º LA CIVILIZACIÓN ROMANA

1. EL ORIGEN DE ROMA.
PENÍNSULA ITÁLICA

Durante el I milenio a.C., la península Itálica

estaba habitada por distintos pueblos, los
más importantes eran los etruscos (en el
norte), los latinos (en el centro) y los
griegos (en el sur o Magna Grecia).
En el 753 a.C., los pueblos latinos se unieron
en una zona con siete colinas junto al río
Tíber y fundaron la ciudad de Roma, aunque
la leyenda atribuye la fundación a los
gemelos Rómulo y Remo quienes fueron
alimentados por la loba capitolina. La
pequeña ciudad de Roma fue creciendo y
comenzó a extender su dominio por todo el
mar Mediterráneo fundando un verdadero Imperio.
La historia de Roma se divide en tres etapas: Monarquía (753 a.C. - 509 a.C.); República
(509 a.C. - 27 a.C.) e Imperio (27 a.C. - 476 d.C.).
2. LA MONARQUÍA (753 a.C. - 509 a.C.)

Cuando los latinos fundaron la ciudad de

Roma, en el 753 a.C., establecieron
como régimen de gobierno una
monarquía electiva. El rey era elegido
entre las familias más ricas de la ciudad,
los patricios (supuestos descendientes
de los fundadores de Roma) por una
asamblea de ciudadanos, los comicios
curiados. El rey gobernaba con el
apoyo de un Senado, consejo de
ancianos formado por los jefes de las
familias más importantes.
En el siglo VI a.C., los etruscos
conquistaron Roma y continuaron con la monarquía, sin embargo, los romanos nunca aceptaron
el poder etrusco, en el 509 a.C., una rebelión liderada por Junio Bruto, acabó con el último
monarca etrusco, Tarquinio el Soberbio, terminando con el poder etrusco y con la monarquía
en Roma.

3. LA REPÚBLICA (509 a.C. - 27 a.C.)

ORGANIZACIÓN POLÍTICA
Tras la expulsión de los etruscos, en Roma se estableció una República que fue gobernada con
las siguientes instituciones:
 ● Los Comicios: eran una serie de asambleas donde los ciudadanos de Roma votaban
leyes y elegían a los magistrados. Existían distintos tipos de comicios: curiados,
tribunados y centuriados.
● El Senado: institución más importante, los 300 senadores eran nombrados entre
antiguos magistrados. Su función era ratificar las leyes votadas en los comicios, la
política exterior y las finanzas y aconsejar y controlar a los magistrados.
● Las Magistraturas: eran cargos de gobierno elegidos por los comicios, generalmente
por un año, su función era administrar y gobernar la República. Los magistrados más
importantes fueron los cónsules (eran dos, dirigían el gobierno y el ejército), pretores
(eran los jueces), los censores (realizaban el censo y velaban por las costumbres), los
ediles (eran los alcaldes que gobernaban los municipios) y los cuestores (encargados
de las finanzas e impuestos). Por último, los magistrados podían nombrar la magistratura
extraordinaria de la dictadura (6 meses de duración), por la que el dictador asumía
todos los poderes para imponer el orden en una situación de crisis.

LA SOCIEDAD REPUBLICANA: estuvo dividida en dos grandes grupos: los ciudadanos y los
no ciudadanos:
● CIUDADANOS: Tenían derechos que les permitían participar en la política a través de
votaciones en los comicios.
○ Los patricios: se distinguían por descender de los fundadores de Roma, era una
minoría formada por familias ricas que poseían la mayor parte de las tierras.
Participaban en el Senado y ocupaban las magistraturas.
 ○ Los plebeyos: era el grupo social más numeroso, y también el más humilde,
estaba compuesto por campesinos, artesanos y comerciantes. Al principio no
tenían derechos como ciudadanos romanos, así que no tenían acceso al Senado ni
a las magistraturas. Con el tiempo, los plebeyos reivindicaron sus derechos
políticos y en el siglo V a. C. obtuvieron representación política a través del tribuno
de la plebe y con el Código de las Doce Tablas alcanzaron la igualdad jurídica
con los patricios y pudieron ocupar las magistraturas y el Senado.
● NO CIUDADANOS: No tenían derechos y no podían participar en política:
○ Los esclavos: eran considerados propiedad de otras personas. Generalmente
eran prisioneros de guerra, hijos de esclavos o habían acumulado deudas. Algunos
pudieron comprar su libertad convirtiéndose en libertos.
○ Las mujeres: independientemente de si fueran patricias o plebeyas, nunca
tuvieron derechos políticos, pero sí podían tener propiedades. Estaban sometidas
a un varón, primero al padre y después al marido.

