b ad c
cacr. c\tahan poco concurridas aqucl vicrncs dc la prtmcra scmana dcl
rrcs dc cnertt dcl año 190().
Ll ciclo habia qucilado cn un azul limpido. -"-cl stll. que iba a ocul-
larst'.tlorabacon slrspostrero.!rn-vosla ihchadadc ll csplerldidacasadc
la scñora Nlic¡cla Bur.sosviuda dc \lorcno.
Sc ovri cl rodar dc Lrncamt4c al pcnc'trarcn cl portón de la casa.,v
i r n c o c h c r o .c o r r c c t o) l j c s ( ) .a u n q u cs i n c L l a n t c lsl i c o r b a l ab l a n c a .d ¡ o
c n r o z a l l a a ¡ ¡ n as i n i c n t a .q r r cp l t s a b aa l ¡ s l t z t i n :
Ya csta rtqui la sc-ñorita.
l . a s i r v i c n t as c d i r i g i r ' rh l t c i ac l c a r n r a i cd c i q u c b q ó u n a . j o v e nc u v n
1 l ' o n o r n í ¡n o c s t i t c i l d c o l v i d ¡ r : a l t r r .t l c l s ¡ d a . n c n i o s n . b l ¿ n c a .c o n
L r n ¡ h l a n c L r ¡ aI l a { c q t r c 1 ¡ a u i t ¿ c i ó nd c l r i a j c h a b i a c o l o r c a d o :l r c n t c
¡ ¡ c d i l n a d c a r t i s t a :n . l r i z c o n c c t ¡ . b o c a b l c n t l c l i n c ¡ t l ¡ . d c l a b i o s n i r
r r L r r d c l g a d o s c. o n t r a í c l t l sa. \ c c c s . P { ) rt t n a s o n r i : i l q L t ch t t t r l c r ap o d r d t r
no sc adivtnara quc
l¡s¡r por d!'silcñrlsao dc br-trlasi. lijándosc bicn.
cr¡ cic inllnit¡ tristczll: rtlo\ tle-gros.¡rofttndaulcntc nc{ros. soñadorcs'
r i L ' l ¡ n c i ) l i c o sa. t r ¡ \ c n t e s . c n c l l i r n d o c l c l o s c L t ¿ l c s c v c i ¡ c l b r i l l o d c
(lc
L r n ni n t c l i g c n c i l p r i r i l c g i a t l a :c ¿ b c l l o so s c t t r o ss. c d o s o sd. c L l nl u s t r L '
l ! - r c i o p c l ov q r r c .s u c L t o sc. l c b í a nc a c r l cc n o r d a s a c a r i c i i r n c l o l e asbicn
rrrlcle-adascspaitlas.Totlo cn clla. dc'sdcsLrtrqic dc tcla frna. clcgantc )
i o r r c c t o .h i t s l as u sz t p a t o sn c s r o s .l a h l l c i aa p a r e c c sr i n l p l i t i c ac. l c g a n t c '
, l ¡ : t l n g u i d av d c b L t c ng u s t o .¡ [ ' r l r q u ó c s t aj O r c n n a c i d aI c d t t c a d ¿crn l a
r r c t t r rc l a s cs o c i a l .s c r c i ¿ c n l a n c c c s i d a dd c g a n a r : cl ¡ r i d a . : i n i c n d o
, l c n r s t i t u t r i zl P o r I l i i n i t r r l t i i d
l c L l nh o m b r c
 LucilaGamerode [,4edina

La sin'icn1asalurló.adtnirada.a l¿ rcciénvcnidav. acompañándola a

laspiczasquc le habiandcstinarloc'nla casa,llc ¡ arisara doñaMicacla
quc la scñorita[]lanc¡ Olmcdo cst¿rba va instalada.scgún[¡ seiioralo
habíadispucsto.
¿ , (o n q u cv a c s t áa q L rI ía i n s t i t u t r idz c m i s o b r i n a l p r c g u n t t ci .o n
s c m b l a n ticr n p a s i b l e .
S i , s e ñ o r av:a c s t áa q u í .
,,C'onquiénr.ino?
N a d i el a a c o m p a ñ a b a .
-Es vcrdail.me han dicho que cs huérfanay quc
vivc sola. rras
v a t cq u c s e ¿at s l .
;Si vicra ustcdquó-jovcny lrndacsl cxclantticon cntLlsiasnrr)
l¿tsin'icn1¿r.
¿,Jovcn ¡' linda'1
Lln¿heldad.seño¡a.
No ilc-jl dc scr un inconvcnicnte.las muchachas bonitassuclcn
st'rntuv locas.
- FIla no lo parecc.scñora.
En fln. si nte salcmala.la cambio;ya sabcsc¡uc.con dinero.iotlo
sc lacilita.
{ierto, scñora.
- - \'c quc sin,an also dc comcr a la scño¡itaOlrncdo.y.
dcspuós.
avrsasa la donccll¡ dc Adcla quc nrc la prcsente.
Estabicn. scñora.
DoñaitlicirelaBurgosr1cMorcnocraunamujcrcomodc sctentairños
tlc cdad:de regrrlarcstatura:gmcsa.colorada;m¿isblancaquetrigucña.
con oJosvcrdosos1i claros,como los dc los gatos;de boca grandcy
labiosdcleados.hundidos,siqno scgurodc cgoísmoy dc instintosde_
pravados.En sujuvcnhtdfuc una de esasmuchachas dc la clasemetlia,
a qurcnsuspadrcscnaron muy r.nimacla y quc. sin tcncr los móritosy
distincitindc cicrtasscñoritasvcrdaderamentc ¿ristocráticas,tanrpoco
tcnía las virtudcsdc ntuchastlc sus contpañcras v de esasvalcrosasy

l6
 BlancaOlmedo

::onradas muchachas a quicncsllaman<hijasdcl pueblo>.Quisola buena

.rLcrtt'dedoñaMicaeiaque.a) cr.rrnplir los treintay scisaños,y cuando
r.r sc prcparabap¿uavcslir santos.a los cualcscr¿rmuy aficionada. don
ll¡imundo Morcno.un seior cubanoacabadode Ilegaral país,muy rico,
le'oficcicrasu r'nanoy su fortuna,Loquc clla tuvo a bicn accptar.L)csdc
. nttxrccscambiósusVie'jas amist¿rdes por otrasnuevas.lbrmadasen la
.rrislocracia. v sctlio a dcnigrarlo queellacrxrdesprcciollarra<laplebe>.
l'cro cl Llincrodc su marido.si pudo tlarlc comodidatlcs¡, rclacionarla
. r c n .n o p u d o q u i t a r l es u m a l e n t c n d i d av a n i d a d¡ - s u v u l g a r i d a d c
':rrL¡.rt'sa mal intencionada. Vivía muy satisfcchay ulhnacon su dincro.
, ,
. s Lhr L i j o y u n as o b r i n ad e s u m l r i d o a q u i c nd c c i i ra m a b ac o m oa u n a
rlr. v cuvo patlrc liLcrrn valcrosogcncralespañol.mueÍo cuandola
'rrri¡ s(rlocont¿rba con clralrolños dc cdat1.ópocadcsdcla cual vir i.r ¡
. i l¡do. adnrinistrandu. primcrosu maritlo.y tlcspuósclla.cl cuantioso
- . r I r l r ld c l n h u ó r l h n a .
Irnlrctanto.la señorit¡Olrncdo.solr cn la habitacióncn dondc lc
,\i,rn scn'idocicc()nrcr.scprcguntaba cn manosdc qrrógentela habria
:rr,!¡dosu pobrcza.Ilien vcír quc cra humill¿rnlc y clcsprcciativo para
- lrrqLrcla señoradc la cas¿no sc hLrbicra dignadoa recibirlani darlcl¿r
.n\ clriLla:pcrt)!'spcraba corurccrll)' lratarlaparasabcra quéatcncrsc:
.rlilralcza1Onnal"rccl¡ y pcnsatlura.aguardabaconocora londo las
:lersonas v las cosaspara¡uzgarlas.
Fn l¡ casalc habíandcstinadodoshabitacioncs: unaparadormitorio
. (rtrapar¿lquc rccibicraa susamigos.si los tcníay si algrtnasvcz 1a
r'it¡ban.pucscn la saladc la scñora\lorcno sóloentrabanlos inlim()s
:r ¡\t,r y aquclloscuyaposiciónsocialy pccuniarialcs hacíaacrccdorcs
, t r Ir d i s t i n c i ó n .
I-aalcobaclcla scioritaOltrlcdotenialosnrucblcsncccsanos y cstab¿r
..iLr¡l¡d¡.un sLurogusto.Un tapizdc fbndoclaro.con flo¡cspálidasy
. ' (,\ (lorados.cubríalasparedes:cortintrsvaliosas.blancascon londo
ri Lrncokrr rosado.mu.vbajo.adomabanlas puertasy unavcntanaquc
:.rblal pintorcscoj ardín.La camacrade hierro.pintadadc blancoy con

)T
LucllaGarnero
de N4ed
na

ran]itod
s c a r u l c sc a l n p á n L ¡ l ¡\ sl s. t o s o ps c n s a m i c n t oVsr o s a d atsl c s i a s .
por adomo:t¿mbir-in cst¡ba crrbicrlacon alba colchade fina tcla. cuya
inrracrrladablancurano cra ni luis bl¿ncani rnirsinntaculaiiaqLrcla
soñldor¡ r iret'nquc dcscans¿rria cn clla.
E n c u a r ) l oa l a o t r uh a b i t a c i o ns.r b i c nc s t a b aa d o r n a dcan n l u j o ,c r a
óstcdem¡siadoantlgu) -yvulqal tapizoscurocon florcsmuy grandesy
cortin¡s{lc d¡nr¡rsct¡ dc un azul r¡rrv subido;mucblcsdc roble,pcsados
\'1i¡crtcs.nriispropiosparatrnaolicinaquc parauna salitailc rccibo.
Un¡ much¡chamuv.jorcn y dc iisonomíaalcgrc,vlirnca seprcscntri
¿ la scnoritaOlmcdo paradecirlequc doñaN{icaclaIa cspcraba.
I'ueshazmecl lirr or dc conducirnrca ilondcclla cstá.
M u v b r c n .s c ñ o r i t a .
lllanca.con una r¡iradarápidadirigidaal gran espcjoric su alcoba,
secerciorótic quc sritrajc \ su pcinadoestabancn contplck)ordcn.
(iuiarnc.pr.rcs.chiquilla,tijn.
< ¡ C h i q u i l l a l ,L
r .a r o b u s t an r u c h a c hsao n r i óa l o í r c s t ec a l i f i c i r t i r r r
atectuosoquc nuncasc Io habi¡n dadocn su casa.
No cs lr'rcilque sc pierda,scñorita:ircntoscn linearecta.hastala
concluslón dc cstccorrcdor:dc allí daremosvucllaparascguirpor el otro.
y en la segundapieza.a nranodcrccha.cs tlondeest/rla sciiora.
¿ , H lsa h r b i t a c i ó nc n l a c u a ll e eo c o s eJ
\o; csapiczacstacurtlguaa su alcoba,y allipenrrancccpartcdcl
dia arrcglandocucntasy dandoiirdenesa su scrvidumbrc.
Blancacomprcndiritclla iba a fbmrarpartcrlcl scrviciodc la scñor¡.
y como a tal seriarccibida.
llcrnos I lcgatlo.scñorittr.
\'\'lcrccdcs sc apart(iparacluela institutrizsaludaraa la dueñade
lacasa.
Doñallficaclasc hallabascntadaen unabutaca:coll un movimiL-ntL)
pausadose pusodc pic cuantloBlancacntro.
B u c n a st a r d c s .s c ñ o r a d ¡ o l a j o v c n . s a l u d a n d o con amable
sonris:rv dc cxqr.risita maner¿l a la rechonchamatrona.

ls
 BlancaOlmedo

l)oña Micacla no pudo ocultarsu sorpresaa la vista de la institu-

lt t/

r,,Carambal>. pcnsó.(Es hermosay pareceunavcrdaderascñorita.

I)')rpocLlcs igual a mir,.
Y adcl¿ntántiose hastallegara Blanca:
Bucnastardcs.señorita.Pascustcd.Mercedes,ponleuna silla y
.rrisa¿ la scñoritaAdcla que vcngadentrodc un momentoparaprescn-
lliric ¿rsu nucvaprolcsora.
La doncellaobcdeció.
Y doñaMicacla,a Blanca:
-{)mito prcscntacioncs porquc ya sabeustedquión soy yo. y yo
qLLicrn
es ustcd.
:\si cs,scñora ¡ontc'sttila scñoritaOlmcdo,pasnlada de la lógica
y ricir dama.
Jc la aristocrática
¿,Vicncustedmuy cansada?
No. scñora;másbicn rneha aprovcchado cn cl camraje.
el c.jcrcicio
Lc agradezcoque sc hayatornadola molcstiade mandar por mí.
Así acostumbrohaccrlocon todaslas institutricesdcstinadasa
!'nscñara mi sobrina.Por ustcdno mandéayer porquccstuvealgo en-
terma;hoy ya cstoybien y ya estáustcden su nuevamorada.
{iracias a su bondad.scñora.
l)iga másbien a la buenarccomendaciónquede ustedmc dio rni
amigadoñaCarlotaGiimczdc Femández.
Doña Carlotame favorccecon su afectoy yo la estoymuy rcco-
nocidapor los lávorcsque mc ha hecho.
Y ticncrazónparacstarlo cxclamóIa señor¿dc Moreno ' pues.
sin ella.no cstaríaaquí,dondenadale haráfalta
Lajoven no pudoocultaruna sonrisaquc doñaMicaclano pcrcibió,
porqueen csc instantcIc preguntaba:
' ¿,Quéle parccea ustedmi casa?
Lo quc de ella conozco,magnifico.señora.
-¿Y las habitacrones a ustcd?
dcstinadas

29
LucilaGamerode [,4edina

Dcmasiatlobucnasparami.
La alcobasearrcglóscgúncl gustodc mi sobrina:la quele sen irá
dc sala v recalcóestaúltirnapalabra , segírnel guslomio. Un tanto
scvc¡omi gus1o,i,no cs asi'l
Formal:dignodc L¡stct1.scñora.I-e doy lasgrrciaspor susmuchas
bondadcsparaconmigo.
--Es quc quicro queusteclla pascbicn en mi casa.
G r a c i a ss. e ñ o r ¡ .
A i¡tracosa.¿,Lchabló[iarlotade lo queustcdganaríaanualmente
por instmir a mi sobrina'l
I l l a n c as c p u s oc o l o r a d a l o i r .p o r p r i m c r ar c z . t t n ap t e g L t t tdl ae t l l
nirlrrralcza.
No. scriora.
-lc prcguntircon cl mi5rnu
i En ruirnlo !alora Lrstcdsu trabajo'?
l()n()(lLr!-.
¡ños atrhs.cnr¡lcabl su mariiloparahaccridónticasprcguntas
,r los opcnrrros¡le-sL¡ilnca
sin dtrra ccl-
\ir no lo r aloro cn nada.señora tor'ltcstófllanc¿r.
noce-r r-l disgustoquc scnlí4.
¿[,] n l o n c c s ' l . . .
Dcrnclo quc gustc.quc no haréob¡cciirnclcninqrtnaclase.
BL¡cno.L¿rrncsa.la ropaarrcgladay ci(-ntocjncucnt¡pcsosrncn-
sualcs.,,Lc parcce'l
Es rrucho.scñoril.mucho
No: y si cumplccon sr¡dcbcr.lc daró.cn las mismascondictones.
tloscicntospcsosrncnsualcs.Hsto no lo hugo por usted.sino por nli
s o b r i n a¡ t l t r i c na d o r o .¡ F i g ú r c s cL.ah i ¡ ad c u n \ a l i c n l cg c n c r acl s p a ñ i t l .
cuñadoclcmi nraridr¡.y mueñohonrosamcntc por clclcnclcr su patrial...
La niña cs Lrnaalhaja:sólo que ha.vquc nrirrarla mucho porquc r ir c
muy cnltma. Conclr,rc. ya lo sabcustcd: no ha,'-quc latigarlamucho
c o n l a sl e c ci o n c s .
Dcscuiclc.scriora.

l(l
 BlancaOlmedo

Como si adivinaraque en aquelmomentotratabande ella, la niña

aparecióen la puerta.
-Aquí estoy,tía... Buenastardes,señorita-añadió, saludandoa
la desconocida.
-Buenas tardes,scñoritaAdela ----contestó Blanca,abrazandoa la
niña y sentándose de nuevo a instanciasde ésta.
Doña Micaeladijo, dirigiéndosea su sobrina,queperrnanecía muda,
contemplando a la joven:
-Aquí tiencsa tu nuevainstitutriz de la que ya te he hablado.
-Sí, tía, la voy a qucrcrmucho.
-Y yo quiero y estimo a ustcd desdeeste momento ----contestó
Blanca.
La scñoritaAdela Murillo tendríaunos quinceañosde edad;era dc
medianaestaturay de constitucióncndeble;blanca,pálida,con ojos muy
azulcs,muy triste, y cabellostan rubios como las espigasdel maíz; su
dulcc fisonomíarcspirabatristeza,suavidad,sin darsea conoceren ella
el caráctervanidosodc su tía. ¡Pobreflor necesitadade airc, calor y sol,
condenadapor el orgullo de su tía a vcgctaren frío invemadero!Aquclla
almita no habíatcnido expansiones, no sabíalo que cran tcrnezas,y se
habíarcfugiadocn sí misma.Al ver a Blanca,su corazoncitopalpitó de
cariño por ella, y se habría arrojadocn sus brazossi su tía no hubiera
cstadoprcscntcparaimpedírselo.Por eso,cuandodoñaMicaela,después
de un rato de silencio,le preguntó:
-¿Qué tc parecctu profesora?
-Siento que la voy a qucrer mucho - contestó,como si en estas
palabrasestuviesencondensadosla admiración,afccto y simpatíaque
ya experimentabapor sujoven profesora.
-Bueno. Esperoquc la tratescomo una señoritade tu clasedebc
tratara su institutriz.
-Ya sé, tía -dijo Adela bajandola cabezacomo para impedir el
rumbo que llevabala conversación;perodoñaMicaelano eramujer que
se dcteníacuandoqueríadecir algo, y continuó:

J I
 Lucila
G a m e r do e M e d i n a

-obediencia, respeto;pero nada de familiaridad.Las efusiones

rne disgustan-añadió para atenuarla frase <familiaridad>,con que
habíaherido el amor propio de la institutriz,la cual,con tranquilacalma
cxpuso:
-Descuide usted,señora,que yo daréa cadauno el puestoque le
corresponde, y me consewaréen el mío.
-Bien dicho, señoritaOlmedo.Usted comprendelas diferencias
socialesy ve quehay querespetarlas.
-Y trasrespeto,señora.El nacimientode las personasse denuncia
r^orsí mismo y yo lo acato.De esascosasnadietienela culpa-añadió
lillanca,recalcandoaúnmásla burlonasonrisade suslabios,sonrisaque
doñaN4icaela no comprendía.
-l{adie tienela culpa-apoyó la matrona.
-io mejores dar a Dios 1oquees de Dios...
- -'.-rl césar1oqueesdel césar.
iQuéme gustanlas ideasde usted!
\ o s r - n t c n d c r e r nboise n .
-- lsí 1oespero,señora.
=-Hoy es viernes.El lunesempezaráa dar leccionesa Adela: creo
,,-lite
ie saldrámuy dócil la discípula.Le acabaráde enseñarfrancés,
:nslés,música,canto,dibujo,iaboresy religióny todaslas riateriasque
cila tienea medio aprender, y cuyosnombresno recuerdo.
-Bien, señora.
-En cuantoa las horasde estudio,ustedlas distribuirácomo le
psrczcalt"reJor; y por la tarde,cuandoel tiemposeabueno llevaráa mi
sobrinaal jardín,o la acompañará en camrajeo a.pieal sitio que ella
qLrir-ni ir. Hacepocome dijo mi médicode cabecera, el doctorMarcelo
Gátlez,que estaniña necesita airelibree inocentes
distracciones.
-Yo la acompañaré con gusto,a dondeella deseeir, puestoque
rusted, de antemano, lo aprueba.
-N4uy bien;creoquedentrode pocomerecerá ustedtodami con-
fi anza,
-A esoaspiro,señora.

-rl

¡r.
 BlancaOlmedo

-Vamos, Adela; acompañaalaseñoritaOlmedoa su cuartoporque

ya es tardey debequererdescansar.
Blancase levantó:
-Buenas noches,señora-dijo, inclinándose.
-Buenas noches,señorita-contestó doña Micaela sin levantarse
de su asiento.
-Hasta mañana,tía ---exclamóAdela besandoen la frentea la que
le servíade madre.
-Hasta mañana,h¡ita. No olvides que estáfría la nochey que es
buenoque te recojastemprano.
_-No lo olvidaré.
Y acercándose a su institutriz.la acompañóhastasu habitación,
exclamandoalegremente :
-Ahora no nos ve mi tía.
-{ierto, no nos ve. ¿Y si nos viera?
-No podríadccir a ustedquc la amo con todo mi corazón;que es
ustedmuy bella, y, menosaún,podría abrazatla.
Y Adela se arroió en los brazosde la institutriz, abrazándolacon
afccto.
Blancabcsóen la frentea la niña:
- Eso es faltara los deberessociales,hrja mía.
---¿Losdebcrcssociales?¿Acasopiensaque, porquesoy niña, no
veo que es usteduna joven bien educaday que valc más que mi tía y
queyo?
-No digaseso.
-A ustedlo que lc hacefaltaes el dineroque a nosotrosnos sobra.
Por lo demás,no he visto a nadieque me gustetantocomo usted.Pero
queno scpanadade estomi tía...,ya la conoceusted.
-No tengascuidado.¿Sabeslo queyo deseo,Adela?
-No, señorita.
-Tener un corazóntan buenocomo el tuyo y que me quierascomo
a una buenaprofesora.

JJ
LucilaGamerode Medina

-Como a mi mejor amiga; como a una hermana-exclamó la

niña-, pero sin que vea las demostracionesde nuestroafecto mi tía.
-No las verá; séa qué atenermerespectoa ella; la he comprendido
bien. Hastamañana,mi queridadiscípula.
-Hasta mañana,mi queridaprofesora.
Y despuésde otro abrzzo,se separaron.
<Esaniña es un ángel...¡Pobrecita!>>,
pensóBlanca.<La señora,su
tía, es una mujer vanidosa,soberbia,vulgar, grosera,y, por fortuna, de
pocos alcances.¡Qué bien representala aristocraciadel dinero! No se
notaen ella nadaque hagasospechar nacimientoculto, origenelevado...
Dinero, eso es 1oúnico que tiene,lo que la hacevaler a los ojos de sus
igualesy lo que agrandasus vicios y aumentasus malas pasiones.A
la niña, yo la salvaréde eseperniciosoejemplo;es dócil y buenay no
apruebael exaltadoorgullo de su tía>.

34
 II

MpuonÁNDUMos Blaxce

6 de enerode 1900
( .-7 -t,/

/ O eme aquí,desdeayer!en estesuntuosopalaciocuyo lujo, de-

masiadosevero,y cuyo aspectosombríoen nadame recuerdanla lujosa
pero soffiente casaen dondepasélos díasmás felicesde mi vida. ¿Me
ha traído aquí la dicha o la desgracia?No lo sé; pero no me atrevo a
esperaren estemundo sinotristezas.Elángelpálidoy tristequeme besó
al nacer,aún no se ha separadode mi lado.Y, sin embargo,mi infancia
fue feliz... Despuésque murió mi madre,siendoyo muy pequeña,mi
padrese consagróa mí; me amabacon idolatría;me rodeó de conside-
raciones,de respetoy de cariño; aunqueera algo rico, se empeñóen
que yo me graduasede profcsora,como si el pobre comprendieraque
mi instrucciónme daría,más tarde,con qué ganarrnehonradamentela
vida. ¡Pobrepadremío!... Cuandopiensoen los últimos desesperados
rnomentosde su existencia,y en el hombreque causósu muertc y mi
pobreza,se crispanmis manos,aprietolos dientes,y de mi boca,,nacida
parala plegaria,brotauna maldición.
Mi padre era uno de esoshombresrectos, severos,honradosen
demasía,y que no transigenjamáscon aquelloque no esel deber;padre
cariñosísimo,amigo leal y francoque no sospechaba que pudiesehaber
hombresque, por su convenienciapersonal,sacrificasenla amistad,
causandola ruina de aquél a quien dabanel título de amigo. Su mano
siempreestabatendidaal menesteroso, su casasiempreabiertaparasus
amigosy para los que le necesitaban.Su limpia fortuna,heredadade su
padre,le acarreóalgunosenemigos;entreellos,uno quesedecíahermano

35
 de Medina
LucilaGamero

suyo y que asegurabaser hrjo de mi abuelo.Mi padre,sin creeren tal

parentesco,favorecíaal señorVíctor Martínez-así se llamabael pre-
sunto hermano-- y le decíaque dejarade abrigarridículaspretensiones
acercade su capital.
-Estoy seguro,hermano,de que tu disfrutas de lo mío -dijo una
vez Martinez a mi padre.
--Si estássegurode que mi fortuna te pertenece,pruébamelo,y te
la entregaré-le contestómi padre,ya impaciente.
-Muy bien, hermano,te lo probaré.
Mi padre no había vuelto a pensaren el pariente postizo, cuando
vino a recordárseloun hombre cuya fisonomía la recuerdo siempre
con repugnanciay asco; es de regular talla; algo grueso,blanco; cara
redonda,avinagrada;pelo y bigote lisos; ojos claros y no muy grandes;
buen bebedor,buen jugador; buen estafador,buen charlatán;algo peor
que un caballerode industria;pero él tenía,y aún tiene, la pretensiónde
pasarpor hombre honrado.Hizo que mi padre lo recibiera,pretextando
que venía a hablarle de un asuntoimportante.Fue conducido a la sala
en donde estábamosmi padrey yo; y, desdela puerta,saludó,haciendo
una gran reverencia:
-Buenos días,señordon Carlos.Beso a ustedlos pies,señorita.
Y puso los ojos en blanco.
-Buenos días,caballero---correspondiómi papá.
-Elodio Verdolaga,paÍa servirles--exclamó el vulgar personaje,
presentándose.
-Sea bienvenido.Mi hija, la señoritaBlanca Olmedo -dtjo mi
padre,señalándome.
Verdolagase inclinó haciamí, y su mano ensucióla mía.
-Humilde servidorde usted-me dijo.
-Siéntese caballero,y hágameel favor de decirmea qué debo el
placerde su visita --exclamó mi padre.
-A un asuntoreservadoque deseotratar sólo con usted.
-¿Concerniente sólo a mí?

36
 BlancaOlmedo

-Sólo a usted.
-Entonces, puedeustedhablar;no tengo secretosparami hija.
Yo quiseretirarme,porquela presenciade aquelhombreme disgUs-
taba;pero mi papáme dijo:
-No te vayas,Blanca; quiero que estésal corrientede todo lo que
se relacioneconmigo.Puedehablar,don Elodio.
-He tenido el honor de decirlesque me llamo Elodio Verdolaga,y
vengo a ofrecera ustedmis servicios.
-_¿De qué manera?
-Soy ProcuradorJudicial --drjo con énfasis.
-¡Ah!... Peroyo no tengo...
-Dispénseme, doctor.¿Conocea don Víctor Martínez?
-Le conozco.
-Pues muy pronto demandaráa usted por una herencia;algo he
oído decir de eso.
-¿Y bien?
-{orre ustedriesgo; esehombre tiene documentos.
-¿Qué prueban?...
--Que es hijo del Padrede usted.
-No le temo.
-Yo tomé informes acercade usted. Me dijeron que es usted el
hombre más culto y honradode estelugar, y como yo nuncahe llevado
ni llevaréjamás una mala causa,me propuseservir a ustedsi sedignaba
aceptarmis desinteresados servicios.No soy abogado,porqueno cuento
con los recgrsossuficientespara obtenerestetítulo; pero tengo mucha
práctica,y, sobretodo, buenaintención de no servir más que a personas
honradas.El asunto de usted requiere estudio, prudencia y cuidado,
porque los contrarios se valdrán de malas armas; pero la justicia vale
mucho.
-Está bien. caballero;tomaré en consideraciónsu bondadosapro-
puesta.
-{orriente, señor.Volveré oportunamente.

37
LucilaGamerode Medina

Se retiró Verdolaga,y mi padre, por lo que pudiera ocurrir, tomó

informes de é1,con las personasque sabíapodían conocerle;le dijeron
que hacíapoco había llegado a la capitaly que era un hombre entendido
en Derecho,al cual no se le conocíanmalasacciones,y como Martínez
lo demandase,no vaciló en nombrar a Verdolagasu apoderado.
Desde entonces,el procuradorfrecuentónuestracasa;comía mu-
chas veces con nosotros y llegó a ganarse,por completo, la confianza
de mi padre.A mí me prodigabaciertasatencionesque me caíanmal.
Un día le dije:
-Nunca me ha hablado de su señora;me han dicho que es usted
casado.
-Por mi desgracia,señorita.
Y dio un fuerte suspiro,y desdeentoncesme fue más repulsivo y
antipático.
Cuando mi padre le decía que arreglaranel precio por el cual le
llevaríael asunto,él contestaba:
-Después arreglaremoseso; servir a un hombre como usted es mi
mayor recompensa.
Peroestono le impedíaquecontinuamentele pidiesedineroy man-
dar a llevar de nuestracasalo que necesitabaen la suya.
El tiempo pasaba;la cuestiónse intrincó y corrieron rumoresde que
mi padre perderíael pleito.
-Paciencia, paciencia--exclamabaElodio-. Ya severá.La.fusticia
nuncapierde.Es que quierenafligirlosa ustedes.
Nosotrosestábamosmuy confiados,cuandgun día un viejo amigo
de mi padrellegó muy preocupadoa hablarcon él de cosasgraves,según
drjo. Mi padre,como siempre,deseóque oyeseyo la conversación.
-{arlos, iflo temesque estaniña oiga malasnuevas?-dijo el señor
Menéndeza mi padre,en voz baja,pero que yo oí bien.
-No, Alejandro,puestoque de todosmodos las ha de saber.¿Qué
hay de mi asunto?
--Que va mal.

38
 BlancaOlmedo

-¿Cómo?
-Muy mal, mi amigo.
-Verdolaga me ha dicho...
-¿Qué?
--Que es cosaperdidapara Martinez.
-Todo 1o contrario. Verdolagaha llevado muy mal tu asunto,no
lo dudes.
-¿Que lo ha llevado mal?
-Tan mal, que Martínez gana.
- ¡ O h ! . . . ¡ E s on o e sp o s i b l e ! . . .
-Es necesarioque te arrnesde valor.
-¿Y qué sabestú?
--Que la Corte Supremate condenóa dar a Martínezlacuarta parte
de tu capital, más tos interesesde esacuartaparte desdeque te puso la
demanda,más los costosdel juicio.
-¿Así es?...
--Que te quedassin nada,pueshas tenido que gastarmucho.
-¡Eso no puedeser! ¡Esoesabsurdo!¿Y de quéle sirvea un hombre
ser honrado,tenerjusticia?
-De nada,si los encargadosde administrarlasonjuecesvenales.En
estostiemposel más pícaroes el más dichosoy mejor considerado.
Yo, llena de angustia,lloraba; no por mí, sino por mi padre, tan
ancianoy tan bueno.
-{arlos, ¿tienesdinero en caja?
-Tengo ocho mil pesos.
-Dámelos.
-¿Para qué?
-Para salvártelos.
-No; que me lo roben todo; que me dejen en la calle.
-Pero tienesuna hija.
-Es verdad--dijo mi padre,rodándoselelas lágrimas-. Pobrecita
hrjamía, ¡enla miseria!...

39
LucilaGamerode Medina

-{on ese dinero, que es tuyo, vivirás mientrasse ve qué puedes

hacer.
-Dices bien,Alejandro.
Un momento después,mi padre entregabaal señorMenéndezunos
billetes,diciéndole:
--Cuárdalos, y procura encontrarmeuna casapequeña.Ya me en-
tiendes...
-Déjalo todo a mi cargo;mañanavolveré.
Como a las sietede la nochede esemismo día, mi padreme dijo:
-Blanca, no salgas,ya vuelvo.
-¿A dóndevas,padremío?
-A aclararuna duda.
-Ya es muy tarde; deja esopara mañana.
-Me precisair hoy.
Y mi padre salió para regresaruna hora más tarde,pálido, con las
faccionesalteradasy los labiostemblorosos.
-¿Qué tienes,padremío? -le pregunté.
-Elodio Verdolagaes un infame -articuló mi padre sin contestar
mi pregunta-. Vengo de convencerrnede su maldad y perfidia. Oy.,
oye, Blanca, hasta dónde es de infame ese hombre. Como soy bien
conocidoen la casade Verdolaga,el criado que tieneme dejó pasarsin
anunciarme,y continuóacostadoen el suelo,puesestababorracho.Me
dirigí a la sala,despacio,sin hacerruido; y al llegar alaantesala,oí voces
altasque me defuvieron,sin pensarque no procedíabien. Me coloqué
cercade la puertamal cerradapara poder ver y oír, sin ser visto, a los
que hablabandentro.El uno era Verdolaga;el otro, ¿teimaginasquién
era,hija mía? ¡Víctor Martínez!Ambos estabansentadoscercade una
mesa,bebiendoy hablando.
ja, ja! --racareabaVerdolagacon surisaestrepitosa-. ¡Qué
----<<¡Ja,
imbéciles don Carlos!
----<<Demasiado imbécil -apoyaba Víctor.
-<<Cuandosepaque ha perdido se va a poner furioso.

40
 BlancaOlmedo

-<(¿Y a ti qué te importa que rabie?

--.<É1no me importanada,pero la hUa...
--<(¿Tegusta?
---<<¡Vaya!¿Y a quién no le gusta?
--<<Eshermosami sobrina;si yo no fuesesu tío...
--<<Procuraréquedarbien con el doctor Olmedo y aprovecharmede
su miseriaparaseducirlela hija.
--<<¡Hombre,respetamis parientes!
---<<Losrespetotanto como tu los das a respetar,para no desagra-
darte.
--<<Puesno erestonto.
--<<¿Tonto,yo?
-<<¿Cuántote ha dado mi hermanito?
-<<Como cinco mil pesos,que me ha dado en préstamo,no como
honorarios,los que pondréa su disposición,a cambiode la hija, se en-
tiende;la amo como un salvajey serámía.
---<(¿Ytu esposa?
-<<¿Quétieneque ver conmigoesatonta a la que,en mala hora,di
mi nombre?
-<<Es la madrede tus hrjos.
--<<¡Valientecosa,darme chiquillos a quienesmantener,yo, que
vivo tan fregado!
-<<Pero ahoraeresrico.
--<<Tantocomo tú, graciasa eseimbécil de don Carlos.El pobreno
entiendemásque de medicinay hastaesacreoque habráolvidado,pues
dicen que hacetiempo que no recetaa nadie'
--<<Amí me salvó la vida. Dios se lo pague.
--<<Nonecesitaqueselo pagUeDios, porqueya tu selo estáspagan-
do. ¿No te dije que era muy tácil explotara esehombre?
---<<Asíme lo drjiste;si no fuerastu no lo demandonunca;perocomo
me aseguraste el triunfo...
--<(Y no te he engañado.

4l
 LucilaGamerode Medina

--<<¡Quéfeliz idea la tuya, Elodio: ser el apoderadode una parte,y

dirigir la otra! ¡Bien has representado la comedia!
---<<Pues porque me darías la mitad del capital que te entregaráel
tonto de Olmedo.
---<(¿Ytanto es eso?
---<<¿No ves que nos van a pagarhastalas ficticias costas?
-<<¿De qué modo?
---<<Eres un niño. Le damos,como esconvenido,al abogaditoCerrato
que aparececomo apoderadotuyo, mil pesospara que firme un recibo
por honorarioscrecidos.En tres años que ha durado el litigio, se ha
gastadomucho.Lo malo es que la propiedadganaderade Olmedo,que
fue valiosa,ahoraha venido muy a menos.
---<<¿Conque quieresdejar sin nada a mi hermano?
--<<Porsupuesto.Cuantomáspobrequede,másprobabilidadestengo
de que Blanca seamía.
-<<¿Así es que la Corte Suprema?...
-<<Confirmó el fallo de la deApelaciones.
¿No te dije que los magis-
trados son mis amigosy que hay uno que decididamenteme protege?
---<<iQué dicha! ¿Así es que ahorasomosricos?
--<<¡Ricos,verdaderamente ricos, indiscutiblementericos, y hon-
rados,hombre,tan honradosque ni el Papalo pondráen duda!...¡A tu
salud,victorioso!
--<(¡A la tuya,Elodio vencedor!...
-<(iJÍr, ja, jal... ¡Qué cara va a poner mañanadon Carlos!...Pero
yo lo consolaré,amigo mío, con los cinco mil pesosque tu conseguirás
para dármelosadelantados,los que le devolverédiciéndole que, puesto
que perdió,no me creo con derechoa ellos; pero sí a Blanca...La cosa
serádandoy dando...>.
Mi padrecontinuódespuésde un rato de silencio,que respeté:
-Salí de aquella guarida de malhechorescon la rabia en el alma
. y dispuestoa dar una lección a Verdolaga;mañanalo espero,porque
vendrá,ya lo drjo. Tú pennanecerásen la antesala,pues no quiero que
vuelva a verte esemonstruo.

42
 BlancaOlmedo

El siguientedía, a las nuevede la mañana,llegó ElodioVerdolagaa

buscara mi padre.Como de costumbre,fue recibidoen la sala;traía el
chato semblantecompungidoy zalamerasla voz y la mirada.
Mi padreestabamuy tranquilo,muy sereno,dispuestoa no demostrar
pesarpor la pérdidade su forhrna.
Yo, ocultatras de una cortina,veía y oía lo que pasabaen la sala.
-Don Carlos,malasnoticiasme traen...
--¿Cómo así?
-El asuntoque con tanto gustoy tanto interésle llevaba...
-¿,Y bien?
---Me anuncianque fue perdido...Yo lo siento mucho; lo siento
con el alma; pero nuestroscontrariosse han valido de armasruines...
Falsificaciónde docltmentos... Testigosfalsos...Cuandoustedpueda
rmaginarse de más asqueroso, de más sucio...Y,por más que hice, no
pudeprobarlesla falsedadde susafirmaciones... Yo, solo,luchandocon
t¿ntospícarosque quierenexplotara Martinez,no podíavencer...Don
valor estacalamidad...
i'arlos. arnigomío, sr-rporte.con
--¿,Cuálcalamidad?
--La pórdidadel asunto,dc su forfuna...
-*Para un hombrecomo ,vo,esano es calamidad.
-¿l{o? -pregunto Verdolagaabriendomás los ojos.
--No; la calamidades perderel honor.¿,Cómoha quedadoel mío?
-¿El honorde ustcd?
-El mío, por supuesto.Jamásme atreveréa preguntarpor el de un
hombrecornousted.
-Sobre la honradezdc ustednadietieneque ohjetarnada;es pro-
verbial.
-"Qué abogadollevabala cuestióna Martínez?
-El abogadoCerrato.
-Debc serun hombremuy depravadoel que le aconsejaba.
-Es posible.
-Y muy astutoy muy inteligente,cuandologró vencera usted.

43
 de Medina
LucilaGamero

-Muy inteligente,por lo visto.

-¿Más que usted,Verdolaga?
-Yo no tengopresunciónde ser talentoso.
_-Sin embargo,variasvecesha alabadoustedsu inteligencia,de la
cual no tengoduda.
-Don Carlos, pareceque usted se ha disgustadoconmigo por la
pérdidade la cucstión,cuandoyo no he tenido la culpa y lamentomuy
de veras...
Y el hipócritafingía tan bien, que mi padredijo con voz irritada:
-Concluyamos. ¿Estoyamrinado'l
-¡Ay, sí, doctor!-suspiró Elodio.
_-¿Lo he perdidotodo?
-{asi todo, señor.
-¿Cuánto deboa ustedpor susbuenosy oportunosserviciosa favor
de mi causa?
_-¿A mí, doctor?
-¿Está ustedsordo?
-Es que hay cosasque aunquese oigan se duda de ellasy es pre-
cisovolver a preguntarlas...¿Debermeusteda mí? ¡VálgameDios! No
sólo no me dcbenada,sino que vengoa entregarleel dineroque me ha
adelantado,y 3 ofrecerlecomo ieal y buen amigo suyo, una casaque
tengo lista para ustedy su hija Blanca. Me creerémuy obligado si se
digna aceptar.
Mi padrese levantó:
-LLa infamia que ustedme ofrece?
-¡Don Carlos!...
-¿crees, vil canalla,que estoy engañadorespectode ti? Hombre
infame, reptil inmundo, cómplice asquerosode un malvado,¿piensas
que no sé que ligado con Martínez,me has engañadomiserablemente
para robarme de la maneramás descarada?
-Don Carlos,cálmeseusted.¿Quiénha venido a decirle1oque no
es?¿Quiénquiereque rompamosnuestraamistad?

44
 BlancaOlmedo

-¿Tu amistad,bicho asqueroso?

-Doctor, aquí hay una duda que es preciso aclarar.
-No tengo duda de tu infamia; he estadoen tu casa;te he visto
anoche bebiendo y llamándome imbécil en compañía de Martínez.
¿Negarásahora?
Elodio estabatrémulo, pálido; despuésse puso amoratado.
-¿Negarás ahoratu infamia, vil mercenario?
-Nada de injurias, señorOlmedo ---clamó con voz chillona.
-¡Silencio, miserabletraidor!A mí no me hacescallarcon tus gritos
como a muchosinfelices.Te conozcobien: grosero,gritón, malcriado,
amenazador con los débiles;sumiso,hipócrita,arrastrado,con los fuertes.
Eresun cobarde,y si no lo eres,defiéndete.
Y mi padre golpeó, con su mano cerrada,el lívido rostro del mal-
vado, con golpe tal, que el miserablese tambaleó.Quiso ponersea la
defensiva;pero mi padre le dio otro golpe tan fuerte, que le desvió la
nanz para toda la vida.
-¡Sal de aquí,villano!
Y a puntapiésarrojó de su casaa aquel ente inmoral y despreciable,
quesalióhumilde,con la cabezabajay, comovulgarmentesedice,(con
,--lrabo entre las piernas>>,sólo que yo no quiero hacera los canesla
rnjuriade compararloscon semejantemonstruo.
-¿Y bien? drjo mi padrecuandome reuní a él-. Ya hasvisto
cómo abofeteéa esepícaro;no 1omatéporqueno quieroquitarsu presa
a lajusticia de Dios, que de los hombresno la espero.Anéglateparaque
nos pasemosmañanaa Ia casaque debetenernos. preparadami amigo
\lenéndez; quiero que cuandoeseinfame mande a sacarnos,encuentre
ia casavacia.
Al arreglaralgunosobjetosnuestros,encontréel retratodeVerdolaga:
1ohice pedazosy 1oanojé ala calle para que los transeúntes pisotearan
i.r imagende aquelbandido,manchadocon todoslos crímenes.
Nos trasladamosa una casitapobre, pero de aspectoagradable,en
Jondehe sufrido el dolor más grandede mi vida: la muertede mi papá;,

45
 LucilaGamero
de Medina

quien,desdeque fue miserablemente robado,sepusoenfermo.Como él

no queríarecetarse,busquéal doctor Gámezparaque lo asistiera:pero,
por más que hizo, no pudo devolverlela salud.
-Al padre de ustcd lo mata el golpe moral que ha recibido
d¡o cl doctoruna vez.
--Verdolagaes el asesino-rugí yo.
Las propicdadesde mi padre fueron valoradasa un precio ínfimo,
y apenasbastaronpara cubrir la exorbitantesumaque cobró Martínez.
Bien sabíanaquelloscriminalesque mi padreno haríaobjeciónalgunaa
su desvergonzado robo.
Los últimos momentosde mi muy amadopadrefucron muy angus-
tiosos:
-HUu mía,mi pobrecitahija, te dcjo sin dinero:tendrásqueluchar
con la miseria-rbpetía incesantemente.
Yo, inconsolable,lloraba,maldiciendoal queme hacíasufrir la más
crucl de las angustias,
el másdesespcrado de los dolorcs.
Arnanecióun día en que mi padreno existíaya. La nocheantcrior
me habíabendecidopor última vez...Al verlo muerto:
--¡Elodio Vcrdolaga,mira fu obra!--exclamó, loca de dolor y llo-
randollcnadc angustia.
Lo que más quería,lo que más amabayo, lo habíaperdidopara
sicmpre.Sin tomaren cuentamis lágrimas,se llcvaronal padrcmío, y
yo quedésola,completamente solaen cstetristemundo.Hoy hacedos
años.
El señorMenóndezmuriótresmesesdespués quc mi padre,y Víctor
Martínez,un año después,casi sin haberdisfnrtadode su mal habida
fortuna,pllcsVcrdolagale hizo cntraren un negocioficticio,tan ficticio
queElodiofuvo a bienquitarde sucaminoa su cómplice,antesde quesc
dieracucntadel engaño.De estcmodo,Vcrdolagafue el únicoposeedor
dcl capitalde mi padre.
'
Con cl poco dineroque me qedó. compréuna casitaen la cual he
vivido en compañíadc mi aya,unabuenaseñorallamadaMaunciaRivas,

46
 BlancaOlmedo

y una chiquita que mucho me quierepor haberlarecogidoyo cuando

apenastenía un año de edad.
Mauricia ha hechoconmigolas vecesde madrecariñosa,y a ella le
debomuchosbuenosconsejosy muchashorastranquilasy resignadas,
no dichosas,que dicha no puedehaberpara estadesheredada de la for-
tuna, para estahuérfanaque, desdeque murió su padre,no sabelo que
es alegría.
vendícasitodo lo queme quedabaprocedente
Parapodersostenerme,
de mi madre:mis alhajasy mis libros; y cuandola miseria se disponía
a llamar a mi humilde morada, doña Carlota de Fernández,,hermana
del doctor Gámez,hizo que me dieranel empleoque hoy tengoen esta
casa.
He consignadoaquí mi corta,pero dolorosahistoria,paraque si al-
gunaalmabuenala leyerealgunavez, aprendaa despreciary a maldecir,
como desprecioy maldigo yo, a Elodio Verdolaga.

47

-----
 ru

7 de enerode 1900
CE
Ót ¿iudehoy amaneciómuy claro y fresco.Desdela ventanade
mi cuartocontempléel jardín y vi multitud de pajaritosjugando con las
floresy buscandoen ellasel apetecidosustento.Quiseconfundirrnecon
ellos,gustarde su alegríay, despuésde arreglarmemi blanco peinador
frenteal espejode mi cómoda,bajé al jardín antesque nadie de la casa
supieraque me habíalevantado.
Apoyada en el tronco de un saucey viendo el agua del estanque,
iba recordandoel tiempo de mi infancia,cuandooí la juvenil y fresca
voz de Adela:
-Buenos días,señorita.
--Buenos días,Adela -le contesté,abrazándola.
--Hace rato que la busco.¿A qué hora se ha levantado?
-Hace poco;mediahora lo más.
-¿Madrugó para ir a misa?
-No; no he pensadoen eso.
-Mi tía quiereque vayamosa oír misa ustedy yo.
-Nada más fácil que darlc gusto.
-No perdonaque yo deje de oír misa los domingosy los días
festivos.
-Y tu deber es obedecerla,puesto que te sirve de madre, ] €S,
además,tutora tuya.
-Dice ustedbien.
-Voy a arreglarrnepara ir a"la iglesia; entretanto.puedestú, si
quieres,ir a tomar café.

48
 BlancaOlmedo

-Mejor esperoa tomarlo con usted.Mi tía no estáen casay mi

pnmo tampoco.
-¿Tu primo?
-Sí; Gustavo.¿No le conoce?
-No lo conozco.
-{onque, ¿tomaremoscaféjuntas?-me preguntóla niña.
-¿Y si se disgustatu tía porquecomesconmigo?
-No se disgustará.
-¿Por qué lo dices?
-Porque me dijo que usted era muy bien educaday que comería
conmigoparaque me enseñarasusbuenasmaneras.
-Siendo así,vamosal comedor.Despuésnos arreglaremospara ir
al templo.
Media horadespuésnos encaminamos, Adela y yo, haciala iglesia
parroquial,a pie,parahacerejercicio,y porqueel temploestámuy cerca
de la casade la señoradc Moreno.
-¿En estaiglesia tan concurridate gustaoír misa?-pregunté a
rni discípula.
-{on usted,en cualquiera;pero como las otrasestánmás lejosde
nuestracasa,he venidoaquí,salvoque quieraustedir a otra.
-No; paramí son lo mismotodas.¿,Cuálfrecuentamásfu tía?
-Ésta. E,smuy amiga del cura que aquí oficia: un sacerdotemuy
bueno,dice ella.
<Algún respetable anciano>,penséyo.
Pcnctréen el temploparaoír la misa con la mayordevociónposible.
Variasvcces,al dirigir mis ojos haciael altar mayor,pidiéndolea
Dios que mc hiciera fehz,me encontrécon la rniradadel sacerdote,fija,
acariciante,comosi é1,depropósito,me contemplara: aquellome disgustó
mucho,tantomás,cuantoque el curaesjoven y agraciado.
Salimosde la iglesiadcspuésque muchasotraspersonas, y apenas
habíamospasadoel atrio,el curanos alcanzó.Se inclinó un poco, salu-
dándonosatentoy afable,y dryo:

49
LucilaGamero
de Medina

-Adelita, dile a doñaMicaela que iré dentrode poco a desayunarrne

a su casa.
-Muy bien, señor.
-Dispénserune ustedesque las haya retrasado-agregó, doblán-
dosecon cortesía;pero yo volví Ia cabezacon marcadaindiferenciasin
ocuparrnede suspalabras,y Adela le contestó:
-No tengacuidadopor eso.
-¿Por quéte convierteen mensajeraesecura?-pregunté araniña
con disgusto.
-No lo sé;esla primeÍavezquelo hace,y me ha extrañadomucho,
porquecasi no se fija en mí.
-Es falta de educacióndar esosencargosa una niña como tu.
-Sin embargo,el padre Sandinoes bien educado,instruido y co-
rrecto, al decir de mi tía. En fin, ya 1overá usted,puesviene mucho a
casa,y tal vez lleguea ser su confesor.
-¿Mi confesor?
-Digo, si a ustedle parece...
-Ni é1,ni ningún otro: mi confesores Dios.
Y como ella me miraseasombrada:
-Algún día pensaráscomo yo pienso,Adela.
-Tal vez, señorita.
-Ya estamosen casade tu tía: ve a saludarla,y por la tardeiremos
de paseo,si lo deseas.
-Iré con mucho gusto.
La niña desapareció.
Me dirigí a mis habitaciones, todavíaimpresionadapor la miradade
aquelministrodel Señora quienno conocía:esmásaltoquebajo,grueso,
moreno,galán,talvez simpático;pero sushermososojos nacidospara
contemplaralaVirgen, paraextasiarsemirando1omístico,me han visto
como no debenver los ojos de un sacerdotea una mujer.
Llegadala tarde,Adela y yo nos metimos en el lujoso camrajede
éstaparadar un paseopor las afuerasde la población:la genteque veía

50
 't

BlancaOlmedo

puescasitodame es desconocida,
en la calle no me interesaba, y fijé mi
atenciónen las buenascasasy valiososedificiosque encontrábamos a
nuestropaso; y una vez fuera de la ciudad, en la alegreperspectivadel
campo,Adela me decía que la tarde estabamuy hermosay que ella se
sentíaa mi lado, contentay feltz,porqueyo le ayudabaa comprenderlas
obrasde los hombresy a admirar las maravillas de la naturaleza.
Estaniña tieneuna inteligenciaobservadoray despejaday un carácter
bellísimo;haré de ella una buenay digna señorita.
En el camino,de regresode nuestropaseo,Adela sevolvió a mí con
interésy me dijo:
-El padre Benigno Sandino,ahora que estuvo con mi tía, habló
mucho de usted.
-¿De mí? ¿Quétendráque ver conmigo?
-Preguntó que quiéneseran sus parientes,cuál su clasesocial y
cuálessusideasreligiosas.
--¡Bah! ¡Si pretenderácatequizarme !
-¡Quién sabe!
-¿Nada más dijo?
-Que vendría mañanapor la noche, para que le presentarana
usted.
-{osa que no deseo.
-Pero mi tía le prometió que le seríapresentada,y ya la conoce
usted.Además,el padre Sandinoesperahacerde usteduna buenareli-
giosa,para que mi educaciónseacompleta.
-¡Ya!...
-Y opina que mi primo no la vea a usted.
-¿Conque en todo se meteesecura?-pregunté.
-Así parece.
-¿Y tiene ascendiente sobretu tía?
-Mucho; puededecirseque es al único a quienrespetay atiende.
-¿Y a tu primo?
-Ciustavo pocoy nadasefija en lo queocurreen su casa,porquemi
tía es la que gobierna.Vive muy apartado,dedicadosólo al estudio.

5l
 de Medina
LucilaGamero

-¿Gustavo Moreno se llama tu primo?

-Sí, señorita.
-¿Es doctoren Medicinay Cirugía?
-Sí; pero no ejercesu profesiónporquenecesitadescanso.
¿Lo
conoceusted?
-No estoysegurade haberlovisto, pero lo he oído nombrarvarias
veces.Yo pensabaque tu primo seríaun muchachode unosquinceaños,
y no el doctorMoreno.
-Pues él es;ya lo verá;esalto y galán.Mi tía dice a susamigosque
muchasjóvenesquierencasarsecon él; peroqueella ya le tieneelegida
la que le gustaparanuera.
Me echéa reír de la ocurrenciade la señora.
-Y ó1,por supuesto,recibirápor esposala quesu madrele entregue
--drje.
-Así dicemi tía.
-¿Y por qué no querrá el padre Benigno que el doctor me ve¿r?
¿Pensará que soy coquetay que voy a dar algúnescándaloen la casa?
-No debetener eseconceptode usted.El sólo dijo que ustedera
joven y agraciaday quepodía,aunquesólo fuerapor pasatiempo,gustar
a mi primo, y que eso acarrearíaciertasdificultadesen la casa.
-¿Y tu tía?
-<<No es la señoritaOlmedo quien puedegustara mi hijo: ya le
tengouna novia de su misma clasesocial,y no se fijaráen institutrices>
--drjo.
- -<<Nohay quefiarsemucho, señora;aunqueyo procuraréaconsejar
bien a esajoven, que supongoes buena>----objetóel cura.
-¡Y tanta falta que me hacensus consejos!Por lo que hace a tu
primo, no tengointerésen conocerlo,y menossi se parecea su madre.
-En nadase parecea ella y no tiene la culpa de lo que proyectan
acercade é1.
-Es verdad;pero no trataréde verlo.

52
 BlancaOlmedo

-No estáaquí,,pero cuandoregresede la finca, es seguroque va a

desearconocera mi institutriz.
-Es posible;y en esecaso,con mi conductadigna y mi carácter
reservadoy frío, demostraréa esecura cavilosoy a doñaMicaela,que
no he venido a estacasaa inquietaral <señorito>,sino a cumplir con
mi deber; fuera de que sé que una joven como yo no puedellamar la
atenciónde nadie.
-En cuantoa eso...--d¡o Adela tímidamente.
-¿Qué? -la intemrmpí.
-Pienso que no es posiblever a ustedsin quererla.
-¡ Qué ocurrencia,Adela!
-Así lo pienso.
-¿Porque tú me quieres,piensasque deben hacerlo así los de-
más?
-Sí; todosdebenamarla.
-Estás equivocada:pocaspersonasson tan buenascomo tu.
-¿Só1o por bondadse le puedequerera usted?
-Pudiera ser.
-No la comprendo.
-Ni pretendascomprendeffne:es muy triste tocar las desgracias,
aunqueseanajenas.
-¿Es usteddesgraciada?
-He sido desgraciaday no soy feliz; si no fuerastú, me encontraría
sola,entreextraños.
-Es cierto ---convino la niña con triste
alejadade su lado;peroyo procuraréque seade otro modo,una vez que
la conozcabien.
-Nada conseguirás,y yo no pretendotomar parte en la vida de la
scñorade Moreno.
-Pero vivirá ustedaislada,y esprecisoque frecuentelasrelaciones
de mi tía y las mías.
--Eso no puedeser.

53
 LucilaGamero
de Medina

-Ya verá cómo lo consigocon mi tía, cuandoella estéde

buen
humor y yo un poco enferma.
-Te suplicono intenteseso;pensará
que yo te sugieroesasidcas,
me verá con malosojos y seréparaella una personamuy pretcnciosa.
-Pero entonces,
¿quédebohacerpor usted?
-Ser mi amiga,sin parecerlo, y quererrne,sin demostrarlo; esto,en
otrascircunstancias, scríamalo;pero doña Micaelaes enemigacle<las
efusioncs>y favoreceel disimulo;le daremoslo que le gusta.
-Pero si mi tía ve a ustedcon
menosprccio, ¿porquó la presentará
al cura Sandinoa quien tanto aprecia? preguntómi discípula,
despuésde reflexionarun momento.
--Quizá picnsaque neccsitode
los saludablesconsejosdcl jovc¡
sacerdote y que éstosredundarán en provechotuyo, mi queridaniña.
-Usted no necesita consejos de nadie.
-¿,Tir así lo crees,mi pobreAdela?
-Así lo creo:es ustedinteligentey
sensata.
-si algunapersonanecesitaconsejos,
proteccióny ayuda.s()vvo.
-¿Usted?...
-Yo.
¿No vesqueestoysola,verdaderamente solaen cstcr.llrncjo'/
Algunasveceshe procuradoser fuerteen medio de mi dcbili,,lirl:pt-rir
ahoratengoel ánimodccaícioy me sientocasirodeadacicpclirr¡s
-¿,Pcligros?-me intcrrogó,con
cariñosointerés¡- curduil,r.
-Peligros, sí; doñaMicaelaespiará
mis menoresactos.rntc¡rctii¡-
doloscomo a ella le parezca, y el cura...
-¿,El cura?...
-Se empcñaráen que yo crca y practique
ciertosoct¡: relrgr¡sos
que estánen pugnacon mi educacióny mi conciencia.
-Usted no estáobligadaa seguirlas
indicacionesdc cll
-No lo estoy;peroél se valdráde
doñaMicaelapara¡plrg¿r¡¡ca
practicaractosde su religiónquesonmeraformulay quc a nurl¿r
condu-
ccn, sin pcnsarque a mí no me manejanadicen cuestióndc crccncras
religiosas.

54
 BlancaOlmedo

-Entonces, hará usted1oque quierahacer.

-_Y se disgustarádoña Micaela conmigo.Por eso te dije que me
siento amenazadade un peligro: el cura.
--No tema usted; aquí estoyyo para defenderla;estáGustavoY,€n
último caso,Mercedesy Juanque me son enteramenteadictos.
--{racias, Adela; ya veo queme quieresy queme servirásde mucho;
pero hay cosasque tu cariño no las podrá evitar.
Y al decirleestorecordéla expresiónde los ojos del padreBenigno
cuandome vieron por primeravez.
-Yo no creo que mi tíalamoleste porqueno se confiesa,la obliga-
ción suyaes enseñannea mí, y nadamás.
--Ojalá pienseasí doña Micaela.
Bajamos del camraje y me separéde Adela, entrandoen mi cuarto,
resueltaa no volver a ver a la señorade Moreno hastamañanaque iré a
saludarlacomo de costumbre.

55
 IV

9 de enerode 1900
..,2
,flyer despuésde habérsemeservidola merienda,me avisóMerce-
desquela señorade Moreno me esperaba en la salay que sentiríamucho
no cumpliesesus deseos. Aunque no deseaba ir, no quise contrariara
doñaMicaela,ya que, a pesarde mi pobreza,se dignabaconcedermeel
honorde quemis pies rozaranlamagníficaalfombrade su salade recibo,
y muy prontoestuveen su presencia.
Yo me había imaginadola sala sombría,sobradade adornos,con
un lujo pesadoy casi vulgar, de acuerdocon el gusto de su dueña;por
eso mi admiraciónfue grandecuandome encontréen una salavaliosa
y sencillamenteamueblada,con objetosde arte de un gusto cxquisito:
nquísimaalfombra;irreprochables las cortinasdel máscostosodamasco
y rnagníficoslos muebles.
Doña Micaelacstabasentadacuandoyo lleguéy tuvo cl hcroísmo
un sillóncercadel sofá
dc ponersede pie asíqueme vio y de señalarme
quc clla ocupaba.
cortesía.
Despuésde saludarlacon la másrespetuosa
-Señora -le d¡e-, Mercedesme avisóque descabaustcdverrne
aquí,y cstoya susórdenes.
-Siéntese.
- {lracias.
- Düe a Mercedesque la llamase.porqueel señorcura descaco-
nocerla.
- ¡Ah!...--cxclamé, sin poderreprimirun movimientode disgusto.
-Y cstanochevendrácon escobieto--*ontinuó clla, sin notarrni
disgusto.

56
 .t

BlancaOlmedo

_-Ese es mucho honor paramí.

-{ierto; pero como los sacerdotes
son discípulosde Cristo,tienen
que ser humildes.
-Así piensoyo; sólo que no veo por qué el padre Sandinoquiere
conocerrnede una maneraparticular.
-Por unarazónmuysencilla:yo soy católica-apostólica-romana, y
todala genteque estáen mi casadebeestar
bajo la dirección de é1,
como
cura de estapanoquiay directory amigo mío.
-Bueno; pero de eso a verrne,sin que yo lo solicite,hay diferen-
cia.
-Es que él necesitatratar las personasa fondo y conocerlessu
caráctery susintimidadesparaguiarlas.
-No entiendo-{Ue contrariada.
La señorade Moreno continuósin fijarseen mis últimaspalabras:
-Es por asuntosde religión,únicamente,por lo queel padreSandino
deseaconocerla.
--Así lo creo,señora--contestébajandolos ojos paraque no viera
mi indignación.
--El señorcura cs un buenministro del Señory. aunquejoven, se
ha captadolas simpatías,respetosy consideracionesde la genteprinci-
pal de estapoblación,por su conductacorrectay su caráctergeneroso.
Yo misma -añadió con cicrta vanidad- lo recibo con gusto y es mi
consejeroespiritual,comoustedsabe.
-Debe serun sacerdotcmuy ilustradocuandoha conseguidodirigir
a usted.
--¡Oh, mucho!Y de muy buencorazón.Ya llega-- agrcgódirigiendo
la vista a la puertapor dondecntrabacl gallardoprofesional.
-Buenas nochcs--{rjo el clérigo, avanzandohastallegar donde
estábamosnosotras.
-Buenas noches,señorcura. Sírvascsentarse-cxclamó doña
Micaela.
al cura:
Lueso. volviéndosea mí v señalándome

57
 LucilG
a a m e rdoe M e d i n a

-Esta es la institutrizde mi sobrina;

la tieneustcda sus órdenes
--d¡o.
Yo no me moví.
-Me alcgramuchoconocerla-articuló
é1,cogiendoy cstrechando
una dc mis manos.
-Cracias -le contestésccamente.
-Seremos amigos,
¿noes verdad,señorita,/
-Doña Micaeladice queusteddesea
conocerrne,por seryo la pro_
fcsorade la señoritaAdela -le contesté,evitandodarleuna respuesta
dircctay que acasole hubieradisgustado.
-Y tambiénpor usted misma.
¿y Adelita?-preguntó a doña
Micaela.
-Sigue bien.
Y cruzaronvariaspalabrasque yo aprovechépa.a examinarmejor
al cura,sin que él lo notara.Era de estaturamás que mediana;rico en
carnes;gruesamusculatura;cuello corto; color moreno_claro, cara
sonrosada; ojos grises,brillantesy un tantoredondos;narizaguileña;
labioscamosos,coloradose incitantes;cabellocastaño;conjuntotalvez
simpáticoy agradableparaotra que no fueseyo. Estabacorrectamente
vestidoy aún despcdíacierto perfume su traje negro y talar.
-¿Y seencuentrabien usteden casade
la señorade Moreno?_pre_
guntódirigiéndosea mí y mirándomedulcey detenidamente.
-sí, scñor;doñaMicaelay su sobrina
sonmuy buenasconmigo.
-Y ustedparecemuy dócil -continuó
en voz baja y sin apartar
de rní sr"rs
ojos.
-Procuro y proc'raré siemprecumplir
con mi deber.
-r\sí debeesperarse de unaseñoritacomousted.yo pensaba-aña-
dió volviéndosea doñaMicaela-, que la señoritaolmedo seríauna de
esasmuchachasdel puebloque no tienenmás méritoque la educación
incornpletaque recibenen ciertoscolegios;pero veo que es una niña
distinguiday que dcbeser de buenafamilia.

58
 BlancaOlmedo

-No le he preguntadonadade eso.¿A qué familia perteneceusted,

señorita?
--A una familia honrada,señora.
-No digo 1ocontrario,pero yo me refieroa la clasesocial.
-A una clasemuy distintaa la de usted,señora.
-¿Como se llamabasu madre?
-María Rodezno.
-¿Y su padre?
-Carlos Olmedo -respondí, alzandomi frente con orgullo al
nombrara los autoresde mis días.
-¿Carlos Olmedo?Creo haberoído hablarde é1,aunquecasi no
lo recuerdo.
-De seguro1oconocióusted.Fue,añosatrás,Ministro del Gobierno
--{Uo el cura.
-Es verdad.¿Fuea él a quien amrinó un pleito?
-A é1,sí, si no estoyequivocado.
-{arlota me dijo algo de eso,pero no puseatención,como no me
interesaba;además,yo tengomuy mala memoria.
-Yo creo que el señorOlmedo fue víctima de un engaño.¿No es
cierto,señorita?
-Mi padrefue miserablemente robado.
-¿Conque, sin esadesgracia,ustedgozariademejor puestosocial?
preguntóla matrona...
-Y no tendríael honor de servira usted,señora-le drjedisgustada
por su humillantedesprecio.
El cura intervino:
-¿Y no hay medio de recuperaralgo dc lo que su padreperdió?
-Ninguno.
-Yo me prestaríagustosoa ayudarla.
-{racias, scñor,perono piensoquela torcidajusticiade los hom-
bresesténuncade mi parte.

59
 de Medina
LucilaGamero

-{uizá tengausted razon-suspiró el clérigo--. A la justicia de

Dios es a la que debeapelar.
-Esa nunca engaña-apoyó la santurrona.
-Sírvase decirme:¿enqué colegio estudióusted? interrogó
Sandino.
-En el InstitutoNacional.
-Malo, muy malo,malísimo.
-¿Por qué?-preguntó doña Micaela.
-Porque allí la enseñanza es laica.
-¿Cómo laica?
-{ue no enseñanreligión.
_-¿No enseñanreligión? ¿Y permiteneso?
-Si de mí dependiera,otra cosasería;pero el Gobiernoes el que
manda.
-¿Mandar a los representantes de Jesucristoen la Tierra? ¡Qué
tiempos,Dios mío,,qué tiempos!El juicio final se acercaya.
-Así parece-contestó el cura.
-¿Conque es decir que usted no sabereligión? interrogó
doñaMicaela.
Me sonreí:
-En el InstitutoNacionalno obligana nadiea seguirtal o cual reli-
gión, pero sí enseñanHistoriaUniversal,y allí estáel origende todaslas
religiones:la religión católicatienemuchasemejanzacon la quepredicó
Buda. El padreBenignodebesabermejor que yo esto.
-Es verdad-apoyó el cura, sin atreversea contradecirme-. La
scñoritaOlmedopuedeenseñara Adela la religión queustedquiereque
aprenda.
-_La católica,está claro: yo no entiendoque haya otra; esa es la
verdad.Las demásson farsa,mentira...¿No es cierto señorcura?
-Es cierto;nuestrareligión es la única verdadera.¿Quédice usted
de eso.señorita?

60
 .¡. l

BlancaOlmedo

-Que no acostumbrodiscutir lo que no entiendo,y menos con

personastan ilustradascomo usted.
El cura se mordió los labios.
-Lo que esAdela necesitaaprenderbien el catolicismo-me dijo
doñaMicaela.
-{on el buen ejemplode ustedy la ayudadel padreSandino,creo
que lo aprenderámejor que con mis lecciones.Por 1o demás,ya sabe
usted,señora,que lo que me mandelo cumpliré al pie de la letra.
-Eso es lo que yo quiero.
-Si no molesto con una súplica,le pido permiso para retirarrne,
puesme duele mucho la cabeza.
Doña Micaela intenogó con los ojos al cura:
-Si ustedlo permite-le dijo.
--Si estáenfermapuederetirarse;yo tambiénvoy a hacerlo.
Se levantó,se despidióde la señorade Moreno, estrechómi mano
y esperóa que yo salierapara ir detrásde mí. Ya en el corredor,me dijo
en voz baja:
-Siento mucho que estéenferma.¿Quiereque le mandeunasobleas
que son muy buenaspara el dolor de cabeza?
--Gracias; con sólo dormir bien, estarébuena.
É1continuó:
-Me han disgustadomucho las impertinenciasde doña Micaela
paracon usted;no le hagacaso,que ella no valora lo que dice; pero en
mí tendráustedun aliadoy un amigo.
Me separébruscamentede é1,contestándole:
--Gracias. Buenasnoches.
-Buenas noches----contestóme. sin atreversea seguirme.

6l
 V

22 de enerode 1900
qz
7C oy hacequince díasque empecéa dar clasesa Adela. La sala
destinadaa esteobjeto es amplia y con bastanteluz; da al jardín, y las
paredesestánadornadascon diferentescuadrosdestinadosa la enseñanza;
hay mapas,estuches,y libros en profusión.Nada omite doña Micaela
parala educaciónde su sobrina;hay que hacerleestajusticia.
Si no fueran los temores que me inspiran el padre Sandinoy el
vanidosocarácterde la señorade Moreno, casi me sentiriafeliz en esta
casa,pues ia señoritaMurillo es muy dócil y buenaconmigo.Noto en
estaniña una tristeza,rrnapalidez,que me alarma:talvez no sólo sea
sufrimientofisico lo que tiene; parecevivir tcmerosay como quien se
sientemuy sola. He procurado averiguarsus tristezasy prestarlemi
ayuda...¡Pobreayudala mía!...Pero,en fin. muchopuedeel cariño.y
yo le serviréde hermana.
Ya me disponíaanochea acostarme,porquenada tenía que haccr,
cuandoAdela llegó a mi habitación.
-¿No se ha acostado,señorita?
-No -le contesté-. ¿Quiereshacermecompañía?
-Mcjor dicho,quieroqueustedme la hagaa mí.
-¿,No hay gcntecn la salao no estátu tía en casa?
--FIay gentc:cstácl cura,el doctorGámez,doñaIgnaciay mi tía.
*-¿Entonces'?...
-Entre ellos,me sientosola,y no tantoahoracomo mástarde.
-¿Más tardc'l
-Sí; cuandovoy a acostarme, duermosolay tengomiedo.
-¿,Micdo?...

^)
 -1
-t

BlancaOlmedo

-¡Figúrese!... La viejaPila me refierecuentosde aparecidos,

almas
en pena,diablosy brujas,vampirosy murciélagosque han sido gente
mala y que salenpor la nochea expiar susculpas.
-¿Quién es Pila?
-La viejita Hermenegildaque cuentacomo un siglo de edad;casi
no salede su cuarto;mi tía la conservacomo una especiede reliquiaque
le recuerdatiempospasados.Sabemuchascosasy las sirvientasy yo
tenemosgustoen oírla referir suscuentoshorripilantes,aunquedespués
nos dé miedo.
-No la conozco. creestú lo que dice esaanciana?
¿Y
-Aunque mi tía dice que es cierto,yo lo dudo; pero me da miedo.
-¿Y no has dicho a tu tía que busquequién te acompañeporque
no duermesbien?
-Se lo dije, pero me contestóque una niña de mi clasedebedor-
mir sola, porque,de 1o contrario,nunca dejaréde tener miedo. Ya ve
usted...
-¡Qué modo de pensartan extraño!
-Por esohe venido aquí;para que me acompañe--drjo con timi-
dez.
-¿Te acompañe?
¿Cómo?
-Yéndose a dormir a mi cuarto;no lo separadel suyo más que la
salitadestinadaa usted.
--Pero tu alcobaquedacontiguaa la sala.
-No, señorita;las habitacionesde Gustavo son las que quedan
cercade la sala.
-Es verdad.Como es tan grandeestacasay yo casino salgode mi
alcoba,puededecirseque no la conozco.
-Es demasiadogrande;hay multitud de habitacionesbien arregla-
dasy que nadiehabita.
-Así es el mundo; lo que a unos sobra,a otrosles falta.
-La mitad de estacasadicen que es mía; pero no la quiero.
-¿Por qué no la quieres?

63
 LucilaGamerode Medina

-Porque esmuy grande.Yo quierouna casapequeña,alegrey bonita

paravivir con ustedtodo el tiempo que quieraacompañarme.
-Eres muy buena,Adela --exclamé abrazándola,cariñosay agra-
decida.
-También usted es muy buenaconmigo; en nada se parecea mis
otrasdos institutrices;aquellasme dabanclasesy se iban a visitar a sus
amigas;era para ellas casiuna extraña.
-¿Por qué dejaronde enseñarte?
-.La primera porque era de mal caráctery no quiso aguantarlas
impertinenciasde mi tia;la segunda,porqueya iba a casarsecon el que
ahoraes su marido, un litógrafo muy honrado.Pero ustedsí va a estar
mucho tiempo conmigo,¿no?
-Esa es mi intención.
-¿Y va a dormir en mi alcoba,acompañándome?
--Sí; pero con la condiciónde que mañanapongasestoen conoci-
miento de fu tía para ver si lo aprueba.
-Muy bien. Voy a hablarlea Mercedespara que nos ayudea pasar
la camade usteda mi cuarto.
Salióla niña,y poco despuésvino acompañada dc su doncella.
--Cracias a Dios quela niñava a dormirtranquila*-di1o lVlcrcedes,
lnicntrasAdela sacaballave a la puertaque conduccde rni salitaa su
alcoba.
-Quién sabesi se va a disgustarpor estodoñaMicaela- le drje.
-Sólo quc no quieraapreciarla buenaintenciónsuya--me con-
tcstó,ayudándoff)ea pasarmi camaal cuartode Adela--. IJstedes un
ángel,señoritaBlanca.Si vieracómola queremostodoslos de la casa.Es
ustcdsiempreafable,cariñosacon nosotras. mientrasquc la señora.,.
_¿,La señora'/
-E,s muy dura y nos tratamuy mal; si la scrvimosespor la scñorita
Adclay por don Gustavoy...porquenospagabien.Peroa ttsted,a usted,
'
yo le scrviríasólopor el gustode servirlay lo mismo diceJuan,el ayuda
dc cámaradel doctor.

64
 BlancaOlmedo

Yo miré enternecidaa la muchacha.

-Eres muy buena,Mercedes-le dije con afecto,golpeándolelas
espaldas.
¡Es tan gratohallar seresque nos amendesinteresadamente!
-Si doñaMicaelavieraesto,semoriríade cólera-drjo la doncella,
aludiendoa mi confi anza.
-¡Cómo puedescreereso!
-Y seríacapazde despedirlapara que no diera mal ejemplo a su
discípula---concluyóMercedes.
-No la juzguesasí.
-Laconozco muy bien y la aguantoporquequieromucho a la niña;
si no, ya me hubieraido.
-¿,Pero no te irás?__le preguntóAdela.
-No; y menosestandoaquí la señoritaOlmedo.
-{racias, Mercedes.
La doncellaseretiró;y Adela,volviéndosea mí:
-Lo quediceMercedesescierto,por esodije a ustedquepodríamos
contarcon ella. Mi tía tiene la culpa de que no la quieran:¿por qué no
tratabien a sussirvientes,cosaque nadale cuesta?
-Porque ello no entraen su programade vida, mi queridaniña.
-{on Gustavose disgustaporquetratacon afectoa Juan.
--¿No participade las ideasde su madre?
__De ningunamanera.
-Mejor paraé1.
-Cuando regresede su paseo,tendráustedocasiónde verle y juz-
garlc, puescasi todaslas nochesSereúnecon susamigos.en la salay
allí estaráusted.
*¿Yo?.
-Eso prometiómi tía al padreSandino.
-¿Cuándo?
-Ayer; delantede mí.
*Me extrañaque doña Micaela haya accedidosin hacer ninguna
resistencia.

65
LucilaGamerode Medina

-El cura le sabeel lado flaco.

