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IMPERIO ROMANO COMO SISTEMA POLÍTICO, MILITAR Y ECONÓMICO QUE EJERCIÓ CONTROL TERRITORIAL SOBRE
GRAN PARTE DE EUROPA
Podemos encontrar a ricos frente a pobres, a libres frente a esclavos y a patricios frente a plebeyos.
1) Los patricios. Poderoso grupo social formado por los descendientes de los primeros habitantes de Roma. Se
agrupaban en “gens” o familias que poseían unantepasado común y estaban mandadas por el “pater familias”.
Normalmente eran ricos propietarios agropecuarios, ricos comerciantes, dueños de fábricas artesanales, armadores de
barcos y controlaban los resortes del poder político y militar al formar parte mayoritaria del Senado.
2) Los plebeyos. Numeroso grupo con poco poder económico (jornaleros del campo, obreros artesanales, marineros)
aunque había plebeyos enriquecidos por el comercio o los negocios. No tenían inicialmente derechos políticos y
lucharon largamente por lograrlos. Dentro de este grupo encontramos a los clientes. Eran personas humildes que entran
a formar parte de la “gens” del patricio debiendo prestarle fidelidad y apoyo social y político a cambio de cobijo,
manutención y protección.
3) Los esclavos. Eran numerosísimos y constituían el sostén de la economía. En la época de la paz romana (siglos I-II d.C.)
el número de esclavos/as que poseía un ciudadano medio era de ocho. Pero era normal que los poderosos tuvieran
entre 100 y 500, no siendo infrecuente alcanzar los 1.000. Había esclavos de ciudad (domésticos) y de campo (trabajo en
tierras). Muchos obtuvieron la libertad y se les llamaba libertos.
Otra división social era la de ciudadanos y no ciudadanos, derivada de la posesión o no del derecho de ciudadanía. Al
principio del Imperio sólo los hombres libres de Roma y de Italia lo poseían. El resto eran los peregrinos (extranjeros en
Roma). Este derecho se extendió a todos los habitantes libres del Imperio en el año 212 d. C por un edicto del
emperador Caracalla.
La economía romana fue muy próspera: florecieron la agricultura y la artesanía, se explotaron numerosas minas, se
construyeron puertos y se creó una gran flota que fue la base de un activo comercio marítimo.
Las minas y los campos confiscados eran patrimonio del Estado. Los ricos propietarios tenían villas en el campo, donde
centralizaban la explotación de sus tierras, en las que trabajaba gran número de esclavos. La moneda romana (el as de
cobre y el denario de plata) circulaba por todo el
Imperio. TALLER
¿Qué civilizaciones surgieron en el territorio que abarcaba el imperio romano?
¿Qué fue lo que permitió la organización romana?
¿Qué emperador romano pertenece a la anarquía militar?
¿Cuáles fueron los territorios dominados por los romanos?