LA EXPANSIÓN TERRITORIAL DURANTE LA REPÚBLICA: la expansión territorial de Roma

que podemos dividir en tres etapas:
⚫ Península Itálica: (500-250 a.C.) los romanos conquistaron a todos los pueblos que
habitaban en la península itálica como los etruscos, los samnitas, los ligures o los territorios
ocupados por los griegos en el Sur.
⚫ Mediterráneo Occidental: (264-146 a. C.): guerras púnicas contra los cartagineses.
◼ En la Primera Guerra Púnica (264-246 a.C.) se incorpora Sicilia y Cerdeña.
 ◼ Segunda Guerra Púnica: (218-201 a.C.) se incorpora la Península Ibérica y Baleares.
◼ Tercera Guerra Púnica (149-146 a.C.) se incorporan las posesiones cartaginesas del
norte de África.
⚫ Mediterráneo
Oriental: en el 146
a.C. tuvo lugar la
batalla de Corinto,
tras la cual se
incorporaron los
territorios griegos.

EL EJÉRCITO ROMANO:

CRISIS DE LA REPÚBLICA

En el siglo I a.C. La República romana entra en una crisis provocada por las desigualdades
sociales derivadas de las conquistas.
➢ Por un lado, una minoría se enriqueció con los botines de guerra o la explotación de grandes
fincas (latifundios), mientras que muchos campesinos tuvieron que abandonar sus tierras
para servir en el ejército y terminaron arruinados, dando lugar a numerosas revueltas
sociales (revuelta de los hermanos Graco y revuelta de Espartaco).
➢ Por otro lado, la ambición política de muchos generales victoriosos dio lugar a la corrupción
política y guerras civiles entre ellos. Ante la situación de crisis de la República Romana,
Julio César, conquistador de la Galia, consiguió vencer la guerra civil enfrentándose a
Pompeyo. Una vez alcanzada la victoria en el 48 a.C. se proclamó dictador vitalicio.
Tras el asesinato de Julio César (44 a.C.) comenzó otra guerra civil en la que lograría la victoria
Octavio (sobrino de Julio César), quien sería proclamado en el 27 a.C. por el Senado como
Imperator Caesar Augustus, “el emperador elegido por los dioses” inaugurándose la etapa
del Imperio Romano.

4. EL IMPERIO (27 a.C. - 476 a.C.)

ORGANIZACIÓN POLÍTICA
Las principales instituciones políticas del Imperio Romano fueron:
✓ Emperador: acumulaba
todos los poderes, era jefe
del ejército (poder militar),
jefe religioso (poder
religioso), era juez supremo
(poder judicial), presidía el
Senado, dictaba leyes y
nombraba a senadores y
magistrados (poder
político). Con el tiempo, el cargo de emperador se hizo hereditario, dando lugar a la
formación de dinastías.
✓ Senado ratificaba las leyes del emperador, pero sus decisiones no eran vinculantes.
✓ Los comicios perdieron todo su poder.

ETAPAS
1. ALTO IMPERIO (Siglos I - II d.C.): PAX ROMANA
Tras la proclamación de Octavio Augusto comenzó un periodo de paz (Pax Romana). La
estabilidad política y social dio lugar a una gran prosperidad económica y cultural en la que
el Imperio Romano alcanzó su máximo esplendor.
Las conquistas de emperadores como Augusto, Tito, Marco Aurelio, Trajano o Adriano llevaron
al Imperio a abarcar todo el mar Mediterráneo con la conquista de Mesopotamia, Britania,
Dacia, Germania y Armenia. También se intensificó la romanización o asimilación de la
cultura, el derecho y la religión romana.

Por el edicto de Caracalla (212) se concedió la ciudadanía romana a todos los territorios
del Imperio. Esta situación, alteró el orden social y se impuso un nuevo tipo de sociedad basada
en la riqueza.