-¡Pobre señora!
Y drjo a mi tía:
---<<Laposiciónde estaniña es buena;parecehumilde,y conviene
que la tratenbien; además,es la profesorade la sobrinade ustedy debe
ocuparel puestoque, como tal, le corresponde.
---<(¿Demodo?...-preguntó mi tía asombrada.
---<<Quedebefrecuentarla sociedadqueustedfrecuenta,con arreglo
a las convenienciassocialesy a las prácticasde la SantaMadre Iglesia,
cosaque ustedno debeecharde menos.
---<(No,señor.Si hago cosasque no debo, es por ignorancia;pero
allí estáustedparaque me hagael favor de señalarmeel mejor camino
que debo seguir.Y siempre1oharé;por gustoy por deber.
--<<Eslo justo, señora.
----.,Muypronto la señoritaOlmedo gozaráde las consideracionesa
queesacreedora. Y bien 1omerece,porqueescultay honrada>-agregó
mi tía contrariadaen su fuero interno.
-Para disculparla derrotade su inveteradoorgullo,causadapor la
lógica de la sotana---exclamé indignada:
-Puede ser.¿Así es que tu tía se deja gobernarpor el cura?
-Creo que sí.
-Pues vamosmal.
-¿Por qué?
-¿No has leído el libro El Sacerdote,La Muier y La Familia, de-
Michelet?
-No.
-Ese libro explicala perniciosainfluenciaque los clérigosejercen
en las familias que se dejan gobernarpor ellos. Cuandoseasmujer y
puedasapreciarbien las cosas,lee eselibro.
-Así lo haré.Gustavolo tiene;y por cierto que se rió una vez que
mi tía quiso quemárselo.<¡Quémalo!>>, le dijo, con su dulzurarisueña,
más expresivaque todaslas cólerasjuntas.<En las libreríasno se agota

66
 BlancaOlmedo

nuncaeselibro. Y, mira, queridamadre:creetu todo lo que quierascreer

y déjamea mí en mis estudiosserios.Este volumen sirve de mucho y
no te ofende>>.
-Y tu tía, ¿quéhizo? -pregunté a Adela.
-Se lo dejó, comprendiendoque, si se lo quemaba,compraría
otro.
-No es tan dócil tu primo como decías.
-No en todo, por supuesto.
-Eso me gusta:un hombresin voluntadpropiano es hombre.
--Ét es muy buen htjo y procura disgustar a su madre lo menos
posible.
-En lo cual hacemuy bien. Peroya es tarde,mi queridaniña; de-
bemosacostarnos.
-A la hora que ustedquiera.
-Pues, ahora.
-{ómo se va a reír Mercedesmañana,cuandomi tía la mandea
despertarme, añadiendo:<Esaniña esmás valienteque tu; duermesola.
Vosotraslas hijas del pueblo,soiscobardísimas>).
-¿Así se expresadoñaMicaela?
-Son susfrasestextuales.
-¡Pobre señora!-repetí con sinceralástima.
Y en verdad que merecelástimaquien es fanática,ignorante,pre-
sumiday grosera.

67
 VI

2 defebrero de 1900
L / t /

/C oy me levantémuy temprano,sin hacerruido, parano despertar

a Adela, quien estabaprofundamentedormida.
Así que me hube lavadoy arreglado,cogí un libro y me pusea leer
cercade la ventanade mi alcoba,intemrmpiéndome,a ratos,para gozaf
de la alegreperspectivadel jardín en tan agradablemañana:los árboles
estabanmedio cubiertospor la neblina y en las enredaderas se veían
pequeñasgotasde aguaque,al salir el sol, semejabanefimerosprismas
de variadoscolores.
Desdeniña he sido aficionadaa contemplarla naturalezaya fijarme
en ciertascosasque para la mayor parte de la gente son menudenciasy
pasaninadvertidas,pero que a mí me hacenadmirarmás a Dios. Y, sin
embargo,un día, una profesoracatólicame llamó <hereje>,porque le
dije que la naturalezaestabaen íntima relacióncon Dios y que no podía
existir el uno sin la otra.
---<(¿Esdecir que Dios no puededeshacerel Universo?>-me pre-
guntó con acritud.
-<<Se destruiríaa Sí mismo>> -le contestécon profundaconvic-
ción.
Entoncessoltó con cólera,a son de insulto,la gran frase:
--<<¡Hereje...!>.
Me reí, sin hacerlecaso,de la ignoranciade todaunaprofesoray no
objeté nada.Afortunadamentepara mí. la mayor parte del personaldel
colegio eranpersonasinstruidasy sensatas y la cosano pasóa más. Si
hubierasido en tiempo del SantoOficio, me quemanviva con la mástran-
quila y piadosadevocióncristiana.¡Conqué éxtasismísticosehubieran

68
 .1
.t

BlancaOlmedo

recreadooyendomis gritos de dolor y de protesta,viendo mi cuerpo,mi

juventud y mi vida, convertirseen ceniza,todo,en obsequiode su Dios...!
¡Oh,religión asesinay mutiladora!¡Oh, su apóstolTorquemada!...
Como si al evocarla religión queella profesa,evocaraa doñaMicaela
misma, apareciócerca de mí la señorade la casa,que iba a oír misa, a
gustardel pan eucarístico,ella, que bien lo tiene ganado.Así que la vi,
me puse de pie para saludarlade la maneramás respetuosa.
-¿Tan de marianase ha levantadousted?-me preguntó.
-Sí, señora.
-¿Y Adela?
-Esta acostadatodavía.
-Desde que duermecon ustednoto que su saludmejora.
-Así parece.
-¿Y a qué se ha levantadoustedtan temprano?
-Quise estudiarmientrasse levantaAdela.
-Usted no necesita aprendermás, siendo ya una profesora gra-
duada.
-.La ciencia no tiene límites, señora,y yo no he profundizadolas
materias.Ahora repasaba,únicamentepor vía de distracción,los puntos
de Historia Natural que trataréhoy con Adela.
-¿Hi storiaNatural? -pre guntóme,sorprendida.
-Sí, señora.EstudiaremosBotánica,queesla quetratade vegetales.
Veremosla familia de las leguminosas,queesmuy extensay que mucho
sirve al hombre. Usted misma, en la hortaliza, tiene varias plantas de
estafamilia.
-¿Conque tienen familia las plantas?¡Vayacon lo que se aprende
en esoscolegios! En mi tiempo sólo nos enseñaban a rezary por esolas
gentesde antessomosmás piadosas.
Trabajo me costó reprimir una sonrisa,mientras mentalmenteme
preguntaba:<¿Quéclasede piedad sentiráuna mujer tan ignorante?>.
Ella repuso:

69
LucilaGamerode Medina

-Bueno; que estudietodo esoAdela, pero mezcladocon religión

para que, con la ayudade Dios, aprendamás fácilmente.¿Le parece?
-Sí, señora.Usted es la que manda aquí y se cumpliránsiempre
susórdenes.
-Así lo espero.Usted, con su buena conductay carácterhumilde,
se ha captadomis simpatíasy quiero tratarla casi como si fuera de mi
familia.
-4racias, señora;pero, francamente,no merezcotanto.
-E,se conocimientoque de sí misma tiene es 1oquemásme agrada
en usted-dijo con el acentomás natural del mundo.
Y yo, con el mismo tono.
-Nunca me esforzaréen igualarmea personasque estánseparadas
de mí un mundo.
-Pero esono impide observarciertasconvenienciassociales.Así,
esperoque ustedtomaráparte,siempre,en nuestrasreuniones,y toda la
casaestáa su disposición.
-Es ustedmuy generosa,señora.
-LLa esperoestanocheen la sala?
-Iré siempreque pueda;pero sin olvidar que tal distinciónno la
merezcoy que es mera deferenciade ustedpara conmigo.
Me miró satisfechay seretiró,alegre,porqueiba a dar cuentaal cura
de que los deseosde él iban cumpliéndose.
Dtez minutosdespués,tomábamoscafeAdela y yo; y como todavía
era muy temprano:
-¿Quiere que vayamosal jardín? preguntóla niña.
-Vamos; pero a las ocho en punto debemosestaraquíparaempezar
las clases.
-Estaremos mediahora en el jardín, porqueya sonlas sietey treinta,
segúnel reloj del comedor----exclamóalegrementemi discípula.
-Iremos a la huerta; acuérdateque hoy trataremosde las legumi-
nosas.

70
 BlancaOlmedo

-Corriente: la Botánica me gusta mucho y más desdeque, hace

días,estoy tan contenta.
-¿Por qué estáscontenta?-le pregunté,riéndomey acariciándole
su lustrosocabello rubio.
-Porque hacemuchasnochesque duermomuy bien -me contestó,
abrazándome ti ernamente.
Después,desprendiéndosede mis brazos, se fue corriendo; cortó
unasflores y adornó con ellas mi pecho.
-¡Así estáustedmás linda! ---exclamócon entusiasmo.
-Eres muy loquita --observé con cariño.
-¿Y mi mayor locura es quererlamucho a usted?
viéndomecon susazulesojos.
-Tal vez --le respondí,como obedeciendoa una revelaciónmis-
teriosay entristeciéndomesúbitamente.
-¿Qué le pasaque se ha puestopálida?-me preguntócon interés.
-Nada, mi queridaniña.Ya sabesque soy impresionabley nerviosa.
Bastaun recuerdopara entristecerrne.
-¿De qué se acordó?
-De mi padre -le dije, para no entristeceresta almita que se ha
refugiado en mí y vive de mis ternezas.
Ella volvií a abrazarrnecomo para deciÍne, de la maneramás elo-
cuente,que no estoy sola en estemundo.
Estábamoscercade la huertalas dos,cogidasdel brazo,conlándome
mi discípula lo mucho que sufre con el modo de ser de doña Micaela,
cuando percibimos ruido, y, fijándonos bien, descubrimosun joven
agachado,entretenidoviendo las plantas.
-Es mi primo -me drjo Adela en voz baja.
-Retirémonos -murmuré.
Pero él nos había visto ya y se puso en pie con presteza.¡Qué alto
me pareció!
-¿Tan tempranote haslevantadohoy,Adela?-preguntó a suprima,
acercándosea nosotras.

7l
LucilaGamerode Medina

-Sí; muy temprano.

-Buenos días, señorita--{ijo, inclinándoseun poco, sin poder
reprimir un movimiento, no sé si de sorpresao de contrariedad.
-Buenos días,señor-le contestéconfusa;y, sin poder explicár-
melo, mis ojos estabanfijos en los de él como si no tuvieranfuerzaspara
apartarsede allí... ¡Tanoscuros,hermososy atrayentesson sus ojos!...
Al fin, haciendo un esfuerzo,bajé la cabeza,abrazandomás a la niña
para disimularmi turbación.
Y é1,dirigiéndosea Adela:
-¿Es estaseñoritatu institutriz, prima?
-Esta es.
-¿Y por qué no me la haspresentado?
-Ella no ha querido.
-¿Yo? ----exclamé,mirando a la niña.
-¿Que no ha querido?-pregunto é1.
-No... --{ijo Adela furbada-; es que no ha habidoocasión.
-Pero ahora la hay.
Y acercándose a mí y tomándomeuna mano que yo le dejé maqui-
nalmente:
--Gustavo Moreno dijo con voz dulce y buscandosus ojos
los míos;peroyo no quisemirarley me contentécon decirlemi nombre,
que nuncaha salidode mis labioscon tantaturbación:
-Blanca Olmedo.
Y quedamosvacilantes,con las manos enlazadas.Por fin retiré la
mía.
-Pero yo la he visto a usteden otra parte-me dijo.
-Tal vez-le respondí.
-Ya recuerdo.En mi examen,cuandome graduéde bachiller;era
usted muy niña y no debe acordarsede mí. Desde entoncesno la he
vuelto a ver; pero tengobuenamemoria;no la habíaolvidado.Aunque,
en verdad,no senecesitabuenamemoriapararecordarla fisonomíasuya
-añadió, hallandoestavez la miradade mis oios.

72
 BlancaOlmedo

-Es ustedmuy amable-articulé, todavía confusa.

-¡Es sólo con usted! --exclamó Adela, admirada- ¡Si lo viera
con otras!...
Mis ojos gravescallarona la niña.
-Adela es muy pícara--dijo él-. Aunque, al fin y al cabo,quizás
tenga razón.
Y me miró de un modo expresivo.
Luego, talvez comprendiendoque habíaido demasiadolejos:
-¿Y le da muy malos ratosestaniña?-me preguntó,poniendosu
bien cuidadamano en el hombro de Adela.
-No señor;al contrario,muy buenos.
-Salvo ciertasinconveniencias-exclamó, riéndose.
-Propias de ella y que no tienen ningún valor para mí ---contesté
con cierta seriedad,volviendo a ser dueñade mí misma.
-Tiene usted razín--convino él-. Aún piensoqueyo debopare-
cerle a usted algo extravagante.
-¿Extravagante? ¿Porqué?
-Hace varios días que estáusted en mi casa,y no verla yo hasta
hoy.
-Sé que no ha permanecidoen ella y que vive muy ocupado.
-Y usted,por lo visto, es muy esquiva.
-Esquiva,talvezno; pero me gustadistraerlo menosposible la
atenciónde los demás.
-Es ustedbastanteoriginal. Conque,¿si no hubierasido esteines-
peradoencuentro...?
-Es probableque hubierapasadoalgún tiempo sin que nos viéra-
mos de cerca.
-Pero ahoraya no puedeexcrtsarseustedde ser mi amiga.
-Usted olvida que soy la institutnz de la señoritaMurillo --dije
por contestación.
Me miró con asombro:
-¿Qué quiere decirmecon eso?

73
 at t

LucilaGamerode Medina

-Que nuestrasrelacionesno deben revestir el carácter de amis-

tad.
-¿Por qué motivo?
-Por lo que acabode exponerle.
Él reflexionó un momento:
-Si mi madre le ha expresadociertasideasabsurdassobrerelacio-
nes sociales,le ruego crea que yo no las aprueboy menosque participo
de ellas.
Y saludandoy estrechándomela mano se alejó de nosotras,des-
pués de mirarme, como si quisiera agregaralgo más a lo que ya me
habíadicho.
Adela y yo salimos del jardín. Por la tarde, cuando estuve sola en
mi cuarto,me sentínerviosay preocupada.La imagen de Gustavono se
apartabay aún no se apartademis ojos: alto, delgado,moreno,elegante-
mentevestido,fino, atento,simpático,hermoso;con unosojos rasgados,
castaños,atrayentesy tan expresivos,que hablan al alma...No, en nada
se parecea su madre. El es todo un caballero,galantey bien educado.
¿Porqué piensoen él? ¿Pensaráél en mí?... ¡Ah, no! ¿Y doña Mi-
caela?...

1A
t+
 .¡.,

VII

II defebrero de 1900
CE
Ó" estosdías me he sentidoimpresionaday nerviosacomo si
hubiesesufrido una descargaeléctrica.
Ayer por la mañaname encontrécon el doctorMoreno en el pasillo
de las habitacionesque ocupo;me saludómuy despacio,deteniéndose
un poco,y luego desapareciócomo si yo le fueraen extremoindiferente.
¿Indiferente...? ¡Puesno le he de ser...!Sóloque,como en el jardín me
vio con cierto interés...¡Cómo se engañael corazón!
En la tarde,estandosentadajunto a la puertade mi alcoba,haciendo
un bordado,vi acercarseal hijo de doñaMicaela,colocaruna silla cerca
de uno de los pilares del corredor,frente a mí; abrir un libro y ponersea
leer.Yo seguíagachadasobremi costura,procurandono darme cuenta
de su presencia;pero cuandoinvoluntariamentedirigí mis ojos al lugar
dondeél estaba,noté que me veía y juzgué prudentealejarmede aquel
sitio. Esto lo hice muy a tiempo porque,minutosdespués,oí la voz de
la señorade Moreno, que dccíaa su hijo:
-¿Qué hacesaquí, Gustavo?
--Ya 1oves,mamá; leer.
-¿Pero, en estelugar?
-Como en cualquierotro. Estoyesperandoa Adela paraleerleuna
cosamuy interesante quetieneestelibro y la chicano me ha visto,porque
siempreviene a reunirseconmigocuandome ve leyendo.
-Adela andavisitandoa dos de susamigas.
-¿No estáen casa?
-No.
-Entonces, la esperoen vano.
Y el ruido de suspasosme indicó que se alejaba.

75
 :,
B

LucilaGamerode Medina

Entretanto,doña Micaela se acercó a mi habitación y dijo en voz

alta:
-¿Dónde estáusted,señoritaOlmedo?
No quise responderleinmediatamentey ella repitió su pregunta.
-Aquí estoy,señora-le contesté,levantándomedel sofáy ponien-
do sobreuna silla el bordado que tenía en mis manos.
-La he llamadodos veces.
-Dispénseme; no la oí la primera. Pero,pasey hágameel favor de
sentarse-añadí, viendo que p€rmanecíade pie en la puerta, sin avanzar.
-Gracias --dijo.
Noté que me examinabaatentamente;quizáno viendo en mí ninguna
emoción, su mirada dura se suavizó,y tomó asiento.
-¿Estaba ocupada?-preguntó.
-No, señora;tendidaen el sofá examinabaestebordado,esperando
el regresode Adela.
-¿Va a estarocupadahoy?
-No, señora.
-Es que vengo a decirle que la esperoestanocheen la sala.
-Muy bien, señora.
-¿Pero es que de veras irá? Porque, a pesar de mis invitaciones
repetidas,no ha ido ni una sola vez.
-No me ha sido posible;pero estanochesí iré.
-Bueno; mire que estará,entre otraspersonas,la novia de mi hÜo.
¿La conoceusted?Es hermosa,ilustraday rica.
-No sé como se llama, señora.
Y ninguno de los músculosde mi rostro se alteró.
-Y a mi hijo, ¿lo conoce?
-Lo vi hacealgunosdías,en el jardín, pero muy de paso...Adela
me acompañaba.
-¿Se pareceami?
-No tuve tiempo de fijarme en é1...Una presentaciónligera, un
saludorápido, y nos separamos.

76
 ':'t

BlancaOlmedo

-¿Así es que desdeentoncesno lo ha vuelto a ver?

-No, señora.
-Pues estanoche lo verá al lado de la que pienso será su esposa;
porqueya me prometió usted accedera mis deseos.
-Y lo cumpliré, por no ser desagradecida a sus atenciones.
-Bueno. Hastamás tarde, señoritaOlmedo.
-Adiós, señora.Mil gracias.
Adela regresabaentoncesde sus visitas; vino hacia mí; me abrazo
y puso en mis manosuna caja llena de dulces.
-Aquí le traigo esto-me dijo.
-¿Tuviste tiempo hasta para comprar golosinas?-le pregunté,
despuésde haberle dado las gracias y comídome cuatro riquísimos
chocolates.
-Yo no los compré:Gustavome los acabade dar paraustedy para
mí.
-¡Ah!...
-Es muy cariñosomi primo.
-Ya lo veo.Y a propósitode é1,vino la señorade Moreno a decirme
que me esperaesta noche en la sala, y que estará,entre otras personas,
la novia de su htjo.
-LLa novia de Gustavo?
-Así me lo drjo.
-¿Cuál novia?
-¿Ignoras que tiene novia tu primo?
-No tiene, que yo sepa...Mi tía quierecasarlo,es verdad...
-¿Con quién?
-Con Laura Aguilar.
-{asi no la conozco;la he visto, pero de lejos.
-Estudió en Europay por eso le gustaa mi tía.
-¿Y la ama tu primo?
--{reo que no. Es muy reservadocon ella. Lo he visto más alegre
con usted.

77

----
 ¡'"t

LucilaGamerode Medina

-Pura cortesía;como hace poco que me conoce.

-Bueno.
-Y la reserva,bien puede ser amor.
-Eso no sé yo.
-Y teniendotantascualidadesLaura,
¿por qué no ha de amarla el
doctor?
-Yo no puedo asegurarque no la ame; pero sí que no se le nota
máspreferenciacon ella que con otras.En fin, estanoche,usted,que es
inteligente,sabráa qué atenerse.
-No, Adela; yo no tengointerésen sabereso.Una cosaesque charle
contigo de todo un poco y otra es tomar las cosasa mi cargo.
La niña me miró:
-¡Gustavo no se ha de casarcon esajoven! --drjo.
-¿Por qué?
-Porque yo no quiero.
-¡Vaya una razón de fuerza!
-No se casarácon ella, se lo aseguro.
-Dicen que es muy buena.
-Pero su carácterla tendráalejadade mí.
-Esa es una desgraciaque yo no puedo evitar; pero halvez, ya
casada,cambiede carácter.
-No lo creo.¿Piensaustedir estanochea la sala?
-Sí.
--Pues allí verá a Laura y a su hermanaVictoria; a Virginia y Án-
gela Palomo,a Juana,Aminta y ClaudiaDomínguez,, a Luisa y Beatriz
Ocanto,con sus respectivasmadres;y a los caballeros,el doctor Gá-
mez,el señorcura,Rafaely Luís Sandoval,ClementeRuiz y Jerónimo
Acosta,estudiantesde Derecho;Vicentey Ángel Ramírez,bachilleres;
SalvadorRobledo,ingeniero;Víctor y Mariano Rojasy JoaquínLeiva,
estudiantesde Medicina.
-De las personasque has nombradovarias señoritasfueron con-
discípulasmías; pero de seguroque ya no me conocen,porque desde

78
 x

BlancaOlmedo

que quedépobre no me visitan; exceptuandoa JoaquínLeiva, conozco

a todos los jóvenesy el doctor Gámezes un buen amigo mío. ¿Y sólo
esaspersonasson los contertuliosde doñaMicaela?
-Suelen venir otros,pero no con frecuencia.
-Procuraré estar en la sala antes de que lleguen los amigos de
la casa,para evitarrnetener que saludara las personasque no quieran
reconocenne.
-Yo la acompaiaré a la hora que quiera ir.
-¿A qué hora llegan los invitados?
-A las ocho.
-Entonces, a las sietey media iré yo -le dije.
Nos separamos,y a la hora indicada,cogida del brazo de mi dis-
cípula, penetréen la sala; sólo la señorade Moreno estabaallí cuando
nosotrasllegamos;me recibió con amabilidady se dignó hablarmeen
un tono casi familiar.
A las ocho en punto llegaronlos amigosde doñaMicaela;me pre-
sentarona las señorasy señoritasy al joven JoaquínLeiva; los demás
caballerosme conocían.Las señorasme miraron con desconfianza;Ias
señoritas,con indiferencia,excepto las Ocanto, que me brindaron una
sonrisade reconocimiento,y los caballeroscon amablecortesía;sólo el
doctor Gámezme saludócon cariño y confianzay se sentóa mi lado.
-¡Cuánto gusto tengo de verla! -me dijo.
--Gracias, doctor.[,o mismo me alegroyo de verle a usted.
-Hace dos domingos que vine a visitarla; pero me dijeron que no
estabaen casa.
-Por casualidadhabía salido aquel día. Y su familia,
¿estábuena?
-Mi esposa,como ustedsabe,casi siempreestáenferma;los niños
estánbuenos.Gracias.
-Debería habervenido doña Raquel a distraerseun rato.
-La quise traer;pero a ella poco le gustasalir; los niños eslánmuy
pequeñosy no quieredejarlossolos;un día de estospiensamandárselos
a usted,ya que a ella le cuestatanto salir.

79
 '1t

LucilaGamerode Medina

-Losrecibiré con mucho gusto. Hace días que no los veo y me

hacenmucha falta.
-Ellos estándesesperados por ver a usted;pero los consuelade su
ausenciala idea de que usted1opasabien.
-En efecto,1opasobien aquí.
-Y Adela estamás contentay mejor de saludque antes.
-¿Cree ustedque pronto estarábuena? atreví a preguntarle.
-Sigue mejor; y el métodode vida queme ha dicho Micaelaque le
da usted,serásu más acertadamedicina.Siemprequepueda,sáquelaal
campoo hágalahacerejercicioen el jardín, que es bastanteextenso.
-Así 1oharé,doctor.
-Va usteda oír un trozo de músicabien ejecutado-me dijo Gá-
Ángela Palomo,se preparabaa
mez,viendo que una de las señoritas,,
tocar en el piano.
-Ángela era una de mis condiscípulasmás adelantadas en m{rsica
y ejecutamuy bien en el piano.
-Pero por bien que lo haga,no iguala a usted.¿,Seacucrdade la
Serenatade Schubertque tantasvecesme cantócuandovivía su exce-
lente papá?Esamúsicadeliciosa,embellecidapor la dulcísimavoz de
usted,la recuerdomuchasvecesen mis ratosde descanso.
-Pero ahoracasi he olvidado lo poco que de músicay canto sa-
bía.
-Apenas lo creo y más tardelo veremos.
Ángeladio principioa un vals;variosjóvenesinvitarona lasseñoritas
a bailar,y muy prontoestuvoanimadala reunión.Entoncespudefijarme
bien en Laura: es de buenaestatura,robusta,hermosa;de abundantes
cabellosrubios,tez blancay sonrosada,ojos azules,buen cuerpo,,agra-
dableconjunto.
me pusetristc.
pensé.Y repentinamente
<Es bella>>,
Concluyóaquellapieza,y JerónimoAcosta,un mocetónalegrey
cuadrado,preguntóa doñaMicaela:
-Y Moreno, ¿porqué no estáaquí?

80
 .\: l

BlancaOlmedo

-Tendrá alguna visita; voy a buscarlo.

-No se moleste,señora.
-Es que ya tarda.
Y se dirigió a las habitacionesque ocupasu hijo.
Entretanto,empezarona tocar una polka, y las parejasse pusieron
en movimiento. JoaquínLeiva me suplicó que le acompañasea bailar;
pero yo le manifestéque no queríabailar con nadie, Pof sentirmealgo
enferma,y él se sentó a mi lado, en el asientoque antesocupabadoña
Micaela; de estemodo, perrnanecíentre el doctor y Leiva.
Poco despuésllegó el doctor Moreno, con su madre,disculpándose
de no haber llegado antes por impedírselouna ocupación imprevista.
Se fijó en dónde estabayo y fue a sentarsecerca de una de las señoras
y de su madre.
-¡Qué cantela señoritaLaura! --dijeron algunos'
-Sí; ¡quécante!-repitieron otros'
-Hüo, llévalaal piano---ordenódoñaMicaela,señalandola joven
al doctor.
Moreno se levantó a cumplir lo ordenado-
--Será mejor que ustedtoqueel acompañamiento,
doctor,¿quiere?
-drjo ella, viéndolo afablemente.
-¿Y si le estropeoel canto?-preguntó él con una voz que me
pareciódulce.
-No puede ser. Si ya me ha acompañadousted otras veces -y
volvió a mirarlo.
A mí no me cupo duda de que ella lo amaba;y más me lo demostró
sucantodulce,apasionado, melodiosode segurocantabaparaé1...Y él no
le escatimóni susaplausosni su admiración.Despuésla llevó a sentarse
a su lado,y, cuandotocaron,fue
a un lugar casi frentea mí, sentándose
a bailar con ella.
-Baila con Joaquín;esun buenmuchacho-se dignó decirmeLuisa
Ocanto,al pasarcercade mí.
-No piensobailar -le contesté.

8l
 :¡

LucilaGamerode Medina

-¿Por qué no? Antes bailabasmucho.

-Estoy algo enferrna.
-¿Enferma? No lo pareces;tienesbuen color.
-No te retrases-le dije, viendo que estabaparadacon su compa-
ñero, enfrentede mí, mientras las otrasparejasbailaban.
-No tengascuidado.Vendréa verteuno de estosdías;recuerdoque
antesnos queríamosmucho.
--Cracias. Yo siemprete he querido -la contesté.
-Lo mismo yo a ti. Ahora estásmás alta y másbella.
-Y tu más hermosay simpática.
-Entonces, las dos hemosganado.
Me estrechóla mano con cariño y añadió:
-Te veré muy pronto.No pierdasel tiempo,baila con Joaquín.
Se fue, dejándomeuna impresión grata.En verdad,en el colegio,
mucho nos quisimosLuisa y yo. Cuandoquedépobre y tuve que ir a
vivir en una casita del barrio, su madre le prohibió que me visitara;
estome lo dijo ella por medio de una tarjeta.Desdeaqueltiempo no la
veo, hastaanoche;pero comprendoque no volveremosa ser tan amigas
como antes.
Dos veces se encontraronmis ojos con los del doctor Moreno, y
resolvíno volver a mirar haciael lugar dondeél estaba,y así lo hice.
Joaquínno seseparóde mi lado y me esforcéparaestarafablecon é1.
¿Porqué mostrarrnepesarosaporque Gustavoparecíaestarcontento?
Antes de que fuera media noche dejé la reunión, a pesarde decirme
el doctor Gámezy Leiva que no me retiraratan pronto.
Es la una de la mañana.Adela acabade llegar a su alcoba e inme-
diatamentenos acostaremos.

82
 ¡: l

VIII

4 de marzode 1900
L / t r '

/ (,, an pasadomuchosdomingosy no he querido ir a oír misa. ¿A

qué, si estasprácticasno estánconformescon mis creencias?Además,
en
el padreSandinome inspirarepulsióny miedo'Despuésde la reunión
que estuvomuy circunspectoconmigo,1ohe visto muy de paso y no he
querido dar lugar para que me hable,hasta ayeÍ,que no me fue posible
en
evitar su presencia.Lo repito: me causaaversióny miedo; aunque'
verdad, siempre me ha tratado con respeto,con un respetorayano en
ternura.
Doña Micaela nada me ha clichode lo que ella puedecalificar de
falta de devoción;pero supongoseráporquele regalé,en díaspasados,
bordadopor mis manos,un lienzo representando a Jesús,muerto'y a la
en susbrazos,en actitudllorosay angustiada.Este
virgen sosteniéndolo
regalola ha predispuestoen favor mío'
-¿,Es bordadopor usted?_-me preguntócuandole di el lienzo'
-Sí, señora.
-¿Tan bien bordausted?
-Medianamente.
-¿Hace díasque lo hizo?
-Desde que estoyen casade usted.He aprovechado, parahacerla,
me
los domingosy ciertosratos que, de los demásdías de la semana,
quedanlibres y no salgocon Adela'
_-iHa trabajadoustedmucho!--exclamó, examinandoatentamente
el bordado.
-le
--Lapersona para quien estabadestinadala obra lo merece
contesté.

83
 ':!

LucilaGamerode Medina

-Diga que la obra misma. ¡eué lindo cuadro! Se lo enseñaréa

mis amigasy al señorcura...Lo colocaréen mi oratorio...Mil gracias,
señoritaOlmedo,mil gracias.
Y, por primera vez, los claros ojos de la señorame miraron con
afecto.Presumoque ahorano le soy tan desagradable y que mi compañía
no le disgusta,pues suelevenir a estarseen mi cuartoy, hacepoco, me
preguntóque si me gustabala música.
-Mucho -la contesté.
-Haré que le traigan un órgano o un piano, destinado
exclusiva-
menteparauso suyo.
-Cracias, señora.
-Usted me dirá qué instrumentole gustamás.
-{omo Adela tiene piano, preferiría un órgano.
-Muy bien; encargaréa Gustavoque lo compre;
él sabecuálesson
los mejores.
-Eso no precisa,señora.
-Ya he dicho que quiero que ustedlo paseaquí
como en su casa,
en vida de su padre.
-Mil gracias,señora.
-Y Adela,
¿adelantaalgo en música?-me preguntó.
-Un poco.
-¿Tiene facilidad para el canto?
-Tiene;pero como no est¿í completamente buena,no quierocansarla
con ejercicioslargos;prefieroque no adelantemucho.
-Es verdad.Y, volviendo al canto,
¿seha fijado usteden la voz de
la señorita LauraAgui lar?
-Sí. Cantamuy bien.
-Ya ve ustedsi tengojusticia en querera Laura para esposa
de mi
huo.
-Ha hecho usteduna buenaelección,señora-le contesté
con la
mavor calma.

84
 ,:i

BlancaOlmedo

Tres veces ha querido la casualidadque me encuentrecon Gusta-

vo; pero no 1ohe mirado, deteniéndomeapenas,para cofrespondersu
saludo.Por 1odemás,él no pareceponer empeñoen hablarme.
Joaquín ha venido a venne; anteayerpennaneció conmigo cerca
de una hora; es un buen muchachoque me ha prometido su amistady
sus servicios.Me sentiríamenos sola si no tuviera un gran vacío en el
corazon.Adela me distraey me gustaoírla raciocinarcomo personade
más edady juicio.
-¿Por qué no ha queridovolver de nochea la sala?
-Porque no gozo estandoallí.
-¿Estuvo muy fastidiadala única nocheque fue que se vino antes
de que se retiraran los demás?
-No; pero no me divertía.
-A varios les extrañó que usted no estuviera más tiempo en la
reunión.
-¿Quién se iba a fijar en la ausenciade tu institutriz?
-Yo, la primera.
-Tú, sí, mi queridaniña.
-Y el doctor Gámezy Joaquíny Gustavo.
Al oír esteúltimo nombre, mi corazónpalpitó fuertemente.
-Perdóname, Adela; pero no creo eso.
-¿No lo cree? ¿Y ellos que me lo dijeron? ¿Y Gustavo que me
preguntó que por qué se había retirado tan pronto? Despuésse puso
pensativo,mirando la puertapor dondedesaparecióusted.
-Y eso, ¿quéprueba?
--Que le contrarió la desapariciónsuya.
-No seasniña; él estabamuy contentoy entretenidocon su novia
para que se fijara en las demás.
-Así parece,pero no lo es.Lo he visto mirar a ustedcomo no mira
a ningunaotra mujer... ¡Y tiene razínl -añadió la niña-. Si no hay una
que la iguale, ni siquieraque se le parezca.
Y enlazócon susbrazosmi cuello'

85

-------
 '1il

LucilaGamerode Medina

No quisecontradecirla,perobien vi la indiferenciade Gustavopara

conmigo y sus atencionespara Laura. La pobre niña me ama mucho y
cree que su primo ha de ser lo mismo que ella; pero no es así, ¡y yo,
jamás daréun pasopara acercarrnea él! ¿Me desatendióporqueestaba
con Laura?¡Yo 1odesatenderé a él! ¿Me vio con indiferencia?...¡Tendrá
indiferenciade mi parte,y tanta!...Dios mío, ¿porquéesteenojo con un
hombre que no es nada de mí?
Ayer, sabiendoque no habíagenteextrañaen la sala,fuimos Adela
y yo a pasarun rato allí. Gustavollegó después.Contestécon seriedad
su saludoy,paraevitar quc entablaraconversaciónconmigo,abrí un á1-
bum y me pusea hojearlosin darmecuentade su prescncia;y asíhabría
perrnanecidolargo rato, si la llegadadel padreSandinono lne hubiera
obligadoa cerrarel álbum. Gustavo1orecibió con no reprimidomalhu-
mor, retirándoseinmediatamentesin despedirsede nadieen particular.
El curahizo una cariciaaAdeia y fue a sentarseal lado mío, después
de estrecharmi mano con afectoy mirarmedc igual manera.
-Hace días que no tengo el gusto de verla dUo- ¿Porqué
no ha ido a misa?
--No he tenidodeseosdc ir -le contesté,contcntapor decirleuna
verdadque de segurole desagradana; pero no se dio por entendido.
-No puedeser eso,señorita.
-Pero es así.
-¿O seréyo quienla disgusto?
-¿Usted?...
-Yo, sí.
-Usted no puededisgustara nadie.
-¿Por quó?
-Porque cl caráctcrde que está revcstidolo pone a cubierto de
ciertasantipatíasque pucdeninspiraralgunoshombres.
-¿Qué diceusted?
--¿No me comprende?
'
--No, scñorita.Hágame el favor de darme una explicaciónmás
concrcta.

86
 :\
':i

BlancaOlmedo

-Pero si yo no pretendoexplicarle nada.Únicamentecreo que un

sacerdotees un serneutro-y recalquéla última palabra,mirándolecon
intención.Él se puso colorado,tal vez de rabia.
-¿Qué quiereusteddecirmecon eso?
--Que un hombre colocadoen las condicionesen que estáusted,
puedeagradara las personasque participande su misma religión;pero
a las demás,que no somossus amigas,sernosindiferente.Ya lo dije:
un ser neutro.
-¿Conque yo no puedoser amigo de usted?
-¿Qué amistadverdaderapuedehaber entre un sacerdotefanático
y unajoven librepensadora como Yo?
-¿Mis creencias?¿Sabeusted cuáles son mis creencias?-me
interrogó en voz baja.
-Las que le impone su estado.
Me miró y me dijo:
-¿Usted creeque yo no puedoinspirar ni simpatíani antipatíaa las
personasque no piensancomo Yo?
-Así lo he dicho.
__Y, sin embargo,contraviniendoSuparecer,me demuestraque yo
le causogran aversión.
-Aversión, no; indiferencia,sí.
Y para cortar estaenfadosaplática,dije a Adela que llamaraa su tía.
El cura aprovechóla ausenciade la niña para preggntarme:
-¿Cree usted que porque los sacerdotesno podemosinspirar sim-
patías,estamosexcluidosde sentirlas?
-Así deberíaser.
-¿Aun cuandose encuentreuno con serescomo usted?...
Y sus ojos y su acento1odescubrieron.
Por suerte,la señorade la casame libró de seguiruna conversación
que iba por un terreno tan resbaladizo.Nos retiramosAdela y yo, pero
sin darle la mano al padre Benigno, quien me miró de un modo... ¡ay,
quémodo!...
 '11

LucilaGamerode Medina

¡Pobrehombre!Ya no me inspira tantarepugnanciacomo lástima.

¡Un hombreque no es hombre!
¡un hombre que causarepugnanciay miedo cuandoquiere hacer
sentirsus simpatíasy explicarlos noblessentimientoscon que Dios ha
dotadoa todossushiios!

88
 x

26 de marzodel900
.t,//

,Waauha adelantadoalgo en susestudiosen estosúltimos días.v

mucho ha mejoradosu salud.
Doña Micaela comprendeque la mejoríade su sobrinase debe,en
su mayor parte,a la tranquilidaden que ahoravive, porqueme dijo:
-El doctor Gámezme ha dicho que usteddebe
acompañara Adela
y procurarque hagaejerciciocon frecuencia,puesasí mejorará.
-Muy bien, señora.
-Yo opino lo mismo que el doctor, porque veo que
la conducta
moral de ustedla pone a salvo de todo ejemplopernicioso.
-Y, más que todo, el cariño que profesoa la niña -le
contesté.
-En ustedconfio -me dijo.
Despuésagregó:
-Le contéal padreSandinodel regaloqueustedme
hizo;le enseñé
el cuadro,y estabaadmiradode lo bien hechodel trabajo.
-Tanto él como ustedson muy indulgentes,señora.
-{uando tengatiempo me va a hacerel favor
de bordarrneunos
pañuelospara Gustavo,con las inicialesde su nombre;se los quiero
regalarel día de su cumpleaños,queya seacerca:el diezdc mayo cum-
plirá veintisieteaños.
-{on mucho gusto,señora.
-Y usted,
¿cuántosañostiene?
-Veinte cumpliróenjulio.
-Parece que tienemenos.Mañanale mandarélos pañuelos.
-Está bien. señora.

89
 i4

LucilaGamero
de Medina

Doña Micaela me trata ahoramejor que antes,y sus ojos, de suyo

duros, suavizanun poco su expresiónal mirarme cuandotratamosde
cosasque a ella le interesan.Por mi partemi tácticaesésta:cumplir bien
mis obligaciones;no inmiscuirmenuncaen los asuntosde ella; no men-
cionarsu hijo, ni darmecuentade que existe;no hablarlede mí; servirla
en lo que puedoy no solicitar,bajo ningún pretexto,un favor suyo.Este
es mi carácter,que cada cual puede juzgar como le parezca.
Joaquínha vuelto a visitarme,y la última vez que estuvome trajo
un bonito regalo:una buenacolecciónde prezasmusicales,bellamente
empastada,con mi nombreprimero y el suyo,después,de estemodo:

A BLANCAOLMEDO.
Recuerdode JoaquínLeiva.

Perolo quemásme ha llamadola atenciónesque mi retratosehalle

en la primera páginade cadauno de los tomos,y el suyo,en la última.
¿Mi retrato?¿En dóndelo obtendría?¡Ah, ya sé! Tiene una amiga que
también1oes mía. la señorade Fernández,y éstadebehabérselopres-
tado para que sacaralas copias.Mucho he agradecidoesteobsequioa
Joaquín.
Ayer me trajeron el órgano:esun magníficoinstrumento,importado
de los EstadosUnidos;tanbuenocomo no 1oesperaba, y tienemi nombre,
y el de Adela, grabadosen estaforma:

A mi profesora
BLANCAOrupoO.

Su discípula
Adela Murillo.

Es realmenteun verdaderoregalo el que doña Micaela,por medio

de su sobrina,me ha hecho.

90
 ' i
¡i

BlancaOlmedo

Estosobsequios,lejos de alegrarne,me han entristecidoporqueme

veo en la imposibilidadde corresponderlos, al menospor ahora.¿Por
ahora?...¡Qué loca soy!... ¿Acasopuedo esperarmejor suertemañana?...
Si yo fuera una de esasmujeresvulgares,que se casanpor convenien-
cia, tal vez. Pero me conozcobien: en mis carosafectosno entramás
que el corazÍny un corazones el que yo deseo,uno, no más. Fuera de
ése...¡Sí, sí quiero: la muertecomo último recurso,que entoncesserá
la supremadicha!
Adela me distrajode mis pensamientos, diciéndome:
-Ya tiene usted su órgano,señorita.
-Te he rogadoque me llamesBlanca.
-E,s que a vecesse me olvida.
-Que sea1omenosposible.
-Procuraré... ¿Cuándova a estrenarel órgano?
-{uiero hacerlocuandoestéJoaquín-la dije' riéndome'
-Hágame el favor de no hablarmeasí-me dijo la niña con triste-
za--. Sabeustedcuántola quiero,y ffie duelenesaspalabras.
-Son bromas, mi querida Adela. Lo voy a estrenarcuando me
sientaalegre.
-¿Está triste ahora?
-Algo.
-¿Por qué?
-Por esosobsequiosqueme han hecho,no los merezco.
-¿Joaquín? ¿Haobsequiadoalgo a ustedJoaquín?
-Sí, una colecciónde piezasmusicales;cuatrotomos.¿No te los
he enseñado?
-No, Blanca.
Abrí el armarioy le mostrélos indicadoslibros.
-Aquí lo tienes--le drje-. Cuandolos veas,los pondrésobreel
órgano,puestnañanaempezaréa repasar'
La niña me miró con ojos asombradosy melancólicos;y despuésde
examinarlas piezasmusicalesy ver detenidamentelos retratos.

91
 ?

LucilaGamero
de Medina

-Esto es muy bueno;corno para

usted.¿y realmenteva a repasar
con Joaquín?
_-Así se lo he prometido,sin pensar
que estopudiesemolestarte.
-Ét es mucho más dichosoque
Gustavo.
-¿Por qué?
-Porque mi primo nunca puede
serleagradable.Hace días en la
sala,ustedno le hizo caso.
-Ni teníapor qué hacerle.
-¿Cree que esono lo lastimó?
-No; a menosque seamuy
orgulloso.
-¿Sólo por orgullo?...
-Está claro. Si yo fuera la señorita
LauraAeuilar...
-¿Entonces?
-Tendría motivo para disgustarse;
pero tratándosede mí, única_
mente la señoray tú tienen derechoa mostrarsequejosaspor
alguna
falta de atenciónmía para con ustedes;aunquela verdad,a primo
tu no
recuerdohabérmelemostradodesatenta.
-Desatenta, no; indiferente,sí.
-Eso es distinto. Mi carácterno
se aviene a mostrarserisueñav
obsequiosa.
-{on Joaquínes usted muy amable--dijo
la niña con acentode
reproche.
-{on él puedo serlo, porque
se encuentraen una posición muy
distintade la del doctor Moreno.
-¿Qué quiereusteddecir?
--Que no vivimos en la misma
casay que es mi amigo.
-¿Sólo su amigo?
-Sólo amigo; no le desotra interpretación
a mis palabras.
-Yo no tengo derechoa interpretar
nadade lo íntimo suyo; pero le
aseguroque me sientomuy triste.
' -No seasniña. Dame un abrazoy
vamos a la calrepara hacerun
poco de ejercicio,puesambaslo necesitamos.Si al habtarde tu primo
te

97
 .:L

BlancaOlmedo

he ofendido,no ha sido esami intención,puesél es digno de mi aprecio

y consideraciones; pero,ponteen mi lugar: ¿dequé modo he de tratarlo
sin parecercoquetay presuntuosa?... Lo mejor esuna reservadacortesía
que ni lastimeni comprometa.¿Apruebas?
-Ni lo aprueboni 1odesapruebo. Yo pensabaque el tratamientomás
adecuado que podía dársele a una personaera el que dictabannuestras
simpatías;pero veo que no es así.
-No lo es;el tratamientomejor es el que dicta la buenaeducación,
salvocasosexcepcionales... Por lo demás,SoYun pocoSevera,y 1osien-
to... Pero demosprincipio a nuestropaseo,que sehacetarde.
Al llegar al pasillo,cercade la escaleraque conduceal portón,nos
detuvimos sin bajar, porque acababade subirla y se hallaba frente a
nosotrosun hombreinfame,digno de despreciopor mil títulos: Elodio
Verdolaga.
-¿Ese hombreaquí?¿Ponelos piesen estacasaesecanalla?-pre-
guntéa Adela, sin ocultarmi indignación.
La niña me miró sorprendida.
-Señorita --drjo é1,con su natural desvergüenza-, no merezco
esetratamientode parte de usted.
-Es cierto; mereceustedalgo peor y más expresivo.¡Ladrónde mi
dichay de mi fortuna;asesinode mi padre,esoesustedy muchomás!...
-Señorita, usted se engaña...Las apariencias,tal vez, pueden
habermecondenado;pero yo nunca he querido hacer mal a nadie y
menosa usted,a quien aprecioaltamente...¡Quehaya quién se atreva
a denigrara un hombre como yo!... ¡No sabeustedcuántoqueríayo a
su buen padre!
-¡No insultea mi padre!--exclamé con acentode tantacólera,que
no parecíaser yo quien lo profería.
Él seguíaen su actitudhumilde:
-Si fuera culpable,me enojaríansuspalabras;pero soy inocentey
no las tomo en cuenta;al contrario,haré todo lo posiblepor desvanecer
la mala idea que ustedtiene de mí.

93
 ¡-ic.

LucilaGamero
de Medina

Y me mirabacon ojos felinos.

Tan repugnanteestabaen su actitud compungida,que sentí náu-
SCAS.

Quisemarcharme,y él exclamócon tono lagrimoso:

-Le darécuantasexplicacionesquiera,señorita.
-No me rebajohastaaceptarexplicacionesde un hombre
tan de-
generadocomo r,rsted.
-¿Qué haría,Dios mío, para que ustedvea la verdad?Me
someto
a cualquierprueba,con tal de convencerladc mis buenasintenciones
acercade usted.
Yo di unospasos.
--¡Por piedad suplicó-, si creeque la he ofendido,perdó-
neme...
Y como yo ni le mirase:
--¿Hasta su perdónme niega?...Le prometoque estoypronto
a re-
pararel mal causado;y, me pesa,lo juro, me pesa,y me pesarásiemprc
haberperdido su amistad.
-Me importapocoesepesar----exclamé con el desdénmásprofundo
y alejándomecon mi discípula,sin tomarmela molestiade mirarlo.
Ese bandidome inspiramás repugnanciaque el peor reptil; y lo
desprecio,tanto más cuantoque me ha hechodescendera un terrenoal
cual nuncadcberíahaberbajadoyo.
Despuésde la cena,me preguntóAdela:
-¿Es posibleque eseseñorVerdolagaseatan malo?
-Ya lo ves.Tú sabesmi historia;puesbien,esehombrees el autor
de mis infortunios.No te habíadicho su nombreporqueno queríahacerle
el favor de que supierasque existe.
-Y siendotan malo,
¿por qué le han dadoun empleode tantaim-
portancia?
-¿Empleo?
-Sí.
-¿Tiene empleoesehombre?

g4
 _ \
.:L

BlancaOlmedo

-Es Juezde Letras de esteDepartamento.

-¡Es increíbleeso!--exclamé, asombrada.
-Pero así es; mi tía me lo ha dicho.
-¡Qué desgracia!Poner la justicia en manosde un canallacomo
Verdolaga,es prostituirla, es convertirla en vil instrumento de ruines
venganzas.
-Ét se hacepasarpor muy honrado.
-¡Ya 1ocreo! Y por muy valientey por muy justiciero; y robó el
capital a mi padrey se dejó abofetearpor él en pleno día. ¡Un hombre
joven y robustodejarsehumillar por un anciano!...Por lo quehacea mí,
te aseguroque me perseguirácon odio implacable.
-De hoy en adelanteaborreceréa esehombre.Poco a poco se ha
introducidoen casade mi tía; dice que la quieremucho;pero supongoque
seráporque le prestadinero, dinero que creo que nunca le devuelve.
-Es un intrigante esehombre y un malvado.
-Ya avisaréeso a mi tía.
-No digasnadani a ella ni a nadie; no te creerány seríacontrapro-
ducente.¿Vienecon algunafrecuenciaa estacasa?
--supongo que cuandonecesitaalgún servicio de mi tía.
-Entonces procuraréno volver a encontrarrnecon él y así se evita
todo.

95

--
 x': 1

3 de abril de 1900
a / t t

,ta ,ta

he empezadoa bordarlos pañuelosque doñaMicaela quiere

/a
paralu hijo y estoyhaciendoestetrabajocon especialcariño.
¿Porqué?
Ese <por qué) es el que no quiero explicarme;pero siento fruición en
ocuparrneen algo de é1,por más que no seayo quien le obsequiará.
En una de las esquinasde los pañuelosbordaréun semicírculocom-
puestode violetas,campánulasy palmas,y en medio de éste estarán,
enlazadas,las inicialesde su nombre.Sin pretenderloyo, el dibujo tendrá
un aspectoun tantomelancólico,si cabetal calificaciónen una obra de
estanaturaleza.
La primeÍa vez que Adela me vio bordandolos pañuelos,me pre-
guntó que para quién eran,y se sorprendiócuandole contestóque para
su primo; pero yo creí convenientepara mí aclararle:
-Doña Micaelaadoraa su hijo; harétodo lo posibleporquequede
satisfcchacon cl regaloque va a hacerle,cuyo trabajome ha encomen-
dado.
-¿No es usted?
-¿Yo? No. Tu tía y no puedo negarlenada,siendo,como
es, tan
gencrosaconmigo.No me ha encargadoreservaacercadcl trabajo,pero
creo naturalquc quieradar una so{presaa su hijo, por más que la cosa
no seapara sorprender.
-¿Que no es para sorprender?
¡Vaya,,mi queridaBlanca! ¡eué
contcntose va a ponerGustavo!...¡Y cuandosepaque ustedbordó los
pañuelos,muchomás!
-No es fuerza nombrarrne;no quiero que ni tu ni doña Micaela
mczclenmi personaal hacerleel obsequio.
-¿Por qué?

96
 lr

BlancaOlmedo

-Porque no quiero; ya sabesque no me gusta figurar en ciertas

cosas.
-Y menosque conciernana Gustavo.Ya he notadoeso'
-¿Quieres mucho al doctor?
-Mucho; como a un buenhermano.
-Tienes razónde quererlo,es muy cariñosocontigo'
-¡Y tanto! Por esono me gustaverlo contrariado.
-¿Y por qué se contraría?
-Por muchascosas.Y ustedes la culpable.
--¿Yo? Cadavez me asombrasmás.

La niña se detuvo.
-¿Y bicn?
-Es que no sé si debo...--drjo como hablandoconsigomisma.
_-Acaba.
Luego,tomandouna resolución.
-Es mejor que ustedlo scPaYa"
-¿'Qué?
- {ue Gustavole regalóel érgano.
--.Él? -pregunté, sintiendoalgo qlle no puedoexpiicarme'
-É1. tí.
-Pero me ha sido obsequiadoen tu nombre.
--No importa.Él buscómcdiode obsequiarla valiéndosede mi tía:
por esola convenciódc que deberíaofrecérselo.
Me pusepensativa.¿Porquéseocultabade su madrc?Por la otra,Ia
novia,por esadebeser.Y sentíalgopeorquecelos:indignacióndolorosa.
Seocultaparaagradarme: ¿quépretende, pues,entonces'l¡Oh,no, Dios
mío, no debo ser tan desagradecidaque él se propongainjuriarrne,en
su propiacasa!
-¡Como que la ha contrariadola confesiónque acabode hacerle!
diio Adela.notando,sin duda,rni actitudmolesta'

97
 ¡'1:c

LucilaGamero
de Medina

- No; pero prefe-riría que fucscstú quienrne regalócl órgano.

- ¿,Por quól,
Porqttctú n,,rticncsquc ocultartcpara agradanlc.Dc todosmp-
dos.paradoñalr4icaela y pararnuchos,fu. rni e¡ucrrda niña,tú scrásla
gcnL-rosa dadora.
-_*¿,Y paritustccl'/
.;
T'r¡ tii prinic. prrcsto,.lirüiü trrtpcñastr: cn (lr.i,,: vlr lr: supiera.
Y s i c n d l ¡( i i t s t a v oq i i i , r nl c i i i t c l i n s t n ¡ ¡ ] r c r l i o .
i . c r c cu s t c c l .
Blenca.i.lLrc pLicdapareccrlcbirn rlllr-sin':i ;;erallr,-)r,()rci{-¡narlc g(}ccs
ri Joaouín'.)
- a Joaquín'.,
¿Ciriccs
.,Qrrir-n gOZ¿t
no cstaniji¡al l¿¡tJr-t dc usicrj'.,
fc ral; hlicit:ndonrul galanti:con tu inslitittri;;1. it]r.i{}rclichr.r. con
tu antiga.--v c-ntlinilia no sicntanbicn crcrtíiS fia,\t:"",-:ncoiniáSticas.
- S o r s i n c r r aB . lanca.
-
1,Atcariiioll¿rrnas sinccridael':
L,stedrnc ci,lrrprcndcbicn -t'.sin cnrbarg{.}. .
- - ¿.Sincnrbargo'l
Duciadr-rnuchascoslls.cCInto tiusiarlc un llci:tl,
Las ú!timasiiascscrancxprcsivas 1,,no quis"',Jarl*;i enfcndcrqur:
lashabíacomprcndido.
- PLredo dtrdardc algun;tsc(rs¿ls. pcro nL¡ne a ilc tLlilin{)r.;,Crtet:ilrrc
pirccicl ccharcn olvidotodaslasprucbasdc cariñoquc r)tehasd¿rdo'J Ns,
nri qtrcridaniña; soy agradcciday harépor ti, que nrc hashechomcnos
tristc rni solcdad.quc ercsmi mcjor amigay compañera,cualquiersa-
crificio.
-6FIará ustedun sacrificiopor mí?
-Sí, y con el mayorgusto.
-Ahora estoy satisf'echa dijo con alegria--. y sin dejar de
rcconoccrquc nadame debeusted,aceptoagradecidasu ofrecimiento;
no lo olvide.
-No lo olvidaró.
-¿Y mañana,cuandole pida un favor...'/

98
 BlancaOlmedo

-Tendrás de mí todo lo que quierasy yo puedaconcederte.

--Cracias. Blanca.
MicntrasAdela esfudia,yo bordo y medito: las frasesambiguasde
la niña me dan mucho en qué pensar.¿Hablaráde mí a su primo? Es lo
probable.Y por lo que ella me dice,pareceque él sufrepor mí. ¿Sufrir?
Pcro, ¿por qué?¿Quédañole he causado?Lo que hay de cierto es que
é1es orgullosoy yo esquiva.Tal vezparadistraersede la ausenciade la
señoritaAguilar,charlaconAdelaacercade mí... PorqueLaurahacedías
queno vienea visitarles,segúnme ha dichoAdelay el doctortampocoha
salidode su casa.Lo másprobablees quehayaocurridoalgundisgUsto
entrelos dos,por el cualno sehan visto en estosúltimos días,y Moreno
dcbecstardesesperado. Peroentredospersonasque,comoellos,Seaman
y coluprendenbien, ¿quédisgustoseriopuedeocurrir?Ninguno.Alguna
tontcría;la reconciliaciónharámás gratoy profundosu amor.
En la tarde fuimos Adela y yo al jardín; escogimospara sentarnos
un lugar apartadoy, bajo la sombrade las acacias,gozábamos del bello
cspcctáculodel sol poniente.
-¿Comprendcs toda la poesíaque hay en estelugar,Adela? -le
prcguntó
-La comprendoy la siento.Ustedme ha enseñadoa apreciartodo
lo bello que ticne la naturaleza.
-Y tú, con tu naturalsentidoartístico,no hastenidoinconveniente
cn seguir,y quizásuperar,los gustosCetu profesora.
--Ojalá me fueradado,ya queno igualar,siquieraimitar dignamente
a ustcd.
-Adela tiene raz1n-dijo una voz hartoconocidaparamí. Mi sor-
presaftre grandeal ver al doctorMoreno, de pie, cercade nosotras.
-Perdone, señorita,que la haya intemrmpidoen su disertación
poótica.Hace rato que estoyen el jardín y la voz de ustedesme trajo
irresistiblementea su lado.Si he hechomal, perdóneme.
Y rne m,ró, resueltoy triste,sin apartarde mí su mirada.
-¿Mal? Pero,¿porqué?¿No estáen su casa,doctor?

99
 ü\
:c

LucilaGamero
de Medina

-No setratade esoy quizánome he explicadobien.Queríadecirle

que si le molestami presencia,se sirvieradecírmelopara retirarme.
Alcé hastalos suyosmis ojos; 1ovi envolverme,acariciador,como
la vez primera que nos encontramos,su miradavolvió a subyuganne.
-usted no puedemolestarnuncaa nadie,doctor,y menosa mí.
-¿Menos a usted? preguntócon semblantealegre.
-Menos a mí que vivo en casade su madrey a expensasde ella.
Me miró contrariado:
-Para tratarme, le ruego no tome en cuenta las circunstanciasen
que nos encontramos-me dijo.
-¿Entonces?
-Tráteme como a un extraño,impulsadaúnicamentepor sus em-
patíasy no por su gratitud, a la cual no me creo acreedor.
-Dispénseme, pero no le entiendo.
-Sí me entiende.Déjeseguiar por su corazóny estarésatisfecho.
-Se sentóa mi lado.
Como yo guardasesilencio:
-Tráteme como trata a Joaquín-exclamó.
-¿A Joaquín?-repetí asombrada-. No puede ser.
-¿Por qué?
-Hay una diferencia notableentre ustedy é1.
-Dígame cuál es.
-Joaquín es un muchachocon el cual yo puedo permitirme ciertas
expansiones.
-También yo soyjoven.
-No digo lo contrario;perono debotratarloasí--dije con seriedad,
acordándomede Laura.
-Pero,
¿porqué,Blanca?Gustavosabetocarmejor que Joaquín,y
la acompañaráen el órgano-intervino Adela.
-Ya he apreciadola ejecucióndel doctor.Le oí unanocheacompañar
una sonataque cantó,con exquisitogusto,la señoritaLauraAguilar.
-Ya me acuerdo--drjo la niña.

100
 ü: l

BlancaOlmedo

-¿No es cierto que cantamuy bien Laura?-pregunté a Gustavo.

-{anta bien -me contestG-. A usted no la he oído cantar,sólo
tocar, acompañadade su amigo Joaquín.Pareceque él gust¿mucho de
tocar con ustedy que ustedno tiene inconvenienteen complacerle.
El acentocon que me hablabame decíaque estabacontrariado.
-Joaquín tiene la bondad de dedicarmealgunashoras que yo le
agradezco.
-Pero esaque ustedllama bondadcreo que sólo a él se la acepta.
-Acaso sólo él quieradedicarmepartede su tiempo.
-No es eso,señorita:esque sólo al lado de Leiva puedeestarusted
contenta.Saltaa la vista esapreferencia.
-Eso es mucho decir,pueshay varios amigosque me causanale-
gría cuandolos veo o estoycon ellos. Sin ir más lejos,Adela, el doctor
Gámez,Luisa Ocantoy otraspersonas...
-Entre las cualesno me encuentroyo.
-¡Doctor!...
-Hágame el favor de responderme:¿le soy muy antipático?
interpeló,mirándomefij amente.
-No -le contesté,bajandola cabezay rehuyendosu mirada.
-Entonces, ¿porqué me trata así?
-¿Cómo?
-{on esaindiferenciarayanaen desprecio.
-No es cierto eso,doctor.
-Lo estoyviendo.
-Se ha equivocado;creaque lo aprecio.
-¿En qué la he ofendido?-me preguntó,levantándosey cogiendo
una de mis manos.
Lo miré sorprendida.
-En nada -le contestéretirándole mi mano que él oprimía con
dulzura y fi,rcrza.
-Pues, entonces-agregó, mirándomede un modo quenuncapodré
olvidar-, ¡ódieme,pero no me desprecie!
Y nos dejó solas.

l0l
 h
:t

XI

2 de mayo de 1900
(,u ,/
t.J
entreguéa doña Micaela los pañuelosque me dio a bordar
Y^
parafu hijo; le han gustadomucho.
Estabasentadaen su cuarto cuandollegué con ellos; me hizo un
recibimientomás amableque de costumbrey me invitó a sentarme"
-Es esteun trabajo,señorita,quemerecetantoagradecimientocomo
elogiode mi parte-me dijo.
-No, señora;ni 1ouno ni lo otro; complacerlaha sido mi único
objeto.
-Es verdad;¡pero1oha hechotan bien!...Adela arreglaráeso.
Me pusecolorada.
-No hay nadaque arreglar,señora.Le ruego acepteeseinsignifi-
cantetrabajocomo unapequeñamuestradel muchoagradecimiento que
lc dcbopor los favoresqueme ha hecho.
--Cracias, señorita;pero mi hijo es orgullosoy querrárecompen-
sarlesu trabajo.
Me d¡o estomirándomefijamente:
-¿El doctor?-la pregunté-. Puesno veo la necesidadde quesepa
quc he trabajadoparaé1.Ustedle obsequialos pañuelosy esoes todo.
-.Es que estántan bien bordados,que de seguroquerrásaberquién
l o sb o r d ó .
-No cs dificil salirdel paso:comisionóusteda una amigaparaque
buscaraquienle hicierael trabajo.¡Haytantasjóvcnespobres,descono-
cidas,qr,rcbordanbien!...
-¿No quiereque Gustavosepaque ustedbordó los pañuelos?
-No, señora.
-¿Por qué?

102
 h
:t

BlancaOlmedo

-Para evitar que me demuestresu agradecimiento,lo cual me ape-

nará. Siempreme ha gustadoser útil a las personasque me favorecen
con su afecto y a mis amigos,pero sin que se tomen en el trabajo de
pensaren mí.
-Es ustedmuy rara.
-{omo yo hay muchas,señora.
-No creo que haya muchas.
No quisecontradecirla,y ella prosiguió:
-Pienso quea mi hijo le gustarátantoel bordadode estospañuelos,
que desearáque la misma personase encarguede bordar la ropa que
daráa su novia.
Si me puse pálida, no lo sé; sólo sé que con gran esfuerzopude
contestara doña Micaela, la cual, por fortuna, no pareció darsecuenta
de mi turbación:
--Si tengola dichade quemi pobretrabajoagradeal doctor,no habrá
inconvenienteen marcarlela ropa que tengaque dar a la que debaser su
esposa;pero,ya lo sabeusted,sin mencionarmi nombre.
--Gracias, Blanca.
--Antes de retirarme, quiero pedir a usted el favor de que permita
que Mercedesme acompañea haceruna visita.
-¿Va usteddonde Carlota?
_-No, señora;a visitar a mi aya,Mauricia Rivas,a quien hacedías
no veo.
-Ya recuerdo;creoque sondoso treslas vecesqueha ido a su casa
desdeque estáen la mía.
-Sí, señora.
-¿Y dóndevive ella?
-En una casitamía que distade aquí unosdos kilómetros.
-¿Va a ir en camraje o a pie?
-A pie, parahacermás ejercicio.
-Entonces, puededecir a Mercedesque la acompañe.
-4racias. señora.

103
 ':¿

LucilaGamerode Medina

L l a m é a M e r c e d e s ,y d e s p u é sq u e m e h u b e a r r e g l a d oc o n -
venientemente para salir, drje a Adela:
-Luego volveré, mi queridaniña; entretanto
y como no hallarásque
hacer,ponte a estudiarla lecciónde piano que debesdarmemañana.
-Está bien.
¿vendrápronto? ¡Es que me quedo tan triste cuando
saleusted!...
-Regresaré 1omás pronto que pueda.
Abracéa la niña y salí con Mercedes.
-Ahora es ocasiónde que le diga a usted
ciertascosas-me dijo
la muchachaen tono confidencial.
Me sorprendí:
-¿Qué cosas,Mercedes?
-Que hay personasque no la ven con buenos
oios.
-¿Pero quiénes?
-ciertas amigasde doña Micaela; y, sobre
todo la niñal Laura
Aguilar y su madre.
-¿Por qué lo dices?
-Porque ayer que fui a casade doña Ignacia
a dejarun regaloque
doña Micaela le mandaba,en cuantollegué me dijo que me sentara;y
la niña Laura,mientrassu madreiba a las piezasinterioresa guardarel
obsequio,me habló,cosaque nuncahabíahechoconmigo,preguntán-
dome:
----<<Y el doctor,¿no saleahora?
-<<No sé, scñorita.
-<<¿Estáenfermo?
--<<Supongoque no, porquelo veo ir al jardín.
--<<como hacc días que no viene a visitarnos,lo juzgaba
enfermo;
pero tal vez estarámuy ocupado.
--<<¿ocupado? No sé. Lo más del tiempo perrnaneceen su cuarto.
-- <<¡Ya!... -¡¡¡e dijo con burla y desprecio"
¿con la institut¡17.J Me
enojaronestaspalabras,pero no se lo di a conocery le contesté:

Usadoen América en lugar de señoritaNota de la Autora).

104
 h
:t

BlancaOlmedo

--<<Nuncalos he visto juntos.

--<<Sinembargo,ella es hermosa,y estandoen la misma casa....
--<<Estáusted equivocada,niña Laura, si piensaque a la señorita
Olmedo le gustahablarcon don Gustavo.Ella sólo se ocupade instruir
a la niña.
---<<Entonces,¿porqué no saleGustavo?
---<<Eso
es lo que yo no sé;pero la niña Blancano se ocupade é1.
--<<Yocreía...Pero nadieme quita de la cabezaque hay algo entre
ellos.Por lo menos,ella trataráde gustara Moreno>.
En esosmomentosllegó doñaIgnacia:
--<<iQuéte decíaMercedes,hija?
--<<Quela institutrizno estánuncacon Gustavo.
--<¡Bah!... Delantede la gente,claroqueno. De seguroengatusará
al doctorcito...Peroya hablaréa Micaelo..,¡Só1oa ella pudo habérsele
ocurridotencren su casaunamuchachade esascondiciones!...
-<<Me parcceque la señoritaOlmedo es honraday modesta.Don
Joaquínes el único hombreque la visita con frecuenciay siemprelo
recibedclantede todoslos de la casa.En cuantoa don Gustavo,no se
ocupade él por másque asílo piensenustedes.
--<Tal vez no seanciertasnuestrassuposicioncs, Laura; en ese
caso,nada diré a Micaela;pcro observemos, htja...Adiós. Mercedes,
rccuerdosa tu señoray, pon cuidado,muchacha,quc te tendrácucnta;
yo soy gencrosa.
---<<Muybien,señora.Adióv.
Y Merccdcs,mirándomecon afecto,continuó:
-Ya ve si sonmalascsasgentcs,señorita.
- -Imprudcntes.nadamás.
- ¿Só1oimprudentes? Lo que buscanes que doñaMicaelala des-
pachea ustcd,porqltecstáncelosas;crcen que el doctor...I.-.rsted mc
entiende...
-¿Cómo van a creeren lo queno cxiste?
--Las ConoZCo
bicn, pcro sCequivocan.¡Scvan a llev¿rrun chasco
conmiso !

t05
 -:t

LucilaGamero
de Medina

-No vayasa hacerlocuras,Mercedes.

-Nada de eso; todo lo contrario.
-Supongo que a doña Micaela no habrásdicho ni 1omenos...
-¿A doñaMicaela?Dios me libre. Lo que es el doctorya lo sabe.
-Sabe, ¿qué?
-Todo. Se 1ocontéa Juanpara que se lo dijera.Es necesarioestar
prevenidos.
-Pero, Lparaqué has hecho eso?
-Descuide; he arregladolas cosasde modo que casi no figure el
nombre de usted...Pondrécuidado,como dice doña Ignacia,pero para
que no la molestena usted.
Ya estábamoscercade la casade mi aya y luegopenetramosen ella.
La pobre viejecitame abrazó,llena de alegría,al verme.
-¡Mi queridaniña! ¡Mi queridaniña! ¿Porqué has tardadotanto
en venir?
-No me ha sido posiblehacerloantes,por más que lo he deseado.
A la señorano puedesentarlebien que salgacon muchafrecuencia.Soy
joven y pensaría...¡Estan fácil pensaren 1omalo!
-Pero no tratándosede ti, mi querida Blanca.
Y volvió a repetirmelo que siempreme preguntaba:
-¿Estás contentaen esacasa?
-Mucho. Siempreechandode menostu compañía.
-¿Trabajas mucho?
-Poco.
-¿Te tratan bien?
-Sí.
-¿Te quieren?
-{reo que sí; al menos,la niña a quien enseño.
-Y todos los sirvientesde la casa--dijo Mercedes-. A la niña
Blanca sólo los malosno puedenqüererla,
-Dices bien, muchacha;esta niña es un ángel y en"todaspartes
debepasarlobien.
Y volviéndosea mí:

106
 }1
:l

BlancaOlmedo

-Pero te veo más páliday delgadade lo que estabasla última vez

que viniste.
-Es que te parece,mi buenaMauricia, porqueme encuentrobien.
-Si te hacenfalta expansiones,ven a mí, que cofimigo no debes
tenersecretos.
-Es cierto; pero tambiénen casade la señorade Moreno tengo a
Adela que me adoray a Mercedesque es incapazde hacermetraición,
y que me sirve muy bien y con el mayor desinterés.
-Eso me complace,que todos te amen-exclamó mi aya-' No
me cansode verte: ¡tanbuena.tan hermosa!
_-¡Y tan desgraciada!
--¿Desgraciada? ¡No digaseso!...
-¡Una vez querne faltestú!...
-Entonces ya tendrásquien te acompañe--drjo la viejecita.rién-
dose-. Aún rne admira que no haya quien quiera estarya a tu lado...
Comoyo no sénada...
-Ni hay nadaque saber.
-¡Quién sabe!
_-A otra cosa:¿cómovas de dinero?
--Bien. Todavíatengotreintapesosy algunasprovisiones.
-Te traigocincuenta-le dije, poniéndolcen unamesitaun bille-
tc.
-E,s mucho,niña:déjaloParati'
--A mí me sobracon lo que ganohastaparahaccreconotnías.
-Pero yo no neccsitoahora...
-Vamos, mi buenaMauricia,dameel gustode guardaresedincro
y gastarlo.sin economías, está?
con Juanita.A éstano la veo,¿,dónde
-Anda vicndo a una amiguita.Va a sentir no habercstadoaquí;
pero el domingoirá a verte.La acompañarálahrja de la vecinaque ya
conoces.
-Bucno, a ambasles tendréun bonito regalo'
-Antes de irte voy a enseñarteel hermosocrucifijo que me trajo
doñaCarlotade Fernándcz.

107
 x

LucilaGamero
de Medina

-¿Estuvo a verte?
-Sí.
Y la buena Mauricia se levantó; abrió un pequeñoarmario y me
enseñóel obsequioque le habíanhecho.
-Es muy hermosoesteCristo.
-Todos los díasle pido quete haga feliz.Doña
Carlotaesmuy buena
y hablamosmucho de ti; me dijo que iría a visitar-tepronto.
-Estuvo a verrne,pero no me encontró:
le corresponderé visitándola
un día de estos,porquehoy es ya muy tarde.
-Sí; no tendrástiempo.
-Adiós, mi queridaMauricia. Si algo
necesitas, avísame,lo mismo
si te enferrnas.
-Adiós, mi queridaBlanca.
¿Cuándovuelves?
-cualquier día. Me levantarétemprano
paravenir antesde em_
pezara darle clasesa Adela. Dios ha de permitir que tú y yo estemos
juntas como antes.
-Mientras tanto, tengamosesperanzas
en Ét ---a¡o la viejecita,
abrazándome,ya en la puerta.
Mercedesaprovechóestemomentoparaponerledosbotellasde vino
en la mesa;puesde otro modo talvez no habríaqueridorecibirlas.
¡Tan
buenay económicaes mi aya!
Apenas habríamoscaminadomedia cuadra,de regresode donde
Mauricia, cuandoMercedesme drjo:
-Mire usted.niña Blanca.
-¿Qué?
-El doctor Moreno estáen esaesquina,
cercade nosotras.
Dirigí la vistaal lugarqueMercedesme indicó.En efecto,allí estaba
é1,dibujandolíneasen el suelocon su varitadejunco.
Al pasaryo, que iba delantede Mercedes,fijó los ojos en mí de una
maneraintensay escrutadora. Lo saludéy despuéscomprendíque nos
seguíaa respetuosadistancia.casi inmediatamentevi, porquevolví la
cabezahacia atrás,que un hombre salíade casade mi aya; me detuve.

108
 h
:a

BlancaOlmedo

sin saber1o que hacía,y conocí a Elodio verdolaga.Nerviosa, seguí

caminando;Verdolaga alcanzóa Mercedesy le dijo:
-Tu señoritadejó esto:toma y dáselo.
La muchacha,sorprendida,tomó maquinalmentelo que le daban.
verdolagapasódelantede mí sonriéndosey mirándome.Imposible
es pintar el desprecioy disgustoque me causóla vista de semejante
monstruo;másaún,notandoque Gustavo,pálido y con las manosapre-
tadas,nos mirabaen silencio.
-cQué pensará,Dios mío? --drje a Mercedes.
-¿El doctor?
-Sí.
-No lo sé.Pero,
¿quiénesesehombrequenos alcanzóyque parece
loco?
-¿No lo conoces?
-Aunque algo disfrazado,podíajurar queesel Juezde Letras
si no
fueraque él no puedeni debehacerestascosas.
-Pues no estásengañada:es Elodio Verdolaga.
-¿Don Elodio?...
¿Ét2...¿Quépretenderá?
--Hacerme pasarpor sospechosa.
-¿No la quierea usted?
-Me odia y prefierosu odio a su cariño.
-Ya entiendo. estepañueloque me ha dado?
¿Y
-Tíralo, si quieres.
-No; lo guardarépara que vean que no es de usted, si alguno
duda.
-Bien.
-Estoy asombradacon lo que ha hechodon Elodio.
-Te encargotengasprudencia,Mercedes.Mañana,muy temprano
iremosa casade mi aya. ella nos explicará1oque ha ocurrido.
-Mtry bien. Cuenteconmigo.
--Gracias. Mercedes.

109
 n
'11

XII

3 de mayo de 1900
/-,a')

&a
Y escenaocurridaayertarde,cuandoregresaba de casade Mau-
ricia, me pusoprofundamente disgustada y triste...¡verdolaga!...¿por
qué estehombrefatídico,como el genio del mal, se mezclaen todo lo
mío?¿Quéobjetotienesu precipitadasalidade dondemi aya?¿Porqué
detuvoa Mercedesy le dio un pañuelocon las inicialesde mi nombrey
que,sin embargo,nuncaha sidomío?¿Quénuevainfamiapreparacontra
mí eseverdugo?¡Oh, yo lo sabréy estaréalerta,porqueél es capazde
todo lo malo...!
Así penséanoche,en el silenciode mi lecho.
ComohabíamosconverudoconMercedes,hoy a lasseisde la mañana
fuimos las dos a casade mi aya:la encontramosacabandodc barrer su
casitay se sorprendiómuchocuandome vio:
-cQué te trae,hija mía'? dijo, despuésde abrazarme.
--Una cosa inesperada-le contesté,sentándomcen un taburetc,
pucsla marchaligeraque habíallcvadome agitómucho.
-Habla.
--¿Salió de aquí un hombre,aycr, despuósque nosotrasnos fui-
mos?
--Sí.
-¿Le conociste'/
--"Quc si lc conocí?¡Puesno lo habíade conoccr!----exclamó mi
aya,con cólera-. Es cl v'erdugo,el asesinode tu pobrepadre.El autor
dc tu pobrczay dc todasnuestrasdesgracias.
-.Qué andabahaciendo?
-¡Si casino lo sé!...Entró,sin saberyo cómo,por la puertadcl
pasillo,y llegandohastamí, me preguntó:

ll0
 b
:l

BlancaOlmedo

---<<Laseñorita,¿ya se fue?
---<<¿Cuálseñorita?-le dije, con mal humor.
--<<Blanca;ninguna otra me esperaen estacasa.
----<<Eso
es mentira y aquí no hay nadie.
---<<Puesme engañó,porque me dijo que no se iría sin verme>>.
Y sin decir más, salió precipitadamentepor la puerta que da a la
calle.
-¡Qué hombretan infame! --exclamé, con mal contenidacólera.
-¿Te ha hecho algun daño?
-Hasta ahora,no; pero presumoque procurarámolestarme.
-Pues ten mucho cuidado.
-Si vuelve, no lo recibasy dile que tienesorden terminantemía
de echarlo.
-Es tan frescoque nadale da cuidado.
-Veremos. Me voy porqueno puedodisponerde mástiempo;y, te
lo repito, no dejes que esecanallaprofane tu albergue,que, aunquede
pobrezay soledad,es albetguehonrado.¡Adiós!
-Adiós, mi queridahrja. Dios te proteja.
--¿Has visto hastadónde llega la maldad de esehombre?--dije a
Mercedes,así que estuvimosen la calle.
-Es un reptil. ¡Molestarlaa usted,que a nadiehacedaño!
-{on razón decía mi padre que los enemigosmás peligrososson
los gratuitos;hacendaño porque sientenplacer en hacerlo.
-Pero le llegarásu día, señorita;porqueDios no puedetolerartantas
infamias. ¡Hacerque dudende la honradezde una joven como usted!
-LHay quién duda de mi honradez,Mercedes?-pregunté, visi-
blementeimpresionada.
-Sí; pero no serápor mucho tiemPo.
-¿Pero quién?Dímelo, paraexplicárselotodo.
-{uien vio lo ocurrido ayer tarde.
-¿Gustavo? No. Si no puededudar de mí. Cuéntamelo que sepas,
Mercedes.¿Quéte ha dicho?

llr
 ¡\
'i1

LucilaGamero
de Medina

--Que de dóndeveníausted.
--¿Y bien?
-Le referí lo ocurrido, sin
omitir nada.
--<<¡Meengañasmuchacha!-_me
dijo, agarrándomede un puño.
-<<No lo engaño-le repuse.
-<<¿Quéandabahaciendo
Blancaen esacasa?
--<<Viendoa su aya,una viejita.
--<<¡Quéaya,ni qué viejita,
ni qué nada!¡Señor!...¡Di la verdad!
--<<Perosi ya la he dicho.
-<<No es ésa. aquelhombre
¿y que saliódespués?
-<<Nosotrasno lo vimos.
-<¿Que no vieron a Elodio
verdolaga? ¿y por qué recibisteel
pañueloque te dio, diciendoque tu señoritalo había
dejado?
---<<Lasorpresame hizo recibirlo.
Peroel pañuelono es de la seño-
rita...Esehombrees muy malo, doctor...
--<Muy malo,
¿eh?
--<<Yno quierea la señorita.
-*-<<Me pareceque la quicredemasiado.
-<<No piensemalascosasde
ella.
--<<Nopiensonada.Dame
el pañucloque dicesque no es de Blan_
ca)).
como aún lo teníaen la bolsade mi vcstido,se lo entregué.
Él to
tomó, y despuésde examinarlo:
-<<¡Ves dijo con rabia- ticne su nombre,es de ella, y tú
negabas!... Tc voy'a estrangular si me vuclvesa mentir.¡Ah, cómo se
cngañauno!>.
Y mc dejósola,llevándose el pañuelo.
Entrctanto,yo, atcrrada,escuchaba estarclación,y cuandoMcrcedes
acabódc hablar:
- Estoypcrdida.dcshonrada -cxclamé llorando.
injustamcnte
- Por l)ios, señorita,no lrore;
todo se pondráen lirnpio, y nadie
crecrálo quc eschombrepretendeque crean.

n2
 I

BlancaOlmedo

-.La calumnia mancha.

-Pero no a usted.
-¡Y esepañuelo! ¿Por qué ha mandadoponer mi nombre en un
pañueloque nuncaha sido mío?
-Para que creanmás fácilmentesu mentira.
-Dices bien. ¿Y Gustavolo tiene?
-Sí, señorita.
-¡Dios mío!
-Cálmese, por piedad.Vamosa casa;es necesarioir tranquilas.
-Tienes razón.
Y dominandomis nervios,logré serenarrne.
Al penetraren casade la señorade Moreno,encontramosen el portón
de adentroa Gustavo;su vistame turbó tanto,que quiseretroceder;pero
Mercedesme detuvo.
-Es por aquí, señorita;subausted drjo la muchacha,seña-
lándomela escalera.
Yo estabacomo petrificada;pero haciendoun gran esfuerzo:
-E,s verdad.Buenosdías, doctor --dije, puesno me fue posible
no saludarlo.
-Buenos días, señorita.Mucho sale usted ahora----exclamócon
intención,comoparadetenermi marcha.
-No tanto.
-Y con estamañanatan fría...
-Tenía urgenciade ver a mi aya.
-iUn aya! ¿Tieneustedun aya, señorita?
-Sí, scñor;vive en la casanúmcro206,NovenaCalleSur,sellama
Mauricia Rivas.
-¿Vive sola?
-{on una chiquitaque la acompañay que variasvecesha venido
a preguntarpor mí; pero creo que sólo Mercedesla ha visto.
--Es posible.¡VetantascosasMercedesqueno vemoslos demás!...
Pero,volviendoa la señora;si tan solavive, iré a verlaun día de estos.

l13
 ' :c.
T

LucilaGamerode Medina

¿Quiereustedhacermeel favor de acompañarme?

pre mirándomecon burlona intención.
-Deseo que no se tome la molestiade ir a ver a Mauricia; menos
aún, cuandocomprendoque duda de la existenciade ella -le contesté
con dignidad.
-Pero, ¿presentándomela usted?
-Doctor -le dije con tristez?-, comprendoel sentidode suspa-
labrasy le aseguroque no las merezco.¡Engañantanto las apariencias!
Algún día me verá usted tal como soy y no como las circunstanciasy
mis enemigosme hacenaparecer.
Y alcéhastalos de él mis tristesy purosojos,paraque viera que no
le mentía;que ni sombrani manchade pecadohabíaen mi conducta.
Él se acercóprecipitadamente a mí:
-¡Dígame la verdad,pues! suplicócon un acentoen quecreí
distinguircelosocariño.
-Ya ustedla sabe.
-Pero quiero oírla dicha por usted.
-En otra ocasión:ahoraestardey quieroqueno me echende menos
en la casa.¡Adiós!...
Y me dispusea subir; pero é1me detuvo,cogiéndomeuna mano y
estrechándomela con fuerza:
-Adiós... No olvide que tiene que hablar conmigo y contármelo
todo, todo.
Mientrassubíala escalera,sentíque él me seguíacon la vista.
-¡Qué pálido está!-dije a Mercedes,una vez que estuvimosen
mi alcoba.
-Lo mismo que usted.Creo que él no durmió pensandoen ustedy
que ustedno durmió pensandoen é1.
-¿Qué dices?
-Lo que pienso.
Y viendo que yo iba a protestar:
-Lo que yo pienso,sólo ustedlo sabe,niña Blanca.

n4
 ?c

BlancaOlmedo

Me quedépensativa,sin decir nadapor no decir mucho.La mucha-

cha continuó:
-Voy a despertarala niña Adela para servirlesel café.
¡Haceun
frío!...
Todo el día estuvoAdela triste,casi tacifurno,y yo pensativa.
Por la noche, una vez solasen la alcobade ella, quise romper el
mutismo que entrenosotrasreinaba:
-¿Por quéestástriste,Adela?-pregunté a mi discípula,sentándola
a mi lado y obligándolaa apoyarseen mi pecho.
-Por muchascosas.
-¿Por cuáles?
-Ya las sabeusted.
-No sé nada.
-¿A dónde fue ayer tarde?
-A vcr a mi aya.
-¿A ver a su aya?
-¿Lo dudas?Es la viejita de quien te he hablado,aunquemuy a la
ligera: una señoramuy buenaque sirvió a mi madrey me ha cuidado
a mí como si fuera su verdaderahija; no me he separadode ella hasta
que vine a estacasa.Un día de estos,si te lo permitedoñaMicaelay tú
quieresir, te llevaréa conocermi palacio,quc clla habita:ademásde la
despensa y cocina,constade la alcobade Mauriciay de la mía,y de dos
cuartospequeñosqueme sirvende salitay de escritorio.respectivamente.
Todoamuebladoconlos restosde mi pasadaopulencia.¡Sivierascuántos
recuerdostraena mi memoria!...
La niña suspiró:
-¿Con quiénvive esaseñora?
-{on una chiquita:aquellaque vienea informarsede mi saludy a
la que le regalochucherías.¿,Nola hasvisto?
-¿Juanita?
-Ella misma.
--La conozcobien. Pero,entonces,¿por qué me dijo Gustavoque
un hombrehabíasalidodespuésque ustedde la mismacasa?

115
 ñ
' :e

de Medina
LucilaGamero

-Porque es cierto.
-¡Que es cierto!
-Sí; por eso fui estamañana,antesde que te levantarastú, a casa
de Mauricia, a que me explicara cómo se introdujo esehombre allí, y a
decirleque 1oecharade la casasi se atreviesea volver.
-¿Qué andabahaciendo?
-Buscando, seguramente,medios de deshoffarrne.¿No te drjo tu
primo quién era?
-No; ni yo se 1opregunté;pero sí vio que entregóa Mercedesun
pañuelo,diciéndoleque era de usted.
-A esehombretu lo conoces,Adela: es Elodio Verdolaga,eI Juez
de Letras.
-¿Verdolaga, el enemigode usted?
-El mismo.
-Y el pañueloque dio a Mercedes,con el nombresuyo,¿dedónde
lo sacó?
-De cualquieralmacén:nada más fácil que comprarpañuelosy
mandarponerlesel nombre que sequieraque lleven.! ¿quéculpa tengo
yo de eso?¿Seréculpablesóloporqueotrosquierenque1osea?Ve 1oque
es esehombre:entraa escondidaspor la puertainteriorde la casay sale
despuésque yo por la puertade la calle,haciendoque lo veantodos.¿Y
por estehechoya debepensarsemal de mí? Lo malo que él hace,¿debe
pasarpor cierto?Lasbuenasaccionesmías,¿debentomarsecomomalas?
No, Adela, no debesertan injustala humanidad,y menostratándosede
mí que no le he dado motivo para juzgarmemal.
-Dice ustedbien. Yo no sabíaque se tratabade esehombre;si no...
-¿Si lo hubierassabido?
' -No habríadejado que Gustavodudarade la conductade usted.
-¿Ha dudadode mí?
--Las apariencias...
'
_-Me condenaban,es cierto; pero, ¡conocerrnetan poco! Y doña
Micaela,¿sabealgo?

ll6
 il
:a

BlancaOlmedo

-Nada. Gustavome dijo: <<Observemos nosotros,Adela; tengamos

calmay no dejemosquemi madresospechenada;mira que sufrirémucho
si cometemosuna injusticia.Como tú, no me resignoa creerque Blanca
nos engañe>.
-Me alegraque doña Micaela ignore lo ocurrido; si lo supiera,no
aguardaríayoa que me despachase de su casa.
-¿Irse ustedpor una injusticia?
-¿Y quién le haría ver la verdad,condenándomelas apariencias?
-Es cierto ---convino Adela-; pero, afortunadamente,de nada
tend¡ánoticia.
-Eso espero.
Adela me abrazócon profundo cariño:
-¡Usted es inocente! ¡Así me lo decía mi corazón! ¡Qué felíz
soy!
-¿Y crees,ciertamente,que todo lo ignoratu tía?
-Nada sabe.Ahora estáocupadísimaarreglandono sé qué para el
cumpleañosde mi primo.
-¿Para el diez de mayo?
---Paraentonces;la semanaentrante.
-¿Has visto hoy a tu primo?
-Lo vi, pero muy de paso,estamañana;iba a casade la madre de
Laura: allá almorzó y creo que acabade venir. Usted sabeque son muy
amigos y hace días que no las visitaba.Al irse, lo noté muy cambiado
respectode usted,porque me dijo: <<Te ruego que no vayas a tratar mal
a Blanca. ¡Pobrecita!Vive muy solay no sabemoscuántosufre>.
Y su vozy su semblante,al decirmeesto,eranmuy tristes.
-{onque, descuideusted,Blanca,y no piensequelajuzgamosmal...
Pero,¿porqué llora? ¿No tienenuestrocariño...?Venga;acuéstese, que
anocheno debehaber dormido.
Adela me acarició, queriendohacermeolvidar mis penas. ¡Es tan
buena! ¡Dios la haga felizl

n7
 ¡!
:a

XIII

II de mayo de 1900
()n
.---,v

-Z/espués de la animación viene el aburrimiento. ¡Qué día tan

tristeéstey tan alegreel pasado!Alegre paratodos,menosparamí. ¿Por
qué he de mezclarrneen las alegríasde la casa,yo, casi una extraña,a
quien doña Micaela no se ha dignado permitirme que le ayude en lo
más mínimo?
Mientrastodasseocupabanayer en arreglar1omejor posible la casa,
paraque todo estuvieralimpio y resplandeciente el día del cumpleaños
del doctoÍ, yo, silenciosa triste, veía vagar las personassin darme
y
cuentade lo que hacían,hojeandoun libro cercade la ventana.La tarde
eraespléndida,y llegabahastamí el olor de las rosasy de los lirios y los
amorosostrinosde los pájaros;estosperfumesy estoscantosdabana mi
cuerponueva vida y hacíanque mi corazónlatiera más presuroso.
Algo cerca,en el jardín, bajo las acacias,se destacabala esbelta
figura del doctor Moreno; inmóvil, pálido; sus grandesojos oscuros,
contemplativos,, de miradasostenida, con fulguracionesidílicas,parecían
estarfijos en mí, de tal manera,como si quisieranatraermea su lado.
y
A pesarde la distancia,sentí la atracciónmagnéticade aquellosojos
que me veíancomo en sublimeéxtasis,suplicantes,, cariñososy que, sin
embargo,me hacíandaño.
Dominandomis deseosde seguir allí, me puse de pie, dispuestaa
retirarmede la ventana;pero antesme apoyéen la balaustrada paraverlo
por última vez, haciendoque veía el sol que agonizabaentre reflejos
áureosy opalinos,cuandodescubrí,como a treintavarasde mi ventana,
y en la misma direcciónen que yo estaba,aLaura y a su hermanaVir-
ginia y a Adela, que reíande lejos al doctor.Me quité precipitadamente

ll8
 x':l

BlancaOlmedo

de aquel lugar sin que ellas me hubiesenvisto y me dejé caer en una

silla, anonadada,colérica...¡Quéloca soy! ¿Porqué hacermela ilusión
de creer que se ocupade mí, cuandoera a la otra a la que veía, a la otra,
su novia?Por esosusojos teníanesaexpresióndulcísima,acariciadora;
por eso,porquesefijabanen ella...Y yo, ¡necia,mil vecesneciasoy,al
ocuparrnede é1!...
Sentíque mis nervios se aflojabany 11oré;sí, lloré, parano tenertan
oprimido mi angustiadopecho.
Un poco despuésllegó Adela a mi lado; me besó,recoslándose en
mis rodillas: los últimos rayosdel expirantesol dorabansu cabeza;sus
cabellosparecíanhebrasde oro, y la blancuralácteade su cutis le daba
el aspectode una púdicavirgen de Ossian,melancólica,poética,con la
poesíaquehay en lasnochesde luna,bajo misteriososbosques;poesíade
las leyendas,acariciante,llenade gratosensueños. Atraje haciamí la niña
y sintiendomi alma desbordarseen santoamor, la besécon efusión.Sus
ojos, sushermososojos extáticos,nacidosparamísticascontemplaciones,
inundadosde ternura,se fijaron en los míos.
Despuésde un rato de silencio:
--Mi queridaAdela, ¿hasestadomuy ocupadahoy? -le pregunté.
-Mucho; pero he estadotriste.
-¿Triste? ¿Porqué?
-Porque ustedno estabaconmigo.
-Pero estabascon otras señoritas.
-Aquienes no profesoel cariñoqueausted.Desdetempranomandó
mi tía a traer a las señoritasAguilar y ellas han pasadocontentasmien-
tras charlabancon Gustavo;pero en la tardese les perdió y entoncesme
invitaron para que las acompañaraal jardín, creyendoque allí estaríaél:
allí'estaba,en efecto,y como Laura lo vio en actitud contemplativa:
-((¿A quién contemplatu primo?
--<<No sé, pero supongoque a nadie.
-<<¿Quiénocupaaquellashabitaciones?-me dijo, señalándomelas
las suyas.¿No es tu institutriz?

ll9
 t

LucilaGamerode Medina

---<<Sí;
Blanca las ocuPa...
---<<Puesa ella debe mirar.
--<<No sé si está en casa-le dije con no muy agradableacento--,
y aun cuandoesfuviera,peÍnanece en el interior de su cuarto, ocupada
casi siempre,leyendoo en susquehaceres cotidianos>.
Aforfunadamente,Gustavonos vio y vino a reunirsecon nosotras.
Ellas serieron de la distracciónde él y lo adornaroncon flores más de 1o
necesario.Tanpreocupadoestaba,quecasino sedio cuentade las flores
que le habíanpuesto,hastaque,ya en su cuarto,yo se las hice notar'
<Pensaránque soy tonto>>,exclamócon malhumo¡ desprendiéndose
bruscamentelas flores y anojándolassobreuna mesa.
-{uando hay confianza-dije a Adela-, los juegos son permi-
tidos.
-Pero no esos.
-Ellas sabenPor qué lo hacen.
-porque sonmuy confianzudas. Peroya seocultó el sol v prontoserá
de noche.¿Estáustedlista para asistiral baile en honor de Gustavo?
-No tengo ganasde fiestas.
-¿Por qué?
---Pocomc gustanahoralas reuniones'
-pero tengaen cuentaque mi tía vino personalmente a invitarla y
no le perdonaráesedesairc.
=-No es agradableestarentreextraños'
-Estará conmigo y con Luisa, que tan cariñosase muestracon
ustedahora.
--Es ciertoeso,Pero...
-No entiendede <Peros>>
mi tía, Y."
-Y no me convienedesagradarla, ¿verdad?Bueno' La necesidad
es ley: iré.
--¿lrá usted'? preguntócon alegría'
_-Sí.
-Entonces debemoscenarya, paraarreglarnosluego.

120
 L\
:a.

BlancaOlmedo

Oprimió un timbre; cuandoMercedessepresentó,le dijo que man-

daraque nos sirvieranla merienda.
S¿lidasdel comedor,entramosen la alcobade Adela paraalistarnos
allí, ayudadasde Mercedes.
Quitemepartede la ropa que teníapuesta,y apareciócasi al descu-
bierto mi busto inmaculado,mi pechoebúrneo,sonrosadoy terso;mis
brazosredondos,de carnesapretadas,suaves...
Despuésde habermecambiadola ropa interior:
-Ahora, ayúdamea ponerrneel traje, Mercedes-dije. Entonces
Adela, abriendouna hermosacaja de cartón,exclamó:
-Blanca, hágameel favor de ponerseéste.
Y puso ante mi vista un valioso traje de sedacolor amarillo muy
bajo,casiblanco,adornadocon azul celeste.El ajuarestabacompleto:
abanico,guantes,zapatillasy medias,todo adecuadoal traje.
-¡Pero yo no puedoaceptaresto!
-¿Por qué,si esees mi deseo?
Y habíatantasúplicaen susojos azules,que:
-Bueno, Mercedes,pónmelo--dije-. No sé cómo expresartemi
agradccimicnto, Adela; pero si no lo expreso,lo sientomuy verdadero.
Una vez vestida,procedía peinarmefrenteal espejodel tocador.La
muchachame aludó a destrenzarmis ncgroscabellosque, sueltos,le
temblabanen las manoscomo cn muda protesta.
-Tan negrosson suscabelloscomo susojos,niña Blanca.
-Ya ves,Mercedes,que hastaesotcngodc luto.
Recorrícon la vista mi tocado,quedandosatisfecha del arreglode
mi persona.
Adelay Mercedesme contemplaron con no mentidaadmiración:
-¡Qué bella es usted!¡Québella!--{ijeron al mismotiempo.
Con una sonrisales agradecísu cariñosoentusiasmo; puseun poco
de carmína mis mejillas,y, como mujer quesoy,me detuveun pocoante
el cspejo.Realmente,me cncontréelcgantey con cse <chic>> que dice
Mauriciaqueheredéde mi madre.Di un suspiroy me senté.

t2l

.--
 ñ..,

i
de Medina
LucilaGamero

parecíanformar una
Pronto esruvoAdela lista; sus rubios cabellos
formastenues'de niña impú-
diademasobresu cabccitaadorable,y sus
bajo el corpiñoy cubiertascon
ber, quedaronsuavementeaprisionadas
su ligero traje de seda,color rosapálido'
-¡Qué linda estás!-le dije, abrazándola con afecto'
-Peronocomousted-exclamó,sinsombradeenvidia.
corazón,sin sentirhala-
con un besopaguéla cariñosafrasede su
a otra cosaque al afectoque
gadami vanidadcon ella y sin atribuirla
me profesala queriday bondadosaniña'
Inmediatamente, volviéndosea su doncella:
-¿Qué hora es,Mercedes?
_-Las ocho'
-Anda a ver si hay mucha genteen la salay me avisas'
DesaparecióMercedesylaniña,acercándoseamí,cogiómimano
anillo conun hermosodiamante
izquierday colocóen mi dedoanularun
puso atelozarlaluz'
rosa,montadoal aire,en el cual se
--Pero, ¿quées esto,Adela?
que tengo el
--Nada, sino que debe comPlacermeaceptandolo
gustode darle.
-¡Pero es mucho!
-Para mi deseo'es Poco'
--Es dcmasiado,Adela, demasiado'
-Acéptelo y prométameque siemprelo llevarápuesto'
-DoñaMicaelanuncamehavistollevaralhajasypensará'..
-¿Pensará?.-.
-Pensará'conjustarazon,queunapobreinstitutriznopuede
y de allí naceránconjeturas
pcrmitirseel lujo de iener alhajasvaliosas,
dcsfavorables Paramí'
-Mitíanoseatreveráajuzgar|a;y,siseofrece,ladiréquecon
que -entre paréntesis- siempre
parte de ia renta que clla me da y
mucho trabajoque se
gasto,compréeseanillo para usted,costándome
resolvieraa acePtarlo'

t22
 ¡1
t.c

BlancaOlmedo

-¡Qué buenaeres,Adela!
-Hay varias personasen la salajunto a doña Micaela --dtjo la
doncella,,cumpliendocon lo mandado.
-Entonces, vamosya; porquetú, aunqueno eresde la comisiónde
recibo,tienesque atendera los convidados.
-Yo estoylista.
Mercedescolocóen mi pecho,con sumogusto,un ramode botones
de rosadevonienses, y despuésdehabermepuestolos guantesy arreglado
el abanico,me dirigí con Adela ala sala.Muchaspersonasvinierona
nuestroencuentro,no por mí, sino por la niña, y de estcmodo se hizo
menosembarazosa mi presentación.
Quedé sentada cerca de una señorita,CarmenLainficsta,con quien
no tengorelaciones, y la señorade Aguilar,que no se dignó a dingirmc
unapalabra,pcro quelne permitióexaminarla,si bien con discreción.a
mi gusto:másaltaque baja.gruesa,colorada,con ojos grises.saltones;
cejaspronr.rnciadas. dientesamarillos,desiguales, y barbiila un tanto
salienteque le da el aspcctode máscarade carnaval;podría parecer
rcplrgnantc,si su palabrafáctl,un poco cáusticaalgunasveces,y sus
manerasllenasdc corrección,no la hicieranagradable;su traje oscuro
concordabacon su cdad,y su largo trato con personasdistinguidasV
cducadasle han dado ese amancramiento que haceolvidar en ella su
origcny su ignorancia.
Dcjó de hablarcon Carmeny fuc a scntarseal lado de doñaMicae-
la. ocupandocl asientoque ella dejó desocupado.ClemcnteRuiz cs un
muchachodclgaducho,muy perfurnadoy bicn vestido,con el cabellci
en completoordeny los ojos lánguidos,comodc trovadortrasnochado:
cuidadosísimo de su pcrsona,suspirandosicmprey siemprehablando
disparates;un niño mimadoque nadavale y que paranadasirve,pero
sobcrbiopartido,por su capital,paralasjóvcnessin scso.Volvió la ca-
bezahaciamí, tantocomo se 1opermitiócl altoy duro cucllode su bien
planchadacamisa,y poniendolos ojos en blanco:
-iQué dichala mía poderver a usteda mi gusto,señorita!La otra
vez no me di cuentaexactade su hermosura;pero desdeentoncesme

I -J
 ñ: t

de Medina
LucilaGamero

agradó,yesoquelasmuchachas'misprimasPalomo'medecíanque
ustedno es gran cosa'
-Pues le dijeron la verdad
--¡Quéverdad!EsqueellasmevenconbuenosoJosynoquleren
que me gustenotras.
Contuvela risa Paradecirle:
-Esmuchapresunciónquereragradaraunhombrecomousted.
--¡Yellas'..!Peromire,señorita,aldoctorMorenoqueentratriun-
fante dándoleel brazo a Laura' . ^ , .
Enefecto'ellayélentrabanenlasala,elegantes,satisfechos;mt
oscuracubrió mis ojos' parecién-
corazonpalpitócon fuerzay una nube
neblina'
dome que los veía a travésde una densa
--Qué Parejatan linda, ¿verdad?
Entoncesfui dueñade mí misrna:
--Sin igual --le contesté'
-¡Y mi madreque queríaque me casaracon Laura!
-¿Y ustedno quiso?
que se la dejen a
-'No, Yo soy rico Y me casarécon quien quiera;
Gustavo.A mí más me gustausted'
-Cracias. ¿EsustedmuY rico?
-Demasiado. Puedohacer feltz a cualquiermujer'
--No 1odudo.
_+Austedmismanolequedaríanadaquedesearconmlgo.
-Esposible;peronoa|zarénuncalosojosaunaalturaqueno
pueda alcanzar- , -:r1^.,r^ ^ i-crc
Laorquestatocóunvals,yyo,pornoparecerridícula,ainstanctas
de Ruiz, fui a bailar con él'
la casa'
Adela bailó con un joven amigode
Bailédospiezasmás;,,nu.on.ldoctorGílmezyotraconJoaquín.
AcababadesentarmeLeiva,cuandodoñaMicaela'acompañadadel
fue a suplicarmeque
penetrantes,
padreSandino,queme mirabacon ojos
cantascalgo;nopo,díarehusarme,yuiendoqueelcuraibaadarmeelbra-
7'opafaconducirmealpiano,toméprestoelquemeofrecíaJoaquín.

174
 }\'-t

BlancaOlmedo

-¿Se acompañaustedsola,señorita? preguntóLeiva.

-Preferiría que algunosetomasela molestiade hacerlo.
-No seránuncauna molestia.¿Quiénquiereque la acompañe?
--El que tengavoluntad para ello.
-Ninguno como yo.
Varioscaballcros,entreellosGustavo,seacercarona mí a ofrecerrne
susservicios.
-Gracias, señores-les dije.
Y me coloquéal lado de Joaquín,que acababade sentarseal piano.
-¿Qué va usteda cantar? preguntóLeiva.
-Se ti diccessi...
PreludióJoaquínel acompañamiento, y yo empecéa cantar,conmo-
vida, en medio de aquellanumerosaconcurencia.
Aplausos,prolongados aplausosy calurosasfelicitaciones
me demos-
traron que no habíacantadomal. Las señorasy señoritasme felicitaron
con entusiasmo,y hastael doctorMoreno,como algunoscaballeros,me
estrechóla mano,en silencio,es verdad,pero con sumaefusión.
El cura vino a sentarseal lado mío y tuve que conversarcon él
hastaque Rafael Sandovalme invitó a bailar la piezaque con él tenía
comprometida.
Prontofue la hora de la cenay variasparejassedirigieronal comedor.
Noté que Gustavoparecíaindeciso;peroluego,resueltamente, sedirigió
a dondeyo estaba,sorprendiéndome con su aproximación.
-¿Quiere ustedhacermeel honorde acompañarme a cenar,señorita?
dijo con voz dulce.
Le miré indecisay turbada:
--Cracias, doctor;pero ya le prometíal señorLeiva cenarcon é1.
-¿Es que no quiere usted? preguntó mirándome profunda-
mente.
-No esqueno quiero,sinoqueya le prometía Joaquínsersu compa-
ñera de cena. Agradezcosu ofrecimientoy siento no poder aceptarlo.
-También yo lo siento-afirmó él seriamente.

125
 B
:4

LucilaGamerode Medina

conmigo
Y sealejó.Pocodespuéslo vi al lado de Laura y me disgusté
para haber despreciado
misma. ¿Joaquín?¿Quéme importabaJoaquín
visto con tanta
por é1a Moreno? Pero, al fin y al cabo, iilo me había
indiferencia,que bien merecíaque yo no aceptasesu ofrecimiento?
a ocuparse
Siguió el baile por dos horasmás y Gustavono volvió
de mí.
cuando estuvimosen nuestraalcoba,Adela me dijo:
-Multitud de felicitacioneshabíapara mi primo; sólo la de usted
faltaba.
-- Es verdad,Perono quedababien que Yo se la diese'
- ¿,Porqué?
---Porque,aunqueestoyen su casa.no me consideroamigasuya'
---Peroa él debeextrañarlela indiferenciade ustcd.
--No 1ocreas.
-¿Sabe que los pañuelosque ustedbordó llamaronla atención?
-¿Pero no supieronquién hizo el trabajo'l
--Mi tía no cstabaallí para decir el nombrede la bordadora'
-- ¡Magnífico
! ...
-Pero, ¿,noenviaráustedun rccucrdoa Gustavo.un simplerecuerdo
deamistacl?Noesjustodcspreciarloyquedarseasí'..
_¿,Cómo así'l
- Pues...con tantaindiferencia'
y menostratándose
-_Mira' Adela; a mí no me gustaserentremetida,
de un hombrejoven cornoMoreno'
La niña suspiróy no quisoinsistir'
Nos acostamosa descansar un rato,pero nos dormimosprof¡nda-
mcnte.A las docedel día nos levantamos'
húmcda,y, mientras
El rcloj marca las cuatro:la tardeestátriste y
de rosablanca'pensa-
escribo,Adela confeccionaun ramo con botoncs
en mi nombre,a pcsar
mientosy violetas,que dice llevaráa su primo
sidodescortésconmigo
mío...¡Queselo llcve!Bienmirado,él nuncaha
y yo no tengoderechoa exigir más de él'

126
 ¡l
:t

XIV

I2 de mayo de 1900
^,4
,flyer lo vi; eranlas cinco de la tarde;veníadeljardín y traiapuesto
sobrela solapaizquierdade su americana,el pequeñoramo de flores
queAdela le llevó. LLediría éstaqueyo se lo mandaba?Al momentolo
dudé,porqueno se lo habríapuesto.
Yo estabade codosen la ventanay no quisequitarmecuandolo vi
venir para no llamarle la atención;pero él redirigió a mí y apoyándose
en la balaustrada,me saludó.
Me separéun poco y él me drjo:
-No sevaya,que tieneque darmeciertaexplicación...¿Seacuerda?
Me puse turbada:
-No, señor.
--De la salidaaquella...
-¡Ah!... Yo penséqueAdela le diría...
-Pero ustedquedóen decírmeloa mí.
-Es cierto;pero como no nos hemosvisto...
-{omo ustedno ha queridoverrne...
-¡Doctor!...
__¡Blanca!
Y por vez primera le oí pronunciarmi nombre.
-¿No estáusted enteradode todo?
-¿De 1ode aquella tarde?
-Sí.
-De eso sé lo queAdela me dijo; pero lo que no sé y quiero saber
son los motivos que tieneustedparavermecon malosojos delantede la
gentey para no verrne cuandono hay gente.

r27
 il
:c

de Medina
LucilaGamero

- Motivos no hay ninguno;pero vivo muy ocupaday casi no me

quedatiempo para estarpresentecuandoustedestácotl Adela.
_-¿Y tampoco le quedó ticmpo para acompañarmea cenar ante-
anoche?
-Joaquín se adelantó.
- ¡ J o a q u í n . . . ¡! S í !
Y su semblantese pusoserio.
--No fue por despreciarloa usted.
--Sino por complaceral otro.
-_-Ustedtambién,doctor,tiene susamistadespredilectas.
--E,s cierto dijo pensativo-; y no sólo amistadcs;también
tcngo predilecciónpor ciertascosas.¿Conoceustcdestasflores?
prcguntó,señalándome las que llevabaen el pecho.
Me pusecolorada.
--Mc parecequeAdela las anegló.
-¿,Adela?
--Adela. sí -lc contesté,examinandoel ramo.
-¿,Adcia me obscquióestasflores,señorita'l
--Yo... no só.cQuéle dr¡oella, doctor'l
- Quc ustedmc las mandaba;pcro, por lo visto, ticne ustcdmuy
malamemoria:ya no sc acuerdade ellas.
-Me acirerclo,perono crei quefueranlas queAdelaarreglóy llevó
a ustcdcn nombrcmío.
- -¿,Porqué'/
- Porqueson CoSaS quc no merccenmen-
csastan insignificantcs,
cionarse.
Ya vc usted:los otrosobsequiosen mi mesa;
--Pero sí conservarse.
cstcramo.sobrcmi corazón...
Estábamos el uno frcntcal otro:yo, turbada,nerviosa,é1,conmovido.
Bajó los ojos,y no quericndoprolongarmás aqucllaesccna:
--Doctor -lc d¡e convoz turbaday dulce-; perdóneme,perohace
1 rU cc s t a m ojsu n t o s . . .
¡ ¿ ¡ {Q

l lti
 I
:t

BlancaOlmedo

_-¿Y qué tiene eso?--exclamó con voz suave,posesionándose de

una de mis manosy jugandocon el anillo queAdela me obsequió.
Sentíalgo extraño,desconccrtante,y retirándolela mano.
-Por Dios, doctor...¡Déjemeustcd!...Puedenvernosjuntosy no
quiero...
-¿Qué eslo queno quiere?-mc prcguntó,mirándomede un modo
quc mc hizo cnrojcccr.
-{uc mc juzguenmal. Créamclo;me comprometeusted.
-¡Ah! --{ijo é1,haciendoun rápidomovimiento-; sé por lo que
ustedme dcspacha.
Y miró haciael pasillo;Joaquínveníapor eselado.Yo, sin saberpor
qué,me pusemásturbada.
- No cs por cso -murmuró.
-Por esocs.Estorboy mc voy -{xclamó alejándose dc mi.
Anonadaday tristcrnc dcjó cacrcn trnasilla:
-- Pero,¿,quóticnc?--mc dijo Lciva. entrandoy sentándosc cerca
dc mí-- ¿,Estácnfcnna?
- Algo; mc duclcla cabcza.
¿Estorbo?
--No. ¿Porquó ha de cstorbarmc?
--Cracias. Mc parccchabcrvisto a Morenohablandocon usted.
- Mc saludóy carnbiarnosunascuantaspalabras.
--No dcbcpcrdonannclo de anteanoche.
-¿,Cuál'?
-_Lo dc la ccna.
- Creo quc no sc acordarádc cso; si sc trataradc Lauraseríaotra
cosa.
--Dice ustedbicn.Parcccquc ellosseentienden.
--Lo cual cs muy bucno.
-Pcro rrstcdcstámolesta:volvcrédcspuós.
Estanochciró a casadc
Aeuilar: de sesurocncontraréallí a Gustavo.
las señoritas

129

=---
 ?c

de Meciina
LucilaGamero

Duranteestaconversacióncasino miré a Joaquín,y no supeni cómo

llegó ni cómo se fue; mi pensamientoestabaen otra parte:pensabaen
é1,en Gustavo.¿Porqué es tan extrañasu conductaparaconmigo?¿Por
qué, si me ama, no me confiesaclaramentesus sentimientos?No; yo
no debo fomentarni dar albergueen mi pechoa un amor que buscael
misterioparadeclararsey que prctendeque nadiese dé cuentade é1.¿Y
su conductacon Laura?¿Acasono hc visto que la busca,que la corteja?
Pero,cntonces,i,por qué me mira de un modo que dice <te amo>>? ¿Por
qué la presión de sus manos,cuando oprimen las mías, es tan dulce y
tan expresivaque la sienterni alma?¿Querráque ella sea su esposay
yo...'/ ¡Oh, no! Mejor no pensaren estascosasporqueme mortificoy
confundo.

t30
 i
:4

XV

I4 de mayode I900
,4
('//
eW las tresde la tardedel día de hoy tuve una visita inesperada:la
del padreSandino.Lo recibí en mi sala,sentadaa gran distanciade él;
llegó con el pretextodc que le hiciera un bordadoen oro para el altar,
puessabe,por doñaMicaela,quebordomuy bien.
Mientraslaspalabrassalíande suslabiostemblorosos, yo me fijaba
cn él: correctamente vestido;nadie,que no le conocicra,podríahaber
pensadoque estabaanteun sacerdotc; puesni su traje,ni su fisonomía.
ni el bozonegroqueacentuaba máslo rojo de suslabios,denunciaba en
ól al ministrodel Señor:en lo único quc sc delatabaalgo su profesión
cra cn susmanerasun tantobruscas,en su acentomonótonoy en cierto
airc de superioridadque cmplcanlos ungidoscon los que picnsanque
cstánbajo su yugo. Rcligión de mansedumbre y caridad,¿por qué la
mayor partc dc tus ministrosson tan soberbios'lA rní no me mira el
padrcBenignocon supcrioridad,pero si con tcrnura.
-Conque, ¿,mcva a haccr cl t-avordc complacennehaciendoel
trabajitoquc quicroparala iglesia?
-Ahora cstoymuy ocupada;pcro procuraré...
--Si no prccisatanto;pucdcir hacióndolomuv dcspacio.No quicro
quc cnfermepor atarcarscmucho;su saludparccedelicada.
-En cfccto,no cstoybien.
--La vida sedentariaque lleva tal vcz la perjudica.
-No, scñor;cstoyacostumbrada a clla.
-Entonccs. scránlos desvclos.
--No me sé dcsvclar.
--Antcanochc esfuvoustedcn cl bailc dadocn honor dcl doctor
Morcno.

t3l
 ñi t

G a m e rdoe M e d t n a
Lucila

={ i crtarrcntt-" e-stttv
c.
--Yo dijc a clgrj¿r a ustcdquc cantaraalgo,y'
Micaclaclucsr.rplicara
rnis oídosla músicadc su voz!
Bl¿rnca!¡Airn ac¿rricia
¡quóbicn c¿rnti).
Yo mc sorprcndí,y ól yino a scntarsea rni lado.exclamando:
-¡Qué bclla cstabaustcd! iQuébella,mi Dios!
Y susojos rnc abrasaban.
- - ¡ S c ñ o rc u r a . . . !
-No, si paraustedno soy sacerdo'te, sinoBenigno,Benignocolno
puede
cualqr-rier otro...¿,oesqllc no ha comprcndidoqlrela amo?¿Quién
ver a ustcdsin adorarla'..?
lvlc levantÓde lni asiento.
-No. no sc vaya-me suplicó,obligándome de nucvo'
a sentarme
oírle hastael
Yo mc quedé,porqLle,pararompercon é1,necesitaba
fin.
--¿Por quó se quiereir'JSi no voy a injuriarla'
-.Lasimple manifestaciónde sentimientoshumanosde un sacer-
dotc parauna mujcr honrada,son injurias'
-¡Ahl, no; no lo tomeusteclasi.Un sacerdote', sóloporquelo es,
me com-
¿,clcjadc scr hornbrc'lUsted cs inteligentee instruida;usted
prcnclc.¿,Quó rnc liga con la iglcsia?¡un jurarnento,queno esnada!¿,Y
estan fuerte'
con ustcd'l¡El amor,quc estodo!... ¿Porqué' si la religión
quéno mata
no sc corlpadcccdc mí y acallael grito dc mi pasión?¿Por
los scntirrricntos dcl ahnay cnsordecelos gritos de la carne?¡Porque
no ptrccicl¡Porqucla castidadcn los sacerdotcs esunafarsa!¡Porquees
contrariarlaslcycsclcla naturaleza, de Dios!"' ¡Somoslibresparaamar!"'
familia' ¿Porqué
Si la lcy dc los horlbrcsnos autorizaparaformaruna
socialesnos
¡rcntidaslcycscanónicasy mal entendidasconveniencias
personasuperior
lo prohíbcn'JPcro,¿,aquÓdccirlc tnás,si es ustcduna
y crrticndcbicn todocsto?
--Tcnga trstcdcaltna,scaustcdfuerte'
--¿Ca[n¿'l ¡Si no pr.rcdo tcnerrnás!¿Fortalcza?Si he luchado'pero
y ya no quicrotcncrla...Si ustcdse me aparece siempre,en el
c¡ \,¿lno.

l -'r_
 BlancaOlmedo

altar,en todaspartes,bella e incitante.Si gozotantocon amarla...Usted

es buenay se compadecerá de mí... ¿Quiere?La llevarélejos,adonde
no sepanni cómo nos llamamos.Scráustedmi esposay tan profunda-
mente amada.Le daré todo mi amor, mi castidadde niño; seré suyo,
exclusivamente suyo,hastala muerte.iAh, usteden mis brazos'a mi
qué dichatan suprema...!
lado siempre,,
-Señor -exclamé, señalándolela puerta-; hagael favor de de-
jarme sola.
- ¡ N o ! ¡ S in o p u e d o !
Y cayendode rodillasa mis Pies:
-¡Usted es la única virgen a quienyo veneroy adoro! ¡Porcom-
pasión,ámeme! ¡Mire que estoy loco de amor y que nada impide que
ustedseami esposa!¡Ámeme,por piedad!...
-Levántese y déjemesola si no quiereque mandellamar a doña
Micaela -dije, dandoun pasohaciala puerta'
-¡Qué crueles usted!¿No me ama?
-No; no le amo ni le amarénunca.
- ¿Amausteda otro?
--No tieneustedderechode preguntármelo.
-¡Ah! -rugió, retorciéndoselas manoscon desesperación-.Es
que si amo, también sé vengarme.¿Verlaen brazosde otro hombre?
¡Jamás!¡Sépalousted,jamás!
Y salió, dejándomeindignada,pesarosa.
como
¿PorquéhabrápermitidoDios queyo inspireamora un hombre
ése?Y, segúnmis creencias,esun hombrecomotodosy cualquiera mujer
puedeamarlo,ser su esposa;pero yo ni quiero ni puedo;no simpattzo
tieneque vivir de la farsa.
con gentetan vulgar y que necesariamente
Ya en la noche:
-Me pareceque está usted muy preocupada,Blanca -inquirió
Adela.
--Lo estoy,en efecto.
-.Qué le ha ocunido?

133
 de Medina
LucilaGamero

--Que el padreSandinoestuvoa decirmeque me ama.

-¡Jesús! ---exclamóla niña.
-Imagínate mi situación.
-Pero ustedlo despediría.
-Está claro; pero al irse,me amenazí.
-No hagacasode esasamenazas.Diré a mi tía lo ocurrido.
--Cuárdate de decirle nada; el cura tiene ascendientesobreella y
no creerásino lo que él le diga.
-Pues se lo diré a Gustavo.
--A nadie.Te suplicoque a nadiemencionestal cosa.
-¿Y quéva usteda hacer?
-Procurar librarmede su presencia,por ahora.
-Eso no es tan dificil.
_-Ya 1o ves; y más tarde, cuando esté calmado,intentaréhacerlo
cntrar en razón.
-¿,En razón?
-Pues, persuadirlode que no debeamaffne.
-Eso sí es dificil.
-¿,Se te haccdificil?
-¿,Y quiénpuededejarde amarlaunavez quela conoce'/---cxclamó,
arrojándosecn mis brazosy cstrechándomccariñosamentc en ellos.
--Ya ves mi Adela que, a pesarde inspirartanto amor, no soy fe-
liz.
-Yo sé de un amor drjo ella-, que si ustedquierc,sí la hará
fcliz.
-Tal vez, pero lo dudo -dUe, sin querer valorar las frasesde
Adela.
-¿,Por qué lo duda?
-porque hay algo en mí quc me dice que no he nacidopafagozar
dc la dichaterrenal.

t -1+
 h

XVI

18 de mayo de 1900
( t7 ./'/

,t7
/ o aciayaalgunosdíasque Joaquínproyectabapasarun día en el
campo,en una finca que tiene cercade estapoblación,acompañadode
susamistades,y el juevesvino a decirmeque el paseoseríael próximo
sábado,y agregó:
-Tengo listo un magníficocaballopara usted.
¿euierehacermeel
favor de aceptarlo?
-Si no es molestiaparausted...
-Al contrario rcspondió--, un verdaderoplacer.El animales
brioso,pero manso,y me ha dicho Adela que ustedmontamuy bien.
-Regular. Hacedíasque no hago ejercicioa caballo.
-Pero no le tengamiedo al rnío. Mañana,muy temprano,tendréel
gustode enviárselo.
-M.ry bien. Gracias. qué hora saldremosde aquí?
¿A
-A las sietede la mañana.
-Adela y yo procuraremosestarlistas.
Más tarde, estandomi discípula conmigo, en el cuarto de estudio
de ésta,entró el doctor Moreno, y sentándosecerca de nosotras,me
preguntó:
-¿Va a ir ustedcon Adela ala finca de Joaquín?
-Sí, señor-le contesté,sin mirarlo.
-Yo también iré -me dtjo-, y quiero, desdeahora,ponenne a
susórdenes.
-Cracias, doctor ----exclamécon agradecimiento.
-Soy yo quien debo dárselasa ustedsi aceptamis insignificantes
servicios.Con especialgustohe cuidadoun caballoparausted,y espero
que no se negaráa proporcionarmeel placerde aceptarlo,¿noes así?

t35
 ñ
' i'4

LucilaGamero
de Medina

Me puse pesarosapor no poder aceptarel ofrecimientoque me

hacía.
-Doctor, yo estimoy agradezcoen lo que vale
su atención,perono
me es posibleaceptarel ofrecimientoque se sirvc hacerme.
-¿,Podré saberpor qué?
-Porque Joaquínme tienelisto el caballoen que
deboir.
--siendo así,no insisto.Bien comprendoqueLciva preferido
es por
r¡stedy que de mí nadaquiereaceptar.
-No eseso,doctor.Le asegr,rro quesi antcsqueé1,ustedme hubiera
hechotal ofrecimiento,selo habríaaceptado. No soytan dcsconsiderada
quc no vea ni agradezca las atencionesdc ustedpara cormigo...pero
dcbo ser consecuente con lo quc ofrczco.¿por qué no va Adcla en cl
caballoqueusteddice?
--Adela tiene uno muv manso:y el que yo tenía para
ustedera
parausted Voy a dar el mío a cualquierade mis amigos,y yo iró en el
despreciado. ¿No es verdad,scñorita,que es muchaprcsunciónla mía
qucrerque vaya ustedcn un caballoque no seade Joaquín?- agregó.
sarcástico, y mirándomecon sus ojos gravcs.de cxtrañosmisterios,
b u r l o n c sy c a s it r i s t c s .
--No lo cnticndo-lc drje.
Y yo le suplicoquc no se tomela molestiadc entcndennc.
Y sc irguió altivo, contrariado,pucstossusojos cn los míos con la
tcnacidadinconscientc de los locos,con la amenaza suplicantedcl amor
quc quicrey no puedeser corrcspondido; amor rebcldcquc desdeñala
súplicade los labiosy apclaa la másclocucntede los ojos.
¡Doctor!- cxclamé,molcstada por el fulgor de aquellosojosque
apagabacl dc los míos,como si fueranrcfulgentcsrayosdc sol.
--No mc tcngamicdo,aunqucle parezcaloco - dilo é1,como si
adivinasclas irnpresiones de mi alma-. Me retiro,y mañana,aunque
contrariandolos dcseosdc usted.me tcndráa su lado.
Lo mirc scria,resentida, y le diie:

136
 BlancaOlmedo

-Nada hago ni prometo sin mi voluntad, doctor. Lo que de usted

podíaaceptar,lo he aceptadocon gusto.Ustedseha disgustadoconmigo
sin causay tal vez olvidando que nunca he pretendido exigir nada de
usted; razónpor la cual agradezcomás susespontáneas atencionespara
conmigo. En sus palabrasdescubrocierta intención que me molesta.
Hágameel favor de creer que no tengo ni para usted,ni para su familia,
más que motivos de agradecimiento,y nada he hecho ni haré con el
propósitode molestarles.
Se pusocolorado,y so{prendidoy pesaroso:
-Tiene usted razon. Debo parecerleextraño y mal educado;y es
tantami desgracia,que queriendoagradarla,ladesagrado; tal vez porque
no comprendo1oque acabade decirme:que nuncaha exigido de mí, y
casini aceptado,diré -acaso porqueni lo deseeni lo necesite-, el más
pequeñoserviciomío.
-Si algunapersonanecesitade ustedes,soyyo; peroustedsemues-
tra contrariadoconmigo por cosasque no dependende mi voluntad sino
de mi educación.
-Usted no necesitade nosotros;1ocomprendobien. En cuantoa que
yo me contraríopor cosasqueno deberíahacerlo,esverdad:mi carácter
es así con las personasque...amo. ¿Quéquiereusted?Soy un león de
melenahirsuta,altivo y tempestuoso,que necesita,para domesticarse,
que la mano suavcy blanca de la mujer adoradalo acaricie,calmando
susardoresy susímpetus,suavizandosuspasionescon su amor único,
tierno y verdadero...¡Ah, la cabezade melenahirsuta que desafialas
tempestades, que altiva y sin miedo mira los peligros,se torna,sobreel
senode la mujer amada,en la blonda cabecitade un niño mimado que
se duermehalagadocon caricias...!¡Los hombres...!¡Juzgueustedde
la fortalezade los hombres...!¡Y decimosquelasmujeressondébiles... !
¡Ah, la debilidad de las mujeresque nos atranca suspiros y nos hace
brotar lágrimas...!¡La debilidadde las mujeresque doman las cabezas
de los leonessalvajes... ! ¡Quédebilidadla de las mujeres... ! iQué forta-
Iezala de los hombres... !

137
 ' i1
h

LucilaGamerode Medina

Y se alejó de nosotras,crispadaslas lnanos.

Adela, sorprendida,me dryo:
-No sé lo que le pasaa Gustavocuandoestácon usted;dice cosas
tan extrañasquecreoqueni él mismo las entiende.Seha puestonervioso
porqueustedirá en el caballode Leiva; y é1,¡habíacuidadotan bien el
que destinabaparausted!...
No contesténadaaAdela, aturdidaaún con la extrañafraseologíade
Gustavoy el secretoencantode sus ojos. ¿Quéqueríadecirmecon sus
frasesambiguas?¿Cuálseráel idioma de susmiradas?
Ayer, muy temprano,para no hacer esperara nadie, nos pusimos
Adela y yo nuestrostrajes de montar y, ayudadaspor el doctor Moreno
y por Juan,montamosdos minutos antesde que llegaraLeiva.
Gustavopennanecíaa mi lado; pero yo no quiseque doña Micaela
nos viesejuntos, y al salir me perdí entrelas personasque estabanen la
calle.Un instantedespuésestabaa mi lado ClementeRuiz, aturdiéndome
con su charlapresumidae insustancial.
Ya íbamosllegandoa la finca, cuandoJerónimoAcostaexclamó:
--¡Atención, señores!
-¿Qué sucede?-le preguntaron.
--Que nadafaltaráen estepaseo;hastafunción de acróbatastendre-
mos: allá viene el payaso.
Dirigimos la vista al lugar señaladopor Acosta,y vimos a Elodio
Verdolagaque a galopetendidopretendíaalcanzarnos.
-¡Mírenlo! -repetía Acosta,reprimiendola risa-; le va a arran-
car con los pies las orejasal pobre animal. ¡Qué modo de montar tan
aristocráticotieneel juececito!
Todos los hombres soltaron la carcajadaal ver la figura de Elodio
con las piernasestiradasacariciándolelas orejasa su mula mora.
-¿Quién lo ha convidado?-preguntó VicenteRamírez.
-Ét mismo, como siempre acostumbrahacerlo ---contestóJoa-
quín.
Ml'ry prontoestuvoel juez con nosotros.

138
 F
.c

BlancaOlmedo

-¡Ufl ¡Ufl -sopló-. Por poco no los alcatuo.Afortunadamente

estamula es magnífica:no tiene igual. La ofrezcoa todosustedespara
que sepanlo que es bueno.
--Gracias _-le contestaroncon desabridotono.
La finca estabamuy bien arreglada;los corredoresadornadoscon en-
redaderas dejazmines,lluvia de perlasy bellísimaswistarias.Los rosales
en flor perfumabanel ambiente,dandoun aspectoanimadoy risueñoa la
bella casaque me hizo recordaruna residenciasevillanaque visité con
mi padrecuandorecorrimosel maravillosopaísde Don Quijote.
Entreel susurrarde los pinos,cipreses,acacias,cocoterosy arauca-
rias; entreperfumes,murrnullosy cantos,en medio de una nafuraleza
virgcn y esplcndorosa, entreyemasque revientany botonesque se en-
trcabrcnal bcso del sol, a la cariciade las auras,sirvieronun almuerzo
exquisito,,embcllccidocon la presenciade lindasjóvenesy animadocon
la graciaoporfunade bien educadoscaballcros.
Verdolagase valió de la ocasiónpara beber a sus anchasy pronto
empezóa decirdisparates. En aquellasociedadcultay decente,él erael
punto ncgro,é1,el Juezde Letras.
Concluidoel almuefza,dispusoLciva quc fuéramosa vcr si encon-
trábamoscaza antesde regresara la capital.A las tres de la tarde nos
dirigimosal campo,y yo me adelantóun poco paraperderdc vista al
repugnantepayaso.El doctorMoreno me siguióy muy prontoestuvo
a mi lado.
-¿Por qué sc ha adelantado? preguntó.
-Para no tencrel disgustodc ver al juez -le contesté.
-¿Y sólo la prcsenciade él lc causadisgustoa usted?
-Sólo la dc ól; lo desprecioy me persigue.
-Es muy natural que usted guste a él y es más natural todavía
que usted lo desprecic.Pcro no deberíapreocuparsepor un bicho tan
asqucroso.
-Lo queyo dcscoes que él no se ocupede mí.
-Y es lo que no conseguirá,porqueesehombrcno conocela ver-
süenza.

r39
 h
.l

LucilaGamerode Medina

-Así es-le contesté.

Y paravariar de conversación,proseguí:
-Y Adela, ¿seha quedadoatrás?
-Por ella debopreguntarYo a usted
con afecto-.La dejó sola.
-No ha venido sola.
-Pero a ustedle correspondecuidarla.
-Adela no necesitaquien la cuide; además,viene con personas
decentes,como las señoritasAguilar,las Ocanto,lasPalomoy caballeros
amigosde usted.
-Es cierto lo que dice; pero a mí me gustaverla al lado suyo' para
que en todo se Parezcaa usted.
-¿A mí?
-A usted.Ayer mejor que nuncahe apreciadolo que vale' Yo estuve
descomedido,impolítico y ustedme llamó al orden... Por esoqueríaverla
sola para rogarleque perdonemis yeffos, mis extravíos,y para decirle
que no tuve la menor intenciónde molestarla.
-Eso ya está olvidado, doctor.Por mi parte,confiesoque fui un
pocoduracon usted.Una personacolocadaen el terrenoen queyo estoy,
deberíaser más sufrida; pero no puedeuna prescindir de su carácter.
-Y yo no quiero que usted prescindadel suyo, no. Desdeñosao
altiva, afableo tierna,como es con los demásasíquiero que seaconmi-
go; pero que vea yo a travésde susojos ingenuoslos sentimientosde su
alma,los afectosde su corazón.¿Me promete,Blanca,no Sertan esquiva
conmigo? interrogó,mirándomecon ojos suplicantes.
Sin querersostenerel fulgor de aquellosojos oscuros,demasiado
expresivos,bajé los míos para concederlelo pedido, cuandoun ruido
inusitadome hizo volver la cabezahaciaatrás:era el juez que, a galope
tendido,veníaa alcanzarnos, y como no pudo detenera tiempo su mula,
asustóa mi caballoque,desbocándose, iba a precipitarsea un barranco'
'
Hice esfuerzostan desesperados como inútilesparacontenerel animal,
y comprendiendoel peligro, me abandonéa mi suerte..'Sin saberyo

140
 il
1t

BlancaOlmedo

cómo fue, una mano vigorosa sujetó mi caballo; sentíque oprimían mi

talle y, palpitante,me encontréen los brazosde Moreno...Si fue ilusión
o realidad,no puedo asegurarlo,pero me parecehaber sentido que sus
mejillas oprimíancon cariño las mías.
Me di cuentade mi situacióny, conmovidaaún, sólo pude articular:
--Gracias, doctor.Le debola vida; no lo olvidaré.
-iQué sustohe tenido! --exclamó é1,pálido y tembloroso--. ¿Le
ha sucedidoalgo?
-No, nada,graciasa usted.
Y me separéde susbrazos,que todavíame sostenían.El juez había
presenciado, impasible,estaescena;y Gustavo,dirigiéndosea él:
-Un hombretan groseroy mal educadocomoustedno deberíaestar
en medio de la gente.¡Váyase!-le dijo con tono imperativo.
-Me voy ---{ontestó él-, pero a encontrarcazaprimero que us-
tedes.
Y tan fresco como su apellido 1o indica, se internó en el bosque.
Gustavollamó a Juan,que acababade llegary sosteníanuestroscaballos.
Volviéndosea mí:
--El caballo que usted monta es muy brioso
que se lo cambiepor el mío?
-Sí, si quiere hacerme ese favor -le contesté,sin atreverrnea
rehusarde nuevo su ofrecimiento.
-{ambia las monturasa las bestias---ordenó a Juan.
-¿Pero no se hizo daño?-volvió a preguntarrnecon tierna soli-
citud.
-No, doctor.Gracias.
-Si no montaseusted tan bien, la mata ese animal; mejor dicho,
esosanimales.
-Si usted no hubiera estadoconmigo, mi muerte habría sido casi
segura.
-{uando yo sostuveal animal, ya había logrado usted detenerlo
un poco.

t4l
 ñ
' il

LucilaGamerode Medina

En aquel instantese reunió con nosotros la cabalgataque había

quedadoatrás;y viendo que estábamosdesmontados,preguntaronla
causa.
-El juez asustóel caballo de la señoritay por poco no la mató
--contestó el doctor-. Ha sido precisocambiarleel caballopor el mío,
que es más manso.
-¿Pero nadale sucedió?-me preguntócon interésAdela.
-Nada. Adela.Gracias.
Varioscaballerosdesmontaronparaayudaral doctora colocarrneen
mi montura.A todos les di las gracias.Noté que Laura me miraba con
reconcentradaira; comprendíla causa,y no queriendoque me vieran
más tiempo al lado de Moreno, procuré no volver a reunirme con é1.
Joaquínfue mi asiduo compañero.Entoncesvolví a ver a Laura son-
ncndo y alegre.
Regresamos a la ciudadya caside noche.ComoJoaquín,adelantán-
doseal doctorMoreno,me tomó la manoparabajarmedel caballo,éste
volvió a montaren el suyo y se fue a dejara las otrasseñoritas.C--uando
regresó,bastantemás tardc que nosotras,fue a mi salita,en dondeme
encontrócon Adela,y ffIe drjo:
--No quiero acostarmesin informarmc antespor su salud. ¡Como
dcspuésde 1oocurridono ha vueltoustcda estarcercadc mí!...
--Sigo bien.doctor.Mil gracias.
-¿No la maltratómi caballo?
-Al contrario:cs tan buenoque,lcjos de eso,me encuentrornejor.
--¿No scrámásbien el compañeroque ustedha tenido?--me pre-
guntó,mirándomedc un modo extraño.
Mc sonreí,sin contcstarlenada.Una sonrisaquebienpudoél traducir
por fina c inocentecoquctcría.
---Al fin montóusteden cl caballode mi primo --exclamó Adela.
-Tal Yeza su pesar-muffnuró é1.
-A pcsardcl caballoy de otraspersonas, tal vez: a pesarmío, no,
porque,lo repito,he venidomuy a gustoen é1. Ustedfue el queperdió
en el cambio,doctor.

t42
 :,
il

BlancaOlmedo

-Yo no perdí; más bien he venido muy satisfechoporquemi caba-

llo no fue despreciadodel todo; aunquesiento en el alma la causaque
motivó su aceptación.
-Parece broma,pero deboa ustedla vida y desearíapoderpagarle
eseservicio.
-¡Pero si ya ha empezadoa pagármelo!
-¿Yo?
-Usted.
-¿Cómo?
-Huyendo de mí: no queriendoni verme ni oírme.
-¡Oh, doctor...!
Otra vezlamisma sonrisa,y mis ojos se alzaronhastalos suyos.Nos
miramos;y é1,tempestuoso,bravío:
-¿Por qué no quiso venirseconmigo?
-Venía ustedcon otras señoritas.
-¿Y por qué venía yo con otras señoritas?
-Eso no lo sé.
-Porque a usted la acompañabaJoaquín.
-Ese no era un motivo.
-¿Cree usted que no era un motivo?
-Así lo pienso.
-Me extraña,porque ustedse fija en todo.
-¿En todo?
-Por lo menos,en lo que le interesa.
-Entonces, no me fijo en nada,pues nada me interesaparticular-
mente.
-¿Por qué huyó de Verdolaga?
-Eso es otra cosa.
-¿Y por qué se alejó de mí?
-¿A dónde va usted con suspregunt:s?
-A demostrarleque sí hay algo que le interesa.
-Es trabajo perdido.

t43
 n'i .

LucilaGamerode Medina

-No lo es.Estabaustedtriste y no la vi contentasino hastaque

se
reunió con Joaquín.
-Y eso,
¿quéprueba?
-Que se fija en las personasque
le agradany se sientesatisfecha
estandocon ellas.
-¿Sabe ustedcuálesson las personas
que me agradan?
-Lo presumoy ustedlo demuestra.
--¿Lo demuestro?
¡eué mal conocedores usted!
-Entonces, no demuestrausted
claramentesussimpatíassi pretende
que yo estoyengañado.
-Yo no pretendonada.
-¿Y estarcon Joaquín?
-No.
-¿Y alejarmede usted?
-Tampoco.
-Hábleme con franqueza.
-Así le hablo.
-¿Lc molestacstarconmigo?
-Usted sabeque esono puedemolestarme.
-¿,De veras?
-De veras.
--¿Quierc que me rctire o que perrnanezca
a su lado?
-{omo ustedgustc,doctor.
-¡Oh, Blanca!
¡Nuncaquiereustedentenderme!
Resuelto,me tomó una mano;posó suslabiosen clla, haciéndome
cstremecercon su inesperadobeso,y, agitado,febricitante,se fue.
visiblementeimpresionadame fui a acostar,y soñéque é1,Gusta_
vo, como en la tardc, me sostcníaen sus brazos,estremecida,bajo la
sensacióníntima de un ticrno abrazo,sintiendoen mi mano su besode
fuego.
¡Ah, los besosfugitivos...!
¡Ah, los besosinesperados, los besosde amor...!

144
 ñ',t

XVII

I dejunio de 1900

ñ'
L/tro nuevomesy mi vida siguesiendola misma:monótona,aparte
de ciertascosasque me han disgustadomucho y que luegoreferiré.
Si no fuerapor el cariño que me profesaAdela, me sentiríaaislada
en estacasa,puesla señoraahoramuy rarasvecesme ve y siempreme
demuestrasuperioridad,como dándomea entenderque entreella y yo
hay muchadistancia.Lahay,en efecto;esoyo lo comprendobien,mejor
que ella.
Por pura deferencia.segúndrjo a susamigas,delantede Mercedes,
me ha permitidoquecomacon su sobrina.Ella comecon su hijo, y casi
siemprecon pcrsonasallegadas, lasmás,pertenecientes a la aristocracia
dcl dinero;la canalladoradaqueabundaen nuestrasociedad;ricos de un
día paraotro y quenadiese preocupade sabercómo han hechocapital,
puestoque ya tienen.Conozcoa uno dc csos:un solterón,chelote,un
cualquiera,un pobrete,que nadavaiía porquenadatenía,y que ahora
quetienecapitalsecodeacon laspersonas principalesde la ciudad.Y su
valimiento,¿dedóndeproviene?De mediosmuy honrosos:desfalcoa
la HaciendaPública;despojoa un paricntey... ¿Y quéhay de todo eso?
Puesnada:queunos,por su causa,viven pobres,ignorados,mientrasé1,
con el dinero de otros,paseasu insolenciay su ignoranciapor Europa,
por dondese le antoja;denigraa los honradosy poneel grito en el cielo
cuandosabeque algunose atrevea dudar de su reconocidahonradez...
¡Honradezdel dinero, indiscutiblehonradez...lVerdolagay Antonio
Maldonado,el tipo que acabode bosquejar,, son íntimos amigos,y con
estoestádichotodo.
Repugnancia, asco,desprecio,tal sientocuandoveo lo prostituiday
degradadaque estánuestrasociedad.Entoncesbendigomi aislamiento

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 ñi t

L u c i l aGa me rod e Medi na

que me permite tener muy pocasrelaciones,pero todasbuenas,de las

ideasde mi padre.
La señorade Moreno se asombrómucho porque hace tres días
vino a visitarmela señorade Fernández,permaneciendoconmigolargo
rato,y porquela señorade Gámezmemandósusniños.Son estostres
angelitos,bellos,sonrientesy cariñosos.dos mujercitasy un varoncito;
Ada, la mayor, de diez años,Arturo, de siete,y Julita, de cuatro.Todos
me quierenmucho; mandétraerlesjuguetesy dulcespara obsequiarles
y que estuvierancontentos.
-Hace días que deseamosvenir dijo Ada-; pero Julita ha
estadoenferma.
-¿Y os acordabaisde mí?
-Mucho, muchísimo.Le preguntábamos a mi papápor ustedy él
nos prometió que vendríamosa verla. En la casatodos se acuerdande
usted,hastala jardinera,cuyo hrjo cuidó ustedcuandoestuvoenfermo;
dice que si no hubieransido sus cuidados,se le muere.Mi mamá nos
ha dicho que usted ya no va a jugar con nosotros,porque vive muy
ocupada;pero que cuanciono quieraestaren estacasa,la llevaráa la de
nosotrospara que nos enseñetodo 1oque sabe.¿Esverdad?¿Iráa vivir
con nosotros,Blanca?
-Tal vez.
-Pues, váyaseya con nosotros;mis hermanosseportaránbien con
usted.
-Sí ---exclamóArture--; y aI que la toque o la moleste,1omato.
Tengo un fusil que me regaló don Gustavoy con él a nada le tengo
miedo.
-¡Bah! -le dijo Ada-. Si esefusil sólo tieneflechas.
-Le comprarébalas.
¿VerdadBlanca,que puedomatarcon él?
-Sí; a los murciélagos.
-E,so es; a los murciélagos--düo Ada, riendo.
-Y a otros animalestambién.
-También, Arturo: a los mosquitos.

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 :1
:l

BlancaOlmedo

-A los mosquitosno les Pegaré.

-¡Pero espantarás
a las moscas!
Siguieroncharlandolos niños,Y Yo, contenta,acariciandoa Julita,
quejugabacon una gran muñeca.
Por la tardefuimos,Adela y yo, a dejara los niños a casadel doctor
Gámez,prometiéndomela señoraque volveríaa mandármelospronto.
He habladode un disgustoque tuve y voy a decir cuál es' por más
que me repugneocuparrnedel hombreque me 1ocausó.
Ayer,a esode las dosde la tarde,estandoyo en mi escritorio,escri-
biendouna cartaparauna amigamía, compañerade colegio,que estáen
California,sin anunciarse,porqueno hubierasido recibido,se presento
a mi vista...Elodio Verdolaga.
Mi semblanteexpresódisgustoy repugnancia.
-Señorita... -murmuró é1.
-¿Qué quiere?-le preguntécon acentoásperoy duro sin alzarlo
a ver.
-Usted me dispensará...
Vengo...a disculparrne.
-No necesitooír disculpassuyas.
-Pero es mi debcrdárselas,aunquetarde.Supeque lo del pañuelo
ie habíacausadodisgustos.
-Ninguno.
-Y como yo fui la causade ello, vengo a explicarlecómo lo
hube.
-Repito que no me importanexplicaciones de usted.
procedentes
--Es ustedcruel conmigo.
Lo miré con profundodesPrecio'
É1continuó:
-El pañuelolo encontréen la calley,para evitarque otro hiciera
uso de é1,1oentreguéa Mercedes.Mi intenciónfuc buena.
-{omo todaslas suyas.Lo conozcobien y estoyharta de oír1o
mentir tan descaradamentc.

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 ñ: t

LucilaGamerode Medina

-¡Ay, señorita,qué injustaes ustedconmigo!...¡Todavíapiensaen

cosaspasadas!¿Me cree culpable,cuandosoy inocente?Por favor, no
me mire así...
y sin que yo se lo permitiera,se dejó caer en una silla, tembloroso
y agitado, tapándosela cara con las manos, dilatando fuertementelas
ventanasde su desviadanartz,yproduciendocon ellasun ruido semejante
al de un fuelle al vaciar el aire y que yo tradujepor suspiros'
-Piense usted que estádelantede mí y no en un teatro para repre-
sentarescenascómicas,ridículas.
Él alz'los ojos y los brazosal cielo, en actituddramática'
-¿Qué hana,Diosmío, paraqueustedme creyese?Ya veo 1oingrata
que es conmigo.
--Y yo estoy convencidade que es ustedun farsante,un canalla.
-No me trate así: mire que sufro mucho y que a usted todo se lo
aguanto...Deploro con el alma haberleocasionado,aunqueinvoluntaria-
y
mente, algún sufrimiento; porque,lo vuelvo a repetir,soy amigo suyo
me duele que puedacreer que yo trato de causarledaño. Soy muy des-
graciado,señorita,tanto como no se lo imaginausted;desdeniño sufrí
que
injustosvejámenes;mi mayor aspiracióneratenerun puestoelevado
me pusieraal abrigo de vulgaresrencillas;ahoraque 1ohe conseguido
-usted no ignora que soy Juezde Letras de esteDepartamento- mi
de
mala situación en nada ha cambiado, pues me desprecianhombres
más me
mérito, sólo porquecumplo con mi deber;y, por último, lo que
duelees que ustedno me comprenday me odie'
-¿Odiarle? No. Usted no mereceodio, sino desprecio-le afirmé
tranquilamente.
-No hago caso de sus inmerecidaspalabrasy sigo para que vea
socie-
hastadónde tlega mi franqueza conusted: soy desgraciadoen la
que no me
dad y, aún más, en el hogar doméstico: unido a una mujer
comprende...
' -.Lo cual la honra _-le intemrmPí'

148
 ',¿
tr

BlancaOlmedo

-Y a quienno amo--continuó él-, mi vida esun suplicio;no salgo

solo porquetengomiedo de que me asesinen;mis nochessonhorribles,
pobladasde pesadillas.Y en estasituación,¿cómono he de ansiarque
un alma buenasecompadezca de mí, me protejay me ame?Y yo, ¡sería
tan bueno con ella...!Porquetengomuy buen coraz6n;me conmueven
profundamentelas tristezasde los demás.Ahora mismopiensoen usted,
en su vida solitaria,llena de trabajosy vicisitudes,sin ningunaesperanza
para el mañana,puescualquieraenfermedadla dejaríaen la más triste y
desesperada pobreza,y me he propuesto,como al efectolo hago,ofrecerle
casapropia,respetos,consideraciones, cariño...
Sin dignarmemirarlo,y menosdirigirle la palabra,oprimí el timbre
eléctrico.Se presentóJuan.
-¡Echa a la calle a esecanalla!-le drje, colérica,ardiéndomela
carade indignación.
--¿A cuáI,señorita?
-¡A ése!...
-Muy bien: es que no 1oveía porque estátras las cortinas.¡Ah,
miedoso!¿Conqueinjuriabasa la niña Blanca?Ya verás...
Y lo sacó al pasillo, sin soltarlo.Por fortuna, sólo yo presenciaba
la escena.
-Me voy -me drjo Verdolaga,rojo de cólera-; pero se acordará
ustedde mí.
No le contesté.Juanse encargóde hacerlo.
-¿Que se acordaráde ti, gallina? Si eres muy conocido como
cobarde,borracho, tahúr y ladrón. ¿Qué intrigas has puesto en juego
para que te hagan Jtez de Letras?¿Gastódinero para esotu compinche
Maldonado?¡Ah, canalla! ¿Te acuerdascuandorodaste,ebrio, en un
estanco2? ¿Cuandoen fu casate golpeóel corchete,sin quete opusieras?
¿Olvidas que un muchacho,con sólo enseñarteel revólver,te hizo co-
rrer, y un hombre te puso la rodilla en el vientre y te apretóel pescuezo,

Lugar público donde vendenaguardiente(N. de la A.).

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 il
:t

LucilaGamero
de Medina

mientrastu pedíasperdón?¿Y a un hombrede tu claseva a tenermiedo

la señorita?¡Afuera,canalla...!
de la justicia cayó
Y le dio tan fuerteempellón,que el representante
al suelo,y, lívido de cóleray espanto,bajó de tres en tres las gradasde
la escaleray se plantó en la calle,resollandocon fuerza.
-Si vuelve a molestarlaese hombre infame y sucio -me dijo
Juan-, hábleme,señorita,queyo le enseñaré...Me debeuna queno la
olvido. en unión de su amigoMaldonado,aquelgordiflónquecomecon
la señora,me robaron,con mil engaños,cuatrocientos pesosque había
economizado.a fuerzade privaciones, paraayudaren susúltimos díasa
mi pobrcmadrc,mi pobrcmadrc,quemurió sin medicinas,sin médico
que la viera,porqueno habíacon quépagarlos...Por más que andende
levita.me la pagarán.Al chelotele di una paliza,pero todavíame falta
dcshonrarlopúblicamente,y lo conseguiréporque sé muchasdc sus
picardías...Si vuclve a vcnir Vcrdolaga,hábleme,señorita,quea mí me
tienemiedo porquesabeque lo conozcoy no le temo.
-Muy bien,Juan.Gracias.
E,staoportunaintervenciónde Juanme ha probadoque el cariño,
vengadc quicn viniere,sicrnpreesútil; más,tratándosc de personas va-
lientesy honradascomo é1.¡Pobremuchacho!¿Cómova a perdonara
susverdugosel que le hayandespojadodel dineroque con tantotrabajo
y tan honradamcntchabíaganadoparaenviarloa su ancianamadre'?¡Ah,
no! Puesmientrasellos dcrrochabanel dinero robado.ella. su madre.
moríacasien la indigcncia.
¡Ah, los canallasde lcvita!
¡Ah, los canallascon bastónde autoridad!

r50
 ':l
h

XVM

9 dejunio de I900
.v,r)
ffur"tres díassalí a paseo,en camraje,acompañada de Adela.
recorimos variascalles de la población,y despuésnos internamosen
el campo,en dondeperrnanecimosun buen rato, respirandoaire libre,
viendo atractivosy poéticospaisajesy conversandoamistosamente.
-Hace días que noto que estámás delgadaque cuandovino. ¿Se
sientemal, Blanca?-me preguntóAdela.
-No, mi queridaniña.
-Pero ahoracasi no come.
-Es queme hacefaltahacerejercicio:con estasalidamejorarétanto
que mañanairé a visitar a doñaCarlota,a quien hacedíasque no veo'
-¿Irá sola?
-Sí.
-¿Y por la tarde?
-No saldréporqueme invitó Joaquíny le drje que teníaque hacer
en la casa.
-¿No le agradaesacompañía?
-Me gusta,como cualquieraotra.
-¿Como cualquieraotra, Blanca?
-Rectifico: más que algunas,porqueLeiva es mi mejor amigo.
-¡Cuánto dañome hacensuspalabras!
-¿Por qué,Adela?
-Porque prefiereusteda otros;y yo, que la amo tanto,tanto...
-Pero, mi queridaniña, si no haya quien yo quieramás que a ti...
De los hombres,Joaquínes mi
¡Más que a ti, a nadie,te 1oaseguro...!
mejor amigo; de los hombresy las mujeres,tu. Si para ti casi no tengo
secretos.

l5r
 -:t
la

LucilaGamero
de Medina

-Y yo para ustedno los tengo sin el casi.

-Tú eresun ángel.
-Y usted,
¿,nolo es?
-Yo ya soy mujer.
-Y las mujeres,
¿tienensecretos?
--Que no tienenlos ángeles.
-Yo adivino los secretosde usted,Blanca.
-¿Los adivinas?
-Sí.
-Dilos, pues.
-Si no le parecemal...
-Todo 1oque tu me digasme parecerábien.
-El mayor secrctosuyo es que Joaquínla ama.
-Entonces, es secretode él y no mío -le dije, riéndome.
-Pero es que tambiénusteddebeamarlo.
-¿Yo?
-A mí así me parece.
-Eres muy mala observadora.
--Sin embargo,las apariencias...
-Te han engañado.
- -Tambiénhay otro que presumeeso.
-¿Quién?
--{iustavo.
-¿Él te lo ha dicho?
-Dice quc Joaquín,en casade lasAguilar,sólo de ustedhabla.
--¿Y él en otrascasas,sólo de Laura?
-Ni lo sé,ni lo creo.
-Eso deberíahabertedicho.
-¿Y si no cs así?
-Así cs; cuandose ama a una persona,sin quererlose le nombra.
-Ét no ama aLaura.
-Pero la visita todoslos días.

152
 ñ
':l

BlancaOlmedo

-cQué quiereusted,Blanca?Mi primo vive soloy tristeen su casa

y tiene que salir a buscardistraccionesfuera de ella parano morirsede
tedio.
_-¿Y siemprelas halla dondedoñaIgnacia?
-Es dondemenosuu. É1no saldríatanto,si usted...
-¿Si yo?
-Si ustedlo recibieracon agradoy Joaquínno la visitaratanto.
-¿,Le molestaJoaquín?
-No; pero él nota la preferenciaque ustedle da y seretira parano
estorbar.
-A mí nuncame estorba;perocreoquehacebien enno acercárseme;
prontoy no hay quedisgustar
doñaMicaelaestáen todo;él va a casarse
a su madreni a su novia.
-No creaen tal casamiento.
-Tu tía lo asegura.
-Aunque lo asegure;si é1no quiere...
-Sc casarásin querer,porquesé que ha dicho a su madreestas
<rHazlo quequieras,>.
palabras:
-Y ha agregado-dUo la niña-: <Perono contraríesmis senti-
mientos>.
--¿Así lo ha dicho?
-Mcrcedes y yo cstábalnos cuandosurgióesaconversa-
prescntes
ción.Mi tía no |c hablósinode una maneramuy vagade lo conveniente
queesque él secase,sin nombrarlepcrsonaalguna;él respondiólo que
ustedsabe,sin dar lugara scguiresetema.Yo séquc no amaa Laura'Y
a usted,Blanca,¿nole ha dichonadaél?
La miró sorprendida:
-¿A mí? No tiene conmigo suficienteconfianzapara que me par-
ticipecosastan íntimas.
--Yo pensaba;peroya seve...No da ustedlugara confidencias.
-Ni las merezco,ni las deseo;bastantetcngo con las intimidades
míasparaquerersaberlas ajenas.