2. BAJO IMPERIO (Siglos III-V d.C.): ÉPOCA DE CRISIS

CAUSAS:
✓ Este periodo se caracterizó por una crisis militar, el Imperio Romano se mostraba incapaz
de contener a los pueblos germanos del norte que cruzaban las fronteras asaltando y
saqueando a los romanos. El problema se acrecentó cuando llegaron los hunos (una tribu
de Asia liderada por Atila) que llevaron a los pueblos germanos a cruzar las fronteras del
Imperio para protegerse, ocupando y asentándose en el territorio.
✓ También tuvo lugar una importante crisis política que debilitó el poder del emperador,
siendo frecuentes los asesinatos o el derrocamiento de los emperadores.
✓ Una crisis económica, debido a la inseguridad provocada por los frecuentes asaltos en
los caminos y los saqueos de los pueblos germanos provocaron una disminución del
comercio, también se produjo un considerable aumento de impuestos para pagar a los
ejércitos, también afectó el fin de las conquistas y la falta de esclavos que hizo disminuir
la producción.
✓ Por último, la crisis económica dio lugar al declive de las ciudades, la sociedad romana
abandonó las ciudades y huyó al campo para no pagar impuestos, conseguir más alimentos
y a la vez sentirse más protegidos bajo un señor o militar, al que se encomendaron como
siervos, perdiendo parte de sus derechos.
La dificultad para defender las fronteras del territorio llevó al emperador Teodosio a dividir el
Imperio tras su muerte en
el 395: Imperio Romano
de Occidente (heredado
por su hijo Honorio) e
Imperio Romano de
Oriente (heredado por su
hijo Arcadio). Sin
embargo, esta medida no
conseguiría acabar con la
crisis del Imperio. En el
476 d.C. Odoacro, rey
de los Hérulos (germanos), destronó al emperador Rómulo Augústulo, dando fin al Imperio
Romano de Occidente.

5. ECONOMÍA

Agricultura: era una actividad básica que empleaba y alimentaba a la mayoría de la población.
Los cultivos más importantes fueron el del trigo, la vid y el olivo (trilogía mediterránea).
Construyeron acueductos y canales, molinos para moler el grano, prensas para el aceite y
el vino y nuevas técnicas como el arado
romano.

La mayoría de las tierras

estaban en manos de
una minoría, dueños de
grandes extensiones, los
latifundios, que eran
trabajados por
campesinos libres o por
esclavos. El centro del
latifundio era la villa,
una gran mansión donde
vivía el propietario y en
la que se encontraban almacenes, bodegas, corrales, caballerizas.
● Artesanía: Roma tuvo una gran actividad artesanal, los principales oficios fueron:
ceramista, joyero, tejedor, vidriero o carpintero. También hubo grandes talleres artesanos
dedicados al salazón del pescado o la construcción de barcos.
● Minería: las minas eran propiedad del Estado, las más importantes fueron las de oro y
plata. Generalmente, el trabajo en las minas era realizado por esclavos. En Hispania
destacaron las minas de Carthago Nova (plata) y las Médulas (oro).
Comercio: la actividad económica más próspera de Roma fue el comercio. Se vio facilitado por
dos aspectos:
• La existencia de una misma moneda en todo el Imperio,
el denario (plata).
• La excelente red de comunicaciones. Los romanos
construyeron una extensa red de carreteras, las
calzadas, que unían Roma con todas las provincias del
Imperio.

• En el mar Mediterráneo se intercambiaba aceite, trigo y metales de Hispania, con seda

y algodón de
Mesopotamia,
esclavos del norte de
África o pieles y
ámbar de la Galia o
Britania.

6. LA RELIGIÓN
ROMANA

La religión romana era politeísta, los dioses principales eran Júpiter, Juno y Minerva,
conocidos como la triada capitolina, incorporaron
dioses griegos, pero con nombres latinos, y también
dioses orientales como Isis (Egipto), Cibeles
(Anatolia) y Mitra (Persia).

A los dioses se les rendía culto en los templos

donde se realizaban ofrendas y ritos. También
consultaban a los augures y oráculos y ejecutaban sacrificios para obtener el favor de las
divinidades. También rendían culto al emperador, considerado como una Divinidad.
CRISTIANISMO
A partir del siglo I d.C. desde Judea, comienza a
extenderse el cristianismo por el Imperio. El
cristianismo era monoteísta (un solo Dios), y
consideraba a todas las personas iguales, obligaba a
amarse y respetarse y concede la vida eterna a sus
creyentes. En sus inicios estuvo prohibida y era
perseguida porque rechazaba el culto al emperador y
mezclaba ricos, pobres, romanos y bárbaros en sus
iglesias, por este motivo se practicaba de forma secreta
en catacumbas.
En el año 313 d.C., por el edicto de Milán, el
emperador Constantino se convirtió al cristianismo y
decretó la libertad religiosa acabando con las persecuciones de cristianos.
En el 380 d.C., el emperador Teodosio declaró el cristianismo como la única religión oficial
del Imperio Romano.
EL LEGADO ROMANO
El Imperio Romano nos ha dejado un importante legado cultural como las lenguas romances
que derivan del latín (español, portugués, francés, italiano, catalán), el Derecho Romano que
es el origen de los Códigos Civiles europeos, una red de calzadas, puentes y puertos que
constituyen la base de las actuales redes de transporte y un importante patrimonio artístico.

7. ARTE ROMANO
LA CIUDAD:

La ciudad romana tenía una planta ortogonal, creada a partir de dos vías principales:
el cardo y el decumano. En el cruce de estas dos calles se encontraba el foro, plaza
central donde se encontraban los principales edificios de la ciudad: administrativos,
religiosos y comerciales.