153

-----
 ?¿

L u c i l aGa me rod e Medi na

- El así lo comprendey por esono se le

acerca.¿Hacedíasque no
lo ve?
-Lo he visto,variasveces,de lejos;perono
me ha vueltoa hablar
desdeaquellanoche.
-Así me lo ha dicho.
-Le agradezcoque haya tomadonota de
eso.
-Piensa en usted,no lo dude.Hacepoco se
empeñócon mi tía en
que ustedy yo comiéramoscon ellos,pero ella no quiso.
-Y más vale así dije, pensandoque tan continuaintimidad
podía,muy bien,poner de manifiestomis sentimientos haciaél v esto.
esto,¡no me lo perdonanayonunca!
--Y a Laura,
¿la has visto, Adela?
-La vi la semanapasada.Por cierto que me fastidió
con suspre-
guntas.
-¿Tan preguntonaes?
-Vaya.
¡Quequé haceusted! ¡eue cómo vive; que si platicacon
rni primo; que si salede paseocon él y mil cosasmás!
-¿Y qué le drjistetú?
-{ue no; que ustedsólo tiene amistadestrechacon
Joaquín;pero
ellasseempeñanen que mi primo la corteja;mejor dicho,en queustedes
se aman.
-Ya les probaré1ocontrario.
-¿De qué modo?
-No viéndoleni oyéndole,para evitar calumnias,y mañana...
-¿Mañana?
-Si asistoa la reuniónque con motivo de tu cumpleaños
darátu tía,
y él se toma la molestiade invitarmea bailar,no bailarécon é1.
-¡Blanca, esoes injusto!
-Pero es prudente;y paraevitarmeque me porte de un
modo des-
cortés,hazmeel favor de decirleque no semolesteconmigode ninguna
manera.
-Yo no le diré nada:esoes cruel.

154
 h

BlancaOlmedo

-¡Hazme esefavor! N,Iiraque dijo al doctorGátmez queyo eramuy

esquivacon él; pero que en público me obligaríaa estara su lado, y no
quieroque estoocurra.
-¿Por qué no quiere?
-Porque lo he prometido.
La niña me miró triste y asombrada:
-¡Y diceustedque no amaa Joaquín!
-No se lo he prometidoa é1.
-¿A quién,pues'?
-A mí misma.
Las dos guardamossilenciodurantealgunosminutos.
- ¿Lo haráscomo te digo,Adcla?-pregunté al fin.
-Sí; porqueadivinolo muchoquele repugnaGustavo.
-No es que mc rcpugne,sino paraevitardisgustosa lasAguilar y
cólerasa doñaMicaela.
-No, Blanca,no es eso.
-¿Y qué,pues'/
-Que ustedcomprendequemi pnmo gustade estara su lado,y lo
a Gustavo
rechaza.tal vez por no disgustara otro: csotieneexasperado
v...
-¿Y...'J
-Y le hacebuscar o a otra.
a Laura...
-Bueno,quc la busque;mejor.Dc todosmodossecasarácon clla:
una vulgarconclusiónde tan extrañoamor.
-Ét secasarácon Lauray ustedcon Joaquín.¿,no'l
-Ni Lcivapiensacn casarse conrnigo.ni yo con ó1.
-¿,Quc no piensaél'l So.vmuy joven todavía;pcro todo lo r¡eoY
valoro;la visitatodoslos días;cantay tocacon usted;esun buenjovcn.
y mañana,estoysegura,bailarácon usted.
-Es lo probable;porquea nadie molestabailandoconmigo,ni a
nadiecomprometeni a nadiedisgusta.
-¿,A nadiedisgusta?

155
 ?-¿

LucilaGamero
de Medina

--Qr',e yo sepa.
-Pero, en fin, en no bailarcon Gustavo?
¿persiste
-Persisto.
-¿Y si yo se lo ruego?
-No me lo rogarás,porque seráinútil; no puedo,te aseguroque
no puedo.No lo aborrezcocomo tú crees,pero no debemosestarjun-
tos; vivimos en la misma casay no quiero que tomen cuerpociertos
mmores.Dile, sin disgustarlo,que no debebailar conmigo;que no lo
despreciocomo él piensa,pero que tengomotivosparano permitirque
se me acerque.
-Le diré todo lo que quieray 1oacabaréde disgustarcon usted.
-¿Está disgustadoconmigo?
-¡Y tanto!Por esoes quehacedíasqueno sele acerca.
-Razón de más para que yo no quieraque sefije en mí.
-Mañana u otro día pensaráustedde otro modo, Blanca;verá que
es injustay que de verasla queremos.
-Nunca he dudadode tu afecto.
-Pcro sí del de otro.
-Tal vez porqueno lo haya comprendido.
-Y el de Joaquín, ha comprendido?
¿lo
-Ya vuelvesa Joaquín.
-Es que quiero descubrirel secretode usted.
-¿No lo habíasadivinado?
-Usted dice que ro, y yo quierosaber...
-¿Tan curiosaeres?
--No es curiosidad;pero como yo no tengo secretospara usted,
quieroque ustedno los tengaparamí.
-Tu argumentoesjusto y voy a complacerte:tengoun secreto,uno
solo que ha nacido de mis aspiracioneslocas,de mi corazónrebeldey
apasionado, de mi educaciónartística,de mis gustosextraños,de mi ca-
rácterbatallador,de mi admiracióna lo que seelevasobreel vulgo, a lo
que vale,a lo quebrilla, a lo que subyuga,a lo queno sepuedealcanzar;

156
 -¡\
':ü

BlancaOlmedo

algo que paramí debeser vaporoso,intangible,y que deboconservarlo

guardadoen mi pechocon el encantode unailusión,con el podermágico
de un grato recuerdo;amo, ¿quieressaberlo que amo? ¿Quieresque no
tengasecretosparati, pobreniña?Sábelo,y queno te pesesaberlo:amo,
como ama mi corazonirreflexivo y apasionado,con delirios y éxtasis,
con sufrimientosy congojas,a un ideal, a un imposible.¡Eso es lo que
adoro,y no me preguntesmás...!

"6

En la noche,en el descansode mi lechode albascortinas,de castas

visiones,de ensueñosblancos,de recuerdostristesy acariciantes,me
pusea pensarque en la tardesólo de Gustavohabíahablado,de é1,por
quien,sin dudaalguna,tantome intereso.La mismaAdela,pensandoun
poco, ¿nocomprenderáque mis disgustos,mis reticencias,mis desvíos
para con su primo, son amor?¿Quemi amor ideal,mi amor imposible,
es él? ¡Amor! Esaes la palabray tiemblo al decirla.¡Amor! Bien com-
prendoque le amo; los días que ha estadolejos de mí me lo han dicho
claramente.Amo, como yo sé amar,y amo sin esperanza.Para mí, la
desesperanza es el martirio, es el infortunio,es la muerte.
iQué amor, el amor a lo ideal, el amor a lo imposible,el amor a la
muerte!
¿Porqué tengo un corazónque es todo coraz6n?
¿Porqué amo con un amor que es todo amor?
¿Porqué no conozcola resignación?
¿Porqué mis ojos no verán nunca las aguastranquilas,las aguas
del olvido?
'
iLa montañade mis afectosseráel sepulcrode mis ilusiones!
¡Diosmío! ¡Diosmío!
de una pasióntan
¿Porqué me he dejadoarrastrarpor la insensatez
insensata?

t57
 ':t
F!

XIX

I I dejunio de I900
CA
Óscnboimpresionadaaúnpor las escenas queacabande pasar...
Ayer cumpliódrezy seisañosAdela; pasamosun día de movimientoy
una nocheno sé si tristeo alegre,pero paramí, de irnpresiones.
El salónestaballeno;la reunión,selecta,y yo, rodeadade lo que se
llamaadmiradorcs.En un momentomi programaestuvolleno,figurando
en é1,dos veces,el nombrede Joaquín.
En mediode aquellamuchedumbre, muchade elladesconocida para
tní, me scntímenossolaqueotrasveces,puestantolasseñorascomolos
caballerosestabanmuy obsequiosos conmigo.
El doctor Gámezsentosca mi lado derecho,y Leiva al otro. en un
ángulodel salón,desdedondecontemplábamos la multirudclepersonas,
con sustrajesde eleganteetiqucta,que iban tomandoasiento.
-Y doña Raquel,
¿tampocopudo venir ahora'?---preguntéa Gá-
fircZ.
Tampoco:vivc muy enfenna,y, rnásque todo.no le gustadejar
solosa los chiquitos.Cuandoustedsecasc--{iio, mirandoa Joaquín-
vcrá quc mi mujer tiene razón.
-Siempre se la doy, aun sin habermccasado.
Perocuandoscacasada,comprcnderá mcjor esarazón.
---No picnsocasarrnenunca,doctor.
-Así son todas:nuncapiensanen eso,hastaquc se les llega el
día.
-Pcro a mí nuncamc llegará,se lo aseguro.
-Ascgúrcselo rnejora Joaquín,que es otro que supongotampoco
picnsaen casarse.

l5tt
 ñ
-:t

BlancaOlmedo

-Yo sí; pero con la que amo ---exclamó Leiva mirándome.

-Pues estáclaro,hombre;si todosSecasancon lasqueaman,salvo
casosexcepcionales:o que ellas no quieran,1o que sucedemuy raras
veces,o, lo que eSmás frecuente,que ellos prefierendinero a amor..'
Pero tú tienesbuen capitaly ya optastepor el amor.¿Le parecebuena
a usted,Blanca,esaresoluciónde nuestroamigo?
_-Muy buena.Opino que los matrimoniosdebenhacersepor mutuo
amor.
-Usted amplíala opinión de nuestroJoaquín:<Pormutuo amoD)'
-Así quisedecir Yo --dijo Leiva.
-Pero no 1odiiiste. Por lo visto te conformassólo con amar,que
no es gran cosa.
_-Y con que me amentambién---exclamó el estudiante,mirándome
dc un modo hartoexPresivo.
-Este muchachoesde talento d¡o el doctorpor lo bajo,mien-
trasJoaquínconversabacon la otra compañeraqueteníaa su lado--. Es
uno de mis mejoresdiscípulosy le estáreservadoun bnllanteporvenir,
pero no tanto como al otro'.'
Y recalcó las últimas palabrascon la mirada y con el acento'Me
pusecoloraday perrnanecímuda.
-El otro -insistió Gámez-. Ya usted me entiende'
-No, doctor.
-Más tardeme va a decir si es cierto que no me entiende.
-¡Quién sabede qué tratanustedes,9ue no quierenque yo oiga!
--dijo Leiva, volviéndosea mí.
-De una consultamédica.Me preguntabala señoritaOlmedosi sé
de una medicinabuenaparacurarla enfermedadque fu padeces'
-¿Yo?
-¡Doctor! -articulé.
-Tú, sí, y ya la encontré.Pasamañanapor mi casapara darte la
receta.¡Remedioinfalible! -añadió, riéndose,el maliciosodoctor.
-No hagascaso,Joaquín--dtje.

r59
 tr

LucilaGamero
de Medina

-Ya comprendo-dijo é1,con tono cariñoso.

Él habíacomprendido,pero comprendidomal, seguramente.
En esemomentoaparecióGustavoen la sala.como dueñode casa,
saludóa los invitadosque no habíavisto,y despuésse dirigió a donde
estábamos nosotros:gravc,sereno,hermosoy elegantecomo no es po-
siblepuedanestarlomuchoshombres.
Saludóal doctor,saludóa Joaquín,y después de vacilarun segundo,
me tendiósu manoy apretóla mía; sn miradaera de atrevidoreproche,
y yo bajé los ojos.
-¡cómo!
¿No se han visto ustedeshoy?-preguntó Gámez.
-Rara vez veo a la señorita--drjo é1.
-Partc de la mañanala pasódondela señorade Fernández
ticuléyo.
-¿Y la tarde?-insisrió Gámez.
-Por la tardecstuveocupadaconAdela.
-Y tú ----continuóGámez,dirigióndosea Moreno--,
¿,dóndehas
estadoquc no ves a las personasde tu casa?
--Ocupado en mi cuarto.
-Mal hecho.Toma mi asientopara que te disculpescon
estase-
ñorita.
-Gracias, doctor-dijo--; pero aún tengoque saludara
otrasper-
sonas:más tardevendréa dar mis disculpasy a prcsentarmis respetos
a la señorita.si ella se dignaaceptarlos.
Y se alcjó tan scrio y tan gravecolnose habíaacercado.
- Dios mc pcrdonc--dijo Gámezdándomeel brazo para que
fuó-
ramosa bailar-, pero ustedle ha hechoalgo a Gustavo.
-¿Yo? No.
-Está contrariadoy ustedes la causa.
--Es que le parccea ustcd,doctor.
-No sólo cs que mc parecc...
¡Pobremuchacho!¿Le ha hecho
algo'/
-No.

160
 ':t
¡l

BlancaOlmedo

-¿Entonces?
-¿Entonces?...
-Tenga ustedcompasiónde é1.
Me pusepensativa ,y ya iba a acusarrne
de injustaparacon é1,cuando
lo vi bailandocon Laura. ¡oh, cómo me estremecíde cólera!Deseaba
podercogerla,aplastarla y hacerlaa un ladoy decirle:<¡Apártate,intrusa;
él es mío, sólo mío! ¿ves?Estoyen susbrazos;me ama...).y gozarme
con su desesperación. No, Dios mío; yo no debopensarasí. ¡eué enfer-
medadtan terribleson los celos!
La segundaprezala bailé con Joaquín,oyéndolehablar sin darme
cuentade lo queme decía,y contestándole casicon monosílabos. Cuando
concluimos,me sentójunto a Adela y un señorgordo,que no conozco
y que pareceque de nadiese ocupa.
Apenashabíacomenzadoa conversarcon mi discípula,cuandoel
doctor Moreno se acercóa nosotras;me inmuté,y él lo notó, porquese
detuvovacilante;pero luego puso su mano sobreun hombrode Adela.
-Estás muy guapa-le dijo.
E inmediatamente:
-Hazme el favor de ir a estartecon tus amigas.
El señorgordohizo una ceremoniay se alejó.
Adela se puso de pie, y mirándonosasombrada, no quiso dar un
paso. El doctor Gátnezcomprendió;ofreció su brazo a la niña y nos
dejó solos.Algunasparejasandabanen los corredoresy el salóncasi
estabavacío.
Gustavose sentóa mi lado; y volviéndosea mí, pero sin mirarme:
-¿Quiere ustedhacermeel favor de mostrarrnesuprograma?-me
duo.
-{on muchogusto.
Y se lo di. Él lo tomó; y despuésde examinarlo,al devolvérmelo:
-El carnetde ustedestáde acuerdocon su programa dtjo.
-¿Por qué,doctor?
-Porque no estoyyo en é1.

l6r
 ñ
- :ü

LucilaGamerode Medina

Y hablandoquedo,muy quedo:
-Me drjo Adela lo que usted la encargóme dijese; sin embargo,
aquíme tienea su lado...
Y me miraba fiju y sostenidamente.
-¿cree usted -añadió-- que soy un muchachoy que va a hacer
de mí lo que quiera, con una simple razon?
-No, doctor,no creo eso.
-Y entonces,
¿por qué esa razón?
-Por nada.
-No; no fue por nada.
-Dispénseme...
-¿Por qué quiere alejarmede su lado?
-No es eso lo que yo pretendo.
-Es usted muy extraña...Míreme, Blanca, míreme y dígame la
verdad. ¡Yo entiendo que sus ojos no pueden mentirme: hábleme con
ellos...
!
Bajé la vista, cortada,sin hallar que responderle.
-¡Respóndame!
-Por compasión,no insista...
-Por compasión,respóndame...
-Más bajo...
-Respóndame más bajo.
-Tenga piedad de mí.
-Téngala ustedde mí.
-Mañana le diré lo que deseasaber.
-¿Por qué no hoy?
-No me es posible.
-Es posible,si ustedquisiera.
-Mire; se fijan en nosotros--€xclamé con angustia.
-¡Que se fijen, mejor! TaIvez así se fija usteden mí.
-Doctor -le dije con tristeza-, nada le he hecho a usted.
¿Por
qué quiere afligirme? Usted me hacesufrir.

162
 tr
:o

BlancaOlmedo

Me miró impresionado,casi con lástima:

-¿Sufre con mi presencia,con mis preguntas?
-Con su presencia,no; con suspreguntas,sí.
-Voy a darle gusto,me retiro; pero antes,dígame,¿insisteen su
resoluciónde no bailar conmigo?
-Está lleno mi programa-articulé con voz tímida'
-Si lo permite,tal vez algunode suscompañerosquisieracederme
un baile.
-Lo veo dificil; Pero... tal vez...
-No; alafuerza no quieronada;si es con el gustode usted,todo'
No vuelvo a pretendercontrariarsu voluntad.
--Si no es eso.
-¿No es eso?
-No.
-Pues vamosal piano:ustedcantará;yo la acompañaré.
--Hoy no, doctor;pero mañana,u otro día, cuandoustedquiera,lo
acclmpañaré.No se disgusteconmigo;pero estanocheno puedocantar
y no cantarécon nadie.
--¿Ni con Leiva?
--Ni con ó1ni con nadie;Ya 1overá.
* -¿,Porquó tendréla desgraciade desagradarla?
--Usted no me desagrada.
-La buscoy me huYc'
--No, doctor.
-Su conductaparacorunigoes inhumana.iNo quererconcederme
ni un baile y prohibírmelode antemano!¿No creeustedque esoes muy
cruel tratándosede quicn sólo descaagradarla?
No lo sé;pero súbita-
¿Quépasóen mí? ¿,Quévi en los ojos de él?
mentercsuelta,tomé mi programa,dándoselo y diciéndole:
-Borrc de aquí el nombreque le plazca'
Me miró gozosoY agradecido:
-No, eso no lo haré, por más que me halague.Gracias,Blanca,
sracias:esusteddemasiadogenerosa;yo soy injustocon usted,algunas

ló3
 ñ
':i

LucilaGamerode Medina

veces-y se quedópensativo--. Pero,¿nobailar con ustedcuandotan-

to lo deseo?...¡Ah!... Usted tiene comprometidoun baile con el docto"
Gámez.Él me lo cederá;voy a suplicársero.¡eué dichososoy!
Al retirarse,susojos me acariciarony yo me sentí fe\iz. Despuésde
pasadala cena,tocaronel baile que yo teníacomprometidocon Gámez.
Gustavosepresentó,diciéndome:
-El doctores muy bueno:me ha obsequiado,
cediéndomeel baile
que ustediba a bailar con é1.Si ustedha perdido en el cambio,perdó-
neme.
Y me ofreció su brazo, que yo tomé trémula y palpitante, sin atre-
verrnea contestarlenada.
-¿Está arrepentida?-me preguntó.
-¿De qué?
-De bailar conmigo.
-No.
-Luego,
¿la dicha que me proporcionaes con el gusto de usted?
-¿Cuál dicha?
-¿cuál? Estara su lado; tenerlatan cercade mí, como
ahora...Eso
es lo queyo quería;por esodejé en blancomi programa,con la esperanza
de que ustedme concedieraun baile.
Y me apretósuavementesobre su corazón;su cabezase inclinó so-
bre la mía; me estremecíde placer;algo dormido en mí, despertó...Me
abandonéa é1,sin resistencia,muda de dicha,gozandocon estaren sus
brazos,sin ocuparmede los demás...para mí, el mundo era é1.
-Pero ustedno me habla,Blanca.
¿Estádisgustadaconmigo?
-No.
-Pues no se arrepientade proporcionarmeun rato de
dicha. Hace
tanto tiempo que lo deseo,que ahora me pareceun sueño,un sueñodel
que no quiero despertar.¿Porqué no queríaustedbailar conmigo?
-Por... No me lo pregunte,se lo ruego; no quiero
mentirle y no
puedodecirlela verdad.
-¿Se lo ha prohibido alguien?

164
 ¡\'.t

BlancaOlmedo

-Nadie tiene derechode prohibirme nada a mí.

-¿Nadie?
-Nadie.
-¿Ni yo?
-Ni usted.
Y nos miramos,asombrados,como el que ve una cosainesperadaen
el fondo de un abismo...¡Aquella mirada mutua y extraña,misteriosay
reveladora,nos acercó!...Nuestrasdos almasvieron el abismoignorado
y sintieronel vértigo.
-Yo soy un loco -me dijo--. ¿Creeustedque soy un loco?
-No, doctor.
-Llámeme Gustavo,como yo le digo Blanca. ¿Porqué se ha de
negar a darme esenombre de familia?
-Únicamente estandosolosnosotrosdos,le llamaréasí.
-Y delantede todo el mundo... ¡Yo así 1oquiero! Que sus esqui-
vecespara conmigo desapaÍezcarr desdehoy...Déjemeque la vea, que
la contemple a todas horas,Y, ino vuelva a condenafrneal suplicio de
Tántalo! ¡Quererque yo no la vea! ¡Quererque no me le acerque,es
pedir al pájaro que no cante, al sol que no alumbre, a la mariposaque
no busquelaluz, a los ojos que no vean, al coraz1nque no ame,al alma
que no sienta,a mí, que no seahumano! ¡Blanca,no vuelva a pedirme
eso!Porqueyo, que de rodillas,gustoso,obedeceréhastasuscaprichos,
siempreque beba laluz de susojos, seréel hombremás desobedientesi
me pide eseimposible...
Y me atrajo más a sí, en los últimos compasesde la danza.Desfa-
llecida, temiendo caeÍne, me así más a su brazo, como quien se ase a
algo propio.
É1me sonrió, cariñoso,con una confianzaque nuncahabíavisto en
susojos.
-Se acabó mi sueño. Good by, *y love, good by -exclamó,
sentándomey sentándosea mi lado.
Hablandode cosasdiferentes,tomó mi abanicoy se puso a darme
aire:

165
I ñ
. .:.
I
I

LucilaGamerode Medina

-Este abanicotiene floresy las mujeresson flores. ¡Quécosamás

linda, las floresbesandoa las flores! ¡Y al pobrejardinero,en lugar de
los besos,le quedanlas espinas!
-Hoy estásmuy jovial y galante-le dijo Leiva, acercándose a
nosotros-, pero vas a tenerque ir a obsequiara otra señorita.
-¿Por qué?
-Porque la señoritaOlmedo tiene que bailar conmigo ahora.
-Aún no es tiempo. Ella está comprometidaa bailar contigo,
pero no es hora todavía.
-Pero nadiepuedeimpedirmeque estéa su lado-expuso Leiva,
rióndose.
-Ni a mí llevarla a otra parte.
Y ofrcciéndomesu brazo:
--Hágame el favor, Blanca,de acompañarmea tomar una copita
de champaña.
Armoníasmusicalesllenaronel salón.
- S i J o a q u í nm e e s p c r a . . .
--Es mi turno --protestó éste--, y no quiero desperdiciarmi
tlempo.
Rehusócl ofrccimientode Moreno, contrariada,y fui a bailar con
Joaquín.Despuésde dar unascuantasvueltas,Leiva mc llevó al pa-
sillo, prctextandotomar el aire frcsco; y una vez alli, nos sentamos
ccrcade una ventana,a dondelaluz llegabamuy débil.
El aire susurrabamoviendolas hojasde las enredaderas y arrast-
randofloresy hojashastanuestrospies; se advertíael perfumcde los
lirios y limonarias;y allá lejos se veía la luna que parecíaespiarnos
tras las copasde los frondososárboles.Noche de perfumes,flores y
claridades;nochede idilio, nochede amor.En esanochemisteriosa,
susurrantey frcsca, como las nochesde Navidad, yo pensabaen
G u s t a v o . .J. o a q u í ne, n m í .
-En estc lugar poético, apartado,quiero hablar con usted-me
dtjo-- Hágameel favor de oírme.

t66
 ñ: 1

BlancaOlmedo

-Con gusto.
-¿Me oirá ustedsin enojos?
-supongo que no tendrá la idea de disgustarme.
-¡Oh, no! Juzgueusted:hacedías,mejor dicho, desdeque la co-
nozco,he acariciadola idea de hacerlami esposa.Soy joven; ustedme
conocebien; le aseguroque la haré feliz. ¿Quiereusted,Blanca,amarrne
como yo la amo?¿Quiere?...
-No prosiga, Joaquín -le intemrmpí-. Tengo un amigo y no
quiero perderlo.
-¿Un amigo?
-Usted.
-¿Entonces?...
-Quiero conservarsu amistad.
-De la amistadal amor no hay más que un paso.
-Que yo no daré.
-¿Por qué no?
-Porque no puedo.
-¿Duda de mi amor?
-No dudo.
-Entonces, tengapiedadde mí; pienseen lo mucho que la amo...
¡Ámeme!-me suplicó.
-No puedo.
-Hoy o mañana,cuandobuenamentepueda.No importa el tiempo.
Lo que yo quiero es que me prometaque hará lo posible por amarrne.
-Sería engañarlo,Joaquín:conozcomi corazón.
-¿Y no tiene nada para mí?
-Nada más que amistad.
-Me hará desgraciado.
-Bien a mi pesar.
-¿Por qué no me ama?¿Soy indigno de su amor?
-Usted es digno del amor de cualquier señoritaapreciabley hon-
rada y creo sinceramenteque seráun buen marido.

r67
 ñ
. .;1

LucilaGamerode Medina

-Pero no suyo, segúnusted.

-No mío.
-¿Por más que yo se lo suplique?
-Por más que lo desee.
-Es usted muy ingrata conmigo.
-Soy sincera,Joaquín.
-Esa sinceridades paramí la más cruerde
las crueldades.
-¿Quiere que le mienta?
-Quiero que me ame.
-No insistaen hablarmede amor.Yo serépara
ustedlo quehe sido
siempre:su amiga,su verdaderaamiga.¿euiere mi amistad?
Él vaciló un momento;luego:
-Más vale algo que nada;soy y serésu amigo.
Le tendíunamanoqueél estrechócon efusióny, sin soltármela,puso
en ella suslabiosardorosos, exclamando:
-Laamo tanto,que no tengofuerzasparadisgustarme
con usted.Al
menos,ya queestanbondadosa, me quedaráel consuclode verlasiempre
y de servirlay protegerlacuandonecesiteayudao protección.
--Gracias, Joaquín.
-No me casarónunca,Blanca;siemprepuedecontar
con mi amis-
tad.
-Son frasesdel momento.Usted no tienc derecho
a renunciarde
su porvenir por una negativamía.
--Sin ustedno hay porvenirpara mí.
-No seaniño y no dudede mi estimaciónni de mi
afecto.
Un ligero ruido hechocercade nosotrosme hizo volver la cabezay
poner atención;fijándomebien, distinguí a Gustavo,de pie, recostado
en un pilar, favorecidopor la penumbradel follaje. Incontinentise di-
rigió al salón,pasandocercade nosotrosen el momentoen que Leiva
me decía:
-¿A quéhoraspodrárecibirme?porqueno piensocambiar
en nada
mis relacionescon usted.
Y yo, aturdida:

168
 t

BlancaOlmedo

-A la hora que guste:no saldréhoY.

-¿A las seisde la tarde?
-A las seis,si ustedquiere.
--Gracias. Vamos al salón que ya concluyó la pieza que estaban
tocando.
Y con voz mucho más suave:
-Tal vez, con el tiempo,lograréque ustedme ame.
No juzgué prudentecontestarle.
Con lástima,pero sin emocionarme,oí la declaraciónamorosade
Joaquín,mientrasque aquellaspalabrasde Gustavo,dichastal vez sin
ningunaintención,aún suenanen mis oídos:<¡Good by, ^y love,good
bv!-.,
Y me sientocautivadapor el encanto,por el poderimesistiblede su
acentoy de susoJos.
¡Lo que somosalgunasmujeres!Por haberestadoen susbrazos,me
pareceque es mío; que si algúnotro hombreme hablade amor profana
mis oídos;que sólo él puedepenetraren el sanfuariode mi alma,é1,mi
ideal,mi imposible.
Ahora,no sépor qué;perono tengocelosde nadiey me pareceque
quieroa Laura. ¡No te engañes,corazonmío!
A las tresde la mañanaconcluyóel baile,y Adela y yo nosretiramos
a dcscansar.
-¿Estuvo contenta?--me preguntóla niña.
-Algo.
-¿Más que la otravez?
-Mucho más.En estafiestame he sentidocasi alegrc.
La abracéy nos acostamos:ella a dormir y yo a meditar;pero así
que noté que Adela estabadormida,me levantéa escribir estaslíneas
paramantenervivas las escenaspasadas.
Las dtezde la mañana:poneAdela suslabios en mis mejillasy yo
cierromi libro íntimo.

169
 ?r

XX

C2
&as ochode la noche.
MientrasAdela estudiao toca el piano,yo escribo;y eso que estoy
desvelada,pues no pude dormir ni un momento por la mañana,segu-
ramenteporque la escriturame distrajo, de tal manera,que ya no pude
conciliar el sueño.
Fiel a supromesa,Joaquínestuvohoy a hacermesu anunciadavisita:
tuvo el buen tino de no hablarmenada de sus sentimientosamorosos.
sino de susestudios,de susamigos,y por último:
-Estuve hoy donde el doctor Gámez-me dijo.
-¿Y no hay novedaden la casa?
-Ninguna. Yo fui por la recetaque él me prometió.
-¿Quiso ustedseguiradelantela broma?
-Sí. ¿Seimaginaqué recetame dio?
-No; ni 1oadivinaré.
-Infusiones de flores de calabazav frotacionescon bálsamo de
olvido. ¿Quéle parecea usted?
--Que es muy pícaro el doctor.
-Tan pícaro como acertado.
-Si es acertado,hay que hacersela medicina;por 1o menos, la
segunda.
-¿Así le parecea usted?
-Las prescripcionesmédicasdebenseguirse.
Y para cambiarde conversaciónle pregunté:
-Y su hermana,la que acabade concluir sus estudios en París,
¿cuándoviene?

170
 n

BlancaOlmedo

-Dentro de tres meses.Le traigo a ustedun retratoy una cartaque

le envía:me dice que la quieremucho y que tiene la esperanzade que
las una un afectoy una amistadinvariables.
--Cracias. Esosson mis deseos.
Cuandohube contempladoel retratode Amalia y leído la afectuosa
cartaque me mandó,exclamé.
-¡Qué hermosaes su hermanay qué buen corazontiene! ¡Cuántas
frasescariñosasy cuántasalabanzasinmerecidasparami persona!
-Usted merecemucho más.
-No, Joaquín;es que su hermanaes muy buena.
-No extrañesi la trata con familiaridad;tiene su retrato,y le he
escntotanto acercade usted,que puededecirseque ya la conoce.
--Gracias, Joaquín.Esafamiliaridadde queme hablano me causa
extraieza,sino que la agtadezcoy me halaga.No sabeusted cuánto
gozaunapersona,como yo, al verseobjeto de tan tiernasdemostracio-
nesde cariño.Que venga,que vengaprontoAmalia paraprobarleque
no soy desagradecida a su afectoy que 1osé corresponder con creces.
Aún no la he visto,y ya la amo.
-Gracias, Blanca,todo esoselo escribiréhoy mismo'
-Yo tambiénle escribirépronto;me haráustedun favor si le cuenta
cómo he admiradosu retrato,y lo feliz que mc sientocon su amistad.
=-{on mucho gusto.
--Cracias.
-Yo soy el deudor.
-Desde ahoralc suplicoque me avisecl día en que ella debellegar
a estaciudad,paratencr el gustode ir a encontrarla.
-Es ustedmuy generosa. Tendréel placerde pasara recogerlapara
quevayamosjuntos.
-Agrad ezcosusdeseos;pero no se moleste;piensoir con Adela y
el doctor Gámez.
-Entonces, vendrécon el doctor a su casa,si no 1otoma usteda
mal.

t7l
 Tr

LucilaGamerode Medina

-Todo lo contrario.
-Es usted muy amablepara conmigo; no así las señoritasAguilar,
que presumenque no soy tan buen amigo de ellas como parezco.
-¿Y por qué esapresunción?
-Porque no les digo muchascosasque ignoro.
-¡Ah!...
-Por ejemplo: la clasede relacionesque existenentreustedy el
doctor Moreno.
Y se detuvo para mirarrne, mientras que yo, serenaen apariencia,
le dije:
-Eso ellas lo debensabermejor que usted.
-¿Por qué raz6n?
-Porque como é1es muy amigo de ellas y, segúnpresumenalgu-
nos, novio de Laura, es probableque las tenga al corrientede la clase
de amistadesque tiene. Un novio no puede menos que ser sinceroy
explicativocon su amada.
-¿Un novio? ¡Bah! No creausteden tal noviazgo.
-¿Por qué no he de creerlo,cuandotodos lo dicen?
-Porque la misma Laura me dijo hacepoco que Gustavonuncale
ha habladonadade amores;que ella creeque él estáinclinadoa ustedal
ver lo poco que salede su casa,y que a ellasahoracasi no las visita.
-Tendrá sus motivos para no salir mucho.
-Y porquele dije queyo no he visto entreustedy él ningunaintimi-
dad, me trató, si bien de la maneramás cortés,de mal amigo, añadiendo
que no defendiesea ustedporque seríatiempo perdido.
-¿Así dijo?
-Así. Las mujeres,cuandoaman,cometendisparates.
-¿Cuando aman?
-Laura ama a Gustavo;todos echande ver eso.
-Si le ama de verasy él no correspondesu amor, debe sufrir mu-
cho; pero esposibleque se incline a ella secundandolos deseosde doña
Micaela.

t72
 l'1

BlancaOlmedo

-Laseñora de Moreno, con suspromesassin fundamento,ha hecho

dañoa Laura, porqueGustavo,al menospor ahora,no piensaen casarse,
lo que pruebaque no la ama:porque,si la amase,nadale detendríapara
efecfuarsu matrimonio.
-Está muy joven.
-El amor no tiene edad;estolo sabeustedtan bien como yo --dijo,
sonriéndosey despidiéndose de mí.
Pasadala cena,solasAdela y yo en mi salita,que ahoraestátrans-
tbrmada,graciasa las atencionesde ésta,la niña me dijo:
-¿Me permite hablar como si fuéramosdos buenasamigas?
-¿Y no lo somos,mi queridaniña?
-Quiero decir, dos buenasamigas,de la misma edad,que nada se
ocultany mucho se conceden.
-Si así me tratas,me darásun gran placer,mi Adela. Ven a sentarte
a mi lado en estesofa;recuéstateen mi hombro;así...y ahorapregúntame
lo que quieras,pero sin tratarmede usted,sino de tu, como dos buenas
amigas,con la intimidad que tu y yo queremosreine entrenosotras.
Y viendo que nadame decía,sin dudapor el embarazoque causael
empleo de un nuevo tratamiento:
-Vamos, empieza-le dije con dulce sonrisa-. No temasporque
la profesorase te cambie en íntima amiga; no perderásen el cambio,te
1oaseguro.¿Queríaspreguntarme...?
-Si es cierto que te casascon Joaquín-me contestóbajando al
suelosusazulesojos.
-No, Adela; no es cierto.
-Sin embargo...
-¿Sin embargo?
-Ét estuvohoy aquí.
-Y me trajo el retrato de su hermana;es una muchachapreciosa.
¿La conoces?-pregunté, cogiendo el retrato de Amalia y dándoselo
para que lo viera.

173
 ?r

LucilaGamerode Medina

-Es posible,pero no me acuerdode ella; hace años que está

en
París.
-Mírala bien.
¿No es verdadque es hermosa?
-¡oh!, ffiuy hermosa;pero no tanto
como fu, aunquemucho más
que Joaquín.
-¿No quieresa Leiva?
-No es que no lo quiera,sino que
me disgustaque hagasufrir a
mi primo.
-¿Y con qué lo hacesufrir?
-{on su intimidad, con susasiduas
atencionespara contigo.
Me sonreí,a pesarmío:
-si esodisgustaa tu primo, te aseguro
que es muy original.
Ella me miró con susojos de ágata,tristesy graves.
-Blanca dijo estrechándome la mano--, nuncate has dado
cuentade que Gustavosufrepor ti, de que te ama.
un estremecimientosúbitorecorriómi cuerpo;la sangrese agolpó
en mi corazón.
-No, mi queridaAdela --balbucí.
-Pues hashechomuy mal...Mira, voy
a decírtelotodo. Estama_
ñanafui a su cuarto,extrañadaque no hubierasalidoa tomar café...Me
acerquóa su cama,y sobresusalmohadashabíaun pañuelomojado...
de lágrimas,porqueno podía ser de otra cosa.
-<<¿Quéesesto,Gustavo?-le pregunté,
alarmada,viéndolotriste.
recostadojunto a una mesa-. ¿eré significaestepañuelo?
---<<Que sufro y que he llorado.
---<<¿Sufriry llorar? ¿Porqué, Dios mío?
---<<Portu profesora,por Blanca...¿No sabesque la amo hastamo_
rirme de amorpor ella?Y eseJoaquínme la quita...
¡Ella me desprecia
por é1! ¡Los he vistojuntos y se aman,se aman!y yo, --con-
¿sabes?
tinuó sacandode la gavetade la mesaun magnificorevólver-,
¿sabes
lo que haré? ¡Irme a descansar!¡Éste,ésteme consolará!---exclamó
acariciandoel arrna.

174
 er¿

BlancaOlmedo

--<<No -le dije-. Tú no harás eso, Gustavo. ¿Y tu madre? ¿Y

yo?...
--<<¿Perono ves que Blanca no me amay que yo no puedovivir sin
queella seamía?...¿Lo oyes?¡Mía,completamente mía,exclusivamente
mía!
--<(¿Y le has dicho que la amas?
----<<¿Para
qué si prefierea eseotro...?A mí no me hace casoy no
quierecomprenderlo muchoque la amo.¿Y con la desesperación de un
amorsin esperanza quieres que viva, Adela?Y yo, que hastahoy he visto
con indiferenciaa las mujeres,me he enamoradociegamentede ésta,
hastael gradode asegurarque sólo a ella amaré...¿Quéhay en susojos,
qué hay en su acento,qué hay en su personaque me tiene subyugado?
¡Oh!,esidealmente bellay la amocomoun loco,con amorirresistible...
Nunca penséque mi corazónfuera capazde amar así>.
-Y hundió la cabezaentresusmanos,angustiado,con la angustiade
un dolor inenarrable.Y ahora,Blanca,ahoraquesabesesto,¿comprendes
1omuchoque te ama mi primo...?Pero,¿quépasa?¡Tú tambiénlloras!
¿Sufres1omismo que él?
--Ya lo ves-sollocé, trémula,afligida,sin poderdominarunacrisis
nerviosaque estallóen lágrimas.
-Pero, ¿porqué lloras?¿Poré1,Blanca,por él?
-Sí, por é1.
-'LLo amas?
decírmelo;Gustavoes muy buenoy te adora. ¿LoamasBlancamía?
-¡A qué negártelo!Es verdad:lo amo con toda mi alma. Pero no
se 1odigas-añadí, estrechándola en mis brazos-. ¡Si supierascuánto
he sufrido por él!
-¿Y por qué, si se aman,sufren?
-Porque en la vida así es el amor...Pero,¿estássegurade que de
verasme ama?
-Y tan segura.Si ya te he dicho que no hay quien no te ame; pero
como é1,sólo é1,no lo dudes.Muchos sufriráncon tus desvíos,él moriría
si no lo amases.Conque,compara...

t75
 t¿

LucilaGamerode Medina

-No tengoque comparar:mi corazónespontáneamente ha elegido.

Ya ves,Adela, que ahorano tengo secretos para ti.
-¿Así es,que el imposible,el ideal...?
-Era Gustavo.
--Y ahoraes el posible,el verdadero.
--¡Quién sabe!
-No lo dudes.Yo estoy muy contentaporque,casándotecon mi
primo, nuncate separarásde mí. ¿Quieresverlo?
_-No; hoy no.
_-¿Y mañana?
_-Mañana' sí; pero no le digasque lo amo.
-Eso se 1o dirás tú. ¡Qué feliz soy, Blanca, y qué feliz será mi
primo!
-¡Y qué buenaerestú! ¿Yano te causaráenojosJoaquín?
_-Ya no; ni a Gustavo.Voy a estarmecon él para que no estétan
triste.
--cQué le vas a decir?
--Que tú no amas a Leiva, y que a él 1o recibirás mañana...por
darmegustoa mí.
Y mirándomccon malicia,y besándome con afecto,me dejó sola,
entregadaa mis imPresiones.
por vez primera en mi vida me sentí enteramentedichosay lloré
lágrimasde felicidad.
Más tardeme dijo Adela:
--Custavo estácontentísimo;delantede mí ha besadotu retratoy
sóloesperaquelleguecl día de mañanaparaestara tu lado.¿Teimaginas
lo que me drjo cuandole contéque tú lo recibiríasmañana?
-No. ¿Quéte dijo'l -le preguntécon interés.
--Que de todosmodosestabaresueltoa verte;a que supierasque te
adoraba,y que si no lo amabas...Yo no puedorepetirte,Blanca,lo que
de é1,me abrazó,diciéndome,
me dijo...¡Si pareccloco!...Al separarrne
afectuoso:<Dile que me amey bésalaen mi nombre>'

n6
 t

BlancaOlmedo

Sientoen mi almaun júbilo indecibleal vermeamadade estemodo,

de estemodo inmensocon que yo le amo a é1.
-¿Quieres que te bese? preguntóAdela.
-¿Y cuándono lo he querido?
-¡Como estebesote lo mandaé1!
Y susfrescoslabiosrozaronmis meiillas.Le devolvísu besoy le
drje:
-¿Qué hay en mí, Adela, que me pareceque ahorate amo más?
-Yo te amo tanto que en mi cariño ya no cabemás -me contes-
tó.
La abracécon efusióny arreglécon amor susrubios cabellos,que
el airemovía.
él!
¡oh, almaingenua,impecable,que sólo deseami dichay la de
¡Oh,almatodo amor:que el desencanto no poseen ti susalas!
que
¡Oh, ahnatodo sentimiento: el inforfunio no seatu inseparable
compañero!
¡Oh,almatodo sacrificio:que no vayasa tenertu calvario!
¡Oh,almablanca:queno vayasa sufrirpor mí!

177
-r*
Tq
II
I

XXI

l2 dejunio de 1900
/7
r\.//
&cabade separarse de mí, é1,mi Gustavo...¿Mi Gustavo...? con
qué gusto antepongoa su nombreesteposesivoque me halaga.
Estamañana,así que me hube levantado.adornémi piezade recibo
con flores frescas,cortadaspor Mercedes,y me arreglé,ayudadapor
Adela,que no podíadisimularsu contento.
Me vestí de blanco,porquequiseque é1me encontraracon un traje
parecidoal que teníapuestola primeravez que me vio. ¿por qué este
cuidadoespecialen arreglarmi persona?Porquenacímujer;porqueamo
y quieroparecerlebella.
-¿Estaré bien así,Adela?
-Tú siempreestásbien; pero hoy mejor que nunca.
¿euieresque
te pongael anilloaquel...?
-Pónmelo; lo tengoen la mesitade noche,desdeayer.Siemprelo
llevo puesto;y hoy, por olvido, no lo he colocadoen el sitio que tu le
destinaste.
FueAdela a traerel anillo y me lo puso.
-¿A qué hora te drjo que vendria?-Ia pregunté.
-A las diez de la mañana.
Miré el reloj y sólo unos cuantosminutos faltabanpara la hora tan
temidacomo deseada. Me sentéen el sofá.Adela pusouna silla cerca
. de mí y se sentóen ella.
-¿Por qué no te sientasa mi lado?
Y la niña,sonriéndose:
-Más tarde,ahoraestoybien aquí.

178
 *t

BlancaOlmedo

El aire, perfumadocon las emanacionesdel jardín, agitabaligera-

mentelas cortinasde la abiertaventana.
Oí unospasosligeros,suaves,y mi corazónlatió máspresuroso.La
puertaquecomunicacon el pasilloseabriódel todo,y é1,hermosocomo
nunca,aparecióantemis ojos.
No puedoprecisarbien lo que en aquellosmomentospasopor mí,
porqueestabavisiblementeturbada;cuandoempecéa darmecuentade
la situación,él estabade pie, a mi lado, mirándomeamorosamente.
-¿Por qué no me contesta?-me preguntócon voz dulce.
Presade una deliciosavaguedad,miré a todos lados...Adela nos
habíadejadosolos.
-¿Dónde estáAdcla? -pregunté sorprendida.
-Se fue...¿Novio quesefue?-txclamó, mirándomede un modo
tan elocuentequeme hizo bajarlos ojos.
-No me di cuenta.
-Se deslizóligera,como un hada,y dejó al cuidadomío otrahada
encantadora.
--¿Así dijo ella?
-Así 1ointerpretóyo, conformemis deseos.
--E,n csecaso...
Y viendoque estabadc pie, inclinadohaciamí, su rostrocasiaca-
riciandoel mío:
-¡Pero ustedno ha tomadoasiento!Flágamecl favor de sentarsc
-articulé.
Se sentóa mi lado,nervioso,suplicante,tomandoen las suyasmis
manos,sin quc yo tuvierafuerzaspararetirársclas.
Me conternplaba, mejor dicho,noscontemplábamos con amor,con
un amor que nos cra dificil ocultar.
-¿Quería ustedverme? prcguntó.
-Sí.
-¿No la rogómuchoAdelaparaqueme concediese
el placcrinefable
de estara su lado'l

179
rI
i
?e

de Medina
LucilaGamero

-No.
-¿Por qué fue tan cruel corunigola otra noche?
-¿Cruel? -le interrogué,tírniday asombrada'
-sí, muy cruel. No se imagina lo que me hizo sufrir despuésde
habermehecho gozar.
Y como yo lo mirasesin comprenderlo:
-Lavi en la ventanacon Leiva, juntos, satisfechos,como dos no-
vios, sin ocuparsede los demás,y usted,sin acordarsede mí, Blanca,
que
de mí que andababuscándolapara decirleque la amo, pararogarla
dable vivir sin usted"'
aceptasemi nombrey mi amor,ya que no me es
causaa las esquiveces, a las cruel-
¡Y la encuentrocon otro...!iY hallé
dadessuyaspara conmigo...! ¡Y me retiré sufriendo horriblemente,
que no
deseandomorirme, porquete amo, Blanca,te amo con un amor
tu no puedes saber
tienenombre,que ya no cabeen mí...!Te amo. iAh'
ni yo puedodecirtecómo te amo...!Eresmuy bella, imponderablemen-
lo tuyo
tc bella, bella de cuerpo,bella de alma,bella de corazón'Todo
tu
me hechiza'.tu inteligenciacultivada,tus ideas nobles,levantadas;
tus cabellos,
modestia,tu dignidad, tu gracia, tu cuerpo inmaculado,
tus ojos
que mis manosquierenacariciar;fu sonrisallena de seducción,
posar en mi
q,r. *. fascinany atraen,tus labiosque algún día sehan de
cariciaque
frente,aunqueseaen mi frenteheladade muerto..' ¡Es una
no podrásnegarme...!
-¡No digaeso!----exclamé afligida,como si la muerte'}a inexorable,
me lo fuera a quitar.
-¡Pues ámame!Prométeme queserásmía: e|ángelde mi hogar;mi
que enjugue
amantecompañera,mi esposaidolatrada,la mano cariñosa
y gocecon mis
mis lágnmas;el corazónbuenoque compartamis penas
el senoblando
alegrías;el alma, toda mía, que vive por mí y para mí;
ardorosa'quetu refrescarás con tus
dondereclinemi cabezaenamorada,
besos.Alma mía, corazónmío, cuerpomío; todo, todo exclusivamente
mío. ¡Así te amo! ¡Ámumetu así!
-¡Así te amo!-le contesté, trémulade amory de dicha,embriagada
con el encantode susPalabras'

180
 ñri

BlancaOlmedo

-¿Así me amas?¡Ya no deseomás!

Y sin permitirlo ni poder yo evitarlo, sus labios se posaronen mi
frente.
-No, Gustavo --cxclamé, aturdida, sintiéndomesin fuerzaspara
recibir suscaricias.
-¿No me amas?¿No eresmía?
-¡Sí te amo! Y, por lo mismo,,ten compasiónde mí.
-¡Pobre Blanca! ¡No temas,ángelquerido!Mi misiónen la tierraes
amarte,protegerte,rodeartede respetoy consideraciones,hacertefeliz;
y tu, en cambio,ser mía. Qué orgullosome voy a ponercuandote vean
y digan: <La señorade Moreno>.Es decir: la señoramía. ¡Y tu pasarás
bella,majestuosa, amante,apoyadaen el brazode tu marido,del hombre
a quien has hechoenvidiadoy feliz!
-Ningún hombreme ha habladocomo tú, Gustavo.
-Es que ningunote ama como yo.
Y solos,juntos, acariciándonoscon la mirada, susmanosjugando
con las mías,las horasme parecieroninstantes...¡Cuántasternurasme
dUoy cómo le confeséque 1oamo!...
-¿Y Joaquín? preguntó.
-Nunca 1ohe consideradosino como un amigo. ¿Y Laura?-le
pregunté,a mi vez.
Se sonrió:
-Esa sólo ha servido para marttnzarnos.¿No es verdad que te
molestaba?
--Mucho, porque dicen que te ama.
-¿Sólo por eso?
-Y porquecreíaque tu la amabas.¿Nuncala has amado?
-Eres tú la única mujer a quien yo amo: la primeray la última.
-{uiero creerte.
-No te engaño,amor mío; y, paru que no dudes,aquí tienes la
pruebade mi amor a ti.
Y me enseñódos anillos de oro.

l8l
 Ir

de Medina
LucilaGamero

-¿Qué fechatiene éste? preguntó,dándomeuno.

Y yo, recordando,orgullosay alegre.
-La fechaen que nos vimos la primefa vez: el dos de febrero.
-Ahí tienesla épocadesdela cual datami amor.
_-Y el otro, ¿quéfechatiene?
-Ninguna; perohay queponerlela quetú digas.Sin mentir...¿Cuál
se le pone?
-La del otro, si quieres...
-¿Si quieres?¿Cómono he de quererlocuandome hacestan feliz?
Voy a ponerteya el símbolode nuestroamor y de nuestrocompromiso
de ser uno del otro.
-No, todavíano.
-¿No quieresaparecercomo mía?--me preguntócon tristeza.
-No espor ti, Gustavo,sino por tu madre,quc debeignorarel paso
que hasdado.
Sepusopensativo,casigrave:
-Tienes razón,esperemos; pero"detodosmodos,eresmi promctida:
tc amo y me amasy, sucedalo que suceda.serásmi esposa.¿Serásmía,
Blanca,a pesarde todo?
--A pesarde todo. Si no soy tuya, no sereoe otro...Algún día te
convencerás de esto.
--Sí te crco.mi vida.No sécómono he visto tu buenavoluntadpara
mí, cuandotodo me lo decía,aunquetú no te dabascuentade ello --y
postisusojos cn mis manos.
- ¿Todo?
--O casitodo.
-No te cntiendo.
-Ni me cntiendas;que te bastesabcrque estoy satisfechoy orgu-
lloso dc ti, y persuadidode que tu corazónhacetiempo que se acerca
al mío.
Se oyeron unos pasosen el corredor.
-Vienc doñaMicaela.Ándate,Gustavo-exclamé.

182
 b

BlancaOlmedo

-No quiero separarrnede ti.

-Pero viene tu madre:anda...
-¿Nos veremosmás tarde?
-Sí; pero andaya, por la salitade Adela.
-¡Adiósmiamor!¡Goodby,*ylove,goodby!¿Teacuerdas?
dijo, poniendosuslabios en mis manos.

"6

Por la tarde fui al jardín acompañadade Adela; lo recorrimos,

pensativasy contentas;fuimos al pequeñoestanquey nos sentamos
cercade él a ver revolotearlas mariposassobreel fresconenúfary los
flexiblesjuncos, y a oír el dulce conciertode los pajarillas,no tan dulce
y expresivocomo el amorosoque hay en mi corazóny debehaberen
el de Gustavo.
Platicábamosde mi amor tanto tiempo escondido,irrevelado,y en
estaplática suavey deliciosame encontraba,cuandodijo una voz que
siempreconmuevemi corazón.
--{s busquéen la casa,no pude hallarosy aquí me tenéis.
Era Gustavoquien,trasde nosotras,noshablaba;supechoseacercó
a mi hombroy me hizo sentirla sensaciónde su potenteamor.
-¿Hace mucho tiempo que estáscercade nosotras?-le preguntó
Adela.
-Apenas unos segundos;no supede lo que tratabais.Pero hazme
el favor de retirarteun poco de Blanca, de modo que puedayo sentarrne
en medio de vosotras.Supongoque ella no lo tendráa mal; porquehas
de saber,Adela, que soy el hombremás feliz del mundo;queBlancame
amay es mi prometidaesposa.
-¡Qué dicha,Gustavo!
-¿No te lo ha dicho?
-Eso lo sé antesque ella y antesque tú.
-¿Primero que nosotros?-le interrogóé1,cogiendoen las suyas
mis manos.

183
"---r
%

LucilaGamero
de Medina

-Antes que vosotros.

-¿Y cómo lo supiste?
-Porque lo soñé.
-¿Y por qué no me lo habíasdicho?
-Por lo mismo que era sueño.
-¿Y piensas,todavía,que es sueñotu sueño?
-¡Oh, no! Ahora es una bella certeza.
-Adela es feliz con nuestrafelicidad; demuestramás alegríaque
tu, alma mía. ¿No estáscontenta? dijo con cariño,confundiendo
laluz de susojos con la de los míos.
-Sí lo estoy;sólo queAdela demuestra todo lo que siente.
-¿Y tu, Blanca?
--Lo guardo,porquees tanto,que tengomiedo de expresarlo.
-¿Y paraquién lo guardas?
-Para quientu sabes.
-¿Tanto me amas?-me preguntócon satisfechoorgullo.
-¿Y me lo preguntas?
-Repite queme amas;no me cansarénuncade oír tan dulcemúsica
de tus labios;poseyendotu amorsoytan dichosoque,a veces,creoestar
soñando... Pero no sueño.¿Verdad,Blanca,que no es sueño,que eres
dichosaamándome?
Y yo, contestandoa la presiónde susmanosy al halagode susojos:
-Te amo, bien lo sabcs,con un amor que no tiene igual...que cs
todo tuyo.
Adela,viéndonosentrcgados a nosotrosmismos,exclamó:
-Ya vuclvo; voy a traer unas flores bonitas y más juiciosas que
vosotros.
. --Vuelve
luego-le drje, al verla alejarse.
-¿,Para qué quieresque vengapronto? dijo é1,acercándose
más a mí-. ¿,Nocstamosbien los dos,juntos, amándonos? ¿No eres
fchz a mi lado?
-Sí, lo soy,Gustavo;lo soy.

184
 h

BlancaOlmedo

-¡Ah, si no me hubierasamado!...
Me sonreí;y en uno de los arranquesde mi carácter:
-¿Si hubieraamadoa Joaquín?...
-¿Qué dices?¿A Joaquín?
-¿Qué hubicrashecho?
-Mataros a los dos. ¡Mentira...!iA ti, no; a é1,sí! Arrancarlode tu
lado,dejarlomuertoa tus pies,y cogertey llevartelejos,a un mundo
queno conoces, y estrecharte enmis brazos,delirantey loco,y hacerque
me amaras,que fuerasmía. Y si no me amabaS, matarnte,Sí,matarme.
en el paroxismode un abrazorobadoe interminable...¿,Lodudas?
preguntó,viendoquc yo pernanecíacallada.
-No lo dudo;pero,¿porqué te exaltastanto?
*-Porque no puedotolerarni cn bromala idca de que amcsa otro;
y creo que así scrástú. si ffIe amastantocomo yo tc amo. uQtó harías
si te drjeranquc yo amo a otra'/
--¿,Quéhabíade haccr?Morirme -le contestócon protundacer-
tez.a.
- No tcmas.mi arnor;prirncrodejarédc cristir antcsquc de amarte.
Adela rcgresabacon las f'lorcs.Él cogió las que más lc gustaronv
lascolocósobrcrni pecho.
--No tc las quites --rle dijor_--_;
ahí.sobrccsccorazón.quecs todo
rnío.las hallarócstanochc, cuando vaya a vivir cstalldoa tu lado.
- -Gracias,Gustavo. Y parati también.Adcla:cresmuy bucna.y mc
vasa haccrcl favor dc acompañarmc a casa--le d¡e, lcl'antándomc y
tomándolade un brazo.
-¿.Ya os vais?-preguntó Gustavo.
-Sí: antesque seahorade cenar.
Nos acompañóhastacercadc las habitacioncs quc ocupamos,y
allí se qucdórnirándonos.
--¡Cómo mc ama!---d¡e a Adcla,suspirando con íntimadclicia.
--Hace muchotiempoquete lo digo y tu no lo hasqucndoentender.
-Porque no cs fácil que crcanen la dichalas almastristes.deshe-
redadasdc forfuna.como la mía.

185
 %

XXII

I4 dejunio de 1900
a
¡ r&ué placertan inefablesientoal amara Gustavoy verrneamada
de él de un modotan exclusivoy verdadero!Mas,comonuncadebehaber
felicidad completa,ahí estádoña Micaela que, de seguro,se opondráa
que Gustavosc caseconmigo por juzgarme indigna de su arnor.y no
sólo ella se opondrá a nuestraunión, sino también el juez verdolaga
y el padre Sandino;pero é1me ama tanto, que sabrávencertodos los
obstáculosque se opongana nuestrafelicidad,segúnme lo ha Cicho,y
consagrarsea hacermefeliz. ¿Hacermefeliz? Si no puedo ser más de
l<lque soy ahora.
Anoche,en mi salita,elegante,sonrientey clara; clara,notantopor
laluz artificial cuantopor la de la luna que, majestuosay bella, se des-
tacabacn medio de los árbolesdel jardín' cual si desearapresenciarel
tiernoidilio queallí habría,conversábamos Adelay yo, mientrasllegaba
la hora de que Gustavoviniera a reunirsecon nosotras.
Con dcjadezamorosa,con blandaternura,mi discípulaacariciaba
mi negrocabello,al par que me decía:
-¿Mc vas a dar el gusto de cantaresta noche,acompañada
de
Gustavo?
-Sí, mi qucridaamiga.
-¿Por quó no, hermana? preguntócon dulce acento-. ¿No
soy hermanade tu Gustavo?
-E,ntonces, sí, mi queridahermanita.y ya que eres su '.ermana,
debesestaral corrientede muchascosasde é1.
--¿De cuáles?
-De lo que él ve y yo no.

l8ó
 ¡t¡

BlancaOlmedo

-Explícate mejor.
-Me dijo anteayerque no sabíacómo pudo engañarseacercade
mis sentimientosparaé1,cuandotodo en mí le probabaque mi corazón
mirándomelas manosy
simpatizabacon el suyo; y recalcóel <todo>>,
sonriéndose.
-Lo mismo he pensadoyo.
-¿Por qué?
-Porque todo lo queprocedíade é1lo recibíascon gusto.
-¿Qué dices?
-Que él teníaplacer en obsequiartey que fu aceptabassus obse-
quios.
-Déjate de enigmas,y sémás explicativa.
-Lo seré,ya queno hay miedode serlo.¿Acasono hascomprendido
queel trajequete pusistecuandoél cumplióaños,el anilloquellevasen
el dcdoy muchasotrascosasqueyo te rogabaaccptases, y el ramitode
pensamientos y violetasquecolocastcsobretu corazón,tc los mandaba
é1,exigiéndomequeno tc lo drjera?
-iAh, pícara!---exclamégozosa-. LY por qué me drjisteque no
tenrassecretosparamí?
-Esc secretono eramío.
-Pero debíashabermedicho la verdad.
-¿,Para que no aceptascs
nada?
-Aun cuandohubierasido para eso.
-Hubieras cometidouna injusticia.
--Pero, cn cambio,habríagozadodoblemcntc.
-Eres egoísta,Blanca.
-Ya no lo soy.¿,Asíes que desdeentoncesme ama?
-Desde quc tc conocí,,Blanca;ya lo sabes contestóé1,en-
a mi lado.
trandoy sentándose
No pude disimularmi turbaciónal lcnsar que habíaoído lo que
nosotrasacabábarnosde hablar.Ét to comprendió,sin duda,porqueme
diio:

187
 T¿

LucilaGamerode Medina

-Nada temas;sólo oí lo último. Y auncuandolo hubieraoído todo,

¿quémal habríaen eso?¿Tienessecretospara mí?
-No.
-Ya ves que entre nosotrosno debehaber más que un solo pensa-
miento,como sólo tenemosuna sola alma y un solo corazón.
-{úmpleme 1oofrecido;cantacon Gustavo-me drjo Adela.
-¿Nos vas a dar esegusto?
para conducirmeal órgano.
-Sí.
-¿Quieres que te acompañe?¡Como me has despreciadotantas
veces!
-¿Todavía te acuerdas?Deja el pasadopara vivir el presente.
Me miró, colocándoseen el asientodel órganoiY Yo, a su lado,mi
vestidocasirozándoleel hombro,confundiéndose, impregnadode amor,
me sentíembriagadade dicha.
el aire que respirábamos,
-¿Qué vas a cantar?
-Algo serio:El final de La Traviata.
Y empecé a cantarcon un sentimientoy una inspiración descono-
cidosen mí.
Cuando,sintiendode veraslo que cantaba,posesionada de la situa-
pálida,
ción, lleguéa la escenaen que la Traviata, exangüe,
angustiada,
en medio de una inefabledejadezamorosa,viendo que la vida se le va
en un soplo, se le evaporacomo un perfume,y que el Amado no llega
a apartarlela Enlutada, no puede darle una vida que desea,y muere y
muere amándolo hasta el último suspiro...él intemrmpió la música,
levantándose y cogiéndomelas manos:
-No sigas dtjo-. ¿Por qué has cantado eso? ¿Paraqué
entristecertey entristecernos? ¿No ves las lágrimasque hay en los ojos
de Adela? ¿No sientes las que ruedanpor tus mejillas? ¿Por qué me
has entristecido?Ven, ven a hablarmede cosasalegres,de la vida que
triunfa...Eso es muy triste;no me lo vuelvasa cantar;tieneparamí algo
extraño,algo temido como r.rnfatal presentimiento...No,mi Blanca,no

188
 t

BlancaOlmedo

me vuelvas a cantar eso; bastantehe sufrido ya para que me vuelvas a

hacer sufrir más.
Y dirigiéndosea su prima:
-Para disipar la nube de tristezaque seha colocadoentrenosotros,
hazmeel favor de tocarnosalgo alegre,Adela.
Y ella, sin hacerserogar:
-Con mucho gusto; aunque,por oíros vosotros,no oigáis la mú-
sica.
-Todo puedesuceder,queridita,y, €ñ esecaso,serándos músicas:
la que tu hagas brotar del instrumentoy la amorosa con que Blanca
amrlle mis oídos.
La niña empezóa tocar;y él me contemplaba,satisfecho,jugando
con mis manosy diciéndome:
-Eres una artista de indiscutible mérito; inspirada, seductora.
¡Cómote admiro y te amo y me sientoorgullosoy satisfechode poseer
tu amor! ¿Podrásarrepentirtealgún día de amarrnecomo me amas,de
sermi esposa?
-Nunca; si de algo tengo que arrepentirrne,es de habertehecho
sufrir, por no comprenderte.
-¿Qué te ha dicho Adela?
-Muchas cosas,Gustavo;muchascosasque tu no queríasque yo
supiera.
-¡Cuánto debo a esacriaturaangelical!Sin ella no hubieratenido
el gustode verteusandoalgo quede mí procedía.No te puedesimaginar
el placer tan grande que experimentabami alma cuando alguna flor u
otra cosaque cuidadosamentehabíabuscadopara ti adornabatu cuerpo
de virgen, inmaculadoy deseable. .. La nocheque cumplí añosestabas
bellísimay me hice la ilusión de creerqueerasmi novia...Despuéssufrí
mucho porque sólo con Joaquínestuviste.No te invité a bailar porque
me habríasdespreciado,y me contentécon mirarte, ya que ni a cenar
quisisteacompañanne.¿Porqué no cenasteconmigo?
-Por no disgustara doña Micaela.
-¿Sólo por eso?

r89
 ?r

LucilaGamero
de Medina

-Ni a Laura, puestoque ella fue tu compañera.

-Como cualquieraotra: no estandocontigo las demás me eran
indiferentes...iQué tonto fui! ¿Por qué, amándote,no me acerquéa
ti, hastahacerteaccedera mi ruego?¿Quéme importabanlos demás?
Tuviste razón,vida mía, al ser esquivaconmigo,porque debo haberte
parecido,o tonto o malvado;pero el mismo amor que te profesabame
impedíaacercarrnea ti.
-¿Qué dices?
--Que si mi madrehubieranotadoque te preferíaa las demás,no
habriasido dueñade sí misma.v...
-¿Y qué?
-Que talvezte hubieradicho algunainconvenienciaqueno habrías
soportado,y te hubierasido de nuestracasasin quereroírme ni verme.
Y entonces,¿quéseríade mí? Porqueen esosdías amargospara mi
amor,siquierahe tenidoel consuelode oírte y de verte,aunqueseade
lejos.Si te hubierasido, te habríaseguidoo me habríamatado.Paramí,
no verte es no vivir... Y despuésde injuriartela madre,tú no habrías
concedidonadaal hijo, ¿,noes cierto?
-E,s cierto;pero,ahora,¿noestamosen la mismasituación?
-No; porqueahoraeresmía; te liga a mí un compromisosagrado,
y trataré de arreglar con prudencia los infundadosescrúpulosde mi
madre.
-¿Y si a pesarde eso ella no quiere que yo forme parte de su fa-
milia?
-Si no quicrc,soy mayor de edad,me bastoa mí mismo y serásmi
esposasin tolerarque te molesteen lo más mínimo.Bien se ve que tú
eressuperiora lasdemásmujeres;pero a mi madre,¿quiónle quita ideas
absurdasque los curasle hanmetido cn la cabeza?¿Eresinstitutrizde su
sobrina?Luego,eresinferiora ella,puestoquevivesde ella.Siguiendo
esalógica,,los monarcas,los presidentes
y demásempleados públicosque
devcngansucldo,soninferioresal pueblo,puestoquevivendel pueblo...
Mientrasme arreglode modo que puedasvivir independientemente,

190
 h

BlancaOlmedo

haremoslo posible para que nadie sepaque nos amamos.¿Hasvisto

hoy a mi madre?
-.La veo todos los días,por la mañana,cuandovoy a saludarla.
-¿Cómo te recibe?
-Bien, sobretodo cuandoestácon ella el padreSandino.
-Ese curita no me gustanada.
-¿Por qué?
-Porque he notado que te ve con unos ojos que no son de manso
cordero sino de hambrientolobo.
-No hay que hacerlecaso.
-Al contrario, hay que fijarse en é1.
-¿Qué mal puedehacernos?
-Mucho; nos echaráencimaa mi madre,cuandomenos...A esos
padrecitosde las concienciashay queverloscon ambosojos;sobretodo,
cuandoestánenamorados, como pareceque lo estáé1de ti. ¡Y ése,ése,
sele ha dadouna pegadaa mi madre! ... Cuántomejor seríaparanosotros
que frecuentaranuestracasael padreBonilla, sacerdoteinstruido,bueno,
humilde, honradoy piadosoque, por tener tantasvirrudes,no quiso el
obispo ponerlo de cura, diciendoque (es demasiadotolerantey flojo,
y la Iglesia necesitahombresenérgicos>>, ¡tan enérgicosy apasionados
como Sandino!ProcuraréqueconozcasalpadreBonilla paraqueveaslo
que vale un sacerdoteinstruidoy bueno.Él nos casaráparaque seamos
siempremuy felices.
Hoy ha sido un día dichosoparamí...
Hoy lo he tenido cercade mí mucho tiempo.
¡Quécariciatan gratala de susojos...!
¡Ahora no me considerosola en el mundo y puedo llamarme feliz!
Nunca te apartesde mi lado. ¡Oh, amor, amor, acariciadoamor!

"6

Aquí concluye el memorándumde Blanca. El final de estahistoria,

breve y sentida,lo encontraránlos lectoresen las páginassiguientes.

l9l
 tr

XXIII

q2
/ L'errnosala mañanade aqueldía dejunio, claro,lleno de sol, y
que prometíaser frescoa pesarde tantaluz.
Un magníficocam¡ajeestabalisto en el portón de la casade doña
Micaela.Juan,el ayudade cámaradel doctorMoreno,hacíade cochcro,
segúnlo demostrabael traje que gallardamentelucía.
Dos jóvcnes: alta, majestuosa,bella, con una belleza distinguida,
atrayentey soberanala una; baja, delgada,linda y dulce la otra, apare-
cieronen cl pasillo,dispuestas a salira la calleen el camrajepreparado.
La primeraera la señoritaBlancaolmedo y la segunda,su discípula,la
señontaAdela Murillo.
-Mira, Mercedes-drjo la señoritaOlmedo,dirigiéndosea la don-
cellade la señoritaMurillo, queperrnanecía cercade ellas-: me harásun
granfavor si le dicesa la señorade MorenoqueAdela y yo nos furmos
a casade mi aya, corno le dije ayer,pero quc vendremclspronto.
--Muy bien, scñorita.En cuantola señoraregrescde la iglesia,le
avisaré.Y a propósitode ella,andecon cuidado.Hay quienesprocuran
rnalquistarlacon usted. He oido a doña lgnacia y a Verdolagadecir
cicrtascosasaccrcade ustedqueme hancaídomuy mal. Doña Micaela
dicc quc cs ustedmuy buena,pero que observarásu conductaporque
pucdccstarengañada.
- Pero,¿quéle han dicho de mí? -preguntó la joven, alzandosu
linda frente.
-{osas cxtrañasque no tienen razónde dccir.
-Ya avcriguaremoscso --dijo Adela a Merccdes-; y tú, como
siemprc,tratadc desvancccr1omalo que de Blancasc diga.
- ¡Oh,yo observo,y 3 mí no me sacanpalabra!Defiendoa la señorita
lo mejor que puedo.

t92
 h

BlancaOlmedo

-Ya lo sé,Mercedes,y no lo olvido ---exclamóla señoritaOlmedo,

con agtadecimiento--.Contigo contarésiempre.
un momentodespués,las dosjóvenessubieronal camraje.
-Doña Ignaciadebeestarmuy disgustadacontigo--dijo Adela a
Blanca.
-¿Por qué?
-Porque Gustavono pide la mano de Laura y porquepiensaque
tu tienesla culpade eso.
-Esa no es una razónpara que me vea con malos ojos.
-Pues no lo habíade ser,cuandosu sueñodoradoha.sido casara
su hija con mi primo.
-Aún pucdeconseguireso.
-¿Lo dicesde veras?-preguntó la niña, mirandofijamentea su
profesora.
--Picnso qucpuedchacerusode intrigasparalograrsuobjeto.Sevcn
en cl mundorealizarsecosasquc creíamostan imposibles,quc nuestro
y vacilapor muy seguroque esté.
criteriosc desconcierta
--¿Crcesquc Gustavose dejamanejar?
- Tú diccsque cs muy dócil y obedicntecon su madre'
--_Pcrocstandotú de por mediotlo acataa nadic,tc 1oafirmo.Pero,
-'cxclamó, viendo
¿quócs eso,Juan?¿,Porqué hasparadocl camraje?
quc la marchasc susPendía.
El muchachono contestó,porqucel doctorMoreno,presentándose
a lasjóvenes,dio la cxplicaciónpedida'
--¡Ah, pícaro!-d¡o Adela-. Con razónme ofrecistea Juanpara
cochero.
-pucs es claro ----contestó al
é1,mirando a su novia y sentándose
ladode ella-. ¿lbaa perderla ocasiónde estarcon la que amo?
-¿En dóndehasestads?-ls prcguntósu prima'
-Hace cinco minutos,en la callc, esperándoos; antes'en casade
lasAguilar,a quieneshacíadíasno visitaba.
Y viendoquc Blancase Poníascria:

193
 tr

LucilaGamero
de Medina

-Fui a una hora en que no me era posibleestarcontigo;y, además,

me convienevisitarlas a horasde confianza,, y con frecuencia,paraque
no sefijen en nosotros,porquepuedanhacernosmucho daño.En cuanto
a ti, ya sabesque estéen dondeesté,tu imageny tu recuerdono se apar-
tan de mi lado. No temasa Laura; no sé por qué mi madrele ha hecho
concebirla absurdaidea de que serámi esposa.Doña Ignaciase toma
conmigo ciertaslibertadesque me disgustan,y que sólo se las aguanto
en fuerzadel amor que te profeso,Blanca;porquesi te hicieradaño,yo
seríaquien más sufriera.
Y la institutriz,mirándolocon ojos enternecidos:
-Esté yo segurade tu amor y haz lo que quieras.
-¿Cuándo dejarásde dudar de mí? -exclamó é1,cogiéndolelas
manosy besándoselas con ternura-. cQuémáspruebasde amorquieres
que te dé?
-Ninguna: es que soy tan feliz ahora,que no puedoacostumbrarrne
a estadicha inesperada,y dudo de ella.
-Muy prontono dudarás:cuandote veasen mis brazosy me llames
fuyo, tuyo. . ¡Quéfelicesvamosa ser,Blanca!
Y sus labios, ardorososy apasionados,rozaÍon la frente de la jo-
ven.
-¡Gustavo! --exclamó ésta,separándoloun poco de sí.
-¿No eresmía?-dtjo é1,buscandola respuestaen los negrísimos
ojos de su amada-. ¿No eresmía?
-Ten juicio -le contestóésta,bañándolocon una mirada de in-
mensoamor-; mira que hemosllegadoya.
En efecto, el coche se paró; Gustavo,de pie, en la calle, ayudó a
bajarsede él a su novia y a su prima.
Después,volviéndoseal cochero:
-Espéranos aquí,Juan.
-Muy bien, señor.
Los tres penetraronen la casade Mauricia; y Blanca,despuésque
hubo saludadoa su aya:

t94
 *i

BlancaOlmedo

-Tengo el gustode presentartea mi queridadiscípula,la señorita

Adela Murillo, y al doctor don GustavoMoreno,hrjo de doñaMicaela.
Y volviéndosea Adela y a Gustavo:
-Mi aya,IaseñoraMauriciaRivas,de dudosaexistenciaparavo-
sotros--dijo, mirando sonrientea su prometido.
-Ya te entiendo--contestó éste.
-Siéntense ustedes,señores, y perdonenla pobrezade mi vivienda
--drjo Mauricia.
-Pero ahorala tienesmucho mejor -repuso la señoritaOlmedo.
--Gracias a ti, que eresparamí mejor que la mejor hrja. ¡Yo sería
feliz si no viviéramosseparadas!
-r,Y por qué no vive ustedcon ella?-preguntó Moreno.
-Porque no le es posibletenermea su lado.
-¡Ah! - dijo é1,comprendiendo--.Peromuy prontovivirá ustcd
con nosotros.
-¿Con ustedes?
-Con nosotros.Quc le diga Blancapor qué ha de vivir ustedcon
nosotros.
--Dísclo fu -exclamó ésta.
-Si tú quieres...
-_No harásmásque anticipartea mis deseos.
Entonces,Gustavoa Mauricia:
-Tengo el honor,señora,de participarleque su hija adoptivaserá
mi esposa.
-¡cómc! -preguntó la vicjecitaadmirada,
¿Secasami niña?
mirandoal doctorMoreno.
-{onmigo, sí, señora.
-¿,Por qué no me lo habíasdicho,Blanca?
-Porque no he podidovenir a vertehastaahora'
-Mucho me gustael queva a scrtu esposo.¿,Dicesquesc llama...'l
En la turbaciónde la llegada,no oí bien su nombre.
--{ustavo Moreno,hijo de doñaMicaela.

195

---
 T¿

LucilaGamero
de Medina

-sí,ya sé --dijo Mauricia, recordando--.

¿Hrjo de la señorade
Moreno?Conozcobien esahistoria.
-¿Cuál historia?-interrogó la institutriz.
-No quise decir historia, sino familia --+ontestó
Mauricia com-
prendiendola imprudenciaque acababade cometer-. conocía a don
Raimundo,un señormuy buenoy galán.
-¿Parecido a Gustavo?-preguntó Adela.
-No señorita,en nada se parecen.Don
Raimundoera muv blanco:
pero don Gustavoes más alto y máshermoso.
-Gracias, señora:peroyo habríadeseadoparecerrne
a mi padre,ya
que soy tan distinto de mi madre.
<¿Distintode su madre,cuandoes el vivo retrato de ella?>,pensó
la viejecita.Luego,en voz alta:
-No debequejarse,porqueno separece
a los señoresMoreno,sea
ustedhonrado,hágamefeliz ami queridaBlancay ya no tengomásque
pedirle a Dios. Paraella, ustedes su primer amor y nunca amaráaotro
hombre:la conozcobien. ¡Si supieseustedcuántosla han amadoy han
queridocasarsecon ella!
- ¿Tehan amadomuchos?-preguntó
Moreno a su novia.
-¡cosas de mi aya! Yo no he entendidoque
me amaseotro que no
fuerastu.
-Entendido; eso ya es otra cosa-drjo
Mauricia-; pero te han
amado;por ejemplo,aquelpícaroque tanto daño te ha hecho.
-¿Cuál pícaro?-interrogó Gustavo.
-El juez Elodio Verdolaga.
Y viendo los ojos gravesde la institutriz:
-Pero a Blanca no le gusta que le hablen
de ese hombre ---con-
cluyó.
-Tiene razon.
Y volviéndosea Blanca:
-¿No es así, querida?Pero -añadió sonriendo-,
tal vez te ha
traídoaquí algún asuntoreservadoy estoyde más.

196
 h.

BlancaOlmedo

-No lo creas;veníaa participara mi aya lo que tu ya le hasdicho:

nuestropróximo matrimonio.
-Di mejor, nuestrapróxima felicidad; y, en ese caso,yo debería
estaral tanto de tu visita.
-No quisehablartede ella, porqueno eresamigo de ver personas
ficticias--dijo, sonriéndosedulcey maliciosamente.
-Bastante me ha castigadomi incredulidadpara que vuelvas a
recordármela.Sé generosay prométemeolvidar mis neciasinjusticias.
-Está prometido.
Sepusode pie y drjo:
-Doña Micaela debehaberregresadoya; es convenienteque no-
sotrostambiénlleguemosa casa.
-¡Qué coincidenciatan casual!
¡Quiénpodía haberlopensadosi-
quiera! ----exclamó la viejita.
-¿De qué hablas,Mauricia?-preguntó Blanca.
-De tu casamiento:de haber encontradomarido en casa de tu
discípula.
-Yo soy quien ha tenido la fortuna de encontrarla,señora.Y no
porqueestáen mi casa;en cualquierparteen dondela hubieravisto, me
habríadicho mi corazón:<esaserátu esposa,Gustavo>.
-Eso es más extrañotodavía.
-LLa unión misteriosade las almas?
-No; la unión de dos seres...queyo...
-¿Qué usted?
-La unión de dos sereshermososy buenos,a quienesyo quiero
mucho --concluyó Mauricia, sin atreversea decir lo que pensaba.
-Usted queríadecir algo más,señora.
--Que algún día lo sabránustedes,puesdebo decírselos.
-¿Se trata de Blanca?
-No.
-Entonces, no insisto.
-Pero insistiré yo --drjo la señoritaOlmedo.

t97
 F4

LucilaGamerode Medina

-Será inútil: el día que se casen,sabránlo que de mí tengan que

saber.
-Y ya no se separaráusted de nosotros--dijo el doctor Moreno.
-Dios así lo permita.
Sedespidieronde Mauricia,prometiéndolevolver pronto.Mientras
Juan le entregabaobsequiosde parte de su amo, éste entreteníaa su
amadahaciéndolenotar 1obella y contentaque estabasu prima.
Cuandoya se hallabanen el camraje,Blanca se asomó a una cle
las ventanillaspara saludar,aunquefuera de lejos, a Luisa Ocanto,que
vivía en la calle por la cual iban; pero se retiró precipitadamente
excla-
mando:
-¡Otra vez esehombreen mi camino!
--No; no te asomes,te verá --exclamó la señoritaOlmedo,viendo
que su novio examinabala calle.
-¿Qué tienequeme vea?¡Ah, esElodioVerdolaga!--drjo, recono-
ciendoal esclarecidoJuezde Lctras-. ¿Quéandaráhaciendoesebicho.
en horasde despacho, por estascalles?
-No sé --contcstó Blanca-; pero no dudo que trata de haccrme
daño otravez.
-Es lo probable-apoyó Morenr--. ¿Todavíate persigue'l
--Y me perseguirámientrasviva; esehombre,no contentcicon la
muertey ruina del padre,quieredeshonrara la hija.
-¡Que se andecon cuidado!-cxclamó Moreno,pálido de cólera
y apretandolos puños-. Si esecanallaasquerosotratade hacertcdaño,
lo quito de en medio, por más que me repugneocuparrnedc é1.
-¿Ya lo conoces?-preguntó Blanca.
-Perfectamente bien: un caballerode industria,sin ley ni conciencia,
quc explota a mi madre y a todo el que puede...Cuandoesecanallay
Antonio Maldonado,queesotro igual,vienena comercon mi madre,yo
no los acompaño.Por nadadel mundo me rozo con esagente.
-Y tu madre,¿por qué los recibe?
-Porque la tienen engañada.Son muy listos para ganarsea las
personasqueles puedenserútiles,y como no tienenvergüenza,en todas

198
 q.

BlancaOlmedo

partessemeten.¿Creesque si conocieranla delicadezapondríanlos pies

en mi casa,viendo el despreciocon que los trato...?Por eso,tu, Adela y
yo, viviremos en una casaen dondeno senos metanintrusos,y procuraré
que mi madrehagaa un lado las malasrelacionesque tiene.
-Eso es dificil -diio Adela.
-¿Por qué?
-Porque son sus reporteros.Pronto sabrá que tu has estadocon
nosotras.
-Juan estáadvertido.
-Verdolaga te ha visto.
-¡Qué hombretan malo y entremetido!Me separode vosotras.Si
lo encuentro,le doy una lección.
-No vayasa hacsrlocuras---drjo Blanca.
-No, sonbromas;no le dispensaré nuncaun honor queno merece.
Por la tardenos veremosmi Blanca.
Y despuésde estrecharlecariñosamente la mano,bajó del camraje.
Llegarona la casaBlancay Adela, e inmediatamente fuerona ver a
doñaMicaela.Éstalas recibió bien y con gran afectoa su sobrina.
-¿Está buenaMauricia? -preguntó.
-Sí, señora;muchasgracias.Saludaa ustedcon muchorespeto.
-Es buenaMauricia; la conocícuandosirvió a una señoravecina
mía, que era muy pobre y que murió casi en la miseria, pues su mari-
do estabadesterradoinjustamente;creo que la pobre señoramurió de
tristeza.
Y volviéndosea Adela:
-A mi hüo, ¿lo hasvisto hoy?
-No, tía -respondió, sonrojándosepor su inevitablementira.
-Tampoco yo lo he visto despuésde que tomá café.
-Tal vez andaráen casade doña Ignacia,porque me dijo ayer que
hoy iría a visitarla.
-En esecaso,que vuelva cuandoquiera.Viendo a Laura, las horas
le han de parecerinstantes.

t99
 h

LucilaGamerode Medina

Puso una pierna sobre otra; encendióun cigarro, y prosiguió, diri_

giéndosea la institutriz:
-Y Joaquín,pareceque gustamucho
de estarcon usted.
-Es un buen amigo mío, señora.
-Cuidado con esosamigos.
-¿Por qué, señora?
-Porque a las muchachaspobres,como
usted,tratan de deshon_
rarlas.
Blanca estuvoa punto de decirle: <usted era tan pobre como yo, y
además,ignorantey vana;sin embargo...>>. pero se defuvo.
-Señora -le drjo con dignidad-. conozco
mi posición;sélo quc
tengo quc hacer,y le aseguroque ningún hombrejugará conmigo.
-Bueno, así me gusta.Estos muchachos
de ahora son muy atre-
vidos; hallandounajoven regulary fácil, nadales detiene;por eso le
digo que tcngamuchocuidadoy viva alerta.
-Le agradezcoel consejo.
-Se lo doy de corazón.Y si mi Gustavo
le dice algunagalantería,
avíserne,paraponerloen orden.Lasjóvenescomo ustedsonmuy pcrse-
guidasy debensermuy listasparaqueno lasengañen... cuandoacabela
cducaciónde mi sobrina,entonces,le buscaréun hombrehonradoy for-
mal que la hagafeliz. El h¡o de mi administradoresun buenmuchacho,
inteligentey no feo: el otro día se quedólelo, pasmadode admiración,
mirandoa usted;ahora,casitodoslos díasvieneaquí,supongoquecon
el único objetodc verla,porqueel padrede él me dijo hacepoco: <Al
pobreMarco,la institutrizde la señoritaMurillo me lo tienehechizado;
hastatemo se me enferme>>. Y siendoasí creo que ustedes,más tarde,
con poco tendránpara entenderse.
La señoritaolmedo, páliday temblorosa,dijo a su verdugo:
-Le rucgo, señora,que no se molestepor mí;
no piensocasarrne
nunca.
Y se retiró,,seguidade Adela. Cuandohubo perdidode vista a doña
Micaela,dijo con desalientoa su discípula:

200
 arI

BlancaOlmedo

-¿Crees tu que, oyendo lo que he oído, puedo pensaren casarrne

con tu primo?
-¿Y por qué no? No te aflijas,que bien conocesa mi tía. Gustavo
arreglaráeso.
-No, Adela; no 1oarreglará.
-Pues se casarácontigo sin arreglarnada.
-¡Quién sabe!...Al oír a tu tía, un profundo desalientose ha apo-
deradode mí. ¿Me creerá,en realidad,muy inferior a ustedes?
-¡Por Dios, Blanca! ¿No comprendeslo ignoranteque es mi tía?
Cuandohaya quien le diga lo que tu eresy vales,la verásmuy distinta;
así es ella.
Y las dosjóvenesfuerona entregarsea susquehaceres
diarios,tristes,
señorade Moreno.
por las frasesde la <piadosa>>
¡Las pobresalmasentumidas,presasde desconsuelo!
¡Los pobrescorazonestristes,oprimidospor 1oinevitable!

201
 h

XXIV

C2
Ó"la salade la señorade Moreno,dospersonasconversaban en
voz baja...
Rechoncha,amarilla, duro el impasible semblante,doña Micaela
departíacon el señorverdolaga,quien,con su traje domingueroy una
galanteríade mal tono, procurabahacer agradablesu presencia
a su
encopetada amiga.
Rojo el cuello, coloradoel semblantey clarosy aguardentosos los
ojos, el prostituidor de la justicia parecíamarranocebado:lujuria
de
dinero, lujuria de carne,todo eso estabapersonificadoen aquel bicho
asqueroso. Se recostócuantopudo en una silla mecedora,y despuésde
contemplarcon envidiala alfombra,los muebles,el magníficocielo raso,
y los objetosde lujo de la salade doñaMicaela,se dirigió a ésta:
-¡Ah, mi respetadaseñora!-d¡o,ranzand,o
un prolongadosuspi-
ro--. ¡Ah, mi respetadaseñora,cuán fácil es engañara usted!
-¿Fácil? -preguntó con sorpresadoña
Micaela.
-Sí; muy f,ícil.
-¿Pero cómo?
-ustcd es inteligente,de recto juicio; pero
es muy buena y su
bondadla perjudica.
-¿Cómo así?
-Porque sedejaguiarpor el corazóny no
ve los defectosde lasper-
s,onas que estánen su casa;por esodigo que es muy fácil engañarla.
-Hágame el favor de explicarsemás
claramente--cxclamó con
interésdoñaMicaela.
verdolagasonrió bajo su bigote gris y ralo de cabromontés.
-Si ustedme lo permite...

202
 q.

BlancaOlmedo

-¡Pues no lo habíade permitir!

-Entonces le preguntaréciertascosas.
-Pregunte cuantoquiera,amigo mío.
-Cracias, mi digna señora.Empiezo:¿Quéhay de los amoresde
su hijo con la señoritaLaura Aguilar?
--Que yo pretendocasarlocon ella.
-Y é1,¿quédice?
-Nada me ha dicho.
-¿Secunda los deseossuyos?
-Si no los secunda,no los contraría.
-Pero no bastaeso.¿Seha declaradoa la señoritaAguilar?
-{reo que no.
-Y entonces,¿en qué funda usted sus esperanzas de casarlocon
ella?
-En mi voluntad.
-Permítame que le diga que, en cosasde amores,la voluntadde
una madreno se impone a su hrjo.
-Ét me dijo hace algún tiempo que procuranahacerseagradable
a Laura.
-¿Nada más?
-Y tratarde que a él le gusteella.
-Eso es; tratarde amarla,lo que demuestraque no le gustala que
ustedle destinaparaesposa.
-Pero le gustará.
-No, señora;no le gustará.
-¿Por qué?-preguntó con visible asombrodoñaMicaela.
-Porque pareceque le gustaotra --contestó Verdolagacon tono
misterioso.
.-¿Otra?
-Sí, señora.
-¿Pero quién?
-Permítame callar su nombre-cxpuso con tono compungidoel
bribón de Elodio.

203
 h

LucilaGamerode Medina

-¿Por qué callarlo?

¿No es ustedmi amigo?
-Tengo esehonor,señora.
-¿Entonces?
-Temo disgustara don Gustavo,
si llega a saberque yo he descu_
bierto su secreto.
-No lo sabrá.
-Sólo en fuerzade mandatode usted
y de promesade reserva,diré
el nombrede ella.
-¡Pues lo mando!-exclamó doña
Micaela con aire de superiori-
dad-. Y le prometoque mi hijo no sabránuncaquién me ha dicho
el
nombrede la que ama. Sin temor,diga usted.
-Pero si ustedla conoce,señora.
-¿Yo?...
-Usted. Vive en estacasa.
-¿Aquí?
-Sí, señora:esjoven y bella...
-LLa institutriz, acaso?-preguntó
con contenidomalhumor.
-Ella misma,señora-articuló verdolaga
con acentode triunfo.
-¡Pero esono es posible!
-¿Por qué no, señora?Blanca es instruida,
bella,adorable...
-Pero es inferior a él -le intemrmpió
doña Micaela-. No tiene
ni familia ni capital.
-Eso es otra cosa;pero como él la ama...
-¿Y cómo sabeque la ama?
-Porque no lo ocultan.
-¿Qué ha visto usted?
-He visto al doctor y a ella, juntos,
en el coche en que sale su
sobrina.
-No puedeser.
-Yo los he visto, señora.
-¿Cuándo?

204
 t}¡

BlancaOlmedo

-Laprimera vez,hace ya algún tiempo; la segunda,anteayer.

-¿Dos veceshan ido juntos?
-Dos, que yo los hayavisto.
-¿De dóndevenían?
-De casadel aya de Blanca,porquede allí los vi salir.
-Y Adela, ¿estabacon ellos?
-No lo pude averiguar,pero creo que sí.
-Yo averiguaréeso.
-Pero con maña,Señora.
-Aunque, la verdad, me cuestatrabajo creer que una joven tan
recatadacomo la señoritaOlmedoquieradejarseseducirde mi htjo.
-¿Recatada la señoritaOlmedo? ¡Ja,ja, ja! -voceó Verdolaga,
haciendouso de una de sus más escandalosas y vulgarescarcajadas-.
¿Recatadala señoritaOlmedo? Só1ousted, que no la conoce,puede
decir tal cosa.
-Hasta la fechahe observadoen ellajuicio, moderación,y nuncala
he visto cercade Gustavo;antesbien, pareceno quererocuparsede é1.
-Lo cual le probaráa ustedque lo que llama en ella recatoes hipo-
cresía,porque delantede ustedaparentahuir del doctor,y cuandonadie
puedeverla, 1obusca.
-¿Qué pretendede mi hijo?
--Que se casecon ella, seguramente.
-¿Y él?
-.La adora;estáloco por ella. Usted no sabelo intriganteque es la
institutriz de su sobrina;yo la conozcobien: sueñaencontrarun buen
marido y ha puestolos ojos en el hijo de usted.
-¡Oh! -rugió doñaMicaela con gran contentodeljuez canalla-.
Nunca consentiréen que mi hijo se casecon unajoven así.
-'La señorita Olmedo es de esas mujeres que inspiran pasiones
locas,tenaces,y a quienesno olvidan nunca los desgraciadosque caen
en susredes;por esotemo que su hijo no sepahacer frente al amor que
ella le ha inspirado.

205

----
 a

LucilaGamero
de Medina

-¿No desciendede buenafamilia?-preguntó

doñaMicaela,des-
esperanzada.
-Creo que sí; pero si es de buenafamilia, esde
malossentimientos
y mala conducta.
-En cuantoa eso,puedeestarustedequivocado:
Blancatienebuenos
sentimientos,y su conducta,en mi casa,ha sido correcta.
-Repito que es ella muy hipócritay que es muy
facil engañarlaa
usted.
-Pero algo hubieravisto Adela.
-De lo que menostienees de tonta;hacelas cosas
sin que nadie
sepercibade ello. Yo mismo estaríaengañadoacercade su conducta,si
no fueraque,en vida de su padre...Ustedme entiende... por esoella me
aborreceahora...--drjo el juez calumniadorcon aire contritoy bajando
Ia cabezapara ocultar el maligno brillo de sus satánicosojos-. por lo
dcmás,quierodecirlequc sin esosarranques tan apasionados y de los
cualesyo casino fui culpable,ella podía casarsecon el hijo de usted,
porqueesbella,bcllísima,distinguiday amante.
---"Es cierto lo quc ustcd me dice?--preguntó doña
Micaela, po-
niéndosede pie, con el semblantedescompuesto por la indignacióny
la cólcra.
-Tan cierto,cornoque soy cl mejor y más adictoamigo quc
usted
ticne.
-Hágarnc el favor de espcrarrneun momento---diio doña
Micaela.
despuésde habcrvisto la hora en su reloj.
- ¡Deténgase, señora!¿Quéva usteda hacer?---exclamóverdolaga,
viendoque la scñorade Moreno se dirigia alapuerta.
-Espéremc - {ontcstó ella, saliendode la sala.
Un tantoinquietoquedóElodio pensandocn las consecucncias quc
susmentiraspodíantcner;pero pronto le pasósu inquietud,al fijarseen
una magníficacigaffcray en variosobjetosdc lujo, con incrustaciones
de oro, cuyo valor desdeluegocalculó.
<¡calla!)),se düo, haciendodesaparecer en sus bolsillosobjctos
que le parecieronmás chicosy valiosos.<Estomc sacarádc apuros,,

206
 art

BlancaOlmedo

ahora que estoy tan amolado y que, por el disgusto que he tenido con
el Administrador de Rentas,ésteya no quiere adelantarmemis sueldos.
¡Malditasuertela mía! Y paracolmo de males,la sin oficio de mi mujer
va a darme otro chiquillo... Estoy por reventary Blanca conocerámi
cólera. Seríabueno que, despuésde haber concluido el capital de su
padre,me quedasesin ella...Haré el último esfuerzo,que bastanteme
ha exasperadc.Afortunadamente, la vieja se tragó el anzuelo>.
Y notando que doña Micaela se acercaba,volvió a tomar actitud
hipócritay compungida.
-Si mi franquezaleha disgustado,perdóneme,señora;mi interés
por el honor de su casa...-articuló Verdolagaasí que la señorade Mo-
reno hubo tomadoasiento.
_-No tengacuidado,amigomío; esaconfesiónme serviráde mucho.
-{omo la vi levantarsetanprecipitadamente,creíhaberladisgustado
--dr¡o é1,ansiosode saberqué objetotuvo la salidade doñaMicaela.
-siendo la horaen queAdelateníaquesalirconBlanca,fui a decirle
que no se movierade la casa.
-¡Ah! -suspiró Verdolaga,levantándoseparamarcharse.
-¿No almuerzaconmigo?
-No, señora:tantas gracias;me esperaun asuntourgenteen el
Juzgado.Despuéstendréei gustode volver a visitarla.
-A la hora que guste.i'endré cuidado de observarmás de cercaa
la institutriz.
-Y yo veré qué observoen la calle.
--Está bien.
-Adiós, señora--dijo, inclinándosehasta fozaf con la levita la
alfombra.
CuandodoñaMicaela sevio sola,fue a su piezay oprimió el timbre
eléctrico.Se presentóuna sirvienta:
-Llámame a Mercedes-le dijo.
Un minuto después,Mercedesestabaa susórdenes.
-¿Qué mandausted,señora?

207

-_
 %

LucilaGamerode Medina

--Que me digas si cuandola señoritaOlmedo ha ido a casade su

aya,mi hrjo la ha acompañado.
-No, señora;no lo he visto.
-¿Y los hasvisto juntos?
-Tampoco, señora;la señoritaOlmedo es muy retraíday si por
casualidadestáella cuandodon Gustavose acercaa la niña Adela, se
retira muy pronto.
-Anteayer, ¿fuistecon ella a casade Mauricia?
-No, señora;pero la vi ir acompañadade la niña Adela.
-¿Gustavo iba también?
-No lo vi.
-Me han dicho que 1ovieron en el camrajecon la institutriz.
-Yo no lo creo,porquelas señoritassolasse fuerony solasregre-
saron.
-Hay un medio de averiguaresoy tu puedeshacerlo.
-¿De qué modo?
-Yendo a ver a Mauricia y preguntándole,con maña,lo que deseo
sabcr.
-Se puede,señora,si ustedgusta.
-Tú ereslista, Merced€S,y te tendrácuentaservirmebien.
-Haré 1oque ustedme diga.
-Busca algo que llevar en mi nombre,a Mauricia.y procuraaveri-
guar cuántasvecesha ido a verla la institutriz,acompañadade mi htjo.
-Muy bien, señora.
-Informate de lo mismo con el cochero.
-Eso lo haré antesde irme a casadel aya; pero que no sepanada
de esto la institutnz -exclamó la muchacha,mirandocon reservaa su
señora.
-Pierde cuidado.Pórtatebien y ya verás...
_-Ya vuelvo, señora;usted,es mejor que guardesilencio,puessin
que diga nada,averiguarémás fácilmente1oque me propongo.
_-Bueno, muchacha---contestódoña Micaela, admiradade la sa-
gacidadde su criada.

208
 arI

BlancaOlmedo

Mercedesse fue corriendohastaencontrara Adela, a quien dijo:

-Señorita,, todo lo sabela señora;acabade dejarlaVerdola5a,y
me mandaque averigüesi ha estadodon Gustavocon usteden casade
la señoraMauricia.
-¿Y vas a ir?
-Inmediatamente, a advertirlaque por nada del mundo diga que
ha estadoallí el doctor,porquela señorapuedemandara otra persona
a que averigüe1oque yo no averiguaré.No pierdo tiempo; me voy ya;
aviseusteda don Gustavode lo que oculre paraque lo sepay prevcnga
a Juan.
-Así lo haré,Mcrcedes;ándateprontoy aconsejabicn a la señora
Mauricia.
--A csovoy, a haccrqueno hable.
Una hora después, Mercedesregrcsóde casadel aya de Blanca.
-¿Qué tal te fue?--la interpelódoñaMicaela.
-Va usteda juzgarpor lo queoiga.Con mil rodcoshabléa la anciana
de la señoritaOlmcdo; dc lo muchoquc la quiereny aprecianen esta
casa,diciéndolequc hastael doctortieneatcnciones paracon ella.
--<<¿,Conoce ustedal doctor? -le pregunté.
-- <<No,sólo a la señoritaAdela.
-<<¿Y a doñaMicaela?
--<<Laconocíhacemuchosaños;pcro haceañosqueno la vco.
-<(¿Y no conoceusteda don Gustavo?-le volví a preguntar.
---<(¿Alh¡o de la señorade Morcno?--me preguntó.
-,<<sí.
- <<Nuncalo he visto.
-- <(¿Noha venidocon las señoritas?
..-<<Noha vcnido.
-<<Y un caballeroquc las acompañóanteayer,¿,quiéncra?
-<<Aquí no han venidocon ningúncaballero.
---<<Puesme engañóel lacayo al decirme que el señorque había
acompañadoa las señoritasa casade usted,le dio una buenapropina.

209

.--
 %

LucilaGamero
de Medrna

A mí me extrañóquc dijera <<elserior)),pero creí que era que no quería

nombrara don Gustavo.
-<<Nunca han vcnido las niñas con ningún señor.
euien vino una
vez, pero despuésquc Blanca se habíaido, fue don Elodio Verdolaga,a
preguntarpor mi niña.
---<(¿Yqué queríacon ella?-pregunté ala viejita.
-<<Molestarla,porque hace tiempo que la persigue,
haciéndole
propuestas injuriosas))-me contestó.
-Esto es lo que me dijo la señoraMauricia,y eSlo cierto,
porque
Juan me aseguróque don Gustavono ha salido en coche con la insti-
futriz.
-Entonces,
¿por qué me habránmentido?-exclamó, pensativa,
doñaMicaela.
-Para dar un mal rato a usted'sin duda.
-Dime, muchacha:
¿visitanmuchoshombresa la institutriz.cuando
yo salgo?
-con alguna frecuencia,sólo el doctor Gámezy don
Joaquín.
Verdolagafue una vez a visitarlay me dio ordende que no le volviera a
dejar entrai,y así se lo drjo a Juan,delantedel mismo don Elodio.
-¿Por qué no querráverle?
-Porque dice que es muy mentiroso,malo y abusivo.
-¡Qué enjambrede encontradasnoticias!-articuló la señora
de
Moreno.
Luego.para sí. <<Puede ser que Blancano seacomo dice Elodio, y
que estédisgustadocon ella porqueno quiererecibirlo; así son algunos
hombres.observaréla conductade ella y la de mi hijo, y preguntaréa
Adela lo que deseosaber;ella debeestaral corrientede todo>>.
Dirigiósea Mercedes,diciéndole:
-No pierdasde vista a la institutriz.tenmeal corrientede todo
lo
que haga,y cuentacon un buen vestidoy un pañolónde sedapara que
lo estrenesel próximo día de la Virgen de la Concepción.
--{racias, señora.
Quedaráusted satisfechade mí, aunqueno me
dé nada.

2t0
 %

XXV

CA
Óru día de la llegadaala capitalde la scñoritaAmalia Leiva,
hermanadc Joaquíndel mismoapellido.
Hacíaun morlcnto queen el patiode la señorade Morenopiafaban
cinco bcstias,entreellas un hern'losocaballoroano,desensillado. Las
otrascuatro,listasparamontarse, a Blanca,Gustavo,al doctor
pertenecían
Gámez y su hijita Ada. E,stos
últimos habíanido a saludara la señonta
Olmedo,llcvandodon Marcelocl encargoderepresentar pues
a Joaquín,
ésteestabaen su casaatcndiendoa variosamigos que le acompañarían
a cncontrara su hermana.
--cQué significanesasbestias?-preguntó doña Micaela a su
huo
-Hoy regrcsaa estapoblaciónla hennanade Joaquín.y como la
señoritaOlmcdo es arnigade clla, irá a recibirlacon el doctorGámezy
Ada al hotclitode la señoraLencha,dondellegaráAmaliaa las nuevc
y media dc la mañana,scgúnnie ha dicho Adela --contcstó éstecon
indiferencia.
- Mc drjo Blancaquc lc permitierair a cucontrar,acompañada dc
Adela,a Arnalia;pcrolc contcstóquefucraclla sola.porqucn0 tnc gusta
qucrni sobrinasalgatanto.Estascostumbres dc hoy tan librcs,csasidcas
tan dcmocráticas ¡Blanca.amiqaíntirnadc la
mc ticncnescand¿rlizatla.
hcnnanade Joaquin!¡Quóópoca.hrio. quó ópoca!
Y mirandocon intcnciona Gustavo:
-Al pasoquc vamos,no seráremotoquc mañanalos caballcritos
quierancasarsccon las institutriccsdc sushcrmanas.
lc preguntó.
Moreno,sin haccrlecaso,y dominandosu irnpaciencia,
--¿,Asíes quc no quiercsquevayaAdela conmigo','

211

--
7-'
%

-¿Vas tú también?
-Por supuesto.
.Qué diría Joaquínsi no lo acompañasea recibir
a su hermana?
-Pero esainstitutnz,
¿quéva a hacercon ustedes?
-No lo sé. El doctor Gámezla lleva en
compañíade su hija y no_
sotrosncl debemosinmiscuirnosen lo que hacenlos demás.Hazme el
favor de decirmesi va Adela, porquese nos hacetarde.
-No irá.
-Entonces, hastaluego.
Y el joven giró sobre sus talones,dejandosola a su madre.un
momentodespuésla cabalgatasalíaa la calle,dirigiéndosea la casade
Leiva.
Nunca le habíaparecidoa Joaquíntan hermosaBlanca,como en esa
mañanaflorida en que el sol, con su primicia de admirablestonos,la
envolvíade efluviossutilísimos... Como la vida, henchidade ensueños,
rebosante de anhelos,palpitabaen ella,que,espontánea, ingenua,no hacía
un misterio del amanecerde su alma en plenafloraciónde deseos,él se
atrevió a creerque la joven correspondería a su amor; pero cuandosus
ojos, llenos de ternura,interrogarona los de la amada,halló que los de
éstano teniannadaparaé1,nada...;peromucho,si, mucho,paraeldoctor
Moreno.Al cerciorarsede esto,sintióun goiperudo, el demrmbamiento
de su quimérica ilusión y su dicha defraudadapor el amigo sinceroy
qucrido;pero supo sobreponerse a su dolor.
<¿cómo puede amarrnea mí, cuando adora a Gustavo?>,pensó,
sintiéndosetriste al hacerla inevitablecomparaciónsuya con el prefe-
rido.
Dejó quc Blanca se fueracon Moreno y Gámez,y é1,luchandopor
venccrla abstracción de quesehallabaposeído,púsosea charlarcon sus
compañeros,mientrasen su corazónllovía la amargura.
Más tardc, sin embargo,vino la reacción,y quiso luchar antesdel
definitivorendimiento.Acercosea la joven en el instantequeMorenose
vio precisadoa dejarlaparaatendera un amigo que le hablaba.

212
 3rA

BlancaOlmedo

-Blanca, ¿quiereobsequiarmesiendomi compañeraen la parte de

caminoque nos falta parallegar a La Selva?
-Dispénseme, Joaquín,pero el doctor Moreno es mi compañero
todo el tiempo.
-¿Todo el tiempo?
¿De ida y vuelta?
-Sí. Le debíaestaindemnización.
-No sabíaque le hubiereustedcausadoalgún perjuicio.
-Es muy posiblequeustedno lo sepa,peroél sí,y me ha dicho que
hoy debo saldarlemi deuda.
-{osa que ustedhacecon mucho gusto.
-Mentiría si tratarade contradecira usted.En otrasocasionestam-
bién he sido compañerade ustedy lo he sido a gusto.
-Pero ahora...
-Ahora lo soy del doctor Moreno.
-Ya presumíayo --dijo Leiva con tristez&-, que estabade más
pretendersepararlade Gustavo.
Éstey Gámezseacercarona losjóvenes.Joaquínsealejó silencioso.
Blanca interrogó a Gámez.refiriéndosea Leiva:
-¿Se habrádisgustadoconmigoporqueno aceptésu compañía?
-No. Joaquínes un buen muchacho,incapazde guardarrencor a
nadie.
-Pero es el casoque no me he portadobien con é1.
-¿Sientes no haberte venido con Joaquín?-preguntó Gustavo,
sintiéndoseceloso.
-Hasta cierto punto, sí.
-¡Blanca!...
Don Marcelo se separóde ellos y fue a reunirsecon su niña.
-Lo siento, Gustavo,porque ha sido una falta de educaciónmía,
siendotu invitada; pero no puedo,ya lo ves, mandara mi corazón.
Con qué mirada, con qué acentotan distinto, él volvió a pronunciar
estenombre tan amado:
-¡Blanca!

213

---
 %

LucilaGamero
de Medina

Y permanecíacercade ella,embriagadocon el suaveperfumeque la

joven exhalaba,y cadauna de las miradasque le dirigíaerade adoración
suprema.Sí; suprema,exclusivaadoración.
-{onque al fin sucedió1oqueesperaba--exclamó Gámez,acercán-
dosenuevamente a ellosy mirándolescon malicia-. ¡Quélindo idilio!
¿Cuántotiempo haceque se aman,amigosmíos'/
MientrasBlanca,ruborosa,bajabaIa cabeza,Moreno contcstó:
-Yo la amo desdela primeravez que la vi, mi quendoprofesor.La
amo... ¡Ah, ustedno sabecémo la amo!
-Pues no lo he de saber:como un loco.
¿Podríasamarlade otro
modo?Nuncahe soñadounióntan pcrfecfaysimilarcomola de ustedes
dos.
Y colocándose entrelosjóvencs,estrechóla mano.primcroa Blanca
y dcspuésa su discípulo.y les dr-jo:
-Los felicito sinceramente y deseoquc Dios los hagamuy feli-
ccs.
-{racias, doctor-repuso Moreno--, pcro permítameque le diga
quc cn cstecasono sólo su t-elicitaciónsino su ayudaneccsito.
-{uenta con ella. quieres de mí?
i,Qué
--Muy prontosc lo diré.
Y contemplanclo con artor a la señoritaOlmedo:
* -¿Noescierto,mi queridodoctor.quenuncahabríacncontradoyo
una compañeratan idealcomo mi Blanca'J
- Nunca:puedcscstarscgurodc ello. Flacedíasquc pcnsabaeso,
acusándote de ciego.Lástimaquehayasdejadopasartantoticmpo;ya de-
bcríasertu csposa. No hay que dcspcrdiciar el prcscntc.El mañana...
Y golpcabacon la mano el hombro de su discipulo,en tanto que
ósteluchabapor reprirnirlos vivos deseosdc cxpresarala bien amada
de su alma todaslas ternezasquc paraella teníasicmprcsu apasionado
corazon.
Una horadcspuósllegaronal hotclitodc la aldeaLa Selva,en donde
Amalia los espcraba hacíarncdiahora.

214
 %

BlancaOlmedo

Nada tan seductorcomo el cuadroque formaron Blancay Amalia al

encontrarse: altas,delgadas,bellaslas dos,lasjóvenesrealizabanel tipo
ideal de la bellezafemenina;sólo que en Blanca habíamás majestady
fluido magnéticoque en su compañera;pero las dos eranmuy simpáticas
y distinguidas.
Así que se hubieron abrazadocariñosamente,fueron a sentarseuna
al lado de la otra, cercade una ventanay distantesde los caballerosque
charlabanalegrementecon las hijas de la hotelera.
-Aunque nadiete hubierapresentado,ya sabíayo que erastu: mi
corazónte adivinó --drjo Amalia a Blanca.
-Lo mismo me sucedióa mí contigo,y sientoun placerinmenso
al encontrarrnea tu lado. No sabescuánto deseabaverte para decirte 1o
mucho que te amo.
-Iguales deseoshe tenidoyo. Aunqueya te conocíapor el retratoque
de ti me ha mandadoJoaquín,queríaverte de cerca,puesya me figuraba
que lo que é1medecíade ti no eramásqueun pálidobosquejode lo que
eresy vales.En el retratoestásmuy bien, pero tu eresmuchomejor.
-Joaquín se ha excedidoal hablarte de mí y tú, al calificarrne,
mucho más.
_-No, Blanca:eresbella y tan simpáticay seductoracomo no soñé
que lo fueras.Permítemeque te besey abracede nuevo.
-{on mucho gusto.
Las dosamigasvolvieron a estrecharseen susbrazos:abrazosincero,
abrazode amor, símbolo de una amistadfraternaly desinteresada.
--¡Cómo ha tenido razínJoaquín al expresarsetan bien de ti! --ex-
clamó la señoritaLeiva, acariciandoa su amiga-. El pobre te quiere
mucho, ¿noes verdad?
-Es uno de mis mejoresamigos.
-¿Amigo? Yo creíaque era algo más.
-No, Amalia.
-É1, al menos,así lo desea.Y yo también.
-Cracias. Ambos sois muy buenosconmigo.

215
 tq

LucilaGamerode Medina

-Te queremosmucho; eso es todo.

Guardaronsilenciodurantealgunossegundosy despuéscontinuaron
la conversación,siempreen voz baja.
-Si no me hubieranpresentadoa Gustavo,no lo habría
conocido.
tan cambiadoestá--drjo la señoritaLeiva.
-¿No era como es hoy?
-No.
¿Hacepoco que lo conoces?
-Seis mesbs;el tiempo que llevo de estaren su casa.
-¿No teníasrelacionescon él anteriormente?
-En absoluto.Ni con Adela.
-Muy pequeñaeraAdela cuandoyo me fui.
-Ahora ya casi es una señorita.
-Y Gustavo,
¿notiene novia?
-Hay que preguntárseloa él -sonrió Blanca.
-¿A él?...No es preciso.Ya me dio la respuesta.
¿No ves cómo
te contempla...? Y tu, ¿por qué te ponescolorada?...¡Pobrehermano
mío!
Y la señoritaLeiva suspiró,ensombreciéndoseleel placerque expe-
nmentabaal estarcercade aquellaencantadora joven a quien consideró
novia de su hermanopor el entusiasmocon que éstelc hablabade ella
en todassuscartas.
-Dejemos estaconversación, Amalia.
- ¿Paraseguirladespués?
-si quicres,en otro lugar,,pero no aquí. y ahora,dime:
¿tenías
muchosdeseosde regresara tu país?
-Muchos. constantementerecordabatodo lo que dejé y me
era
grato:mi hermano,mis amigasde la infanciay,ya lo ves, ningunade
ellasha venidoa recibirme.
-Sé queunastc esperancn tu casay queotrasvendrána encontrarte;
lo que pasaes que nosotrosmadrugamos.
-Puede ser;pero másbien la pequeñaAda y tú, que hacepoco
eras
unaextrañaparamí, te portasahoracomomi mejor amiga.¿Meprometes
ser siempremi verdaderaamiga?

216
 ñA

BlancaOlmedo

-Te lo prometo con toda mi alma. Nuestro cariño será mutuo y

verdadero,a pesardel tiempo y de los años.
Aquella promesahecha en el saloncitode un hotel teniendopor
testigoslos pájarosenjauladosy los purosrayosdel sol, firme fue.
Con un besosellaronsujuramentolas dos amigas.
Les avisaronque la mesaestabaservida;y cuandotodos hubieron
tomadorefrescos,Joaquínmiró la hora en su reloj:
-Las diezy mediade la mañana--{r"1o--.Saliendoinmediatamente,
a las doceestaremosen la ciudad.
-Nada nos atrasapara regresar--d¡o el doctorMoreno.
--Aquí tienesun tclcgrama---€xclamóSalvadorRobledo--. Ve lo
que te diceny, aunqucseade tu novia,léeloen voz alta.
Joaquinsesonrióy dio lecturaal telegramaen quele nombrabaLuis
Sandovallaspersonas quedentrodeun momentollegaríana encontrarlos;
entreellasestabael juez.
--¡Cómo! ----exclamó el doctor Gámez-. ¿Vienetambiénel bribón
de Vcrdolaga?
-Vienc --contestó Robledo.
-¿,Lo has convidadotu, Joaquín?
-No, señor;le conozcodemasiado bien parainvitarlo.
-Ét sólo se convidó-dUo VicenteRamírez.
-Sabe que Quinchotiencun buenalmuerzoparasusamigosy esa
es su mejor invitación-repuso ClementeRuiz-. Lo veránqué locuaz
estaráentrecopay copade licor. Va a chuparcomo sanguijuela.
-Sc fastidiará--drjo Ramírez-. porqueyo puselas tarjetasde los
invitadosen susrespectivos lugares,y el queél tome,estaráen blanco.
-Bucn chascose va a llevar ---observóRobledo.
-¡Mejor quemejor!--cxclamó Ruiz,sacudiéndose con su pañuelo
de sedala pechcrade su camisay suslimpiospantalones.
-No le den de comer,pero denlevergüenza-articuló Gámez.
A lascuatrode la tardesedespidióBlancadeAmalia, prometiéndole
que muy pronto volvería a verla. Joaquíny el doctor Gámez fueron a

2t7

----
 9tr

LucilaGamerode Medina

dejarlaa casade doña Micaela; el primero estabamuy triste,y al des-

pedirsede ella, le dijo:
-Ha sido ustedmuy cruel conmigo,señorita.
-¿Por qué, Joaquín?
-Porque podía habermedicho antesque ama a otro,
evitándome
así un tardío desengaño.
-Yo no he pretendidoengañarlo,Joaquín.
-Es cierto; pero tampocome ha dicho que Gustavoes su
novio.
-Hombre, es que hay cosasque no deben decirse-intervino
Gánez.
-¿Por qué no? Esehubierasido el veto para mis pretensiones.
-Te advierto que debesguardarreserva,si no quieresperjudicar
a tu amiga.
-Jamás recibiráella un mal causadopor mí, doctor.
--Cracias, mil gracias,Joaquín--drjo Blanca.
Y profundamenteagradeciday casi apesarada,se despidióde sus
amigos.
Joaquínla vio alejarsey suspiró.
¡El triste y calladopesarde los afectosque no son correspondidos
y que no puedenmorir!

218
 s,I

XXVI

C2
Ó" tanto que Gustavoy Blanca iban al encuentrode Amalia'
doñaMicaela llamó a Adela paraque la informasede ciertascosasque
deseabasaber.
Como es de suponer,la niña no habríade estarde buenhumor por-
que su tía no la quiso dejar ir con su profesora;pero no dio a conocer
su disgusto.
Sentadacercade la señorade Moreno,ocupábaseen revolverentre
sus pálidos y lindos dedos-inimitables lirios de carne-- su blanco
pañuelode lino.
-¿Estás contrariadaporqueno te dejéir con Blanca?-le preguntó
su tía.
-Deseaba ir; pero mi deberes obedecera usted,sin disgusto;así
me 1odrlo la señoritaolmedo --contestó la niña, tratandode dar una
respuestaambigua.
-¿Blanca te dijo eso?
-Sí, señora.
-Pues se conoceque no teníaintenciónde quc fuerascon ella'
-Al contrario;ha sentidomucho que yo no la haya acompañado'
No sabeustedcuántome quierey considcrami profesora.
-Le tiene cuentaaparentartecariño.
y sin fijarseen el movimientode sorprcsay disgustode su sobrina,
continuó,dandoa su antipáticafisonomíaun aspectode reconcentrada
cólera:
-Me han dado muy malos informesde la señoritaOlmedo,Ade-
la.
-Si se los han dadomaloshan mentido,señora'

zt9
 1r

LucilaGamerode Medina

-Puede ser que no. Me han dicho cosas

tan feas que, a ser cier_
tas...
-¿A serciertas...?
-Sin tardanzala despediríade mi servicio.
-Tía -exclamó Adela-, hay personas
que no quieren bien a
Blancaporquees muy buenay muy digna.Sin ir más lejos,eseamigo
de usted,ese advenedizosin ley ni conciencia,la odia porque ella no
atiendesus galanteos.Es preciso que usted no se deje sorprenderpor
informesapasionados y nadaveraces.
-Parece que quieresaconsejarrne.
-No es nri intenciónesa,sino tratarde que
no la engañen.
-¿Quién puedetenerinterésen engañarme?
-¡Ay, queridatía! Si supieracuán desgraciada
ha sido Blanca y
cómo la persigueny calumnian.
-Eso es exagerado.Seguramentete ha referido
historiastristes,
inverosímilespara interesarteen favor suyo; pero ya estoy harta de
sensibleríasy embustesy lloriqueos,y quiero saberlo que ocurreen mi
casa.vas a contestarmecategóricamente lo que te pregunte,y cuidado
con andarcon mentiras;ya me conoces.
ciertamente,muy bien conocíaAdela a doña Micaela,así es que
renunció a hacerlaentrar en razon concretándose a responderlo que
creyó convenientea susimpertinentespreguntas.
-¿Visitan muchoshombresa Blanca?
--Muy pocos.
-¿Quiénes?
-El doctor Gámezy Joaquín.
-¿Nadie más?
-Ahora, nadiemás.
-*¡ Responde!
¿Nadiemás?
-¡Ah, sí! La visitó una vez el padreSandinoy
otra Elodio verdo-
laga.
-¿Y no han vuelto?

220
 BlancaOlmedo

-No han vuelto. El primero, no sé por qué.

-¿Y el segundo?-intenogó con curiosidadla señora.
-El segundono ha vuelto porque ella le prohibió que la visitara:
la presenciade esehombrees paraella una amenazayuna injuria,y no
estádispuestaa tolerarlo,por más que seatan amigo de usted.
-Fuera de esaspersonasque has nombrado, ¿ningunaotra viene
a verla?
--Que yo sepa,no.
-Y Gustavo--estalló con ira la señorade Moreno--, Gustavo,¿no
platicacon ella?
-{omo ésees de la casa...
-¿Pero la ve, le habla?
-Si la ve, le habla.
-¿Todos los días?
-Todos los días,si se encuentran,se saludan,estáclaro.
-Dicen que la corteja.
-Nada de esoséyo.
-¿Que no lo sabes?
-No lo sé.
-¿No platicandelantede ti?
-Sí platicandelantede mí.
-¿Pero qué se dicen?-rugió doña Micaela exasperadapor las
respuestasde su sobrina.
-¿Qué se dicen, palabrapor palabra?
-Eso es, <palabrapor palabru.
-Pues dicen:
----<<Buenosdías,señorita.
=--<<Buenos días,doctor.
--<<¿Hanotadoustedqué fresco y agradableestáel día de hoy?
-<<Está, en efecto,muy fresco y agradable.
--<<Propioparaqueustedy Adela den un paseopor el jardín o salgan
al campo;así les serámenostriste su perrnanenciaen estacasa.

22r
 qr

LucilaGamerode Medina

---<<EsAdela tan buenaconmigo y la señoratan obsequiosa,que no

la pasotriste sino contentaaquí.
---<<Esosson los deseosde mi madrey los míos.
--<<Gracias,doctor.
---<<Servidorde usted,señorita>.
-Y trasun ligero saludo,mi primo desaparece.
-¿Te estásburlando de mí? -preguntó con mal humor doña Mi-
caela.
_-No' tía; pero como ustedquieresaberlo que se dicen delantede
mí y yo no sé mentir...
-¡Basta! -intemrmpió la católica-. Soyunatonta.
¿Dedóndese
me oculre que delantede ti van a hablarsede amores?Pero esasfrases
de é1...No hay duda,se entienden.
-Pero tía, si no se ven sino delantede mí.
-A mí no me hacescreereso...En fin, con un poco de calma,ave-
riguaré lo que quiero saber;y si se aman, ¡pobresde ellos! Ya sabrán
quiénsoy yo.
--Tía, por el amor de Dios, no vaya usteda cometeruna impru-
dencia.
-A mí no rne detieneni el amor a todoslos santosni el amor a Dios
parahacerlo que se me antojc.
-¿Y las conveniencias sociales?
- Las conveniencias socialessonparaquelos amosno seenamoren
de suscriadasy paraque lasmadresimpidana sushijos hacerdisparates
y locuras.
-LLe constaque Gustavoama a Blanca?
-Así mc lo han dicho.
-¿Pero le constaeso?
-Aún no.
-Entonccs:, espere;pero desdeluego le digo que si me quita a mi
institutriz,no sigo estudiando.
-¿Qué dices?

222
 %

BlancaOlmedo

--Que una profesoraque no seala señoritaOlmedo, no la acepto.

-¿Estás loca?-preguntó, escandahzada,laseñorade Moreno.
-No lo estoy;pero haré como lo digo.
-¿Y si te busco otra?
-Ni estudioni le obedezco.
-¿Y si te obligo a estudiar?
-No se canseusted,que no logrará cambiarmi resolución.
-¿Tanto amasa Blanca?
-Es para mí una hermanacariñosa.
-¡Vete! -vociferó doña Micaela-. Y cuidadocon decir ni a mi
hijo ni a tu ídolo nadade lo que acabade pasarentrenosotras.
Cuando la señorade Moreno vio que Adela se había alejado, eX-
clamó:
-¡Pobre niña! ¡Quéengañadaestá!Piensaquetodala genteesbuena
y no ve las tempestades que hay en mi pecho. ¡Sehorrorizaríasi viera
hastadóndesoy capazde llegar porqueno secontraríenmis deseos!Pero
no; que estéengañadahastael último momento.
Ocultó la cabezaentre sus manos y se quedópensativa;indudable-
mente luchabacon sentimientosencontrados:el amor profundo, único,
que su encallecidocorazónprofesabaa su hrjo y a su sobrifia,Y el odio
que ya empezabaa sentir por la señoritaOlmedo, odio, tanto más pro-
fundo, cuantomás inmotivado era.
¡Ah, si ella hubiera sabido que no destrozaríaeI corazónde la una
sin matar el de los otros dos!
No le fue posible a Adela ocultar a su amiga la tristeza qve le pro-
dujo la conversacióncon su tia, y no hubo más remedio que referirle
parte de ella.
-Antes que tu tiabagaun escándalo,esmejor que me retire de aquí
--dijo la señoritaOlmedo.
-No, Blanca, no digas eso ---€xclamó, afligida, la señoritaMuri-
llo.
-Me persiguentanto, que renuncio a la lucha.

223

--*
 h

LucilaGamero
de Medina

-¿Y al amor de Gustavoy al mío?

-¡Ah, si destrozando mi corazónpudieraevitardisgustosa vosotros,
yo renunciaríaa eseamor que es mi vida!
- ¡ B l a n c a . . .!
-Es muy duro para mí, ahoraquc cono
zcola felicidad,darlapara
siempre;pero me es más duro todavíaver sufrir por mi causaa las per-
sonasque tanto amo.
-¿Y no piensas,, Blanca querida,que sufriremosmás viendo que
hacesel sacrificiode tu dicha por una tranquilidadque nosotrosnunca
sentiremos?
-El tiempo,la ausencia,la distancia, podrán
¿no hacerque seborre
el recuerdode la infeliz desgraciada?
-¡Qué mal nosconoces!----exclamóAdela,
cngujándose dostiernas
lágnmasquc el sentimientoarrancaraa suslindosojos.
Blanca,llorandotambién,la estrechóen susbrazos.En eseinstante,
el doctor Moreno penetróen la piezaen que estabanlas dosjóvenes.
-i,Qué ha sr.rcedido?
-preguntó-
¿por qué lloráis?
--Por nada--dUo la señoritaOlmedo.
-Porque Blancaquicreirsc; por esolloro yo --repuso
la niña.
-¿Que quicreirse?
-Así acabade dccírmelo.
-¿,Por qué irse?
-Porquc se le ha puestoen la cabezaque a
mi tía le disgustasu
prcsenciaen estacasa.
--Que no sevuelva a mencionarescdisparate---cxclamó
Gustavo,
contrariado.
--Al contrario.de esodebemoshablar-d¡o Blanca.
- -¿Quéticnesquedecirme,almamía?-intcrrogó
Moreno.sentán_
doseen un sofá.entresu novia y su prima.
-Tcngo que decirteque mi permanenciaen esta
casaes cadadía
másdificil.
¿Sepuedcsaberpor qué?

224
 l}¡

BlancaOlmedo

-Porque tu madrerepruebami conducta.

-No le hagascaso.
-¿A quiéndebohacerle,, entonces?
-Únicamcnte a mí, a fu prometidoesposo,amor mío.
-Hablemos con seriedad:no deboperrnanecermás tiempo en esta
casa.
-Hablo con seriedad;no debesirte.
-Reflexiona un momento,Gustavo.
-FIe reflexionadoya.
-Entreveo tantasdcsgraciasen nuestrafutura existencia.que he
pcnsado,sí, aunquccstomc dcsgarreei alma,renunciara mi dichapara
obtenervuestratranquilidad;devolvcrtctu palabra,puestoquetu madre
no aceptaránuncanuestroamor...Sin mí, tal vcz serásdichoso.
-iOh... ! ¿Quédices?¿Heoídobicno rnccngañan mis oídos?--{x-
clarnóMoreno,terribleen su emoción...
Blancaguardósilcncio.
- ¿Me amas'.) - pregLlntó ó1,impcrativo---.Responde:¿inearnas?
- Sí.
-¿Tanto como antcs'l
-- Más.
- Entonccs,¿,porquó quicrcsquc rcnuncic- a tu arnor?
- Porquetu madrcsc oponca ó1.y rnc mortificala idca dc callsar
un rornpir-nicntocntrctir y clla, y haccrtcdcsgraciado.
--La mayordcsgraciaqucpuedcocurrirmeesquc no rneamcstú. Y
tc kr nrcgo.no vuelvas.ni cn broma.ajrrgarconnli coraz(ln.Cicgarncntc
confio cn tu amor;haz quc no dudcdc ó1.porquccl amor vcrdadcrono
conoceobstáculos.
- Ingrato,quc no vcs rni sacrificio.¡Al sacrificartc
mi amortc doy
rni vida!
--¡Ah!. yo soy pequcñoy mezquino.comparado contigo.Tir eres
todaabnegación. tu amor.Yo soy todo amory a ól
Tir, por mí, sacrificas
le sacrificotodo.Si hubierade optarcntretu olvido o tu muertc.prcferiria
lo último,paratcncr la scguridadde dormir ctcrnamcntc ¡unto a ti.

225

--
 1\

LucilaGamerode Medina

--Gustavo...
-Así lo haría.Por lo que hacea mi madre,ya verá que mi amor a
ti es superiora todo.
-No le digasnadaque puedadisgustarla.
-Le diré la verdadrespectode mi intenciónirrevocablede casanne
contigo.
-A veces,yo le doy ra razónde no quererrne;el cariño es egoísta;
ella te ama mucho. Tenerun hijo, criarlo y sacrificarsepor él para que
seade otra debe ser duro; más aún, si esaotra se cree indigna del hijo
amado.
-Muy pronto ella comprenderáque tú valesmás que yo, y que soy
yo el favorecidoal haberlogradoinspirarteamor.Conque,si me amas,
no vuelvas,Blancamía, a hablarmede dejarestacasaqueya esfuya.No
olvidesque el día en que nuestroamor se hagaimposible,moriré.
-No digaseso,Gustavo.
-No lo diré si me prometesno volver a contrariarme.
-Te lo prometo.
-Ten en cuentaque a mi madrehay quienesprocuranmalquistarla
contigo,y que una vez que se convenzade su engaño,cambiará.
-Dios lo quiera.
Los dos enamoradossiguieronconversandohastalas diez de la no-
che, sin darsecuentade que dos ojos verdososy malignos,los de doña
Micaela,los contemplabancon ira.
¡Ah, las víboras que buscanel silencio,la lobreguezde la noche,
para sorprendera la infeliz victima y darle la mordeduravenenosa,Que
mata!

226

--E
 r}.r

XXVII

,42
/t /t

//úañana fresca,perfumaday rumorosa...

Mañanade susurros,mañanade confidencias...
El doctor Moreno penetróen la elegante,sencillay aseadacasade
don Marcelo Gámez,y los niños de éste,que jugaban en la antesala,,
libres y bulliciosos,le dijeron que su papá estabaen el jardín, adonde
iba todaslas mañanas.
-Hazme el favor de decirleque lo esperoen la sala-dijo Gustavo
a Arturo.
-¿Por qué no va ustedconmigoal jardín?-le propusoel niñe-.
Mi padre se pondrá contentoporque lo llevo.
-Me gustatu idea -dijo Moreno.
Y cogiendode la mano al pequeñose encaminócon él al jardín.
Gámezlos divisó y vino a su encuentro.
-Bienvenido, mi queridoGustavo--exclamG-. Por pocome hallas
en traje de Adán.
Y le mostrósusropasligeras,de mañana:el lujo superfluodisgustaba
al modestodoctor.
-¿Cómo está,doctor?-interrogó Moreno, estrechándole cordial-
mente la mano--. Su niño ha hecho que yo venga a en su
sorprenderle
soledad,en su paraíso...
-¿En mi paraíso,por el traje?Perote llevarásun buenchasco:aquí
no hay Evas.
--Por lo cual no sientotantoquitarleel tiempo.
-Lejos de quitarmeel tiempo, me ayudarása hacerel diagnóstico
de una enfermedadque me ha tenido pensativo.

227

L
rr %

de Medina
LucilaGamero

-¿Ayudar a usted?Con mucho gusto,si pudiera;pero comprendo

que susfrasesno son más que una delicadalisonja paramí.
-Nada de eso: eresjoven, inteligente,con un criterio sano;sólo
que,como estásenamorado...
Y viendo que su hijo se fijaba en Moreno:
-Despídete de don Gustavo,Arturo, queya eshora de quete lleven
al colegio-le dtjo.
Gustavoacaricióal niño y ésteobedecióa su padre.
Los dos médicosse sentaronen asientosportátiles,bajo una magní-
fica acacia,y Gámezdijo a su discípulo:
-Pues no 1odudes;amigo mío, me he hechocargode una enferma
que me ha preocupadobastante;padecede insomnio,tiene tristezassin
causa,cansancioy gran dificultadpararespirar:cientodiez pulsaciones
por minuto, sin que el termómetromarquecalentura.Laausculté:no hay
lesión cardiacay los pulmonesestánsanos.¿Quépiensasde esto?
--Que puedeexistir una anemiaesplénica.
-¿Sin edema?Porqueestámuy delgada.
_-Sin haberaún edema.
-Pues hombre,tan engañadoestástu como estabayo.
-¿Por qué?
-Porque la pícarapadecedel corazó.t,y he comprendidoque mis
remediosson ineficacespara su enfermedad.
-No le entiendo.
-Ya me entenderás.Ayer fui a verla y la encontrésentadaal lado de
un guapojoven; teníael semblantemuy animadoy el pulso casibueno:
setentaa setentay cinco pulsacionespor minuto. No me cupo duda de
que estabaen vías de curación,y así se lo dije a su madre,cuandome
rcuní a ella.
-¡Ah, doctor,siemprebromistausted!
-No es broma, como tampocolo es que tú me quieresparaque te
ayudea curar una enfermedadquetambiéntiene su origen en el coraz6n,
¿noes así?

228
 %

BlancaOlmedo

-Ha acertadousted. Vengo a suplicarlesu valioso concursoen la

anormal situaciónen que me encuentro.
-Habla.
-Amo, soy amado,y mi madre repruebami amor.
-¿Tu amor a Blanca?
-Mi amor a ella, señor.
-Seguramente está loca tu madre. ¿En dónde va a encontraruna
esposamejor paratt?
-Así piensoyo; pero ya usted conocelas excentricidadesde mi
madre.Además,le han hechocreerque Blancano es v'irtuosa.
-¿Quién ha cometidotal infamia?
-Elodio Verdolaga.
-En verdadque no podía serotro. ¿Sabesqueya en vida del padre
de Blanca,esteinfame la cortejasin obtenerde ella más que profundo
desprecio?
-Lo sé.
-Pues esohay que decírseloa doñaMicaela.
-Pero no yo, porquea mí no me creerá.
-Pues se lo diré yo...
-Eso veníaa suplicarle;quele hicieraver quiénesElodioVerdolaga
y quién mi futura esposa.
-{on gustolo haré.Esebribón de Verdolagaen todo se entremete.
Ahora que estáde juez, le pareceque es Dios, como es tan inverosímil
quetengatal empleo.En estospaisecitoslos monosy los renacuajosson
los que más logran; los primeros,porqueno hay rama por dondeno se
suban;y los segundos,porqueno hay charcoen el cual no griten. Pero
lo que ahoraprecisaes tu asunto;pronto hablarécon tu madre.
-¡Cuánto tengoque agradecerle, doctor!
-¿No serátardeque lo hagamañana?Hoy tengoquehacerun par de
operacionesurgentes,y no saldréde ellas sino muy tarde y cansado.
-{uando ustedpueda,doctor.
-Iré mañana.

229
 %

LucilaGamerode Medina

-Muy bien.No lo molestomás,doctor.Le quedomuy agradecido.

Sírvasepresentarmis respetosa doña Raquel,y cariciaspara los ni-
ños.
-Gracias. Salúdamea tu madrey a Adela,y abraza,en mi nombre,
a tu futura señora---contestó,riéndose,el humorísticoy bondadoso
médico.
Un poco más tranquilo acercade su porvenir,Gustavotomó el ca-
mino de su casa,de su felicidad,puestoque allí vivía lo que más amaba
en el mundo.

230
 h

XXVIII

,-,-1--x

J(Jtunca, el día anterior,sin saberque Sandinoestabacon doña

Micaela, fue a saludara ésta,quien la recibió con una cortesíaque no le
hubiera demostradosi el cura no se hallara presente'
-Siéntese, señoritaOlmedo.
--Cracias, señora.
El padre Sandinodevoró con ansialas esbeltasformas de la joven;
admiró,comobobo,el tesorode aquellaespléndidahermosura venusina;
hermosuraradiante,hermosurade botón queempiezaaabrir suspétalos;
hermosurano hechapara profanosni para ungidos.
El levita la contempló con idolatría; cada una de sus miradas era
una lujuriante caricia, y por un momento,Sí,sólo por un momento,tuvo
lástima de la bel\ezadela joven y casi se arrepintióde la misión infame,
denigrante,que 1otenía en casade la señorade Moreno; pero esto duró
poco y se acordóde 1oqueVerdolagale habíadicho: <Si no ha de serde
nosotros,que no seade nadie>.
la voluntad de
euiso hacerel último esfuerzopor ver si conquistaba
la joven, y le dijo, haciendouso de su voz más amable:
-Señorita, iba air averla paradecirle que me he tomado la libertad
de nombrarlaprimera comisionadapara affeglar los altaresde la iglesia,
en la próxima festividaddel día de la Virgen de la Concepción'
-¿A mí? -preguntó Blanca, comprendiendo,desde luego, que
el cura procurabatenerla a su lado para hallar lugar de hablarle de su
insensatoamor.
-A usted,que es tan competentecomo piadosa'
-¡Pero si yo no entiendonadade eso!
-Sin embargo,creo que ningunaes más a propósitoque ustedpara
el encargoque le he dado'

231
 -tq

L u c i l aG a me rod e M e d i n a

-Dispense, señorcura; pero ni puedo,ni me quedatiempo para

complacerlo.
-ioh, aún falta mucho! Por cso la hc nombradocon tantaantici-
pación.
Sicmprcestaróocupada.
-- Aunqucvava solo a ratos:lo que yo deseoes su acertadadirec-
ción.
Doña Micaclaperrnanecía hosca,sufriendocon la prefercnciaque
el curadabaa la institutriz.
--No se molcstemás, señor-dUo Blanca-; yo no sirvo para
CSO.

-¿Por quó no ha dc servirustcd'/

-Porquc rnisaptitudes, mis gustosy rnisinclinacioncs, sonotras.
--Eso es.ustcdlo ha dicho:susgustos susinclinaciones. sonotras.
)'
- -exclamóel f-arisco,
exasperado por la firme rcsistcnciade la jovcn.
--Y ustedno pucdeobligarmca cambiarlos --dUo Blanca.saludando
,vdcsaparcciendo.
Tocloslos instintosde la bcstiase despcrtaron cn cl levita:cn su
impotcncia. dio coccsy rnordiscos.
Comcrvcncnolcnto y scgllro,slls palabrasfucron caycndo,una a
una.sobrcla ntisticascñora.
Aquclla babaapostólicatcnia el nauscabundo hcdor dc todaslas
inrnundicias.
Dc aquclloslabios ungidosno brotaronpalabrasdc pcrdon y dc
consuclo,sinctfrascscalurnniantcs. iniunosasv atrcvidas.dignastan
sirlodc su rcligiosaoycntc.
¡Ya lo vc ustcd!-- cxcl¿rm(r cl cura,dirigióndosca su hija dc
conlcsióny dandoun profundosLrspic . tlc hcchocl últimocsfucrzo,
pcro cn v¿1n0.
¿,Para quó quicrc darlc un pucstoqLlcno mcrcce'/¿Paraquó
obligarlca haccrcosasquc no cstándc acucrdocon sussentimicntos'J
prcuuntódoñalr4icacla con mal disimuladaenvidia.
 BlancaOlmedo

-Al hacerlo,cumplía una obra de caridad,señora;trataba,por los

mejores medios, de traer al redil a la oveja descarriada.¿Creeusted
que yo no sabíade antemanoque ella no aceptaríaeseencargo?¿Cree
usted que de veras la he nombrado comisionadapara tan honroso fin?
No, señora.Paraeso faltan cinco meses,y esospuestosno se dan sino
a personasde reconocidosméritos.La primeracomisionadaseráusted,
porquees ustedquienmás 1omerece.
El oprimidopechode doñaMicaelaseinfló de satisfacción, mientras
el cura hipócritaseguía:
-Pero yo deseabaque ustedviesede una manerapalpablelos sen-
timientosirreligiososde la joven Olmedo,paraque no le extrañelo que
de ella voy a decirle.
-¿Tiene ustedque decirmealgo de ella?
--Por desgracia,sí. Esajoven lleva muy mal caminoy, Por másque
he hecho,no he podido inculcarleideaspuras,levantadasy religiosas.
Es bella,,sí, más bella que Eva antesde pecar,y que Luzbel, el ángel
caído,y tieneunahermosuratan pecaminosay atrayente,quehacepecar
a todoslos hombres.Bajo eseaire serioy esquivo,bajo esadignidadfría
y reservada,que semejauna majestadolímpica,oculta ella un corazín
ardientey apasionado, ¡oh,tan apasionado!...
Y el buensacerdote cerrólos oios en éxtasislibidinoso,pasandosu
lcnguapor susgrasientos y gruesoslabios,y saborcando, comosi gustase
un plato exquisito,un manjareucarístico,el panal del monteHimeto.
-¡Ah, señora!---continuG-. Si no fuera que soy hombre fuerte,
habríapecado;aunquesólo fuera con cl pensamiento.habríapecado,
porqueella,así...mansacomounapaloma,débilcomoun niño,lánguida
como una enferma,voluptuosacomo una criolla, sin palabras,pero con
su actitud,con susmiradas,con sussuspiros,me atraia,me fascinaba...
Casi sentíel vértigo de la carne...
Y como si en efectolo sintiera,susojos, animadospor el brillo im-
puro, asustarona doña Micaela, y su beatíficosemblantetornoserojo,
pletóricode místicasangrc.

z)J
 LucilaGamerode Medina

-¡Qué horror! -articuló la señora

de Moreno, indignada,llena
de santo encono contra la pervertida que osabaponer a prueba la
casta
virtud del honrado sacerdote-. ¡eué horror...!
-Hice uso de mi sangrefría; recordéque
soy ministrodelAltísimo;
que tengo que ser castoy puro, inmaculado,impecable.Llamé
en mi
auxilio a Dios, y me sentí salvado, fuerte contra toda tentación
mun-
dana...iLacame enmudeció...!La serpiente,lúbricay tentadora,yacía
bajo mis plantas,pálida, torva, rugiendo en su impotencia.Entonces,
tambiénrecordémi misión; perdonéla ofensahechaa mi virtud,
a mi
recato,y quiseque aquellaalma tentadorafueseparael cielo. Le
hablé
de Dios, de la virgen, y le dije que si confesabacon sinceroarrepenti_
miento suspecados,se salvaría;pero no me hizo caso.Ante la idea
de
confesión,su espírituindisciplinadose sublevó,y me dijo: <Sólo
Dios
puede perdonarmemis pecados,si acasolos tengo, y tro un hombre
pecadorcomo usted>>.
-¡Horror! -volvió a repetirdoña
Micaela,verdede coraje.
-si me he atrevidoa hablarde estas
cosasa usted,señora,esporque
esajoven vive en su casa,es la institutrizde su sobrinay puededar
mal
ejemploa su discípula.Hace varios domingosque ni ella ni Adela van
a oír misa...¿Porqué no quiereconfesarse?
¡eué pecadostan horribles
tendrá que quiere ocultarlos a mí, humilde, pero recto representante
de
Dios!
-¿Nunca se ha confesadocon usted?
.-Nunca.
-Luego,
¿piensausted...?
-Que es una hereje y que su ejemplo
es pernicioso para Adela
--+ontestó el cura, adivinando lo que
doña Micaela iba a preguntarle.
--Yo dudabadel fervor religioso de la institutriz;
pero como usted
me dijo que era muy piadosay buena...
-Me tenía engañadola hipócrita.
-Inmediatamente despacharéde mi
casa a esa desvergonzada
mujer.

234
 rtA

BlancaOlmedo

-Eso es difícil.
-¿Por qué dificil?
-Porque don Gustavono 1oconsentirá.
-¿Mi hijo? ¿Conquede verasla ama?
Y recordóque la nocheanteriorlo habíavisto cercade ella, y aunque
no pudo oír 1oque se decían,y Adela le aseguróque eran cosasindife-
rentes,lo probableera que de amor hablaran'
-Sí, señora,o, al menos,creeamarla.Ya he dicho a ustedque esten-
tadora,y a su hrjo, que es virtuoso,debetenerlosubyugado,vencido.
-Hoy mismo la despacharé -rugió doñaMicaela.
-{alma, señora;y aunqueesverdadqueestémal el que ustedtenga
en su casaunapersonade las condicionesde la señoritaOlmedo,hereje,
descreída,inmoral, desvergonzada y provocativa,no puede arrojarla
así...
-¿Que no puedo?
-Para evitar un escándalo.
-¿Qué escándalo?
--Que su hijo la siga.
-¡Oh! -aulló exasperada la aristocráticapostiza'
-Antes de despacharlahay que pensarmucho'
-¿Qué debohacer,señorcura?
-Hablar con el doctor: inducirlo, con buenosmodos' si es que la
ama,a que la olvide;Y si no quiere...
-¿Si no quiere?
-Emplearemos otrosmedios;peroconmuchaprudencia,, sin darnos
por entendidosde nada,para que nuestroplan tenga buen éxito' Ver-
dolagay Maldonadoestánde nuestrapartey nos ayudaránen todo' Lo
principal es averiguarsi de verasla ama Moreno y si ella corresponde
y excitaeseamor.
-Hoy mismo hablarécon Gustavo.
-Hoy no, señora.
-¿Hoy no?

235
 *A

LucilaGamerode Medina

-Me ha visto aquí la institutriz y pensaráque soy yo quien he

abiertolos ojos a usted.
-¿Cuándo podré hablarle?
-Mañana u otro día; pero no deje entrever
a la señoritaOlmedo que
estáal corriente de su conducta;trátelalo mismo que antes.
-Así lo haré,señorcura,y mil graciaspor
el celo que muestrapor
el buen nombrede mi casa.
-Usted esuna de las principalescolumnas
de la iglesia,y laiglesia
estáen su debervelandopor el bien de susfeligreses.
Seretiró el sacerdotede casade la señorade Moreno,satisfechopor
haber cumplido, como su Dios manda, la misión d,epaz y concordia,
y de haber obtenido victoria contra infieresy herejesiy al llegar a la
escalera,vio de lejos a Blanca,pálida y bella, que parecia lanzarleun
mudo reproche.
Su corazónde hombre palpitó de amor, y pensóen la angustia,en
el tormento,en la desesperación en que iba a sumir, con suscalumnias,
a aquellajoven inofensivay pura.
<¿Tengoderechoa robarle su honor, a hacerlainfeliz?>, se dijo.
Y reprimiendoun ananquede arrepentimiento:<¿y mi felicidad?>>, se
preguntó.(¡Sino es mía, no seráde otro!>.
Y con la calma del justo bajó a la calle, persignándose para evitar
tentaciones,el ungido,el bendito,el que lleva la saluda los enfermos.la
calmaa los angustiados, el alivio a los tristes,el perdónde los pecados,
el olvido de las ofensas,el bálsamode pied ad.y paz para los espíritus,
la bondady sabiduríasupremas...
¡oh, santoscorderos,que en nombre de Dios borran los pecados
del mundo...!
¡oh, castosy humildessacerdotes, que tan bien imitan a cristo...!

236
 XXIX

a-:>.
Yo¡uMicaela acababade regresarde oír misa,de gustarel pan
eucarístico, bendito;de entonarcon el curaun salmode amorevangé-
pan
lico; de velar por la saluddel alma de una oveja descarriada;de lamentar
lo pecaminosode la carne,y de tratar de poner remedio a los malesque
amenazabandestruir la tranquilidadde su honraday piadosacasa.
<No hay mártir queno tengasu calvario,y el de ustedempiezaya>,
le habíadicho el compasivocura,viéndolatan preocupada, flaca,amarillo
el color como si fuese presa de ictericia,débil el brillo de susmalignos
ojos, insomnesafuerzade pensar,en medio de rutinariasoraciones,en
una venganzahonible y cierta.
-¿Dónde estáGustavo?-preguntó aAdela,sin contestarel saludo
que la niña le dirigía.
-En su cuarto debeestar;hoy no lo he visto.
-¿Por qué no lo hasvisto?
-No he ido a su escritorio.
-Y la señoritaOlmedo,¿quéhace?
-Ahora estácon Amalia, la hermanade Joaquín.
-¿Con la hermanade Joaquín?¡PobreAmalia! De buenaamigase
ha hecho.¿Así es que hoy no tendrásclases?
-Sí las tendré: Blanca y Amalia me las darán.Despuésiremos al
jardín, nadaremosen el estanquey pasaremosun día muy alegre. ¡Si
viera ustedcómo nos amamosBlanca,Amalia y yo...!
Y la niña, juguetona,sonriente,tratabade que su tía comprendiera
las efusionesde su cariño y se sintiera dichosa y buena en aquel día
floreciente,perfumadoy tibio; pero doña Micaela no estabadispuestaa
sentir alegríasajenasni a tolerar elogios hechosa personasque odiaba,
y se limitó a decir a su sobrinacon voz destempladay agna:

237
 %

LucilaGamero
de Medina

-Más vale que tengasjuicio; te veo muy loca y expansiva,1oque

no sientabien a una niña de tu edady de tu clase.
Adela suspiró,contrariadae indiferente:
-¿Me necesitausted, tia? -preguntó, disponiéndosea mar-
charse.
--Quiero que hagassabera Gustavoque lo esperoen la saladentro
de media hora.
-_Lo haré,tía.
Doña Micaela, despuésde desayunar,se dirigió a su heladosalón;
así es que cuandosu hijo acudióa su llamada,ya estabaallí, tendida
en un sofá, perrsandoen la conversaciónque iba a tener con él y en el
mejor medio de quitarle de la cabezasus locos proyectos,conformea
las instrucciones recibidasdel cura.
-Adela me dijo que deseabas hablarmea solasy aquí me tienes
---cxclamóel joven, sentándose al lado de su madre,despuésde haberla
abrazadci.
- Sí, hijo mío.
Y lo contemplócon amorosoorgullo, pensandoque de ninguna
mancradejaríaque una interesadaimpostorale arrebatarasu amor.
--¿Y qué tienesque decirme,madremía?
--Mlrchas cosasque quizásno vayana caertebien.
--¿Y por quéhande caerrnemal?Una madreno deseasinofelicidad
parasushijos,y es dichosacuandoelloslo son.
--Es cierto eso:yo siemprehe deseadotu felicidad,y en pruebade
ello he queridoque encuentres una compañeradignadc ti. Variasveces
tc hc dicho quc la señoritaLaura Aguilar me gusta para esposatuya;
pero tu nuncamc has respondidosi estásdispuestoa casartecon ella.
¿Le encuentrasalgún defecto?
-Ninguno, que yo sepa.
-¿Estás segurode que es hon¡ada,juiciosa y bucna?
_-Tal lo parece.
-¿Es de tu agrado?

238
 BlancaOlmedo

-¿Por qué ha de desagradarme?

-Entonces -exclamó con alegríadoñaMicaela-, no vacilarásen
hacerlatu esPosa.
-Eso es distinto.
-¿Cómo distinto?¿No reconocessuscualidades?
-Una cosaes que las tenga...
-¿Y qué más puedes desearen la que ha de ser tu esposa?-le
intemrmpió, impaciente,la rezadora,estrujandosu escapulario'
-Madre --drjo el joven-, tu quierestratarmecomo si yo fuera un
maniquí, y disponerde mi mano sin consultarmi corazón,que en estos
asuntoses el único árbitro.
-Es que piensoque tu corazónestáinclinado a Laura.
-No sé de dóndehas sacadoesadeducción'porque nunca he pen-
sadoen hacerlami esPosa.
-¿Nunca? ¿Y Por qué?
-sencillamente Porqueno la amo'
-¿Y no creesProbableamarla?
-Nunca me he detenidoa pensaren imposibles'
-¿Y a Amalia, la hermanade Leiva?
-Aesa la quieromucho,puesesmi mejor amiga;peroparaesposa'
no.
-Entonces, ¿qué señorita distingUidaencontraréque pueda gus-
tarte?
-Yo no me he atrevido a darte eseencargo'potestativomío.
-Pero yo quiero que te cases.
-Me casaré.Ya tengo hechami elección'
-¿Cuál es?
-.La señoritaBlanca Olmedo.
-¡Blanca olmedo! -repitió la señora,pálidade coraje-. ¿conque
es cierto 1oque me han dicho?
-¿Qué te han dicho?
-Que la amas.

239

-+-
LucilaGamero
de Medina

-Pues es cierto; la amo, la adoro con toda mi alma la

v haré mi
esposa.
-¡Jamás, mientrasyo viva! -gritó doña Micaelaponiéndose
de
pie y volviéndosele,por la cólera,amoratadoel semblantey temblorosa
lvysT-. ¡Jamás!¿Esaintrusatu esposa? ¡Jamás...!
-¡Madre! -cxclamó el joven, conteniéndose-.
¡No la injuries!
-si no la injurio ni la injuriaré:voy simplementea decirtelo que
ella es,lo que de ella sé.
-Prefiero no oírte.
-Pues me oirás.Esaintrusaes una hereje,descreída, que lleva su
desvergüenza irastatentara los ministrosdel Señor.
-¡Cállate! --exclamó Gustavo,lívido, furibundoy con los puños
crispados-. ¡Cállateo no respondode mí!...
-Haz lo que quieras;pero no dejaréde decirteque esamujer te
ha
engañado;que te ha tcndidoun lazo;que no es ni castani pura.
-¡Madre! -voh'ió a clamar Moreno con el semblantedescom-
pucsto-. No tolero,ni a ti ni a nadie,que injuriena la queha de sermi
esposa.Haz de cuentaque ya lleva mi nombre.
-
¿Tirnombre,esamcretriz?
-¡Ah! -rugió Gustavo.pálido, amcnazador-.Repitelo que has
dicho,y mc inato.Quemi sangrelavelasinjuriasconquehascalumniado
a unainoccnte,a unamártir dc los canallasquc la denigran,a unaseñorita
digna,por muchostítulos,de nuestrosrcspetosy consideraciones, a una
jovcn que,¿quicrcsoírlo?¡Quévalemil vecesmásquetodas!
-¿,Estás loco?-exclamó cioñaMicaela,tapándose ia caracon las
manosy sollozandocon fuerza,sin crecr en lo que oía-. ¿Hastaqué
gradodc desmoralización hasllegado,que faltasal respetoa tu madre?
¡Quódcsgraciada soy...! Vcrmeinjuriadapor una...por una...
Y la fraseoprobiosa,injuriante,no saliódc suslabios,temerosade
la exaltaciónde su hijo.
-¡Ah! ---continuó-,
¿porqué di albergucen mi casaa esamujer
intriganteque ha cstablecido el cismaentrcla madrey el hrjo?

240
 BlancaOlmedo

-Ella no ha sido;tejuro queellano ha sido.Tú eresla queprocuras

abrir un abismoentrelos dos.
-¿Me culpasa mi?
-Blanca es inocente.¿Sabescuántome ha costadohacermeamar
de ella?
-El tiempo que ha creído oporluno para fascinartc.para ponerte
cicgo hastahacerque lleguesa injuriar a tu madre,porque,paramí, es
una injuria que mc faltesel rcspetoque me dcbes.
-Ella no es culpablede lo quc te he dicho.
-¿Y quiónte ha inspiradoesasidcasabsurdas y rebeldes? ¿Quién
tc ha quitadotodo sentimientoelevadoy digno?,,Quiénte ha rcbajado
del nivcl socialhastacl gradode hacerteofieccrlctu rnano?Ella. Pcrtr
aquícstoyyo paraimpcdirtchaccrlocuras;soy tu madrcv tc mando...
Y csamujer,¡hoymismosaldrádc rni casal...
-Saldrá. madre;pero del brazodcl quc ha de scr su rnarido.
-¡Esa mujercs indignade ti!
--Es mcjor queyo. y la amo; la seguiróa todaspartcsy, a pesardc
todo,serósuyocomo ella serámía.
La señorade Morenodijo, queriendohacerla última prueba:
-¿,Tendrásvalor de dejarmcpor ella?
-Todo, todo lo sacrificopor Blanca --{ontestó Gustavocon fir-
mcza.
--¡Qué cscándalo!-sollozó doñaMicaela-. ¡Vcrmedespreciada
por una advenedizaambiciosa,hiia de algunamujerprostituida!
- ¡Basta!---ordenóGustavo-. Si quieres,entretú y yo no habrá
nadaen común;pero no vuclvasa insultarni a Blancani a su familia.
Hoy mismo saldremosde tu casa,y parasiempre.
-¡No, no te irás!---exclarnóla señorade Morcno,pálidade angustia
y espanto,comprendicndo lo firme de la resoluciónde su hijo.
-Sí, me iré.
-¡No, no te irás!-repuso, cogicndolas manosdc Gustavoy llo-
rando con fuerza.

241
 t¡

LucilaGamero
de Medina

En eseinstanteentró en la salael doctor Gámez.

-¿Qué es?¿Quéha sucedido?-preguntó, viendo aquellaescena.
Doña Micaelallorabamásy más.
-Poca cosa--contestó el joven.
-Perdonen que,como siempre,hayaentradosin anunciarme;pero,
si soy molesto,me retiro.
-No, doctor,siéntese.Lejos de serimportuno,nos serviráde mucho
--{rjo Moreno.
-¿Y qué les ha ocurrido a ustedes?
-Que mi madre se disgustay preocupaporque amo a la señorita
BlancaOlmedoy aseguraque tiene muchosdefectos.
-¿Defectos, Blanca?¿Quiénes capazde pretendertal cosa?
-LLa conoceusted, doctor?-preguntó doña Micaela, desvane-
ciéndoselela esperanzade que don Marcelo tuviera mal conceptode
ella, pero deseandocapitular.
-óQue si la conozco?Perfectamente bien; desdesiempre,desdeque
nació.Amiga íntima de la casa,variasvecesla sentéen mis rodillas.He
aprendidoa amarlacomo a unahtja, y susdesgracias me han conmovido
hondamente.Si no fuera porque ella no ha aceptado,pues no le gusta
recibir favoresque calculano poder devolver,en mi casaestaría,consi-
deraday querida,como en vida de su padre;pero ha preferido,como las
almasbuenasy fuertes,lucharsolacon el destino...¡Tristeluchala de una
joven admirablemente bella,instruida,inteligente,deseabley honrada...!
Porquees honrada,tan honradacomo ustedno se lo imagina, señora.
-A mí me han dicho lo contrario --expuso la señorade Moreno,
visiblementecontrariadaporque Gámezno secundabala mala opinión
que ella teníade la joven.
-¿Puede usted decirme quiénestan mal la informan de la señorita
Olmedo?
-Personas que la conocenbien.
-Pero no como yo, señora;aunquepodrán, tal vez, conocerla lo
bastantepara poder calumniarla;porque lo malo que de ella se diga no

242
 BlancaOlmedo

puedeser sino calumnia.¡Cuántosmalvadoscalumnianunajoven sólo

porque nr: puedenobtenersus favores! ¡Cuantostienen gusto en verlas
desgraciadas! Soyviejo, señora:conozcoel mundo;tengounaprofesión
queme permiteentraren muchaspartes,y al mismo tiempoque descubro
enfermedades crueles,encuentrollagasmoralesmásespantosas, másirre-
mediablesqueel másrebeldemal. Dichosoel quepuedavivir tranquilo,
lejos de las luchasmundanales,ni envidiosoni envidiado,y que,junto a
un corazónsano,tengauna alma pura. Hay personasprivilegiadasque
entreel lodo de los pantanossocialesperrnanecenlimpias;almasbuenas,
queperdonanlo maio y tienengustoen reconocerel ménto de los demás;
quesusblancasalasno alcanzanasalpicarel lodo de lascharca,la babade
los reptiles;a esaspersonas, a esasalmas,pertenecela señoritaOlmedo.
!{acealgúntiempoque séqueGustavola ama.¿Crecusted'señora.quc
siendoél rni discípulopredilecto,lo habríadejadoinclinarse.sin haccrlc
ningunaobservación, Y no sólo no sc
a unajovcn que no lo merccicra'.)
lo hc impedido,sino que 1ohe fclicitadopor su elección.Cróarnelo,su
hijo seráfeliz con Blanca,y las pcrsonasque,como cl truhánde Verdo-
laga la calumnien,tienenpor objeto intranquilizary causardisgustosa
usted.y hacerdesgraciados a jóvenesa quienesles esperaun porvenir
dichoso.ElodioVerdolagahaceticrnpoquc persiguea Blanca,y como
él la insulta.
éstaio dcsprecia,
Viéndosevencida,doña Micaela ya no intentóluchar;buscó otra
tácticay dijo:
-Usted me merecefe, doctor.
-Cracias, señora.
-¿Ya ves,madremía, que yo teníarazón?
-No hay duda de que me han engañado,, me gustaríaque todos
creyeranque Blancaes buena.
por hija tuya?-preguntó Gustavo,con alegria.
_-¿Y la aceptarás
-Si esees tu gusto...
Gámezse despidió.Y cuandomadree hijo volvierona reunirse:
--Olvida, madremía, lo queha ocurridoentrenosotrosy piensaque
te amo ---d¡o Moreno.

243
 LucilaGamero
de Medina

--olvida tu tambiénlo que te he dicho, y ten la seguridad que

de no
volveré a molestarte--contestó la señorade Moreno.
-Gracias, madre mía. Blanca sabrá que sólo afecto tienes
para
ella.
-Es lo mejor.
-Te ruegoqueno prestesatencióna lo que de ella te diganel padre
Sandinoy Verdolaga.
-No creasque se ocupanmucho de ella.
-Ojalá nuncala nombraran.
Abrazoa su madrey se sintió dichosoal pensarquela luchadomés-
tica habíaterminado,y de un modo que llenabasusdeseos.Cuandola
beatíficaseñoraquedósola, dijo en voz aIta,animándosesus ojos con
un brillo satánico:
-¡Ah, nuncaolvidaréque por ella me ha despreciado mi hrjo y
ha llegado a amenazarrne!¡Que por ella me ha faltadoel respetoy ha
querido abandonarme,é1,el hijo de mis entrañas,único báculo de mi
cansadavejez...!Hoy me he visto ultrajada,humillada,por causade
una ambiciosadescreída,por más que diga el doctor Gámezque es un
dechadode virtudes,y eseultraje, ¡no 1operdonaré!Mucho he sufrido
hoy;peromi venganzaseráhorrible. Mientraslogromi objeto,me pondré
una máscara;pero, ¡ay de ella el día que me la quite...!

a ^ A
L.?.+
 XXX

Curn""días habían transcurridodesdeque Gustavo confesóa

su madre que amabaa Blanca y que se casaríacon ella, y duranteese
tiempo nada desagradablehabía pasadoentre los habitantesde la casa
Moreno.
Gustavohabía puestoen el dedo anular de Blanca el símbolo de su
amor; una y otro eran dichosos,y estabanconfiadosen el porvenir.Se
veían libremente,paseabancon Adela en el jardín; comían con doña
Micaela,y éstatratabaa la señoritaOlmedo con una consideraciónque
no dejabaduda a la joven de que habíasabidogranjearsesu afecto.
Blanca,por su parte,tenía parala señorade Moreno las tiernasy
delicadasatencionesde la hija máscariñosa;hastallegó a pensarque se
había formado un conceptoerróneode la madre de Gustavoy que ésta
era buenay bien intencionada.
Si la señoritaOlmedo estabaen lo cierto al juzgar a su futura madre
política,lo dirá la siguienteconversaciónhabidaentreel padreSandino,
Verdolaga y doña Micaela, en casade ésta.
-Eso que ustedme dice me asombra,señora--exclamó Verdolaga,
arrellanándoseen un sofá y lanzandotres grandesbocanadasde humo.
-Es asombroso,ciertamente-apoyó el ministro del Señor,sin-
tiendohervir en su pechoenvidiay celosterribles.
-Pero escierto; salenjuntos, seextasíanmirándose,y ayertardelos
sorprendícercadel estanque,dándoseun abrazo,mientrasAdelacortaba
flores -dijo doña Micaela, tomandopor cierta una suposiciónsuya.
-Eso es escandaloso-voceó el cura Sandino, suspirandoen su
interior-. Esosjóvenes o han perdido el juicio o todo sentimientode
dignidad;aunqueen él no repugnatanto;pero en ella...Es la prostitución
moral...

245
LucilaGamerode Medina

Y el recatadoy buen sacerdoteextendiólos brazoscomo para mal-

decir,haciéndosela ilusión de estrecharen ellos a la esquivay deseada
joven.
-Ya he tenidoel honor de decir a la señoraqueesajoven prostituirá
a su hijo ---declaróel juez en tono dogmátice-. ¡Buenava a quedar
su casa teniendoen ella una mujer de las condicionesde la señorita
olmedo! ¿En dónde quedarála honradez,la dignidad de la respetada
familia Moreno?
-¿Y su famacomo religiosay moral?---observóen tono evangélico
el prelado.
-No séquéhacer--{ijo doñaMicaela-;me repugnanlas libertades
que se toman la institutriz y mi hijo, y al mismo tiempo temo hacerles
observaciones porqueconozcoel carácterde Gustavo.En todohe seguido
las indicacionesde ustedesy puedo asegurarlesque cllos creen,de la
mejorbuenafe, queestoysatisfechacon suproyectadomatrimonio.Para
demorárselosalgún tiempo, les rogué me dieranel gusto de casarseel
día que cumpliré años;es decir, dentro de cuatromeses,y han accedi-
do, no sin contrariedadde parte de mi hijo, que queríacasarsepronto;
pero estafarsaya me desesperay me cansa.cQuépiensanustedesque
debohacer?
-Ya vcremos... ya veremos...-exclamó Sandino--; pero, ante
todo,¿quéestuvohaciendoaquíanocheel padreBonilla?
-¿El padrc Bonilla? -preguntó la beatíficaseñorade Moreno.
-sí, scñora;el padrc Bonilla. Yo lo vi entrary salir acompañado
del doctorMoreno.
-Es amigo de mi hrjo; puedeser que hayavenido a visitarlo.
-Ya conoceustedlas ideasde esefalsosacerdote---objetó el cura-,
y si don Gustavose guía por ellas,cuentecon que su casaseráguarida
de gentehambrientay sin oficio.
-Yo soy quien mandaaquí.
-Entonces no seráustedsino el padreBonilla.
-Antes que consentiren eso,hagoun escándalo.

246
 BlancaOlmedo

-No hay que llegar a eseextremo,pudiendocortar el mal de raiz.

-Eso es lo que quiero.
-Hay que empezar por malquistar a los novios; logrado esto, no
hay más poder en la casaque el de usted.
-Estoy dispuestaa todo.
-¿Y aprobaráel medio que yo le aconseje?-preguntó el cura.
-Veámoslo.
-¿Es celosoel doctor?
-Debe serlo,porque ama apasionadamente a Blanca.
-Pues siendoceloso,la cosaes fácil. Nos facilita usteda Verdo-
laga o a mí, que iremos disfrazados,medio de entrar en el cuarto de la
señoritaOlmedo cuandoella no esté.Al salir, haremosruido para que
acudagente...Suponen1oque ha pasado,y el matrimoniocon el doctor
es cosaconcluida.
Los dos pícarosse miraron.
Doña Micaela titubeó: por muy mala que fuese,se le hacíacuesta
arriba accedera la infamia que le proponíansusamigos.
Paravencersusescrúpulos,el ministro del altar continuó:
-Usted comprendemuy bien que cualquierade nosotrosque entre
dondela institutrizno le harádaño,muchomenosyo. Lo que pretende-
mos es que,por las apariencias,el doctorla creaindignade é1,como en
realidad1oes. ¿Apruebaustednuestroplan?
-No --contestó la señorade Moreno, con una firmeza que mere-
cía elogio--; esemedio no lo aceptoy no lo emplearéni como último
recurso;que esajoven seamala por su propia cuenta.Yo no la arrojaré
al precipicio.
El cura se levantó,y estrechandouna mano a su hija de confesión:
-Eso esperabaoír de usted,señora;de usted,queesverdaderamente
religiosa,queposponesu dicha a la de los demás---exclamó con zalamerc
tono, aunquemuy contrariado,puesya teníaconvenidocon Elodio que
echaríansuertespara ver a cuál de los dos le tocabapenetraren el cuarto
de la joven; pero, para esto, contaron con el apoyo que doña Micaela
les negaba.

247
 LucilaGamerode Medina

-Yo quieroque seles ocurraoho

medio más facil y menospeligroso
que el que se me acabade indicar.
-Dificil es.
-Hay que buscarotro. pero tome
ustedasiento-añadió, viendo
que el ungido perrnanecíade pie.
-Gracias, señora.Me retiro; voy
a pensar en lo que a usted le
convienehacer.
-cracias, señorcura.En usted
confio y en susoraciones,que han
de llegarhastaDios.
--Eso espero.Adiós, señora.Nos
veremos,Verdolaga.
Y el padre Sandino salió husmeandoa ver si lograba distinguir,
aunquefuerade lejos, el objetode susamores;pero no vio cumplido
su
deseo,porqueBlanca se habíaido con Adela a visitar a Amalia
v a la
señorade Gámez.A quien encontrófue a Mercedes.
-Muchacha -le duo-, te absuelvo
en la próxima confesión,sin
dartepenitencia,si hacesque la señoritaormedo me reciba con gusto
y sola,con el objeto de tratarcon ella, reservadamente, un asuntoreli-
gioso.
-Haré lo posiblc, señorcura.
-Y me avisas.No olvidcsque esto
no debepasarde ti v de mí.
-Sí, señor.
Y el preladosc dirigió a su casa,pensandoque el amor hacecometer
locurasy, a veces,crímenes.

248
 XXXI

CA
Ól paareSandinoquiere emplearmediosun poco peligrososy
queyo no apruebo-exclamó Verdolaga,tratandode lavarselas manos,
así que calculó que el cura no podíaoírlo'
-El pobre se devanalos sesospor complacerme---contestódoña
Micaelapara disculpara su confesor-; pero no puedelograrloy apela
a ideasque, estoy cierta,nuncapondríaen práctica;ni ustedtampoco,
¿noes así?
_-Ni yo tampoco,estáclaro.Además,mi carácterno es para andar
alborotandomujeresy menosa Blanca; aunquecreo de buenafe que,
salvoquetengamuy malamemoria"'-{¡o'
viéndome,no sealborotaría,
sonriéndosedel modo más gtoseroY soez.
--¿Y qué me aconsejaustedque haga?-preguntó doña Micaela,
aparentandono entenderlas últimas frasesde Elodio.
-Lo que le drje el otro día: alejara su hijo de estapoblacióny, si
es posible,de estaRePública.
-Eso es duro Paramí.
-Yo no encuentromedio mejor. usted sabeque soy amigo del
Ministro de Gobernacióny Justiciay que tengobuenasrelacionescon
el de Guerra.Puesbien: anochehablécon ellosy me dijeron,reservada-
mente,que la guera esinevitable;quedentrode veinte díassalenfuerzas
parala vecinaRepúblicay que van a necesitarse médicosparala tropa.
Yo les hablé del doctor Moreno y piensan que el Presidenteno lo va a
querermandar porque le guardamuchasconsideraciones;pero me han
prometido,si ustedasílo desea,allanarlas dificultadesque sepresenten
parala marchade su htjo'
-¿Y si le sucedealgo malo?
 tr

LucilaGamero
de Medina

-Nada de eso, señora;los médicosno tienen ningún riesgo,y

él
estarárodeadode consideraciones. Mi objeto es alejar a don Gustavo
de Blancaparaque olvide esailusión,que de segurola olvidaráporque,
cuandoél regrese,ella ya seráde otro.
-¿De otro?
-De JoaquínLeiva, que la ama como un dementey que la hará
su
esposael día que ella quieraserlo.
-¿Y si ella no quiere?
-{uando seveasin recursosy abandonada del doctor,puesharéque
ningunade las cartasde él llegue a susmanos,entoncesno le quedará
otro camino que aceptara Leiva; eso es lo seguro.
-¿Y si disponeesperara Gustavo?
-No lo esperará;eso corre de mi cuenta----exclamóel
iuez con
profundaconvicción.
-Mire, no vaya a equivocarse.
-{onozco perfectamentea Blancay si no se ha casadocon Leiva
es porque le parecemejor Moreno, no porque lo ame, que no es capaz
de amar a nadie.
-¿conque me prometeustedque,alejandoa Gustavode aquí,queda
roto su matrimoniocon Blanca?
-Se lo prometo; y entonces,ustedtendrá un hijo al que, de otro
modo, ha de dar por perdido.
-Pues que se vaya a la guerra,pero ignorandoque consientoen
su marcha.
-E ignorando,también,que ha habido quien se empeñeen despa-
charlo;esaseránuestrapolítica;peropolíticaque costarádinero,porque
yo no dudo queustedestádispuestaa gastarparaobtenersu tranquilidad
y la dicha de su hijo. Esosseñoresde 1oalto no hacenlas cosascomo
uno quiereque las hagansi no es untándolesbien las manos.
-¿Cuánto piden?-preguntó doña Micaela.
-¡oh!, ellospidenmucho;peroyo los he hechoconveniren aceptar
ocho mil pesospor areglar bien el asunto.Por mi trabajopersonalno

750
 ¡}¡

BlancaOlmedo

pido nada;soy amigo de ustedy le debo muchosserviciospara pensar

nuncaen servirlasi no es de la maneramás desinteresada.
--Gracias; pero no esjusto que ustedsemolestesin obtenerningún
provecho.
-¡Oh!, servirlano es ningunamolestiapara mí; al contrario,un
gran placer.Por 1oque hacea esosseñores,ya es distinto,y como los
he comprometidoa hacerque recomiendenparticularmenteel doctoral
Jefedel Ejército,a fin de que le guardenconsideracionesy tenganpara
ól deferenciasno concedidas a ningúnotro médico.ellospidencaro.
-No es caro,si cumplenlo prometido.
-Lo cumplirán;de esono tengaustedduda,y todala correspondencia
que sedinja a Morcno,y la que él mande,serárecibidapor rní. dc suerte
que Blancano sabráde él sino lo quenosotrosqueramosque scpa
--Muy bien; pero mi hijo, ¿',1'endrá
sanoy salvo?
- Porsupucsto, haccLrnr ra.jcdc
señora.Hiigascustcdcuentadc qtre-
recreoparacurarsede una cnfermcdadcLrvacuraciónlr-hen ascgitrado.
por esemedio,módicclsdc fama.
-Eso es lo quc yo queríasabcr.¿,Ncccsita -valos ochomil pesos'l
-Sí, señora;porqllequieroquesuhijo marchecon cl primerejército
quc saldráde aquí.
La scñorade Moreno fuc a su cscritorio.trajo un chequey, entre-
gándoscloa Verdolaga,le drjo:
--Hágame el favor de llevarloal BancoNacionale inmediatamente
entrcgarán a ustedla cantidadindicada.
-Muy bien.señora- articulóVerdolaga convisiblesatisfacción-.
No tcngacuidadopor su hijo: todo corredc mi cuentay no tengootra
cosa que rccomendarlemás quc rcscrva,absolutareserva,hastacon
Sandino.
-No tengacuidado.¿,Dcbeignorarcl señorcura que Gustavova
a la guerra?
-Lo quedcbeignorares que ustcdme ha dadodincroparaqueyo
lo dcspache.

251

-*
LucilaGamerode Medina

-¿Y si me preguntaque cómo he hechopara permitir que vaya?

-Le contestaque yo arregléeso...Una mentiranecesariano es pe-
cado.Además,cuandoel doctor regrese,ya podráconfesarlela verdad,
pueshabrápasadoel tiempo en que pudo fracasarmi plan.
Se despidióde la cándidaseñora,diciendoparasusadentros:<¡Qué
fácil le esa un hombredespiertocomoyo explotara los tontos! ¡Quérico
filón esparamí la crédulay estúpidaseñora!Despacharéal hijo porque
me convieneque se vaya: que lo tratenbien o mal, poco me importa,
aunqueme importa más que lo traten mal, y si lo matan, mejor. Hago
que se prostituyaAdela y consigo,con mi naturalastucia,que la vieja
me instituyasu único herederoa título universal...¡Ja,ja, jal Buen día he
tenidohoy, sin duda,parareponerlos quinientospesosde mi esposa,que
perdíanochejugando.Gastodos mil pesosen obsequiara los ministros,
y me quedanseismil, no para pagar mis deudas,que son incontables,
sino parasostenera mi deseadaBlanca...A1 fin serámía, a despechode
Gustavoy del cura)).
Y el probojuez, representante
de la justicia paravergüenzadela gente
honraday satisfacciónde los pícaros;el probojuez, representante de la
justicia por indecorosacomplacenciade magistradospusilánimeshacia
un superiorinmoral y desalmado,se frotó las manoscon satisfacción,
riéndosecon su sonrisade gañáncínico y desvergonzado, de tahúr y
borrachoconsuetudinario,de Satanásebrio de lujuria y concupiscencia,
de caballerode industria, satisfechopor haber desplumadoa quien no
lo conocía,y de asno feliz, porquecreíasegurosatisfacersus groseros
y bestialesapetitos.

252
 XXXII

,"T-X,
vtl ,
<ldlanca y Adela ocupábanseen arreglarlos florerosque llevarían
a la habitaciónde Gustavo,no tan contentasy satisfechascomo otras
veces:susbellos y expresivosojos estabanveladospor una sombrade
melancolía,aunqueuna a otra se ocultabanla pena que las afligía,te-
miendo entristecerse más.
-Si vierascuántome placeel cambio que se ha operadoen mi tía
respectoa ti. Hastala mismaMercedesdice quetu la hasconquistado por
completo, pues ahora siempre le habla de ti, que
manifestando te tiene
cariño---exclamóla señoritaMurillo, dirigiéndosea su institutriz.
-En efecto,doña Micaela no puedeser más buenaconmigo y yo
la respetoy quiero mucho. Es la madre de Gustavoy no puedo sino
querertodo lo que él amay a quieneslo aman.Ojalá pudierayo servir a
doñaMicaelatantocomo lo deseo-dijo, concluyendode arreglarunas
margaritasen el jarrón de porcelanaque todos los díascolocabaAdela
en el escritoriode su primo.
-¿Todavía quieresser más buenacon ella? -preguntó la niña.
-Sí, Adela; hastallegar a inspirarleuna confianzaabsoluta.
-Por mucho que te quiera,esonuncalo conseguirás.
-¿Por qué?
-Porque mi tía es así, fría, reservada,sin dar lugar nunca a las
expansiones: es asíhastacon su htjo.
-¡Cuánto 1osiento!-suspiró la señoritaOlmedo,convencidade
que la señorade Moreno sería para ella muy buena,pero que, por su
carácter,no llenaríanunca el vacío que su madre le habíadejado.
-Pero en cambio--dijo Adela-, Gustavose considerarácomoun
esposocariñoso.¡Quéternura,qué solicinrd hay en él parati! Anteayer,

253
 qü

LucilaGamero
de Medina

que estuvisteenfermade algún cuidado,ffiuy preocupado

estaba.Hasta
por la tarde,que entróa vertey seconvencióde que pronto
estaríasbue-
na, no volvió el color a susmejillasy la sonrisaa
suslabios.Entonces
me convencíde que, si te perdiese:, se moriría. Te ama tanto, el pobre.
¡Ámalo tu como te ama él!
La señoritaOlmedasonrió con tristeza:
-¿No estásconvencida,Adela,
de que lo amo tanto o más de lo
quc él me ama a mí?
-{omo te veo con él un tanto
indiferente...
-Por respetoa mí misma y,
más que todo,por respetoa su madre;
ya sabesquea ellano le gustanlasefusiones... peroamotantoa tu primo,
que tcngomiedo de darmecuentade hastadóndellega
la extensiónde
mi amora é1.
Y los ojos de Blanca,ncgros,brillantes,aterciopelados,
amorosos,
colno los de una madre cuandomira con satisfacción
al hrjo amado,
sc humcdecieron con lágrimasinvoluntarias.El más allá, esemás allá
desconocido, .',lerevelaríaen aquelmomentolo que el futuro le tenía
rcservado...? ¡Quiénsabe...!pero su actitudcontinuótriste.y en vano
Adcla quiso distracrla,mostrándolcuna alegríaq,e
clla estabamuy
lcjosdc sentir:
-¡si viesescómo le giustaa
Gustavoel vestidoquc te pusisteel
domingo!Estabasbcllísimacon é1,y todoslos transeúntes
tc miraban.
Y las niñitasaquellas,¿no te fijaste?,ya se iban a hincar
en la aceray
a dccir:<SantaMaría>,cuandosu aya las detuvodiciéndolas
que fu no
erasla Virgcn.
A pesarde su tristcza,Blancase sonrió:
- -¿,Quiercs hacermercír? -duo, abrazand,o con cariño a su discí-
pula-- iQué buenacrcs,niña mía...!pero hoy estoytriste,
muy triste,
y ya sabesfu por qué...cuando hay rágrimascn el
alma,sólo sonnsas
amargaspucdenacudira los labios.
-No haypor quéafligirsetanto,
y menosestandoyc aquí--cxclamó
una voz fresca,juvenil y alegre:era la voz dc Amalia Leiva.

254
 BlancaOlmedo

-No extrañesque vengaa verte tan temprailo,y si lo extrañas,échate

tu la culpa; amanecícon ganasde verte, y aquí me tienes--dijo Amalia
a Blanca, despuésde haber abrazadoa susdos amigas.
--Ojalá estuviesesechándometodala vida y acadaratoesasculpas,
mi queridaAmalia; así,nadame haríafalta.
-¿Nada? Cuidadocon que lo sepauna personaque conozcobien.
Afortunadamente, eso,ni yo te 1ocreo.
--Cracias por tu galantería.
-Que estáen contradiccióncon la tuya y que tiene más visos de
ser verdadera.
-Ni tu ni yo podemosserjuecesen esto.
Adela sedespidiódeAmalia parair a estudiarsuslecciones.Blancay
la señoritaLeiva sefuerona la salitay sesentaronen un sofá,una al lado
de la otra, descansando susdiminutospies en cojinesde terciopelo
Bello tipo era el de la señoritaLeiva y bella toda su pcrsona:alta.
de esbeltasformas,blanca,con una blancuraláctcade lirio impecable.
acariciadapor los rayos de la nacienteaurora;de nanz de corte gncgo:
de labiosrojos,de expresiónbenévola,quedabana su semblanteun tinte
de plácidamelancolía;de ojos azules,de un azul oscuroy profundo,azul
de lago dormido e impenetrable,atrayentesy acariciadores,llenos de
ternezasirreveladas;de cabelloscastañosy profusosque completabarr
el encantode aquelrostrodigno de una hebrea.Alma buena,inteligencia
cultivada y superior.
Por 1oque hacea la señoritaOlmedo,su fisonomíaera dulcey sim-
pática,grave algunasveces,y otras, traviesay alegfe como la de una
colegiala.Una de las cosasque más llamabaen ella la atenciónera la
frente,una frenteque parecíaparodiarla de las madonasde los antiguos
y clásicosescultores;frenteun poco alta,en que la fantasía,su rica fanta-
sía,vagabaatrevidae inquieta,quejándosedel estrechomolde en que la
habíansujetado;susnegrosojos, sugestivossobremanera,de expresión
acariciadora,daban,sin embargo,tal aspectode firmeza a su fisonomía,
que era imposible verla sin pensarque a aquellajoven, sujetasiemprea

255
 LucilaGamerode Medina

su educacióny a su conciencia,no la amedrentariannunca

las amenazas
ni se dejaríainfluenciarpor lisonjas,haciendoúnicamente
lo que a ella
le parecíabien hacer,a despechode bastardaspretensiones.
-¿conque estástriste,en efecto?-preguntó
Amalia a Blanca,esrre-
chandocon cariño,entresuslindas manos,las nacaradas
de su amisa.
-Sí; pero a tu lado sientomenos
mis penas.
- ¿Penas, tu?
-Penas, yo. Figúrateque Gustavo
se va a la guerra.
-¿A la guerra?-preguntó asombrada
la señoritaLeiva.
-A la gueffa.
-¿Quién te lo ha dicho?
--Ét. Lo mandael Gobiernoen
calidadde cirujanodel Ejército:ayer
tardese lo notificaron.
-Pues no te aflijas;no le sucederá
nadadesasradable.
--iVoy a estartanto tiempo separada
de él!
-Al fin volverá; y, entretanto,
¿no tienespersonasamigasque te
haganmenostriste su ausencia?
¿No me tienesa mí, que te amo tier-
namente?
-{uánto te agradezcotus frases
cariñosasy consoladoras, mi que_
nda Amalia----cxclamó la señoritaolmedo, besandoa su amiga_. Tú y
Adela soismis amigaspredilectas, las queme profesanel afectode una
hermanay me hacenmás llevaderala vida. porque es muy tnste
para
unajovcn vivir sola,cn luchacon la existenciay teniendoenemigos,
y
encmigospeligrosos.
-¿Enemigos, tú?
¿euién es capazdc odiarte?
-¿,Quién? Los que mc amarony no quise
ni pudeamar.
-¿Joaquín? -preguntó con amargura
la señoritaLeiva.
:¡oh, no, mi queridaAmalia!
Joaquínes un buen amigo mío y,
además,hermanotuyo: ¿qué mal puededesearme?yo me refiero
a
aquellosque me han amadocon intenciónde hacermedañoy que no
me
perdonanel no habermehechosu víctima.Lamayorpartede los hombres
aconsejana sushijas ser inquebrantablemente virtuosas,y se enfurecen

256
 BlancaOlmedo

cuandoellos no puedenvencerla virtud de otrasmujeres.¡Paralógicos

y justos,los hombres...!Peroprefieroser el blanco de su odio a seguir
sufriendosusindecorosasimpertinencias.
-¿Quiénes son esosmal intencionados?
-Uno de ellos,el cura Sandino.
-¿El cura?-articuló Amalia, cambiandola sonrisahabitualde sus
labios por otra que dio a su encantadorsemblanteel fino encantode la
más graciosamalicia-. ¿El cura?No me extraña;te habrátomadopor
la personificaciónde la virgen; pero éseno es capazde hacertedaño:
un ministro del Señor;humilde, virfuoso y manso'.' De ése no debes
esperarmás que bendiciones;su amor debeser evangélico,místico,no
mundano.Ya lo juzgué.Pasemosa otro.
-*El otro, tú lo conoces'
-Podrá ser,pero no doYcon é1.
-El Juezde Letras,E,lodioVerdolaga-dijo Blanca.pronunciando
con ascoestenombredespreciadoy sucio"
-¡Ah, ya sé quiénes! exclamó la señoritaLeiva"riendoalegre-
mente--. Aquél que le pasóla broma en el almuerzo.el día que llegrré
a estaciudad.
-El mismo: el que con la mayor f,rescuradcl mundo pidió asiento
y plato y se sentóa comer como si fueraconvidado'
-iQué buen caballerode industria!Noté, entonces,que mucho te
miraba,y me llamó la atenciónsu actitudhipócritay socarrona;un ver-
daderojesuita.Desdeque lo conocíme cayómal: pareceJudas'Por for-
tuna,a nosotrasno nosmolestó,y como nadiele hacíacaso,seentrefuvo
comiendo,bebiendoy platicandocon aquelseñorbarbilampiño,barrigón
y coloradoque parecesalmón,y que fue el único que le hizo caso.
-Es su amigo íntimo; se llamaAntonio Maldonadoy se entienden
bien.
-Pero, amigamía, eseverdolagaescasado,segúnme dijo Joaquín.
¿Cómose atrevea molestarte?
-Éf se atrevea todo 1omalo; por esocreo que serámi verdugo'

257

=--r---_
 %

LucilaGamerode Medina

-Es un infeliz que dicen que vive preocupadopor conservarel em-

pleo que,por favoritismo,le han dado;el día que se lo quiten,semorirá
de hambre.No hagascasode é1.
-No creasque le temo; lo desprecio,y me molestaque quieramez-
clarseen mis asuntos.Si algunavez soy desgraciada, mi mayor tormento
serácreerque lo soy por é1.
-¿Desgraciada? Si hay algunapersonadigna de ser feliz, esaeres
tu. Amas, eresamada,y te esperaun porvenir venturoso.
-Bien sé que esosson tus deseos;pero a vecesme pongo a pensar
en esta vida mía tan anormal, tan llena de contratiempos,combatida
siemprepor elementoscontrarios:inspiro grandesamoresy grandes
odios.¿Cuálde estaspasionestriunfará?
-El amor, por supuesto.Ya ves cómo te amo yo -dijo Amalia,
besandocon afecto a Blanca-. No debesquejartede mí; al contrario,
soy yo quien debo quejarmede ti, ingrata.
-¿Tú? Pero,
¿porqué?-preguntó la señoritaolmedo, acariciando
con susmanosla espléndidacabellerade su amiga.
-Porque yo había soñadovivir contigo, cosa que tú no quisiste;
pero que te vea feliz y ya estoy satisfecha.Cuandovenía de la capital
de Francia, qué de alegresproyectostraía respectode ti... Llego, y
comprendo inmediatamenteque mi castillo formado con tanto gusto
va a ser destruidopor el viento de la realidad,de la realidad de tu amor
a Gustavo;pero no me quejo de esto. Tu prometido es una persona
superior,digna de la dicha que le proporcionarás.Muchos trataránde
estorbarvuestradicha, porque el mundo no perdonaque haya seresfe-
lices;pero no hagáiscasode ridículaspequeñeces. Séque doñaMicaela
habíadado esperanzas a doña Ignaciade casara su hijo con Laura, sin
consultarla voluntadde éste,y ahoraqueya sabenque se casacontigo,
estánmuy pesarosas.
-Tal vez no pesarosas,pero sí disgustadas:hacedíasque no visitan
'
ni a la señorade Moreno ni a Adela. Todo eso me entristece.¿Porqué
mi dicha disgustaa los demás?

258
 BlancaOlmedo

-Ya vuelvescontu tema.¿Acasoignorasqueno hay matrimonioque

seavisto de todosconbuenosojos?Tú eresmásinteligentey observadora
queyo, y ahorahacescomo si no conocierasel mundoni nuestromedio
lugareño.Que se caseJoaquín,que me caseYo, Y ya verás,el mismo
alboroto,los mismoscomentarios,y entoncestu me repetiráslas frases
que yo te digo ahora.Perolo cierto del casoes que ni lo que maquinan
y digan el curay Verdolaga,ni las contrariedadesde doñaIgnaciay sus
hijas,te preocupantanto como el viaje de Gustavo.
-Has dicho la verdad:temo quedarsin su apoyo moral-
-Tienes a Adela.
-Es una niña.
-A doñaMicaela.
-No me inspiraconfianza,por másque seabuenaconmlgo'
-Me tienesa mí. ¿Quieresirte a mi casa'?
--¿A tu casa?¿Y Joaquín'J --exclamó, pensandoen su novio.
-Es cierto; pcro es muy fácil alejara mi hermano.
-Eres muy buenay gencrosa, queridamía,perono puedopasaffnea
tu casa,aunquesí te encargoy suplicoquevengasa veffnetodoslos días.
Yo no iré a vcrte,porqueno quierodar motivosparaque me calumnien,
y si Gustavollega a teneruna sospechade mí, me moriré de pena.
--Ahora me pesaquete hayaamadoJoaquín;perome voy a empeñar
en quesecaseluegocon LuisaOcanto,queesmuy juiciosay simpática'
¿Teparece?
_-Me parece.Luisa es muy buenay yo la quieromucho'
--Ya no hay más que decir: matrimonio hecho.Y entoncespodré
estarcontigocomo se me antoje,sin temerla opiniónpública.
-¿Ni la dc SalvadorRobledo?
-La de ésemenosque la de ningún otro'
-¿Te permitiráestarconmigo'/
-¡Ya lo creo! Si nos casamos,nuestracasaserátambiénvuestray
viviremostodoscomo hermanos.¿Tegusta?

t5q
LucilaGamerode Medina

-¿cómo no me ha de gustar,cuandoes lo mismo que he pensado

yo? Juntassiempreque sepueda;nuestraamistadseráeternae invariable.
Alegrías,pesares,todo lo compartiremos.¿Noesagradableuna vida así,
pasadaen la más completaarmonía,entre las personasque amamosy
que nos aman?¿Y Adela? Nunca la abandonaré:la pobre niña ha sido
paramí una providencia.¡Quécariñotan desinteresado el suvo! Es muv
buenami Adela.
-un ángel.su carita de adolescenterespirabondad.Lástima que
viva tan triste;pareceun lirio a quien falta luzy calor;pero contigo,con
nosotras,si quieres,nuevavida tendráella.
-una vida libre y feIiz, como la que hemossoñadopara nosotras.
-Eso es precisamentelo que le hacefalta: libertad.La presiónque
sobreella ejercesu tía, la mata.Peroya es tarde;me voy, Blanca.
-¿No te quedasa almorzarconmigo, solaslas dos?
--Gracias. Me esperaa almorzarJoaquín.Mañanavolveré, porque
fú, en estosdías,creo que no saldrás.
-A ninguna parte. Dentro de un rato te mandaré el libro que
te
prometíayer;es muy interesantey bonito. Cuidadovas a dejarde venir
por estarleyéndolo.
-¡Cómo puedescreereso,mi queridaBlanca!
se abrazarony besaronlas dosjóvenesantesde separarse.
¡Ah, la unión, la tiernaunión de las almasbuenas!
¡Ah, la amistad,la pura amistadde los corazonesgenerosos...!

260
 XXXIII

ov
e/ nmero de septiembrede mil novecientos...
Día fijado para la marchadel doctor Moreno a la guerra...
Día triste, día helado, día brumoso,con amenazasde lluvia...
Las seisde la mañana..
Los soldadosdesfilabanporlacallede la casade doñaMicaela,y Blan-
ca, desdela ventanade su salita,ocultatraslas cortinas,los veía marchar,
sintiendo su alma oprimida por una tristezainfinita, por un dolor acerbo,
tanto más profundo cuanto más procurabaacallarlo en su pecho.
Adela iba y venía de un lado a otro del cuarto,queriendodisimular
con el movimiento el pesarque la embargaba.
--Quítate de esaventana,mi queridaBlanca; te hará daño eseaire
frío -dijo a su amiga.
Y viendo que la señoritaOlmedo no le hacía caso,perrnaneciendo
como una autómataclavadaen el mismo sitio, la tomó de una mano y
la sentóen una otomana,diciéndole:
-Es necesarioque seasrazonable.Mira, yo también sufro mucho,
y hago valor.
Blanca se oprimió con una mano el corazón:
-Si viesescómo me duele aquí -*xclamó. Y volvió a ser presade
un desesperado mutismo.
-Yo sufro más {ijo la niña-; sufro por él y sufro por ti. ¿Me
prometestener valor? La separaciónno serátan larga como tu piensas.
La señorita Olmedo continuó abstraída,y despuésde un rato de
silencio,preguntó:
-¿Se fue ya?

261
LucilaGamerode Medina

-No -le contestóAdela-.

¿Cómose iba a ir sin decirteadiós?
-Anoche estuvoconmigo.
-Y hoy vendrá también.
-¿Lo volveré a ver?-interrogó con una alegríaangustiosa,alegría
nacidaen medio del dolor.
-Lo volverása ver.
--¡Ah, que 1ovea la última vezy ya no pedirémás!
Y volvió a inclinar su cabezasobresu pecho,quedandosumidaen
una abstraccióndolorosa.Adela respetóaquel silencio,y cuandooyó
pasosen el corredor,dijo a su amiga:
-Ya viene él; te dejo sola.
Y salió inmediatamentede la sala de la institutriz por la puerta que
conducíaa la habitaciónque ella ocupaba,contiguaa la de su profesora.
Un momentodespués,Gustavose hallabaal lado de su novia. Se
sentójunto a ella y le tomó con cariñolas dosmanos.La joven fijó en él
susojos,anegadosen llanto,y llevó a suslabioslas manosde su amado,
bañándolascon sus lágrimas.Aquel dolor mudo y verdaderotrastornó
a Gustavo:
-Blanca, mi adoradaBlanca, me haces sufrir mucho... Ten va-
lor...
Y la estrechóen susbrazos,fuera de sí,,acariciándolacon amor de
madre.
-Ten valor -le repetíacon acentoemocionadoy tierno.
-¿Valor cuandote vas y me dejas?
-M.,y pronto volveré.
-¿Y micntrastanto...?
-Mientras tanto.piensaen mí como yo pensaréen ti.
-¡Ah, si supierascómo te amo! Si me olvidas,me moriré.
-¿Olvidarte, Blanca...?¡No digas eso! ¿Dudasde lo profundoy
sincerode mi amor?
-¿Y por qué me dejas?
-Bien sabesque voy contrami gusto.
__Si fueratu esposa,te seguiría.

262
 BlancaOlmedo

-¡Bendita seas!--exclamó é1,conmovido, besándolacon ternura

infinita-. Estoy satisfechode tu amor; sólo una cosate pido: que aquí
en nuestra casame aguardes,y que, hasta que yo vuelva, no visites a
Amalia. Vive allí Joaquíny yo soy celoso, celoso hasta de tu misma
sombra...El día que seasmi esposa,seráslibre, completamentelibre:
ya no temerénada;pero, mientrastanto, puedensucedermuchascosas,
haberintrigas...
-Te amo. ¿Quépuedestemer?-preguntó un tanto resentida.
-Yo no dudo ni temo de ti, alma mía, sino de los que te rodean,
de los que estánenvidiososde mi dicha. Si te miran, me pareceque te
ofenden;si tu los ves, tiemblo de celos,a pesarde saberque te son in-
diferentes.Quiero que tus ojos, amorososy tristes,sólo a mí me miren;
que tu dulce voz, sólo a mí me amrlle; que tu perfumadoaliento sólo a
mí me embriague...Quieroque seasmía, sólo mía, completamente mía,
como lo es el alma del cuerpo...¡Juzgasi te amo!... iJuzgacómo estará
mi pobre coraz1nal separarmede ti, que eresmi vida, mi porvenir, mi
alma,mi religión,mi todo!...
Y besabaen la frente a su novia, mientrasella le acariciabalos ca-
bellos, sintiéndoseamadacon inmensoy verdaderoamor.
-Amalia te quiere mucho ---continuó él-, y de seguroprocurará
llevarte a Sucasa;prométemeque no segUirássusdeseos,Blanca mía.
-Yo haré sólo lo que tu quieras, Gustavo; para mí no hay más
hombre que tú: eresmi segundoDios. Tuya me dejas;si me encuentras,
tuya me encontrarás...
-¿Por qué dices <si me encuentras>>?
-¿Quién puederesponderde la muerte?Por eso repito y agrego:
que, viva o muerta, siempretuya. La unión de nuestrasalmas es hecha
por Dios.
-Anoche nos bendijo el padre Bonilla, y la bendición de él tiene,
por su edad y por el cariño que nos profesa, tanta fuerza como la de
nuestrospadres.De anochea estaparte, ¿teconsiderasmás ligada a mí,
me considerasmás tuyo?

263
LucilaGamero
de Medina

-Me considerotu esposa,anteDios,

-Eso es lo que yo quiero,vida de mi vida, aspiraciónde mi alma,
único móvil de mis deseos.Tú lo has dicho: mi esposaanteDios. para
mi boca sedientahan sido las primicias de tus besos.Bésame,esposa
mía,bésamey sepáratede mí...
-¡No! ----exclamóella, llorandoy estrechándose más al pechode
él-. No; no quiero que te vayas,Gustavo,mi Gustavo,no quiero que
te vayas...
-Es preciso,Blancamía.
-No, no espreciso...Mira cómote amo...No me dejesdesesperada
y sola...
-Ten piedad de mí; ve cómo sufro; \/e que lloro como un niño...
Dame valor, mujer adorada...
Y mirabaa suprometidaqueentoncesle parecíamásbellay deseable
que nunca:pálida, llorosa y triste, enfermade amor por él; hermosay
amantecomojamás lo ha estadomujer alguna.
--No quieroque te vayas,no quiero...-repetía Blanca,asiéndole
las manosy besándoselas como si fuera su marido.
-Adiós, almamía,piensaenmí -articuló Gustavodesprendiéndose
de los brazosde su novia.Y se dirigió a la puerta.
Blanca lanzóun grito y se desplomóen el sofá.Él acudióa ella.
-Preficro morirme a sufrir estedolo drjo é1.
Y levantóa su amada,diciéndole,desesperado:
-Blanca, mi Blanca,vuclveen ti; aquícstoyyo contigo...
La joven abrió los ojos y, reconociendoa Moreno, se puso de pie,
con una rapidezincreíblcen susagotadasfuerzas.
--{ustavo --exclamó-;
¿quieresque me vaya contigo?
-¿Irte conmigo? qué se pensaríade ti?
¿Y
-¡Ah, la mujer es esclavasiemprede la opinión ajena!Seréhon-
rada para mí y para ti, pero eso no basta...Tienes razon;perdóname;
no sé lo que digo...Te irás solo y yo no podré servirte,cuidarte,,talvez
protegerte...

264
 h

BlancaOlmedo

-Si el deberno me obligara,yo no me separaríade tu lado, ¡oh,

amadade mi alma!
-¿El deber?Dicesbien:vete,vete,Gustavo... ¡Ay,Dios mío..'!¿Por
qué sufro tanto...?Porquepresientoque no he de volver a verte;que tu
separaciónme matará...
-No digaseso,amormío -articuló él visiblementeemocionado-.
No digas eso, ¡oh, inseparablecompañerade mi destino!...Quisiera
quedarme,perono puedo,ioh,amor de mis amores,mujer adoradacual
ninguna!...¿Cómohago para dejarte,cuandodejo mi propio coraz6n,
mi propiavida...?Más queyo, séfuertetu; despáchame con tusbesosen
!
mis labios,¡oh,mi ventura,que por rní llegashastael sacrificio...
_--¡Oh,no hagascasode mí; vete,Gustavo!Peroantesvoy a haccr
1oquetú quieres:a darteun beso...uno solo...el último acaso...
Morenounió suslabiosa los de la joven, quienle echólos brazos
con aquellacaricia,
al cuello y, trastornadade tanto sufrir. desvanecida
volvió a caersin conocimientoen el sofá'
-¡Adela! -gfitó Gustavo,ebriode amory casifuerade sí,transido
de pena.
La niña acudióinmediatamente.
-{uídamela --dijo el joven, llorando y abrazandoa su prima-;
Dile queme
cuídamela;a ti te la dejo...Todolo queocufra,avísamelo...
fui llorandode su lado...
-¡Oh, Gustavo! ró la niña,angustiada'
-Dile tambiónque,si muero,no vuelvaa amara otro hombre,por-
que saldréde mi tumba a pedirle cuentade mi amor,a ella, mi viuda"'
¡Adiós,Adela:te dejoa mi Blanca...!
Los sollozosno dcjaronhablara Adela, la que acudióa sostenera
su amiga,mientrasGustavo,segurode los cuidadosde su prima paraSu
novia le dio una últirna mirada,un beso,y desapareciócon el corazón
despedazado por un dolor no comprendido.
¡Ah, la fatalidad!
¡Ah, el infortunio!
¡Ah, lo inevitable!

265
 ñ,ü

XXXIV

a
eYusavo fue a despedirsede su madre cuandoserenóun poco su
abatidosemblante.Doña Micaela estabaen su alcoba,llorando,cuando
su hijo entró a decirleadiós.
Mucho sufría la señoracon la separaciónun tanto arriesgadadel
joven; y, ¡cosaextraña!,no se creíaresponsablede la marchade su htjo,
sino que culpabaa la institutrí2, a la institutriz que hubiera dado gusto-
samentesu vida porque Gustavono se fuera.
-Siéntate cercade mí; voy a bendecirteparaquenadamalo te suceda
--dijo doña Micaela a su hijo.
--Gracias, mamá -murrnuró el joven, acercándosea ella.
-¡Qué triste estás,hijo mío! ¿Hasllorado?-le preguntó,viendo
la angustiaretratadaen el pálido rostro de su hijo.
-Estoy muy triste,ciertamentey he llorado...
<Por ella>>,pensódoñaMicaela, coléricay celosa,pero sin darlo a
conocer.
Luego, en alta voz:
-¿Ya te despedistede Adela y de Blanca?
-Ya, madre mía.
-Por esoes que has llorado.
-Por eso,y por otrascausas...
-Mucho he trabajadopara que no te mandarana la guerra,y nada
he podido obtener.
-Ya lo sé, madre mía.
-Pero me han aseguradoque muy pronto estarásde regreso.
--Ojalá así sea;sufriré mucho separadode vosotras.

266
 ñn

BlancaOlmedo

-Lo mismo sufriréyo. Siemprequepuedasenviarmenoticiastuyas,

escríbeme,recomendandolas cartasal Ministro de Guerra;por esemedio
te haremossaberde nosotras.Consideraqueviviremosmuy intranquilas
sin sabernadade ti.
-Así lo haré; y vosotrasno me olvidéis y no perdáisocasiónde
escribirme.
-Pierde cuidado.
¿Tellevasa Juan?
-Me lo llevo porqueesde mi enteraconfianza,y si me sucedealgo.
él os lo avisará.
-El Cielo no permitaque haya algunadesgracia. Viviré rogando
a Dios por ti.
-Antes de irme quiero,madremía,recomendarte a Blanca:cuídala
como a mí mismo, es muy buenay te serviráde hrja. Si yo muero,haz
de cuentaque es mi viuda.
-¿Tu viuda? -preguntó la señorade Moreno, disimulando lo
contrariadaque estaba.
-Sí, mi viuda; porquela considerocomo mi esposa.Que no pase
trabajos;que nada le haga falta. En mi escritorioestáel testimoniode
mi testamento:lo que me conespondepor herenciade mi padre y lo
poco que he ganado,a ella se lo dejo. Confio en que tú cumplirásmi
voluntad,madremía.
-No piensesen morirte;pero si por desgraciamueres,tu voluntad
serácumplida.
-¿Y la tratarásbien?
-¿Por quélo dudas?-interrogó doñaMicaela,sin quererprometer
nada.
-Porque ha sufridomuchoy temo siga sufriendo...¡Pobrecita...!
¡Me amatanto...!
-Y si te olvida, si se casacon otro, ¿cumplirélo que tu mandas?
-No, madremía: ni me olvidaráni se casarácon otro.
-Es una simple pregunta.

267
 %

LucilaGamerode Medina

-Pues bien; de todos modos,dale lo mío: que vea cómo la adoro;

pero estoy cierto de que no me olvidará. ¿No te has fijado cómo me
ama?
- )"{uy poco; pero he oído decir que el amor, entre más tranquilo,
másduraderoes.Tu padrey yo, muchonos quisimos,como sequeríaen
nuestraépoca,y cuandoé1murió, me habríadesesperado si la religión
cristianano me hubieraprestadoconsueloy ayuda.En los amores,como
en todo, hay quebuscarla tranquilidad,hijo mío. Ya ves cuángrandees
mi sufrimientoy, sin embargo,procuroestarserena.
-Eso es lo que yo no puedo...Tengoque irme; avísameinmedia-
tamentesi os ocurrealgo.
-Así lo haré.
-Adiós, madremía, consérvatebuena.
-Adiós, hijo mío...
¡QueDios te proteja!...---cxclamóla señorade
Moreno, llorandoy besandoen la frentea su hijo.
Éste se desprendióde los brazosde su madre,y despuésde dar una
largamirada alas piezasde Blanca,montó su caballoy, acompañadode
susamigos,salió a unirse ala fuerzacon la cual iría.
Blanca sintió el ruido de las bestiasen la calle v. volviéndosea
Adela,le dijo:
-Ya se va, ya se va...
-No, todavíano --contestó la señoritaMurillo.
-Ya se va mi Gustavo...Déjameir a verlo por últimavez...
-Te harádaño,Blancamía.
-Déjame; voy a la ventana.
-No. Soplafresco;caerásenferma.
-¿Y qué importa?Suéltame;
¡quieroverlo!
-Ét me encargóque te cuidara,y si respiraseseaire húmedote hará
daño, de seguro.Sé razonable;hazmecaso.No vayas,si me quieres.
-Ya se fue -gimió Blanca-; ya se fue; ya no volveré a verlo...
¡Adiós Gustavo,adióspara siempre;ya no te veré más!
-Lo verásdentro de algunosmeses.

268
 %

BlancaOlmedo

-No, Adela; mi corazónme dice que no...Y tú, no quisistedarme

gusto...Debehaberido montadoen su caballonegfo...A su perro,a Fiel,
me 1odejó paraque me acompañafa...¡Quéingrataeres,Adela, que no
me dejasteverlo por últimavez...t
-Mi queridaBlanca,no lloresni me hagasllorar a mí...Ven,acués-
tate un rato a descansar;estaréa tu lado.
-No tengo voluntad Paranada.
-Acuéstate en mis rodillas --dijo la niña, acariciandoa la joven
y obligándolaa reclinarseen ellas-. Ahora, duermepara que recobres
las fuerzasy no estéstan abatida.
-No tengo sueño.
-Aunque no tengas,trata de dormir.
-Te voy a molestarmucho; llévame a mi casay te estásconmigo.
-Y permanecerásquietecita,y yo te cuidaré como se cuida a una
enfermaadorada.
--Gracias, mi muy querida Adela. Sin ti, sin tu amor, no sé qué
haríayo.
Puso sus labios en la frente de la niña y recostoseen las mullidas
almohadasde su lecho, mientrasAdela, amorosay triste, la contempla-
ba.

269
 %

XXXV

C2
Ó"la mañanasiguienteal día en que sefue Gustavo,Blancaape-
naspudo levantarsede su lecho,tan débil y tristeestaba.Con la ayudade
Adela y Mercedesse vistió, poniéndoseun traje sencilloy blanco,que
hacíaresaltaraún más lo negrode suscabellosy de susdivinos ojos.
-Está usted tan débil, señorita,que va a ser preciso llamar a un
médico--drjo la doncellacon solícitaatención.
--Cracias, Mercedes;pero por ahoracreo no necesitarlo.
-¿Quieres que vengael doctor Gámez?-preguntó Adela-. A él
tc recomendómi primo.
-Espero seguirbien, mi qucridaniña. Mañanacontinuarédándote
clases.
-No precisani me sientocon ánimo de estudiar.
-¿Sirvo aquí el café a la niña Blanca?-preguntó Mercedesa la
scñoritaMurillo.
-Sí ----contesto
ésta.
-No tengodeseosde comer-duo Blanca.
-Aunque no tengascomerásalgo, siquierapor complacerme.
Mercedessirvió el caféa la institutriz,quienapenascomió.
-Pero, señorita,ustedva a morirse de hambre---cxclamó la don-
cella.
-Más tardecomerómás,con Adela.
-El pobre Fiel cstácsperándome; voy a darle lo que usteddejó.
Don Gustavosiemprele dabaalgo.
-{uida bien a Fiel para que Gustavolo encuentregordo cuando
regrese.

270
 %

BlancaOlmedo

-Y es preciso que ustednos dé gusto para que hermosay bien de

saludla encuentreél: a mí me dijo que debo tener con ustedtoda consi-
deracióny servirlaal pensamiento,y esosson mis deseos.
--Gracias Mercedes.Si vieneAmalia, dile que pase.Paralos demás,
exceptoel doctor Gámez,no estoyvisible.
-Así 1oharé.
-La doncelladesapareció.
La señoritaOlmedoextendioseen unachaiselongue,ycerrólos ojos
con una lasitud rayanaen desmayo.
Adela, a su lado, la contemplabacon amor,entretenidaen acariciarle
las manos,unas manos de princesa,con uñas nacaradas:manos albas,
lirios impecables...
-¡Qué bella eres!-exclamó la señoritaMurillo, admiraday con-
movidapor la espléndidahermosurade su profesora-. ¡Québella eres!
Bien hace Gustavoen amartetanto.
Al oír el nombrede su amado,la señoritaOlmedo abrió los ojos:
-¿Qué me decíasde Gustavo,Adela?
--Que te ama hastala adoración.
-¡Pobre! -murmuró la joven-. Si supieralo que sufro por é1.
-Lo sabe,mi querida Blanca, puestoque él sufre lo mismo por ti.
-¿Y doña Micaela?
-También sufre.
-Dejar que le llevarana su único hijo...
-No pudo impedirlo.
-No hay quien no se conmuevaante las lágrimas de una madre.
Yo hubiera llorado, implorado, suplicadohastalo último a los pies del
Presidente,y éstehabríatenido que apiadarsede mí.
-Mi tía no tiene carácterpara hacereso; creo que mandó a palacio
y nadapudieron obteneren favor de mi primo.
-¿Está muy triste por la ida de su hijo?
-Laveo abatida,pero no desesperada como tu.
-Es más fuerte que yo.

27r
 tq

LucilaGamerode Medina

-Acaba de irse a misa a pedir por é1;la religión le da valor.

-Como me sientomal, no he podido ir a saludarla;pero mañana
la veré.
-Ella me ha dicho queno tienevalor de verte;quele hagasel favor
de esperarunos días.Dice que en estetrance,para no desesperar a su
hijo, ha tenido que sacarfuerzasde flaquezz,y que si te ve. desmayará
su valor.Por lo demás,respeto,consideraciones, cariño,todo esotendrás
en su casa;nadahay reservadopara ti.
--¡Qué buenassonustedes!
-Tú merecesmuchoy ya sabescómote quiero.Quete veayo alegre,
feliz, y ya estoycontenta.¿Quieresque te lea algunacosaagradable?
-Háblame de é1.
-Eso tc va a entristecer.
-No lo creas.
-Mejor voy a leertealgo que te distraiga.
-cQué obrahasescogido?
--1,'Abbe Constantin.Aquí lo tengo.¿Tegusta?
-Mucho; pero leído en francés.
--Pues en francéste lo leeré.¿Piensasque no me vas a entender?
-No picnsonada.
-Si lo pronunciomal. ahí estasfu paracorregirmc.Vamos,empiczo:
L' AhbeConstontin.
-Suprime el título,queya lo sé.
-¿Y por dóndeempiczo?
-Por el principioo por dondequieras...
-¡Qué aburridaestás... !
--No tanto.Empieza:quiero apreciartu francés.
La niña leyó el primer capífulo,y vicndo que Blancateníalos ojos
ccrradosy no le hacíaningunaobservación:
-Pero tú no ponescuidado--le dijo.
-¿Por qué lo dices?
-Porquc no me corriges.

272
 *¡.

BlancaOlmedo

-Vas leyendo muy regular,y las faltas que cometeste las corrijo
mentalmente.
-¡Qué gracia!Así no aprovecho.
-{ontinúa.
La señontaMurillo siguióleyendosólounospocosminutos,porque
la señoritaLeiva entró
llamarona la puerta,y despuésde un <Adelante>>,
aabrazaraAdela y a Blanca.
Estaúltima estallóen sollozos.
-No llores, Blanca, no llores -duo Amalia, acariciandoa su
amiga.
-Al fin se fuc --sollozó la señoritaOlmedo.
- ¡VálgamcDios, Blanca!...Si mi presenciate ha de causarpena,
mejor me retiro.
-No te vayas,mira lo tristeque estoy.
--Pucs no llores.Adelay yo tc haremosmenoslargala ausencia dc
é1.No me explicopor quéte desesperas. ha mtlcrto'l¿,Nosabcs
¿,Acaso
quetc amay que no Pucdeolvidafic?
Y separándosc un poco de su arnigapara scntarsca sr¡laclo.pudo
aprcciarbien el cambioquc el sufrimientohabíaoperadoen la joven:
-Pcro, ¡Dios mío, qué pálida estás!¡Cuántohas sufrido,pobre
amigamía!
Y la estrcchócn susbrazos,bcsándolaconternura.Despuéscontinuó,
siempreacariciándola:
--El pesarte embcllccc,nli Blanca:peroyo no quicroquesufras.A
ningunade las amigasquehe tcnidoy tcngohc amadomásquea ti' aun
; y fu, ingrata.parcccque no me amas'
antesde conoccrte
-iQue no te amo!Quc te digaAdelasi no tc amo-'exclamó Blanca,
poniendosobrcsu pechodoloridola cabczade la señoritaLciva'
--Mucho tc ama-d¡o Adela-; tanto,que tcngocelosde ti.
--¿Celos dc mí, Adcla?\b soy quien debo tenerlosde ti, porque
Blancate mima y quierecomoa una hermanita,a tu ladono debeacor-
darsede mí.

¿ t )
 h

LucilaGamero
de Medina

-Siempre se acuerda;por eso tengo celos.Además,vosotras

sois
de la misma edad;yo, más pequeña,y me veis como a una niña.
-Tus celos son infundados,Adela --drjo la institutriz-, porque
yo te trato como amiga, lo mismo que a Amalia. A las dos os quiero
mucho. Si alguna diferenciahay en el cariño que os profeso,es que a
ti te atiendo menos,pero te mimo más. ven, dame un beso,y que se
acabentus dudas.
La niña no se hizo rogar,besandorepetidasvecesa Blanca.
-¿Ya no vas a estartriste?-preguntó a su profesora.
-Ya no, mi queridaAdela.
Y las tres amigas siguieron platicando un largo rato, hasta que
lograron,Amalia y Adela, reanimarel abatido espíritu de la señorita
Olmedo.

274
 ?:i.

XXXVI

CE
Óntretanto, doña Micaela recibía en la sala de su casaal juez
Elodio Verdolaga,quien se presentómuy contrito, esperandoconocer
el estadode ánimo de la señorade Moreno.
Como de costumbre,el juez resollabafuertementepasándoselas
manos, como los monos, por su avinagradosemblante,rojo por las
libacionesy moradopor un bofetónque le dieraJuanla vísperade irse
con Moreno.
La madrede Gustavocreyó de su deberinterrogara su amigo por
qué estabamás que rojo, violáceo,y le preguntóasí:
-¿Pero qué ha sucedidoa usted,don Elodio?
-¿A mí?
-A usted.
-¿En dónde,señora?
-En Ia cara.la tieneroja, y pareceque le han dadoun golpe.
-¿Golpe?
¿Quiénes capazde golpearrnea mí, el juez?----exclamó
con énfasis,rabiandoen su interior.
-No aseguroque seagolpelo queustedha sufrido,sinoqueparece
golpe.
-Pues no me ha sucedidonada;a menosque dormido...En fin...
No sé...
-Ni precisasaberlo----concluyó
doñaMicaela,pensandoquelo que
aquejabaal juez seríaalgunacariciade su esposa,queno queríaconfesar,
puesle constabaque no se llevabanbien.
-¿Ha venido el cura?-preguntó verdolaga,queriendoalejar la
conversaciónde su desgraciadoy desagraciado
rostro.
-No ha venido;pcro lo vi estamañanaen la iglesia.

275
 h

LucilaGamerode Medina

-¿Qré opina del viaje del doctor?

-Dice que es decretadopor el cielo.
-Así pensamosMaldonadoy yo. Todoslos amigosde ustedhemos
opinado,unánimemente,por eseviaje salvador.
-Por esome resolví a despacharlo.
-¿Iba muy triste?
-Tristísimo.
-¿Y ella?
-¿Blanca?
-Sí. ¿Cómoha quedado?
-Desesperada, me dicen.Yo no he queridoni quiero verla.
-Pero él debehaberlarecomendadoa usted.
-Y de la maneramás expresiva.
-¿Expresiva, eh?
-Me dijo que la viera como si fuerasu esposa.
-¡Ah... !
-Y que si él moría,la considerasesu viuda, y le diera su capital.
-¡Ah! -volvió a exclamarel juez, abriendodesmesuradamente la
famélicabocay los felinosojos.
-Así me lo dtjo.
-¿\'no entiendeustedpor qué se la recomendóde esemodo?
-Porque la ama demasiado.
-Debe ser por algo más...Cuandodigo a usted que esajoven es
capazde hacerpecar a los mismos santos...Conque,primero como a
(esposa),y despuéscomo a <viuda>... iJa,ja, jal
Y Elodio hizo alardede una de strsmás groserasy estrepitosascar-
cajadas,recalcando,variasveces,la palabra (esposa)>y <viuda>>,
con la
necedadde los muchachosmalcriadosy de la gentesin educación.
-¿Pero, creeusted?...-interpeló la rezadora.
-Yo no creo nada...Esposa,viuda...¡Ja,ja, ja!... Tuvo valor don
Gustavoal recomendarde esemodo a la institutrtz,¡y a usted!...
-Yo no vi malicia en eso.

276
 h

BlancaOlmedo

-Usted es una santa,una verdaderasanta.

-¡Ojalá lo fuera! --exclamó con orgullo la señora.
-Pues sí lo es. De otro modo no se explica que deje que pasenen
su casaciertascosas,sin notarlas.
-He dudado de la conducta de la señorita Olmedo; pero como
ustedesme han aconsejadoprudencia...
-Es cierto.
-No he querido hacer 1o que he deseadocon tanto ahínco; pero
hoy ya seráotra cosa.
-¿Hoy...?
-Hoy, sí. ¡Anoj aréa esamujer de mi casay que no vuelva a poner
los piesen ella!
-E inmediatamentele mandaella un correoal doctor; ésteregtesa,
atropellándolotodo y, a despechode usted,se unen para siempre.No,
señora:no hay que hacereso,sino más tarde,cuandocasi no haya co-
municacióncon é1,y estémuy lejos.
-Pero yo no podréver a esamujer sin decirlelo quepienso,1oque
sé de ella...
-Es convenienteque haga el sacrificio de verla para no despertar
sospechas.
_-Así me lo dijo el señorcura.
-Ya ve usted.
-Pero esoes superiora mí.
-Aunque 1o sea,es preciso tener calma y valor para que nuestro
plan tenga éxito. Sandinoy yo avisaremosa ustedcuandoseaoportuno
despachara Blanca.
-Muy bien.
-Respecto a las comunicacionescon su hijo, ¿le avisó usteda él
que sólo por el Ministerio de Guerra deberíahacerlas?
-Le aviséy así lo hará.
-Tenga usted mucha vigilancia en esta casa;pueden,los amigos
de la señoritaOlmedo, valersede medios que nosotrosignoramospara

277
 tr

LucilaGamerode Medina

informar al doctor de lo que aquí pasa;y, entonces,de nada serviránlas

medidasque hemostomado para frustrar el matrimonio de ellos.
-¿Qué debo hacer?
-{olocar un portero de confianza,gu€ yo se lo mandaré,y
poner
otrosquenospertenezcanen casadel doctor Gámez,del señorFernández
y de JoaquínLeiva.
-¿Usted se encargaráde buscarlos?
-Inmediatamente arreglaréeso.o compro o cambio los portcros.
-¿Y el que yo tengo?
-Ese lo despideustedcon modo, prometiéndoleocuparlo
después
y dándoleuna buenapropina para que no hable.yo procurarétenerlo
alejadode la casa,haciendoque le den alta en el cuartel.Para empezar
mi comisión,arréglemecien pesos,puesno hay que perdertiempo.
-jrómelos usted--drjo la señoradc Moreno, sacandode su cartera
un billetc de esacantidad,el que recibióVerdolagaprometiéndoleéxito
cn todo.

278
 \

XXXVII

qué hace tu institutriz desdeque se fue Gustavo?-preguntó

ó'Y
una-mañanadoña Micaela a su sobrina.
-Lo que ha hechosiempre,tía.
-¿Te da clases?
-Lo mismo que antes.
-Ahora salepoco.
-No sale a ninguna parte.
-Está representandobien su papel de viuda.
-¡Tía! ---exclamóAdela, con tono de reconvención.
Perola señorano le hizo caso:
-Dicen que estámuy delgada.
-Muy delgaday muy triste.
-Yo no la he visto sino muy de Paso.
Y, en efecto, la señorade Moreno, para evitar sospechasa la novia
de su htjo, la había visto, pero sin fijarse en ella, tratándolacon mucha
seriedad,con una seriedadque habíamolestadoa la joven.
-Blanca se queja de no ver a ustedcon la frecuenciade antes.
-¿Quiere verme?
-Es natural eso,tía.
-Pues hoy me verá a su gusto. Supongo que no habrá hombres
con ella.
-Desde que se fue Gustavono ha venido a verla más hombre que
el doctor Gámez.
-¿Y Joaquín?

279

-**
 r}¡

LucilaGamerode Medina

-No ha venido.
Quieneshanpretendidoverla,perono han logrado
su objeto,son Verdolagay el padreSandino.
-No es aficionadatu profesoraa recibir gente formal, menos
a
un ministro del Señor,porque la ofenderánlos buenosconsejosque él
puedadarle.
-_La presenciade esoshombresha ofendido y ofenderásiempre
a Blanca;ella sabebien que son susenemigosy que procuranhacerle
daño.
-¿Se atrevea calumniarlos?
-Tía' Blancano calumniaa nadie,y sientoque ustedestétan en-
gañadarespectode ella y de esoshombresque sedicenamigosde usted
y no lo son.
-¿Te atrevesa contradccirme?Yo no estoyengañada.Sé quiéncs
son mis amigos y quién es tu profesora.Afortunadamente,tengo pru-
dencia,porquesi no...
Y se detuvo,comprendiendoque habíaido mas allá de la pruden-
cia que invocaba,y quc la niña podíaalarmarse;así,continuócon más
calma:
-Pero la serenidady reflcxiónde mucho sirven,Adela,y me han
hechovcr claro cn cosasmuy oscuras...Eso tc encargoa ti, calma y
reflexión.
-¿Para qué,tía?
-Para todoslos actosde tu vida. Es necesario
sabervivir paravivir
bien y cumplir, como Dios manda,con los preceptosreligiososy los
dcberessocialcs.Y a propósito,¿cuántohacequc no vas a misa?
-Anteaycr fui.
--¿Y que no visitasa tus amigas?
- Desdcque se fuc mi primo.
-Ya haceun mes.
- Eso es lo que hace.
-Muy mal te hasportado.
-¿Mal'?

280
 ñ¿

BlancaOlmedo

-Sí; muy mal. Debesir a pasarel día de hoy con Amalia.

-Está el día muy feo; quierellover.
-Irás en camraje.Que te vaya a dejar Mercedes.Háblaley te vas
ya, con ella.
-Pero tía...
-No hay pero que valga.
-Salir a paseosin saberde Gustavo.
-Está bueno.Ayer me mandódeciresoel Ministro de Guerra.Vete
sin cuidadoa ver a Amalia y le dassaludosmíos.
No le quedómás recursoa Adela que obedecera su tía, y cuando
éstase vio sola, riose malignamente,exclamando:<Hoy arreglaremos
cuentas,señoritaOlmedo.Ya se sabrási erestu o soy yo quien manda
aquí.Por más que chilles,mi hijo no oirá tus gritos.¿Conquequerías
verme'?¡Puesya me verás!...).Y sin anunciarse,sedirigió a la piezadc
la institutriz.
La joven estabaescribiendo,con el retratode Gustavoenfrentede
ella,cuandovio entrara doñaMicaela.Sepusode pie, saludándola con
cariñoy rcspcto.
TanlindaestabaBlancaentonces, quedoñaMicaelano pudomenos
de sentirviva admiración,y pensarqueunajoven,mientrasmáshermosa,
más peligrosaes,y que era naturalque su hijo estuvieraloco, loco de
amor por ella.
-Pase, señora.
--{racias.
-Hágame el favor de sentarse.
-E,stoy bien así;vengo de paso.
-Por de pasoque venga,es mejor quese siente.
Y alargóuna silla a la madrede su amado.Éstatuvo que sentarse.
-Anoche estuvea verla,y me dijeronque estabacon visitas--d¡o
Blanca.tomandoasientocercade doñaMicaela.
-Estuvieron el señorcura,Verdolagay Maldonado.
-Por esono entré.

281
 t¿

LucilaGamero
de Medina

_-¿No queríaverlos?
-Únicamente deseaba ver a usted,señora.
-Eso me traea su presencia.
-¡Tanta molestia!Si yo hubierasabido...
-¿Qué?
-Que usteddescabaverrne,habríaido a su cuarto.
-Pero no ya, sino hastaque acabarade escribir... mi hijo es-
¿A
cribe?
-A é1,señora----contestó Blanca, ruborizándose-. Ya hace más
de un mes que se fue, y sólo por telegramashe sabidode é1.y a usted,
¿nole ha escrito?
-He sabidoqueestábueno-articuló la señorade Morenocon tono
secoy evitandodar una respuesta explicativa.
--€racias a Dios. he sufrido en estosúltimos díassin saber
¡Cuánto
clcóll
-Y yo másquenadie;porqueno hay cosapeorparauna madreque
ver a su hijo perdido,perdidopara siempre.
--¿Perdido? -interrogó la joven, sin ocultar su angustiay su
asombro.
-Sí; perdido,de todosmodos.Si muere,lo pierdo;si vive, perdido
cs paramí.
-¿,Por qué,señora?-preguntó Blanca,sin atreversea apreciarbien
las palabrasde doñaMicaela.
-¿Por qué? -rugió doñaMicaela,
¿Yustedme lo pregunta?¿Usted?
sin dominarsu cólera.
La señoritaOlmedo púsosede pie, blanca,pálida,temblorosa:
-Explíquese, señora---exclamó.
-Sí, me voy a cxplicar; voy a quitarte la máscara;voy a decirte
quiéneres.
-¡ Señora!---exclamóBlanca,aterrada.
-No te asombres,no hay de qué. Las mujerescomo h¡ no deben
asornbrarse
de nada...¿Conquepretendíasengañarme?Puesno lo has

282
 h

BlancaOlmedo

logrado. Sé que has buscadoa mi htjo, que lo has prostituido,desver-

gonzada.
-¡Eso no es verdad! --{rjo Blanca, con las manos apuñadas-.
¡ Q u el o d i g aé 1 . . . !
-Déjame acabar,mala rnujer.¡Hastentadoal señorcura,has sido
la queridade Verdolagay hasprostituidoa mi hijo, aquí,en mi propia
c a s a.!. .
-¡Mentira! -gritó la señoritaOlmedo,desesperada-.¡Mentira!
La han engañado,señora.
-_No esmentira-<ontinuó ésta- ¡Ah, infame,hipócrita,fu debes
serveteranaen el oficio de las mujeresperdidas...
!
y frenótica.lívida
Al oírseinjuriarasí,Blancano pudo contenerse,
de indignación,intimidóa doñaMicaela:
-pídame perdón-le drjo-, pídameperdón por las injurias y
calumniasquc ha proferidocontramí, que la perdonarépor su hijo. ¡Si
creeen Dios, pídameperdóny no vuelvaa calumniarme!
--¡No te calumnio!-vociferó la mística,exaltada--.¡Note calum-
nio! ¡Malditala horacn quete dejéentraren mi casa!...
Y los insultosmásgroseros, laspalabrasmássoeces,brotaronde los
labiosde la religiosa,mientrasBlanca,conunacalmaterrible,quehubiera
atcrradoa otra queno fueradoñaMicaela,se le acercóy le dijo:
-He oído lo bastante,señora,para descaroír más.Que Dios nos
juzgue después... Pero no olvide que es ustedresponsable dc lo que
ha hechohoy...Ustedme ha calumniado;yo soy inoccnte.Ustedes el
verdugo;yo soy la víctima.
-¿Amenazas a mí? -voceó la amigadel juez.
--No amenazo;digo la vcrdad.
-Pucs anda,díselo a quien quieras,menosa mí -tartamudcó la
vieja,cuya voz chillona,al pasarpor su dentadurapostiza,producíacl
silbidometálicopeculiarde las víboras.
-Usted es quiendebeoírmeporquees quienme ha ofendido.

283
 a

LucilaGamero
de Medina

-Suprime serrnonesy déjatede lloriqueosque

no estoydispuesta
a sufrir por más tiempo. ¿oyes?Aunqueno tengasvergüenzay aunque
no quierashacerlo,hoy mismo saldrásde estacasaa la cual has des-
honrado.
Y alzandoy extendiendoun brazo con ademántrágico, su boca
hediondavomitó el siguienteapóstrofe:
-¡Tentadora de los ministrosdel Señor,verdugo
de las mujeresca-
sadas,destructora de lapaz de los hogares,malditaseas,malditaseas!
Y la buenareligiosa,una de las principalescolumnasde la Iglesia
Católica-Apostólica-Romana, volvió las espaldasa la señoritaOlmedo,
y fue a pedir a la virgen que castigara,como era debido,a quien tanto
mal le habíahecho.

"6

-¡Jesús! --exclamó la señoritaolmedo, anonadada,

dejándose caer
en un sillón, casi sin darsecuentade lo que habíapasado.
Cuandoel aire frío quepenetrabapor la ventanala volvió en sí,notó
que le dolía Ia cabeza;que susmejillas las teníaardientes,palpitándole,
en las sienes,las arteriascarótidas,y sedio cuentade su tristesituación.
Entonceslloró mucho,una,dos horasseguidas,hastaque Mercedesfue
a ver por qué no habíabajadoal comedor,a pesarde haberlallamado
variasveces.
-¿Qué ha sucedido?-preguntó la muchacha,viendo
el estadode
la institutriz.
--Que tu señorame ha injuriadoy me ha despedido,
como si de lo
primero no se desprendiera lo último.
-¿Es posibleeso?-preguntó Mercedes,estupefacta.
-Ya lo ves...
¿Quiereshacermeun favor?
-Todos los que quiera,señorita.
--Gracias. Ve a casade Amalia y dile que me hagael favor
de pres-
tarme su camraje y mandármeloinmediatamente.

784
 %

BlancaOlmedo

-Pero ya es la una de la tarde. ¿No almuerza?

-No quiero comer.Hazme el servicio que te pido y vuelves luego
para que me ayudesaquí.
-¡Ay, qué cosas,señorita,qué cosas!---exclamóMercedes,diri-
giéndoseen el acto a casade Amalia.
Blancaquedórepasandoen su imaginaciónlas horaspasadasde su
felicidadya ida:ya no podríaserla esposade Gustavo,despuésde lo que
doñaMicaela le habíadicho; teníaque decir adiósa su soñadadicha,a
su amor tanto tiempo acariciado.
¡Quéhorrible era para la pobrejoven pensaren esto! Con tristeza
y cariño veía los objetos que la habíanacompañado,formando parte
de su vida íntima, y que ya no volvería a ver. En aquellacasa,donde
aprendióa amar,ya no volveríaa ponerlos pies...El estanque,el jardín,
los canarios,Fiel, su queridoFiel, todo esodeberíaestarapartadopara
siemprede susojos.
Y la pobreinfeliz lloraba:

(. .) y llorqba.
Con tan triste y profundo desconsuelo,
Que en tan lúgubre tardeparecía
Que al mirarla llorar lloraba el cielo,
Y quepor ella se enlutabael día.
Y mojaba la brisa su semblante,
Su semblantetan pálido y tan bello,
Y el viento de la tarde, sollozante,
Agitaba en desordensu cabello.

Sin hacercasode la lluvia sehabíaacercadoa la ventana,cuyasvi-

drierasestabanabiertasparaqueel aire frío refrescasesusmejillas encen-
llenade encantos,arpegios
didaspor la fiebre;y la vista de la naturaleza,
y perfumes,secósus lágrimas y dio fuerzaa su decaídoespíritu.
En el fondo de su pecho habíaun gran dolor.

285

-._
 Ir

LucilaGamerode Medina

Su alma blancase oscureciócon las sombrasde una tristezaimbo-

rrable.eterna.

Los pájaros cantabansusomores;

Ella lloraba los suyos.
Para unoshabíaluz...
Para ella, sombras...
Para los dichosos,lo Vida...
Para los desgraciados,la Muerte...
Para los malos.el Pinaculo...
Para los buenos,el Calvqrio.

286
 ñn

XXXVIII

,//Lercedes llegó a casade Amatia, quien estabacon varias ami-

gas de confianzay que, sabiendoque la buscabande parte de su amiga
preditecta,no habíatardadoen acudir a dondeestabala doncellade la
señoritaMurillo.
Adela la siguió,temerosade que algo hubieraocufrido en su casa.
-¿Para qué me necesitas,Mercedes?Me han dicho que deseas
hablarmea solas,de partede Blanca--dijo Amalia a la muchacha.
-Es cierto, señorita.La niña Blancamandadecirleque le hagael
favor de prestarlesu camraje.
-_¿Vaasalirapasear?
-Ella no me dijo paraqué lo quería.
-¿Y no estáel otro camrajeen casa?-preguntó Adela a su don-
cella.
-Sí está.
-¿Y por qué mandapedir el suyo a Amalia?
-Irá a ocuparla señorael otro.
Amalia fue a dar ordenparaqueenviaransu camrajea Blanca;y Mer-
cedesaprovechóel momentode quedarsolacon Adela paradecirle:
-Señorita, es precisoque ustedse vaya ya.
-¿Por qué?
-Han ocurrido en su casacosasmuy desagradables... ¡Si usted
!
supiera...
-¿Pero qué hay?
--Que su tía ha cometidouna imprudenciaimperdonable.
-Di a Blanca que dentrode un momentole mandarémi camraje,y
salúdalade mi parte--dijo la señoritaLeiva,regresandoy dirigiéndose
a Mercedes.

287
 F.a.

LucilaGamero
de Medina

-Muy bien, señorita.

-Amalia, me voy ya ---exclamóAdela.
-¿Tan pronto?
-¡Quién sabequé cosashan ocurridoen mi casa!Ya conocesa mi
tía.Necesitosaberqué ha hechoa Blanca.
-Siendo así,no te detengo;sólote ruegoqueme avisessi ha ocurrido
algunanovedad.No me voy contigoporquetengovisitas.
-Vamos a la sala; voy a despedirmede ellas --d¡o la señorita
Murillo--. Que me espereMercedes.

.6

-¿Y qué hay,Dios mío, qué hay?-interrogó Adela a su fiel sir-

vienta,micntrasel camraierodabaconduciéndolasa casade la señora
dc Morcno.
Quc doñaMicaelaha injunadoa la señoritaOlmedo--=contcstó
llcrccdes.
-¡Dios de mi alma! -exclamó Adela, alzandosus sorprcndidos
ojos- . ¡Diosnossocorra...!
Y no volvió a preguntarrnás,perrnaneciendo muda,afligiday an-
gustiada,sin quercrcreerlo que habíaoído.
Apcnasbajó dcl carmajc,corrió a arrojarsca los brazosde Blanca,
llorandocomo una dcsesperada.
-¿,Quó ha ocurrido, dime, qué ha ocurrido?-le prcguntóangus-
tiaday llorosa.
-{uc tu tía me ha injuriado:me ha mandadosalirde su casay mc
iré.
-Mi tíaestáloca,Blanca;no le hagascaso.¿Tcndrás valordc contra-
riar la voluntadde Gustavo,de dejarmc?No tc vayasBlanca,no, no...
-No me hablesasí,mi queridaniña...Sc me despedaza el corazón
al dcjarte;pcrotengoquc inne,quc irmc parasicrnprc...
-¡Oh! -murrnuró la niña con un dolor inenarrable.
Y fijándosebien cn su profesora:

288
 - q

BlancaOlmedo

-Pero no pucdesirte hoy,Blanca;tienescalentura;tus manosque-

man. Estásmuy enferrna...
En eso se oyó el rodar dc un camrajeque penetrabapor el portón
de la casa.
-Ya eshorade quc me vaya.Merccdes,hazmeel serviciode acabar
de arrcglarlo mío y de llevarloal coche.Es ya tardc...
-Pcro, señorita,¿nosva ustcd a dejar?-preguntó Mercedes,
llorando.
-Es preciso.
-¿Qué te ha dicho mi tía, Blanca?
-{osas quete causaría horroroírlas:entreellas,quehc prostituido
a su hrjo.
--iQué infamia! -murrnuró Adcla-. Ivli tía cs una mala mujer:
la aborrezco.
-{ompadécela, que compasiónmerece.
-No; no merecccompasión.
-Mi queridaAdela--cxclamó Blanca,tomandocn susbrazosa la
niñay bañándolade lágrimas-, me voy y te ruegono me oh'idcs...Las
No
cuídaloscn mi nombre...
flores,los pájaros,Fiel,te los rccomiendo;
tc dcscsperes,rni queridaniña;estohabíade La
succder... me
dcsgracia
persiguecn todaspartcs.¡Cómomc dueledcjarte.alma inocente,que
tantome hasamado...!
Y cubríade bcsosy de lágrimasa su amiguita,quellorabadescspe-
rada,exclamando:
-¡Oh, cuandosepaGustavolo quc su madrcha hecho...!Quiero
morir...Sin ti, me voy a morir,Blancamía...
Despuésdc un rato de dcsespcrada angustia,la scñontaOlmedo
sc dirigió al camraje.Adela, abrazada a clla, le besabaeI vestido,las
manos...
-Llévala a Sucuarto,Mercedes;te esperaré en el coche-articu-
ló Blanca,desprcndiendo,con mortal dolor, de sus brazosa la pobre
niña.

289
 %

LucilaGamero
de Medina

-¡Me quieroir contigo!

¡Me quieroir contigo!-gritabaAdera-.
¡No me dejessola,Blanca,no me dejessola...!
Doña Micaelaaparecióen el pasillo:
-¡Miren lo queha hechoesamujer,esamalditamujer! -vociferó--.
Por fortuna,ya se va.
Y tomó por un brazo a Adela, sujetándola.
-¡Tía, por Dios!...-soliozó ésta.
Blancaenjugoselas lágrimasy subióal camraje.Mercedesla atendió
lo mejor que pudo, hastaque llegarona casade la señoraMauricia, a
quienla entregó,diciéndole:
-{uídela mucho que viene enferma.
-cQué te ha sucedido,, htju mía?-preguntó afligida la viejecita.
-No sé;no me preguntesnada...Me duelera cabeza... Me dueleel
corazón...Llévamea la camaa descansar...
-¡Misericordia divina! --exclamó Mauricia-.
¡Quién sabequé
cosashan pasadoa mi pobre niña!
-Ya veremosqué sepuedehacerpor ella,señora.Entretanto,reciba
ustedsu equipaje.Mañanavendránlos demásobjetosque le quedaron
en la casa.
Y como Mauricia la mirasemuda y aterrada:
-La señoritaes inocente;Dios le harájusticia --dijo Mercedes.
-Explícamelo todo.
-Yo no puedo:ella se lo dirá.
Estrechócon cariñounamano de la quetan buenahabíasidoparacon
ella,y sin reprimir el llanto salióa la calle a tomarel coche,maldiciendo
a doñaMicaelay murrnurandopara sí:
<La niña Blancaestámuy mal; voy a avisaral doctor Gámezlo que
ha ocurrido,cumpliendola recomendaciónde don Gustavo;y mañana
muy tempranovendré a saberde ella, aunquese enoje la señora.¡Pobre
joven, tan buenay tan desgraciada!¡Pobreniña Adela, tan triste y sola!
Y ocultó su cara llorosa en su mano entreabierta>>.

290
 a

XXXIX

/7
Jodula nochepasóMauriciaprodigandoatencionesa su querida
enfermay queriendohacerlatomar algo,pero la joven senegóa probar
alimento.Sólo a fuerzade ruegosaceptóla medicinaque el doctorGá-
mez le habíamandado.
A las cinco de la mañana,la calenturale habíadisminuidoun poco,
y consintióen tomar unalazade café, logrando,con ella, reanimarsus
decaídasfuerzas.
-¡Si vieras qué desesperada estoy,Blanca! ---exclamóla buena
señora,muy afligida- ¿Quéte ha pasado?¿Quédaño te han hecho?
¿Puedoservirteen algo?¿Quieresque vaya a algunaparte?
-No; no te muevasde la casa.
-¿Pero qué te ha sucedido?
-¿No te 1odijo Mercedes?
-No.
Y Blancarespondiólo único que podíadecir:
-Que doñaMicaelame ha injuriado.
-¿A ti? ¡Virgensanta!
-Me ha dichounascosas...¡Ay,quécosas,Mauricia...!Las siento
en mis oídoscomo una injuria pe¡petua.
-¿Qué te ha dicho?-preguntó el aya,tratandode saberhastadónde
habíallegadola señorade Moreno.
--Que soy una mujer perdida;quehe tentadoa los ministrosdel Se-
ñor; que he sido la queridade Verdolagay que he prostituidoa su hijo.
-¡Infame! ---exclamóMauricia-. ¿Escapazde calumniartede ese
modo,ella,la quetieneínfulasde santa?Pero,¡viveDios quelo pagará...!
Plebeyaendiosadaque piensaque no sé yo quién es. La conocí abra-

291
 h

LucilaGamero
de Medina

zandomuchachosen la calle,y ahorasehacela pudorosa.¡Ah, dinero,

rnalditodinero,que hashechoa esamujer más grosera,másvanidosay
rnásperversa...! ¿Y por qué te ha injuriado,htja mía?
-Porque su hijo me ama.
-¿Su h¡o?
-Sí; Gustavo.¿Yano te acuerdas?
-El doctorMoreno no es hijo de ella.
-cQuó dices?
-Que don Gustavono es hijo de doñaMicaela.
-Me asombrascon tus palabras,Mauricia.
-Digo la verdad:el doctor Moreno no es hrjo de esavieja, bruja,
arpíay perversa.
-¡Pero esono puedeser!
-Pucs es.Cuandote digo que el dinerotodo 1opuede...Haceaños
que guardoestesecretoy no pensabadecírtelohastael día que te casa-
ras:pcro ahoraes precisoque 1osepas.Pon atenciónsi creesque mis
palabrasno te molestarán.
La señoritaOlmedo se incorporó en la cama, reanimadapor una
fuerzadesconocida, y con voz fuerteexclamó:
-{uiero oírte, Mauricia. Habla,hablapronto.
-Hace ya muchos años que entré a servir en casade don Rafael
Moreno, un señormagnífico,casadocon doña María Montes de Oca,
una excelenteseñora,de las principalesfamilias de esta ciudad.Eran
muy ricos y tcnían relacionesamistosascon don Raimundo Moreno
y su esposa,doña Micaela, diciéndoseparientesen raz6n de tener el
mismo apellido, aunqueen realidad no lo eran. Así pasaronalgunos
años.Variaspersonas,descontentas de la posición social y pecuniaria
dcl señorMoreno, urdieronuna intriga política,haciéndolopasarcomo
cómplicede un atentadocontrael Gobierno:le confiscaronsusbienesy
salió desterrado,dejandoa su esposamuy pobre y próxima a dar aluz
un niño, tantotiempodeseado.Tambiénpor esaépocaiba a tenerun hijo
doña Micaela,cumpliéndosele así su sueñodorado.El esposode ella
estabaloco de contento.

292
 h

BlancaOlmedo

El mismo día nacieronlos dos niños,pero el de doñaMicaela sólo

vivió unaspocashoras.Don Raimundo,sin comunicara nadiesu inten-
to, fue dondedoña María a proponerleque le diera su hijo para que lo
criaradoñaMicaela,puesse moriría de pesarsi le decíanque el de ella
habíamuerto.
Mi ama no quería acceder,pero estabaen completamiseria;su
niño lloraba;ella no podía alimentarloy menospagarleuna nodriza...
De todosmodos1operdería,y optó porquesu hijo viviera. Suplicóque
le pusieranGustavoRafael,y llorandolágrimasde sangre,lágrimasde
madre,entregóel hrjo de susentrañas.
El hijo de doña María pasópor muefto y, en verdadque, paraella,
muerto estaba.Buenos alimentosy medicinasmandó don Raimundo
para doña María, pero no valieron para rescatarlela vida y, presade
incurablenostalgia,murió dos mesesdespuésde haber cedido su hijo
e ignorandoque su marido habíasido asesinadopor un truhán,pagado
por susenemigos.
Don Raimundo murió sin querer decir a doña Micaela la verdad
acercadel nacimientode don Gustavo,y su origen. Sólo el doctor Gá-
mez,que asistióa doñaMicaela,y yo, lo sabemos. Por eso,cuandome
presentaste a tu novio, cometíla imprudenciade decir que conocíaesa
historia,y cuandoél drjo queno separecíaa su madre,estuvea puntode
exclamar:<¡Perosi esustedel vivo retratode ella!>.Porque,en realidad,
se parecemucho a doñaMaría.
Cuatro mesesdespuésde habermuerto mi ama, fui buscadapara
ir a tu casa,dondete vi nacer,y he permanecidoallí siendotestigode
las injustascalamidadesque han aquejadoa tu familia...Pareceque he
nacidosóloparapresenciartristezas.Si no hubierasidola pobrezaquete
agobió,a tu ladohabríaestadosiempre;pero,¡cosaextraña!,la desgracia
nos separóy la desgraciavuelve a unirnos.
La señoritaOlmedo,pálida,presade unagranexcitación,habíaoído
el relato de su ayl, y no pensabamás que en una cosa.Gustavono era
hijo de doñaMicaela. ¡Quégranconsueloparaella saberesto! ¡Aquella

293
 %

LucilaGamerode Medina

mujer vulgar, fanática,ignorante,tipo perfecto de la canalladorada,de

la religiosaclásica,aquellamujer no era la madrede su amado!
-¿Es cierto lo que me has dicho?-preguntó con sumo interésa
Mauricia.
-Tan cierto como que tu madre era una señorasin tacha.Tal vez
algún día el doctor Gámezte diga lo mismo.
-¡Gracias a Diosl -murmuró la joven.
Y un rato después,quedándose tan profundamentedormida,que no
vio a Mercedesque fue a informarsede su salud,ni supoa qué hora le
trajeron los objetosque tenía en casade doña Micaela, entre estos,el
órsano.

294
 t

XL

a(Cuando Blancasedespertó,el doctorGámezy la señoritaLeiva

estabana su lado; así que los hubo reconocido,se puso a llorar, incon-
solable, abrazadaa su queridaAmalia.
-{onsuélese, señorita--drjo el doctor-. Sabemos1o que le ha
ocurridoy 1odeploramossinceramente. Es ustedvíctima de la grosería
de una mujer sin educación y de dos hombres picaros;dos reptilesque
la odian porque es usted honraday nunca ha querido rebajarsehasta
poner atencióna sus ofensivase injuriosaspropuestas;dos víborasin-
mundasque todo lo que ven puro quierenmancharlocon su pestilente
baba,emponzoñarlocon Suvirus venenoso;el uno es el cura Sandino,
que la ama con amor de bestia, desesperadoe incontenible;el otro es
Elodio Verdolaga,el hombre más arrastrado,bajo y ruin que conozco;
que vive hambrientode oro y de alcanzaruna posición social que nunca
conseguirá,y que por unascuantasmonedasvenderíasu alma al diablo,
así como ha vendidosusflacosserviciosa quien,valido del puestoque
hoy ocupa,ha hecho que le den el empleo de Juez de Letras que ahora
tiene,escudadodel cual denigrae insulta a las personashonradasde esta
ciudad.Los hombresque se valen de un empleopara molestara los que
no quieren,son 1omás vil y cobardeque puedaverse:merecenestaren
una cloaca,confundidoscon los gusanos,susiguales;a éstospertenecen
Verdolagay Maldonado. Los dos me odian: el primero porque se me
ofreció para hacefrneuna partición (no por interés de ganar,sino por
deseode servirme)>;cuya partición, motivos ajenosa mi voluntad, me
hicieron no dársela.(Entoncesno lo conocíacomo lo conozcoahora).El
segundose ha valido de la Alcaldía Municipal para molestarme,porque
no quise dar una declaracióna favor de é1.Taleshombres,mejor dicho,
tales víboras, no deberíanestar en el mundo. Pero volvamos a usted,

295
 b.

LucilaGamero
de Medina

mi queridaniña. Si le es posible,sírvasedecirmepor qué piensaque la

injurió doña Micaela.
-Ya debeustedpresumirlo,doctor-sollozó Blanca.
-¿Porque la ama Gustavo?
-Por eso.
-Así pensamosmi esposay yo; pero la señorano habríallegadoa
tal extremosi Elodio y Sandinono se lo hubieranaconsejado.
_-Es probableque así sea.Lo que les aseguroes que doñaMicaela
ha empleadopara despacharme de su casapalabrastan atrevidasy gro-
seras,que me han herido el alma...Nuncapenséque se hubieraportado
conmigode esemodo. ¡Dios la perdone!
-iQué la va a perdonarDios! --exclamó Amalia-. Dejaríade ser
l)ios si la perdonase. Lo queha hechocontigono mcrcceperdónni tiene
isual en los analesde la vida. Si no fuerapor Adela,jamás volveríaa
ponerlos piesen casade esavieja.Esamujer sólomerecedesprecio y
vivir alejadade la gentebuena;lo malo es que ticnc dincro y paraese
scñorno hay puertacerrada.Ayer,despuésdc que se fucron las visitas
quetenía,me dirigí a casade doñaMicaela,temerosade quete hubicra
succdidoalgodesagradable; peroya no estabas
tu: sóloencontréaAdela,
descsperada y llorandoa rnarcs.Me contó el motivo de tu marcha.La
pobreniña no se consolará jamásde tu separación... Aquellacasa.sin
ti, cstátristísima,helada...Adela,llorando,me enscñócadauno de los
objctosquc tc habíanservido,las cosasque habíasdcjado...Las flores
marchitas,cl órganomudo; las habitaciones vacías,como si hubieran
sacadoun cadáver.El alma,la vida,la animacióny cl contcnto,murie-
ron al salirtú. ¡Ah, Blanca,mi queridaBlanca,qué falta nos haces...!
La pobrc Adcla se va a enfermarde tanto sufrir.
. -¡Pobre
niña! -murrnuró la señoritaOlmcdo--. Lo quemássiento
es no poder verla porque doña Micaela se lo impedirá.Qué suertela
mía,no podcr gozarni proporcionarfelicidada nadie.Ustedme conoce
desdeniña,doctor;sabequemi historiaesluctuosay triste:unahistoria
dc lágrimase infortunios.Puesbien: si sólo a mí me comprendierala

296
 ñr

BlancaOlmedo

desgracia,nadadiría; pero hagoinfelicesa muchosde los que me rodean

y profesancariño.
-No diga eso,mi buenaamiga.Es ciertoqueustedha tenidoalgunas
contrariedades, pero casitodoslas tenemos.El tiempo cambia,y ustedno
debejuzgar su vida futura por la actual,ni pensarquehacedesgraciados a
susamigos;todo lo contrario.La señoritaLeiva, mi familia y yo, nos con-
sideramosfelices,y de esafelicidadustednosproporcionauna parte.
-Gracias, doctor.Siempregenerosoustedpara conmigo.Aún hay
almasrectasy buenasen estemundo.La amistadsuyay suspruebasde
cariñoy apreciohacenmenosdura mi situación...Mi salidade casade
doñaMicaelano seráun misterio,los extrañosharánlos comentarios más
desfavorables, y auncuandono los hicieran,doñaMicaelaseencargaráde
manchar, sin compasión, mi puro nombre.¡Diosmío, si llcgarana creer
lo que ella dice! Si hay quien puedacreereso,prefieromorirme ya.
Y la señoritaOlmedo cubrioseel rostro con las manos,ilorando
amargamente.
-No te aflijasasí-le dijo Amalia,tratandode consolarla-. ¿Quién,
quetengasentidocomún.\'a a crecrlas mentirasque doñaMicaelay sus
secuaces digan?De ti secreerálo queeres,a despechodeellos.Los mismos
sirvientesde la casaMoreno hablande ti con cariñoy rcspeto,acusando
a cloñaMicaelade 1oqueha ocurrido.Ya r.'esqueno debcstenercuidado;
hr limpia conductano podránensuciarla,por más que quicran.
-Pero la calumnia,amiga mía, por más injusta que sea, siem-
pre deja alguna sombra,alguna mancha.La naturalezahumana está
hechade tal modo, que aceptacon facilidad lo malo que se dice de
una personay le cuestareconocerlo buenoque Seve en otra.Ahora
bien; yo estoyconvencidade que más de algún individuo que no me
ve con buenosojos,pensarámal de mí; y tambiénde que,habiéndome
ocurridocon doña Micaela lo que ustedessaben'ya no puedo ser la
esposade Gustavo.
-¿Y por qué no, señorita?-preguntó el doctor.
-Porque esindecorosoquedespuésde habermeinjuriado la madre,
me casecon su hiio.

291
 tr

LucilaGamerode Medina

-¿Con el hijo? Si ustedsabetan bien como yo que Gustavono es

hrjo de la señorade Moreno.En cuantollegamosla señoritaLeiva y yo,
nosdijo Mauricia queya estabaustedenteradadel origende suprometido;
perocomo sonasuntosestostan delicados,convieneno divulgarlos.Ya ve
queentredoñaMicaelay Gustavono hay parentesco y, por consiguiente,
ningún obstáculopara el matrimoniode ustedes.
-¿Sabe Gustavoque doña Micaela no es su madre?-preguntó
Blanca.
-No 1osabe.
-Pues da lo mismo.
-¡Cómo va a dar 1omismo!Así queregreselo ponemosal corriente
de la situacióny le explicamossu origen.
-Doña Micaela aseguraráque es hijo de ella.
-Mauricia y yo diremos1ocontrario.
--Esa es una pruebamuy dificil de establecer.
-Pues demospor ciertoqueni seestablezcanisepretendatal cosa.
Bástelea usted saberque Gustavono tiene sangrede una mujer de las
condicionesde la señorade Moreno.
-Sabiendo esto,
¿quémásquieressaber,Blanca?--drjo Amalia-.
Por lo que hacea mí, nuncahe podido hallar afinidad entrela madrey el
hrjo; pero 1oatribuía ala educaciónque él ha recibido.¿No es por eso?
Mejor que mejor.
-Los padresde Gustavoeran personasinteligentesy distinguidas.
Doña Micaela siempreha sido lo quees:burguesasin dineroy burguesacon
dinero.Nunca hubierapodido ustedsimpatizarcon ella --dijo Gámez.
-Ni vivir a su lado -agregó Amalia-. Por fortuna, ninguna falta
te hará estaren su casa,Blanca;porquete sobranpersonasamigasque
deseamostenerteen nuestracompañia.Aeso vengoyo. a ofrecerte,por
segundavez, mi casa;a llevartehoy mismo, si es posible.
-Cracias, amiga mía ---exclamó Blanca, con efusión-; pero no
puedo irme contigo; ya tu sabespor qué. Además, dirán, con dañada
intención, que he salido de casade doña Micaela para irme a la tuya,

298
 h

BlancaOlmedo

porqueansíoestaral lado de Joaquín.Gracias,de nuevo,amigamía; pero

prefieroestarcon Mauricia; talvez, en mi aislamiento,nadiese acuerde
de mí, exceptolas personasque me amany consideran.
-Mucho me temo sertan desgraciadoen mi propuestacomo lo ha
sido la señoritaLeiva; pero el deseode mi esposa,el de mis hijos y el
mío, es queustednos hagael favor de trasladarse a nuestracasa.Espero
que aceptaránuestraoferta.
-Es muy duro para mí tener que desecharlas proposicionesque
me hacenpersonasa quienesestimoy quieroy a quienesdebomuchos
favores;pero,mi buen doctor,yo no puedosalir de estahumilde casa
sin exponeffnea llamar la atenciór, y sólo deseovivir alejadadel
mundo que tanto daño me ha hecho.Crea que mucho le agradezcosu
generosaoferta,mucho más en las actualescircunstancias.
-..Pero, Blanca,ustedno podrávivir aquí sola con su aya.
-¿Por qué no, doctor?
-Porque estaráexpuestaa que la ultrajen.
--Que se atrevan--exclamó la joven, incorporándoseanimada-,
Dios me daráfuerzasparadefenderme,si me atacan.
-No hay que llegar a eseextremopudiendoevitarlo--observó el
doctor-. Y ustedesmuy joven y muy bella y tienela perspectivade un
porvenir muy feliz paraexponersu vida en una defensadesigual.
La señoritaOlmedomovió la cabeza,suspirando:
-No esperolargavida' doctor.
-Pues la tendrásin esperarla,porqueyo no estoydispuestoa dejar
que se nos vaya. Me retiro,,pero antesveré en qué estadoquedasu ca-
lentura.
Y tomó el pulso de Blanca,exclamandocon alegría:
-Mejor,, mucho mejor. Más tarde mandaréotro remedio,puesno
dejaráustedde tomar medicinashastaque estécompletamente buena.
-Cracias, mil gracias,doctor.
SedespidieronAmalia y el señorGámezde Blanca;éstaquedósola
con su aya, bendiciendoa la Providenciaporquele habíadado amigos
tan buenoscomo los que acababande estara su lado.

2qq
 B.

XLI

I r / - /

/ L acíatiempo que doñaIgnaciano visitabaa su amigadoñaMi-

caela;pero cuandollegó a susoídosla noticiade quela señoritaOlmedo
habíasido despedidade casade la señoraMoreno, tuvo curiosidadde
saberlos detallesde tan sonadoincidentey sedirigió a casade su antigua
compañerade iglesia.
-¿Cómo estás,Micaela? --dijo la señorade Aguilar, dando un
fuerte abrazoa su amiga.
-Bien, gracias.
-Me habíandicho que estabasalgo enferma.
-Tuve, en efecto,un fuerte dolor de cabezaque me duró tres días;
pero ya estoybuena.Tú y las niñas,¿cómoestán?
-Sin novedad.Gracias.Y de Gustavo,
¿hassabido?
-Supe ayerde él: estábueno.La ausenciade mi hijo me tienemuy
apesarada.
-Es natural. Yo, por más que he deseado,no he podido venir a
verteantesde ahora.Imagínate:devolviendovisitas atrasadasy teniendo
tanto que haceren la Iglesiadel Carmen,que estáa mi cargo.por más
que se quiera, no puedeuna estaren todo, y las amigasde confianzase
van quedandopor último. Por eso hace días que no tengo el gusto de
verte,Micaela.
-Hace tiempoque no nos vemos,Ignacia;desdeel día del santode
Laura que estuvecasi toda la nochecontigo.
-Es verdad.
-Yo no he querido volver a tu casaporque he pensadoque estarías
un tanto disgustadaconmigo.

300
 ñ{

BlancaOlmedo

-¿Disgustada? ¿Porqué?-preguntó la señoradeAguilar fingiendo

asombro.
-Por lo de Gustavo.
-¿De tu hijo?
-Sí; porque no quiso, como ya te había asegurado,pedir la mano
de Laura.
-¡Bah...! ---exclamó doña Ignacia, cruzandolas piernasy metién-
doseen la boca el cigarro que su amiga acababade darle-. Si yo nunca
tomé en serioesapropuesta.
-Pero me dijiste que la aceptabas.
-Por no desagradarte;pero bien veía que tu hijo buscabaamores
fáciles.
-¿Así es que no hubierasconsentidoen que Laura fuera la esposa
de él?
-Eso es distinto;pero te repito que é1,al menosentonces,no pen-
sabaen casarse.
-¿Por qué lo dices?
-Porque estabamuy prendadode la institutriz de tu sobrina,hasta
un grado que ya no pudo ocultarlo. La amaba,segúnme ha dicho el
señorcura, con la intenciónde deshonrarla;pero Blanca no fue tonta.
Sin accedera sus deseos,le dio esperanzasde amarlo;y como ella es
hermosay atrayente,supo embobarlohastahacer que se decidieraa
darle su mano.Porqueme han aseguradoqueparacasarseestabacuando
se fue, pero que en regresandoseráesposode la señoritaOlmedo.
-¡Se ha ido por no casarse, y va a casarseen cuantovenga!¡Fresco
estaría!---exclamó doña Micaela, amarilla de cólera.
-No hago más que repetirte la opinión de los que frecuentanmi
casa.
-Están engañados.Es cierto que Gustavo cometió la torpeza de
enamorarsede esamuchachahastael extremo de ofrecerlecasarsecon
ella; pero despuéssupounascosastan ciertasy tan feasque cambió de
resolución; y como Blanca le exigía que cumpliera pronto la promesa
que le había hecho, é[, exasperadopor las exigenciasde ésta,prefirió

301

-*-
 F,ü

LucilaGamerode Medina

marcharsea la guerra, encargándomeque, en la primera ocasión, la

despacharade mi casa.Esto es lo cierto entretanta farsaque circula por
las calles.
-¿Conque ya no piensaGustavocasarsecon Blanca?
-¡Qué va a pensar en eso!
¿No te digo que se fue huyendo de
ella'l
-¡Pobre muchacha!-articuló doña Ignacia con fingida compa-
sión.
-¡Pobre! Es una hipócritamalcriaday sin honor.Hoy hacequince
díasque la echéde mi casa.
-¡Santo Dios! ¿Y por quéhicisteeso?
-Porque ya no la aguantabay porquedabamal ejemplo a Adela.
Esamujer no puedeestaren casade personasdecentes.
-Eso pensábamos mis hijasy yo; pero como tú decíasque eramuy
buena...
--Me teníaengañada,la hipócrita.
_-¿Le has visto algo malo?
-No; pero no necesitabaver paraconvenceffnede su mala conducta.
Informesfidedignosque recibí me bastaronpara no estarengañadapor
mástiempo.
-{on razónpensábamos muchasy muchosque la permanenciade
Blanca en fu casate costaríacaro.Teneruna joven hcrmosísima,insi-
nuantey fácil, al lado de un joven agraciadoy de mérito, es arrojara la
una en brazosdel otro. No sé cómo pudo ocurrírsetesemejantecosa.
-Por interésde que aprendierami sobrina;puesde que Blanca le
ha enseñadomuchascosas,no cabeduda.
--De eso no hablemos;aunqueme parecemejor que no le hubiera
enseñadonada;pcro, en fin, a lo hecho,pecho.
_-Y nada se remedia con llorar.
-Y Adela, ¿ha sentido la separaciónde su institutrtz? Pareceque
la queríamucho.
-¡Y tanto! La ida de éstale ha costadovarios días de cama y se
ha levantadomuy débil y enferma.Esamaldita institutriz tiene la culpa

302
 h

BlancaOlmedo

de todo: ha engañadotan bien a la pobre niña, que la cree inocente,

y ha tenido el valor de decirme que he sido injusta al despacharlesu
profesora,y que Gustavo no me perdonarájamás esta acción; pero
es que ella ignora que la despachéde acuerdocon mi htjo. ¡Ay, estos
díashan sido para mí amargos,Ignacia!Ver a Adela tan enfermay que
ahorame trata con tantaaversión.Ayer hablé mal de Blanca,y ella me
intemrmpió diciéndome:<Tía, hágameel favor de no volver, nunca,
a hablar delante de mí de Blanca, mi querida amiga, tan buena y tan
desgraciada, víctima de los que la odian gratuitamente.Si ustedvuelve
a ocuparsede injuriarla, tenga la generosidadde hacerlo cuandoyo no
estépresente;de 1o contrario, trataréde ver a usted lo menosposible
para no tenerel disgustode oír injustosvituperios>.
-¿Así te dijo?
-Así. Ya ves hastaqué extremoha llegado mi sobrina.
_-¿Y no le pegaste?-vociferó con ira la señorade Aguilar.
-¿Pegarle? ¡Si da lástimaverla! Si pareceun espectrode flaca.Lo
que le dije fue que le podía costar caro hablarrnede ese modo, y ella
me replicó: <Haga lo que quiera; nada temo, ni a la muerte, si con ella
me amenaza>>.
-Pero esaniña ha perdidoel juicio.
-_La institutriz tiene la culpa de todo: la mimaba tanto, que ahora
que ya no está aquí, la ha llorado como si se tratara de una hermana
querida.Afortunadamente,Amalia y el doctor Gámez la calmaronun
poco, y ésteme ha prometidohacerlo posiblepara que le pasepronto
tan inmotivada tristeza.
-Una mala personaen una casaes una calamidadde todos modos
--dijo doña Ignacia con tono dogmático.
-Dices bien. Mientrasmi hijo estésoltero,no volveré a tenerins-
titutricesen mi casa.
-¿Y si él no quiere casarsePronto?
-Lo haréque quiera.Talvez,cuando vuelva, seincline a Laura,pues
me ha confesadoque le agradamucho, como amiga; pero de la amistad
al amor...Digo, si te gustami hijo para marido de tu hija.

303
 tü

LucilaGamerode Medina

--Que venga ---contestóla señorade Aguilar-. Lo que soy yo no

pondrédificultades,si Laura quiere;como tiene tantospretendientes...
Pero me pareceque a Gustavo le daba la preferenciaantesde verlo
enamoriscadode Blanca.Despuéscreo que no, por respetoa sí misma,
puesa la gentesensatale han caídomuy mal los amoresde tu hijo con
una muchachade las condicionesde la joven Olmedo.
Y la envidiosadoñaIgnaciadeseó,más de una vez, con todo su co-
razon,que sushijas poseyeranla bellezafisica y moral de la que ahora
denigraba.
En cuanto a Gustavo,loca estabapor llamarlo su yerno, y era por
envidiaque odiabaa Blanca,a quien,si dejarahablara su conciencia,
nadatendríaque reprocharle.
- Perode esosamoresya estácuradomi hrjo.
-¿Y si vuelvena resucitar?
--¿,Cómo pucdcspcnsareso?Cuando Gustavorcgrcsc,ya cstará
Blancadeshonrada públicamente.
_--¿Ydóndeestáahora?
-Está en su casucha,con su aya.una viejita inocente.¡Esoes lo
queella quería,libertad!...
--Pucs ya la ticnc.
--Tan mala y tan orgullosa.Has de creerque me dcvolvió el dinero
de sussucldos,quc aúnno selo habíaentrcgado, diciéndolea Mercedes,
que fue quien se lo llevó: <Dile a fu señoraque ese dinero lo guarde
para pagarlea Verdolagalas calumniasque inventa y que ella tiene la
dcbilidadde creen>.
--Es insolcnteesamuchacha.
-No tieneigual.
-¿Y habrá quién le dé dinero para que desprecicparte de lo que
ha mal ganado?
-De esono tengasduda.
Y las dos místicasarpíascontinuaronocupándosede la inocente
víctima.
¡Lasoracionesde losjustosdebenllegarhastaDios...!

304
 r_t

XLII

/t /t

,//Cientras las dos católicas gozabaninjuriando a la señontaOl-

medo,Adela, con el pretextode ir a visitar a algunasde susamigas,se
dirigió con Mercedesa casade su profesora.La pobreniña parecíauna
sombrade lo quehabíasido.Enferma,páliday triste,dabalástimaverla.
En brazosde Blanca lloró amargamentc, mejor dicho, lloraron las dos,
y tambiénla doncella,que mucho queríaa lasjóvenes.
--QueridaAdcla, ¡quéenferrnay pálidaestás!-exclamó la señorita
Olmedo,examinandocon ternuray tristezaa la niña.
-Desde quete fuiste,he estadomuy mal y sólola esperanzade verte
me ha hecho levantarme,porqueyo no puedoestarsin ti, sin mirarte,
sin oírte...
-Querida niña, ¡québuenaeres!--dUo Blanca,bcsándolaen la
frente.
-Al jardín no hc queridovolvcr,porqueen todote recuerdoy sicnto
una angustiaindeciblemirandolas piantasque cuidamosjuntas y los
sitiosquenos eranpredilectos.¿No te hacefalta todo aquello,Blanca?
-Me hacesfaltatú y todo lo queserclacionacontigo.Comonosotras
teníamosun mundo aparte;un mundo que ya no existe...
-Pero que existirádespués:¿noes así,Blanca?
-¡Quién sabe!DoñaMicaelaesel instrumento de rni perdición;me
admiraque te hayadejadovenir a vcnne.
-No sabeque he venido aquí.
--¿Y en dóndete hace?
-En casade las señoritasOcanto.
_-Te exponesa que te castiguesi averiguala verdad.

305
 %

LucilaGamerode Medina

-Después de habertealejadode mí, a los tormentos fisicos no les

hagocaso;estoyinsensibleparatodo lo queno seatu cariño.Que te vea
yo, que te hable,y que me castiguemi tía; si me pega, ¡mejor! Cuanto
más me maltrate, más contentaestaré,porque tendré menos que agra-
decerley másmotivos paradespreciarla. No lo dudes;primero me mata
que impedir que yo deje de verte.
-Pero pasarásuna vida de mártir al lado de doñaMicaela,mi querida
Adela ---cxclamó Blanca,enternecida.
-De todos modos la pasaré.Afortunadamente,mi vida no durará
mucho;sólo le pido a Dios queme la prolonguehastaquevengaGustavo,
paraya no temernadapor ti.
-¿Por mí? Si yo ya estoy muerta.No me han herido el alma sin
matarmeel cuerpo;más vale así.Y de tu primo, ¿hassabido?
-A mí no me ha escrito,pero he oído decir a mi tía que estábueno.
-Me extrañaque no nos escribaa nosotras.
--Lo mismo me extrañaa mí.
-No quiero atribuir su silencio a olvido, y pienso que quién sabe
si doñaMicaela no nos entregasuscartas.
-Mi tía es capazde todo por molestarte.
--Que sepa é1 de nosotrasy que no tenga novedad; con eso me
conformo.
-{uando regrese,le contarélo mal que se ha portado mi tía con-
tigo.
-No le digas nada. ¿Paraqué hacerlo sufrir?
-De todos modos, sufrirá. En cuanto haya un conducto segurole
mandaréuna cartadiciéndoleque se vengalo más pronto posible,pues
tu no puedesestaren estacasa.
-¿Por qué no puedo estar?
-Porque no tendrásseguridadaquí.
-Sin embargo,estoydispuestaa no salir de ella.
-Piensa bien lo que haces.Si quieres,yo me encargaréde buscar
en dondeestéscon seguridady con toda clasede consideraciones.

306
 %

BlancaOlmedo

--{racias, Adela; pero ya me han ofrecido su casapersonasrespe-

tablesy no he querido aceptarla.Amalia, el doctor Gámezy la señorade
Fernándezhanvenidoa hacermeel favor de rogarme,la primera, que la
acompañe,y los segundos,9ue sirva de institutnz a sushijos, mientras
viene Gustavo,en el casode que yo no quiera formar parte de su fami-
lia, sin desempeñaralgún cargo, y ninguna de estaspropuestasme ha
parecidobien aceptar.Don Marcelo dos vecesha venido.
-¿Y por qué has rehusadotan buenosofrecimientos?
-Porque estoy persuadidade que a cualquierparte que vaya irála
desgraciaconmigo,persiguiéndomesiemprela calumnia.Amalia tiene
su hermano,el doctor Gámezesjoven todavía,y doñaCarlotatienedos
hijos grandes;pasarépor queridade los primerosy comrptorade los
segundos.En cualquiercasaque esté,mis enemigosme perseguirán;
pero estandosola,sólo a mí me harándañoy no sufriránlos demáslas
consecuencias de mi mala suerte.No, Adela;ya no quiero luchar y no
lucharé;desdehoy me abandono,sin resistencia,a mis verdugos.cQué
puedohacercontrael odio de un ministro católicoy la sañade un juez
pervertidoy venal?
-¡Canallas! --exclamó la niña-, tardeo tempranolas pagarán.
-De esono tengasduda; ¡si hay infierno,paraellos es!
-Infierno en vida y en muerte. Les va a pasarlo de aquelviejo as-
queroso,patituerto,enemigojurado de la gentehonrada,que desdeque
le quitaronel empleo andabuscandosocorrode los mismosa quienes
molestóy calumnió, pueslos de su gremio no le dan nada.
-¿Quién es ése?
-Aquel a quien los muchachosllaman<fiIósofomendigo>.
_-Ya recuerdo:el abogadode marrasquehizo quedesterraran a don
RafaelMoreno, segúnme ha dicho Mauricia.
-El que ha hecholo más ruin y sucioque un hombrepuedehacer,
ésees.
-Me extrañaque tu tía no lo recibaen su casa.
-Le tiene asco;y como eslácasi idiota, no puedeservirlede nada.

307
 B.

LucilaGamero
de Medina

-Esa es una buenarazón.

-Hace poco estuvierona verla Verdolagay Sandino,y con ella
almorzaron.
-Buen provecholeshaga.
-Doña Ignacia,quehacedíasno la visitaba,hoy ha estadoconella
y allá la dejé cuandome vine.
-De seguromc estaránalabando.
-Es lo probable.La buenaseñorano te perdonaque seasmejor que
sushijas y que Gustavotc hayapreferidoa ellas.
--Mejor no soy; y menosahoraque ellassedebenhaberencargado
de desacrcditarme.
-Por cso no quiero que estéstan sola, porquehabiendotestigos
imparcialcsde tu condltcta,pocoo ningúncréditolesdarána lasmentiras
de tus cnemigos.
-¡Tendré un testigo,ytan imparcialy tan honrado!
-¿,Quién?
-Quien menospiensasque sea:cl padreBonilla.
-¿El padrcBonilla'l-,-exclamóAdela, llena dc contento.
-El mismo.
-Si la calurnniallegahastamí, no me manchará, hija mía-me dijo
ól aycr-. ¡Figúratelo qucdiránmis enemigosal saberquea la <<hcrcje>,
como ellosme nombran,la acompaña, sirvióndolede protectory conse-
un
.jcro. sacerdote anciano, virtuosoe ilustradocomo pocos!
-Rabiarán de despecho.
- O dirán que estácngañado,como muchosotros.
-¿,Cuándo vienc aquíel padreBonilla?
--Mañana. Va a estarselos últimos días conmigo,porqueyo me
sicntomuy mal. El scráel mejor testigoque dejeparavindicarmi con-
ducta.Só,por Mercedes,queunosobjetosde valor que seperdieronde
Ia casade tu tía, teníaella sospechas de que yo los habíatomado.Afor-
tunadamcnte, el jardinerovio a Verdolagaempeñarlosen una casade
préstamosun día que estabajugandocon muy mala suerte,y se lo dijo

308
 ¿r¿

BlancaOlmedo

a su señora,pero ella lo mandócallar.Por esote devolví los objetosque

me mandaste,sobretodo el órgano,porqueno quiero que doña Micaela
me insulte muertacomo me ha insultadoviva; y si esosobjetosestánen
mi casa,es porquetu te empeñasteen mandármelosde nuevo.
-Mi tía no tiene que ver con lo que Gustavoy yo te hemosdado.
Bastantehashechoen regalarleel dineroque te debía,que no es poco.
-Só1o dosmensualidades me debía,y eso,porqueno quiserecibirlas
en su debidotiempo.
-Pero no insistióen devolvértelas.
-Eso eslo queyo deseaba. Porquesoypobre,no le he devueltotodo
el dineroque de ella he recibido,puesme quernalas manos.
-Ese dinero,de mi capitalha salido,Blanca;a mi tía nadale debes,
y no estésmolestapor eso.Me despidode ti, prometiéndote venir casi
todoslos días.
Las dos jóvenes se abrazaron,reiterándoselas promesasde su
amistad.

309
 F,¡.

XLIII

( >.//
,f7
/ o ace ya más de un mes que la señorita olmedo fue arrojada
por ustedde su casa,y duranteesetiempo nadahe sabidode ella --dijo
el padre Sandinoa doña Micaela, despuésde haberhabladode 1omuy
concurridaqueestuvola misadel último domingo,misadestinadaa pedir
a Dios la prontaconclusiónde la guemaque aquejabaal país.
-Yo he sabidode ella por Mercedesque, con el pretextodc ir a
vcrla, me tiene al corrientede 1oque allí pasa.
--¿Habrá mejoradode conductaesapobre Blanca?-preguntó el
cura,ansiosode sabcrde elia,,puescontinuabaamándolacon amor loco
y tcnaz.
-{rco que no; pero como estátan enferma,no debedar escánda-
los.
-¿,Enferma? -intcrrogó el sacerdote.
- Tan enfenna,que hay díasque no se levantade la cama.pasarde
la opulenciaa la miseriaes cosatriste,señorcura.
l)oña Micacla no tomó en cuentael gotrpemoral quc anonadabaa la
ex institutriz de su sobrina.
E,lcura suspiró:
-¿En casade quiénestá?
-En casadc su aya,la viejitaMauncia Rivas,y, ustcdde
¡pásmese
asombro!,la acompañael padreBonilla.
-No mc extrañamucho eso -contestó Sandino,visiblemente
contrariado-. El pobre sacerdoteestáya tan anciano,que no sabelo
que hace.
-Así debeser.Dicen queel doctor Gámezlehablóparaquecuidase
a Blanca.

310
 ?}A

BlancaOlmedo

-De otra manera creo que no habría ido; pero como debe tantos
favores al doctor, no ha de haber querido contrariarlo -exclamó el
cura,quien sabíaperfectamentebien, por susfeligreses,cómo lo pasaba
Blanca, y no le perdonabaal padre Bonilla estar acompañándola,pues
de ese modo no podría ir a verla, a injuriarla, porque no otra cosaque
injurias seríansusvisitasa la joven.
-El pobre Gámezes uno de tantos engañados;si no fuera porque
es tan buen médico y peligra la vida de Adela, ya no le ocuparía.
-Hay otros médicosbuenos.
-Pero Adela dice que no toma medicinas que no seanrecetadas
por el doctor Gámez.
-Siendo así,no puedeustedretirarlo.
-No me quedaotra cosa qué hacer, aunquetenga que aguantarle
que me hable bien de Blanca, cosaque tanto me disgusta.
-¿Sabe usted si la señoritaOlmedo ha visitado a alguna de sus
amigas,duranteel tiempo que haceque no estáen estacasa?-preguntó
Sandino,que buscabaocasiónde ver a la que tanto habíaofendido.
-A ninguna visita; menosahora,que estátan enfermay pobre.
-¿Pobre?
-Muy pobre.
-¿Y lo que ganó aquí?
-Una parte la gastó.La otra no quiso recibirla.
-¡Pobre! ---exclamó el cura, sintiendo algo extraño que no pudo
explicarselo que era,puesno conocíael remordimiento.
-No debeustedtener compasiónde ella, señor.
-Es nuestrahermanapor Jesucristoy merececompasión.Si quisiera
irse a mi casala llevaría,a ver si logro, con consejosy buenosejemplos,
salvar esavida inútil para la lglesia, perdidapara el Cielo.
-¿Usted haría eso?-preguntó, escandalizada,doña Micaela.
-Sí, señora. El deber del sacerdotees buscar todos los medios
honrados para salvar las almas; y si yo lograse que la señorita Olmedo
pusieseatencióna mis consejos,la mandaríaa un convento.

311

-- _
 FA

LucilaGamerode Medina

-¡Qué duro es ser sacerdote!

-Muy duro, señora.
-¡Tener que rozarsecon gentede mala ley!
-Y hablarlescon la mejor intención.Por esoquierohacerel sacri-
ficio de ilevar esajoven a mi casa,para cumplir con mi deber.
Y el buen cura soñabaver todoslos díasal objeto de su amor:,aunque
no lograraotra cosa que pasivatolerancia.El tiempo que hacíaque no
la veía lo teníadesesperado y estabaarrepentidode haberaconsejadoa
de su casa.
la señorade Moreno que la despachara
-LLe parecebuenami idea?-preguntó a su hrja de confesión.
-Usted sabelo que hace,señor.
-Y... ¿creeque vuelvaBlancaa estacasa?
-¿A mi casa?Mientras yo seaMicaela, esa mujer no pondrá los
piesaquí.
-Lo que yo temo es la vuelta de Gustavo.
-{uando mi hijo regrese,ya estarácuradode su arnor.
-¡Quién sabe!-suspiró el cura, pensandoque a él nada podía
curarlo,ni lasflagelacionesa la rebeldecarne,ni los rezosen público,ni
las oracionesen privado,ni la vista de mujeresincitantesy hermosas.
-Y si no estácurado,tal vez Blancaya ha dejadode existir cuan-
do é1regrese,o su mala conductaes tan notoriaque seaun imposible
parami htjo.
-¿Tan graveestá?-interrogó el sacerdote, pensandoque la joven
podíamorir sin volver a verla.
Mercedesme ha dicho que hay poca esperanzade que viva.
-Si esláen tan mala situación,debemosperdonarlas ofensasy hacer
algo por ella, señora.¿Tieneustedque mandarlealgún recado?
-Ninguno; sólo deseoque no vuelva a pensaren mi hüo.
_-Es que yo podía ir a verla, en mi caráctersacerdotaly en nombre
de usted.Convienerecibir el perdónde los moribundosa quieneshemos
tratadomal, con justicia o sin ella-
-¿Usted? ¿Ir usteda esacasa?

3t2
 h

BlancaOlmedo

-Soy representantede Aquél que predicó la mansedumbre,la hu-

mildad, el perdónde todos.
-Yo soy católica,señor;pero no quiero un perdónque no necesito;
por el contrario,es ella quien debepedirmeperdónpor las ofensasque
me ha hecho.
--Quizá tengaustedrazon,señora.Cadauno con su cuentay Dios
con la de todos.
Se retiró el sacerdotc,disgustado,porquedoñaMicaelano le había
dadoocasiónde ver a Blanca,a su divina tentación,quehastaen el altar,
entreel humo del incienso,cuandomás lejos queríaél estarde lo mun-
dano,se le aparecía,páliday dolorosa,como una intocadamártir.
Y una voz secretatredecíaque éi, el bendito,el ungido,era el autor
de aqucllapalidcz,de aqucllaangustia,de aquelmartirio...
Y prometíano perseguirmás a la joven sin culpa.'.
Y jurabaolvidarla...
Tuvo días de ayuno; laceró sus carnes,leyó, hastaaprcnderlosde
memoria,los librosmísticosy consoladores; estuvohorasenterasen ver-
daderaoración,y dc en medio del hambrc,de en medio del dolor fisico,
de cn medio de la lecturaespiritual,de en medio de la oración,se alzó
como una sombraimborrable.como la llama de la hoguera,la imagen
de la únicavirgenadorada,el germende su vida: ¡el amor!
Y se golpeabacomo un loco, gritando:<El ayuno,la oracióny el
hábito sacerdotalde nada sin'en, porque no me impiden sentir como
sientccualquierhombreno tonsurado.¡Todossomosiguales.'.!¡Sólo
Dios impera,Dios,quc es amor...!>.
Y aqucl hombrc, que para el vulgo era fuerte y estabaescudado
contra todaslas pasionesmundanas,viéndosedespreciadoen sus más
carossentimientos,se hizo malo y lloró de amor,rabiay celos.
El amor que eleva,a él lo hundió.
El amor que hacebueno,a él lo hizo criminal.
El amor que hace sentirlas dichasdel Cielo, a él lo hizo saborear
las penasdel Infierno.
¡Ah, el martirio del Pecado!

- 1 4
-t I -'l
 r}A

XLIV

t-.
Está tu señoraen casa?-preguntó Verdolagaa Mercedes.
/--Debe
estarporque no ha salido.
-Dile que la busco.
-Entre ustedsi quiereverla; talvezestá solala salay le tienecuenta,
como la otra vez --dijo Mercedes,con un tono tan cáustico,que el juez
se ampolló.
-¡Insolente! -rugtó alzandolos puños.
-¿Se figura ustedque soy su mujer? Acérqueseparaque le macha-
que el bautismo,si es que es bautizado--dijo la muchacha.
Y riéndosea carcajadaspasó cerca del juez mirándole con Ia cara
más burlona que puedehaber y guiñándolelos ojos con una insolencia
que puso a Elodio más rojo de lo que era.
Afortunadamenteparaé1,doña Micaela aparecióen aquelmomento
por el corredor.
-Pase adelante,señor }rcz-le dtjo, y lo condujo a la sala.
-Muy buenosdías,señora.¿Cómo estáusted?
-Perfectamente bien.
-Y contenta,porque ha sabido de su hijo y le consta que está
bueno.
-Así me lo dice en la última carta.
-Su hijo se estáportandocomo un valiente, segúninforma el Jefe
del Ejército al Ministro de Guerra.
-Eso estámuy bueno.¿Quénoticias hay de la guerra?-preguntó
doña Micaela, disimulandosu alegr'apor los elogioshechosa su hijo.
--Que continúa intrincada. Ha habido varios encuentros,de poca
significación, con éxito vario; pero se aseguraque nuestro Gobierno
ganaráen el encuentrodecisivo.

3t4
 %

BlancaOlmedo

-Así se lo pido a Dios para que vengapronto mi Gustavo.

-Mejor es que tarde, a ver si la ausenciale disminuye su amor a
la señoritaOlmedo. ¿Ha visto usted qué cartastan amorosaslas que se
escriben?
--Las he visto con profundo desagrado.Suerteque ni el uno ni la
otra las leen.
-He hechollegar al doctor una cartadeAdela y otra de Blanca,QU€
en nadanos comprometen,porque a él le extrañaráque no le escriban;
pero a ellas no les he entregadoninguna de é1,porque no nos conviene
que las vean.Es buenoque le escribausteddiciéndoleque las señoritas
han ido a pasaruna temporadalejos de aquí,con el objetode mejorarde
salud,paraque no extrañeno saberdirectamentede ellas.
-¿Y si se prolonga mucho la guerra?
-Ya no seránmuy posibleslas comunicaciones con nosotros.
-¿Y si sabede ellaspor otro conducto?
-Eso no puede ser.Tengo ganadosa los porterosde las casasque
ustedsabe,y nadaoculre sin que yo lo sepa.
-¿Cómo htzo paracambiarlos?
_-No hubo necesidad:les paguébien y esobastópara que me per-
tenezcanen cuerpoy alma. Dije a ustedque cambiarael suyo' porque
nuncanos hubiéramospodido entendercon él; ahoraestáde alta y no
sale a ningunaparte.
-Usted arreglamuy bien las cosas.
_-¡Y tan bien! En 1olisto, nadieme gana.He sorprendidodoscorreos
enviadosa Gustavo:uno por el doctor Gámezy el otro por la señorita
Leiva: uno y otro le dan cuentade lo ocurrido.Lea ustedesto'
Y Verdolagapusoen manosde doñaMicaelalas cartasde Amalia y
don Marcelo; éstalas leyó con visible cólera.
-¿Por qué se meterán en lo que no les importa? -vociferó con
ira.
-Para que venga pronto su hijo y deje de molestarlosBlanca.
--¿Y en qué los molesta?

315

-rñ-
 ?}A

LucilaGamero
de Medina

-Suplicándoles que la lleven a su casa,cosaque ellos no quieren

hacer;hastaa la señorade Fernándezmandó llamar para ofrecérsele
como institutriz de sus hrjos y ella no quiso aceptarla:ahora estádes-
amparadahastade sus amigos.
-Esas personasque usteddice hablanmuy bien de ella y la quieren
mucho.
-Será de lejos; pero de cerca,ya es otra cosa.
-Según he sabido,el doctor Gámezha buscadoal padre Bonilla
paraque la acompañe.
-Eso le probaráa usted que no quierellevarla a su casa,y se ha
valido de un ancianopara que la custodie.Además,¿sabequé clasede
relacionesexistenentre Gámezy Blanca?
--No sé.
-Ét es muy adicto a ella, y he oído decir que <<nohay amor sin
interés...>.Puedehaber puestoal viejo para que se la cuide de otros y
cierrelos ojos cuandoél vaya.
Y Verdolagase rió con su groseríaacostumbrada.
-Entonces,
¿por qué escribeella a mi hijo cartastan cariñosas?
-Porque lo quiereparamarido; le hacefalta un hombretan ciegoy
apasionadocomo el hrjo de usted.En otrostérminos:un editor respon-
sableque no sospecheel papelque representa.
-¡Qué mujer,Dios mío, qué mujer! Prefierover muertoa mi hijo y
no en manosde ella. Bastantesdisgustosme ha dadoya. Figúreseusted
que ha puestoinsolentea Adela.
-¿Cómo así?
-Le ha aconsejadoque no me hagacaso,y la niña va a verla siem-
pre que quiere.La primera vez se fue a escondidasmías; ahora se va
delantede mí.
-¿Y permiteustedeso?
-Aunque no lo permita,ella seva. No me hacecaso,no me obedece.
No me lo ha dicho, pero me demuestraque le soy indiferente.
-{astigue usteda esajoven rebelde.

316
 Fr.

BlancaOlmedo

-¿Para que se muera más pronto?

-¿Está enferma?
-Las medicinasla sostienen:no come,casi no duermey vive llo-
rando;por esono uso rigor con ella. ¡QueDios decida!
-Muy malo estáeso.Y la señoritaOlmedo,¿habráseguidomejor
de salud?
-{reo que siguemal.
-Y de recursos,¿cómoestará?
-Mal debe estar,porque me devolvió lo que yo le debía, ¿sabe
ustedcon qué palabras?
-No.
-Que guardaraese dinero para pagar las calumnias que usted
inventa.
-Pícara, insolente.¿Y volvió a mandarleel dinero?
-No.
-Mejor, para que más pronto estéen la miseria.¿Cuántole debía?
-Seiscientos pesos.
-Si le parece,démelos;no para pagar calumnias,que nunca he
calumniadoa nadie,sino pararedoblarmi vigilancia.Es necesarioestar
muy alertay no dormirse.Los centinelaspuestosen los cantonesme
perteneceny hay que tenerloscontentos.
Doña Micaela fue a su escritorio, llenó un cheque,y se lo entregó
a Elodio, diciéndole:
-Mande a la hora que quiera por esta cantidad al banco; hoy no
tengodineroen casa.
-{omo guste,señora.
Y se sonrió, continuandocomo quien, súbitamente,se acuerdade
una cosa:
-Antes de irme, quiero disculparmecon ustedde un cargo que no
merezco.
-¿Cuál? -preguntó asombradala señorade Moreno--' Yo no lo
he reconvenidoa ustedpor nada.

317
 Fü

LucilaGamerode Medina

-No, usted no; pero sé que el jardinero, que es un bribón, vino

a decirle, ¡vergüenzame da repetirlo!, que yo me había llevado unos
objetosde estasalapara empeñarlosen una casade préstamos,lo cual
es una falsedad,puesera él quien andabaempeñándolos, y cuandome
vio y yo le reconvinepor la mala acciónque habíahecho,me contestó:
<Ustedno ticneque meterseen lo mío; diré a la señoraqueustedse los
ha robado>.Yo me retiré, puesno me gustaperrnaneceren los lugares
visitadospor la canalla.
-No tengacuidado;yonuncacreílasmentirasdeTomás.
¿eué casa
es ésa,para darle una buenareprimendaa esementiroso?
*No recuerdo...Supongoque ya no existe...El propietariose fue
del país...-articuló verdolaga,todo confuso--. Lo mejor es no volver
a pensaren eso.
-Si asíle parece...
-No debemosdarleimportanciaa unatontería.Respectoa lascartas
queustedha visto,no hay quemencionarnadade ellas,ni al mismoseñor
cura.Acabo de encontrarloen la calle;iba muy cariacontecido.
-Hace poco que se despidióde mí.
-¿Ha visto a Blanca?
-No; ni la verá.
--Hace bien.Besoa ustedlos pies,dignísimaseñora.
Y por trcs vecesconsecutivashizo genuflexionesante la señorade
Moreno, arrastrandopor el suelolas f-aldasde su exageradalevita.

318
 \

XLV

,^rt4
,Wl día siguientepor la tarde, Verdolagase dispuso a ir a ver a
la señoritaOlmedo; y como no conocía la vergüenzani la dehcadeza,
pensabahacer un nuevo esfuerzo para atraerseel corazonde la joven,
cuya resistencialo exasperaba. No tuvo duda de que su revólver tenía
todos los tiros necesarios,pues no 1o separabade su cintura,ni en su
casani en el juzgado;y con esaseguridadse dirigió haciala víctima de
susartificiosy calumnias.
Entró en la casa de la joven, sin anunciarse,seguro de que no lo
recibirían; y pretextandopara el padre Bonilla una misión reservada,
tomó asientosin que nadie se lo ofreciera.
En el otro cuarto la señoritaOlmedo yacía en su lecho, recostada
con el rostro vuelto hacia la pared. Los sufrimientosmoralesy fisicos
habíangastadosusfuerzassin disminuir en nadasu belleza.Verdolaga,
al imaginárselaasí, en tan suaveabandono,sintió avivarseel fuego de
su criminal pasión.
-¿Está dormida?-preguntó en vozbaja al sacerdote.
-Sí ---+ontestóésteen tono seco--. Y no convienedespertarla.
-No es esami intención.
-¿Con quién andausted, señor juez?
-Solo ----contestóel pícaro, azoradoy viendo para todos lados-.
¿Porqué me preguntaeso,padre?
-Porque sé que usted no sale solo a ningunaparte.
-Tengo tantosy tan buenosamigos,que casi siempreme acompañan
cuandosalgo--contestó Verdolaga,sin darsepor entendido.
-Perdóneme, señorjuez, p€ro he oído decir lo contrario.
-¿Qué ha oído decir?

319

-->
 %

LucilaGamerode Medina

--Que tieneustedtantosenemigosquejuzga prudentesalir acom-

pañadode lasmuy pocaspersonasque,por conveniencia,sele muestran
amigas.
-Sepa ustedque yo a nadie le tengomiedo.
-Vuelva a perdonarrne;
peroyo séquea todoslos queha ofendido...
les tieneustedun miedo pánico.
-Soy valiente.
-Es ustedcobarde,señor juez; eso lo pruebala guardiade honor
que mantiene.Ni a bañarseal río va solo. ¿A esollama ustedvalor?
-E,so es prudencia.
-¿Prudencia? La prudenciaes distinta.La prudenciade los ra-
cionaleses no ofendergratuitamentea nadie,y ustedinsultaal que no
puedeexplotar.
-Parece que quiereustedinjuriarme.
-A nadiese injuria reconociéndole susméritos;y en ustedla co-
bardíapuedcscr un mérito.
--Repito queno soy cobarde.
-Mcjor quemejor;perosi no escobarde.salga,comosalgoyo, solo,
alaltz del día y a las sombrasde la noche;no inventeviajcsparauna
partey tomeel caminode otra,no insultea nadievaliéndosedel emplco
queen malahorapusicronen susmanos;seaustedhombrc,siquierauna
vcz en su vida, y al que no quieradígaseloen su cara,de frente, como
hacenlos hombreshonrados.Pero no; ustedno hará nuncaeso,ticne
micdo, señor jucz,mucho miedo,un miedo cerval a cicrtaspersonas;
por eso ha buscadoquien las asesinc;ni siquieraha tenidoel valor de
cxponersu nombre,ya que no su vida. ¡Ah, valienteseñorjuez...!
Y el presbíterose levantó,mirando con lástima a Verdolaga.Éste
bajó la cabezacon el semblantecontrito; le teníamiedo al sacerdote,a
pesarde ser ésteun anciano.
_-Lo respetoa usted,padre,por esono lo contradigo---exclamóel
jucz con humildad.

320
 b

BlancaOlmedo

-¿Respetarme usted ami? Ustednuncaha respetadoni a su madre.

Si estuvieraen eljuzgado quedeshonra,rodeadode susinstrumentos,con
palabrassoecesy groseras,y tal vez con hechosbrutales,me probaríael
respetoque tiene a mis canas.El modo de ser de ustedestacondensado
en las palabrasque le dijo una vez mi amigo el doctor Olmedo.
-¿Qué me dijo? -vociferó Elodio con voz ronca.
--Que era usted (grosero, gritón, malcriado, amenazadorcon los
débiles;sumiso,hipócrita,arrastradocon los fuertes).
-Hágame el favor de no seguirinjuriándome,padre.
-Hágame ustedel favor de retirarse.
-Tengo que hablar con la scñoritaOlmedo.
-Si tieneque decirlealgo,dígameloa mí.
-_¡ Imposible!-susPiró Elodio.
Y sin esperarentró resueltamente en la alcobade la joven. Blanca
ciiovuelta en su lecho, viendo,asombrada,al sacerdotey al descarado
jucz.
Su semblantcbellísimo, blanco, con una blancuralácteay triste,
con una tristeza de mártir, al ver a VerdolagaSecontrajo tomando una
expresiónde disgustoy repugnanciasuma:
-¿Qué hace esehombre aquí?-preguntó al padre Bonilla, seña-
lando con desprecioal juez.
-No sé. Se introdujo con el pretexto de que tenía que hablar con
ustedcosasreservadas.
-¿Cosas reservadasconmigo?¿Y ha creídoustedeso,padre?
-Señorita... -balbuceó Verdolaga,contritoy pasmadode la belleza
de la joven y de la energíaque demostrabaen medio de su debilidad
fisica.
-No permito que me hable usted-exclamó Blanca'
Luego, dirigiéndoseal sacerdote:
-Padre, hágameel favor de echarde mi casaa esemalvadoqueme
injuriacon su presencia.
--¡Señorita! -volvió a decirElodio.

321
 %

LucilaGamerode Medina

-¡Salga usted! -dijo la joven-. No quiero verle ni oírle; sus

palabrasinjurian, su vista mancha.
-Traigo noticias del doctor Moreno ---exclamóVerdolagaquerien-
do, con estenombre, llamar la atenciónde la enferma.
-¡Afuera, canalla!--dijo el padre,agarrandopor el cuello al juez-.
¡Afuera,canalla!
Y con una fuerza increíbleen sussetentaaños,puso al representante
de la justicia en la puertade la calle.
-En nombre de la ley, quedaustedpreso--{ijo un agentede poli-
cía, poniendola mano en un brazo del juez, así que éstehubo dadounos
pasosen la calle.
-¿Yo? -interpeló con altaneríay mirándole con insolencia.
-Usted; con ustedhablo.Vengoa prenderloy a llevarlo a la cárcel.
-¿Prenderrne a mí? ¿A mí, el Juez de Letras?-preguntó con te-
rror, golpeándoseel pecho cada vez que repetía con énfasis-: ¿A mí,
el Juez de Letras?
Como si esteultraje, si ultraje pudiera llamarseprendera un bribón,
lo hicierana la justicia personificada.
-A usted, sí, señor.
-No puedeser.
-Pero así es.
-Pues no voy.
-lrá alafuerza.
-Pero si soy el Juezde Letras de esteDepartamento.
-Aunque seausted el Juezdel Cielo ---exclamó el agentede poli-
cía, disgustadopor la resistenciade Elodio, a quien odiabapor una mala
jugada que le hizo una vez.
Elodio bajó la cabeza.
-¿Llevanne a mí, el juez? -repetía con lastimero acento,paro-
diando una eternaletanía.
-A mí no me importa que seaustedjuez-le contestóel policía-.
El que se porta mal, a la cárcelva. Yo no hago más que cumplir órdenes
superiores.

322
 q¡.

BlancaOlmedo

-¿Y por qué me arresta usted? -preguntó Verdolaga con resig-

nación.
-Tiene ustedrazóndehacermeesapregunta.Ha hechoustedtantas
cosasmalas,que debeignorar por cuál de ellas va ala cárcel.
ComprendiendoVerdolagaque el agentede policía estabaenterado
de muchasde susfechorías,no juzgó prudentepreguntarlemás y lo si-
guió contrito,temeroso,amarillo de miedo y de cólera.En aquelinstante
no se le ocurrió ni llevarsela mano al revólver que con tanta insolencia
enseñabaen el juzgado; pensabaen su empleoperdido,en el dinero que
éstele proporcionabay sin el cual no podríavivir, puesantesde obtenerlo
habíanvivido en la miseria él y su desgraciadafamilia.

323

*
 h

XLVI

qué dejó usted entrara esehombre en mi alcoba,a venne,

/'Por
a in]uriarme? -preguntó Blanca al padre Bonilla, así que éste se le
reunlo.
--Se valió del engaño,hija mía; pero caraha pagadosu osadavisita;
le drje cosasque debenhaberledisgustadomucho,y a estahora debe
estaren la cárcel.
-¿En la cárcel?
-Sí. Apresado tal vez por las tantasarbitrariedades,atropellosy
que
estafasqueha cometido,o por los sobornos ha aceptado paraabsolver
criminales.validosde testigosfalsos.
-¡Qué hombre!
-_Es nn canallaacabado;pero verá ustedcómo le sirven de fiador
Maldonado,Gutiérrezy Miranda,susíntimos.
-No lo dudo; le temeny le acarician.
-Son unosdesgraciados porquetienenque servira otro máspícaro
queellos.
-{uando le quiten el empleole volveránlas espaldas.
-Tal vez no. Debe haber entre ellos ciertasintimidadesque los
tendránunidos por toda la vida.
-Puede ser,pero no volvamosa ocuparnosde esehombre.
-Tiene usted razón;eso la disgustay el médico le ha aconsejado
tranquilidad.
-Y (]soes lo que no puedotener.
-¿Por qué no? Amalia vendrádentrode un momentoy al lado de
ella se sentiráustedtranquila,si no dichosa.
-Sufro mucho pensandoen la pobreAdela.
-Laniña Murillo mejorade saludy sólo ansíaver a ustedbuenay
que venga pronto Gustavo.

a l A
 ¡}n

BlancaOlmedo

-p¿d¡s, ¿habrépecadopor amarlo tanto?

-¿A quién,hrja mía?
-A é1.a Gustavo.
--No, mi queridaniña: el amorescreaciónde Dios y lo quemásnos
acercaaÉ;,t;pero el amor de las personasbuenasy libresparaamarse.El
amor es instintivo en todo serviviente: amanhastalos brutos.
_-El catolicismo considerael matrimonio no como un acto natural
y bueno,sino como un medio de impedir el amor libre.
-Toda religión que contraríe las leyes naturalesestá en un error.
Yo soy sacerdotecatólico,jubilado puededecirse,pues mi tolerancia
en materia religiosame tiene alejadodel mundo católico.He querido
quc rnis feligresesseanbuenos,no fanáticos,y ahí estuvoel mal. Para
el r,tilgo,hija mía, ha sido inventadoetrrnilagro:a é1le gusta1ooscuro,
yerdaC,y no
io inistelioso,1ono comprensiblc.Juré ser apóstolde la
pudieldo hacermecolnprendersino Ce las pocaspersonasinstruiclas
quc couozco,me he retiradoa vivir como cualquierparticular.Paraser
sacerdote de }a ignOrancia, eSnecesariOno Ver,no pensar,uOsentir,y tni
idcal era otro: un ideal de reformay mejoramientosociale intelectual;
no pudelogrario,renunciéa mi misión.
-Hizo ustedmuy bien, padre.Ei sacerdotede la verdadno puede
fomeltar }a mentira.Ojalá todospensarancomo usted.
--Eutonces no habríareligiones.
-Entonces imperaríauna religión universal:verdad,razón,igual-
dad.
-Para esohabría que reformar el mundo.
-para eso hay que fomentarla instrucciónpública.Ese es el faro
de la verdadque alumbrahastalas inteligenciasmás obtusas'
--Es ustedla únicamujer queme ha habladoasí;la únicade cerebro
y alma fuerte entretantasdébiles;pero' doblemosesahoja; estáusted
muy fatigaday le hace daño razonar.
Y callaronlas almasbuenas...
Y volvió a hacersela sombra...
+
x
s
é
é 325
ü
 ¡}¿

XLVU

MEMORÁXOUIT¿OT,AOTIA PARA GUSTAVO

a
eYusAvo, mi querido Gustavo,¿por qué te fuiste?¿Porqué nos
dejastesolas,sin tu apoyo, a Blanca y a mí? ¡Qué cosastan tristesy
desgarradoras han pasadodesdeque no estástu..-!
Escribo esto para ti, con el corazonenlutado,presade una tristeza
angustiosa,inmensa,indecible,pero presientoqueno he de volver a verte,
y quiero que sepastodo, todo lo que ella me dejó dicho para ti.
FIe llorado y sufrido tanto Gustavo,que secos,casi sin lágrimas,
estánmis ojos, y mi corazonmarchito...
para
¡Ay, Dios mío! ¡Ay, nuestraBlanca, nuestraadoradaBlanca
siempreida!...
No quiero entristecertetan pronto Y, Ya lo ves, te hablo de ella, de
ella, ¡a quien tanto amamosy que tanto nos amó! ¡Cómo me duele el
corazónal acordarmede mi inolvidable amiga!
¿Porqué te fuiste,Gustavo?
Te escribimosvariasveces,BlancaY Yo,y nuncaobtuvimosrespuesta
a nuestrascartas,por 1oque creo que no llegaron a tus manosy que no
sabrás1oque nos ha ocurrido.
Esta verídica, triste y dolorosa narración la dejaré en manos de la
señoritaAmalia Leiva para que ella te la entreguesi, cuandoregreses,
ya no existo.
Antes de otrascosas,te diré que tu madreno es tu rnadre...En otros
Tus
. términos: que doña Micaela Burgos de Moreno no es tu madre.
padresya no existen;fueron don Rafael Moreno doña y María Montes
de Oca. El doctor Gámezsabeestoy te lo explicaráa su debido tiempo.

326
 só.

BlancaOlmedo

¡No eres,pues, mi primo por la sangre,sino mi hermano por el cotaz6n,

por el sufrimiento y por el amor inmortal que profesamosa nuestrabien
amadaBlanca!
Voy a referirte, lo mejor que pueda, todo lo ocurrido durante tu
ausencia.Lo primero que hizo mi tía, aconsejadapor el juez Elodio
Verdolaga y por el padre Benigno Sandino, fue injuriar groseramentea
Blanca y arrojarla de su casa.
¡Quédía aquel,Dios mío!
Un aire frío, húmedo,y una lluvia menudahacíanmastriste y patético
aquel día en que insultaron,injustamente,a mi amiga.
La pobre mártir no hizo casode mis súplicas,de mis lágrimas,y re-
cibiendo la postrerinjuria que al rostro le arrojó mi tía, sefue, se fue con
|a caradescubierta,azotíndoselael viento, confundiéndoselas lágrimas
del cielo con las de sushermososojos.
Con fiebre,y yagravementeenferma,llegó a casade su aya,laviejita
Mauricia, que tu conoces.El doctor Gámezfue a verla y a prestarlesus
servicioscomo médico y como amigo.
Ella no quiso pasarsea ningUnade las casasamigas,cuyos dueños
le ofrecieron protección, y prefirió estarseen la suya con su aya' acom-
pañadadel padreFernandoBonilla, quien la sirvió y considerómucho,
como un padre cariñoso a su amadahija.
Amalia la acompañabatodoslos días,largashoras,y yo, a despecho
de mi tía, permanecíaa su lado casi todo el día, hablando de ti, recor-
dándote siempre con no mentido cariño.
El pesar que le causótu separación,los ultrajes recibidos y el aire
frío y húmedo que azotó su rostro despuésde haber sufrido y llorado
tanto, agravaron a Blanca.
ElodioVerdolaga,que mrncasecansóde persegUirla,fue averlauna
vez; pero el padre Bonilla, cogiéndolo del cuello lo arrojó a la calle; allí
lo recibió un agentede policía, llevándolo a la cárcel por haberlerobado
quinientos pesos a..una pobre señora enferma; pero como los pícaros
siemprehallan quieneslos consideren,Maldonado le sirvió de fiador; mi

327
 r}A

LucilaGamero
de Medina

tía pagó lo que habíaque pagary muy pronto estuvolibre, continuando

su odio encamizadocontra mi inocenteamiga.
El estadode Blancaempeoraba cadavezmás,y unatristezaincurable
era su constantecompañera.El doctor Gámezno ocultabasu desespera-
ción, viendoque las medicinasno hacíanel efectoapetecidoy que ella
se agravabade maneraalarmante.
Un día la encontrémástristcquc nunca;habíalloradomuchoy una
languidczmortal daba un tinte melancólico,ultraterrestre,a sus bien
modeladasf-acciones. La estrechéen mis brazoslargamentey, abrazada
a ella. lloré con llantoinconsolable...
<<¡Cuán desgraciada soy! düo-.Aun en mi soledadme persi-
gue la calumnia.. ¡Al bordedel sepulcro,soy mancillada!>.
Y me señalóunosperiódicosqueestabansobreunamesita,cercade
la silla de extensiónen que descansaba su cuerpoinmaculado.
-Busca lo marcadocon lápiz rojo -me d¡o.
Los tomé, leí 1oindicado,y quedéhorrorizada;tantamaldad,tanta
saña,tanta calumnia contra una joven inocenteme dejaron muda de
indignacióny dc asombro,y sólo al cabode un rato pude articular.
-iQué crimen!¿,Quiénte ha mandadoestospapeles?
-El que escribiólas injurias:Elodio Verdolaga.
--¿ÉtZ ¿Seatreveesecanallaa profanartu soledadcon pasquines
asquerosos?
-Ya ves como se ocultabaio el seudónimode <Un amigo de la
Vcrdad>.
--¡Amigo de la mentira,de la intriga,de todo 1osucio,dc todo lo
bajo,de todo lo ruin, esees Verdolaga... !
-Sea lo que fuere, ha conseguidosu objeto: me ha deshonrado
prirneroparamatarmedespués.En estosmomentostodo el mundo sabe
quesoy comrptorade mancebos,tentadorade los ministrosdel altar;que
mi ejemploy compañíason pecaminosos,y que he tenido amorescon
el sermás despreciable e inmundoque existeen la tierra,é1,Verdolaga,
cuandoprimerome habríamatadoyo mismaantesque consentiren que

328
 %

BlancaOlmedo

él me tocarani un pliegue de mi vestido...¡Ah, Gustavo,si supierashas-

ta dóndehan perseguidoy lastimadoa la que no tiene más crimen que
amarte,quehaberseconservadopuraentretantainmundicia...! Soyhereje,
porqueno quise amar a un sacerdote;soy pecaminosa,porque no quise
entregarmea un casado;soy corruptora,porquehe preferidoel sacrificio
de mi vida al de mi honor; soy impura, porqueantesque el vicio dorado
he queridola pobrezahumilde,pura,consagradaa mi amor,a mi corazón
y a mi conciencia;a ti, Gustavo...¡Oh,religión...!¡Oh,justicia...!¡Oh,
caridad...!Y el Cristo,eseCristode los católicos,eseCristoqueensalzan
como modelode caridady dejusticia,¿porquépermitequepasencosas
tan abominablesen estemundo?¿Porqué dejaque mueramancilladala
inocenciayqueviva, triunfante,lamaldad...?¡Oh,misterio,impenetrable
misterio...!¡Oh,caos,profundocaos!...
Y como si ella misma sintieraese caos que invocaba,dobló su
cabezay cerró los ojos.No quisemolestarlay la dejé descansar, pero
siempreatentaa susmenoresmovimientos.
-¿Te sientesmejor? le pregunté,cuandoabriólos ojos,esosojos
cuya secretaseduccióny encantojamás he podido explicarrne,y cuya
miradame acariciasiempre,a todashoras...
-¡Mejor! ¿,Crees que puedehabermejoríaparamí, Adela?
Involuntariamentelas lágrimasse escaparonde mis ojos.
--No llores,Adela mia -me dijo con ternura-- sí estoymejor.Yo
no quieroque tu sufras,pobre almita - añadió,acariciándome.
-Mientras no te vea buenano dejaréde sufrir.
-Haré un esfuerzo;me sentirémejor y procuraró,gozarde la vida,
de estavida tan grataque Dios mc ha dado...Parecequeblasfemo,pero
es que el sufrimientome tiene trastornada... No; yo tengo mucho que
agradecerlea Dios: entre tanta persecución,he sabidoser fuerte; mis
amigosverdaderosnuncame han abandonado... He conocidoel amor,
he amadoy he sido amada,proporcionándome el amor correspondido
una dicha inmensa...Aún me atrevoa asegurarque pocasmujereshan
gozadotanto y han sido tan exclusivamenteamadascomo yo. ¿Que

329
 %

LucilaGamerode Medina

mi amor ha sido casi una ilusión? ¡Qué importa! Pero 1o he sentido y

gozado,y morir amando es vivir; que quedela realidad para otras. Yo
me iré con mi ilusión viva, con mi amor acariciadoy que el destino no
quiso hacerreal; con esteamor que me ha hechobuenaporque me hizo
dichosa...Ya ves,Adela, queno deboquejarmede la Providencia...Sólo
una cosasiento:no tenerloa mi lado; no oír su voz; no recibir la mirada
de sus ojos; no sentir la dulce presión de sus manos;pero tomaré por
realidadla constantevisión de mis ojos y oídos,y lo tendrécercade mí,
a mi lado...¡Oh, mi amor!...En mis nochestristes,sin sueño,pálidas,
como iluminadascon luz de luna, lo veo siemprecercade mí; me habla,
me acaricia,y despiertosatisfecha...Y esque é1,aunqueausente,no me
olvida, Adela, no puede olvidarme; me ha amadodemasiado...¿Crees
que siemprese acordaráde mí aun cuandoyo estémuy lejos...?
Y susojos gravesy tristesme interrogabanansiosos.
-No, no puedeolvidarte;te amarásiempre;es tuyo'
-Sí, es mío. No dejes,Adela, que nadieme lo quite.
-Tuyo es y tuyo será;te lo Prometo.
-Tus palabrasme consuelan.Dame la medicina: con ella enga-
ñaremos,unos días, a la unas veces deseaday otras temida muerte...
Dame un beso amiga mía, porque ya es hora de que te retires. Mañana
volverás,¿noes así?
-Mañana y todos los días estarécontigo. Para mí, no verte es el
peor martirio.
--Gracias, Adela. Tu cariño me salva de la desesperación.
Me separéde Blancay al salir a la calle,acompañada de Mercedes,
me encontrécon el doctor Gámez.
-¿Viene usted de ver a su amiga?-me preguntó.
-Sí, señor-le contesté.
-Voy a verla un momento y muy pronto estaréen casade su tía.
Hágameel favor de esperafrne,sola,en Sucuarto,puesdeseohablar con
usted,sin testigos.
-Muy bien doctor.

330
 \

BlancaOlmedo

Una hora después,don Marcelo estabasentadocerca de mí. Bajo

la fría serenidaddel médico, se adivinabacierta triste, desconsoladora
inquietud.
-¿Cómo sigueusted,mi queridaniña?
-Lo mismo, doctor. Profundamentetriste y preocupadacon la
enfermedadde Blanca,no hagocasode la mía.
-No hay que descuidarnada.Debemosver la vida como es y re-
signarnosa todo.
-¿A todo?...
-Sí; a las desgraciasque puedensobrevenirnos.
-¿Qué dice usted doctor?-le intenogué ansiosa-. ¿Estápeor
Blanca?
-Se nos va... -murrnuró él muy despacio,tratandode disimular
su turbación.
-¿Se nos va...? ¡No, doctor,no! -sollocé, ocultandomi cabeza
entremis frías manos.
-Tenga valor y calma. Hay que estar preparadospara el golpe
que vamosa recibir...No se desesperetanto.Ley universalque a todos
abarcaes la muerte. Tarde o temprano,la Enlutada se posesionaráde
nosotros.
-Pero no es posiblea las leyesnaturalesacallarel sentimiento.
-No, por desgracia,no -me dijo, viendo que los sollozoscasino
me dejabanhablar.
Después,con cariño paternal,tomó en las Suyasuna de mis ma-
nos:
-¡Pobre niña! --murmurG- ¿Quieremucho a Blanca'l
-Más que a mi vida...iQue muerayo, doctor.peroquc viva ella!
El rostro bondadosodel señor Gámezse contrajo con expresión
colérica.
-{uando piensoqueesoscanallasla hanmatado,tiemblo de cólera
y quisieraestrangularlos.
-¿Esos canallas?...

331

<-E_
 ¿\A

LucilaGamerode Medina

-Sí; SandinoyVerdolaga;sobretodo esteúltimo.Agolpes morales,

a ultrajes,así la ha hecho sucumbir.Ayer le dio el golpe de graciacon un
pasquínasqueroso,digno sólo de é1,destinadoa mancharla honradezy
dignidad de la señoritaolmedo y a presentarlaal mundo como la mujer
más despreciable,ella, la más digna y pura entretodas...¡Ah, canallas,
mil vecescanallas... ! Hacetresdíasaúnteníaesperanza de salvarla;ayer
la perdídel todo.Los papelesinjuriantes,queel mismo Elodio le mandó,
determinaronla crisis mortal, y hoy es cosaconcluida.La enfermedad
cardiaca,que en pocosmesesllevó a su madrea la tumba,ha estallado
en ella con inconteniblerapidez,con explosiónmortal... ¡Pobremártir
de la canalla!¡Pobrejoven destinadaa apurar,lleno de todos los sufri-
mientos,eIcáliz de la amargura!...Tuvo un amor,único,verdadero,que
la hubierahechodichosa;lo separaronde su caminopara asegurarlela
infelicidad,para quitarle un protectorfuerte, seguro,constante...¡Ah,
infames...! Sevalierondel fanatismoe ignoranciade doñaMicaelapara
inducirla a despachara su htjo... Gran númerode cartashe mandadoa
Gustavo,pero todashan caídoen manosde Elodio. Éstese ha valido de
intrigas y de infamias para que nada de nosotrossepaGustavo.No hay
más que hacer sino dejar que triunfe el crimen.
-¿Y no hay esperanzade que vengapronto mi primo?
-No la hay.
-Y la guerra,¿terminarápronto?
-Por pronto que termine, serádemasiadotarde.
¿Ha sabido de él
su tía?
-Nada me ha dicho y yo no le preguntopor él porquepensaráque es
para decírseloa Blanca. Hace días que no nos vemos sino muy de paso;
la disgustaque, contra su voluntad, vea yo a mi profesora.
-Hace ustedmuy bien en no abandonara su amiga en la desgracia,
en susúltimos días.
-¿Conque es cierto que va a morir pronto?-pregunté llorando.
-{ierto e inevitable. Cuando regreseGustavo, dígale que Elodio
mató a su novia.

332
 ¡}A

BlancaAñeda

"-Dígasei,* usted,doetor,porque yo me iré tras de mi amiga

--N*" tisted vivirá Baraoon"s+lar
a Gustavo"
--¡F*'nre prin:o rnío!
Y rompí a Lion*.i: Hl d.cctc¡rn-!econsol* lo mej*r qt"le
a.rylargamente"
pudo, encargánai.,¡m*resiglracreiny confomnidad. ¿Resignacién ? ¿Con-
formidad?;Esaslas tengopara las eosasque disponeFliosy no xraralo
quehaeer¡los hcn-¡bresl.".
Tres dias despuésde nercCInversación con don h4arceloocurrió !a
eseenatnstísln:a que vüy a ref-"eirte.Llegué a casade mi ar,rigay [a
encontrésoia; vest{aun traje blanao de tela delgada,tnasetrcuaX.se *¿eía
la transpareneianaceradade su eutis" Farecíauna virgen de Ossian.
meianeólicay triste,con la tnstezainfinita cielos que para siemprevan
a despedirse de nosotros...
Iu{uehasflores f,rescascolocadasen ficreros sobreuna rnesay sobre
el órganoperfumabanel ambienteen aquellatarde tibia"".
Blanca se levantó del sofá en que yaeíareclinaday me estrechóen
susbrazos"Despuésme sentéa su lado y sepusoa jugar con mis manos:
reflexiva y rneditabunda.
-¿Estás mejor? -la interrogué,por"decirlealgo.
Me rniró con la mirada intensay estáticade susseductoresy suges-
tivos ojos.
-Estoy hoy mejor que ayer
fuerte que deseohablar contigo largarnente.¿Tendrásvalor para escu-
charme?
Bajé la cabezacon los ojos anegadosen llanto.
-Aunque no puedas,haz valor paraoínne...Tú eresla única persona
con quien yo puedohablar,sin rubor, de é1...¿Ha escritoa tu tía?
-Sí.. " Vendrápronto...
-¡Demasiado tarde! -mumruró ella.
-No, Blanca.
-Sí, Adela... ¿Quiereshacermeun favor?
-¿Qué deseas?

333
 q

LucilaGamerode Medina

-Que me acompañesen el órgano:voy a cantarel final de La Tra-

viata...Paraél; paraque se lo repitasa é1...
-No tengo valor de oírte;no canteseso...
-Pues escúchame.
--Te va a hacer daño hablar mucho.
-Llévame al órgano;no desatiendas mis últimos ruegos,mira que
te pesará...
Sepusode pie y, cogidade mi brazo,seacercóal órgano,, sentánd.ose
con una firmeza inesperada.
-Este instrumentome lo regalóél; susdedoslo han acariciado;que
vibren para él las últimas notasque mis manosle arranquen... Así se lo
dirás...Despuésque yo muera,que ningunaotra mujer, que no seastú,
lo toquepara él; no consientasen esoAdela.
Yo permanecíaa su lado,trémulay sin poderhablar,próximaa des-
mayarrne,perohaciendovalorparasostenera mi amiga.Ella cantócon un
sentimientodesgarrador y patético,con unavoz inimitable,melancólica;
voz de pájaroherido,de tórtola que amrlla a su compañeromuerto.
En aquel instanteagonicéyo.
-No seascobarde-me dijo, cuandoacabóde cantar.
-¡Ah, Blancamía! -sollocé.
*Vamos al sofá; y después,así que hayamosdescansado un rato,
iremosa mi jardincito. No hay más que un bancorusticobajo un sauce
llorón; pero allí cabemostu y yo... Tengomuchasflores y quicro con-
templar la naturaleza.
En vano traté de disuadirla de su proyecto: ella enlazosu brazo al
rnío y me arrastróal jardín, diciéndome:
-Ven; te quedaráremordimientosi no me das gusto.
La seguísin rcsistencia.
-¡Qué bellaesla vida! ---exclamócuandonoshubimossentadobaio
cl triste sauce,rozandonuestrospies verdey mullida alfombra.
Luego me dijo, suspirando:
-Todo respirafelicidad,y mi corazonestátan tnste...

334
 q

BlancaOlmedo

-Piensa cosasamenas,Blanca -le dije, tratandode dishaerla.

-Dices bien: una casapropia; un hogar dichoso; Gustavoy yo;
unos niños jugando; tu cerca de ellos; mucha luz; mucho sol; mucha
salud; mucha vida; mucha felicidad; mucho amor; eterno plenilunio;
esoes lo que yo deseabay...¡ya ves lo que tengo!...¡Oh, sarcasmode
la suerte...!Que seáisfelicestu y é1,con esome confonno;pero que él
no seade otra. ¿Me oyes,me comprendes,Adela? Que no seade otra,
porque si eso sucediera,mi sombra se interpondría entre los dos; mi
recuerdoseríapara él un remordimiento.El amor que secomparteno es
amor,y yo quiero que él me amecon todo su corazóna mí, únicamentea
mí...Esteanillo é1melo pusoy con él me iré; ve quenadieme lo quite.
Dile que todo me lo recuerda;que muero amándolo;que no me vaya a
olvidar nunca...Tú y Amalia, mis amigasdel alma, estaréisa mi lado
hastaque cerréismis ojos con cariño piadoso.Me pondréisel vestido
blanco;parecerésu novia muerta...Sin hacercasode las calumnias,me
pondréispor adornofloresblancas,y unasde estasfloresguardadlaspara
é1...De mis cabelloscortadun rizo, y cuandoél venga,ponedloen sus
manospara que lo besey me recuerde...¡Ay, Adela, yo me conformo
con la muerte,pero no con su olvido!... Ruégaleque nuncaameya; que
jamás sus ojos vean con amor a otra mujer; que la expresiónamorosa
de los suyosseasólo paramí. ¿Mejuras que así se lo dirás?
-Sí, Blanca -sollocé-; pero no te entristezcasni me aflijas. Ét
no te olvidará nunca,te lo juro.
--Que no me olvide, sí, que no me olvide... Lo amo tanto que tengo
celos hasta de la luz que besa sus ojos; pero tu no dejarásque me ol-
vide... He hecho valor para decirte esto,porque comprendoque ya me
voy... Esta luz, estasflores, tu y cuantoamo, no los volveré a ver, puesto
que ya no estaréen este mundo; y, ¿tengoderechopara pedir que me
amen despuésde que ya no exista?¿Qué razínhay para que Gustavo se
sacrifique al recuerdo de una muerta y no goce las dulzuras de la vida,
de un hogar feliz? ¡Un hogar del cual no seréyo el alma! ¡Soy una loca
exigiendoun amor eterno! ¿No seríamásjusto y posible que él viniese

335
 %

LucilaGamerode Medina

a mi lado y me estrechaseen susbrazos,muriendo conmigo? ¡Quégrato

me seríamorir entonces!... Perono me iré sola:su retratosobremi cora-
zón me acompañará:tú lo colocarásallí...No llores,Adela; si estotenía
que suceder...Le doy graciasa Dios porquetu no me has abandonado;
llorosay triste me cerraráslos ojos, me compondrásbien, y un besode
despedidade tus labios amorososserá mi eterno adiós...Una cosa te
recomiendo:la pobreMauricia;ve que no mueraen la indigencia.."¡Me
ha servidotanto!...Hacedíasque ha empezadoa llorarme,sin queyo lo
vea,como si no 1oadivinara...¡Pobre!...¡Tambiényo he llorado!...¡Por
mi juventudperdida!...¡Pormi amor muerto!...¡Por Gustavo,a quien
ya no volveréa ver...!
Quedándose pensativay absorta,rodándoselelas lágrimas,pero sin
sollozar...Yo llorabamuda y triste...
La tarde agontzabaen medio de una tranquilidad mortuoria, de
una luz opacay débil, de un aire glacial, y quise llevar a Blanca a su
aposento.
-¿Tan pronto quieresque me despidade mi jardincito?--excla-
mó-. Haz de cuentaque ya no volveré a verlo, ni a ésteni a aquéien
dondetantasvecesnosvimoscon Gustavo...Que aquellossitiospoéticos,
en las nochesde plenilunio,le recuerdena su noviamuerta...Y tu, Ade-
la, cuandocontempleslas flores,el estanquecon susalgas,nenirfaresy
juncias,mariposasy libélulas,¿pensarás en tu pobreinstitutrizquetanto
tc quiso?Porquete he amado,niña mía, con un amor que no puedoex-
plicarme,de madre,de amiga,de hermana,con una ternuraverdadera...
El recuerdode la infeliz calumniadaha de ocupar,por algunosdías,tu
juvenil cabeza...¿Porquéte hagosufrirtanto,almita qucrida?---exclamó,
estrechándome en susbrazos,viendoqueyo llorabafuertemente--.¡Qué
ingratasoy con esteser que me ama tanto! Pobrecorazoncitoenfermo
de tantosufrir por mí... Ven,Adela,ven; vamosa mi cuarto.Sientofrío;
frío en el cue¡poy frío en el alma...
Volvió a enlazarsea mi brazo y nos dirigimos a su salita; antesde
llegar me dijo, señalándome unos arbustos:

336
 ñ'l

BlancaOlmedo

-Estos rosaleshan sido sembradospor mí. Dile a Mauricia que te

mande las flores de ellos para que adornesla habitación de Gustavoel
día que él venga; que 1orecibanen lugar mío.
Cuandoestuvimosen su cuarto,me dijo:
-¿Quieres ayudarmea arreglarlo mío?
_-¿A arreglar1otuyo? -{e pregunté,sin querer comprenderla.
-Sí, lo mío; 1oqueha de servirme.Es necesarioquetodo estélisto
para no trabajartanto después.
-¡Blanca, por el amor de Dios, no digaseso!...¡Si no estásgrave,
si no morirás!...-articulé.
Me miró con amorosatristeza, acariciándomecon suavidadlos
cabclios.
--¡Pobre niña! -murrnuró--. Me duele el alma al ver que tengo
que dcjartetan triste,tan sola;pero Gustavote acompañará.
--Yo moriré muy pronto... i\b quiero morirme ya! -articulé llo-
rando.
--No; yo no quiero que mueras.Cuídatemucho paraque velespor
é1"paraque me lo conserves mío, y queDios te hagadichosa,quebien
lo mcrecesniña querida...Ahora,hazvalor paraqueme ayudesa arreglar
mi canastillade boda...Tambiencon la muertese celebrannupcias.
--¡Deja eso,Blanca!-le supliqué-- ¡Dejaeso!
Pcro ella no rne atendió:dirigiclsea su armario y empezóa sacar
ropa de é1...No tuve el valor de ayudarla;incliné mi cabezay seguíllo-
rando...
--Aquí quedatodo dijo, señalándomeun entrepañode los
del armario--. Nada hace falta...Creo que voy a querlarbien...El traje
que he escogidoparael último día, parael viaje eterno.le gustatantoa
Gustavo.Cuandome vio con él sehizo la ilusión de creerqueyo era su
novia; cuandovuelva a estarcon él puesto,serésu desposada, su des-
posadaque se lleva la muerte...Si es posible,mandaretratarmeasí que
todo hayaconcluido;que vea él cómo estuvela última vez...No olvides
ponersu retratosobremis labios;después,sobremi corazón,como tantas
veceste lo he encarsado.

a a n
) J l

-
 ñ¿

LucilaGamerode Medina

Se acercóa verseen el espejode su cómoda.

-¡Qué delgaday pálida estoy!-dijo--. Pero a él le gustaréasí...
-Ven a sentarte,Blanca-le dije, tomándolacariñosamentede una
mano-. Te hace daño fatigartey hablar mucho.
-Dices bien; ya no hablaré.
Reclinoseen un sillón y cerró los ojos; un rato despuéslos abrió, y
mirándomecon ellos anegadosen llanto, me dijo:
-No hay remedio,Adela, voy a morir, voy a morir...He visto a la
Enlutada,trágicay sombría,teniéndomea mí con una mano, con la otra
a él; tu detrásde nosotros;todosmuy pálidos.Caminábamosmuy des-
pacio,y las rosasblancasquecaíande mi vestido,al recogerlasGustavo
se iban poniendosalpicadasde rojo... Con la mano que a é1le quedaba
libre asió la mía y me dijo: <No te mentí; tuyo en vida y en muerte>>.Un
frío extrañocirculó por mis venasy despertéde mi letargocon la certeza
de que ya voy a morirme...
Mucho lloramosBlancay yo, hastaque vino Amalia y nos consoló
un poco. Me retiré a casade mi tia y Amalia se quedó acompañando
a Blanca toda la noche.Dos días después,la crisis mortal se presentó.
Blanca yacía en su lecho, rodeadade todas las personasque la quería-
mos bien...
Bella y pálida estaba,con una palidez de azucena,de albo lirio, de
virgen dormida, a quien la muerte no dejó despertar...
Frescas,animadaspor una sonrisadulce e imborrable,estabansus
facciones,sushermosasfaccionesenvidiablese intocadas.En la estancia
no seoía másruido que el de su respiración...Habíafloresen losjarrones
de porcelana;sobreuna mesita,sobrela cómoday sobreel órgano.Entre
flores queríamorir, ella, la máspreciada.Un aire tibio movía las cortinas
de las puertasy de la abiertaventana.
Un Cristo angUstiosoy expirante,con expresióncasihumana,cruci-
ficado, como lo figuran los cristianos,estabasobreuna mesailuminado
por dos candelasde cerade Castilla:a los pies de é1,de rodillas,lloraba
amargamenteMauricia, pidiendo hasta el último instantepor la salud
de Blanca...

338
 q

BlancaOlmedo

El padre Bonilla oraba en silencio.

Una mujer, de las curiosasque nuncafaltan en estoscasos,seacercó
al sacerdotea preguntarle:
-¿Se ha confesadola niña?
-No.
-Aún es tiempo, señor...
-No tienepecados.ojalá que usted,que se confiesacasi todoslos
días,fuera tan pura como es ella -le contestóel virtuoso sacerdote.
La vieja se retiró, disgustada,refunfuñandoalgo que no oí.
Amalia y yo, colocadasuna a cada lado del lecho de Blanca, le
oprimíamoslas manoscon ternura,evitandoque viera nuestraslágri-
mas. Ella abrió los ojos: miró a Amalia, me miró a mí; y con cariño y
ternurainfinita, nos dijo:
-Id a descansar; anocheno dormisteis...
-No tenemossueño...Es temprano-articuló Amalia.
--cQué hora es?
-Las cinco de la tarde.
-Bien. A las seis,al morir el día,me iré yo...
Guardósilencio,y un rato despuéspreguntó:
-¿Está el doctor Gámez?
-Sí.
Don Marcelo se acercóa ella:
-¿Desea ustedalgo? -la interrogó.
-Sí, doctor,que cuide a Adela; tambiénle recomiendoa Amalia...
Y a é1,dígaselotodo; no lo tenganengañado... Yo me voy, y no quiero
que setengaun mal recuerdode mí... TaIvez he ofendidoa algunasper-
sonas,pero no ha sido con intención...A doñaMicaela,si la ve, le dice
que no soy mala como ella ha creídoy que si piensaque en algo la he
ofendido,gue me perdone,como yo le perdonotodo el dañoque me ha
hecho...Al padreSandino,lo perdonotambién,puesme ha dejadomorir
tranquila...Al único a quien no puedoperdonares a Elodio Verdolaga...
¡Quemi muertecaigasobreél!... En estesupremoinstanteen que todo

339
 tu

LucilaGamerode Medina

se olvida y perdon&,yo no puedo olvidar ni perdonarel daño que me ha

hecho...¡Me ha asesinado ! ...Mi juventud,mi amor,mi felicidad,mi vida,
todo lo he perdidopor é1...¡Ay, doctor,la cienciade ustedha sido inútil
conmigo! Los médicosno han aprendidoa curar las heridasdel alma...
Voy a morir...Seresa quienestantohe amado...¡adiós!
Un silenciosepulcral,tan sólo intemrmpidopor los sollozosde las
personasquerodeábamosa Blanca,reinó en la piezamortuoria.El doc-
tor, reclinadoen un sillón, lloraba en silencio,y yo me sentíamorir...
-Llegó la hora de darle la medicina.
-¿Todavia?... ¿Paraqué?...
Y retiró la cuchara;pero viendo que era yo quien iba a dársela:
-Dámela -murrnurG--. De ti todo lo recibo. hasta en el último
momento...
Cogió una de mis manos,y poniéndoselasobresu corazón:
-Mucho te ha amadoéstequeya no palpitará...¿Creesquela muerte
mata también los afectos?
Imposiblequeyo pudieracontestarle:la beséen silencio,bañándola
de lágrimas...
-¡Pobre Adela!...Adiós, doctor.Mil gracias...Ha sido ustedmi
segundopadre...Que Dios se 1orecompense...
Gámezle estrechólas manos,llorando,sin poder hablar.Ella con-
tinuó:
-Adiós, padreBonilla...No olvido las bondades,los cuidadosde
ustedpara conmigo...
El sacerdotela bendijo:
-¡Hrja mía,benditaseas!...Que Dios te recibaen su seno,¡oh,alma
pura, inmaculada!
Y ocultó la cabezaentre susmanos.
-{ue venga Mauricia ---continuó ella.
La anciana,sostenidapor variaspersonas,Seacercóal lecho;pero
al ver a su hija, como ella la llamaba,perdió el conocimiento.
-Pobrecita... ¡Llévenla!...--düo Blanca.

340
 qr

BlancaOlmedo

Y volviéndosea las demáspersonasque estabanen la habitación:

-A todos les doy las gtacias por sus favores... por no haberme
dejadomorir sola.
Tomó una mano de Amalia y otra mía, y, sucesivamente,las llevó
a suslabios:
-Adiós Amalia, amigamía...Adiós, mi queridaAdela...Ya no nos
volveremosa ver...Adiós Gustavo,mi único amor...¡Quétriste me es
morir sin verlo!...
Los hermososojos sele llenaronde lágrimas,y nosotrasla besamos,
llorando con ella. Transcurridosunos minutos de lúgubre y desgarrador
silencio, ella murmuró casi ininteligiblemente:
--4ustavo... Gustavo...
Dio un gran suspiroy ya no se le percibió la respiración...El doctor
Gámezhizo una señaa las personasque estábamospresentes...
Despuésle tomó el PulsoY dijo:
-¡Ya todo concluyó!...¡Descansa,
virgen!...

.6

Tantoy tan desesperadamente llorábamosAmalia Y Yo, que preten-

dieron quitarnosdel lado de ella; pero no quisimos obedecer;teníamos
que cumplir su última voluntad.
Haciendo a un lado nuestro dolor, rogamosa las personasque nos
dejaransolas,y principiamos a arreglarla.
Amalia le peinó los cabellos,besándoselos y bañándoseloscon sus
lágrimas que, sobre la profusa y lustrosacabellera,parecíanhúmedas
gotas de rocío, diamantesde impagableprecio...<Pareceque estádor-
mida. ¡PobreBlanca!...>> sollozó.
Y, en efecto,nadie la hubiera tomado por muerta, tan bella estaba;un
tinte sonrosado,adiós del para ellaúltimo crepúsculode la vida, animaba
su rostro encantador,que la enfermedady la muerte habían respetado.
Cuando acabamosde arreglarlame desmayé,y por unas horas no
me di cuenta de nada.

341
 tq

LucilaGamerode Medina

Amalia se encargóde que la retrataran.

Mi tía mandóa buscarme,pero no quiseirme. Cercade Blancaquería
pasaryo la última noche.
Al morir el día murió ella; al morir el día debíanllevársela.En un
ataúdblancola pusieron.
Yo coloqué sobre su corazón el retrato tuyo y la cubrí de blancas
flores,haciéndomela ilusión de arreglarlesu traje de novia.
Una músicalejanay varioscaballeroscon trajesnegrosqueentraron
en la salade mi amiga,me hicieronpensaren la dolorosarealidad.
<Ya es hora>>, exclamóel doctor Gámez,acercándose con respetoa
la virgen muerta.
El padreBonilla hizo lo mismo,exclamando:<Fuisteenvidiadapor
quienesdeberíanhaberteamado; fuiste perseguiday calumniadapor
uri ministro del altar y por un representante de la justicia; de entre la
envidia,la persecucióny la calumnia,salisteilesa...
¡Benditaseas,oh,
a l m ap u r a . . . ! > .
Mauricia y otraspersonasllorabandesesperadas...
Yo me anojé sobreel cadáver,loca,repitiendofuerade mí. <¡No te
vayas,Blanca!...¡No me la lleven,ingratos!...>.
unos brazosme sujetaron...El ataúdfue tapadoy levantado,y yo
perdíel conocimiento.
¡oh, amiga de mi alma, para siempreida y que ya no volveré a
ver!

.6

cuando volví en mí, estabaen mi casa:Amalia, a mi lado; mi tía,

algo distante...
Me abrazóAmalia y las dos lloramosamargamente...
-He quedadosola, amiga mía -le dtje-;
ya no tengo quien me
acompañe... Blancase fue...
-Aquí estoy yo; seréuna hermanapara
ti.

342
 h

BlancaOlmedo

--{racias, Amalia -sollocé-; pero nadapuedeconsolarmede la

separaciónde mi querida Blanca.
-{onformémonos con la voluntad de Dios --{ijo mi tía, acercán-
dosea mí.
-Usted no tieneque conforrnarsecon nada-le contesté-; másbien
debedar graciasa su Dios porque Blanca murió y ya no la estorbará...
Ahora sólo le restapensaren la terrible cuentaque va a dar a mi primo
cuando,amantey desesperado, la preguntepor su adoradanovia.
Ella me miró silenciosay grave:
-No sabeslo que dices,pobre niña.
-Sé que usted contribuyí ala desgraciade mi amiga y que tiene
que dar cuentade ello a Gustavo.
-No hablemosde Blanca. ¿Quierestomar algun alimento?
-Nada. De ustedno quieronada.
-Adela, ¿quétienes?
--Que estoy desesperada.Déjeme ir con Amalia; no quiero vivir
con usted.
Se le rodaron las lágrimasy me dijo:
-Me hacessufrir, Adela.
-Más, mucho más sufrió Blanca por culpa de usted.
-Voy a mandartea Mercedesparaquea ella le digaslo quenecesitas.
Con Amalia estarástodo el tiempo que quieras,pero de paseo;porque
Gustavono consentiráque vivas en otra casa.
Volviosea Amalia y le dijo:
-Hágame el favor de acompañara Adela hastaque venga Gusta-
vo.
-¿En casade usted?
-Sí.
-¿Para que me calumniencomo calumniarona Blanca?¿Paraque
si se lo aconsejanVerdolagay el padre Sandino,me eche usted fuera
como lo hizo con ella? No, señora.Llevaré a Adela a mi casa,si usted
lo permite.

343
 $q

LucilaGamerode Medina

-No le parecerábien a mi hijo que mi sobrinano estéconmigo'

-Entonces, vendré a acompañarlavarios ratos, por ella, para que
usted no me lo agradezca.
-¿,También usted estádisgustadaconmigo?
-Mucho quisea Blanca,y abonezcoa todoslos quefueron injustos
Adela, visitándola y
con ella y la asesinaron.Seguiré siendo amiga de
que hagaesto en nom-
sirviéndola,porque así me 1opidió ella. ¿Acepta
bre de Blanca?
-Me conformo--contestó mi tía, saliendode mi alcoba'
su enojo; pero
En otras circunstanciasno hubiera podido ocultar
haberlatenidopreocu-
entonces,mi enfermedady su concienciadeben
afecto,le pregunté:
pacla.volví a Amalia, y tomándolelas manoscon
--¿Quién me trajo aquí, despuésque a ella se la llevaron?
-_ El doctor Gámezy Su esposa,la señorade Fernández,Joaquín,
Merccdesyyo.LapobreMercedeshalloradomucho.
--¿YMauricia?¿Dóndeestá?E,llamelarecomendómucho.
--Está en la casitade Blanca,pero muy prontoseirá a la rnía'l)e mi
jamás. Sabrécumplir lo que a mi amigaprometí'
lado no se separará
-Hacesbien;túereslaencargadadecumplirloquealasdosnos
recomendó.
--Si Blancahubieraamadoa Joaquín,no habríasido desgraciacla'
Conmigoviviría,hatándolayocomoaunahermanaquerida.
--Tal vcz tengasrazón; pero ella sólo a Gustavopudo amar.Si hay
juntarlos altá, haciéndolosfelices'
otra vida meJorque esta,Dios debe
primo, prométemeque le dirás'
Amalia, si muero antesde quereglesemi
fielmente,lo ocurrido'
--Te lo Prometo'
-Enmiarmariodejaréunananaciónparaél;entrégasela.
-Se la entregaré:no tengascuidado'Ahora' duérmete'

344
 qr

BlancaOlmedo

Cuatro días despuésde muerta mi hermana,mi compañeradel

alma, me mandó Joaquín los retratos de ella; entre sus amigas los he
repartido:uno he dejado para mí y otro para ti; el tuyo, en estepaquete
lo encontrarás.
Recostadaen su lecho,adornadacon albascortinas;pálida,inmóvil,
con los ojos cerradoscomo si estuviesedormida; leve sonrisajugue-
teandoen sus labios,sueltoel profusoy negro cabello;el traje blanco,
elegantísimo,quetú reconocerás, cubiertade floresblancas,mojadasde
rocío,levantadoel valiosoy transparente velo, quemástardevelaríalos
encantosde su rostrode virgen,descubiertos entoncesparati; iluminada
por cuatrocirios cuya luz, al titilar, dabaun aspectoSoffosado,marmó-
reo, a su semblantelácteo,suavey dulcísimoimpregnadode indecible
resignación y tristeza...
Así estabaen aquellainolvidabletardeen que se fue...
en mi alma...
Así la vi yo y así la tengoestereotipada
Así la encontrarás tir...
Ya no puedodecirtemás, ¡oh,hermanomío!...
Como yo, sufrey llora, queya no puedehaberfelicidadparanosotros
hastaque la pálida, la Enlutada,nos besecon su beso de muertey nos
lleve dondenuestraBlanca está...

345
 %

XLVIII

Zl"^un mesy diezdías

quehabíamuertola señoritaBlanca
Olmedo.
La guerra había terminado de un modo favorable para nuestraRe-
pública,y las fuerzasempezabana regresara la capital
Era el día de la entradatriunfal del gruesodel ejército en donde
veníanel Generalen jefe y el doctorMoreno.
Multitud de arcos de bambú y de árbolesadornadoscon flores y
banderolas, con los coloresnacionales,lucíanen lascallesy en lascasas.
Todo era animacióny contento.
En las puertasy ventanasde las casasse veía apiñadala gente,do-
minados,unos,por curiosidadpatriótica,y otros,por el deseode ver, 1o
máspronto posible,a susdeudoso amigos.
DoñaMicaela,loca de alegría,habíaaseadotoda la casa,arreglándola
de la maneramejor para recibir a su hijo.
Adela, en su alcoba,recostadaen su lecho, del cual hacía ocho
díasque no se levantaba,sufríaatrozmente,pensandoen la decepción
cruel que Gustavoiba a teneral no encontrara Blanca,
Mercedesestabaarreglandolashabitaciones quela institutrizocupó,
y cuandohubo acabadode hacerlo,fue a darcuentade ello a la señorita
Murillo.
-Ya estánlimpias las habitacionesde la niña Blanca;han quedado
tan sonrientesy alegrescomo cuandoella estabaviva. ¡Pobreseñorita,
tan buenaque era,tanto que la quisimosy tantafalta que nos hacé!
Y Mercedesse puso triste,pero sin darlo a conocerparaqueAdela
no se acongojaramás.

346
 ñn

BlancaOlmedo

-Y las de Gustavo,¿ya estánarregladas?-preguntó la niña a su

doncella.
-Sólo falta componer los floreros. Las flores ya están listas: la
señoraMauricia las trajo de las plantasque <ella>cultivó.
-¡Pobre amiga mía! -suspiró Adela-. Sufro mucho, Mercedes;
pero tengo que hacer valor para que él no se alarme tanto así que me
vea.
-Dice ustedbien: hay que sacarfuerzasde flaqueza.
-Voy a vestirme,Mercedes.
-¿Usted? -interrogó la muchacha.
-Yo.
-¿No estátan enferma?
-Estoy enferma;pero me vestiré.
-Le hará dañolevantarse...No se levante-suplicó la doncella.
-No pienscsque me hagamal vestirme.Tráememi ropa interior y
un vestidoblanco.Se alarmaráGustavosi me ve de luto.
ComprendiendoMercedesque seríainútil resistira la voluntadde
su señorita,sepusoa vestirlacon sumadelicadezay le arreglóel cabello
con sencillezy buen gusto.
-¡Quó pálida y enfermaestá!--d¡o--_. Vuelva a acostarse.El
médicoha dicho que no debelevantarse sin permisode é1.
-En otra ocasión;pero hoy soy libre y tengoque hacer.
-Yo haré lo que me mandeusted.
-Pero no podráshacerlo que yo haré.Ven conmigo al cuartode
Gustavo.
Mercedesla siguióy ella sepusoa componcrlos floreros,quitando
toda flor que no fueseblanca.
-Ya están--{Uo-. Ahora, vasa quitarel velo que cubrecl retrato
de Blancapara que le sonríaal entrar...iQué triste recibimientoel que
le harásu novia muerta!...
-No se apesadumbreusted--drjo la muchacha-. E,smejor que
regresemosa su habitación.

347
 q

LucilaGamerode Medina

-No. Llévame a la sala.

-¿A la sala?
-Sí.
-Allí estarádoña Micaela.
-{ue esté.
-La mandaráacostarse.
--Qué se atreva;no le harécaso.Sígueme.
YAdela dirigiose,con pasolento,a la sala.Cuandoentró,lasfuerzas
le faltarony, desvanecida,dejosecaeren un sillón.
Mercedesla sostuvo:
-Ya le drje que le iba a hacerdañovenir hastaaquí.
-No temaspor mí.
Y se puso a examinar,con atención,los adornosde la sala.
-{uita a esascortinasel fondo color de rosa y pon uno blanco o
amarillopaja ---exclamó,dirigiéndosea su doncella.
-¿Cambiarlo, cuandola señoraha dispuestoque así estén?
-Sí; cámbialo,y quita de los floreroslasfloresqueno seanblancas,
y pasaa otra prezalos jarronesque contienenflores vistosas.
-¿Yo, niña Adela?
-Tú.
-Me regañarála señora.
-Por esote dije que tú no haríaslo que yo haré.
Y la señoritaMurillo, como pudo, fue quitando,antelos ojos asom-
bradosde Mercedes,todaslas floresalegres.
En eseinstantese presentódoñaMicaela:
-¿Qué es esto?
¿Quiénme ha desanégladola sala?-preguntó
colérica.
-Yo, tía.
-¿Tú aquí?---exclamó la señorade Moreno, dulcificando el sem-
blante-. ¿Quéhas venido a hacer,estandotan enferma?
-A arreglarde otro modo la sala.
-¿No te gustacomo yo la tengo?

348
 q

BlancaOlmedo

-No; quiero que en ella no haya nada vistoso ni que demuestre

alegría.
Doña Micaela comprendió;pero como hacía mucho tiempo que
Adela nada le pedía, diose por muy satisfechaobsequiandolos
deseos
de su sobrina,y le dijo con cariño:
-{ue la arregle Mercedescomo
a ti te parezca;perome darásel
gusto de no fatigarte porque te hará daño. Dentro de media hora
te irás
a tu lecho.
-Me he vestido para que no se
aflija Gustavo cuando llegue y no
me vea. Despuésme acostaré.
La señora de Moreno desapareciópensativay grave; sentía algo
como un remordimiento.
Mercedesse persignó,diciendo:
--A la señorale va a sucederalguna
cosa desagradable,quizá una
desgracia.
-¿Por qué?
-Por la condescendencia que ha tenido hoy con usted.
-¡Ah, Mercedes!--exclamó Adela,
dibujándoseen sus pálidos
labios una leve sonrisa.
-Hace ocho añosque vivo con ella y
no la he visto razonablehasta
hoy. Está preocupaday algo teme.
-La venida de su hüo; comprendeque
lo ha hecho desgraciado.
-¿Pensará ella en eso, señorita?
-Su concienciadebedecírselo;sabeque
Gustavo le pedirá cuenta
de su novia.
-4jalá así lo haga --{ijo Mercedes,pensando
con tristeza en la
muertaquerida.
Prontoestuvola salaarregladasegúnel gustode la señoritaMurillo,
y éstase tendió en un sofá a descansary aesperar.

349
 F¿.

XLIX

,//
(Y/
eXU las oncede la mañanaseoyó ruido en la calle,,y las notasalegres
y sonorasde la BandaMarcial.
-Ya vienen-exclamó Mercedes.
El delgadoy débil cuerpecitode Adela fue sacudidocomo por una
descargaeléctrica.
-¡Dios nos socorr¿f-¡¡urmuró la pobreniña.
Y sostenidapor Mercedesacercosea uno de los balconesde la sala
para ver, tras las cortinas,desfilar la tropa. De pronto lanzo un grito:
habíadistinguidoa Gustavo.
- ¡Viva la República!
-¡Viva el pueblolibre!
-¡Viva la Pazt
-¡Viva el Gobierno!
-¡Viva cl Generalen Jefe!
-¡Viva el doctorMoreno!
-¡Viva nuestrasoberanía! -gritaba la muchedumbrc.
La tropa siguió su entradatriunfal, aclamadapor los vítorcs de las
multitudes;y mediahora despuésel doctorMorenopcnetrócn su casa,
seguidode variosamigosde su confianza,los que,comprendiendo que
él deberíaestarsoloparasufrir lo que le esperaba, serctiraronsin qucrcr
desmontar, a pesarde las instanciasque,paraello, les hizo Gustavo.
Doña Micaela corrió a arrojarseen los brazosdc su htjo, llorando
de satisfacción y preguntándole mil cosasa un tiempo.
-¿Y Adela?-preguntó é1,examinandocon cuidadola casa,cxtra-
ñándoleno ver a su novia.
-Está en la sala---contestóla señorade Moreno.

350
 %

BlancaOlmedo

-Entonces, vamos allá.

I cogido del brazo de su madre,entró en la sala,trémulo de gozo,
esperandover junto a la niña a su adoradaprometida.Pero así que vio
que Adela estabasola, se le oprimió el corazón,presa de una congoja
extraña.La niña se echóen susbrazos,llorandodesesperadamente.
-¿Qué tienes?-le preguntóGustavG--. ¿Porqué estástan pálida,
tan triste y tan enferma?Ven a sentartea mi lado.
La sentó en un sofá, cerca de é1,esperandover entrar de un mo-
mento a otro a su amada,y sintiéndosecasi sin fuerzaspara preguntar
por ella. Transcurrierondos minutos larguísimos...Gustavono pudo
aguantarmás:
-¿Dónde estámi Blanca?-preguntó.
Adela hundió su cabezaentre sus manos, sollozandocon fuerza.
Doña Micaela se puso a temblar,rehuyendola mirada de su htjo.
-¿Dónde estámi Blanca?-volvió a preguntar,desesperado, le-
vantándosey acercándosea su madre.
-No está-murmuró ésta.
-¿Qué se ha hecho?
-Se fue.
-¿Se fue?
-Sí.
-¿Para dónde?
_-¿No me comprendes?
-No. ¿Paradóndese ha ido mi Blanca?
-Para el cielo, hijo mío.
-¿Para el cielo?...¡Mentira!...-gntó é1,medio loco y fuerade sí.
-Ten calma,hijito.
-¿Qué han hecho de mi Blanca,Adela?-preguntó a la niña, des-
esperado,sin querercomprenderla honible verdad.
-¡Dios mío! -sollozó la niña.
-¿Verdad que no estáen el cielo?
-¡Ay, sí, Gustavo!...Tenvalor...Dios lo quiso...

351
 ____ sr,

LucilaGamerode Medina

-¡Muerta! -gritó el doctor Moreno, pálido como un espectro__.

¡Muerta, y sin estar yo!... ¡eué desgraciadosoy!... ¡eué desgraciado
soy!...
Ardientes lágrimas le bañaronel angustiadorostro.
Sepaseabaa grandespasospor la sala;y de pronto,comoquientoma
una resoluciónsúbita,dijo a Adela:
-Llévame adondemurió mi Blanca.
-¿Para qué,hijo mío? -preguntó
doñaMicaela.
-Para estarallí,respirandoel último
alientoqueellaexhaló...¡Cómo
sufro!...Vamos,llévame,Adela...
-Más tarde,Gustavo.
-Ya. Tengoansiade ocultarmi cabeza
enlasalmohadasen que ella
dejó la vida...Si no quieresque me vuelvaloco, llévame,que quieroir
sólo contigo.
Doña Micaela llorabapor el dolor de su hrjo.
Gustavo,cogiendodel brazoa la niña, casi la arrastrótras de sí. La
señorade Moreno no se atrevióa seguirles.
-Detente, Gustavo,no vayas...--duo
Adela, así que estuvieron
en el corredor.
-¿Por qué?
-Ella no murió aquí.
-¿No?
-No.
-¿Y en dónde?
-En la casitadondeestabasu aya.
-¿Qué misterioes éste?
¿eué es lo que ha ocurrido?¿por qué no
me esperóaquími pobreBlanca?¡Habla!
-Vamos a tu cuarto:allí lo sabrástodo.
Angustiado,trémulo de dolor y de asombro,Gustavosieuió a la
niña.
-Dímelo todo ----exclamó--.presumoque
me la han matado;pero
haréjusticia...Tendrévalor paraoírte; no llorarétodavía.

352
É
t

BlancaOlmedo

-Espérame un momento--dijo Adela.

Y le dejó solo.
Gustavose sentóen un sillón; y la niña, dos minutosdespués,puso
en susmanos el memorándumque para él había escrito y que ya cono-
cemos,diciéndole.
-Lee esto:cuantoaquí te digo es cierto.

.6

Las faccionesde Gustavoal acabarde leerel memorándumdeAdela

estabancontraídaspor la angustia,por el dolor y por la cólera;por algo
trágicoy patético,y por suspálidasmejillasrodabanardienteslágrimas...
Pusosu cabezasobreun brazodel sillón y lloró como un niño...
-¡Pobre esposamía! -murmuró al cabo de un rato, besandoel
retratode su novia"Y volviéndosea Adela:
-Estas flores,¿sondel jardín de ella?-le preguntó.
-Sí.
--Por eso estántan perfumadas.
Colocócon cariñosobrcunamesael retratode la queno pudo sersu
compañera;y cogiendouna mano de la señoritaMurillo, preguntó:
-¿Conque doñaMicaelano es mi madre?¿Conqueme asesinaron
a Blanca?
-Así es...-suspiró la niña.
-¡Ah, canallas!
Tocó un timbre. Juanse Presentó.
-¿Mandaba algo, señor?
-Que llamesa Mercedesparaque lleve a Adela a su habitación;y
que me arreglenropa, porque dentro de un rato me cambiaréel traje.
-Muy bien, señor.¿Vaa almorzarya?La señoralo estáesperando.
-No tengohambre;no comeréhoY.
Salió Juany vino Mercedes.Gustavodijo a Adela:
-Anda a acostarte;más tarde iré a verte.

353
 qr

LucilaGamerode Medina

Dio un beso en la frente de la niña, y pensativose dejó caer en una

butaca.
-¡Qué desgraciadome han hecho! -exclamó, despuésde unos
momentosde lúgubresilencio--. ¡Ah, infames!...¡Me la pagarán!¡Vive
Dios que me lapagarán!...¡Valor,Moreno!
Secaló el sombrerocasihastalos ojos;bajóde dos saltosla escalera
y se perdió en la largacalle.
Llevaba un infierno en su pobre alma dolorida.

354
 "-I

Cr'
<-/ inhacer casode la genteque lo miraba con curiosidad,el doctor
Moreno caminó,una, dos,tres cuadras...
Al fin llegó a una casade buenaapariencia;erala del señorcura.Sin
hacerseanunciar,Gustavoatravesósalóntrassalón,hastaque encontróal
padreSandino,sentado,con una novelaen las manos.Al ver a Moreno,
de un salto,el clérigo se pusoen pie.
-Pase ---exclamó,arroiandosobreuna mesael libro La confesión
de un bohemio.
-Ya estoyaquí.
-Siéntese, doctor.
-Gracias. No vengoa sentarmesino a hablarcon usted---contestó
Moreno con tan extrañoacento,que el fariseo se inmutó.
-Estoy a susórdenes,señor--dijo, sin atreversea tomar asientoy
mirando,con asombro,el traje en que estabael joven.
-Vengo a pedir cuentaa ustedde las infamescalumniasque inventó
paradeshonrara la señoritaOlmedo.
-¿Inventar calumniaspara ofendera la señoritaOlmedo?
-Sí.
-¿Yo?
-Usted.
-¿Calumniar yo a la joven Olmedo?
-Hablo en español,creo---exclamóGustavo,y& impaciente.
-Está usted en un elror.
-¡Infame! ¡Respóndeme! ¿Quémal te hizo ella?
-Ninguno.
-¿Le viste algunaliviandad?

355
 \

LucilaGamerode Medina

-No.
-¿Trató de enamorartealgunavez?
-Jamás.
- ¿Erainsinuantecontigo?
-Todo lo contrario; esquiva.
-Entonces, ¿por qué dijiste a mi madre que era impura?
¿Porqué
le asegurastequete buscabaparacosasmundanas,a ti, serhíbrido?¿Por
quéle hicistecreerque la pennanenciade ella en mi casaerauna amenaza
parala moralidad?¿Porqué la asesinaste? ¡Responde!
El sacerdotebalbuceó:
-Yo no he dicho ni he hechonadamalo en descréditode la señorita
Olmedo.No merezcoesoscargos...Aprecio y cariñoteníapor ella...He
sufrido profundamentecon la separaciónde tan virtuosajoven.
El cura estaba,en efecto,pálido y demacrado,y más amarillo y flaco
que una momia.
-¡Cómo finges,impostor!Séquehasperseguidoa Blancacon amor
insensato,impuro, indigno de un sacerdote;sé que la has calumniado
porque no quiso rebajarsehasta poner atención a tus desvergonzadas
propuestas;sé que has fanatizadoa mi madre hastahacerlacometerin-
famias.¿Quémereceun hombreque sevale de la religión querepresenta
para satisfacersus malos instintos, para prostituir doncellasy vengar
desdenes? ¿Quémereceun sacerdoteque, para hacerlacómplicee ins-
trumento de susneglas maquinaciones,fanatízaa una mujer ignorante y
penetraen lo más sagradodel hogarparacometervillanías?¿Quémerece
un sacerdoteque cambia su misión de paz y caridadpor la de asesinoy
verdugo?¿Quémereceun sacerdoteque hacede la castidaduna quimera
y de la concupiscenciaun culto? ¡Responde!
Y cogió de los brazosa Sandinohastaobligarlo a arrodillarse.
-Doctor, yo no tuve la culpa...Fue Verdolaga...
--Con aquél me arreglaré después...Pero tu, respóndeme,¿qué
mereces?

356
 t

BlancaOlmedo

-Doctor ---exclamó el clérigo, queriendo levantarse-, yo no pe-

leo...Mi misiónes otra.
-Sí, ya sé;maquinaren la sombracomo los cobardes;serladrón de
honras...¡Más negra que tu sotanaes tu alma! ¡Pideperdón o te mato!
-exclamó Moreno levantandoun brazo sobreel ungido del Señor.
El cura tuvo miedo y murmuró la frasepedida:
-Si he hecho mal, estoy arrepentido.
-¿Confiesas que has hecho mal?
-Sí.
-¿Pides perdón?
-Sí; que me perdonenella y usted.
Y sintiendoque los dedosde Gustavose le enterrabanen las carnes
como si fueran de hierro, gritó:
-¡Perdón!... ¡Perdón!...¡Perdóname,
Dios mío!...
-¡Qué inmundosrenacuajoslos que baboseanel Altar! -articuló
Moreno con sumodesprecio,dandotan fuertepuntapiéal levita, que éste
se fue de bruceshastabesarel enladrillado de su oratorio.
Cuandola hermanadel sacerdotefue a buscarle,lo encontrótodavía
en el suelo, con fiebre, crispadoslos dedos, delirando y viendo cosas
espantosas,porque gritabahorrorizado:
<¡La venganza...! ¡No!...¡Lajusticia...!¡Quítenmela...!
¡Me mata...!
¡Me mata! ¡Soyasesinoy estoymaldito...!¡Perdón...!¡Perdón...!>>.
Y presade convulsiones,se revolcabaen el suelo como un epilép-
tico.

357
 %

LI

C2
Ól doctorMoreno salió precipitadamentede la casadel cura y,
como llevadopor el viento,cruzócallesy más calles...
-¿Dónde vive Elodio verdolaga?-preguntó a un policíaque
estaba
en una esquina.
-¿El que fue Juezde Letras?
-El mismo.
-Ahora tiene otra residencia:vive a dos cuadrasde aquí.
Y registrandosu cartera,le indicó:
-Avenida Poniente,número704.
--{racias.
Y Moreno siguió avanzandohasta entrar en una casapequeñay
sucia, en donde se encontró con Elodio Ycrdolaga.En lo que menos
pensabael ex juez era en tan inesperadavisita, y no pudo ocultar su
turbaciónal ver el semblanteimponentedcl joven.
-¿Se le ofrecíaalgo?-articuló con voz melosa.
-Se me ofrecíaarreglarunascuentascontigo.
-¿Conmigo?
Y se llevó la rnanoal bolsillo de suspantalonespara asegurarse de
que su revólverestabaallí. Gustavo,que vio tal movimiento,le dijo:
-¡No te tengo miedo y puedomatartea la hora que se me antoje,
cobarde,int-eliz!Sacatu revólver,si me temes.
--No; yo no temo nadade un hombrehonradocomo usted.
--Déjate de fraseshipócritas,desvergonzado, criminal.
Y examinandola habitaciónsucia, asquerosay desmantelada del
procurador,exclamó.

358
 h

BlancaOlmedo

-Pero qué amrinado estásahora.Pareceque te hacemucha falta el

juzgadoy susgangas.¿Y fue por el robo de los quinientospesosque te
sobaronla varita?¿O fue por las causasque vendistea buen precio?
Verdolagase mordió los labioscon cólera.
-No me insulte--dijo.
-¿Insultarle ati? ¡VálgameDios! ¿Eres,acaso,susceptible de sentir
insultos,tu, quehassido por añosenterosinsultoconstantede la sociedad
y de lasleyes?¿Tú,queescudadoenun empleohassido injuria y amenaza
perpetuade la gentehonrada?¡Quéprontoolvidaslo que eresy québien
representas la comediadel descaro!¿Sentirinsultostu, que penetrasen
las casasy a hurtadillas robas lo que está a tu alcance;que explotas a
incautos;que engañasy urdes intrigas para saciartus apetitosde bestia
y llenartus bolsillos,siemprevacíospor el juego y todoslos vicios? Si
no fuerapor las circunstanciasen que me encuentro,me desternillaríade
risa. ¿Tú, queriendopasarpor honradoy virruoso?Eso es pedir perasal
olmo. Canallanaciste,canallahasvivido, canallamorirás...Pero dime:
¿conqué derechotrabajastepara que me enviasena la guerra?
-Yo no he trabajadopara eso.
-¿No?
-No.
-¿Niegas? ¡Tantomejor! Siempreel embrrsteha sido tu insepara-
ble compañero.También negarásque recogistetodas las cartasque yo
escribíaa personasde mi cariño y las que me eran dirigidas por éstas;
tambiénnegarásque engañastea mi madre,haciéndolecreerque Blanca
era impura; que habíasido... ¡Con salivavoy a estamparteesafraseen
tu desvergonzadacara...!
Y Moreno escupióel rostro del ex juez.
-No puedo aguantaresto-rugió Verdolaga,verdede ira y sacando
su revólver.
Gustavose lo quitó en el acto.
-Tienes que escucharmehastael fin, pedazode animal. ¿Quédaño
te habíahecho Blanca para que la denigrases?¿La calumniasteporque

359
 s¡.

LucilaGamerode Medina

nuncaquiso hacerteel honor de tomar en cuentaque existías?Paraella

eraslo queeres:algomenosquecero.Mucho dañole habíashechoy ella
sufríacallada;pero tú no estabascontentocon esaindiferencia;querías
algo más.Despuésde haberengañadoy robadoal padre,queríasprostituir
a la hija, y para conseguirtu objeto te valiste de todos los mediosque
esfuvierona tu alcance.Bien hasrepresentado la comedia:halagabasla
vanidadde mi madreparaexplotarlay hacerlaque te ayudaraa satisfacer
tus instintosperversos.Conseguiste1oque te proponías:asesinara mi
Blanca,despuésde haberlahechosufrir lo indecible;pero con lo que tú
no contabasera con que yo, su prometidoesposo,vendríade la guerra
sanoy salvo a pedirtecuentade tu víctima, ¡infame!
verdolaga dio unos pasos,queriendohuir. Moreno lo contuvo, y
cerrandola puertaque dabaa la calle le dio dos golpestan fuertes,que
lo hizo caeral suelo.
El ex juez quisolevantarse; pero Gustavovolvió a tirarlo al suelo,
y con la vara de junco que teníaen la mano, empezóa darle latigazos,
uno trasotro, sin llevar cuenta.
Elodio gritaba,vociferaba,pedía perdón y se retorcíade dolor.
mientrassusropasse le teñíande sangre.
-¡lnfamc! ¡carroño!--cxclamó Moreno-. Ercs tan suciocomo
cobarde.No te mato por no quitar su presaa la justicia. Te haríaun gran
favor si te quitasede entrelos vivos,y no deseoqueme debasnada...Si
quiercsacusarrnepor habertecastigado,en mi casaestaré.
Verdolagacontestócon un alarido;el doctorMoreno abrió la puerta
v salióa la callc.

360
 ?}A

LII

estámi madre?-preguntó a una sirvienta que encontró

/'Dónde
cerclade la sala.
-En el oratorio,señor.
-Voy a verla. Si nos buscan,di que no estamosvisibles.
__Muy bien, señor.
Gustavoencontróa su madreorando;pero ésta,al verlo, suspendió
susoraciones.
-Siéntate, hiiito.
--Gracias.
-¿En dóndehas estadoque no he podido encontrarte?
-En la calle.
--¿En la calle?-preguntó, asombrada.
-Sí.
-¿Tan tardey sin comer?
--No teníani tengohambre.
-¿Tan urgenteera lo que teníasquc hacer fuera de casa,que has
salidoen esetraje?
-N{uy urgente.Vengode castigara los verdugos,a los asesinosde
mi adoradaBlanca.
-¿Qué dices?-preguntó la señora,espantada.
-{.re vengo de ver al padreSandinoy al ex juez Vcrdolaga.
-¡Virgen Santa!---exclamóla mística.
-Los fui a castigaren nombrede Blanca.
--¡Jesús...! -articuló doñaMicaela.
-Y ahoraquieroque tu me descuentade ella, de mi único amor.
-¿Yo?

361
 q

LucilaGamerode Medina

-Tú; a ti te la dejé.cQuéle hashecho?

_-¿No sabesque murió?
-¡Murió! ¿Y con esoquieresacallarel grito de mi pasión?
¡Murió!
¿Y creesquepor esoacabami amora ella? ¡Murió! ¿Y por quéno murió
en tu casa?¿No me prometistecuidarlacomo si fuesetu hrja?
-Ella se fue, Gustavo...
-¡Se fue! ¿Y tienesvalor paradeciffneesamentira?Tú la insultaste
v la arrojastede tu casa.
-¡Hrjo mío.".!
-No; yo no soy tu hüo, ni tu eresmi madre...Una madresólo desea
la felicidad de sushijos, y tu me hashechodesgraciado.Una madreno
mandaal hijo de sus entrañasa la guerra,a que lo maten,sólo porque
así se 1oaconsejanunos perversos... Una madreno es el verdugode su
propiohüo...El asesinode su dicha...¡Ah, graciasa Dios que séqueno
eresmi madre,que no llevo sangretuya en mis venas...!
--Custavo, deliras---exclamóla señora,llorando.
-No, no deliro. Tú no eres mi madre; tú no teníasderechode
disponerde mi felicidadni de mi vida. ¿Quéhas logradocon matara
Blanca?¿Queyo la olvide?La amo más que nuncay jamás la olvida-
ré ni me casarécon otra. ¿Queviva contigo, con la que ha torturado
mi corazón asesinandoa la única mujer que he amadoy que podía
haberme hecho dichoso? ¡Nunca! Para mí eres una extraña,por no
decir más... La señorade Moreno seguíallorando, aterraday muda.
El joven prosiguió:
-¿Cuántas indulgenciaste ofreció Sandinoparaque quitarasla co-
mrpción de tu santacasa?¿Cuántodinero le diste a Verdolagapara que
me expusieraa las balas'/Esosbandidos,valiéndosede tu ignoranciay
fanatismo,te han explotado,haciéndotecometerinfamias.Infeliz mujer
quepudiendohaceralgobueno,sólomaleshascausado;quehassidovicti-
mariade los de tu casa,inducidaal crimenpor falsosamigosy consejeros.
Como no pudieron conomper a Blanca, la mataron.¿Quéconsiguieron
con eso?Hacermeinfeliz...¡Ah, si yo hubierasabidolaspatrañasde esos

362
 %

BlancaOlmedo

canallas,no salgode aquí! ¡PobreBlancamía! Me separaronde su lado

paraque no la protegiera.Estandoyo, ella no habríamuerto.
Volviéndosea doña Micaela:
-¿No ves 1odesesperado que estoy?¿No tienesni una frasepara
consolarme?...Me dueleel corazón,me dueleel alma,me dueletodo...
Tal vez creíasque estabaconformeporque sufrí callado la noticia de
la muertede mi novia; pero no era así,es que necesitabaserenidad;la
desesperación es una mala consejera.Ahora ya puedollorar y decir lo
que siento.
Sc acercóa doña Micaelay poniéndoleuna mano sobreel hombro,
exclamó:
-¡Dcsgraciada mujer que no comprendes lo que hashecho!...Voy
Mañanasaldréde tu casa.
a descansar...
-¡Perdóname,hijo mío!...
Y doñaMicaela,prcsade súbitoarrepentimiento, como si en aquel
instantese hicieraluz en su cerebro,cayó de rodillasa'lospies del que
creíaque era su hijo. Éstela recostóen un sillóny salió.

363
 %

LIII

/--¡ t

?ltnavez en su alcoba,Moreno tocó un timbre.

Se presentóJuan.
-¿Mandaba usted,señor?
-{ue perrnanezcasen la antesalahastaque yo te llame.
-Así lo haré,señor.
-Si me buscan,di que no puedorecibir visitashoy.
-Está bien, señor.
Gustavocerró las puertasde su cuarto,pero sin echarlesllave, y
empezóa cambiarsede ropa. Se vistió como si fuesea asistira un baile
y despuésde mirarseen un espejo,se dijo:
-Estoy muy pálido; pero así le voy a gustara mi Blanca.
Cogió el retratode su novia muerta,y quedócontemplándolocon
amor.Despuéssacósu revólvery, viéndolo con cariño,exclamó:
-Tú me harásdichoso,puestoque me reunirása ella. Una vez dije
que tú pondríasfin a mi vida, y la predicciónva a cumplirse.Juré que
no seríamás que de Blanca,y ya voy a cumplir mi juramento...Muy
pronto estaréa su lado.
Acostándoseen su lecho,pusoel retratode Blancasobresuslabios,
y exclamando:
-Voy a destrozarestecorazonquetantola ama...¡Diostengapiedad
de mi alma...!
Apretó el gatillo del revólver sobresu corazóndesilusionado.
Un ruido sordo, salido de la habitacióndel doctor Moreno, puso en
movimientoa los de la casa...
Doña Micaela, que sin moversedel asientoen que Gustavola había
dejado,continuaballorando, acudió presurosa...

364
 +A

BlancaOlmedo

Adela, sin que nadie la sostuviera,llegó también.

Un espectáculodolorosoy terrible seofreció a los ojos de laspersonas
que estabanpresentes:Gustavo,en su lecho, con el corazónatravesado
por un balazo...
El rostro del muerto,pálido, s¿n¡iente,gozoso.
Manchasrojas,de calientesangre,sobrela blancacolcha...Parecían
rojasrosassobreun campode nieve...
-¡Que llamen al doctor GámeztiQue vengacorriendo!-gritó doña
Micaela, trémula de angustia.
Y como su hijo ni semovía ni respiraba,juzg6 que estabamuerto,y
empezóa llorar desesperadamente, como una loca, exclamando:
-¡Yo lo maté! ¡Yo lo maté! ¡Pormí ha muerto...!
Y fuera de sí, en la explosiónde su dolor, de su inmensodolor de
madre a quien tortura el remordimiento,gritaba:
-¡Estoy maldita! Blanca era inocente,Blanca era pura, y yo la
maté. Gustavo era bueno, Gustavo la amaba,y yo lo maté. Verdolaga
y Sandinome hicieron mala; me aconsejaroncrímenes...Por ellos soy
asesina,¡asesinahastade mi propiohijo!... ¡Quédolor tan terribleel que
siento,hijo mío...!Tu pobreBlancaestávengada...
Y 1obesaba,procurandoreanimarlo...y le decía:
-¡Hljo mío, por últimavez,mírame... ! ¡Háblame...! ¡Perdóname...!
¡Quetu perdónme sirva de consuelo...!
Adela, sobre el cadáver del que considerabay quería como a un
hermano,habíaperdido el conocimiento...
Todos los sirvienteslloraban con llanto verdaderoa su pobre amo.
A poca distanciade la casade Moreno encontrarona Gámez que venía
a visitar a Gustavo.
-Doctor, ¡sálvemea mi hijo! -gntó doña Micaela, apenasvio al
médico.
-Doctor --dijo Mercedes-; vea a la niña Adela; se ha desmaya-
do.

365
 %

LucilaGamerode Medina

Don Marcelo m;.ó con cóleraa doñaMicaelay sepuso a examinar,

con atención,a su discípulopredilecto:
-¡Demasiado tarde!-murrnuró tristernente.
-¿No tiene remedio?-imploró la señorade Moreno, perdiendo
la última esperanza.
-Está muerto su cuerpocomo debede haberestadomuerto su co-
razónal sentirla inmensasoledadde su alma...---diio Gámez.
Doña Micaela volvió a clamar,desesperada:
-Doctor, yo matéa mi hijo...
¡Pormí ha muerto!...
El médico la miró gravemente:
-Sí, señora.Usted 1oha matado.Por ustedha muerto.
Y sintiéndose corunovidoanteaquelladesgraciairreparable, exclamó
arreglandolos cabellosde su queridoamigo:
-iLa muerte fue tu única consoladora,oh, pobre huérfano del
a m o r .! . .
Cogió a Adela y echándosela sobresushombros,dijo a Mercedes:
--Acompáñame a la alcobade estaniña.
Mercedesobedeció,llorando.
Gámez,con visible ansiedad,examinóa la señoritaMurillo... Su
frente se nubló...Hizo una señaa Mercedespara que lo siguieraal co-
rredory allí lc dijo:
-Mándale recadoa la señoritaLeiva paraquenosacompañe... Esa
pobreniña dentrode una hora habrádejadode existir...El golpe que ha
recibido ha precipitadosu muerte...De tanto sufrir se le hipertrofiósu
corazoncito...
Entró en el cuartode Adela.
<Pobreángel,ya vas a dejarde sufrin), murrnurópara sí, cogiendo
entre las suyas y bañándoselasde lágrimas,las pálidas manos de la
inocenteniña mártir.
Aquella calma de muertetan sólo era intemrmpidapor el cantode
los pajarillosy el aleteode las mariposasque golpeabanlos vidrios de
las ventanasjugando con los últimos rayosdel sol.

366
 ..,1r.

BlancaOlmedo

El ruido de la genteque acompañabaa doñaMicaela en la gran sala

en dondeteníaa su hijo, no llegabahastaallí...
Amalia y variasamigasdeAdela la rodearonen su lechomortuorio...
Ésta no volvió a abrir los ojos ni a hablar...Su angustiosarespiración,
poco a poco sefue calmando...Hora y mediadespués,en la salaque ella
misma habíaayudadoa adornar,la pobre niña dormía silenciosamente,
lo mismo que su infortunado primo.
La obra nefastadel procuradorElodio Verdolaga,del sacerdoteBe-
nigno Sandinoy de la piadosaseñoradoña Micaela Burgos de Moreno,
habíaterminadocon la muerte de la última víctima.
¿Endóndeexistes,oh, Dios?

367
 ?b.

EpÍloco

o/
(zf,naño dcspuósscveíaen cl ccmcntcriode la ciudadun rnagnífico
mausoleocon estainscripción:

Br-aNcnOlnaEooGusravo MoRENo
A D E LA MU N IIIO

Vic'titttosittocetttes de un Representctntecle la .lustit'ia, tle un Re-

prescrttttrttetle la Religión Cutólicu y de una Mu.fer F anáticct.

I 900

l rl c u ra Sa n d i n o h a dcsaparcci dodcl l ugar. te-A trodc su cri rncn.

Al g u n o s c rc c n q u c p cnnanccc cn un hospi tzi l .porquc su sal ud cst¿i
c l c t c r i o r a d a c ¿ r u s da c l a s h o r r i b l c sp c s a d i l l a sy l o s a t a q u e sc p i l ó p t i c o s
r l r r cs u l i c c o r t f - r c u
ec n c i ¿ t .
[.a s c l ]rl rad c M o r cno, convcnci da dcsdc l a mucrtc dc su hi j o dc
la nraldacldc sus liilscls ¿ulrisos,cchó fircra dc su c¿isaa Vcrdolaga, a
S a n d i n oy a M a l d o n a d o .
[:n v c l c c i c l l i .fl a c a por cl sufi rrnrcntcly l os rcrnordi rni cntos.srr vi da
c s L r ns u p l i c i c l .
i o h accr candad como D i cl s nranda.y su consci cro
Sc h a d c c l i c ¿ rc a
c -s p i ri tu acl s c l p u c l rcFcrnando l ]oni l l a. U na parrtcdc su capi tal l o ha
g a s ta d oc n c o n s tn ri r u na casaprrraasi l rl dc j ór,' cncspobrcs y honradas.
c i u n d ca c tú rau n p c rs o rr alcostcado
, por cl l a, quc l cs da i nstrucci ónrnoral ,
tó c n i c ay p rá c ti c a .Pa ra dcspuósdc su rnucrtc dcl a ascguradal a vi da dc
ta n b c n ó fi c a i n s ti tu c i (r n.cruyocdi fi ci o l l cva por nornbrc < < A si l oA dcl a> > .

-r6tt
 |ü

BlancaOlmedo

en recuerdode la bondadosaniña, c-uyacorta y triste üda fue una blanca

página.
Elodio Verdolagaha sido condenadoa arrastrarcadenadurantedoce
años; es decir, por toda su vida, porque no podrá durar mucho tiempo
en un calabozosucio de un puerto insalubre.
Entre cuatro paredeshúmedasy negras, tan negras como su alma,
sin máscompañerosque insectosasquerosos, Elodio expíasuscrímenes.
Digno castigo de un hombre indigno.
Entre tanta asquerosidadhumana,entretantoscrímenes,la justicia,
al fin, se impuso.
¡Oh, pueblos!
¡Oh,justicia!
¡Oh, religión!

Danlí, Honduras, C. A., enero de 1903.

369
 b¡.

Impreso en los talleresde

Editorial Gua\nruras,
t t
Teguciealpa,Honduras,
en el mes de febrero de 2019.
Su tiraje es de 2000 ejemplares.
 F+.

n 1908, hace ya cien años, una toven muier, Lucila

Gamero de Med.ina, se consagró como la primera
novelista en Honduras al publicar B/ancaOlmedo,una
de las obrasmás leídaspor los hondureñosde todos los estratos
académicosy sociales.

Blanm Olmedoes una novela romántica, cuyo sentimentalis-

mo no le impid e rettatar conflictos fundamentalesen la socie-
dad hondureña de inicios del siglo xx. Por ello Blanca Olmedo,
\a protagonista, es portavoz de agudas críticas a1 sistema de
l .

justicia (o injusticia) imperante en el país,asícomo a la hipocre-

síade algunosrepresentantes de la lglesia católs.cay
la influencia ,s,
.,
"qF.
nefastaque ejercíanen la sociedad,las famiüasy las mujetes en ,"d
especial.

Lucila Gamero de Medina nació en Danlí, El Paraíso,el 12

de junio de XB73y murió en su ciudad natal eI 23 de enero de
1964. Su obra, Adriana1 A;Iargarita, es consideradacomo la
prirnera novela publicada en Honduras. En su abundante nove*
lística se encuentran, además,Páginasdel coraqón,Aída, Betina,
y El dalar de amar. También escribió
Amor exótin, I-a secretario
cuentosy aruculospara revistasliterarias.

De ella, Froylán Turcios dilo: "Es la mujet de más talento

que poseeHonduras,y éstees su mejor elogio tratándosede un
país donde no hay mujerestontas...".

ISBN: 978-99926-33-

editorial
guaymuras
ililltilil 63
&
iS.
Ss